Долгая дорога домой 3

Глава 3

Графиня Арвина лежала закинув на меня ногу и что-то лениво рисуя пальцем на моей груди. Как обычно после секса, я был молчалив и немного апатичен.

— Максим! Ты меня любишь?

— Три раза, только за сегодня.

— Я не об этом!

Возмущённо воскликнула графиня, игриво шлепнув меня ладонью по груди.

— Угу.

— Если ты меня любишь дай слово, чтот выполнишь одну мою просьбу.

— На хер надо!

Расслабленное настроение исчезло, зато появилось раздражение. Арвина это почувствовала и заторопилась.

— Ты, только не подумай…

— Уже подумал!

Чувство легкого разочарования, заставило меня отстраниться от женщины.

«Надо же, а я уже начал думать, что она со мной, потому что я красавчик и отличный любовник, а всё опять упёрлось в то что, я в свите Тамери-бран. Кажется я начинаю ненавидеть эльфийку».

Арвина, что-то лепеча попыталась меня обнять, но я раздражённый тем, что поверил ей, отстранился.

— Давай уже свою просьбу!

— Нет, нет, не нужно ни какой просьбы! Забудь, я пошутила!

Кажется женщина по настоящему испугалась, а её молитвенно сложенные руки и обнажённая крупная тяжёлая грудь с розовыми сосками, были очень убедительны. Ещё несколько месяцев назад, я бы за такой вид простил ей, что угодно. Но не сейчас, когда буквально каждый встречный пытался меня использовать.

Я ожидал слёз, мне уже было известно, что женщины используют их для манипуляций, но графиня сдержалась и мне не пришлось выбрасывать её голой из номера.

— Рассказывай!

Приказал я уставившись ей в переносицу ледяным взглядом, скопированым мной у отца нашего отрядного поэта.

— Не смотри на меня так, это же всё ещё я, Арвина!

Я остался не преклонным и всё-таки добился от неё рассказа, от которого надо сказать, просто охренел.

Всё началось с того, что у её мужа, да, оказывается графиня была замужем, начались проблемы с соседями, претендующих на часть его земель. Ни суды, не обращение к сюзерену, герцогу Нирвили не помогли, может быть потому, что соседи и сами были его вассалами. Некоторое время спустя графа вызвали на дуэль, по какому-то постячному поводу и чуть не убили. После чего граф сообразил, что это всё не спроста и в следующий раз его вызовет какой-нибудь полковой учитель фехтования. После чего у четы Селин родился гениальный план, подружится с сильным героем, естественно после этого о дуэлях можно будет не беспокоиться. Все попросту будут боятся, что граф выставит героя на замену. Естественно к мрачной и явно не любящей людей дроу, граф подойти не осмелился, хотя и пытался это сделать на рауте. Но узнав, что в свите высшего героя оттирается ещё пара героев помельче, причём один вроде бы как числится любовником угрюмой героини, план был скорректирован. В силу возраста и некоторой унылости характера, и внешности, граф никак не мог стать добрым приятелем молодого красавчика и любимца женщин, поэтому графиня решила всё решить через постель, став официальной любовницей героя. Во время подсуетившись у Арвины всё получилось и по сути даже дружеские отношения между графом и героем уже были не нужны. До всех заинтересованных графиня донесла чья она теперь любовница и это сработало. Давить на графа перестали, но в какой-то момент Арвина решила, что личная дружба мужа с героем будет ещё лучше.

В итоге своего она всё же добилась, но разрушила доверительные отношения с любовников, к которому уже питала нежные чувства.

За время её эмоционального рассказа, я успокоился, хотя и пребывал в лёгком состоянии охренения, в основном от семейных ценностей четы Селин.

Первым порывом было послать графиню на хер, вместе с её рогатым мужем, но немного остыв, передумал.

Плюсов от поддержания дружеских отношений с графским родом Селин было всё же больше, к тому же графиня исправно снабжала меня редкими книгами а иногда и любопытной информацией, поданной в виде сплетен, что тоже было ценно, в замен мне требовалось, только изобразить дружбу с её мужем.

— Хорошо. Пусть приходит!

Как я не старался, придать голосу обычные интонации, но Арвина всё же заметила изменения.

После чего не будучи дурой сделала вывод, что моё отношения к ней изменилось.

У себя же в голове я просто перевёл её из статуса любовницы, в разряд бесплатного секса.

На этом наше свидание закончилось, расстроенная графиня уехала домой, а я завалился спать.

С графом Селин, я встретился на другой день, прямо на турнирном поле.

Я с командой, на этот раз всей, расположился в ложе, той самой за которую заплатил кучу золота. Кстати выглядела она просто роскошно, вся обшитая красной тканью, вместо лавок, как на трибуне на против, мягкие диванчики, имелся и роскошный круглый стол.

— Дорохо-бохато!

Прокомментировал Дима.

Сама трибуна для «богачей» была оббита синей тканью с королевским и герцогским гербами, многочисленные штандарты трещали на ветру, сотни цветных лент, развевающихся тут и там, добавляли праздничного настроения. Огромные толпы нарядно одетых людей непрерывными потоками вливались на поле.

— Лэр Максим вы позволите?

Обратился ко мне мужской голос на кранигский манер. Повернув голову увидел, что возле нашей ложи, топчется мужчина средних лет, с невыразительно-скучным лицом сельского бухгалтера, и только богатая одежда и золотая графская цепь, подсказали мне, что это не чей-то слуга.

Изобразив на лице радость, крикнул

— Граф Тион! Проходите мой дорогой друг.

Граф улыбнулся мне кривыми желтоватыми зубами и вошёл. Тяжело вздохнув, под внимательными взглядами соседей, усадил его за стол и собственноручно налил вина. Граф снял шляпу обнажив обширную ленинскую лысину и уставился на меня оловянными глазами.

«Похоже день будет трудным».

С завистью посмотрел на Диму играющим в самодельные шашки с Машкой, на дроу с равнодушным видом развалившейся на диване и натянув на лицо радостное выражение, вернулся к графу. Кстати собеседник из него был под стать внешности.

До самого открытия турнира, я слушал скрипучий голос графа, рассуждающего о ценах на пшеницу и новом военном налоге введённым королём несколько месяцев назад.

Его нудный трёп, прервало пение горнов и бой барабанов, как только они замолкли перед трибунами выскочил разодетый в черное с серебром мужчина и зычным голосом объявил о открытии турнира.

Кстати на турнир не приехал ни один из трех королей, что в общем-то было не редкостью.

По традиции турнир начинался с жюста или конных сшибок.

Сначала все тот же громогласный глашатай, объявил первую пару участников, после чего в разных концах ристалища появились и сами бойцы. Два амбала закованных в массивные турнирные доспехи, причём у обоих они были всячески изукрашеные, узорами или изображениями львов, грифонов и прочей геральдической живностью. Кони тащили на себе железа ещё больше, но закрытое длинными попонами с фамильными гербами рыцарей.

Толпа долго шумела, приветствуя первых участников, девушки кидали им под ноги цветы. У одно на пике, даже была привязана голубая лента, в знак того, что данный боец, посвящает этот бой свой даме сердца.

Дав публике в волю поорать приветствуя своих чемпионов, распорядитель махнул рукой трубачу. Чистый звук трубы легко перекрыл гул толпы. Рыцари одновременно пришпорили своих коней и опуская пики помчались навстречу друг другу. С грохотом столкнувшихся автомобилей, лэнсы ударились в щиты. Но оба бойца оказались, достаточно сильны, что бы остаться в седле. После третьей ошибки, пика рыцаря, чья броня была покрыта серебряным узором, разлеталась в щепки.

Заменив лэнсы и мятые щиты бойцы продолжили, а я заскучал, уже после второй сшибки действо утратило свою новизну и теперь казалось мне каким-то глупым и однообразным.

Тем не менее окружающие были в восторге и бурно болели за выбранного бойца.

Ещё час спустя однообразные, словно под копирку бои, не вызывали у меня ничего, кроме скуки и раздражения, в какой-то момент я даже перестал понимать, кто победил. Частенько оба рыцаря оставались в сёдлах.

Едва досидев до полудня, ушёл обратно в гостиницу, вместе со мной ушли и мои люди, и нелюди. Ни Диму ни тем более дроу рыцарские поединки не впечатлили.

— Слишком медленные и неуклюжие.

Дал им оценку мой друг.

И только Машка была в восторге.

На следующий день, прямо с утра должен был выступать Дима, а ближе к полудню я.

«Хорошо бы пройти, отборочные поединки, а то позору не оберёшься».

К моему удивлению бои героев очень сильно уступали в популярности аналогичнам поединкам обычных воинов.

— А чему тут удивляться.

Пояснил Дима, снимая с наконечника копья кожаный чехольчик.

— Для нормалов наши бои выглядят как мельтешение двух теней, где ни черта не понятно, пока один не упадёт. Сам знаешь, что иной раз бой заканчивается, через мгновение. Ну и кто пойдёт смотреть драку, в которой нельзя по смаковать моменты, и в которой ни хрена не понятно пока один из бойцов не сдохнет!

Поединки героев проходили в противоположной части турнирного поля. Конечно здесь так же были поставлены трибуны для зрителей, шатры для участников, но все было куда как скромнее, чем в центре, где проходили состязания рыцарей.

Для копейщиков было выделена песчаная арена огороженная низким деревянным забором. Вокруг толпилось несколько десятков зевак. Немного в стороне располагалась точно такая же арена, но уже для мечников, через несколько часов мне предстояло выйти на её песок.

Посреди песчаного ристалища стоял крепкий мужчина с седыми волосами в куртке с герцогским гербом на спине.

Заметив что к противоположному краю арены подошёл противник Димы, мужчина крикнул.

— Бойцы на арену!

Одновременно перешагнув забор Дима и неизвестный игрок, пошли к центру «ринга».

Как оказалось кое-какие правила всё же были, первое, бой продолжался до первого ранения и второе оно же последнее, нельзя было добивать упавшего соперника.

Смерив друг друга тяжёлыми взглядами Дима с игроком, как боксеры разошлись, по своим «углам».

Судья убрался с арены и уже за её пределами крикнул.

— Бой!

Дима снял щит со спины и опустив стальной клык копья к земле пошёл к игроку, тот зеркально повторив его действия, двинулся на встречу.

Когда между бойцами осталось полтора десятка шагов они словно по команде с удивительной синхронностью бросились друг на друга. Дима сделав быстрый рывок влево-вправо, отбил красивый, немного картинный выпад противника щитом, подставив его под углом, сделал обманный выпад, целясь в плечо, игрок купился и дёрнул свой щит вверх, копьё друга, словно живое существо, мгновенно сменило траекторию и коротко клюнуло игрока в колено, словно бумагу пробив стальные поножи, на короткое мгновение, я увидел как с обратной стороны голени, выглянуло окровавленное жало наконечника. Дима отпрыгнул в сторону, а игрок споткнувшись покатился по земле.

— Победил герой Димитри!

Проорал судья поединка с запозданием в пару секунд.

— Прикинь, он был без Профессии!

Удивлённо покачал головой Дима.

— Интересно какого беса он вообще выперся?

Посмотрев несколько боев копейщиков и мечников, убедился, что из всех выступавших не один не имел Профессии.

— Кажется выход в финал нам обеспечен.

Обрадовался Дима, я был не столь оптимистичен, но войти хотя бы в десятку лучших рассчитывал. Что примечательно мы с другом в своих дорогих доспехах выглядели настоящими мажорами, среди героев. И это не смотря на то, что никто не выступал в «лохмотьях», конечно в красоте наша броня уступала лучшим рыцарским образцам, но по крепости и функциональности была на несколько голов лучше и соответственно дороже. Думаю знающие люди уже оценили наше «железо».

Не смотря на уверенность в победе, на арену я ступил с легким трепетом.

Мой соперник гигант в чешуйчатых доспехах и каких-то громоздких наплечниках, явно не от этой брони, был вооружён двуручным мечом. Сойдясь в центре ристалища, смерили друг друга взглядами, причём мой чернобородый оппонент, смотрел на меня с насмешкой, видимо как и многие до него обманулся моим ростом.

— Бой!

Донёсся до меня голос судьи. Опустив забрало и экипировав щит в левую руку, заскользил по песку к противнику.

Громила ждал меня держа меч над головой обеими руками. Как по мне стойка была максимально идиотской, так как из такого положения можно было только атаковать и практически невозможно защищаться. Едва я оказался в пределах его меча, игрок с хеканием, попытался меня разрубить наискосок и попади его удар в цель скорее-всего убил бы меня на месте.

Легко уйдя от удара вправо, уколол великана мечом подмышку.

«Готов»!

— Убит нейтральный игрок.

Награда: Среднее Зерно Разума. Среднее Зерно Тела.

Квест: Убить трёх враждебных игроков Желтой ступени развития.

Награда: Системное оружие на выбор.

«Любопытно».

Подняв забрало улыбнулся не многочисленным зрителям и развернувшись, стараясь не смотреть на тело мёртвого игрока, направился к команде ждущей меня на краю арены.

«Оказывается у Системы есть своя шкала оценки уровня развития игроков. Интересно почему я об этом раньше не слышал»?

Как оказалось Дроу о цветовой дифференциации игроков тоже была не в курсе.

— Не удивительно, что эта информация широко не известна, большинство игроков узнав о Системе, что нибудь новое, не спешат делится с другими.

Проворчал Дима.

— Интересно а Жёлтая ступень развития это много или мало?

— Будет охренеть как смешно, если это уровень богатырей.

Поблагодарив друга негодующим взглядом, свернули в сторону ярмарки, расположившейся немного в стороне от турнирного поля.

Вечером меня навестил мой новый лучший друг, граф Селин. Выпили по бокалу вина, поболтали о колебании цен на железную и медную руду в связи с затянувшейся войной, перед уходом, Тион неожиданно посмотрел мне в глаза твёрдым взглядом и попросил.

— Лэр Максим, могу я попросить вас об одолжении?

— Смотря каком.

Проворчал я недовольно.

— Сущий пустяк для вас, но очень важный для меня.

Вздохнув, кивнул.

— Я вас слушаю.

— Для меня очень важно счастье Арвины, так уж вышло, что как мужчина я её не устраиваю, очень вас прошу не обижайте её!

«Пиздец»!

На следующий день меня ждали два поединка сразу, причём, с интервалом всего в один час. Диме по жеребьёвке вообще выпало три боя.

И первый же поединок у друга оказался с игроком имеющим Профессию. Бой выдался жарким и только чудом Диме удалось подловить резкого копейщика. В итоге Дмитрий получил колотую рану бедра, а копейщик был убит наповал уколом в глаз.

— Бля! Мне через два часа снова выходить!

— Дима ты же понимаешь, что не успеешь полностью восстановится?

Друг угрюмо кивнул.

— Значит снимемся, по ранению.

Дима сжал челюсти и снова кивнул.

— Да забей, денег на бордель, я и так тебе отсыплю сколько захочешь!

Дима ухмыльнулся и хлопнул меня по плечу.

— Другое дело!

Подставив плечо, соратнику, повел его к арене мечников, где скоро должен был состоятся мой поединок.

Едва я расположился в небольшом шатре на краю арены, любезно предоставленным организаторами, участникам турнира, как в щель не плотно закрытого полога, словно червяк ввинтилась Машка.

Взволнованная девочка подскочила ко мне и слегка задыхаясь, зачастила.

— Большак, слышь чо узнала! Баклан, с которым у тебя щас махач будет, на прошлом замесе шишку держал!

— Боги! Мария, сколько можно тебе говорить, брось уже свой жаргон.

Укоризненно покачав головой поднялся со скамейки, нацепил на пояс ножны с мечом, и подхватив шлем, пошел на выход. Обеспокоенная Машка увязалась за мной.

— Можно вывезти девушку из трущоб, но трущобы из девушки ни когда.

Ворчал я на мутантку, поспешно сплетая и вешая заклинание «Невидимости» в ауру.

На ристалище, я вышел с улыбкой и высоко поднятой головой демонстрируя всем уверенность в своих силах.

Что удивительно на этот раз публики вокруг нашей арены, существенно прибавилось и что примечательно в основном это были девушки, от крестьянок, в разноцветных но простых платьях, до немногочисленных дворянок с телохранителями и дуэньями.

Послав девушкам свою самую обольстительную улыбку, помахал им рукой, мой жест встретили восторженными криками, конечно благовоспитанные девушки из благородных семей, ограничились ответными улыбками, зато обычные горожанки и крестьянские девушки, что-то восторженно мне кричали и кидали на арену цветы.

— Да я как посмотрю, ты здесь пользуешься успехом.

С легкой завистью в голосе произнёс Дима.

— Что поделать, мы красивые и знаменитые со смирением несём свое бремя известности.

Ответил я с лицемерным лицом.

Тем временем противник тоже вышел на арену мне хватило одного взгляда на гиганта закованного в чёрные доспехи, что бы моя интуиция мне чётко намекнула, в честном поединке, у меня нет и шанса.

«Хорошо, что меру честности, я определяю сам».

Едва судья развёл нас по разные стороны арены, как я активировал «Невидимость», команду.

— Бой!

Я слушал уже будучи полупрозрачным.

Самое смешное но довольно жёсткие правила турнира никак не регламентировали применение магии в поединках героев. Считалось, что герои которых допускали до турнира, просто не в состоянии использовать магию и в общем-то организаторы были, правы, запас Маны достаточный для более-менее разрушительных заклинаний, у игрока появлялся на уровне витязя, но здесь такие считались высшими героями и к участию в турнире не допускались.

Я же пользуясь дырой в правилах, крался к игроку, что закрывшись щитом, старался хоть что-то услышать через крики моих фанаток.

С трёх метров бросил ему в забрало «Огненный рой», дождался когда игрок дёрнется сделал шаг вперёд и выверенным движением уколол его в шею, легко пробив кольчужный горжет. После чего мгновенно разорвал дистанцию, едва разминувшись с длинным мечом.

«А он охренеть какой быстрый».

Дальше, я просто стоял и ждал когда игрок истечёт кровью. Через пару минут, воин зашатался и опираясь на меч опустился на одно колено, я остался недвижим, подозревая, что это ловушка и только когда игрок с тихим стоном упал на утоптанный песок арены, а из под кольчужного горжета хлынула кровь, я позволил себя шевельнуться, ещё минуту спустя, Система, прислала мне сообщения о моей победе.

— Убит нейтральный игрок Оранжевой ступени развития.

Награда: Среднее Зерно Разума. Среднее Зерно Тела. Малое Зерно Разума.

Руны: Руна «Инсир».

«Любопытно, как, только я узнал о цветовых уровнях Системы, так сразу же стал получать сообщения с уровнем игроков. Было бы совсем замечательно, если бы Система расщедрилась на таблицу с характеристиками соответствующими разным цветам»?

Подождав пару мгновений ни какой новой информации от Системы не получил.

— Кто бы сомневался.

Проворчал я стаскивая с головы шлем и отменяя невидимость.

Мои фанатки взорвались овациями и восторженными криками, ослепительно улыбнувшись, махнул девушкам рукой и пошел к своему шатру, готовится к следующему убийству.

Назвать честным мой стиль боя, не смог даже Дима.

Расположившись всей компанией в шатре за низким столом заваленным разной снедью, мы отмечали мою победу. Дроу опять отсутствовала, зато наш отрядный поэт Олшери, был на месте и с осуждением смотрел на меня. По его мнению использовать магию в честном поединке было подло. Конечно он так не сказал, но в его взгляде это легко читалось.

— Напиши стихотворение удар из пустоты!

Предложил Дима.

Поэт поморщился и неожидано взорвался.

Вскочив на ноги Олшери, завопил.

— Вам не кажется виконт Максим, что ваше поведение не соответствует вашему статусу героя и благородному человека.

— Стих!

Исани сбился и удивлённо на меня посмотрел.

— Какой стих?

— Сел и стих!

Дима с Машкой радостно заржали, а поэт побагровел и рефлекторно стал шарить рукой на поясе в поисках меча.

— Ты сейчас серьезно?

Всё ещё смеясь спросил Дима.

Олшери гордо выпрямился.

— Виконт Максим, я не могу вам или кому бы то ни было, позволить так разговарись со мной!

— Признаю, здесь я погорячился, надеюсь вы примете мои извинения.

Естественно Исани их принял, иначе следующим шагом было вызвать меня на дуэль.

— Ну что ж раз мы разобрались с вашей честью перейдём к моей.

Неприятно ухмыльнувшись уставился в глаза барону Исани.

— С чего вы взяли господин барон, что можете читать мне нотации?

Дима ухмыльнулся и отсалютовал мне бокалом, Машка злобно улыбалась за спиной Олшери, зачем-то держа на готове несколько ножей сразу.

«Вот кто без колебаний зарежет любого, стоит мне, только намекнуть».

— Я…

Под моим пристальным взглядом барон смутился.

— Прошу прощения, но я кажется тоже позволил себе лишнего.

— Ну что ж Исани вы прошены. А теперь давай те праздновать!

Наш праздник прервал гонец в колете с герцогским гербом, что значило, что перед нами вассал и личный слуга герцога.

— Господин герой, герцог Нирвили приглашает вас в свою ложу для срочного разговора.

Приглашение мне не понравилось, но и не пойти было глупо.

На всякий случай, пошёл в броне и при оружии, благо на время турнира и в пределах турнирного поля, я как участник имел право носить и то и другое.

Окончательно успокоился я, только найдя глазами дроу, что дремала в нашей ложе, герцогская, располагалась как раз на противоположной трибуне.

«При Тамери-бран, меня не посмеют убить».

Подбодрив себя этой мыслью, снял шлем и беззаботно улыбаясь во все тридцать два зуба пошёл к ложе герцога. Как я и ожидал на входе охрана потребовала сдать меч, не споря отдал. На мой взгляд это было глупо, так как уже все знали что я не слабый герой, а это значило, что убить герцога голыми руками для меня было не труднее, чем раздавить таракана, а если учесть, что я ещё и маг, то мне даже подходить для этого было не нужно.

Герцог оказался не дураком и в его ложе кроме него присутствовали два героя в доспехах, по габаритам оба соответствовали уровню наших десятников.

Сам герцог был крепким мужчиной средних лет, с наметившимся брюшком.

— Виконт Максим.

Неожидано обаятельно улыбнулся Нирвили.

— Присаживайтесь.

Герцог оказался очень улыбчивым и дипломатичным человеком. За несколько минут разговора ни о чём, он умудрился расположить меня к себе и когда перешёл к делу, ради которого меня и позвали, то у меня даже рассердится на него не вышло. Как оказалось ряд видных и влиятельных дворян подали на меня жалобу. Им не понравилось, что кто-то смеет пачкать благородное искусство фехтования грязной магией. Как итог задним числом ввели запрет на магию, а меня дисквалифицировали.

— Вот значит как!

Изобразил я гнев, грозно сведя брови.

Герои по бокам герцога намекающе шевельнулись. В этот момент открылась дверь ведущая куда-то подтрибунные помещения и оттуда выскочила очаровательная девушка лет пятнадцати, я мгновенно уловил явное сходство между ней и герцогом.

«Ладно, черт с ним, выжму из него компенсацию в другой раз».

Не обращая внимания на беспокойство мелькнувшее на лице герцога, подскочил к девушке и с самой сладкой улыбкой, на какую был, только способен, воскликнул.

— Вы верно богиня красоты сошедшая с небес!

Девушка залилась краской, а высокая дама стоящая за её спиной недовольно нахмурилась.

— Виконт Максим Краснов, к вашим услугам прекрасная незнакомка.

Девушка прикрыла пылающее лицо веером и бросила на меня заинтересованный взгляд.

После моего демарша, герцог был вынужден нас представить друг другу.

Уже через несколько минут, которые нам удалось пообщаться, девушка смотрела на меня сияющими глазами и кажется была влюблена. Причём это заметил и герцог, и её дуэнья, вот, только быстро увести Аниту, не получилось, в итоге герцогу пришлось применить свою отцовскую власть и буквально приказать дочери отправляться домой.

Пылко пообещав увидеться со своей богиней, не смотря ни на что, простился с девушкой, что похоже была готова расплакаться.

— Ну и зачем вам это нужно?

Раздался усталый голос герцога за моей спиной.

С улыбкой повернулся к Нирвили, но не успел открыть рта чтобы оправдаться.

— Только не надо мне рассказывать о неземной любви. О ваших шашнях с графиней Арвиной Селин не знает, только ленивый и кстати, если вы продолжите дурить голову мой дочери, то узнает и она.

Убрав с лица не нужную улыбку, ответил.

— Не люблю когда кто-то решает за меня. Готов такое стерпеть, только от старших родственников и частично от друзей.

Герцог несколько мгновений разглядывал меня как диковинное животное и судя по его удивленному взгляду, мой намёк понял.

— А вы довольно наглый молодой человек, предлагать дружбу герцогу, это очень смело и опрометчиво.

— Ну причины моей смелости вы знаете. Кроме того, я и сам не пустое место и кто знает, кем стану через десять лет. Возможно это вам придётся гордится дружбой со мной.

Герцог Нирвили снова улыбнулся, на этот раз в его улыбке не было скрытой угрозы и я немного расслабился, хотя на моей беззаботной физиономии, это ни как не отразилось.

— Ну что ж, юноша, можете считать меня своим добрым приятелем, но хочу сразу вас предупредить, не нужно этим злоупотреблять.

В ответ скопировал улыбку герцога.

— Думаю тоже относится и к вам.

Герцог на мгновение нахмурился, но видимо вспомнил о высшем герое в отряде в котором, я вроде как состою и снова улыбнулся.

Интерлюдия.

До Эскариона Инес Край добралась на торговом судне, куда ей повезло нанятся в охрану. К счастью плавание прошло спокойно и ни пираты ни морские чудовища, которыми её так пугали бывалые моряки, им не встретились. Багровое солнце уже тонуло в море, когда Инес сошла с корабля на берег, уже имеющая некоторый опыт путешествий, девушка сразу же пошла искать себе пристанище на ночь и заодно собрать информацию о своём любимом. То сто о нем будут говорить в тавернах Инес даже не сомневалась. Кабаки в порту, девушка благоразумно отвергла и сразу двинулась в город, конечно цены там были ощутимо выше, но и шанс найти приключения, гораздо ниже. Город бурлил, оказалось прямо сейчас в Эскарионе проходит большой турнир.

— Я должна это увидеть.

Прошептала девушка.

Увы, но поиски ночлега не увенчались успехом, из-за турнира все таверны и гостиницы, были забиты под завязку. Тяжело вздохнув Инес, выбрала кабак по приличнее и зашла в него перекусить и послушать сплетни.

Зал был забит под завязку и девушка с трудом нашла себе место с краю стола. Денег было в обрез и пришлось ограничится, бобовой похлёбкой. За последние недели пути Инес окончательно утратила брезгливость и поэтому ни компания из крестьян и не богатых ремесленников, ни простая пища её не смущали.

— Боги! Он такой красавчик, словно принц из сказки!

Воскликнула крупная женщина в застиранном платье, явно указывающее на её крестьянское происхождение. Сделав огромный глоток из пивной кружки, немного не трезвая «дама» продолжила.

— Клянусь пресветлой Иштар, я бы ему отдалась прямо на том поле, сделай он только намёк!

— Ха!

Вмешался в разговор дюжий мужик, с ладонями кузнеца.

— Вчерась, выгнали с турниру твоего красавчика за магию!

— Это всё эти дворяне, испугались, что он станет чемпионом, вот и решили интригами его победить!

Воскликнула симпатичная горожанка. Сидевший рядом мужчина ткнул её кулаком в бок и тревожно рыскнул глазами по залу, но ни кому не было до них дела, и он успокоился.

— Вот что бабы, вы слюни-то подберите. Герой как есть не про вашу честь! Сам видал как он шары подкатывал к герцогской дочки графине Аните.

Инес нахмурилась и наклонившись к сидевшей рядом дебелой бабище, спросила.

— А как зовут этого красавчика?

— Виконт Максим Краснов, симпотяжка!

Инес, вспомнила, что она в мужской одежде и поспешила ретироваться от заинтересовавшейся ей женщины.

До самого утра бродила Инес по городу, пока не успокоила бушевавшую в душе бурю и не привела в порядок мысли.

«Думаю глупо безоговорочно верить сплетням, нужно найти Максима и узнать всё у него самого ну или эту уродину».

Потрогав рукоять меча, завёрнутого в ткань и подвешенного на спину, Инес без особого плана пошла в богатые кварталы.

Интерлюдия 2.

Анита не спала всю ночь, первую половину она проплакала, запрет отца видится со сказочным принцем, а именно таким романтичной Аните казался виконт Максим Краснов.

Потом печалей добавила её личная, служанка и телохранитальница по совместительству леди Зари, рассказав о том, что уже несколько недель её любимый, мысленно девушка уже назвала Максима, только так, встречается с графиней Арвиной Селин.

Именно эта новость подтолкнула юнную графиню Нирвили к решению пойти к прекрасному герою и всё выяснить лично.

Как не отговаривала её Зари, упирая на урон чести и гнев отца, но когда было нужно Анита могла быть очень упрямой.

Тяжело вздохнув телохранительница, покорилась, не забыв доложить герцогу о намечающемся побеге.

Под утро закутанные в длинные чёрные плащи две стройные фигуры беспрепятственно выскользнули из дворца через потайной ход и отправились в самую дорогую гостиницу города.

К удивлению девушки за все время пути им не встретилось ни одного человека, улицы города словно вымерли, что никак не могло быть учитывая проходящий в городе турнир. Хотя на соседних улицах слышались крики и песни припозднившихся гуляк.

«Удача».

Решила графиня.

«Надо же какая оперативность, за пол часа очистить от людей улицу с прилегающими переулками».

Удивилась Зари.

Солнце было уже высоко, когда Анита с телохранительницей вошли в гостиницу.