Добро пожаловать!

Алекс поднял свои драконовские брови. Чав похоже хихикнул надо мной. Затем эти двое переглянулись и синхронно сделали шаг назад. Ничего не понимаю, днем дрались, ночью друзья или сообщники. Алекс и Чав сделали еще шаг назад, а затем повернулись и величественно удалились через дверь. Вот тогда там начался переполох. Крики. Визги. И какие-то нелепые и несвоевременные требования открыть апартаменты Дона Де Сорео.

- Назад! - зашептал Лон.

Вся наша команда поспешно, но весьма организованно выбралась из комнаты Дона Де Сорео через окно. Говорить в принципе было не о чем, кроме одного.

"Какого хрена вы туда поперлись?" - это я бы спросил, но не сделал. Спасибо, учителю и Лону. Оба меня смогли остановить. Вместо этого, я предпочел задать конструктивный вопрос.

- Что там было?

- А ты в курсе, что главой отделения "д.в." назначен Олг? - вместо каких-либо нормальных объяснений, срывающимся от волнения голосом, сообщил Эндер.

Признаюсь, что он меня удивил, просто поразил.

- Откуда ты это взял?

За него ответил Антон:

- Эндер смотрел документы на столе ректора, когда пришли эти двое.

- А что было еще нового в документах? - полюбопытствовал Олг.

Все присутствующие вздрогнули. А ведь и действительно, сейчас тихо. Мы выпустили, как закончилось все это безобразие, творимое магом-воином.

"Опять, ученик, ты проперся", - послышалось от наставника. - "Да, когда же ты научишься все совмещать?".

Я знал о чем, он говорит. Это новый виток моего обучения. Великий Воин Гада высказался по этому поводу где-то месяца два назад. Дело было в том, что освоение разных, пусть и очень полезных методик и навыков, философий и установок почти бесполезно, если не умеешь их применять. Пользоваться изученным я учился, но профессионалы отличаются от любителей двумя свойствами. Первое - профессионалы выживают в любых ситуациях, второе - профессионалы живут, применяя все навыки и методики совместно. Это как в еде, можно сделать прекрасный обед из пяти блюд, а можно разложить все продукты на столе и пытаться погрызть морковку, а также кусок сырого мяса. По узости своего мышления или все же от забитых комплексов, я не мог понять, как это все многообразие (а ведь я не так много и знаю) можно применять комплексно. Учитель твердил, что это все должно стать мною, моей частью, моей внутренней сущностью. Пока не получалось.

"Наставник!", - я огрызнулся, ну, не ко времени его напоминания, а еще меня стал раздражать его земной жаргон. Все эти словечки, типа "проперся".

"А кто через слово повторяет "однофигенно"? - послышалось зверское от учителя.

"Я вроде не повторяю, я вообще молчу", - опять я огрызаюсь.

"Да, но ты все время думаешь. Послушай свои мысли. Меня уже задолбали твои "однофигенные" определения", - холодно сообщил наставник.

Пришлось сделать вывод, что пора избавляться от словесного мусора. Подумаю на досуге. Учитель не ответил, но стало как-то теплее на душе или уж если говорить точно на душах.

- Так, что еще выдумал старый деградант? - Олг любопытствовал как-то искренне. Ему верилось, что он не в курсе своей должности в Академии Дона Де Сорео.

- Ничего, - угрюмо ответил принц.

- Очень даже рад, - маг-воин вытянул руку и позвал своего Ворона. Но на это "имхо" отреагировал и Филин. Теперь они вдвоем пытались уместиться на одном плече Олга. Тот казалось не испытывал неудобств от этого.

- Ммм, может быть...? - я неуверенно посмотрел на Ника. Парень понятливый, он увел Эндера и Антона. Лон ушел сам.

Я собирался поговорить с Олгом и выяснить все же, кто он такой и что вообще происходит.

- На второй вопрос я не могу ответить, - пожал плечами маг-воин.

Олг предложил посидеть на внешней стене, окружавшей Академию.

- Ты же любишь прыгать, - очень тепло предложил мне это Олг. - А у меня какао найдется для тебя. Приходил некий Хэлл, оставил для тебя.

Довольно мало надо для того, чтобы почувствовать себя счастливым в какой-то определенный момент времени. Мы сидели на стене, глядели на луну, на спящую Академию, пили какао из термоса, который оставил Хэлларен, и говорили.

- Факультет "Д.В." это факультет редкий. Раньше было больше. Остались свидетельства, что до Большой Войны было три таких факультета. Методики обучения неизвестны. Как я понимаю, Сорео попытался что-то восстановить, но все неудачно. Короче, никаких положительных результатов.

- Что такое "Д.В."? - я спросил, наслаждаясь запахом какао и еще наслаждаясь определенностью хоть в одном вопросе моей жизни.

- Друг виэна, - расшифровал Олг. - Ты не знал?

- Про виэнов я кое-что знаю, - пожалуй, я не хочу говорить на эту тему. В конце концов, не мне рассказывать про виэнов, которых я встретил. Лон точно виэн, Алекс тоже. Еще мне кажется, что Амели из них. Но здесь я не уверен, мне бы на нее посмотреть при определенных условиях, но пока это нереально. С другой стороны, мне однофигенно (здесь я остановился и выкинул словесный мусор из своих мыслей) кто она такая. Она мне нужна.

- Я друг виэна, согласен. Но вот чего я не понимаю, так это того, как на это можно учить?

Олг пожал плечами:

- Понятия не имею, - подтвердил он свой жест.

- Тогда, как ты можешь быть главой этого факультета? - чего-то я ничего не понимаю.

"Да прекратишь ты!", - взревел мой наставник. - "Сколько тебе говорить, что такое отношение к обстоятельствам ставит тебе инерцию мышления".

- Жека, а как ты думаешь на каком основании я здесь нахожусь с момента освобождения? - лукаво спросил Олг.

- И здесь юридические препоны? - я поверить не мог, что здесь тоже все надо оформлять юридически грамотно. Казалось бы уж здесь этого не должно быть.

- Жека, ты прям, как ребенок, - рассмеялся мой собеседник и стал вливать в горло Ворону какао из своей чашки. - Как ты пьешь эту гадость? Ни выраженной горечи, ни сласти, да еще и гнильцой попахивает, - а до этого обличительного выступления он выпил две чашки. Распробовал что ли?

- Мне нравится, - разговор был не об этом, и мне не понравилась попытка свернуть в гастрономическую тему. - Так тебя формально оформили?

- Почему формально? И не формально тоже. Сорео ничего не может со мной сделать и самым грамотным будет наладить со мной деловые отношения. К тому же сам понимаешь, если проверка? А здесь неучтенный человек на территории Академии, - Олг говорил несколько шутливо, но чувствовалось, что и серьезно.

- Знаешь, я вообще мало, что понимаю, почти совсем ничего, - я допил свое какао и в очередной раз вспомнил добрым словом Хэлларена.

- Тогда можешь попробовать во всем разобраться с самого начала, а то я тебе тут говорю, а ты и действительно ничего не понимаешь. Есть у меня ощущение, что ты, Жека, выпустил где-то нить жизни или по-другому говоря понимание реальности. Потерялся ты, юноша.

Я не стал говорить, что ощущение это у Олга верное, но поерзал на стене. Сидеть все же слишком удобно, а вот Олг воспринял это как жест моего согласия. И тогда я принялся рассказывать обо всем, что меня беспокоило в этой жизни. Начал я с ОАО "Прогресс". С того самого времени, когда я получил странное распределение в эту контору. Олг мне понравился, как слушатель, да и комментировал он хорошо, по делу и с юмором. Эта ночь и разговор на стене помогли мне сориентироваться, осознать куда я зашел в своих конкретных поисках и бесконечных блужданиях.

- Я так и не знаю, вернее, точно не знаю, почему именно меня направили в "Прогресс". Если уж думать и предполагать, то могу сказать, что это Алекс.

- Алекс, который думает, что он дракон? - уточнил Олг.

- Как это "думает"? Он же дракон, - признаюсь, что я чуть не упал со стены.

- Нет, - Олг покачал головой. - Он лишь думает. Могу сказать, что он ярко выраженный виэн, а дракон он ненастоящий, - опять поставил все с ног на голову Олг. На мои вопросы пояснить это поподробнее и для дебилов, Олг разразился лекцией: - Про виэнов ты кое-что знаешь, раз сам друг оных, а вот про драконов ничего не знаешь. Смотри сюда, - на стене заплясали маленькие иллюзорные фигурки. - Это дракон, - между нами засветился дракончик размером с ладошку. Забавный такой. - У них золотые глаза и цвет черный. Это истинные. Истинные значит постигшие вообще все. Вот Чахвандаварансатарасаталатав из них. Он живет уже много лет и неизвестно, когда помрет. Драконы призваны быть стражами. Понимаешь? По крайне мере, так было раньше. Они обладают множеством способностей, которые обязывают их трудиться на этом поприще. Есть виэны. Но это совершенно другая песня. Виэны - это люди счастья и движения вперед. Твой друг виэн Лон из людей счастья. Он просто таким родился. Надо бы поузнавать, кто его родители. Но настоящего виэна определяет душа. Правда, и такие души губят. Достоверно известно, что вот душу друга виэна загубить нельзя. Этот феномен еще не объяснен. Друзья виэнов более свободные личности. Ты не понимаешь, чем друг виэна лучше самого виэна? Объясню, если до тебя так и не дошло. Дело в том, что виэны - люди счастья, а вот их друзья могут быть в разных состояниях и счастья и несчастья. Понимаешь, друзья более свободные, это больше возможностей, а значит и больше ..., - здесь Олг задумался, пытаясь найти лучшее слово, но я понял и кивнул. Олг продолжил объяснять: - К тому же раз друзья виэнов могут понимать всех, любых понимаешь, то они могут провести любого, почти любого человека и даже не человека по пути к счастью именно того человека или не человека. Виэны этого не могут. У них другие социальные функции. Теперь ты понимаешь, чем так ценны друзья виэнов. Что касается тебя, то я посмотрел на тебя, когда мы выходили из этого здания, - Олг махнул рукой в сторону своей бывшей тюрьмы. Я до сих пор удивляюсь, как он может так спокойно находится рядом со своей темницей. Я бы постарался все разрушить до основания, а Олг даже получал от этого какое-то извращенное удовольствие. Что меня не удивит, пожалуй, так, если Олг предъявит права собственности на свою бывшую тюрьму, как на место, где он проживал три сотни лет. - Твоя душа истинно душа друга виэнов, да еще ей удалось воплотиться в нужном месте. Ты встретил виэна, а может и не одного, - здесь Олг так на меня посмотрел, что я уверовал, не одного виэна, это точно, но сейчас не время расспрашивать об этом.

- Итак, кто бы меня не заприметил, но он знал про мою душу, - я прикинул, что кто-то из ОАО "Прогресс". - Подожди, так как Алекс может быть не настоящим драконом?

Маленький дракончик на стене сменил цвет на желтый.

- Алекс, или по-другомуАрапрчаралавакандарелекс, - Олг ткнул пальцем в дракончика, тот растаял. - Алекс особый случай. По крайне мере, точно видно, то он виэн, а частично и дракон, а еще и кто-то другой. Понимаешь, Жека, я на него смотрел, но не могу разобрать, кто он такой истинно. Есть четкая уверенность, что твой Алекс наодел множество образов, скрывая свою истинную сущность. А раз это так, то я могу лишь утверждать, что он не дракон. Об этом говорит и его цвет.

- А имя? - если с Чавом все стало понятно, то как-то неясно с Алексом. Еще я припомнил Серхио. Он сказал, что тип с таким именем ему подарил тот памятный подарок, за который так уцепился Эндер.

- Имя? Имя у Арапрчаралавакандарелекса старое, но вот тело молодое. Если бы меня заставили угадывать, то я бы предположил, что твой Алекс - это неудачное воплощение, - Олг говорил не уверено, но в тоже время с такой особой интонацией, которая заставляла верить. - Неудачными воплощениями зовут тех, которые каждый раз помнят о своих прошлых жизнях. Да, возможно это все и объясняет. Он помнит, помнит и навыки, но тем прошлым стать не может.

- То есть он когда-то был виэном, был драконом, был еще кем-то. Все это помнит, использует, как куртки, свитера, рубашки и майки? Он одевается согласно погоде и обстоятельствам? - мой мозг в принципе смог представить аналогию и тогда поверить в такую возможность.

- Да, - Олг сотворил еще одного дракончика и заставил его танцевать. - Не могу знать, но твой Алекс возможно из Древних.

- Из КОГО? - здесь уже даже без комментариев.

"Да, когда же это закончится?", - я подумал о новых обстоятельствах. Чем дальше в лес, тем толще партизаны.

- Древние - это те, которые следили за порядком в еще старом цельном довоенном мире, - Олг сам удивился, что я не знаю таких элементарных вещей. - Драконы были у них на службе. Но Древний не смог бы выжить, да и не было их. Может Алекс как-то обошел последствия войны с Черными.

- Олг, а можно поподробнее про войну? - да уж, чем дальше в лес...

- А что война? Я не знаю ничего такого. Как все. Черные пришли неизвестно откуда, началась война. Черные любят выпивать энергию, силы мира. Кое-кто из драконов смог остаться здесь, вот они и пытаются восстановить энергетические линии. Еще раньше поговаривали, что драконы умеют растить миры. Но здесь я тебе могу и соврать, сам не встречался с подобным. Хотя технически возможно все.

- Так это правда, что миры разделили? Что эти два десятка миров в кольце и не могут вырваться? - я помнил слышанные раньше теории о нашей части миров.

- Такие ходили раньше слухи, даже обсуждения научные и магические, но вот сейчас что-то не слышно ничего нового. Я поинтересовался, - Олг так невинно улыбнулся, что я смог представить себе, как он примерно интересовался. Наверняка, влез в самые секретные архивы. - Эту тему закрыли для широкого обсуждения, как мне кажется, чтобы не возбуждать напрасные надежды.

- Так вероятнее всего, что это правда, - для меня сие уже не являлось шоком. - Выходит, что Лирейд защищают, строят энергетическую сетку, также как и в других мирах.

- Жека, - Олг как-то уж очень странно посмотрел на меня. - Жека, а ты никогда не думал, почему именно в твоем мире нет этой сетки?

- Нет, - знаете, в тот момент я испугался последующего предположения. - Не думал.

- А я вот подумал, пока ты там прохлаждался в подземельях, - Олг добавил еще одного дракончика. Теперь эта парочка танцевала нечто напоминающее вальс. Ворон с Филином присматривались к этому необычному танцу. Чувствую, что скоро и эти будут танцевать.

- Вы хотите сказать, что Черные могут быть с Лирейда? - я озвучил то, что не хотел даже думать.

- Откуда я знаю, - Олг пожал плечами.

- Не может этого быть, - я крайне не желал в подобное верить. - Эта гипотеза не подтверждена ни одним фактом, кроме того, что Черные пьют жизненную силу, а на Земле ее нет. Да и не смогли бы мы пропустить этих Черных.

- Ладно, я не настаиваю на этом предположении, - Олг добавил к танцу дракончиков яркие огонечки. Очень красиво вышло, еще бы музыку. Филин ухнул. Ворон каркнул. Потом опять Филин ухнул, опять ухнул. Короче, получалась музыка. Весьма своеобразная, но подходящая случаю.

- Тогда проехали, - Олг кивнул на мои слова. Я продолжил свои дальнейшие разбирательства. - В общем, два десятка миров находятся в изоляции, но есть некая группа, которая пытается противостоять экспансии Черных. Кто такие Черные и откуда неясно. Но одно несомненно, они могут уничтожить мир, сделав его непригодным для жизни. Правильно?

- Ну, это и детям понятно, - Олг слушал меня невнимательно, наблюдая за своими дракончиками.

- Местным детям может и понятно, но я-то только прибыл, - сидеть-то как неудобно, но с другой стороны, мне больше было неудобно от разговора. Тяжело. Подозрительно. Сложно. - Итак, Чав - дракон и занимается спокойствием наших миров. Ясно, что он как-то связан с прогрессовцами.

- Из чего такой вывод? - Олг проявил внимание к этому утверждению.

- Из того, что когда я начал работать в "Прогрессе", то почти сразу попал в историю с семенами, - дальше Олг выслушал короткий пересказ моей истории знакомства с Чавом, принятия в Великий Воинский Дом, а также "засева" этих самых энергетических семян.

- Все миры обладают подобными сетками, - Олг убрал своих дракончиков, послышалось разочарованное хлопанье крыльев Ворона и Филина. - Твой мир, как ясно из твоего рассказа, испытывает некоторые трудности в развитии. Вот и занимаются люди твоего мира "контрабандным прогрессом".

- Хорошо, они занимаются прогрессом. Но не все. Здесь дела посложнее.

- Посложнее, - Олг вцепился в меня взглядом. Сейчас он что-то хочет узнать.

"Не узнать, а понять", - поправил меня учитель. - "Будь осторожен".

Я постарался максимально расслабиться. Весьма вероятно, что мне надо будет солгать и сделать это надо на высшем уровне.

- Жека, а ты действительно не понимаешь, зачем тебя взяли в этот твой "Прогресс"?

Я изложил то, что сказали Алекс и Чав, когда я стал свидетелем их драки. Олг старательно скрывал свое разочарование. Выходит, что не все так просто, как я подумал было, услышав о своем "предназначении" от Чава и Алекса.

"Думать будешь позже", - послышалось весьма разумное от учителя. - "Слушай дальше, разбирайся в последующем, не зацикливайся над одной проблемой".

- Чав занимается обороной миров. Ясно и принято. Сомнений в этом нет. Алекс неизвестная величина. Весьма вероятно, что он из этих Древних. Древние - это которые правили мирами.

- Не совсем правили, - поправил меня Олг. - Они давали указания драконам. Древние не судили, не договаривались, не наказывали. Еще в своей молодости я размышлял над сей проблемой. Если вся структура миров построена на душах, то вполне вероятно, что Древние - это особый вид душ. Также, как и драконы.

- А они туда-сюда могут переходить? - я подумал о замкнутости системы.

- Естественно. Доподлинно известно, что есть методики, как стать драконом. Вполне вероятно, что есть такие же методики, как стать Древним. Но дело в том, что Черные нашли способ уничтожать Древних. Давненько было, я беседовал с одним болтливым типом, так он помнил еще времена до войны и разделения. Так вот, как удалось Черным создать это кольцо, неизвестно или очень засекречено. Хотя он говорил, что если бы было известно, то кто-нибудь обязательно проболтался. Но Древние здесь еще были. Жили они не долго. Отчего-то все умерли и умерли очень тяжело. Тот тип говорил, что было их двое. Минимум двое, но были и слухе о третьем. Возможно, что Алекс и есть твой третий. Те двое известных буквально сгорели.

- А обычны люди могут становиться драконами, Древними, виэнами? - как-то меня не вдохновляло устройство мира, когда все строго регламентировано.

- Естественно, Жека, все могут. Неужели ты думаешь, что есть инструкции или законы? Никто бы их не соблюдал. Это же души, а не тела. Но все дело в том, что большинство устраивает привычное существование. Ты же жил на Фагане. Прекрасное место для жительства. Там все терпимы друг к другу. Если не считать некой повернутости местных на акценте Южного и Северного Корте, то даже очень волшебное место. Там много энергетических сеток, много ярких людей, а главное диких возможностей.

Я смотрел, как именно Олг говорил о Фагане и понял, что приглашу его к себе в гости на Фаган, а еще, наверное, постараюсь подыскать ему там хорошее жилье. Олг и Фаган - интересное сочетание. Я бы пошел с ним в Сиско и сел бы на дьюка. Какая была бы гонка. Не правильно думаю, какая будет гонка. Я это непременно осуществлю.

- Так, а вот Петр?

- Петра я не видел, - Олг с трудом отключился от мыслей о Фагане.

- Ладно, Петра проехали. Здесь его нет, - я подумал, что Петра можно пропустить. Заглядывая в дальнейшие события, могу сказать, что катастрофически ошибся в этом утверждении. - Зачем Алекс меня заставил заниматься вербовкой? Погодите, - я понял, что знаю ответ на этот вопрос. - Если Алекс знает, что я по определению друг виэна, то вполне понятно. Он меня использовал.

- А кто скажи мне тебя не использовал? - я опять смог удивить мага-воина Олга. Впору собой гордиться, только не хочется.

- Так Алекс и Чав хотят, чтобы я занялся проходом в те потерянные миры. Они меня тренировали?

- Я так понимаю, - издалека и очень тягуче начал Олг. Я понял, что он стебается. - Алекс тебя тренировал, а Чав вмешался. И сейчас за тебя драка будет.

- Мне, конечно, льстит, что два таких субъекта могут драться за меня, но я же не девушка. А может быть они тогда за меня? - я даже сам поверил в эту чушь.

- А кто его знает, - Олг пожал плечами. Его особо не интересовало мое предназначение. Когда до меня это дошло, то Олг мне стал как-то ближе. Ты говоришь, что они сначала бились, а чуть позже вдвоем пошли в покои Сорео. Здесь что-то не так, и я советую тебе выяснить для себя этот вопрос, - дал он правильный совет.

- Так они меня делят, как имущество? - хорошо, что последние дни такие насыщенные, а то бы такие мысли вывели бы меня из себя. А так я привык.

- Как ценную табуретку, - совершенно неуместно хихикнул Олг.

- Так ..., - я хотел еще многое сказать, многое уточнить, но нас прервали. Собственной персоной явился Дон Де Сорео. Излишним будет говорить, что я получил выговор за разбитую вазочку, а также новое предписание.

Олг пожал плечами и улетел куда-то вдаль, постреливая молниями в Ворона и Филина. Те вопили, метались по рассветному небу, но Олг обладал снайперским талантом.

"Да мухлюет он", - фыркнул в голове наставник.

"Колдун же. Так, что мне делать?", - спросил как идиот, уже зная ответ, но иногда все же приятно услышать что-то привычное. А почему именно привычное? Потому как новый вид наказания показался мне весьма необычным.

Великий Воин Гада меня не разочаровал:

"Думать, ученик, думать и действовать. Но сначала бы я поговорил с Лоном и с Ником. Что такое не сказал тебе Ник относительно Амели. Ты бы поинтересовался".

"Спасибо за совет, учитель".

Дело третье "ПМЖ"

"Трудно понять нашу жизнь, если никогда не смотрел индийских фильмов"

/Из подслушанного разговора/

- Я здесь. Мы здесь, - это меня порадовал Эндер. - Я опять сумел отличиться.

- Мамочки мои! Я и не сомневался, - теперь бы еще спокойно обернуться и посмотреть, кого в этот раз сослали со мной. Дон Де Сорео говорил о двоих. Первый - Эндер. Надо спросить, что же он такого натворил. Явно ведь ждет похвалы.

Я повернулся. Знакомое лицо - Варан.

А вот идут Ник и Лон. Все-таки надо им всем предложить здесь поселиться.

- Так как на этот раз? - Эндер выглядел свеженьким, не сказать, что по ночи шлялся по чужим покоям. Он пожал плечами.

- Сам не знаю, Жека. Явился сегодня утром сам Дон Де Сорео и сообщил, что я отправляюсь с тобой. Мол заслужил, а во всем виноват ты.

- Кто заслужил? - я не усек скачка от "заслужил" до "виноват".

- Не знаю, - Эндера похоже этот совершенно не заботило. - Мне и так нравится, - добавил он, а я понял, что этот мальчишка точно не знает и считает это не наказанием, а великим благом.

"Странно", - поймал я мысль учителя, но ему удалось скрыть от меня, что же все-таки странно. Также неадекватно отреагировал Олг.

- Опять Эндера? - он не поверил, а потом так осуждающе на меня посмотрел. Не пойму, я что ли заставляю принца себя так вести. Я-то здесь причем?

- Так вы готовы? - я посмотрел на Эндера и Варана.

- А куда мы сегодня? - радостно-радостно полюбопытствовал принц.

"Жека, ты понимаешь, что ты сделал?", - спросили два голоса. Один внутри меня мой, а второй внутри меня - мой учитель и наставник. Я-то осознал, что я сделал. Я стал для этого ребенка кумиром, наставником, примером. Надо это как-то срочно исправлять. "Он должен стать для тебя другом", - послышалось от учителя, - "Иначе, прокляну". Я впервые в жизни слышал от него такие слова. Такой тяжкой кары, как проклятие своей души, я не ожидал получить, казалось бы ни за что.

"Учитель, почему такая жесткая позиция?", - мне очень надо было знать.

"Адекватная и равнозначная. Его душа и твоя душа. Никогда, слышишь, никогда не используй так людей", - сурово ответил мой наставник.

"Учитель, почему вы обвиняете меня в том, что я могу погубить этого мальчишку? Я же не виноват, что он так ко мне относится?", - мне хотелось справедливости по отношению ко мне.

"Если бы это был кто-то другой, то я бы и не говорил, но ты-то понимаешь, что творишь, к чему идешь, и что ты можешь сделать с этим ребенком", - более мягко ответил наставник.

"Если понимаешь, то и спрос выше?"

"Именно", - закончили дискуссию.

Сейчас у меня еще и задача изменить отношение Эндера ко мне.

- Так куда мы сегодня? - послышалось повторное от Эндера. - Ты уснул что ли?

Лон дернул бровями. Люблю своего друга. Всегда найдет, как поддержать меня. Одним словом виэн.

- К Черным, - я не менее выразительно улыбнулся.

Наш разговор на невербальном уровне оценил Ник. В тот момент я подумал, что встретил еще одного человека, который близок мне. Наверное, мы подружимся, но для этого нужно время.

- Как это? - Эндер слегка взвизгнул.

- А что ты, кстати, натворил, что тебя опять послали? - спросил Лон.

Я не стал слушать ответ, мне надо было поговорить с Ником. Мы отошли в сторону. Я убедился, что нас никто не слышит, окромя наглого Ворона.

- Что? - видимо я предчувствовал, спрашивать было очень тяжело. - Амели? Что не так?

- Я слышал, как Дон Де Сорео говорил с Гиром, - Ник старался говорить, как можно нейтральнее.

- Кто такой Гир? - я тянул время, поэтому и перебил Ника.

- Это наставник по Малым Формам, - видя, что мне понятие "малых форм" не знакомо, Ник объяснил, что это методы трансформации энергии. - Так вот, Дон Де Сорео говорил с наставником Гиром. Сорео сказал, что Амели - виэнка, - на это сообщение я кивнул. Я так и подозревал. Ник понял, что это для меня не новость. - А Гир сказал, что у девушки роман с Вараном, - а вот это для меня была новость. Я давно уже на тренировках не терял дыхание, а здесь будто на Луне оказался. Без воздуха. Голова заболела. Захотелось застрелиться.

- Жека, - послышался восхищенно-боящийся голос Эндера.

Я повернулся на его зов, повернулся, скрипя суставами, стараясь не заорать, не развалиться, не завыть, не начать грызть землю.

"Ученик!", - громыхнул в моей голове учитель. - "УЧЕНИК!"

Что-то он сделал, я почти стал человеком. Как больно-то быть живым. Видимо, начинаешь понимать, что живой, когда тебе становится больно.

- Когда мы отправляемся? - если бы я был в другом состоянии, то мне бы понравилась быстрая адаптация Эндера, но сейчас это был еще один повод сорваться на крик.

Варан подошел к делу более серьезно:

- Жека, рад нашей встречи. Так когда мы отправляемся? - я понял, что умею ненавидеть. Никогда за собой такого не знал.

Хорошо, что учитель помогал мне в тот момент. Я внутренне уже перегрыз этому хлыщу глотку. А ведь тогда мы встречались на Фагане, он мне понравился. Помню, что посчитал его слегка глуповатым, но честным и веселым парнем.

"Перестань рефлексировать", - гавкнул в моей голове наставник.

- Дон Де Сорео, - я говорил, выталкивая каждый звук из себя, - сказал, что отправиться мы сможем к самому вечеру. Пока время есть, отдохните, соберите все, что вам надо будет. В конце концов, это вам работать.

- Как работать? - Эндер очень выразительно шмыгая носом показал презрение к будущему занятию.

- Мне вообще-то поручено вас охранять, а вы должны добыть образцы для анализа на какой-то там кафедре этой Академии, - я помнил дословно, что надо добыть этой парочке, но решил, что надо занять их сейчас. Пусть отправятся к Сорео, выяснят, что им там надо добывать, а у меня будет хоть немножко времени.

Лон, понимая, что после общения с Ником у меня не все в порядке, увел Эндера и Варана. Он стал им излагать, как много Черных он встречал, как их убивать, как от них убегать и всякие другие нужные сведения.

Под навесом остался лишь я и Олг. Я не видел, как и когда ушел Ник. Умный парень, умеет не давить. Ворон и Филин тоже куда-то слиняли.

- Покормишь? - я попросил Олга так, как Хэлларен всегда требовал у нас приготовить обед. Эта мысль меня отвлекла. Я сейчас занят, сильно занят, хотя внешне выглядит совсем не так. Может быть и Хэлларен тоже занят? Но только вот чем? Зацепился я за это предположение. И так и эдак обкатывал его в мозгах и убедился в его верности. Что он может делать? Я что делаю? Я жду. Вероятность велика, что и Хэлл ждет. Но что ждет? Человека. Вероятно, что именно человека. Он связан с Алексом, точно связан. Это ясно. А вот с Чавом? Откуда мне пришла в голову эта мысль не знаю. Иногда что-то кажется, пусть неосознанно, но верно. Правда, сейчас это неважно. Ну, ждет он кого-то, пусть ждет.

"Не скажи", - встрял учитель. - "Он ведь о тебе заботится?".

Я вспомнил, что Хэлларен заходил и оставил какао для меня. Это было как-то не в привычках этого типа. "Я ему нужен", - логичный и обоснованный вывод.

"А зачем ты ему можешь быть нужен?", - продолжил мысленный диалог учитель.

"Затем же, что и остальным. Алекс и Чав, а еще получается Хэлларен. Если бы мне предложили угадывать, то я бы сказал, что он главный".

"Почему, ученик?", - чувствовалось, что наставник не ожидал такого вывода.

"Во-первых, он не суетится. Во-вторых, он сидит при Древнем городе. В-третьих, он командовал Алексом", - я привел несколько своих аргументов.

"Спорно, но возможно", - и согласился, и не согласился учитель. - "Что тебе это дает?".

"Если Алекс и Чав будут мне мешать, то мне надо использовать Хэлларена, чтобы отвлечь их от своей скромной персоны", - пожалуй, даже Наполеон не строил таких грандиозных планов.

Пока я мысленно общался с учителем, то Олг без вопросов принес еды с кухни.

- Я тебе лучший кусок взял, - радостно заявил маг-воин и бухнул мне в руки большой поднос с жаренной ногой какого-то крупного животного.

- Спасибо, а соус? - я плохо представлял, как можно съесть столько мяса сразу.

Олг выразительно потянул поднос назад. Поднос я отдал, но ногу ухватил. Тяжелая. Килограмм на семь.

- Устал? - спросил он, глядя, как я поедаю мясо. Странно, вроде утро, а чего это я устал. А потом понял, я очень устал.

- Да, - мне стало на чуть-чуть легче на душе, об остальном я старался не думать. Надо же до чего дошел, раньше все "думай, думай", а теперь только бы не думать.

- Чего там тебе надо делать у Черных? - Олг достал нож и предложил мне воспользоваться им. Но мне нравилось откусывать мясо. Ощущения варварские, зато как-то соответствуют тому первобытному состоянию, в котором я находился в тот момент.

- Мне этих двоих охранять, а им надо собрать образцы: одного Черного, какие-то камни, их целый список, а еще найти мертвые силовые линии, посмотреть, чего-то там измерить, еще что-то закопать. Короче, программа дня на три. А мне надо смотреть, как они все это будут проделывать и защищать их от опасностей, - я говорил между жевками.

О! вернулись Ворон и Филин и что-то притащили.

- Хорошо охотятся, - похвалил Олг, осмотрев добычу. Ворон притащил книгу, а вот Филин двух мышей. - Я что вас не кормлю? Зачем мышей-то?

Филин осознал свою ошибку и жалобно ухнул.

- Летите опять, - велел Олг.

Мне понравилась дисциплинированность Филина и Ворона.

- Олг, а Сорео с тобой, как главой этого "д.в.", согласовывает мои наказания. Тебе-то, что можно так себя вести, а меня за любое действие посылают в очередные неприятности. Я, между прочим, ни разу на занятиях не был, а теперь вот меня к Черным посылают. Здесь не помыться, не поесть, не в гости сходить.

"Знаешь, Жека, - послышалось от наставника, - я первый раз слышу, что вторжение в чужое жилище называется "в гости сходить", - это все он сообщил мне с неким благоговением перед моими юридическо-иезуитскими способностями.

Олг выразил ту же мысль, но несколько более грубо.

- А со мной не согласовывают, не бойся, - оправдался Олг. - Я бы что-нибудь более жесткое придумал, - и глядя на мое дрогнувшее лицо, он добавил: - в воспитательных целях, конечно.

- Уф, - я так и не мог сказать, кто это "уфнул": я или Олг.

Мне было тягостно ждать, когда появятся Эндер и Варан. Зачем я их услал и сам не понимаю. С другой стороны, сейчас я не смог бы общаться с Вараном. Интересно, как он сюда попал. А еще меня занимала мысль, как это все могло случиться. Почему Амели выбрала Варана?

Последующие пару часов я думал и думал, даже разговаривал сам с собой, не с учителем, именно с собой. Дошел до следующего, до чего, в принципе даже стыдно сказать, но врать себе последнее дело. Во-первых, я - идиот. Во-вторых, надо с этим смириться. В-третьих, надо учесть на будущее, если оно у меня будет, что нельзя по-идиотски сидеть и ждать, надо говорить. Я говорил, но говорил с Амели недостаточно. По сути я ведь ей ничего и не сказал. И самое главное, что я доведу дело до конца, я сделаю все и даже больше лишь бы она жила. Если она выбирает другого, то мне надо с этим смириться.

"Дважды идиот", - под конец моих рассуждений разразился своим мнением учитель.

"Почему дважды?", - мне стало любопытно.

"Потому, что решил смириться", - по-военному четко ответил наставник.

"А что я должен сделать?", - вот здесь я сильно обиделся. Он-то с чего мне указывает, что я принимаю неправильные решения. Учитель же сам проповедует политику невмешательства. Он разрешает мне совершать ошибки, а потом самому их исправлять. С чего это вдруг он стал высказываться так резко.

"Думать, ученик", - мне показалось, что наставник пошел на попятный. Наверное, он просто не сдержался. Хотя это давало дополнительные стимулы еще подумать над ситуацией и своими выводами.

Подумать - подумал, но к новым мыслям не пришел.

Я и не заметил, как прошло время. Очнулся только, когда меня позвал Лон.

- Жека, - Лон сидел рядом со мной и что-то говорил, а я оказывается кивал в ответ.

- Прости, не слышал, - Лон вздохнул на мое признание.

- Жека, я тут тебе кое-что собрал, - мой друг виэн показал, что именно он собрал.

- Лоооон, ты что? - мне было страшно и непонятно смотреть на этот джентльменский набор.

- Поверь мне, - попросил друг виэн.

Хорошо, что я помнил, что он виэн, а я друг виэна, а виэн мой друг. В общем, это сложная для выражения, но простая для понимания мысль. Я взял все это. Все это включало в себя: набор сюрикенов в форме шипов (полезная вещь), фляжка (пустая, а юмора я не понял), скатерть (белая), вилка (серебряная), портрет Лона (тоже юмора не понял), а также мешок с сухим пайком и чистое белье.

Я еще раз попросил Лона и Ника внимательнее смотреть за Амели.

- Обязательно, - кивнул Варан.

Никогда не думал, что за одно слово можно так страстно хотеть убить человека. Захотел.

- Ну, что мальчики, - громко скомандовал Олг. - Давайте все к Жеке!

Ворон и Филин уселись на меня. Тяжелые заразы.

- Но...! - возразить мне не дали. Олг разразился выразительной речью на тему того, что они будут за мной присматривать, так ему будет спокойнее. А затем он вручил мне списочек, объяснив, что я должен буду проконтролировать летунов. Олг посылал их с дополнительной миссией - добычей полезных вещей из мира Черных.

- Ты там смотри...., - напутственно пожелал Лон.

Мир Черных был блеклым. Я-то ожидал, что он будет ужасным, черным, мерзким, похожим на то, что показывают в наших фильмах хоррора. Ничего подобного, просто блеклый мир, мертвый и уже без людей.

"Напоминает тот, откуда Ник", - я это мысленно сказал учителю.

"Это почти последняя ступень в смерти миров", - подсказал наставник. - "Тебе здесь плохо скоро будет, да и твоим подопечным тоже".

"Тогда зачем нас сюда послали? Сорео нас убить хочет? Это что предусмотрено программой Академии?"

"Ученик, подумай головой, а Сорео, наверное, пофигу выживите ли вы. Ученик, по его мнению, друг виэна не может умереть, если виэн рядом".

Не буду комментировать последнее высказывание учителя. Дошло до меня. Хорошо, что хоть с подсказкой докатило. Попросив своих подопечных или скорее охраняемых не волноваться, я отправился на Фаган. Оттуда прыгнул в Древний город. Люблю это место. Живую лужу я заприметил давно. Не буду утомлять излишними подробностями, как я нагреб во фляжку водички и открыл свою любимую дверь, благо ключи у меня были. Интересно вот только, зачем остальные ключи. Один от этой двери, а вот остальные-то откуда? На Фаган я вернулся, так и не зайдя к Хэлларену. Потом опять в мир Черных.

- Все ок? - я появился за спинами Эндера и Варана.

Принц развернулся на мой голос в боевую стойку. А Варан достал нечто из рукава.

- Нет, ищем место для лагеря, - Эндер махнул рукой направо, потом - налево.

- Все едино, - Варан мрачно осматривал этот мертвый мир. - Здесь нет укрытий. Можно жить прямо здесь.

- Знаете, ребята, - легкая передышка в Древнем городе вернула мне способность жить не по правилам, - я бы предложил не заводить нигде лагеря. Мы здесь не в выгодной позиции, уязвимы, и это еще слабо сказано. Предлагаю двигаться до полного сбора всех образов, требуемых Дону Де Сорео и долб..нашей Академии, а потом сразу назад.

Эндер выразился на тот счет, что я великий стратег, Варан поправил его, что я тактик. Учитель мне сообщил, что своего мнения он не изменил, я дважды идиот. Столь трогательное единодушие во мне подпитало мои внутренние силы, и мы двинулись в путь.

- Вы ищите, что надо, а я буду присматривать за обстановкой, - договорились мы о распределении обязанностей.

Дальше я сосредоточился на этом мертвом мире. Во истину даже в мире Ника было не так плохо. Там люди были. Пусть они индифферентные к действительности и окружающим, но хоть люди. Там деревья, дороги, мосты, голоса, а здесь просто блеклость.

"Попил бы ты, ученик, и своих напои", - подал голос учитель.

Потом мы опять шли. Переодически Эндер указывал направление, что-то черкая на листе и бормоча ругательства. Вопреки себе, я не прислушивался к ругательствам, а раньше мне нравилось прикасаться к новым мирам и людям через чрезвычайно эмоциональные выражения.

"Взрослеешь, ученик", - подсказал Великий Воин Гада.

"Знаю", - я это знал, но отчего-то радости в жизни такое взросление не приносило.

"Пройдет переходный этап, и принесет", - пообещал всемудрый наставник.

"Не буду спорить. Я новичок в этом", - я пожал плечами. Могу поделиться, за последнее время я виртуозно научился пожимать плечами в виртуальном режиме. Общение с наставником стало для меня настолько необходимым, что я не представлял уже себе, как живут другие люди. Как можно жить с одной душой.

"Хмм, не надо так патетично, ученик, - предостерег учитель. - Были герои, а были и злодеи, которые жили без души, а другие и с тремя и даже с десятком душ. Ты не исключение, а лишь редкий случай".

"Ну, без души я примерно представляю, а вот с большим их количеством: это как?", - мне захотелось услышать историю или сказку, а может байку.

Наставник принялся рассказывать, а я с обалдением сопоставлял его слова с одним из дел, которое я вел в "Эпохе времени".

Тогда Подлодка сказала, что этого дела и не было вовсе. Его так и не включили в официальный перечень дел, которые я вел в "Эпохе времени". А мне собственно что? А ничего, одним делом больше, одним меньше, роли не играло. Но тогда я так и не понял, почему дело закрыли до состояния "вообще не было". Это даже не степень секретности, это привилегия просто остаться в живых, если ставится такой гриф. Не было в том деле ничего секретного, там даже ничего примечательного не было.

Задание мне дала Елизавета Матвеевна лично. Но как! Главное было, что она явилась ко мне домой... домой на Фаган.

На стук я открыл дверь, а на пороге она. В ту секунду я даже вздрогнул, такого не может быть, потому что не может быть никогда.

- Прошу Вас, - я распахнул дверь и пропустил Подлодку.

Эта красивая, но суровая женщина в старомодном костюме, на высоких каблуках и с белой папкой в руках вошла, огляделась и отправилась на кухню.

- Двойной мартини, - разрешила она мне.

У меня не было мартини, у меня ничего кроме воды, какао, кофе и молока не было. Я налил в стакан воды и подал ей.

Моя начальница сделала глоток так, будто пила мартини со льдом. Качнула головой, мне показалось, что одобрила мое поведение.

- Итак, Евгений, - я дернулся от интонации арктической массы. Подумать только, она меня назвала полным именем, - ты должен прочитать, сжечь после прочтения, выполнить задание и нигде не допустить ошибки. Четко постарайся запомнить, что этого дела нет и не было. Вот, - она достала из сумочки портативный приборчик неизвестной конструкции, - это для перемещения туда и обратно, потом он самоуничтожится.

Когда она величественно удалилась, то я принялся изучать бумаги. Подумать только, такое секретное дело, дело высшей важности, это ...это...это...

"Не торопись", - посоветовал учитель.

"Почему?", - я читал бумаги и ничего не понимал. - "Она папку перепутала", - я был в этом свято уверен. Не могут быть эти безликие бумаги - великим делом.

"Поверь мне, ученик, что все великое - весьма обыденно", - посмеиваясь заявил наставник.

"Да, посмотрите. Как это может быть великим? Это же пустяк". Мне предписано отправиться в некое место, названное Славинией, и найти стратига Михаила. Славиния оказалась в Македонии, а времена восемьсот с чем-то год. Я бы понял, если бы стремился этому стратигу внушить какую-либо военную или наоборот мирную идею, но нет, мне надо было появится там в качестве проезжего гостя из столицы, а главным было избавить Михаила от некого комплекса. Он - Михаил - считал, что для стратига недостаточно хорошо пишет. Короче, от меня требовалось показать, что я, как великий, но тайный гость, пишу еще хуже.

Миссию я тогда выполнил, и о деле забыл. Пытался разобраться, кто был этот Михаил в истории, но как-то не ко времени было. Потом забыл.

Так вот учитель принялся мне рассказывать историю о типе с Лирейда со множеством душ. Звали этого типа Михаил.

"Да, ты его встречал", - сказал наставник и напомнил мне про то дело, которого как бы и не было.

По словам учителя выходило, что душа Михаила была очень необычной, вернее, там была не одна, а несколько душ. Учитель сказал, что четыре.

"Откуда?"

"Ммм, ученик, я тебе как-то не рассказывал про круговорот душ. Не то, чтобы круговорот, но ведь даже вы на Лирейде говорите о разных жизнях одной души. Так вот, когда тело умирает, душе требуется время, чтобы вновь подпитаться силой, разобраться с другими делами в кои мы сейчас не будем углубляться, а потом все по-новой. Так вот, обычно и стандартно души привязаны к одному миру. Я в этот вопрос не углублялся, потому как ты не из этих, да и почти все вокруг тебя тоже. Доподлинно не известно про все возможные варианты. Их очень много. Вот, например, твоя душа - душа странника, да драконовские, еще Великие, еще творческие, еще много всяких разных. Это разнообразие служит предметом исследований и догадок. Но сейчас дело не в этом. У странников, которым ты тоже являешься, бывают какие-то проблемы при переходе в новый мир. Михаил точно из странников был, а когда переходил, то прихватил пару чужих душ. Он как бы вплавил их в себя. Понимаешь?"

В связи с тем, что я уже привык жить с одной целой и еще третью души, то понимал. Пусть не очень-то и верил, но понимал.

"Так он случайно прихватил чужие души?"

"Не знаю, ученик", - мысленно пожал плечами учитель, - "Я в странниках не специалист".

Это утверждение я комментировать не стал, я ведь тоже не специалист в странниках.

"Так, что было дальше? Он как-то родился с четырьмя душами. Одна его и три чужие. На вид и не скажешь. Вполне нормальный парень", - я попытался припомнить о нем что-нибудь особенное, эдакое, но кроме его криволапости (вернее, криворукости, которая выражалась в плохом почерке) ничего припомнить не смог. "Нормальный, умный, веселый, грубый, но для того времени и для его военной должности это ожидаемое явление. Учитель, вы ничего не путаете?".

"Нет, ученик. Ты тогда еще не умел смотреть. Да, ты и не увидишь странников. Других всех ты уже умеешь различать, даже виэнов, но подобные себе для тебя так и останутся загадкой, пока ты не достигнешь понимания".

Ох, как меня достали с этим пониманием. Из-за этого я поселился в углу, из-за этого до сих пор не прибил Варана, из-за этого я люблю Амели. Но высказываться про понимание, даже мысленно, я не стал. Не время, да и не задача. Учитель и так все знает.

"Так что было дальше? Куда он эти все души дел?".

"Между прочим, ты тоже должен это знать", - упрекнул меня наставник. - "Передачу мы оба смотрели".

"Какую такую передачу?", - что-то в моей голове не вязалась Македония восемьсот какого-то года и передача.

"Да по телевизору", - говоря об очевидном, учитель как-то пощекотал мою душу. - "Вспоминай, про вашу письменность".

"Какую письменность?", - здесь я уже вообще ничего не понимал. - "Да о чем речь?"

Перед моим мысленным взором замелькали кадры "повтора" передачи. Какой-то там документальный фильм с рассказом о Кирилле и Мефодии.

"Да, там говорилось о глаголице, которая так и не найдена. Все на уровне предположений, о глаголице, о развитии славянской культуры, о всяких там гонениях, запрещении богослужений на определенных языках и многом другом. И в чем дело?".

"Так Мефодий в миру считался Михаилом".

"Я помню, что точное имя так и не было установлено. Ведь не доказано, что Мефодий и был Михаилом", - благодаря памяти учителя на эту передачу, я мог ее пересказать дословно.

"Считай, что доказано", - хмыкнул Великий Воин Гада.

"Хорошо, тот Михаил был, вернее, стал Мефодием. Придумали они кириллицу, в смысле глаголицу. Ходили по разным местам, перевели церковные книги, их ученики создали кириллицу. И что? При чем здесь дополнительные души?", - мне очень нравилось говорить с учителем. Это позволяло не думать о Варане.

"Ученик, ты о ком думаешь о Варане или об Амели? Если о Варане, то не любишь девушку. Поверь мне", - когда мы так плотно общаемся с наставником, ведем диалог, то он слышит даже не высказанные и почти не продуманные мысли, своего рода наметки и мысленные ощущения. Такой вопрос заставил меня думать об Амели и Варане. Учитель понял, что добился своего и продолжил рассказ о Мефодии. "Хммм, Жека, ты никогда не думал отчего некоторые люди могут создавать и продвигать нечто новое? Я говорю и о поэтах, и о писателях, и о ваших ученых".

"Они талантливы", - ответ-то очевиден.

"Очевиден, но не информативен", - посмеялся учитель. - "Это опять-таки шаблон мышления, ученик. Есть теория, что талантливые люди вкладывают свою душу в свои произведения".

"Это и так известно", - я пожал плечами, ничего нового учитель мне не сказал.

"Но это не только фигуральное выражение, Жека. Чем больше или существеннее открытие, произведение, тем больше души надо вложить".

"О!", - кажется до меня дошло, что хотел сказать учитель. Он намекал, что Михаил вложил в создание этой глаголицы свои-чужие души.

"Я не намекаю, я прямо говорю", - отчего-то обиделся наставник. - "Если я захочу тебе намекнуть, то так и сделаю".

"Но это правда?"

"Правда, конечно. Каждой культуре, пошедшей по пути другого алфавита, а значит и другой культуры, была подарена душа. Ты и сам можешь судить, как культура русских отличается скажем от английской", - я поморщился, услышав слово "английской". Наставник прилюбил многое английское. Особенно ему нравились их фильмы. Великому Воину Гада доставляет неслыханное удовольствие английский юмор. Вот этого я понять не могу.

От полученных сведений у меня закружилась голова. Надо все обдумать.

"Балбес, - рыкнул наставник, - глаза открой".

Голова у меня закружилась от того, что я с кем-то дрался и получил по виску чем-то острым. "Это как же я?", - знаете, похоже на то, как проснулся вдруг не дома, а в чужом незнакомом месте. Доля секунды стоила мне ранения в ногу, но в тоже время подарило возможность очнуться и поверить в происходящее.

Эндер и Варан тоже сражались. Противников было шестеро. Вот здесь я развернулся. Спасибо, Лону, пригодился еще один его подарок. Трое вышли из строя, еще двоих убил Варан. А вот Эндер оказался поумнее нас обоих, он смог оглушить противника.

- Жека, - Варан с жалостью на меня смотрел. Я чуть не подавился этим его сочувствием. Так хотелось прикончить молодого человека. Очень хотелось. Видимо в глазах что-то такое полыхнуло, Варан отступил на шаг назад. - Ты как? - все же он смог продолжить свой вопрос.

- Нормально, - я бы так не сказал, но не докладывать же о своем реальном самочувствии.

Эндер радовался, как ребенок.

- Жека, а звездочки надо вынуть, - оказалось, что за Эндером водится такая черта, как хозяйственность.

Я стал вытирать сюрикены, когда мозг подал сигнал тревоги. Одна звездочка была не моя. Не было у меня таких. Мне очень хотелось задать вопрос свои спутникам о принадлежности этой штучки, но я не стал этого делать. Никто из них не рвался предъявить права на эту вещь. Вокруг нас пространство, где спрятаться невозможно.

- Кстати, а как я пропустил этих Черненьких? - (придурок!) я задал этот вопрос вслух. За что заслужил настолько ошеломленные взгляды Варана и Эндера, что не усомнился в том, что я идиот.

- Ты не помнишь? - послышалось тщательно скрываемое беспокойство. - Ты же их первый увидел и сказал, что вот к нам добыча сама идет. Мы и не дергались. Жееееека..., - мое имя принц потянул, как бы успокаивая себя.

Здесь мне подсказал мой внутренний голос, а не учитель. Точно, это было мое наитие.

- Знаешь, Эндре, прости, и ты, Варан, прости. Я совершил ошибку, - мне надо было признать, что я совершил ошибку. Это хорошо. Это нужно для Эндера. Он обязательно должен видеть во мне человека, а не героя. Это первый шаг. В чем заключается моя ошибка я не стал уточнять. Здесь главное - просто факт.

- Жеееека, - опять этой просящей интонацией обратился ко мне принц. - А что дальше будем делать?

Надо было делать и второй шаг, как движение в танце. Мне стало ясно, что именно надо совершить, чтобы разбить эти тяжкие оковы кумира. Я устранился от принятия решения, свалив все на Варана. А затем я повел себя неприятно, я стал резко говорить с Вараном. Я стал буквально ему хамить. К моему бесконечному удивлению Варан принял это мое отношение, он не задирался, он стал даже мне подыгрывать.

Дальше Варан тащил на себе пленника, и мы шли дальше.

- Где искать это место? - через три часа вопросил принц.

Варан свалил с плеча тело Черного, а я достал флягу и дал Варану меньше, чем нам с Эндером. К вечеру, хотя вечер здесь можно было определить весьма относительно, мы страшно устали.

"А чего ты хочешь?", - появился в моей голове учитель. - "Вас вымывают энергетически, потом пополняют, но эта пополненная энергия не становится полностью вашей. Необходимо время на ее переработку, на индивидуализацию".

На привале, когда Варан заснул, и была моя очередь сторожить, ко мне подполз Эндер. Он шептал, шептал страстно и горячо. Он не мог поверить, что я сволочь. Он уже нашел за меня все оправдания.

- Жееееека, ты ведь из-за Амели так с Вараном. Я знаю. Ну, не мучайся, не стоят женщины этого. Хочешь, мы ее приворожим, - предложил добрый и заботливый принц.

- Откуда ты знаешь? - похоже, что моя тактика не верна в корне.

- Подслушал, но ведь для короля это правильно, - с лукавым блеском, но абсолютно серьезно и величественно прошептал будущий король.

- Ясно, - я стал обдумывать, как вести себя дальше, а вот мой слух зафиксировал интересную деталь. Сейчас я охранял своих спутников, используя технику "услышь мир". Мне послышалось, что у Варана немного сбилось дыхание. Значит, не спит. Надо быть в три раза умнее и осторожнее.

- Понимаешь, друг, - я сказал это немного громче, чем следовало.

Слова разнеслись в сумраке и кого-то задели. Это я тоже услышал. Не пойму, как этот кто-то может быть рядом. Негде здесь спрятаться.

"Это техника ближнего боя", - прокомментировал учитель мои мысли.

Хорошо, что я не ел в тот момент, а то бы подавился.

"Какого боя?".

"Ближнего", - повторил наставник. - "Ты что оглох?".

"В чем суть этой техники?"

Услышать ответ я не успел, Эндер привлек мое внимание.

- Так, что ты хотел сказать? Говори, я тебе помогу, - пообещал он мне.

Пришлось вспомнить, что же я собственно хотел сказать.

- Понимаешь, дело в том, что не могу себя понять. Дело не в Варане. Он отличный парень, но чужой. Мы с ним встречались до Академии.

- Я знаю, он говорил, - прошептал принц и сбил меня. Пришлось возвращать свой патетический настрой.

- Так вот, дело во мне. Сложные обстоятельства и странное отношение ко мне со стороны некоторых личностей - это мои проблемы. А ты ведь знаешь, что даже короли и принцы все равно перекладывают свои личные проблемы в общественную жизнь. Знаешь, что войны начинаются из-за женщин, из-за споров у кого длиннее нос, из-за скуки, а иногда из-за непонимания. Вот я не понимаю очень много всего в своей жизни.

- Ты потерялся, - подытожил принц.

Я согласно кивнул.

- Я помогу тебе, - пообещал он. И чего я идиот не прислушался к этим словам. Знаю же Эндера, но опять попадаюсь в ловушку мышления. Мне кажется, что не может быть неприятностей из-за его помощи, что я старше, что умнее и много другой прочей дури. Сам виноват в дальнейшем.

Эндер заснул, а я смог продолжить разговор с наставником.

"Так вы хотели рассказать в чем суть техники ближнего боя, и кто это там сидит?"

"Там не сидят, а висят, а суть техники начнем практиковать только после решения твоих сегодняшних проблем", - сообщил учитель. На мой внутренний протест он продолжил объяснения. - "Сама техника заключается в следующем. Надо подобраться, как можно ближе, чтобы была возможность убить".

Хорошо, что это мысленный разговор, а то я бы разрычался, как не вовремя разбуженный медведь. Но холодок прошиб.

"Я угрозы не чувствую", - в руках у меня оказались два сюрикена, а разум принялся командовать телу, куда и как ему прыгать, как разбудить спящих и еще много чего.

"Это значит, что либо вас охраняют, либо хотят убить по заказу", - спокойно оценил обстановку наставник.

"Охраняют", - пожалуй, я это знал еще тогда, когда обнаружил неизвестную звездочку. "И кто это может быть?".

"Ты подумай сам. Вариантов тьма. Смотря, кого охраняют".

"А ведь и точно. Нас здесь трое, значит, вариантов действительно множество. Погодите, учитель, а техника дальнего боя это как?".

"Ее используют, только профи. Дело в том, что научиться подбираться близко можно. А вот убивать издалека тяжелее, гораздо сложнее и силы больше надо".

"Но ведь эти техники можно применять и для охраны", - что-то мне не понравилось, что я не могу вот так подбираться. - "Мне это нужно", - я думал об Амели.

Где-то на краю сознания мелькнула улыбка, я так и не понял чья. Но улыбка говорила, что кто-то не помнит время, когда я не думал об Амели. Я вот тоже не помнил такого времени.

"Хорошо", - против обыкновения учитель не стал возражать, что мне еще рано этому учиться. - "Как только вернемся к Олгу, то он поможет тебя тренировать".

"Так что же делать с этим, который за нами ходит?", - я еще раз постарался послушать тишину. Лишь один подозрительный участок, прямо над Эндером. - "Он что в воздухе висит?".

"Так я тебе же говорил, что висит", - Великий Воин Гада попенял мне на невнимательность. - "Это прием "заворота в воздух".

"Как в него возможно завернуться?", - я все еще пытался представить себе такую возможность. Не выходило.

"Воздух пропитан силовыми линиями, то есть они проходят и вне земли, почвы", - начал пояснять учитель и запнулся. До меня докатило чего он запнулся. Это мир Черных, не должно здесь быть силовых линий. - "Смотри...", - наставник стал немного торопливо объяснять как надо смотреть линии силы в воздухе, а также как смотреть линии не статичные, линии от людей. Такой объем информации впечатлял. Я впитывал, соотносил, пробовал, в общем моя смена прошла не скучно.

"Наставник, а надо ли сообщить, что здесь еще есть сила?", - я бы сообщил, но мне необходимо мнение учителя.

"Не знаю, пока лучше помолчи", - предостерег он меня. - "А ты хорошо смотрел?".

"То есть как?", - я смотрел хорошо. Там, где мне казался тип в темном, закутанный в небольшой вихрь, была целая куча линий.

"Ты погляди в противоположном направлении", - наставник, видимо, что-то сообразил.

Я посмотрел, а там пусто.

"И что это значит?".

Если бы у него было тело, то я бы сказал, что он постучал себя по лбу.

"А это значит, что тот, кто ходит за вами, или пользуется технологией или своей силой", - вполне логичный, но немного странный вывод сделал учитель.

"В общем и в том и в другом случае, этот кто-то очень крутой", - я оценил его вывод.

На том и сошлись и разговор закончили. Признаюсь, что мне захотелось пошалить. Я поднялся и подошел к Эндеру, чтобы и его разбудить и сыграть шутку. Ту неизвестную звездочку я попытался сунуть в воздух. Забавно, но шутку оценили, сюрикен исчез с ладони.

- Так мы дальше? - Эндер казался задумчивым и напряженным.

Варан же был расслаблен.

Мы - дальше. Таскать Черного пришлось по очереди. Да, и я перестал придираться к Варану. И это он воспринял, как должное. Сведет меня с ума этот парень. Хороший достойный тип, может не зря Амели выбрала его.

"Заткнитесь", - посоветовал учитель моим мыслям.

Мои мысли сразу же закончили заниматься бодягой и стали весьма целеустремленными. Думал я о том, чтобы побыстрее закончить этот поход по земле Черных и вернуться в свой угол. Мне надо учиться, мне надо ...мне много чего надо, но это не отменяет моих настоящих обязанностей.

Через сутки были собраны все образцы для Дона Де Сорео. Мы смогли вернуться назад.

Встретили меня Лон и Ник.

- Ну, как? - Лон посмотрел, что я относительно нормальный.

- Нормально, - я вынул его сюрикены и портрет.

- А скатерть и вилка? - потребовал мой друг виэн.

Я об этих предметах забыл. Стал искать, а нету их.

- Наверное, я потерял, - пришлось мне признаться в своем ротозействе.

Лон и Ник переглянулись.

- Не волнуйся, так и должно быть, - утешил меня виэн.

- А как тут? - я спрашивал об Амели, только об Амели и ни о ком другом.

- Все хорошо. Фрося за ней смотрит.

Теперь можно было и поспать в безопасности, но мне хотелось действовать. Я решил, что самое время поговорить с Олгом, коего не видел с самого возвращения.

- Калллдун на крыше, - с придыханием поведал мне долговязый остроухий тип, указав на крышу общежития.

На крыше так на крыше. Я отправился на крышу, но опять-таки случайность или в моем случае уже закономерность напоролся на неприятности. В связи с тем, что на крышу мне хотелось, пришлось подниматься по стене, так как в двери не смог пройти. Не пускало меня. Не достиг понимания, значит. По стене лезть не велика наука, но вот идиотизм, при этом не надо заглядывать в окна. Я заглянул - Амели и Фрося. Варан обнимает Фроську. Там же Эндер машет серебряной вилкой и белым куском ткани (видимо та самая скатерть). Вид у меня был дурацкий. Из происходящего мой мозг усвоил две мысли. Первая, Амели рядом. Вторая, Варан обнимает Фросю. А ведь и правда, говорили, что Варан ходит в эту комнату, но там живут две девушки. Мамочки мои, вот я ... (дальше пару ругательств, от которых я так стремлюсь отвыкнуть).

Мне захотелось как-то выразить свое присутствие здесь. Выразить не успел, они заметили меня сами. При этом лицо Эндера сделалось землистым. Варан же кинулся к окну. А дальше меня куда-то швырнуло и сверху накрыло белой скатерочкой.

Последующие пару часов выпали из моей жизни. Очнулся от того, что меня трясли.

- Очнись, гад, очнись, - монотонно повторял Варан.

- Ты? - я открыл глаза и обозрел панораму. Выть захотелось не на шутку. Я уже здесь был. Это же то самое место с которого я начал петлю. Тогда меня из отчаянья вытащили когтистые лапы. Дракон. Наверное, это Алекс был или Чав. Теперь мы здесь были вдвоем. Я и Варан. Поправка, втроем. Еще неизвестный тип весь в черном. Отчего неизвестный? Известный, это какой-то родственник Эндера. Я уже встречал его пару раз, последний, когда торговался за принца. Еще одна поправка вчетвером. Эндер тоже был здесь.

- И что нам делать? - потребовал тип в черном.

- Сейчас Жека проснется и все сделает, - уверил его принц.

"За что мне это?", - мне сильно хотелось воздеть руки к небу и возвопить.

Голос и отнюдь не с неба ответил быстро.

"За глупость и любопытство. Не замечал, что любопытные люди всегда попадают в неприятности, узнавая много лишнего".

- Спасибо, учитель, - то ли от шока, то ли от чего-то другого, но я поблагодарил его вслух. За что и получил обеспокоенный взгляд принца, а также странный от Варана. - Так что же произошло?

Эндер уже стал смотреть на меня покаяно-покаяно, так будто он виноват во всех мировых бедах.

- Понимаешь, я решил тебе помочь, - смело, но почти безнадежно начал свою жалостливую историю молодой принц. - Я же не думал, что ты будешь там. Так просто случилось. Я специально выбрал то, что тебе может помочь.

От подобных витеватых фраз у меня начала пухнуть голова.

- А можно конкретно-конкретно услышать, что все-таки произошло, - я предпочел переспросить Варана. Теперь я его любил, почти обожал.

"Успокойся, ученик", - охладил мой настрой учитель.

"Не могу", - я и действительно не мог вернуть душевное равновесие. Все дело было в том, что Амели не выбирала Варана, а это значит, что... Для меня это значило много, почти бесконечно много.

Варан пожал плечами, а вот ответить мне взялся тот тип в черном.

- Мой юный родственник использовал запрещенную книгу, чтобы провести ритуал "поиска себя". Для чего он старательно подготовился, но, к сожалению, плохо подготовился.

- Зачем тебе искать себя? - я понял, что туплю. Эндер вроде самодостаточная и самоуверенная личность, не мучающаяся сомнениями в самом себе.

- Так я не себе, а тебе, - Эндер от неожиданности аж сел.

- Ага, - что-то мне вспомнилось недавнее обещание в помощи. Да, что же я за кретин. Надо было смотреть за Эндером, а теперь вот получил на свою голову.

Мы находимся в каком-то древнем прошлом, в котором никому нет дела до нас.

- Стой! Ты что проводил ритуал, как в прошлый раз? Но там же не было скатерти, и все было не так! - я помнил, как именно, в тот раз Эндер меня забросил в прошлое.

- Нет, что ты! - принц старательно принялся мне объяснять, что он выбрал для меня ритуал в помощь для поиска внутренней гармонии, а также, как это надо проделывать и какой эффект ожидался. В этот раз он только показывал, направляя силу в окно, а там я. А за мной в воздухе оказывается парил его родственник, который опекает будущего короля.

- А Варан бросился к окну и оказался на линии воздействия, - это я смог объяснить сам себе, черпая свои воспоминания, как колодезную воду.

- Да, - Эндер старательно стал чертить что-то на земле.

- А книга где? - что-то мне жутко захотелось отобрать эту самую книжку, которая уже дважды вводит меня в неприятности.

- Там осталась, - скорбно ответил еще незнакомый мне по имени тип.

- Хммм, тогда никаких вариантов, - я расслабился и решил, что от последующего кошмара надо получить удовольствие.

- Как это никаких? - не поверил мне Эндер.

- Так отсюда не выбраться, - я искренне был в этом уверен.

- Ты...здесь был? - понял Варан, понял это и Эндер.

- Ага, - я лежал и смотрел в голубое небо. Рядом река, можно помыться без опасений попасть под очередное наказание Дона Де Сорео.

Я поднялся и отправился выполнять такое прекрасное намерение. А вот голоса слышно было плохо, очень плохо, не считая только визгливого Эндеровского неверия в безысходность ситуации. Слушать, что они и в каких выражениях обсуждают мне не хотелось.

- Но Жека!

....

- Но Жека!

...

- А Жека!

...

Из реки мне было их хорошо видно. Эндер худой и неуверенный в грязном костюме и не менее грязными руками. Невольно подумалось, что король он будет аховый. Хотя может не за величие любят королей, а за решительность. Эндеру сей вещи не занимать. Решил, что мне нужна помощь, стал помогать.

Тот неизвестный-известный тип в черном. Я на него посмотрел, этот парень - настоящий воин. Необычное сочетание: сила, замаскированная возрастом.

И Варан. На него сейчас смотрелось совсем другими глазами. Очень другими. Я вспомнил его смелость, какую-то безрассудность. А как он бросился меня защищать, когда увидел в окне. Возможно, правда, что он по глупости бросился, но ведь не остался безучастным.

"Обстановка вокруг располагает к бесконечным рассуждениям", - тихо прокомментировал мои мысли наставник.

"А что мне делать?", - вопрос, набивший оскомину.

"А как ты решил жить?", - странно, что я получил ответ, задолбавший до зубовного скрежета.

"Я решил жить свободно, непредсказуемо", - здесь я, наконец-то, конструктивно задумался. - "Ясно, надо и дальше вести себя также, а это значит, что мне не надо поступать предсказуемо".

"Так, а как ты бы поступил предсказуемо?", - поддел меня наставник. Я сначала не понял, то ли он издевается, то ли смеется. Но потом до меня дошло. Мой наставник хочет, чтобы я проговорил все свои будущие действия.

"Хорошо, наставник. Во-первых, обычным было бы беспокоиться и искать выход. А необычным будет успокоиться и предоставить другим искать этот выход".

"Логично, ученик", - одобрил меня Великий Воин Гада.

Они втроем уставились на меня, надеясь услышать, что я нашел решение всех проблем. Пришлось их разочаровать, я рассказал о своем предыдущем пребывание здесь.

- Так вот, вытащил меня тогда дракон. Кто из них не знаю, - закончил я свой рассказ. - Сам я так ничего и не смог добиться.

Я ожидал, что мое отступление вызовет у них досаду, тревогу, беспокойство и панику. Ничуть. Эндер вдруг сделался мечтательным. Варан задумчивым, а вот родственник принца непроницаемым. Тревоги у них не было. Я поинтересовался у наставника, почему не смог угадать реакцию.

"А что здесь такого сложного? - засмеялся он. - Ты друг виэна и нужен куче драконов, а Варан просто виэн. В такой компании им нужно только ждать, когда решаться все проблемы".

"Мне это не нравится", - мне это активно не нравилось. Представьте-ка себя средством решения чужих проблем. Как-то неприятно, будто бы ты туалетная бумага.

"Итак?", - учитель желал знать о моих последующих действиях.

"Я хочу убедить их, что я не являюсь универсальным решателем проблем. А также же ...также.... не знаю".

"Зачем тебе это?", - Великий Воин желал, чтобы я объяснил все свои намерения до мельчайших подробностей. Меня это удивляло. Такого жесткого контроля наставник не проявлял давно.

"Затем, чтобы их отрезвить, чтобы испугать, чтобы заставить жить самостоятельно, чтобы ...", - на этом я иссяк.

"А с чего такая забота о них?", - иронически осведомился наставник.

"Как с чего?", - да, что опять происходит? Почему учитель постоянно старается меня поддеть? Я внутренне собрался, ожидая гадости. Дождался.

"С чего ты взял, что ты им нужен? Ты ведь стараешься для них? Ты хочешь, чтобы они были сильными и самостоятельными. Но кто тебе сказал, что им это надо?"

Я сжал челюсти и решил, что буду действовать так, как решил.

"Ну-ну", - хмыкнул Великий Воин Гада.

Спрашивается, чего он добился? Он только посеял в моей душе сомнения в своих спутниках. Я вновь чувствовал себя одиноким.

- Так что делать будем? - это я уже проявил интерес к внешнему миру.

Эндер пожал плечами, а потом сообщил мысль, занявшую его юный разум:

- А ведь здесь можно что-нибудь взять, чтобы помочь будущему, - не скажу, что это была вопросительная интонация, скорее уж, королевская. Да, я явно не королевских кровей. - А еще здесь можно немного поскитаться без ущерба для репутации. Это же хорошо.

Мне пришлось охладить его пыл, сообщив, что ни первого, ни второго делать нельзя категорически. Дальше пришлось объяснять почему именно. Я долго распинался, приводя примеры из времени своей службы в "Эпохе времени". Не уверен, но мне кажется, что все-таки я смог пробиться к здравомыслию этого юнца.

Варан отмалчивался.

Родственник Эндера сверлил меня взглядом, а потом выдал коронную фразу от которой мне захотелось утопиться:

- Теперь я понимаю, кто такой друг виэна, и готов быть твоим помощником, - он встал на одно колено и протянул мне правую руку.

"Пожми", - подсказал учитель.

Я его послушался. Отказать в таком деле невозможно, уж лучше сразу его убить. Но получилось, что я своими нотациями зацепил этого воина.

- Почему ты принял такое решение? - мне хотелось все же понять, где опять я ошибся.

- Ты хороший воспитатель для нашего вождя, - разъяснил свою мысль мой новоявленный помощник.

Мне еще не хватало быть воспитателем. Зачем мне это?

"Ты сам выбрал политику вмешательства", - окрысился учитель.

Не могу его понять, что он хочет, зачем себя так со мной ведет? Мой внутренний голос, именно мой, подсказал, что этому есть веская причина. Я хочу ее понять, но пока не получается.

- Так, что будем делать? - послышалось от Эндера. Было ясно видно, что он стремиться начать действовать, менять ситуацию, достигать возможного и невозможного одновременно. При взгляде на него я осознал одну нехитрую истину: "Надо хорошо думать, а потом уж делать". Правильно говорили: "Семь раз отмерь, один - отрежь".

"Стареешь", - поддел учитель.

Я обиделся, а когда обиделся, то понял, что он прав. Но разве можно так быстро постареть? Я подумал еще раз, нет, я не старею, я просто устал. Вся моя энергия сосредоточена на одном - на Амели. А старость это когда вся энергия направлена на то, чтобы доказать, что ты все еще живой.

- Жека! - мягко позвал Варан.

Я подумал, что так и не спросил, как зовут этого воина, ставшего мне помощником в воспитании Эндера. Собирался было открыть рот, чтобы задать вопрос, но усомнился. Это будет невежливо. Человек тут поклялся, а я даже не знаю его имени.

- Да? - мне пришлось повернуться к Варану.

- Так, что ты решил? - очень серьезно спросил он.

"Опять двадцать пять!", - с досады захотелось завыть.

На меня с надеждой смотрели Эндер и новоявленный помощник.

- Ребята, я ничего не могу решить, потому как испытывают недостаток в информации. Вы понимаете, что мы ничего не можем сделать. В тот раз я перепробовал все, но пока меня не вытащили, то я уже стал подумывать о самоубийстве, - я вещал, а они мне не верили. Оказывается трудно перестать быть героем.

Неожиданно мне показалось, что что-то изменилось. По крайне мере, помощник, которого я про себя называл мистером Икс, переглянулся с Вараном. Варан кивнул. На его загорелом лице появилась гримаса понимания. Только вот кого он понял: меня или Икса?

Дальше Варан взял на себя командование нашей группой. Он велел достать все, что есть, потом осмотрел найденные вещи. Затем дал указание, что нам лучше остаться здесь. А после этого велел наловить рыбы, развести костер, приготовиться ко сну и к охране. Негоже всем ложиться спать, кто-то должен бдеть.

- Ох, - меня отправили ловить рыбу. Признаюсь, что это я делал с удовольствием.

Эндера, как самого вертлявого, поставили на важную работу - на готовку. Ничего он рыбку запек.

Варан организовал костер, а Икс нашел, где будет хорошо спать.

День закончился под урчание сытых желудков, а следующий - начался под допрос Варана. Он выспрашивал все до самых мелких деталей у принца.

Я проснулся помятым, несчастным и слегка больным. Странно, давно не болел. С чего бы это мне простыть? Захотелось попить водички из любимой лужи.

- Так эту книгу ты берешь в родовом хранилище?

- Да, - начало столь подробной беседы я пропустил. Судя по голосу принца, Варан его допрашивает не меньше трех часов.

- А были свидетельства успешной работы с этой книгой? - допытывался Варан.

- Были, - обиженно и вызывающе запротестовал Эндер.

Они сидели правее нашего спального места. Там тень под пушистым цветущим деревом и ласковый запах лаванды. Хорошие деревья, мне понравились.

- А эти свидетельства относились к далекому прошлому?

- Что ты хочешь сказать? - Эндер все еще был обижен.

- Может там кто что преувеличил, - конкретизировал свой вопрос Варан.

- Нет, как можно, - принц почти обиделся за своих родственников. - Все же были королями.

- Именно поэтому, - почти пробормотал Варан.

Я понял, что услышал, потому как слушал по технике "весь мир". Оказалось, что включился в окружающий мир, как проснулся.

"Ты все больше интегрируешься в мир", - подсказал наставник.

Я поприветствовал его. Странно, обычно он первый говорил мне: "Доброе утро, ученик".

"Что такое интегрируешься?"

"Это значит, вырастаешь, постигаешь гармонию", - разъяснил мое состояние учитель.

"Это хорошо или плохо?", - я сам от себя не ожидал такого вопроса.

"Растешь, если начал задумываться о подобных вещах", - серьезность наставника меня задела за живое, но ответа ведь он не дал.

Варан продолжал расспросы Эндера:

- Итак, ты стал накладывать матрицу очищения на жизненные линии Жеки?

- Да, - Эндер дальше углубился в такие термины, что я потерялся.

"Я этого не знаю", - пришлось мне обратиться к учителю.

"Я тоже", - признался наставник. - "Это что-то новенькое. Сильно напоминает виэнское. Но это лишь предположение".

"А почему виэнское?"

"Потому, как нацелено на счастье. Виэны стремятся к гармонии и к свету, к добру, к радости. Из того, что рассказывает твой юный друг Эндер видно, что он стремился помочь тебе, дать возможность найти себя".

"Мне это не нравится".

"Почему?", - полюбопытствовал наставник.

"Это неправильно. Нельзя заставлять. Он же старался на меня воздействовать? Воздействовать. А я хочу сам. Иначе у меня будет чувство, что что-то украли и как-то обманули", - я уже знал, что в себе надо разбираться самому. Как правильно говорят тибетцы: "Чужие здесь не ходят".

- А что было еще в той книге? Ты помнишь?

- Нет, не очень. Там очень сложная система нумерации страниц, - вот эти сведения Эндера были интересны. В моем мозгу прозвучал сигнал тревоги. Что-то не так. Это меня тревожит.

- Какая сложная? - дотошный Варан желал знать все.

- Там ее вообще нет, - немного стесняясь ответил принц. Там есть общий перечень и надо долистать до нужного места. Это всегда очень сложно. Я три раза всегда проверяю, то ли я нашел.

- Отлично, - кивнул Варан и перешел к обсуждению последующих действий принца. А я вот все думал и думал, думал о том, как легко перепутать странички, листочки. Может же Эндер допустить ошибку?

"Каждый может", - согласился с моим внутренним монологом наставник.

Дальше я выслушал рассказ Эндера, зачем нужна была белая вещь и серебряная вещь. В голове зародились сомнения относительно Лона, а потом я предпочел их подавить. Не верю, что мой друг виэн может меня предать.

"Лон - виэн и книга виэновская", - пробурчал наставник. Опять вернулись сомнения. Мерзко как-то стало.

Я не высказал, но затаил, что "Лон манипулирует всеми нами". Логичный же вывод?

"Именно", - поддакнул наставник.

Я постарался сосредоточиться и найти другие объяснения, а потом вдруг померещилась мне Амели. С ней было все ясно, хоть и не просто. Сомнения в друге ушли. Мне надо его спросить, а не пытаться толковать его действия. Я должен с ним все выяснить, раз считаю его своим другом.

Потом я отправился рыбачить, хотя хорошо бы и поохотиться.

"А ты не думаешь, что излишне самонадеян?", - вклинился наставник в мои мысли, когда я полез за весьма привлекательными плодами на дерево. Отчего-то было ясно, что он говорит не о моих охотничьих способностях.

"С чего бы это?", - что-то я в последнее время все жестче разговариваю. Нет, это мы все жестче разговариваем, диалог же ведут двое.

"А с того, что ты надеешься на драконов, а им нет до тебя дела. А если и будет, то ты должен будешь заплатить за их помощь. И что?", - разложил мне мои внутренние надежды на составляющие всеведущий Великий Воин Гада.

Я и правда надеялся, не признаваясь себе, а все равно надеялся. Только вот про плату мне не понравилось. Выстраилась какая-то цепочка: Лон - драконы - Эндер - это гадостное место - умысел - и я жертва. Нет уж, не будет этого. Как-то резко захотелось изменить тактику поведения.

"Ты уж выбирай", - по-моему гнусно захихикал надо мной учитель.

Да, что же это происходит? Знаете, как неприятно чувствовать в себе мерзкого, подлого человека, а еще неприятнее, когда этот человек не ты, а кто-то другой. Да и с чего бы это? Раньше же все это нормально. Раньше...

"Так то раньше", - наставник взял себе привычку лезть во все мои мысли.

Раньше этого не было.

Я вернулся в наш лагерь в препоганейшем настроении. Мне кажется, что это уловили и все присутствующие. Никто ко мне не приставал с вопросами, они даже не смотрели в мою сторону.

Лишь Варан сказал, что мне сегодня поддерживать огонь первую половину ночи.

- Да, - я был скуп на слова. Уж слишком много их звучало внутри меня.

Как-то эта последняя мысль крутилась в моей голове. Крутилась и не давала мне покоя. Да, что в ней такого? Если бы не мое юридическое образование, которое обязывает все анализировать и толковать в свою пользу, то я бы не разгадал этот ребус.

"Учитель, а ведь это связано со мной внутренним и внешним. Я прав?"

Он не ответил, но я знал, что прав. Наставник спустя две минуты предложил поболтать, как в добрые времена. Раз предложил, то значит, что я или во всем прав или капитально ошибся.

Сегодня я оказался на каком-то тропическом острове. Никак не пойму это все внутри меня или снаружи?

"Какая тебе разница?", - наставник был доволен собой, а значит и мной. - "Ты хотел мне что-то сказать, снизошло понимание?".

"Пусть не все понимание, но в данном конкретном случае, да!".

"Излагай".

И я изложил о том, что должен быть баланс между внутренним и внешним общением. Внутреннее это ведь то, что мы мыслим. А я еще и говорю с наставником, это то, что мы мечтаем, то, что хотим, а еще планируем. Оно не менее важно, чем внешнее, но его не должно быть бесконечно много, как и внешнего. Я несколько раз метался из крайности в крайность. Вот и получалось, что как-то все сдвинулось в моих отношениях и с Эндером и с Вараном, и почти с Лоном. Вот мысли о моем друге заставили меня одуматься. Я не должен думать за своих друзей, да и вообще за окружающих. Надо с ними говорить, говорить и еще слушать.

"Молодец", - согласился наставник. - "Понять-то - понял, а вот сможешь ли ты ...?".

Сейчас он похвалил меня по-настоящему. Я выдержал какой-то этап или испытание.

"Ты сам хотел учиться технике ближнего боя", - наставник был неумолим. - "Это значит, что ты должен научиться этому в первую очередь".

"Не вижу связи, наставник", - здесь я не допонял.

"Все очень просто, ученик, даже проще, чем ты думаешь. Ты понял про то, что ты можешь жить только свою жизнь, а жизнь и мысли своих друзей тебе лучше все же принимать от них. А техника ближнего боя, а значит, и смерти предполагает, что тебе придется научиться совмещать и то и другое, но для врагов".

"Да, подождите же", - я запутался. Учитель вроде бы все разъяснил и тут же запутал.

"Думай, но не сейчас. Лучше разбирайся с внешними обстоятельствами, если уж ты на этот момент что-то понял во внутренних. Достигай гармонии. Но раз ты здесь, то давай-ка помашем палочками".

Сначала я очень любил эти наши тренировки, потом дико ненавидел, потом уставал от них, дальше был равнодушен, смиренен, а теперь вот получаю огромное удовольствие, только синяки всегда настоящие. Так вот поэтому я и не могу понять, где мы встречаемся: внутри меня или снаружи.

Следующий день разительно отличался от предыдущего. Я встал первым, я стал думать, я стал обсуждать, я стал решать свои проблемы.

- Эндер, ты должен воспроизвести в памяти все страницы этой книги. Ты же листал ее?

- Да, - принц не верил в такую жестокость. - Но я их не читал, и они защищены колдовством. Их нельзя запомнить.

- Я в это не верю. Будешь учиться и использовать все мнемотехники, - я был неумолим. Молчаливым согласием меня поддерживал Икс. ... (это ругательства в свой адрес), я так и не спросил как его зовут.

Варан загадочно ухмылялся и взялся за готовку. А я учил принца.

- Но это же и за год не освоить! - возмутилась душа Эндера.

Наши пронзительные взгляды сообщили, что мы будем сидеть здесь год по вине этого создания. Он стал учиться, стараться, напрягаться.

Учить кого-то тяжелый труд. Но я стремился домой. Страницы этой книги удалось восстановить только через несколько недель. Здесь помог и Ариан, так попросил называть себя родственник принца. Он подсказал несколько техник, неизвестных даже Великому Воину Гада. Сложные комбинации техник дали свой результат. Теперь я знал до безобразия много ритуалов виэнов.

- Ничего полезного, - со слезами на глазах вздохнул принц. Он так надеялся, что мы найдем выход.

- Ну уж нет! - я сказал это скорее себе, чем ему. Я выберусь из этого места. Мне надо домой, там меня ждет Амели.

"Ученик, у тебя есть гораздо больше, чем тогда. Ты не один. А еще ты живешь по-другому".

Вот это "по-другому" меня зацепило. А ведь и точно, я живу по-другому, а это дает мне шанс. Я стал еще раз рассматривать невозможные возможности. Это то, что делать нельзя или невозможно. Выход-то нашелся. Правда, я пока не знал куда этот выход ведет.

- Ты уверен, что можно это сделать? - Эндер дрожал. Его дрожь передавалась мне. Эта такая лихорадка, которая предшествует чуду или полному краху.

Ариан собрался. Он тащил так много продовольственных запасов, что невольно становилось понятно, этот тип - настоящий воин. Только воины думают о том, как выжить, а вот герои - все время задумываются о смерти. Это утверждение поведал мне учитель. Я все еще сомневался в его истинности, но это не мешало мне им пользоваться в своих размышлениях.

Варан ободряюще мне кивнул.

Мы встали в круг, а потом я стал экспериментировать. Сначала я представил нас единым целым. Мы стали неделимы. Каждый из этих троих был для меня нужен и важен. Эндер - стремительно взрослеющий ребенок, Варан - интересный и достойный человек, Ариан - воин, помощник, друг.

С Вараном у меня был разговор. В одну из ночей мы смогли поговорить. Инициатором выступил я. Я сказал, что прощу прощения. Странно или все же закономерно, но он не стал спрашивать за что именно я извиняюсь. Затем мы говорили. Беседа вышла своеобразной. Варан расспрашивал меня о земных девушках и метаморфах, а я его о неземных. Признаюсь, что обогатился множеством полезных сведений.

Потом я слышал, как Эндер сказал Ариану, что у нас обоих (меня и Варана) мечтательно идиотское выражение лиц. "Оба влюбились!", - чуть осуждающе заключил принц. Ариан, как более мудрый, загадочно покачал головой, причмокнул и сообщил, что он еще поглядит, как будет себя вести Эндер, когда влюбится.

- Сильные миров наших не влюбляются, - возразил принц.

Ариановская улыбка погасла. Мне тоже стало как-то грустно. Я посочувствовал ему, хорошо, что сам Эндер этого не понял.

Итак, сначала я представил, что мы все вместе, как один человек. Потом я решил, что мы свободны. Свободу можно представлять в относительном и в абсолютном вариантах. Так вот, мы стремимся к относительной свободе, свободе от каких-либо негативных факторов или людей. Абсолютная свобода представляется нам недостижимой. Так вот абсолютности я и не собирался достигать. Мне нужна лишь возможность спокойно гулять во времени. Свободу от времени вполне можно получить, да не на совсем, а лишь на время, но можно. Я точно знал об этом. Примером тому служила пресловутая "Эпоха времени". Пусть они используют механизмы для перемещений, пусть ходят относительно недалеко, но я знал, что технология - это преобразование колдовства. Я знаю, что не имею талантов в этой области, но сегодня я решил, что я это не я, а мы. Так сказать, постарался достичь временной свободы и от собственной личности.

Если у вас нет особой необходимости в потере себя, то не советую повторять за мной. Но иногда можно достичь нужного результата.

Не знаю, как мы выглядели со стороны, но мне показалось, что вокруг все замелькало. Это обнадежило. С другой стороны, непонятно куда надо двигаться, чтобы оказаться дома. Это верно говорят, что "дом, там где сердце". Мое сердце вы уже знаете где именно. Я потянулся к Амели.

Потом я получил пинок в задницу. Как потом выяснилось, Эндер, Варан и Ариан тоже стали моими товарищами по столь доброму домашнему приветствию.

- С чего бы это? - мой вопль слился с возмущением Эндера.

- По королевской заднице!? - это принц отличился. Потом он правда устыдился своей величественной несдержанности.

Олг объяснил, что я - молодец. Я тоже так считал, но лучшей похвалой, согревшей меня стал нежный взгляд Амели и ее улыбка. Дело в том, что через пять минут после нашего появления на шее Варана висела Фрося. Амели тоже пришла. Явились и знакомые мне ребята, а также и незнакомые. Эндер радовался объятиям какой-то пухленькой блондиночки, а потом подбежала еще и брюнетка.

Пока они все занимались друг другом, я подошел к своей девушке.

- Амели, - я знаю, что вокруг люди, но вижу только ее одну. - Как твоя учеба? - нашел о чем спросить, идиот одним словом. Но она ответила серьезно.

- Хорошо, за последние две недели я научилась перемещать массы, - она стала подробно излагать какую-то замудренную теорию смещения масс и антимасс, но мне было глубоко однофигенно. Просто постоять рядом. Потом я осмелел и попросил ее покормить меня. - Ты такой голодный? - Амели поглядела на меня. Да, после этого похода в прошлое я выглядел не лучшим образом. Поджарый уличный кот. - Пойдем со мной, - она взяла меня за руку. - А они? - она видимо спрашивала, кто будет кормить остальных, но я пожал плечами.

Саму дорогу я пропустил, пребывая в состоянии опьянения. Даже учитель не стал меня корить за это. Потом я получил выговор и длинную нотацию о том, что любимых мы должны уметь защищать. Он меня пронял, больше я так не отключался от действительности.

- Ешь, - я уставился на поднос.

Оказалось, что мы находимся в маленькой уютной комнате. Справа окно с занавесочками, стол у самого окна. Я за ним сижу и улыбаюсь в поднос с такой кучей еды, что можно накормить троих мужиков.

- Спасибо, - я принялся поглощать предложенное изобилие.

"Ты, между прочим, в ее комнате", - послышалось от учителя.

Я не нашел в себе сил удивиться. Раньше меня сюда не пускало. А теперь я здесь. Я достиг понимания.

"Ты всего лишь окончательно утоп в непонимании", - посмеялся наставник.

Но мне было на это наплевать. Понимание или непонимание не является главным в жизни. Любовь - вот сила, сметающая любые преграды.

- Амели, а ты знаешь, что ты необычная, - я хотел сказать дальше о том, какая она волшебная, но она поняла по-своему.

- Да, я виэнка, а ты ведь друг виэна. Так говорят, - застенчиво улыбнулось мое счастье, - я не очень понимаю, что это значит.

Я рассмеялся, потом долго рассказывал о проблеме понимания. Амели выслушала и предложила мне пока пожить у нее. От подобного я потерял дар речи и разум тоже.

"Очнись", - позвал меня наставник. - "Она ждет ответа".

- А Фрося, а Гром? - я вроде как выудил из сознания, что Амели живет не одна.

- Она переберется к Варану, - шепотом сообщила моя девушка. - Фрося решила, что надо обязательно пожить с Вараном, чтобы понять, подходят ли они друг другу. Это такой земной обычай?

В моем разуме прозвенел звоночек, пришлось объяснять, что это не обычай, а просто желание Ефросинии.

- Да? - Амели встревожилась. - А у нас такой же есть.

Что я там излагал не помню, но полностью изменил ее мнение о своих последних словах.

- Амели, а почему ты разрешишь мне пожить у тебя? - для меня ответ на этот вопрос был похож саму жизнь. Я слышал свое дыхание, чувствовал течение каждой секунды, видел все черточки ее лица. Мне очень нужен был ответ.

- Ты - хороший, - сказала она, а я мысленно шмякнулся об пол.

"А чего ты ждал?", - отрезвляюще холодно спросил Великий Воин Гада.

"Этого....", - я хотел сказать о чем-то великом.

"Дай ей узнать себя, а потом уже мечтай и задавай такие вопросы", - подсказал наставник.

Мне стало уже не так плохо, но все равно хреново.

"Не спеши верить в это чудо", - попросил мудрый учитель. Он, как всегда, оказался прав. Идиллии не наступило, потому как ее в корне пресек Дон Де Сорео.

- Дорогой ты мой..., - я опупел от подобного обращения от этого академического монстра. - ...неужели ты думаешь, что сможешь жить лучше, чем твой наставник.

Я слегка растерялся, потом сообразил, что речь идет не о Великом Воине Гада, а об Олге.

- Так, что же это? - Амели сверкнула лучистыми глазами на дона Де Сорео. Тот пожал плечами.

"Не кипятись", - фыркнул наставник.

"Не буду", - странно, что Сорео не понимал, как близко он находится к состоянию перегрызенного горла.

- Уважаемый, Дон Де Сорео, я что-то не пойму, о чем идет речь? - я поднялся и теперь мы стояли друг на против друга.

- Как о чем? О местах проживания, конечно, - Сорео приторно ласково улыбнулся.

Сейчас мы получим удовольствие от общения. Я собирался начать серьезный юридический спор об условиях проживания. У Олга в углу площадь больше, воздух чище, все отделочные материалы - натуральные, к тому же содержание животных возможно и целесообразно в обширных помещениях. Но я осекся. Нельзя мне этого делать. Амели ждет, что я буду добрым.

"Ты уверен?", - наставник спросил об ее ожиданиях и моем поведении. Я, в принципе, понял, о чем он спросил. Тяжелая дилемма.

Если я не буду ей нужен таким, какой есть, то она долго со мной не останется. Но я ведь могу быть более мягким.

"А ты уверен?", - опять раздался шепот наставника. Предчувствую, что теперь это новый вопрос месяца. Правда, раздражает не меньше, чем "что делать?" - "думать, ученик".

- Послушайте, давайте разрешим этот вопрос в более формальной обстановке и завтра. Сегодня я устал, вы устали. Я не вижу причин, чтобы мешать Амели. Она должна готовиться к завтрашним занятиям. Если вы не возражаете, то я подойду к вам на прием после завтрака.

Сорео оценил мое предложение и принял его.

"Растешь, ученик", - одобрил наставник.

Подобные мнение я прочитал в глазах и Сорео. Что ж я опять сделал правильное движение, и мы танцуем дальше. Мне надо продумать, как вести себя при следующей встрече.

Сегодня я спал в комнате Амели. Я не могу сказать, что спал, я не спал. Я просто балдел и слушал ее дыхание. Как заснул, не помню.

- Ты улыбался во сне, - это были первые слова, которые пришли ко мне.

"Счастье мое", - я подумал, но ничего не сказал. Она немного смутилась, это было видно по легкому румянцу.

- Ты будешь вставать? - Амели принесла в комнату поднос, полный еды.

- А помыться можно?

- Да без проблем, - Амели улыбнулась, лишив меня способности разумно мыслить.

Завтрак прошел в тумане счастья. Амели меня вывела из здания. Как оказалось, я не могу сам ни войти, ни выйти. Нет у меня понимания. Если так и дальше будет продолжаться, то мне до него, как до Луны.

Приемная Дона Де Сорео вызвала неприятные ассоциации.

"Соберись", - рыкнул наставник.

Я наоборот расслабился. Мы опять танцуем. Я хочу ударить первым. Сорео сегодня был мрачен и зол. Что ж неудачное время, но отступать некуда.

- Я могу Вам помочь? - я уселся напротив него и сложил руки на стол.

- Да, - Сорео просветлел лицом.

- Тогда я хочу, что вопрос моего проживания был урегулирован в мою пользу, - я выдвинул свое условие.

- Хорошо, - Сорео согласился без торга. Значит, дело неприятно, гадкое и может даже мерзкое. Но чует моя душа, что его все равно повесили бы на меня. Уж, Сорео бы сподобился найти какое-либо нарушение в моей жизни в Академии.

- Что случилось? - на улице как-то стало блекло. Странно, солнце ушло неожиданно. Солнце стало для меня предвестником неприятностей.

Сорео стал излагать суть своей проблемы. Вскорости проблема стала нашей, а потом моей.

- Ты не справишься один, - заключил Сорео. - Я отправлю с тобой Эндера, Лона и Ника.

- Нет, - мне хотелось бы пойти с ними, но я считал, что Амели для меня важнее. - Ник пусть останется здесь. Я бы предпочел Фросю с Громом.

Сорео принял мое условие.

- Теперь надо, чтобы они проштрафились, - я припомнил Эндера.

- У меня, между прочим, вся Академия, как с ума сошла, - по-человечески хмыкнул Сорео. Пожалуй, он мне не враг. Дрессируют они меня что ли? Ведь наказания-то надуманны. Здесь то же самое, что и раньше, тоже работа, тоже задания. Странно, а учиться когда?

Смутно я услышал беспокойство наставника. Что-то я угадал или наоборот запутался. Придется подумать об этом на досуге, а пока пора собираться.

- Олг пойдет с вами, - я был уже в дверях, когда услышал решение Сорео.

Отказываться от общества Олга у меня не было причин. Он интересный тип.

Дело четвертое "Игры в неприятности"

"Кто пришел, тому и "здрасти"

/Состояние в аське автора :)))/

Иногда очень тяжело объяснить свое решение, почти невозможно. В такой ситуации даже не знаешь, что предпринять. Но объясняться-то приходится. И стою я, как рыба рот разеваю, пытаясь что-то внятно сказать. Я изменил свое недавнее решение. Я никуда не собирался.

На меня глядят семь человек и один метаморф. Попробуй сказать одними словами, но для каждого. У меня с этим сложности. А еще подошла Амели. При ней я не то чтобы теряюсь, я просто сосредотачиваюсь целиком на ней, остальное перестает меня тревожить.

- Понимаете, ээээ..., - это я слышу сам себя и дергаюсь. Да как же мне это объяснить понятно. - Понимаете, все очень просто.

- Надо же, а мы уверены, что совсем наоборот, - пробормотал Лон.

Он меня сбил. Сам понял и пожал плечами, желая извиниться.

- Так вот, у Сорео проблемы, - я подошел к вопросу с другого конца. Вышло не лучше. Здесь уже забормотал Олг.

- Так у него еще до рождения были проблемы. Скотина он безрогая.

- А почему безрогая? - полюбопытствовал Эндер.

- Это выражение, когда говорят, что у человека нет жены. У Сорео жены не было. Значит, он безрогий, - не совсем адекватно, на мой взгляд, пояснил маг и воин Олг.

- Да? Все равно не понимаю, - заволновался Эндер.

- А чего понимать, - уже послышалось от Ариана. - Это тебе, пока рано. Ты же еще не король.

- Так это королям доступно? - возмутился Эндер.

- Нет, им как раз и нет, - вставил свое замечание добрый друг Лон.

Я бы с удовольствием слушал их перепалку, если бы не надо было потом все же пояснять свое решение.

- Короче так, будем сидеть здесь, - это я уже прокричал, стараясь привлечь внимание.

- А зачем? Нашли, как наказать, - рассвирепел принц. - Я так старался!

- Оно и видно, - заворчал его нянь Ариан. - Тебе еще отмывать все в его кабинете.

Я постарался проигнорировать их высказывания.

- А почему мы остаемся здесь? - Лон смог задать именно тот вопрос, который привлек ко мне внимание.

- А потому, что нет смысла куда-либо идти, - вполне логичный ответ, на логичный вопрос, только вот сама ситуация была совсем не логичной.

- Так в чем проблема нашего уважаемого Дона Де Сорео? - Фрося, как всегда смотрела в корень проблемы. Варан же смотрел на нее и молчал. Я что такой же придурок, когда так гляжу на свою девушку?

- Дело в том, что у Сорео проблемы, - я все еще обдумывал свое последнее предположение.

- Так в чем суть проблем? - разъярилась Фрося.

Амели на нее глянула, так мягко, Фросенька успокоилась. Теперь уже Варан и на Амели смотрел так умиленно.

- Понимаете, у него пропала кайдоха, - я не был уверен, что правильно поставил ударение на последнем слове.

- Что есть кайдоха? - Олг встрепенулся и очень обрадовался, а спросил меня Эндер. Ариан скривился, а вот Гром заурчал.

- Он говорит, что кайдоха это кайдоха. Такая вещь типа его внутренней сущности. Но сущности в данном случае не его личной, а его общественной, - я в точности передавал речь Сорео.

- Это как? - не поняла Фрося.

Варан и Лон переглянулись.

- Это, значит, что у него нет денег на уплату налога за Академию, - умно-преумно перевел пространно-философскую речь Олг.

- Атас! - Фрося была счастлива. Счастлив бы и Эндер. Он-то по причине возможного добывания денег преступным путем. Спрашивается, откуда у королей берутся такие наклонности. Надо будет расспросить Ариана.

- Так что делать-то надо? - Варан казалось только очнулся от летаргического сна.

- Будем зарабатывать! - это я огласил то, что нужно делать. Это произвело ошеломляющий эффект. Никто похоже не ожидал.

- Но как? - всеобщий вопль меня поразил.

- Как все, но с выдумкой, - я был непреклонен.

- Где? Здесь? - это уже возражения последовали от Фроси и Варана.

- Зарабатывать? - Олг был в шоке.

Люблю доставлять людям удовольствие.

"А кто бы сомневался", - хмыкнул наставник.

- О! Этим я еще не занимался, - фыркнул Эндер.

- Да уж, - Ариан был этим недоволен.

- А какая мы будем зарабатывать? - Фрося уже как-то сжилась с мыслью о работе, остальным все еще это было не по нутру.

Всякие разборки относительно столь сложного вопроса по зарабатыванию денег, обсуждались еще два часа. К сути дела вернулись, но решить ничего не успели. Народ устал, у каждого было свое мнение.

"Ты так и будешь канителиться?", - довольным тоном поинтересовался наставник. Ему вся эта перепалка доставила огромное удовольствие.

- Значит так, ребятушки, - я использовал одно из самых полезных приобретений. Я использовал навыки голосового влияния на людей. Сработало даже на Грома, который являлся метаморфом. - Мне однофигенно, что каждый там думает, потому как я буду работать. Дело каждого мне помогать или нет.

- Я помогу, - мгновенная поддержка Амели свела меня с ума и отключила от действительности минуты на две.

- Я тоже, - мой друг виэн смог как-то вернуть мой разум в более равновесное состояние.

"Интересно, я всегда так буду реагировать на ее взгляд и улыбку?", - это я сам себя спросил, но учитель ответил. Я тогда почувствовал, что он говорит из любви, была в его жизни такая любовь.

"Всегда, ученик".

- Сол.., - это я себя оборвал. Я собирался высказать вслух, то что было на языке. Нельзя пока Амели называть Солнышком. - Сложно это все, - я постарался сгладить свою оговорку. - Ты должна ходить на занятия. Дело в том, что это своего рода наказание, взыскание, и Сорео не будет доволен, если я привлеку тебя в помощь. Понимаешь?

Амели опять мне улыбнулась. Положительно у меня очень много шансов угодить в дурку в состоянии счастливой дебильной эйфории.

- Я понимаю, - серьезно кивнула она. - Иначе, тебя опять могут наказать, - меня поразила ее забота, но что-то ведь я могу сделать? Чем тебе все помогают?

Вот здесь наступила тишина. Народ как-то напрягся.

Меня опять выручил мой друг виэн.

- С чего ты взяла? В смысле откуда тебе стали известны эти совершенно секретные сведения? - Лон взял именно тот верный тон, чтобы не обидеть ее любым объяснением или отказом от оного.

- Так ведь об этом говорят, - Амели очаровательно улыбнулась. Удивляюсь, как у Лона крышу не снесло. - А что это очень секретно?

- Очень, - я нашел в себе силы выговорить это короткое слово.

Олг посмотрел на нас на всех, как на малолетних придурков. Чувствовалось, что он нас жалеет.

- Ты можешь помочь, - торжественно объявил Лон.

Остальные не вмешивались. Я понял, что не могу глотнуть, но другу я верил, не должен он сделать ничего плохого.

- А что надо? - Амели похоже очень заинтересовалась этим делом.

- Надо, чтобы ты постоянно и все время была рядом с Ником. Вы ведь знакомы? - Лон меня удивил. Он смог так изящно перевернуть все дело. Хорошо, что мою падающую челюсть поддержал учитель.

Я поглядел, как уважительно качнула головой Фрося. Даже Гром рыкнул уважительно на находчивость и хитроумие моего друга виэна.

- Хорошо, - без вопросов согласилась моя любимая девушка. Жить стало легче. С сердца будто спал каменный обруч. Нет, там еще осталось с десяток таких обручей, но на один стало меньше. - Я буду все время. Я очень постараюсь. Спрашивать зачем это надо бесполезно? Или все же скажете?

Лон подвигал бровями, создавая вид серьезных душевных колебаний.

- Ник должен быть всегда не один. Это очень важно, но все знает только Жека. Он потом, когда сможет тебе все расскажет.

- Да, - я поклялся с самым обнадеживающим видом, но я знал, что никогда ей не расскажу правды.

"Дурак", - хмыкнул наставник. - "Она тебя за пять минут расколет".

"Я знаю", - неприятно все же, когда напоминают, что ты настолько безнадежен в этом плане.

- Можно мне послушать? - Амели не хотелось уходить.

- Конечно, - за меня разрешил Олг и дернул Филина за крыло. Тот возбужденно ухнул. Не отстал от него и Ворон, он отчего-то тоже ухнул. Гром опять рыкнул. В общем, все высказали ужасное единодушие в этом вопросе.

- Так остановились на том, что мне помогает Лон, - я уже обдумывал, как донести до них мысль о будущих способах заработка. Это будет сложно.

- Я тоже, - Эндер в своем согласии воплотил надежду на веселые приключения и на серьезные неприятности. Я так понимаю, что он будет счастлив всему новому. Что-то это сильно напомнило мне себя самого, когда я только пришел в некую загадочную фирму ОАО "Прогресс".

- Как и будет, - сокращений формой от "как должно, так и будет", сообщил свое решение Ариан. Кто бы сомневался в этом парне. Я знаю, что в него можно верить, хоть его совсем и не знаю. Предполагаю, что и не узнаю, что у него внутри, в мыслях, но в главном мы сходимся.

- Мы с тобой, - заявила пара Варана и Фроси. Простите, напутал, еще и Гром. Варан опять отключился от реальности. Фрося похоже тоже. Лучше бы я не просил у Сорео их участия. Надо дать этой паре побыть вместе. Им так хорошо, а я мешаю.

- Я буду контролировать, - нашелся в своем величии Олг. В этот миг я понял, что обожаю этого типа, а еще понял, что я не зря вытаскивал его из заточения. Мир очень много приобретет с активными действиями воина-мага Олга. - А они работать, - Олг указал на своих птиц: ворона и филина. - Должны повышать квалификацию.

- Зачем? - не удержался простодушный Эндер.

Олг свернул смешинкой:

- Чтобы содержать меня в старости.

Филин постарался изобразить, как закрывает пучеглазые глаза своими крыльями. Ворон не отставал от него. Он просто клюнул пернатого собрата. Филин уже по натуральному закрыл глаза и упал на пол. Олг бережно подобрал птичку и стал щекотать. Филин открыл глазищи и заухал, а потом развлек нас стремительной погоней за Вороном. Эта парочка похоже решила откосить от работы. По насупленному носу Олга могу предсказать, что это им не удастся. Потом он им воздаст по двойной программе.

- Так что будем делать? - это спросил спокойный и уверенный в себе Лон.

Я рассказал, потом все разошлись, чтобы подготовиться.

Ночью я спал в комнате Амели. Она меня и завтраком накормила. Я уже даже как-то научился осознавать себя в реальности, смог вести содержательные разговоры. Она смеялась, хохотала над моими идиотскими поступками. А я понял, что перегрызу глотку даже Смерти за такую девушку. А еще я понял, что я очень хочу быть рядом с ней.

"Ты справишься", - подал голос наставник, когда я, наконец, смог заснуть.

Дальше я не спал, я учился, чтобы утром встать и начать работать.

В связи с тем, что это другой мир и в этом вряд ли когда-либо прочитают мои записи, то я могу рассказать о том, что совершил в процессе зарабатывания нужной суммы. Это можно квалифицировать по-разному, но я не буду сейчас этим заниматься, лучше просто расскажу.

Существует в юриспруденции принцип*: "Чтобы заработать, надо разрешить чужую проблему. Чтобы разрешить чужую проблему, то надо ее грамотно создать. Создать надо именно грамотно, чтобы соблюсти равенство: сложности, достоверности и трудоемкости решения".

-----

*Прим. Е. Сангадиева: Вся юриспруденция зиждется на этом принципе.

----

В общем, оригинальностью я не отличился и пошел по этому легкому пути для достижения своей цели.

Зарабатывать надо не один способом, вернее, не на одном деле. Правильно говорят, что все яйца в одну корзину лучше не класть, а в арбитраже лучше вести пять дел, чем два. Моей гениальности хватило на то, чтобы и сейчас следовать этому принципу.

Утром на инструктаж первыми должны были прийти Варан и Фрося. Грома я выпросил себе на другое дело.

Молодая пара была счастлива и полна еще более радужных ожиданий. Я их не стал разочаровывать.

- Вы все поняли? Справитесь? - я ожидал их вопросов после того, как все объяснил.

Варан и Фрося кивнули.

- Ага, - предпочел озвучить их общее мнение Варан.

- Тогда вперед! - это я так пожелал им удачи.

----

Операция "Варан+Фрося" была рассчитана на реализацию в течение трех дней. В общем-то у меня было в запасе дней шесть, но лучше я потом дам им время на то, чтобы побыть вместе, или уж если это дело не принесет ожидаемых дивидендов, то на новую попытку. Для успеха этой части задуманного пришлось попросить содействия Дона де Сорео. Он поворчал на мои неординарные решения и еще раз высказал мысль, что правильнее мне было бы пойти и порыться у драконов в сокровищнице. Но проблема была в том, что у драконов отродясь не водилось сокровищниц. А также - и это самая главная сложность - деньги на уплату налога должны быть заработаны Академией. Допускалась еще вольность трактовки - в стенах Академии, от деятельности Академии.

В принципе, это легко - попросить денег у Марэне или у ее отца или у кого-то другого. Но вот Сорео слетит с должности. Я не пойму этого принципа, но в какой-то мере он справедлив. Право на существование бизнеса, также как и на руководство им, имеет только успешный человек. Иначе, так считается, что этот бизнес принесет лишь вред этому миру. Я подумал было, что хорошо бы такой принцип прописать в нашем законодательстве, но осекся. Это нереально.

"Увы", - тихонько вздохнул наставник. Меня не удивило его печальное согласие. Он уже довольно много знал о Лирейде. И иногда он даже жалел нас - лирейдовцев.

Ефросиния была прекрасна в своем гневе.

Комбинация была задумана характера дефицитного. Знаю я о таких временах, чего бы этим не воспользоваться. Дон Де Сорео, вынужденный запретить выход с территории Академии на неопределенный срок, долго не мог вникнуть, что дефицит можно создавать искусственно. Итак, первой жертвой дефицита стала лирейдовка Ефросиния. Я выбрал эту пару, потому как они могли вызвать сочувствие, а еще из-за активного характера девушки.

Ефросиния была в ярости. Она шипела, но шипела так громко, что слышали многие. Она ругалась в коридоре с самим доном Де Сорео.

- Как я не могу выйти за пределы?

- Так положено, - каменным голосом отвечал Сорео.

- Но ведь...

- Никаких ведь..., - оборвал ее Дон Де Сорео.

- А если..? - Фрося требовала и фыркала.

- Никаких если..., - не соглашался Сорео.

- Но мы..., - здесь она попробовала пустить слезу в голос.

Сорео перебил ее слезы своей искренней и глубокой печалью.

- Я не могу изменить правила для вас, - он повернулся и ушел.

Меня немного тревожило, что у них разговор получился столь длинный. Со мной, вот например, Сорео говорил мало. Но, как сказал Лон, это только со мной. По-другому внимания к Фросе было не привлечь.

Когда Сорео ушел, Фрося разревелась. Талант у нее актерский есть. Сильный талант. Я бы не смог рыдать так навзрыд. Впрочем, женщины умеют плакать по пустякам. При тяжелых обстоятельствах они не тратят время на слезы. Сейчас же слезы были нужны. Утешать ее надо было Варану. Что он с успехом и выполнил. Будто бы случайно, а на самом деле по сигналу, он проходил по тому самом коридору и застав свою возлюбленную в слезах ... В общем все произошедшее уже вскоре обсуждали многие. Нет, не все, но нам все были и не нужны.

Дальше дело техники. Этап второй. На следующий день Фрося перестает плакать и является столь сияющей, что невозможно поверить. Я даже позавидовал (знаю, что таким вещам нельзя завидовать, но мне было как-то уж очень пронзительно на сердце от их счастья). Да, вы и сами понимаете, как можно сделать женщину счастливой. Фрося не удержалась и под большим секретом сообщила одной из знакомых, что Варана всю ночь не было в Академии, потому как он сходил на ту сторону. Естественно, что новость разнеслась по Академии.

А дальше уж совсем просто. По Академии прошел еще один слух, что блокада будет, как минимум полугодовой. Это очень долго.

Варан старательно делал вид, что не выспался и будто бы невзначай продемонстрировал поцарапанное запястье. Хотя вид он не делал.

Также прошел маленький слушок, что Варан ходил на ту сторону и несколько перенапрягся. Сегодня ему нужен напарник. Нашлись желающие. Целый десяток.

Наученный мною, Варан выбрал самых платежеспособных.

Ночью они пошли. Сходили. Вернулись. А утром были посажены под замок. Сорео объявил, что всем им светит самое ужасное, что он сможет придумать. Взгрустнулось этим ученикам.

Третий день Фрося бегала и лила слезы. Рыдала взахлеб, а потом прибежала плакать на моей груди. Я пошел к Дону Де Сорео и попросил за Варана. В результате вышел он заключения.

Естественно, что ко мне обратились друзья Варана по несчастью. Разъяснять, что надо заплатить, так сказать пожертвовать в пользу Академии, но этого еще недостаточно, мне почти не пришлось. По Академии к этому вечеру ползли слухи о жутчайших наказаниях, которые придумал Сорео.

Да, все заплатили, а потом еще и занимались отработкой наказания. Кто выполнял работы по кухне, кто по приборке территории, кто по работе в приемной. В общем, Сорео и на этом сэкономил. Работники ушли в отпуск, а заменяющим он не платил.

Ребята были довольны, лишь учитель высказался, что мне негоже применять методы мошенников.

"Я знаю, и знаю, что мне нужны деньги - это не оправдание", - этим ответом я удивил наставника.

"Так почему же?".

"Дело в том, что я реально никого из них и из своих не подверг опасности. Да, это мерзко, но пусть это будет на мне. А что лучше зарабатывать, отправляясь на войну или на реальный разбой?".

"Ох, ученик, как такое не назови, все равно это ...", - наставник был опечален моим поступком. Хотя до этого он не высказывался негативно про мой план.

"Я и это знаю, учитель. Но я выбор сделал и полностью осознаю, что творю", - я предпочел бы закрыть эту тему.

"Ученик, нельзя ходить по дурной дороге, прикрываясь добрыми намерениями", - еще раз попробовал до меня достучаться Великий Воин Гада.

"Учитель, скажите, вы всегда были таким умным?"

"А что?"

"Живые всегда будут совершать подобное. А я живой. Из того, что я вижу в этой ситуации, я поступаю не так уж и плохо. Можно быть добреньким или очень правильным, если делать ничего не надо. Да, говорят, что тираны пытаются творить добро кровавыми руками. Я не хочу быть таким тираном".

"Поясни", - потребовал он.

"Я имею в виду, добро для себя, то есть свою незамаранность, но кровью или возможной кровью, грязью тех, кто мне доверяет. Понимаете, можно быть тираном для других и для себя. Я предпочту сам подставиться, но не подставить тех, кого люблю. И не говорите, что вы бы поступили по-другому".