Долгая дорога домой 3

Глава 14

Не смотря на наше отступление больше похожее на бегство, нас не преследовали, скорее всего потому, что игроки знали, что обычно отстыковка осадной башни, происходит путём сбрасывание моста. Тем не менее засыпать нас стрелами и заклинаниями не прекратили.

В какой-то момент я почувствовал прилив страха, решив, что монстрик не понял моих инструкций, но через мгновение едва сдержал вздох облегчение, на секунду даже забыв о маленьком копье в своей ноге. Мой тысячаногий «брат» выскользнул из под моста и виляя как пьяный тракторист, метнулся к лежащей Машке, подхватил её за доспехи и бросился к башне. В этот момент мост с грохотом обрушился вниз, монстрик, словно кузнечик, перепрыгнул на стену башни и не обращая внимания на обстрел, побежал по стене вниз.

Я вознёс короткую, но горячую молитву всем богам Мердиона, хотя знал, что они уже давно ни кого не слышат.

«Надо будет, дать „брату“ втык, зато что так долго тянул».

Башня скрипя и трясясь как в припадке, стала медленно отползать от стены провожаемая тучами стрел, камней из требушетов и магией.

Первый день штурма, закончился не удачей.

Интерлюдия.

Ещё до начала штурма Инес почувствовала какую-то смутную тревогу и беспокойство, и единственное, что грело её сердце, это то что она наконец-то призналась Максиму в своих чувствах, конечно это и так ни для кого не было секретом, но одно дело догадываться, и совсем другое точно знать.

«У нас ещё всё наладится, пусть он меня пока не любит, но он замечательный и добрый человек. А если я буду всегда рядом, он быстро поймёт, что лучше меня ему не найти».

Выбравшись из шатра, Инес уселась спиной к штурмуемой крепости и стараясь не вслушиваться в доносившийся грохот битвы, предалась мечтам о своём герое, детях, которые у них родятся и конечно же своём замке из белого камня и высокими шпилями на башнях.

«И что бы от земель отца было не слишком далёко».

В этот момент к Инес подошёл встревоженный Исани, которого девушка тихо недолюбливала, так как он имел наглость рассказывать всякие глупости про ее Максима.

— Леди, нам нужно срочно уходить!

Произнеся это поэт тревожно оглянулся посмотрев на дальний от крепости край огромного лагеря.

— Ну вот ещё!

Гордо вздернула голову Инес.

— Лэр Максим оставил нас охранять стоянку и я на сдвинусь с места, но вы можете бежать спасая свою жизнь.

Всё же не удержалась от шпильки девушка.

— Леди Край, поймите, на лагерь напали!

Инес и сама уже некоторое время слышала какой-то отдалённый шум, но не обращала на него внимания.

— Я думаю нам нечего боятся, в лагере достаточно солдат, что бы отбить любую вылазку.

— Вы забываете о героях! Если там высший герой, то для него простые солдаты, не более чем трава!

— Я остаюсь и если понадобится, то сражусь даже с героем.

Инес поднялась на ноги и гордо выпрямилась, положив руку на рукоять меча.

В это момент девушка напоминала себе легендарных героинь прошлых лет, о которых она читала в отцовской библиотеке.

— Боги!

Обречённо произнёс Исани и проверив как выходит из ножен меч, сел на скамейку.

Не прошло и десяти минут, как звуки сражения стали стремительно приближаться к их шатрам. То что в атаке участвует сильный герой Олшери убедился буквально через секунду увидев как в небо над лагерем разлетаясь веером кровавых брызг, взлетело человеческое тело.

Коротко помолившись, барон Олшери вручил богам свою жизнь и поднявшись на ноги, вынул меч.

Не на шутку встревоженная Инес встала, кровавый феерверк из человека она тоже видела. Бесстрашие которое ей, только что владело, куда-то стремительно улетучилось и девушка почувствовала слабость в ногах. Особенно когда увидела, как между шатрами замелькали шлемы вражеских солдат. В следующий миг из-за шатра вышел исполин в чёрной броне, сплошь залитой кровью и шлеме с личной изображающую оскаленную демоническую морду. Инес подняла перед собой дрожащий меч, с трудом давя желание зажмурится. Рядом стоял бледный Исани, в дуэльной позиции.

Гигант шевельнулся и девушка, только сейчас заметила в его руке, чудовищных размеров шипастую палицу, с которой буквально стекала кровь, словно в стоп кадре, Инес увидела прилипшие на ударной части клочки волос и частички мозга.

— Это всё не со мной.

Прошептала Инес борясь с подступающим обмороком. В следующий миг тьма поглотила её.

Обстрел прекратился едва осадная башня отползла от стены на пятьдесят метров, он и так-то был не особо эффективен, а с расстоянием вообще утратил всякий смысл.

Зажав в зубах плотную тканевую скатку, вынул кинжал и стал с шипением отпиливать наконечник гастрафаретной стрелы, до сих пор торчащей у меня из бедра. Прерывался, только на несколько секунд, давая себе время для просветления в глазах. За пол минуты отрезал наконечник и собравшись с духом обеими руками взялся за древко, дав себе секунду накопить решимости, резко рванул его вверх, кажется на одно мгновение я потерял сознание. Будь я обычным человеком, то скорее всего истёк бы кровью, но я был не слабым игроком и мои раны под Комбинацией «Регенерация», закрылись за каких-то десять минут, конечно до заживления было ещё далёко, но кровотечение остановилось.

Я даже смог самостоятельно спуститься, в отличии от морха, его бессознательное, но живое тело вынесли товарищи по хирду.

Внизу с нескрываемым облегчением увидел бледную и вялую Машку, и своего «брата», пару болтов до сих пор торчащих из его спины, ни сколько его не смущали.

Послав ему эмоцию гордости и одобрения погладил Машку по голове, вызвав у неё слабую улыбку.

Дождавшись появление ЫрхГры, сообщил ему, что ухожу к себе лечить рану.

Гигант несмотря на десятки, если не сотни ранений был бодр.

— Ты славный воин Максим, буду рад снова встать с тобой плечом к плечу.

Поблагодарив за лестную оценку своего временного командира, поплёлся к нашей стоянке. Уже на пол пути, я понял, что, что-то не так. Часть лагеря была разгромлена, всюду валялись тела своих и чужих солдат, не которые были буквально размазаны, словно по ним проехал гусеничный трактор. Хромая между опрокинутых палаток и разбитых телег, я постепенно наливался дурными предчувствиями, а когда понял, что полоса разрушений пролегла через нашу стоянку, почувствовал, как сердце пропустило несколько ударов.

— Нет, только не это!

Забормотал, я ускорив шаг, чувствуя как сжимается сердце схваченное ледяной рукой страха.

Выбежав на площадку перед нашими чудом уцелевшими шатрами, я остановился, словно налетев на стену.

— Нет!

Выкрикнул я и не узнал свой голос, прозвучавший, словно карканье больной вороны. Ржавая игла отчаяния и вины, медленно вкручивалась мне в сердце, а я всё никак не мог оторвать взгляд от изуродованного тела Инес. Чудовищный удар буквально распылил верх ее тела, оставив в целости, только голову и одну руку сжимающую меч.

— Я виноват в её смерти!

Прошептал я не замечая как подошедший Дима, перетягивает обрубок руки Исани, лежащего в нескольких метрах без сознания. Ни Тамери-бран, что бросив взгляд на Инес, произнесла.

— Надеюсь богиня дарует мне такую же смерть, с мечом в руке.

Очнулся я, только когда мой друг положил мне руку на плечо.

— Макс, нужно её похоронить.

Вдвоём с Димой мы унесли тело Инес за пределы лагеря и выкопали на холме для неё могилу.

Постояв над свежей могилой пару мгновений, мысленно простился с девушкой, заодно попросив прощения за всё, развернулся и побрёл в лагерь.

Только на обратном пути, я смог вырваться из пучины жалости, вины и тоски.

«Мне осталось, только отомстить».

Гнев загнал все остальные эмоции куда-то в самую глубину души, оставив, только слабые отголоски.

Узнать кто атаковал лагерь, оказалось проще чем я думал. Первый же остановленый сотник, ни секунды не сомневаясь, ответил.

— Ворканд Убийца!

От него же узнал, что это высший герой на службе у короля Леоники и в основном славен своим садизмом.

— Я убью его!

Мои слова серьезно обеспокоили Диму.

— Макс, давай ты не будешь торопиться, я слышал он очень сильный витязь.

Повернувшись к Диме, бросил.

— Я не идиот и не самоубийца!

— Славно, если так.

Проворчал друг, не сводя с меня глаз.

Я и сам не ожидал, что смерть Инес так больно по мне ударит.

Очистив голову от лишних мыслей, стал думать.

«Мне нужен план».

Начать решил с восстановления и разбора наград, что мне отсыпала Система за убитых игроков.

— Квест Убить трёх враждебных игроков Желтой ступени развития выполнен.

Награда на выбор: Копьё «Игла Аримана».

Прочность 350/350.

Урон: 5–250 ед

Особенность: Пробой.

2. Меч «Кость»

Прочность 210/210

Урон: 5–200 ед.

Особенность: Кровотечение.

3. Алебарда. «Рассекатель».

Урон: 5–500.

Прочность: 400/400.

Особенность: Разрубание.

На выборе оружия я и залип. Алебарду, отмёл сразу, несмотря на высокий урон, прочность и интересную Особенность. Не было смысла менять меч, под который у меня была Профессия, на алебарду, которую я ни разу в жизни даже не держал в руках. Колебался я между копьём для Димы и мечом для себя, в итоге рассудив, что моё «Перо», в целом даже по лучше предлагаемой «Кости» и выбрал копьё. Через мгновение у меня в руке прямо из воздуха появилось длинное выше моего роста копьё с вытянутыми граненым наконечником.

— Дима!

Немного подавленный смертью Инес, друг поднял голову.

— Держи.

Дима ловко поймал копьё и едва взяв его руки, понял, что за оружие я ему подарил.

— Макс!

— Подарок, даже не думай отказываться, мне то оно нахрен не нужно.

— Спасибо брат!

Вернувшись к системным вкладками вдруг понял, что почему-то чувствую себя перед ним виноватым.

«Нет! Я все правильно сделал, девочка была свидетелем и это всё могло кончится плохо для всех. Свои важнее чужих».

Ожесточившись выдавил из головы плохие мысли и сосредоточился на наградах.

«Итак, что мы имеем за один бой и полтора десятка убитых игроков».

Десяток простых солдат неведомо как попавших под удар, я даже не учитывал, кроме пары малых Зёрен Тела и десятка рун, с них ничего не упало.

«Итак, три средних Зерна Разума, девять малых и о удача! Малое Зерно Ловкости».

Как обычно зёрен Тела было больше.

На этот раз мне досталось шесть средних и четырнадцать малых Зёрен Тела.

И в конце как сладкий десерт один балл Профессии, который я сразу же вложил в «Мечника».

— Заклинание. 2 ступень. «Магнетизм».

Расход маны: 3–1000 ед.

Описание: Притягивает или отталкивает материалы содержащие железо.

«А ведь это практически имба».

Я тут же представил как стаскиваю солдат со стены крепости или во время боя дергаю оружие игроков открывая их для удара.

«Надо будет потренироваться использовать спел в паре с мечом, может быть даже смогу обходится без щита. А может быть, когда-нибудь смогу как Магнето».

С трудом удержав себя от немедленных экспериментов, вернулся к разбору наград.

— Квест: Убить трех враждебных игроков зелёного уровня развития.

Награда: Доспехи Каина.

«Непросто но возможно».

— Тайник: Северная башня Свартаара.

— Пиздец! Ну и как мне туда попасть⁈

Пока Дима забыв о своих печалях упражнялся с новым копьём, я поднялся и позвав Машку с собой пошёл искать целителя.

Долго бродить по лагерю не пришлось, для раненых было выделена специальная территория с огромными палатками из белой ткани, естественно, там же нашлись и целители.

На входе дежурил десяток солдат, но увидев хромающего меня и Машку с ожогами на лице, задерживать нас не стали.

— Не советую.

Тихо и несколько фамильярно произнес десятник.

— Там такая очередь на исцеление, что раньше чем через неделю можете не приходить.

Бросив быстрый взгляд на воина заметил у него на пальце дворянское кольцо.

— Я все же попытаюсь.

— Как знаешь.

Пожал плечами солдат.

Немного поплутав по медсамбату, всё же нашёл шатёр главного армейского целителя магистра Ланси Сонит

— Господин целитель?

— Кто бы ты не был, просто убирайся к демонам!

Донесся до нас голос смертельно уставшего человека.

— Я вхожу.

Откинув полог на входе в шатёр, пригнув голову вошёл.

— Я бы с удовольствием тебя зажарил ублюдок, но вынужден копить ману.

Поприветствовал меня худощавый мужчина среднего роста и щегольской бородкой с сединой.

Маг был бледен имел огромные мешки под глазами и вообще выглядел человеком неспавшим несколько дней.

— Я на буду лечить вашу ногу вне очереди, кем бы вы не были господин герой!

— Прошу прошения за беспокойство, но речь не обо мне.

Я завёл руку за спину и вытащил от туда немного застеснявшуюся Машку.

Увидев мутантку в усталых глазах магистра зажглись огоньки любопытства.

— Интересные мутации. Я полагаю, что все её конечности полностью функциональны?

— Безусловно господин магистр и мало того, она талантливый маг.

Маг вскочил с кресла, словно это не он меньше минуты назад лежал в нём без сил.

— Подойди ко мне дитя.

Машка испугавшись фанатичного блеска в глазах мага попятилась. Придержав девочку за плечо, обязательно улыбнулся.

— Я как понимаю вас заинтересовала моя воспитанница?

Маг продолжая жадно разглядывать Машку, кивнул.

— Дело в том мордой человек, что по специальности я химеролог, если вам интересно то мои изделия очень успешно применяются на восточном фронте и охоте на некоторых монстров.

— Любопытно.

— И если вы позволите, то изучение вашей подопечной дало бы мне множество подсказок и идей, которые я мог бы применить в своих будущих творениях.

«Похоже получится неплохо так сэкономить».

— Думаю мы договоримся, но у меня есть пара небольших условий. Первое вы не должны ничего менять в её организме и втрое уберите все шрамы с её тела.

— Ах, я вас прекрасно понимаю, девушка вступившая в пору взросления и тут такая неприятность, ожоги на лице. Договорились!

Оставив испуганную Машку химерологу, ухромал обратно к себе.

Уже к вечеру моя хромата сократилась до едва заметной, а Машка вернулась, с чистым лицом, но почему-то не довольной.

— Тебе не нравится? По-моему стало даже лучше.

Машка насупилась.

— Этот гад трогал меня везде.

— Приставал⁈

— Нет, просто трогал и записывал.

— Ему можно он целитель.

Монстрик в медицинской помощи не нуждался, я просто вынул из него болты и выдал ему купленную у интенданта коровью тушу.

Следующие три дня, пока ремонтировали осадные башни, а герои восстанавливали здоровье, я как обычно потратил на усиление Характеристик, хотя этим скорее всего занимались все игроки с обеих сторон.

Первым делом потратил Зерно Ловкости, её как и Силы мне в бою очень не хватало.

— Ловкость: 366.16 ед(24 малых Зёрен Тела. 13 средних Зерна Тела. 2 малых Зерна Ловкости)

Два средних Зерна пошли в Силу.

— Сила: 253.18 ед(23 малых Зёрен Тела. 11 средних Зерна Тела)

Не смотря на все усиления и вложенные Зерна, былой уверности я не чувствовал.

Слишком много игроков превосходящих меня попались мне в прошлом бою, что немного сбило с меня начавшее расцветать буйным цветом самомнение.

— Скромнее надо быть.

Напомнил я себе простое правило которого решил придерживаться.

Конечно пока мы восстанавливались крепость в покое не оставили, по ней круглые сутки работали требушеты, а с южной стороны сапёры подводили мину. Как оказалось у местных это значило копать подземные ходы под стены крепости, для меня правда было не ясно с какой целью. Но на всякий случай я сходил к знакомому десятнику и подробно обо всём расспросил.

И был ознакомлен с так называемой «подземной войной».

Выглядело это примерно так, осаждающие прокапывали под стену подземный ход, вроде бы делалось это с целью заложить бомбу, что казалось мне сомнительным. Я хорошо помнил, сколько здесь стоит порох, а это значило, что такая бомба была буквально золотой.

Осаждённые в свою очередь каким-то образом, возможно с помощью магов, узнавали в каком месте делается подкоп и начинали копать навстречу. Дальше было два варианта, либо они своим хитрым контрподкопом обваливали ход противника, либо врывались в него устраивая рукопашную, а после всё равно его обваливая.

— Немудрено, что осада идёт уже пару лет.

Проворчал, я выслушав рассказ десятника.

— Так как же без героев такую твердыню возьмешь?

Удивился солдат.

— Вот сейчас у короля деньги появились он нанял вас, значит дело пойдёт.

— Ага пойдёт!

Не удержался я от саркастического возгласа.

— Только противник тоже героев нанял.

Новый штурм случился через четыре дня, после первого. Участвовали команда ЫрхГры и ещё полторадесятка мелких команд, общим количеством пятьдесят игроков. В прикрытие было выделено тридцать магов. Кроме игроков в предстоящем сражение было задействовано почти два полка пехоты, но их основная задача была таскать осадные башни. И только две сотни тяжёлых пехотинцев, должны были второй волной идти на стены.

К башне я шёл готовый к тяжёлому штурму, морально, физически и магически.

Заклинание «Магнетизм» было отработано до автоматизма и повешено в ауре в количестве семи штук.

На этот раз бойцы ЫрхГры, встретили меня гораздо теплее, особенно обрадовался морх, чью разрубленную тушу, я вытащил во время последнего боя.

Правда всё что уродливый громила смог, это скалить в улыбке желтые клыки и тянуть букву ы.

Его наездник борх, ничего не сказал, почему-то он меня сильно боялся и в моём присутствии, старалась из своей корзины даже не выглядывать.

ЫрхГры, тоже был рад меня видеть и даже поблагодарил за помощь с витязями, намекнув, что скорее всего сегодня тоже понадобится моё огненное заклинание.

Начало было полностью идентично, первому штурму, мы также толкали башню изнутри и по сигналу поднялись наверх, ждать когда можно будет сбросить мост на стену.

Мы уже были в двух десятках метрах от стены, когда с левой башни, выстрелил огромный гастрафарет, стрела с треском ударила в дерево, заставив загудеть башню. Выстрел был на столько мощным, что насквозь пробил толстенную стену.

Быстро отыскав щель в стене выглянул и первое, что я увидел это как от торчащего древка стрелы к башне тянется тонкий канат. Быстро проследив взглядом веревку, неожиданно наткнулся на примитивную лебёдку в виде ворота.

Долго гадать что это и для чего не пришлось, когда за первой стрелой, последовал ещё три, я всё понял, ещё до того как два десятка солдат стали торопливо вращать лебёдки, наматывая

канаты на деревянные барабаны.

— Они хотя опрокинуть башню!

Мой вопль прозвучал с небольшим запозданием ЫрхГры, уже знал об этом от магов, вот только поделать с этим ничего не мог.

Под вопль сигнальщика из-под потолка башни, мост с грохотом рухнул на стену, где конечно же нас уже ждал ряд сомкнутых ростовых щитов с злыми игроками за ними.

Едва мост оказался на стене, как активизировались вражеские стрелки. На это раз я не рвался на стену, скромно решив побыть сегодня стрелком.

Вытянув руку, я выждал момент, когда один из союзных игроков с булавой замахнулся на громилу с щитом и «магнетизмом» «схватил» его щит и рванул в сторону. Такой подставы щитовик не ожидал, но через мгновение это стало уже не важно, огромный шипованный шар буквально в лепёшку смял его шлем.

Улыбнувшись выстрелил из арбалета, уложив снаряд точно в смотровую щель витязя, кажется одного из тех, с кем мы столкнулись в прошлый раз.

— А вот это ты зря так близко краю стены подошёл.

Пробормотал я «хватая» какого-то игрока за кольчугу и рывком сбрасывая вниз, с диким воплем заглушившим даже шум битвы воин устремился к земле.

Машка высунулась из-за моей спины, между её трёх ладоней бился и трещал белый шар состоящий из микромолний. Злобно усмехнувшись мутантка запустила заклинание в гущу солдат, я узнал площадное заклинание с пафосным названием «Гнев Астира». Теоретически я был знаком с эффектом заклинания, но увы, вместо мощного электроразряда должного накрыть десяток квадратных метров шар на пол пути замедлилась и разбрасывая искры сначало остановился, а потом и вовсе с тихим хлопком исчез.

— Блядские маги!

Завопила за моей спиной разочарованная Машка.

— Смотри как надо.

Вытянув руку, хотя это было не обязательно, один за другим столкнул со стены двоих игроков, после чего поднял арбалет и придерживая магнетической хваткой болт выстрелил, дополнительно толкнув снаряд заклинанием.

Болт исчез из поля зрения, что бы через долю мгновения, появиться в шее витязя, не смотря на отличную броню, стрелка ушла по самое оперение.

Я так увлёкся играми с магнетизмом и стрельбой из арбалета, что в какой то момент забыл, что нашу башню пытаются уронить. Если честно я не верил, что тремя лебёдками можно опрокинуть такую махину и как оказалось был не прав.

В какой-то момент башня оглушительно заскрипела, затрещали балки и едва заметно качнулась.

Обернувшись к Машке, увлечено, ведущей борьбу с магами прикрытия на одной из башен, приказал.

— Спускайся в низ.

Тот же приказ я мысленно продублировал монстрику, добавив приказ защищать Машку. Мутантка недовольно ворча, полезла по балкам вниз.

Я успел сбросить ещё одного игрока на землю и пару раз серьёзно помешать витязю, дергая его меч из стороны в сторону, от чего он от ЫрхГры, получил неприятную рану плеча и груди, и не будь у него в напарниках витязь, там бы он и остался.

Тем временем наклон башни по не многу увеличивался.

Наш лидер похоже тоже понял, что опрокинуть башню у противника, всё-таки получится.

— Отходим.

«Ну раз такое дело, держите».

«Нащупав» какой-то огонёк на стене в глубине строя солдат, я не экономя бухнул туда остатки резерва, пламя взревев взметнулась вверх и упав на игроков сверху, вдруг стало стремительно сокращаться, по какой-то причине, моему огню катастрофически перестало хватать кислорода.

— Сучьи маги!

Развернувшись прыгнул на балку и с ловкостью мартышки, стал прыгать с балки на балку, спускаясь вниз, но не успел, башня уже была под таким углом, что в любую секунду могла рухнуть и вот этот момент настал. Под панические вопли игроков, неуспевших спуститься, башня треща ломающимися балками рухнула на землю. Мощный удар о бревенчатую стену на секунду, погасил моё сознание. Открыл глаза я в куче матерящихся и стонущих от боли игроков. Столкнул с себя, бессознательное тело поднялся и едва удержался от крика.

«Похоже руку сломал»!

Пробраться к входу вдруг оказалось не просто, мне пришлось в буквальном смысле идти по шевеляшимся телам, вытолкнув наружу замешкавшегося в проходе игрока, выбрался сам.

«Пожалуй на сегодня хватит с меня войны».

На заживление перелома мне понадобилось меньше трех дней, хотя я ещё несколько дней притворялся больным, собирая информацию о Ворканде Убийце.

В итоге из собранной и проанализированной информации, получалось, что убить мне надо очень сильного витязя, едва ли уступающему Тамери-бран. К счастью Профессии он не имел, и как маг был слаб.

Так же узнал, что сейчас он занимается «подземной войной».

— Вот там мы его и подловим!

Пробормотал я сжав кулак. Прихватив сумку с золотом, отправился в штаб. Конечно в сам штаб, состоящий из нескольких больших шатров меня не пустили, что в прочем не помешало мне выловить офицеров штаба на выходе. Не много обаяния, красноречия и золота вывели меня на начальника штаба. В итоге моя маленькая афера обошлась мне в полторы тысячи империалов, но зато мы с Тамери-бран были переведены в «тоннельные крысы» так не официально называли солдат специализирующихся на подземной войне.