Добыча верховных змеев

Глава 22

Мое утро начинается с ощущения горячих ладоней на моем бедре и плече. Тела мужчин тесно прижаты к моему. Чувствствую их близость каждой клеточкой и кожей.

Теплое дыхание мягко оседает на щеке и я приоткрываю глаза.

Сквозь полуопущенные ресницы изучаю лицо Герона. Мужчина спит. На красивых чертах оседает мягкий утренний свет. Светлые пряди небрежной волной падают на скулы и лоб. Ровное горячее дыхание схлестывается с моим. Наши губы напротив и их разделяют считывает сантиметры.

Я невольно любуюсь им.

Главное, пока он спит – могу позволить себе его изучать, зная,что он даже об этом не догадывается.

Или догадывается.

Хмурится, словно его сон вдруг стал беспокойным. Широкая ладонь смещается с моего бедра на талию и ощутимо сжимается.

В этот же момент Аракс зарывается носом в мои волосы. Его рука накрывает холмик груди, сминает.

Сонная и нетипичная для мужчины ласка дарит мне приятное ощущение тепла и мягкой будоражащей дрожи.

Аракс внезапно крепко вжимает мое тело в свое. Мои бедра тесно прижимаются к его и расслабленная плоть мужчины наливается кровью. Почувствовав возбужденный член между половинками попки, я вздрагиваю, ерзаю и пытаюсь выпутаться из крепких объятий.

Ресницы Герона вздрогнув, приподнимаются. Сонный взор скользит по моим чертам. На губах мужчины расцветает улыбка.

Пальцы Араскса сжимают сосочек, посылая по телу электрический разряд. Он тоже просыпается, приподнимается на локтях и целует в щеку.

– Доброе утро, малышка, – Аракс выпускает из плена своей ладони холмик моей груди и заботливо заправляет прядь волос мне за ухо. – Как спала?

– Ммм…хорошо, – взволнованно вздыхаю.

Сумасшествие, которому я отдавалась в объятиях двух мужчин, прошло вместе с ночью, уступая место стыду.

– Ты такая сладкая, – все еще сонным голосом произносит Аракс. Подушечками пальцев проводит по узору на моему плече, оставляя след мурашек.

– Что он означает? – поворачиваю голову, встречаюсь с желтыми глазами. – вчера ты говорил…

Договорить не успеваю, Аракс запускает ладонь в мои волосы и прижимается губами к моим.

Разворачиваюсь, упираюсь ему кулаками в грудь. Моя реакция веселит мужчину.

Мои плечи накрывают руки Герона. Он шепчет мне на ухо:

– Ты особенная девочка.

– А? – я снова смущаюсь. – Не понимаю, что вы имеете в виду.

– Между нами образовалась связь. В некоторых повериях ее считают истинной, – томно разъясняет Аракс. – наши звериные сущности к тебе благоволят.

– Я все равно ничего не понимаю, – выпутавшись из объятий нага, приподнимаюсь на постели. Тяну на себя простыню, чтобы прикрыть наготу.

Герон свешивает ноги с кровати, поднимается и проходит к окну.

Наблюдаю за каждым его движением. Солнечный свет скользит по бронзовой коже, очерчивая каждую мышцу рельефного тела. Стряхнув светлыми локонами, он оборачивается. Ловит на себе мой взгляд, едва заметно приподнимает бровь.

Я краснея, прикусываю губу.

– Расскажите мне, – комкаю мягкий шелк в ладонях.

– Обычно истинные могут быть только с истинными, – Аракс переворачивается на бок, упирается на локоть. – Ты наша истинная.

Замираю.

Для мужчин такие заявления норма, для меня нечто невообразимое. Что значит – истинная? И что значит – истинные могут быть только с истинными?

– Постепенно ты поймешь, – оборачивается Герон, – пока рано. Отстань от нее, Аракс. Видишь, она дезориентирована.

Ничего себе забота.

– Мне нужно побыть одной, – осторожно произношу, поглядывая по очередности на мужчин.

Герон кивает. Аракс с улыбкой целует меня в щеку. Жадный и опасный поцелуй, как разряд тока. Если он так же поцелует меня в губы, я снова потеряю себя. Поддамся и растворюсь в очередной порции безумств.

Но Аракс спрыгивает с кровати. Они оба собираются.

– Дела себя сами не сделают, – подмигивает Аракс, направляясь к выходу.

– Не скучай, – Герон прикасается губами к моим, легонько прикусывая нежную кожу. – Вечером увидимся.

– Вечером?

– Да, будет праздник.

Уже сегодня. Обнимаю колени, провожаю нагов взглядом.

Дверь закрывается и вскоре в нее стучит Ри.

Девушка принесла мне завтрак и предусмотрительно захватила халат.

Только после бодрящего напитка я окончательно просыпаюсь и прихожу в себя.

Осматриваясь, понимаю, что нахожусь не в своей комнате.

Спальня похожа, но отличается.

Интересно, чья это комната?

Аракса или Герона?

– Госпожа, вы смогли найти подход к сердцу обоих мужчин, – с нотками восхищения шепчет Ри, омывая мое тело в купальне, после завтрака.

– Не думаю, что это повод для радости, – пушистая пена тая, искрится на коже, оставляя легкий щекочущий след. Я с грустным вздохом размазываю ее по плечу. Поднимаю глаза на девушку.

На ее лице считывается недопонимание.

– Не одобряешь? – спрашиваю прямо.

Ри опускает голову. Параллельно она выливает себе на ладони ароматный гель, вспенивает и мягко втирает в мои волосы.

– Просто, это большая редкость, – наконец отвечает она. – Наги очень ревнивы и безумные собственники. – Но у вас получилось…– Ри собирает все мои волосы наверх, начиная их намыливать и внезапно замирает. – Госпожа…

Она удивлена, слышно по тому как дрогнул ее голос. Догадываюсь – девушка увидела сплетение линий у меня на плече.

– Верховные сказали, что этот знак необычен. Что ты думаешь?

Ри мешкает прежде чем ответить.

– Не могу сказать точно, но возможно верховные правы. Большая редкость, когда одна женщина может стать истинной нескольких мужчин.

– Что значит быть истинной?

– Госпожа…, – Ри смущается. – это сложно объяснить. Но если вы истинная верховных, то вам будет сложно осуществить задуманное.

На последних словах девушка запинается. И так понятно, что она о моем побеге.

– Почему, Ри? Почему мне сложно будет сделать то, что я хочу?

– Истинные способны чувствовать связь друг с другом и возможно вас тоже потянет к верховным.

– Что? – округляю глаза, ошарашенно хлопаю ресницами, – что значит “чувствовать”? Впрочем не важно, к тому моменту, как они меня почувствуют, я буду уже далеко.

Мысленно добавляю: “Надеюсь. Надеюсь так и будет”.

Ри зачерпывает в ковш горячую воду, придерживая мою голову, она смывает мыло с волос.

– Как скажете, госпожа, – приговаривает она, – как скажете.

Собираюсь бежать во время праздника. Истинная, не истинная – какая разница?

Я толком не понимаю даже, что это значит.

Душой ощущаю, что совсем скоро мне предстоит узнать, но пока….Я собираюсь к торжеству.

Великолепное платье готово и нежная ткань ласковой волной скользит по коже. Золотистый пояс застегивается на моей талии, фиксируя наряд. Волосы идеально уложены, на запястьях и шее горьковато-сладкий аромат.

В сопровождении Ри я приближаюсь к парадной зале, где непосредственно проходит прием гостей.

Останавливаюсь у высокой арки с ажурными дверьми. Из-за нее слышны веселые голоса и мелодичная музыка.

Двери распахиваются. Я делаю первый шаг, погружаясь в сияние ослепляющих огней, блеска и расслабленной атмосферы.

Огромный праздничный зал утопает в свете, искрит и кажется перламутровым от белоснежных сводов и горящих лиловым сфер вдоль стен и по центру. А еще от бликов, что отбрасывают брызги фонтанов.

Ранее мне не доводилось бывать в этом зале и так вышло, что попала в него на праздник. Конечно удивительная роскошь и необычное убранство невольно заставляют мое сердце биться чаще. Просто от красоты.

Помещение явно подготовили именно для гостей из другой страны.

Я не вижу привычных зеленых и золотых тонов.

Напротив.

Глаз ласкает серебро и мягкие переливы лилового с лазурным. Похоже ассашанцы любят вот такую цветовую гамму.

Поглядываю на сопровождающую меня Ри. Девушка поджав губы, стремится сохранить бесстрастное выражение лица, но видно, как сияют ее глаза.

– Красиво, – тихо произношу, так чтобы слышала только она. Девушка тут же оживляется.

– Не то слово, госпожа.

Рассматриваю самих гостей. В зале много нагов и все очень красивы. Я успела привыкнуть к тому, что мужчины этой расы хороши собой и прекрасно сложены, но ассашанцы сразу с первого взгляда приковывают мое внимание.

Бледная кожа молочного оттенка, тела прикрытые лишь воздушными накидками, вышитыми серебряной нитью. Необычная продолговатая форма темных глаз, точеные скулы и белоснежные длинные волосы. Видимо это распространенная для их народа внешность.

Они словно снежные боги. Прекрасны и изящны.

Просто невероятно.

А ведь они наверное тоже захватывают чужие планеты и похищают девушек для своих гаремов. И в общем то, позволяют себе совсем некрасивые, а порой ужасные вещи.

Рядом с несколькими мужчинами замечаю очаровательных красавиц. У некоторых из них осмысленный взор, значит, они не зиры.

А еще от моего взора не скрывается выглядывающее из декольте жемчужное украшение на одной из девушек. Хорошо и печально знакомое мне.

Стоящий рядом с ней наг скользит голодным взором по ее груди и словно невзначай, касается ее шеи, поддевает пальцами жемчужную веревочку и ясные глаза девушки мутнеют, она чувственно прикусывает губу.

Я молниеносно отворачиваюсь.

Эти мерзавцы ждут от женщины, чтобы она всегда хотела. Им нравится контролировать. Нравится подчинять и чувствовать свою власть.

Стискиваю до скрипа зубы.

Не надо обманываться заботой и ласками верховных. Однозначно бежать.

В своем решении я полностью уверена и жду подходящего момента.

По инерции сжимая теплую ладонь Ри. Девушка хлопнув глазами, дает понять, что она готова.

Ощутимый взгляд скользит по моему плечу к щеке. Медленно поворачиваю голову.

Раунд. Ну конечно.

Он как обычно держится особняком. Стоит на отдалении от всех, припав плечом к украшенной серебряными листьями колонне. Одет во все черное, словно в трауре.

По его сложенным в легкую ухмылку губам считываю своеобразное приветствие. Отвечаю похожей едкой улыбкой и вдруг он довольно скалится. Будто этого и ждал.

Закатив глаза, отворачиваюсь и неспешно плыву между гостями к другой части залы.

Вот в сторону, тряхнув белокурыми волосами, отходит один из нагов. Чуть смещается брюнетка-наложница, улыбаясь своему господину и моим глазам открывается круглый тронный постамент.

В центре Герон и пожилой мужчина, сохранивший величественную стать несмотря на годы. Видимо это отец верховных и действующий правитель, который в скором времени уступит место Герону или Араксу, как самым старшим сыновьям.

Рядом с Героном, облокотившись на его трон, стоит Аракс и лениво озирается по сторонам.

Ему скучно. Особенно с ярко выраженной тоской он исследует разместившихся возле постамента нагов, которых я сначала принимаю за охрану. Но присмотревшись, догадываюсь – это члены совета.

Выглядят они действительно сурово, неучастно и как-то блекло на фоне общей атмосферы.

Неудивительно, что у Аракса они вызывают скуку.

Внезапно Аракс вскидывает голову, замечает меня.

Мы встречаемся взглядами и на мгновение кажется, что между нами проходит разряд тока.

Мужчина отталкивается от спинки трона. Возникает чувство, что он хочет ко мне подойти.

Это замечает Герон. Напрягается и тоже смотрит в мою сторону.

Сердце предательски екает. Нас словно в одночасье связывает незримая нить. Тонкая, хрупкая, но она есть. Я ее чувствую. И они…

Легкая мелодия, наполняющая праздничный зал, обрывается. Голоса стихают. Правитель Ларджинии выпрямившись, вытягивает ладони вдоль подлокотников.

Аракс с Героном как по команде, одновременно отрывают глаза от меня и приподнимают головы.

Чувствую за спиной движение толпы, шуршание тканей.

Слышу, как распахиваются двери.

Наги расходятся по сторонам, образуя живой коридор, Ри осторожно тянет меня в сторону.

В другом конце помещения появляются новые лица.

Первыми входят двое мужчин. Прекрасны, как и большинство встреченных мной нагов. Один из них внешне похож на своих соплеменников. Серебряные волосы и молочно— бледная кожа.

Другой, полная противоположность.

Иссиня черные волосы и бронзовый загар. За спинами мужчин робко выглядывает хрупкая девушка с огненными волосами, а чуть позади их сопровождает делегация.

– Правящий род из Ассашана, – громкое объявление и я вздрагиваю. – Кайрос и Зейнар Дармир и их супруга Арина.

Ого. Супруга. Одна у двух мужчин.

От удивления мешкаю и задумчиво изучаю рыжую девушку. Похоже не только в Ларджинии норма – делить одну женщину на двоих, но и в других государствах. Даже браки заключают.

Я настолько погружаюсь в свои мысленные рассуждения, что не сразу замечаю намеки Ри.

– Госпожа, – одними губами тянет она.

Мысленно дорисовываю “пора”.

Раскатистый голос продолжает перечислять имена и титулы остальных членов делегации. Дармиры в этот момент начинают неспешное движение через весь зал, а я напротив, углубляюсь в толпу и медленно пячусь к выходу. Только не центральному, а тому, который ведет в залу поменьше. Через него я планирую попасть в сад.

Сливаться с толпой не так просто, когда встреченные мужчины оставляют на мне липкие взгляды. Приходится двигаться медленно, держа в руке кубок.

Главное – успеть, пока представление окружения правящей семьи не закончилось.

Прошмыгнув в соседний зал, я позволяю себе ускориться.

Ловлю на своих бедрах и груди очередной любопытный взгляд, параллельно исследую обстановку.

Больше всего переживаю за возможное и внезапное появление на пути Раунда. Странно, но именно его не вижу. Неужели решил принять участие в семейном торжестве и перестать следить за всеми, включая меня?

Дуновение теплого ночного воздуха с ароматами сладких цветов и листвы касается лица.

Я в саду.

– Сейчас, госпожа, сейчас…куда я ее положила, – Ри нагибается, шарит рукой в тени чаши фонтана. – Вот же.

Девушка протягивает мне сверток с накидкой – одеждой, которую чаще всего носят слуги.

Переодевание занимает от силы несколько секунд, но мне они кажутся бесконечно долгими. Руки невыносимо дрожат, пульс отдается набатом в висках.

Закинув нарядное платье под фонтан, я быстрым шагом двигаюсь за Ри.

Дыхание обрывается, когда мы снова оказываемся во дворце, только в другой его части.

Коридор по которому мы идем не безлюден. Встречаем двоих стражников и одну незнакомую девушку, что скептически оглядывает меня.

– Новенькая вроде, – буркает Ри, пожимая плечами.

Встреченная служанка теряет к нам интерес.

Каждый шаг словно по иголкам. Я не замечаю, как коридоры сменяются один другим. Теряюсь в ощущениях жажды свободы и страха быть пойманной.

Невольно вздрагиваю, когда мы натыкаемся на новые лица. На мое счастье, никого из них я ранее не встречала.

Дворец огромен и в нем даже ночью кипит жизнь. С приездом гостей все изменилось. Территория за пределами праздника – опустела.

– Сюда, госпожа. Свободные слуги используют эти ворота.

Она указывает на покрытый лианами и мхом забор с плетеной кованой решеткой. Рядом с ней никого.

Не скрывая удивления, поднимаю глаза на Ри.

– Не спрашивайте, я решила вам немного помочь. Точнее, не я а тот, кто приносит стражам ужин. Он оказался с секретным ингредиентом, – тихо усмехается девушка.

– Ри…я даже не знаю, как тебя отблагодарить.

– Не стоит, они меня дико бесили. Особенно тот, что любил меня обыскивать. К утру придут в себя.

– Боже…божечки, – подпрыгнув от радости, заключаю девушку в объятиях. – Спасибо.

– Не за что. Идите, госпожа. Времени мало, – она отстраняется.

Передает мне сумку с провизией и моими украшениями. Ничего не хотела брать у нагов, но к сожалению, мне потребуется плата за возможность воспользоваться телепортом.

– Для меня это многое значит, Ри.

– Рада была быть полезной. Идите. Мне еще надо вернуться и объявить тревогу. Постараюсь тянуть с ней столько, сколько смогу.

Вдох, выдох.

Улыбнувшись на прощание Ри, разворачиваюсь к забору.

Один шаг, второй, третий…пятый…

Рука тянется к калитке. Кончики пальцев касаются холодного металла. Толкаю. Еще один шаг.

Передо мной открывается вид на город, освещенный множеством огней.

Неужели у меня получилось?

Я свободна.