Добрая сказка о попаданце

Глава 12

Майор гвардии Северного королевства барон Супек открыл входную дверь в зал малых приемов королевы своей головой. Пролетев пару метров по воздуху, майор, раскинув руки в стороны, благополучно приземлился, и проехал на животе еще столько же. Королева и все присутствующие в зале удивились такому необычному появлению майора. Но еще больше они удивились, заметив в дверном проеме высокую фигуру молодого человека. На его руках висели кандалы.

- Майор, как это все понимать? – ледяным тоном произнесла королева.

- Я выполнял ваш приказ, Ваше Величество, - прошепелявил майор. – Вы приказали доставить к вам для допроса графа Данара Варстентуг.

- Не доставить, а пригласить, не для допроса, а для приватной беседы, - явно злясь прошипела королева. – Вы там от безделья вообще последние мозги растеряли.

- Так граф не желал с нами идти без указа, приказа или хотя бы приглашения. Мы попытались его силой увести, накинув кандалы. Граф и его головорезы всех моих гвардейцев скрутили, как детей малых, а граф со скованными руками нанес оскорбление мне действием. Я потерял часть зубов, и голова у меня болит.

- Кто, кого во дворец доставил, вы графа или граф пригнал вас сюда пинками? – улыбнулась королева Артовия. – Ладно, майор, снимите кандалы, и покиньте дворец, больше вас видеть не желаю, молитесь всем богам, чтобы я не вспомнила о вас в ближайшие дни.

Майор, сняв кандалы, вылетел за дверь в прямом смысле слова, доставленный граф Варстентуг ловко подставил подножку.

- Граф прошу вас извинить гвардейца за нерасторопность, и не вызывать его на дуэль, - сказала королева. – Я приказала пригласить вас для приватной беседы.

- Доброго здоровья вам, Ваше Величество, - склонил я голову в легком поклоне. – Хотел майор проявить рвение, граничащее с глупостью, но на его счастье он столкнулся со мной, и остался жив сам и его люди не пострадали. Если бы он начал размахивать шпагой, тогда к вам во дворец привезли бы трупы. Майор не понял, что не везде можно хватать людей по своему хотению. Вызывать глупого человека на поединок, не стану, не хочу выглядеть глупцом.

- Хорошо, что мы все правильно поняли. Я повторюсь. Я пригласила вас для приватной беседы.

- Прошу простить меня, Ваше Величество, я правильно понял, наша беседа будет исключительно приватной?

- Правильно.

- Тогда, кто эти люди и что здесь делают? – указал рукой на сидящих вдоль стен разодетых мужчин и женщин.

- Это кавалеры и фрейлины мои и моей дочери.

- И они будут участвовать в приватной беседе?

- Нет, - последовал ответ королевы.

- Если эти уважаемые кавалеры и фрейлины вам, Ваше Величество здесь не нужны, тогда они могут смело покинуть зал, - произнес я довольно громко.

Несколько мужчин вскочили с мест, начали обмахивать фрейлин, закативших глаза. Короче устроили концерт персонально для меня.

- Господа, вам слова Ее Величества недостаточно, чтобы оторвать свои тела от кресел, и быстро покинуть зал, или вам, таким немощным нужна посторонняя помощь? Быстро встали и бегом за дверь, - хмурясь проорал я на свиту королевы и принцессы.

Подействовало, мужчины стали покидать зал первыми, даже не подумали пропустить вперед себя фрейлин. Слышались возмущенные возгласы, но взглянув на мою недовольную морду и на кандалы, болтающиеся в руке, смелых что-то сказать еще не нашлось. Остались в зале только двое, один старичок, лет под семьдесят, и примерно, пятидесятилетний мужчина с двумя подбородками.

- Прошу меня простить почтенный, - обратился я к старичку, - вы кто?

- Канцлер королевства, - заморгал глазами дедуля.

- Еще раз прошу простить мое невежество, не знаю вас в лицо. У вас, наверное, дел много?

- Очень, даже здесь приходится работать с документами.

- Поднялись бы к себе в кабинет, за столом удобней работать, а не держать папку на коленях, вдруг какой важный документ затеряется.

- Я бы с радостью, но протокол, обязан я сидеть неподалеку от королевы.

- Так Ее Величество уже всех отпустила, а вы заработались и не заметили.

- Да-да, точно заработался, - пробубнил дедок, поднявшись, ушел.

Остался единственный мужчина, он смотрел на меня перепуганными глазами, но не произносил ни слова.

- О себе что-то скажите? – уставился я на мужчину.

- Придворный доктор Ронк, к вашим услугам, - не вставая кивнул мне доктор. – Уходить не стану, вдруг Ее Величеству срочно понадобится моя помощь.

- Вы считаете, что наша королева чем-то серьезно больна? Если это так, то куда вы смотрели, раз довели Ее Величество до такого состояния?

Доктор побелел, лицо покрылось крупными каплями пота, руки задрожали.

- Если вы внятно ответить не в состоянии, то вам следует пройти за дверь и принять успокоительного, неважно выглядите.

Придворный доктор на негнущихся ногах вышел. Пока я здесь выпроваживал всех, королева не произнесла ни единого слова.

- Правду говорили, что вы наглый и немного брутальный молодой граф, - наконец-то произнесла королева.

- Мама, я тебе говорила, что не следует звать этого мужлана, - подала голос принцесса, скрывающая лицо за плотной вуалью, с трудом выговаривая слова, такое впечатление, что ей что-то мешало.

- Как я понял, вы, Ваше Величество пригласили на беседу не графа-воина, а графа-доктора.

- Да, нам нужна консультация и мнение доктора.

- Обычно консультации даются на основе осмотра, а данный зал, для этого не предназначен. Я бы предпочел переместиться в ближайшие покои, где нам никто не помешает, и условия лучше.

- Вот видишь, мама, он уже тобой командует, - сбиваясь, затараторила принцесса.

- Лисния, граф прав, надо перейти в твои покои, - невозмутимо ответила королева.

- Как я пойду, он всех моих кавалеров выгнал!?

- Очень просто пойдете, - заявил я, подхватив принцессу на руки.

Королева шла впереди, показывая дорогу в совершенно пустых коридорах. Я нес на руках почти невесомое тело, в смысле принцесса была очень легкой. Примерно лет пять-шесть назад королева на людях показывалась в сопровождении дочери, говорят принцесса довольно симпатичная особа. Сегодня рассмотреть лицо мешала густая вуаль. А с некоторых пор, принцесса перестала посещать светские приемы, которые организовывала королева. О причинах судачили часто. Кто-то утверждал, что принцесса сделалась дурнушкой, лицо покрылось незаживающими язвами, кто-то говорил, что принцесса посвятила себя служению богине, имя которой держится в тайне. Были и другие версии, но я их не запомнил, меня жизнь монархов не интересовала до сегодняшнего дня, пока не попал в малый зал приемов. Консультация нужна принцессе, что-то с девушкой основательно не так. Ей лет восемнадцать-девятнадцать, а весит, как десятилетний ребенок, чем-то болеет, наверное. Придем, посмотрю в чем дело. Где-то метров через сто попали в покои принцессы. Нормально так живет Ее Высочество, уютненько. Я, на всякий случай закрыл на засов входную дверь, чтобы никто не помешал мне общаться с королевой и ее дочерью.

- Граф, вы поступили опрометчиво, - взглянув на меня, сказала королева, - за прикосновение к августейшей особе по закону предусмотрена смерть, а вы пронесли принцессу почти через весь дворец.

- Тогда, Ваше Величество, прикажите привести сюда палача, ведь я буду осматривать принцессу, и прикасаться к ней мне доведется.

- Пока в этом нет надобности, в смысле в палаче, - махнула рукой королева.

- Тогда я попрошу, вас, Ваше Высочество, снять одежду, чтобы я мог вас осмотреть.

- Будет достаточно, если я сниму вуаль, - зло ответила мне принцесса.

- Ваше Высочество, я доктор, а не шарлатан. Не видя проблемы пациента, диагноз поставить не могу, и естественно не могу назначить лечение.

- Мама, ты почему молчишь? Этот мужлан хочет меня раздеть.

- И заметьте, Ваше Высочество, я хочу вас раздеть полностью.

- Может не все предметы убранства принцессы нужно снимать? – высказала сомнения королева.

- Пропустить какую-то важную деталь в обследовании нежелательно, - настаивал я.

- Так ты дверь закрыл. Как сюда войдет служанка, я одна не справлюсь, - растеряно сказала принцесса.

- Доверьтесь мне, Ваше Высочество, мы доктора, умеем многое.

Принцесса, как я полагаю, некоторое время зло смотрела на меня через вуаль, а немного погодя, видно поборов себя, подняла вуаль и решилась на раздевание, плотно зажмурив глаза.

Потом для меня наступило время открытий. Вначале я полностью снял вуаль. Ну, ничего себе, мысленно воскликнул. У девчонки лицо всмятку. Левая сторона приплюснута, нижняя челюсть сломана, и срослась неправильно, из верхней челюсти несколько зубов торчит вперед наподобие клыков вепря. Один нос не поврежден. Затем, с большой предосторожностью избавил принцессу от платья, потом от нескольких юбок, последними снял панталончики светло голубого цвета. Ужасная картина предстала перед моими глазами. Целой была только правая рука, все остальное представляло собой учебное пособие для травматолога. Перелом в грудном отделе, левая рука сломана в двух местах. Левая ключица тоже сломана. Обе ноги сломаны и кости кто-то сложил абы как. Спина целая без переломов, но из-за перелома грудины, девушку согнуло. Пропальпировал область таза, здесь слава богам переломов и смещений нет. Дальше провел диагностику всего организма. Страшного ничего не обнаружил, есть несколько застарелых повреждений в брюшине, но на общее состояние принцессы они не влияют. Представляю, какие боли испытывает девчонка каждый день. Ей трудно сидеть, и лежать тоже не лучше, надо долго выбирать удобное положение тела. Худой она стала из-за невозможности нормально питаться, рот сильно травмирован. Надо помочь принцессе, мне просто стало так ее жалко, что аж сердце сжалось в груди. Много мне работы предстоит, и времени уйдет порядочно, но я приложу все силы и умения для того, чтобы принцесса стала нормальной девушкой. И королеву жаль. Наследница престола, единственная дочь и в таком виде. А королева уже не молода, родить не сможет. Молча одел принцессу.

- Почему молчите граф? – вывела меня из задумчивости королева.

- Все травмы, что я увидел, получены при падении тела с высоты. Судя по состоянию переломов, трагедия произошла четыре-пять лет назад. Врачевал принцессу доктор неумеха, видно боялся за свою жизнь, потому сложил все переломы неправильно. Ее Высочество испытывает сильные боли, но обезболивающие средства не пьет, и правильно делает, раствор люрена вызывает привыкание и приводит к серьезному душевному расстройству. Сильное похудение вызвано отсутствием достаточного количества пищи. У принцессы почти полностью отсутствует подкожный жир, даже в малых количествах.

- Мою дочь можно вылечить? – с надеждой в голосе спросила королева, - раньше никто так точно и откровенно не говорил о недуге Лиснии. – Вы, граф, можете помочь, ваш дед о вас такого нарасказал.

- Не знаю, о чем вы там с моим дедом говорили, скажу одно, я лечил своего родственника, от чего, простите тайна. Да, хочу заметить, что все, что происходило в покоях принцессы, никого кроме нас не касается. Что я увидел и сказал о здоровье принцессы, было сказано только для вас, Ваше Величество и для вас, Ваше Высочество. Ни кавалерам, ни фрейлинам ничего знать не надо, служанкам тоже ничего говорить не стоит. И последний, самый неудобный вопрос для вас, принцесса. Критические дни у вас бывают?

- Какое это отношение имеет к моему общему состоянию? - негодовала принцесса.

- Самое прямое. Если женские дни у вас присутствуют, значить функционирование организма более-менее проходит нормально, нет у вас повреждений внутренних органов.

- Бывают, но нерегулярно, - опустив глаза к полу, ответила принцесса.

- Так вы возьметесь лечить Лиснию? – вновь задала вопрос королева.

- Я буду лечить принцессу Лиснию. Мне нужно совершенно уединенное место и срок один год.

- Почему так долго!? – воскликнула королева.

- Травм слишком много, и все они тяжелые. Кости поставить на места можно за два-три месяца, но в организме принцессы нет строительного материала для сращивания костей. За годы увечий, все полезное из организма вымылось, теперь нужно все наверстывать и восстанавливать, а это процесс не быстрый, нужно время. Потому и прошу у вас год. А уединенное место подходит для нормального восстановления после операций, никто не беспокоит излишним вниманием, и не разносит разные слухи. Душевный покой для принцессы будет не лишним.

- Есть такое место, - немного подумав, сказала королева. – Бывшее герцогство Золар, сейчас это земли короны. Людей на тех землях почти нет, только в замке есть управляющий с обслугой, и небольшой гарнизон солдат. Очень давно в герцогстве Золар вспыхнул мятеж. Его удалось подавить. С тех пор земли перешли непосредственно под руку королевы, а люди из герцогства ушли, мои предки считали их всех сторонниками мятежников.

- Хорошо, не будем откладывать лечение надолго. Я беру месяц на подготовку к отъезду, надо подготовить запасы микстур и препаратов, изготовить для принцессы удобную карету, ведь путь не близкий. Если не ошибаюсь, километров двести пятьдесят нам проехать надо, не останавливаясь на постоялых дворах, чтобы никто не узнал о маршруте принцессы.

- Я с вами полк гвардейцев отправлю.

- Полк гвардейцев не нужен, будет достаточно двух десятков для охраны. Я лучше сотню своих охотников скрытно отправлю в Золар, пользы будет больше.

- Договорились, - улыбнулась королева. – По всем вопросам приходите ко мне без согласования визита. Вот вам пропуск, - королева вручила мне маленькую пластинку из золота. – Покажите любому гвардейцу, и вас проведут ко мне.

На том и распрощались.

Месяц пролетел, как один день. Фармацевту нужно было дать свой секретный ингредиент в достаточном количестве, благо у меня сушенного десятилистника придорожного было припасено много. Пришлось записки космического отшельника перечитать несколько раз, чтобы изготовить природный антибиотик и пару антисептиков. Да-да, изготовить несколько элементарных противогнилостных средств, предназначенных для предотвращения процессов разложения на поверхности открытых ран, например, в ранах, образующихся после обширных операций или ушибов, или для задержания уже начавшихся изменений в крови. Может препараты мне не понадобятся, но надеяться только на свою силу я не решился, вдруг что-то пойдет не так, нужно быть готовым к неожиданностям. Много времени потратил, отбирая сотню охотников. Они будут нужны мне для охраны замка от нежелательных визитеров, если таковые появятся. Со мной пойдет лейтенант Мирт Цуп, пусть набирается опыта в длительных походах.

Батальон переведен в непосредственное подчинение деду, я ему подготовил документ, в котором подробно изложил задачи, которые с успехом могут решать мои охотники. Попросил деда людей беречь, наступать на пушки в пехотном строю не отправлять.

На столичном каретном дворе провел пять дней, где с помощью каретных дел мастеров изготовил люльку для принцессы, выстелив ее внутри несколькими пуховыми перинами. Люлька подвешивалась внутри кареты не системе ремней, что почти полностью гасила толчки и удары от неровностей дороги. Рядом с люлькой было предусмотрено место для прислуги, чтобы могла помощь принцессе в случае необходимости. Мастерам рассказывал, что готовлю карету для перевозки племянников, которые в скором времени должны появиться на свет.

У королевы взял самый последний портрет Лиснии, написанный до трагических событий. Симпатичная, однако у нас принцесса, есть некоторое сходство с юной Орнеллой Мути. Не уверен, что я смогу вернуть ей тот юный облик, но приложу все силы.

Пару дней вычерчивал приемлемый маршрут к замку Золар, ставил задачу лейтенанту Цуп, разрабатывал способы связи в пути следования. Лейтенант с охотниками должен продвигаться параллельным маршрутом, только по лесу, делать это верхом будет сложно. Ничего, парни у меня тренированные, если надо, то побегут, а лошадей поведут в поводу.

Перед выездом королева познакомила меня с полным лейтенантом гвардейцем Кулир, который поведет в Золар два десятка воинов. Мне, в присутствии полного лейтенанта, королева вручила именной указ, наделив неограниченной властью на территории земли Золар, и отдельным указом оговорила, переход гвардейцев в мое подчинение сроком на один год. До отъезда я побывал у королевских налоговиков, просмотрел бумаги по замку Золар, прочитал все отчеты управляющего об освоении выделенных на содержание, ремонт замка и дорог денег. Судя по отчетам, замок Золар представляет собой шедевр ухоженности, а окрестные дороги широки и удобны для проезда, что не может не радовать. Правда, немного странными выглядят такие большие траты на замок в заброшенных землях, но это не мое дело, монаршие особы могут себе такое позволить.

Поговорил наедине с принцессой с разрешения королевы. Попросил Лиснию отбросить всякий стыд и срам, когда дело касается здоровья. Также обговорил с ней проблемы отправления естественных надобностей в дороге. Договорились, что эту проблему буду я лично решать. У служанки сил не хватит, а привлекать гвардейцев не стоит. Изготавливать какое-то переносное отхожее место нет смысла, усадить в него ломанную переломанную принцессу без причинения боли нереально. Служанок с собой принцесса возьмет аж три.

Мысленно помолясь, оглядел наш небольшой караван из трех карет и четырех возов с продовольствием. Мой жеребец Руди нетерпеливо перебирал ногами, теперь редко я на нем выбирался за город, сейчас решился взять его в дальний поход, он выносливый и сильный.

Первый день прошел нормально, делали несколько остановок, носил принцессу проверить ближайшие кустики. Смущалась девушка, но самостоятельно у нее ничего бы не получилось.

На ночевку остановились на небольшой лесной поляне. Гвардейцы стали готовить ужин, а двое слуг-мужчин установили шатер для принцессы. Еду и питье принцессе приносил я, а помогала ей кушать служанка.

Преодолели две трети пути, все было нормально, а вот сегодня я услышал перед полуднем уханье филина. Филин днем молчит, отдыхает после ночной охоты, это мои охотники требуют срочную встречу. Объявил привал, а сам отправился в лес. Встретил меня лейтенант Цуп. Доложил об обнаружении банды разбойников численностью до трех десятков. Вооружение у разбойников слабое, лошадей почти нет. Лейтенант просил разрешения уничтожить лесных разбойников, лишний раз потренировать охотников. Разрешение я дал.

До замка добрались за восемь дней. Но прежде впереди показалась небольшая деревенька. Все домики каменные, но какие-то неухоженные, и в деревне не видно людей, попрятались по домам, наверное. Остановились у самого большого дома, я полагал, что в нем живет староста деревни. Не ошибся. Гвардейцы привели ко мне перепуганного мужчину. Он сразу упал на колени, стал что-то бормотать о возврате долга об отсутствии в деревни молодых девушек, о недороде. Я не мог понять, о чем пытается толковать староста. Пришлось дать ему полную мерную кружку своего волшебного напитка, который я называю коньяком. Приняв, мужчина крякнул, утер усы, повертел головой, а потом у него случился словесный понос.

Староста Еник рассказал, что его деревня Кенель, десять лет стонет от управляющего замком Золар, зверя в человеческом обличии – Дренига. Находясь на королевской службе Дрениг установил деспотичный режим в замке и в деревне. Как хочет, так и поступает с жителями деревни. Может кого-то избить или убить. Всех женщин и девушек из деревни перетаскал к себе в постель. Всех, кто пытался возмущаться, солдаты гарнизона жестоко избивали. Жаловаться деревенские не могут, до ближайшей столицы соседнего герцогства три дня пути, да и не поверят простым крестьянам. Пытались крестьяне бежать, но всегда попадались. Беглецов управляющий травил собаками, часто до смерти.Оставив старосте два мешка муки поехали в замок, у меня возникло много вопросов к управляющему.

Замок Золар выглядел запущенным и мрачным. Когда-то красивый и мощный замок пришел в упадок, стены покрыты грязью, защитный ров без воды, въездные ворота нараспашку и стражи не видно.

- Господин Кулир, разделите своих воинов, пятерка берет под охрану ворота, пятерка блокирует казарму стражи, пятерка остается на охране принцессы, а пятерка отправляется со мной на поиски управляющего замком, - отдал распоряжение полному лейтенанту.

Гвардеец ни слова не сказал, а сразу стал раздавать команды.

Замок мы заняли за считанные минуты, и управляющего я нашел быстро. Забавлялся он с очередной молодкой в покоях герцога. Дрениг попытался возмущаться, но с полным ртом поломанных зубов говорить сложно. Местный слуга провел нас в замковую тюрьму, куда я решил поместить на время управляющего. Воняло в тюрьме очень сильно, дышать от чего было трудно. Втолкнув управляющего в пустую камеру, и закрыв ее на ключ, проверил остальные камеры. Четыре не пустовали, обнаружил в них людей, только сильно истощенных и грязных. Выпустил всех, и приказал привести себя в порядок, вечером буду с ними беседовать. Поднявшись наверх выбрал для принцессы подходящее помещение. Местных слуг заставил все качественно вымыть и вычистить, чтобы Лисния находилась в приличных условиях.

Выйдя во двор замка, обнаружил стоящих на коленях три десятка оборванцев, на одном даже остатки офицерского мундира сохранились. Решил поговорить с ним.

- Кто такой представьтесь? – приказал оборванцу.

- Майор пехоты, барон Пакр Герн, к вашим услугам, - мотнул головой майор, изображая поклон, - командир гарнизона замка Золар последние пять лет.

- Какого гарнизона? Я не видел здесь ни одного солдата и офицера не вижу. Есть несколько десятков оборванцев, это их вы величаете гарнизоном?

- Пять лет тому назад мы были вполне боеспособным подразделением, а потом, из-за отсутствия внешних угроз расслабились. Но службу не оставили, и все вооружение содержим в идеальном порядке.

- Так расскажите мне, как из боеспособного подразделения, вы превратились в сброд, - предложил майору, отведя его в сторону от подчиненных.

Майор рассказал. Попал он в замок по протекции родственника. Место спокойное, жалование хорошее, солдат в подчинении мало. В замке можно служить до глубокой старости. Первые месяцы Герн проявлял чудеса офицерского рвения, солдат гонял, стрельбы проводил, внезапные ночные проверки устраивал. Одним словом, исполнял долг, как полагается. А затем майор сдружился с управляющим Дренигом и с подвалом, полным отличнейшего вина. И все, служба пошла под откос. Свою жену майор проиграл в кости управляющему. Бедная женщина не выдержала унижения, выбросилась из окна башни в крепостной ров, он к тому времени был уже пуст. Свое жалование майор проиграл управляющему на несколько лет вперед, теперь он и его солдаты живут на подачки управляющего. Потому и вид у них истрепанный и неухоженный. Также майор рассказал, что управляющий присваивает себе все средства, поступающие на содержание и ремонт замка, в его карман уходит жалование гарнизона и слуг замка.

- Сколько артиллеристов у вас под командой, сколько пушек и каково их состояние? – поинтересовался у опустившегося майора.

- Двенадцать специалистов на шесть орудий. В гарнизоне замка Золар урезанный штат артиллеристов, есть командир орудия и наводчик, он же заряжающий и подносчик боеприпасов. Орудия малокалиберные в полном боевом состоянии, обслужены своевременно. Обеспеченность снарядами – двойной боекомплект. Стрелковое оружие также в полной готовности, запас патронов – тройной боекомплект.

- Ладно, приводите себя в порядок, завтра хочу видеть весь ваш гарнизон во дворе замка в надлежащем виде.

- Позвольте спросить господин граф, по какому праву вы отдаете мне приказы?

Пришлось майору продемонстрировать королевский указ. Взбледнул с лица майор, и глазки забегали.

- Понимаете майор, согласно указа, я мог вас и весь ваш, так называемый гарнизон, за подрыв боеспособности замка расстрелять возле рва и не предавать трупы земле. Это право даровано мне нашей королевой, полагаю, читать вы не разучились. Если вы ставите так вопрос, тогда поступим так. Артиллеристов жду в восемь часов перед дворцом, а все остальные, во главе с вами, вооружаетесь скребками, и отправляетесь на очистку внешних сторон стен. Право вновь стать полноценными солдатами вооруженных сил королевства нужно заслужить. Не устраивает мое предложение, уйдите подальше от людей, и пустите себе пулю в лоб. Кстати это нужно было вам сделать давно, а не опускаться до скотского состояния.

- Подумаю над вашим предложением, граф, может вы и правы.

Затем общался с бывшими узниками тюрьмы. Всего было двадцать пять человек, двадцать из них жители деревни Кенель, посмевшие перечить управляющему. Были избиты управляющим и брошены в тюрьму. Отправил крестьян домой, они мне пока в замке не нужны, еще не разобрался полностью. Замкового конюха отправил на конюшню, а с предшественником нынешнего управляющего решил пообщаться.

Старик Норг управлял замком Золар тридцать лет, эта должность перешла к нему по наследству от отца. Семейство старика начало управлять замком сразу после мятежа герцога. Выходит, почти два столетия Норг присматривали за замком. Причину своего смещения Норг не знает. Показали документ с подписью канцлера, и старик со своей бабкой безропотно ушел жить в деревню. Дрениг дедку вначале показался вполне нормальным человеком, и каково было его разочарование, когда новый управляющий стал творить беззаконие. Не утерпел дед, пошел к Дренигу говорить и увещевать, но был бит стражниками, и изгнан за стены замка. Несколько раз Норг писал жалобы в столицу, тайком через знакомых их переправлял. Но ни единого разу реакции на его жалобы не было. Так и жил дедок в деревне, учил малых детей крестьян грамоте, схоронил свою жену, умершую от старости. А полгода назад управляющий обвинил старика в подстрекательстве к бунту и упрятал в замковую тюрьму.

Я предложил старику занять пост управляющего замком, и приказал наводить везде должный порядок. Дедок оказался с характером, без демонстрации указа королевы принимать бразды правления замком не желал.

Последним собеседником стал почти ровесник Норга, бывший финансист замка, почтенный Шорд. В тюрьму угодил, по его словам, за просьбу выплатить ему жалование за прошедшие пять месяцев.

- Шорд, а вы давно служите в замке? – не удержался от вопроса.

- Вместе с Акеном Норг начал, тридцать лет прошло, я только университет в Кохбаре окончил, когда мне это место предложили. В этом замке я нашел свою суженую, прижили с ней двух сыновей и дочь. Отсюда я их проводил в столицу. Писала мне дочь, что сыновья мои погибли. Нанялись на купеческий корабль, а тот возьми, да и утони вместе с купцами и грузом, мальчики мои из океана не выплыли.

- Под управлением Дренига тяжело было?

- Не то слово. Дрениг не человек, он последняя скотина. Замок освобожден от каких-либо налогов, поскольку находится под прямым управлением королевской семьи, отсюда и всевозможные льготы. На содержание замка ежегодно выделяется двадцать пять тысяч золотых бонов, десять тысяч на текущий ремонт, три тысячи на чистку речки, леса и вырубку поросли вдоль дорог. Жалование управляющему замком две с половиной тысячи в год, финансисту тысячу триста в год, командиру гарнизона тысячу двести в год, на жалование солдат гарнизона семьсот золотых бонов. Боеприпасы к орудиям и к винтовкам ежегодно закупались на сумму в пять тысяч. Еще три тысячи полагалось на одежду слугам и на обмундирование солдат. Набегает приличная сумма в пятьдесят с лишним тысяч. Раз в три года на ремонт дорог выделяется тридцать тысяч.

- Серьезные деньги, - непроизвольно почесал затылок.

- В течении года такие суммы не осваивали, излишки отправлялись обратно в столицу.

- И последние десять лет?

- Нет. Дрениг ни одного бона в столицу не вернул. Под стволом револьвера я вынужден был составлять нужные ему документы. Можете считать меня кем угодно, даже полным трусом, но я действительно боюсь умереть.

- А куда Дрениг деньги складывал? В сокровищницу?

- Он не на столько глуп, чтобы держать присвоенные деньги в сокровищнице. Он оставлял там две-три тысячи на случай проверки, а остальные где-то прятал. Иногда набравшись вина Дрениг говорил, что в скором времени ему помогут найти применения накопившемся деньгам. Кто поможет, и куда он их определит, Дрениг не рассказывал.

- Хорошо, идите отдыхайте, завтра приступаете к исполнению своих обязанностей. Я хочу получить правдивый отчет о состоянии финансов замка, а также о сведения об артелях строителей, могущих быстро привести в порядок замок и его окрестности.

- Будет исполнено, господин граф.

Этот безумный день мне кажется бесконечным, хозяйственные вопросы навалились со всех сторон, и надо их решать, чтобы обеспечить принцессе и себе комфортные условия жизни. Надо проведать принцессу.

- Добрый вечер принцесса, - произнес я после разрешения войти. – Как вы себя чувствуете после дальней дороги? Есть какие-то жалобы и просьбы.

- Граф, вы сами понимаете, что в моем состоянии, говорить о здоровье лишняя трата времени. Мерзко себя чувствую, все болит, ноги и руки выкручивает, голова болит. Я так чувствую приближение дождя. Когда дождь пройдет, потом немного становится легче. Скажите, когда вы начнете меня лечить?

- Я нашел замок в сильно запущенном состоянии, управляющий выполнял свои обязанности из рук вон плохо. Сейчас я отдал необходимые распоряжения, чтобы навести элементарный порядок. Если даже на кухне у повара продуктов не хватало, то, о чем можно говорить. Лечение начнем дней через пять-шесть. Поверьте, я очень хочу, чтобы к вам вернулось здоровье и радость. Я приложу все свои силы и умения, но я сделаю вас счастливой и здоровой.

- Смелое заявление, граф, не пожалеете о своих словах, если у вас ничего не выйдет?

- Ваше Высочество, Данар Варстентуг никогда пустословом не был и не будет. Если я дал слово вашей матушке излечить ваш недуг, то так и поступлю. А сегодня я дал вам слово – сделать счастливой. Полнейшее выздоровление, вот ваше счастье. И еще, Ваше Высочество, давайте наедине не будем вспоминать о титулах, много времени тратиться попусту, просто будем называть друг друга по имени. Ведь в замке вы находитесь почти инкогнито, о вашем нахождении здесь знают только гвардейцы, но они будут молчать.

- Позаботились обо мне? Думаете в королевстве не знают о моем уродстве? Знают, и некоторые даже злорадствуют.

- А как все произошло. Согласитесь, выпасть откуда-то непросто.

- Не помню я ничего. Читала книгу. Служанка принесла напитки и фрукты. Незаметно уснула. Проснулась, вернее сказать, очнулась от боли, лежа под окном своей спальни, тремя этажами ниже. Придворный врач только руками разводил, говорил, что ничего невозможно поправить. Кое-как приладил тонкие палочки к ногам и рукам, а лицом заниматься не стал. С тех пор вот так и живу. Несколько раз, особенно когда боль становилась нестерпимой, хотела наложить на себя руки, но вначале смелости не хватило, а потом ушли силы.

- Лисния, я запрещаю тебе думать об этом! - не удержавшись закричал я, - поверь милая моя принцесса, все будет хорошо, мы вместе победим недуг.

- Ты назвал меня милой? Ты хочешь посмеяться над моим уродством? – вгляделась мне в глаза принцесса.

- В мыслях не было смеяться над тобой. Каким бы ни было физическое состояние тела, оно не важно, главное, в каком состоянии душа. Твоя душа в полном порядке, и общаясь с тобой, я чувствую ее тепло. Заметь, тепло. А я хочу ее зажечь, чтобы душа пылала, радуясь жизни. Может и мне достанется частица твоей радости.

- Ты романтик Дан, но твой настрой мне нравится. Я позволяю тебе называть меня милой принцессой, когда мы одни, и всегда говори мне ты, так мне легче переносить уродство.

- Договорились. Завтрак, обед и ужин будет носить в покои твоя личная служанка. Мытье будем производить перед отходом ко сну, я прикажу поставить в прихожей деревянную купель и наполнять ее горячей водой после ужина. Начнем с завтрашнего дня, сегодня не успеют.

- Хочешь сказать, что станешь меня мыть?

- Служанка с тобой не справится, а в чистом теле, здоровый дух, потому возьму на себя эту обязанность.

- От стыда не сгоришь?

- А ничего постыдного я делать не собираюсь, просто помогу пациентке. Это на первых порах я буду ухаживать за тобой, а по мере выздоровления, сама станешь справляться, или служанка немного поможет. Извини, но на сегодня еще не все дела завершил, нужно уходить.

Я не врал принцессе, мне действительно нужно спуститься в тюрьму, пообщаться с бывшим управляющим. Очень уж солидные суммы золота осели у него. Все сомневался, кого с собой взять, простого гвардейца, или полного лейтенанта, в итоге никого не взял, пока все сохраню в тайне. По пути к камере поискал пыточную, наверняка должна быть. Обнаружил, и разочаровался. Оборудована она примитивно, и похоже, давно ей не пользовались. Одно радовала, к стене крепились ножные и ручные кандалы, надежно фиксирующие допрашиваемого в нужном положении. Проверил замки кандалов, работают отлично, правда немного ржавые, но я не планирую ими долго пользоваться.

Бывший управляющий Дрениг Фаск мужчина в теле, за сорок с небольшим успел набрать вес. Пришлось его пинками гнать в пыточную. Хотя расстояние и небольшое, но я услышал о себе много нелестных слов, а еще больше услышал угроз. Пришлось Дренига вырубить, надоел мне его поганый язык. Когда кандалы заняли свое место, а одежда изрезанными лохмотьями улетела в угол камеры, привел мужчину в сознание. Снова поток сквернословия и угроз, но уже с фамилиями и должностями. Не поленился, записал, на заранее приготовленных листах. Вежливо попросил Дренига рассказать о своей преступной деятельности. Он не услышал моих слов, сказал, что Рунт Хенг, руководитель секретариата канцлера меня сотрет в порошок. Положим Хенг далеко, а я рядом, потому вновь попросил Дренига излить душу. Снова потерпел неудачу. Теперь мне должен отрубить голову герцог Ульван, с которым дружен господин Хенг. Интересный клубок собрался. Рядом с королевой сидит информированный осведомитель герцога Ульвана, а мой дед об этом не знает. Не порядок, надо покопаться и все выяснить. Поскольку Фаск добрых человеческих слов не понимает, стал у него отбирать и возвращать силы. Процесс этот очень болезненный, но я не расстраивался, Дрениг мне не друг и не соратник. Визжал и матерился бывший управляющий не долго, боль побудила его к сотрудничеству. Подробнейшим образом рассказал о связи господина Хенг с герцогом Ульван, указал адреса, где встречаются эмиссары мятежника с руководителем секретариата канцлера, даже примерный объем золота, передаваемого герцогу, озвучил. А вот об украденных у королевы за десять лет деньгах, Дрениг рассказывать не торопился, утверждал, что его оговорили, а он дни и ночи проводил в трудах, ремонтировал и облагораживал замок. Да, иногда бывает излишне строг, но все для пользы дела, поскольку местные слуги и крестьяне разучились трудиться. Ничто так хорошо не развязывает язык собеседнику, как накинутая на детородный орган веревка. Всего пять поворотов палочки, вставленной между концами веревки, и будьте любезны идите забирайте нечестно наворованные деньги. Не поленился, сходил в герцогские покои, нашел в указанном месте потайную дверь, внимательно осмотрел все сундуки с золотыми бонами. Допрашиваемый назвал точную сумму пятьсот семьдесят три тысячи золотых бонов. Я с такими суммами никогда не сталкивался. Вернулся обратно, интересно мне, как этими деньгами намеревался распорядиться Дрениг. Дежавю какое-то, Дрениг попытался вновь уйти от ответа. Применил испытанный способ, только число оборотов палочки возросло. Не рассчитал. Бывший управляющий обмочился и обгадился. В такой вони работать совсем не хотелось, мой чуткий нос кричал и морщился, а желудок хотел устроить фейерверк из почти переваренного обеда. Но я, собрав волю в кулак растормошил-таки негодяя. Сто тысяч получал Дрениг, такую же сумму господин Хенг, остальные деньги будут переправлены в герцогство Ульван, за ним придет караван под видом купцов с сильной охраной. Когда это произойдет бывший управляющий не знал.

Ну, вот преступник изобличен, связи его установлены, денежные средства обнаружены, значит он мне бесполезен, воспользуюсь своим правом карать и миловать. Натворил Дрениг дел в деревне и в замке, ему и ответ держать, думаю с веревкой на шее ему будет сподручней к богам отправляться. Утром обязательно отправлю сообщение деду, не зря тащил с собой большой ящик с голубями.

Когда поднимался к себе, услышал дальний выстрел из револьвера, очень надеюсь, что бывший майор принял правильное решение.

Вернулся в свою комнатушку, в которой поживу несколько дней, пока приведут в порядок покои герцога. Я умышленно их выбрал, поскольку они соединены с покоями герцогини в которых будет размещена принцесса. Удобно будет ее навещать, и постов охраны будет меньше. Уснул моментально, усталость сказалась.

Утро начал с пробежки вокруг замка, нужно проверить будущую трассу для бегунов, и встретиться с посланцем от лейтенанта охотников. И то и другое прошло успешно. Приказал лейтенанту передислоцироваться с людьми в замок, пора им хорошо отмыться и как следует отдохнуть, а потом заняться решением ранее поставленных задач.

Артиллеристы замка меня порадовали. Все явились на плац в новеньких мундирах со знаками различия, только без оружия, арсенал замка я еще вчера приказал закрыть на новый замок. Осмотром орудий остался доволен, они в идеальном состоянии, только чехлы старые и в дырках, приказал получить у управляющего материал, и пошить новые. Один расчет заставил перевести орудие в боевое положение. Сработали довольно быстро, несмотря на неполный расчет. Стрелять не отважился, пока рановато, но несколько ориентиров для тренировки командиру орудия указал. Командир нормально отработал, правильно произвел все расчеты, вовремя вносил поправки. Вывод - воевать сможет.

Прибежал встревоженный полный лейтенант гвардейцев Кулир, и ни слова не говоря, указал рукой на дорогу. Прекрасно понимаю гвардейца, зрелище необычное. По дороге к замку, спешившись и ведя лошадей в поводу, неспешно шли охотники в полном камуфляже. Неподготовленные люди могут воспринять их за каких-то чудищ лесных, неудивительно, что полный лейтенант так обеспокоен.

- Успокойтесь господин Кулир, это наши воины, - заверил я гвардейца, - просто для решения специфических задач у них приготовлена необычная маскировка. – Сейчас подойдет лейтенант Митр Цуп, я вас познакомлю, ближайший год вам предстоит служить вместе.

- Господин граф, предупреждать надо, а то мои воины на воротах волноваться стали, о какой-то нечисти вспомнили, - не совсем уверенным голосом произнес гвардеец.

- Обещаю, что в дальнейшем буду ставить вас в известность о любых перемещениях солдат нашего гарнизона. Кстати, как трудятся на стенах оборванцы?

- Отлично работают. До вечера всю стену с надвратной башней приведут в порядок. Им обед раздавать?

- Обязательно, это же наши солдаты, пусть и заблудшие, но наши. Со временем они пополнят ряды гарнизона замка. Как вы полагаете, сотни три-четыре пехоты нам в замке лишней не будет?

- Я внимательно все осмотрел и посчитал. Казармы, цистерны для воды, количество колодцев, рассчитаны на гарнизон до полутора тысяч человек и до трех-пяти тысяч гражданских. Арсенал может вместить двухгодовой запас оружия, боеприпасов и амуниции. Подземные склады можно загрузить также двухгодичным запасом продовольствия. Если привести в порядок и убрать молодую поросль вокруг замка на положенные триста метров, то обороняться станет легче, приступом замок не взять и стены снарядами быстро не разрушить.

Охотников разместили в казарме. Офицеров я познакомил, пусть вырабатывают совместный порядок охраны и обороны замка.

Почтенный финансист Шорд хватался за сердце, когда увидел сундуки с деньгами. Я приказал все деньги поставить на приход, все до последней монетки, и выдать всем жалование, которое задолжал бывший управляющий. Предупредил финансиста, что если он попытается меня обмануть, то в тюрьму больше не попадет, а отправится на собеседование с богами. Дедок заверил меня в своей честности.

Новый-старый управляющий развил бурную деятельность. Замок превратился в человеческий муравейник. Везде и всюду все чистилось, убиралось и ремонтировалось. Вся территория замка очищалась от многолетней грязи. Замковый парк приводился в порядок, к моему удивлению, в нем были каменные дорожки, которые были засыпаны опавшей и перегнившей листвой и сухой травой. Все окна и витражи вымывались. В покоях, где требовалось производился ремонт, менялась тканевая драпировка стен, завозилась новая мебель, ее обнаружили на одном из складов замка. По словам финансиста, она там простояла больше десяти лет. Удивительно, ни грызуны, ни жучки-короеды мебель не испортили. Мои покои и покои принцессы были отремонтированы первыми. У принцессы появилась отдельная ванная комната, я настоял, чтобы сделали такую комнату, смущать лишний раз августейшую особу не надо.

Я, как и грозился, приходил к Лиснии, помогал ей совершать омовение. Помещать принцессу в купель еще то удовольствие. Представьте игру в тетрис на компьютере, в которой вы пытается поставить фигуру на место для нее не предназначенное. Так и с принцессой, каким боком не поверни ее, есть опасность доставить боль, или что-то сломать ненароком. С трудом удавалось выбрать оптимальное положение тела. После мытья и вытирания, облачал принцессу в длинную рубаху для сна. И только после этого запускал к Лиснии служанку.

И вот наступил день, когда я начал лечение Лиснии. Чтобы принцесса случайно не дернулась в неподходящий момент, дал ей выпить настойку сонного зелья, изготовленного по рецепту космического странника. Разложил хирургические инструменты под рукой, вдруг возникнет в них необходимость. Приготовил антибиотик и антисептики. Походил по покоям принцессы, настраиваясь на сложную операцию, я так всегда делал в прошлой жизни.

Присел на стул рядом со спящей принцессой. В нужное состояние перешел мгновенно, на руках появилось свечение. Начал работать с нижней челюстью. Воздействуя силой на кости челюсти, я их размягчал до состояния пластилина, а потом миллиметр за миллиметром выравнивал и изгибал, придавал ей естественную форму. Каждый пластический хирург, пусть не каждый, но большинство, умеет неплохо рисовать. Я в свое время тоже рисовал, но художником себя назвать не мог. Сейчас же у меня перед глазами стоит портрет юной Лиснии, и я стараюсь предать изуродованному лицу прежние формы. С нижней челюстью закончил, все на месте и симметрично. Кость вновь приобрела природную твердость. С верхней челюстью возни значительно больше. Предстояло всю левую часть лица: скуловую кость, височную кость, левую сторону лобовой кости, надглазничный край и подглазничный край собирать заново. С зубами повезло, принцесса не потеряла их, а вернуть на законные места я смог очень быстро. Работал, не прерываясь на обед, моя пациентка не станет спать весь день и ждать, когда я изволю отобедать. Больше всего проблем доставил мне левый надглазничный край, не получался он у меня, из-за чего левая бровь Лиснии была удивленно приподнятой. Наверное, с десятой попытки добился желаемого результата. В завершение с помощью линейки проверил пропорции лица, отклонений не выявил, себя мысленно даже похвалил за хорошую работу. Ее сейчас еще не видно, лицо принцессы припухло и завтра немного посинеет и будет болеть, но в целом динамика положительная, через семь дней можно будет снимать повязки, демонстрируя Лиснии свою работу.

- Просыпайся Лисния, - сказал я девушке поднося к повязке на носу, нюхательную соль, по действую схожую со слабым нашатырным спиртом.

- О, боги, у меня лицо болит и все горит, - застонала принцесса. – Ты что сотворил со мной?

- Иногда приходится делать больно, чтобы потом стало легче. Потерпи несколько минут, боль уляжется.

Я примерно минуту поработал с лицом Лиснии, снимая острую боль. Обезболивать полностью не стал, чтобы у девушки не возник соблазн снять повязку с лица. Смотреть на отекшее и слегка посиневшее лицо принцессе не понравится.

- Когда ты снимешь повязку и дашь мне зеркало? – поинтересовалась Лисния.

- Дней через семь, не раньше, все должно хорошо срастись и зажить.

- Вижу долго возился со мной, светила уже в другие окна заглядывают, и ты весь мокрый и вид уставший, - участливо сказала Лисния. – Иди отдохни.

- Первым делом прикажу тебя накормить, а потом приведу себя в порядок.

Принцесса принимала водные процедуры в обычное время. Рот у нее не закрывался. Лисния созналась, что, превозмогая боль, старается побольше разговаривать, долгое время она не могла нормально рот раскрыть, а речь была невнятной. Не поспоришь, так и было. На провокацию снять слегка намокшую повязку не повелся.

Все свободное от общения с принцессой время, я посвящал повышению обороноспособности замка. Солдаты-штрафники проявляли чудеса работоспособности, за короткий срок качественно очистили наружные стены замка. Теперь чистят ров. Никогда не думал, что менее, чем за десять лет, на дне рва образуется три метра качественного гумуса. Его тоже бывшие солдаты доставали. Часть гумуса пошла для обустройства клумб, а часть использовали в качестве удобрения в парке замка. Было две неприятные находки в ходе чистки рва, обнаружили человеческие костяки. Кому они принадлежали мужчинам или женщинам установить не удалось, обрывки одежды на мысль не натолкнули.

Ежедневно занимался с артиллеристами, не зря же я учился в академии и квалификацию повысил, изучив пушку «стилет». Гонял от души собрав всех в три полноценных расчета. Пушки перемещали из одного места в другое, ширина стен позволяла осуществлять такие маневры без проблем. Устанавливали пушки между зубцами стен, производили несколько условных выстрелов, и моментально меняли огневую позицию. Два часа интенсивных тренировок, позволяла надежно закрепить приобретенные навыки. Поставил командирам расчетов задачу, придумать приспособление для перемещения орудий между ярусами обороны. Я хотел одно-два орудия расположить на нижнем ярусе в закрытых амбразурах, чтобы набегающую пехоту приласкать осколочными снарядами, когда орудия на башнях не смогут нанести урон противнику, попавшему в мертвую зону. Вот для оперативного перемещения орудий и придумывают приспособление пушкари.

Финансист выловил меня поздним вечером. Его доклад занял почти два часа. Шорд, изредка заглядывая в бумажку, доложил о состоянии финансов замка. По его словам, мы можем спокойно прожить восемь лет без внешних поступлений, тратя просто неприлично большие деньги. Также финансист отчитался о тратах на сегодняшний день. Жалование выдано всем, ведомость приложил. Строителям и ремонтникам тоже все оплачено. Сейчас финансист рассматривает подряд на ремонт дороги до деревни Кенель, с перспективой строительства ветки до главного торгового тракта, до которого не более двадцати километров на восток. По мнению финансиста, предложение строителей интересное, но стоимость материалов несколько завышена, постарается найти компромиссное решение.

Да для обитателей замка и жителей деревни устроил показательную казнь бывшего управляющего, прощения он не заслужил. Два дня писал короткую обвинительную речь и приговор. Нашел в библиотеке свод законов королевства, и какая-то умная голова там оставила несколько решений суда. На мой взгляд получилось нормально, я не юрист, в тонкостях не разбираюсь. Все мои решения в земле Золар осуществлены с ведома королевы, потому не волновался. В ста метрах за рвом у дороги воздвигли виселицу. По моему приказу собрали всех, и крестьян деревни в том числе. Принцессу, правда, на казнь не приглашали, не надо ей испытывать негативные эмоции. Я зачитал речь, перечислил все прегрешения Дренига, на основании чего вынес смертный приговор через повешенье. Обязанности палача исполнил один из солдат-гвардейцев. Снимать труп я запретил, пусть это будет напоминанием всем присутствующим, что на расправу я скор.

Принцесса дождалась дня снятия повязок. Каждый день я видел изменения на лице Лиснии, когда делал перевязки. Каждый раз воздействовал свечением из рук на лицо для стимуляции быстрейшей регенерации тканей и укрепления костей головы. Сегодня осторожно снял повязку с лица Лиснии, поставил на стол ее портрет пятилетней давности и большое зеркало.

- Теперь смотри, милая принцесса, что получилось, - сказал я, аккуратно поворачивая кресло девушки к зеркалу.

- О, боги! Как это!? Кто это!? – сыпала вопросами Лисния.

- Не узнаешь? Это ты, взгляни на портрет.

- Это невозможно! Я, наверное, сплю, а когда проснусь, то снова увижу в зеркале страшную образину. Дан, ущипни меня.

Щипать не стал, просто дал девушке время прийти в себя. Похоже она испытала настоящий шок. Не верила, что сможет снова обрести прекрасное личико. Еще не помешает парикмахера пригласить, чтобы интересную прическу соорудить, к сожалению, я этого не предусмотрел.

- Я, я, не знаю, как тебя благодарить, - сквозь слезы сказала Лисния.

- Не торопись, еще будет такая возможность, - поглаживая принцессу по голове, сказал я. – И не плачь пожалуйста.

- Это слезы радости. Ты сотворил чудо.

- Если ты так думаешь, пусть будет чудо. Привыкай к новому облику, а завтра займемся твоей рукой и ключицей.

- А сегодня нельзя?

- Нет. Твои эмоции частично передались мне, не хочу допустить ошибку, потерпи.

Один раз в десять дней я приводил в порядок какую-то поломанную конечность принцессы. Спешить некуда. Правда с левой рукой пришлось повозиться долго. Там был очень сложный оскольчатый перелом с нарушением целостности кости с образованием трех отломков. Оскольчатый является одним из самых сложных типов переломов, поскольку имеет место смещение фрагментов. Вот я и мучился, загоняя фрагменты на положенные места. Даже хотел резать руку, чтобы быстрее восстановить целостность костей, но потом передумал, буду использовать только свечение рук.

Месяц пролетел незаметно. Руки и ноги у принцессы в порядке, осталась только грудина, предстоит самая сложная и длительная операция. Я не тороплюсь, уже несколько раз диагностировал Лиснию, никак не могу определиться со способом. Можно частично вскрыть грудину и тогда получить доступ к повреждениям. Но очень велика опасность схлопотать пневмоторакс. Попавший в плевральную полость воздух, может привести к спадению ткани легких, сдавливанию кровеносных сосудов, что вызывает расстройство функции дыхания и кровообращения. Проникающий в полость плевры воздух может вызвать повышение внутриплеврального давления и приведет к частичному или к полному отказу легких. В результате пациент может погибнуть, реанимации у меня нет. Следовательно, никакой резанины, свечение и только свечение, вот залог к успеху, мне принцесса нужна живая и здоровая. Для чего пока не могу объяснить, но мне кажется, пока только кажется, что я к своей пациентке начинаю испытывать некие чувства, какие именно не разобрался.

От разработки стратегии и тактики проведения операции меня оторвало появление лейтенанта Цуп.

- Господин граф, нашим передовым дозором на удалении двадцати пяти километров от замка обнаружен купеческий караван из семи крепких возов с охраной восемьдесят шесть человек, при трех купцах, - докладывал лейтенант. – В ходе наблюдения и сопровождения каравана установлено, что под видом купцов по лесной дороге, мало используемой для проезда, в нашу сторону движется пехотное подразделение войск герцога Ульван, возглавляемое тремя офицерами, один офицер из империи Хавс. Передовой дозор создает на пути продвижения противника препятствия природного характера, не используя инструменты. Предлагаю, всех охотников вывести из замка, рассредоточить по десяткам вдоль дороги, и организовать сопровождение противника. Когда неприятель остановится на ночевку, провести скрытое нападения без применения стрелкового оружия.

- Все вы хорошо продумали Цуп, - похвалил лейтенанта. – Вырезать врагов мы всегда успеем, но лучше офицеров захватить живыми они много знают. Давайте мы пропустим врагов к замку. Штурмовать они нас не смогут, сил слишком мало. Вы тем временем зайдете противнику в тыл и по моему сигналу, выстрелу из пушки, захватите обоз. Наверняка офицеры захотят с кем-то из замка поговорить, а я попытаюсь их спровоцировать на нападение. Наши пушкари-артиллеристы давно хотят пострелять, вот им будет практика.

Лейтенант кивнул, и пошел готовиться к выходу.

Через слугу вызвал к себе полного лейтенанта гвардейца.

- Господин Кулир, в ближайшее время ожидается нападение на замок предателей герцога Ульван, - проинформировал гвардейца. - Вам надлежит всех боеспособных солдат вооружить, усилить караулы. Ворота держать постоянно закрытыми, а мост поднятым. О предстоящем нападении на замок пока говорить не стоит, будут вопросы, отвечайте граф проверяет боеготовность. Если у вас есть меткий стрелок, то он должен постоянно находиться рядом со мной. Артиллеристов я сам проинструктирую.

- Господин граф, а охотники будут принимать участие в отражении нападения? – поинтересовался гвардеец.

- Они уже сопровождают неприятеля, идущего к нам. Сейчас лейтенант Цуп выедет всех охотников за стены замка, чтобы в нужный момент начать уничтожение врага, напав с тыла.

- Хитро и необычно, - ухмыльнулся Кулир, - так даже разбойники не поступают.

- Охотники не разбойники, они очень хорошо обученные солдаты для специальных, по большей части тайных операций. Они не хотят в пехотном строю в атаку, не несутся верхом на лошади размахивая шпагой на перепуганного врага, охотники действуют тихо и незаметно.

- Только после их тихих походов, приходится трупы собирать.

- Война дело кровавое.

Артиллеристов распределял лично. Две пушки поставили на надвратной башне, две спустили на первый уровень, и установили в амбразурах по бокам центральных ворот. Еще две остались на своих местах, то есть на башнях, но развернуты в сторону подъездной дороги. На орудие заготовили по сорок снарядов, полагаю, этого хватит с головой, на каждого врага по три снаряда. Расчетам приказал без моего разрешения орудия не расчехлять, и головы не высовывать. Если будут слишком любопытные, то я могу и рассердиться.

Принцессе я естественно все рассказал, она у нас наследница престола, должна знать, как подданные ее защищают.

С принцессой мы даже один раз немного повздорили. Для восстановления физических сил, и получения достаточного количества питательных веществ для организма, я приказал повару готовить принцессе высококалорийную пищу. В ход пошло растительное и сливочное масло, свиной и куриный жир, я даже майонез «изобрел». Также стали подавать к столу принцессы различные орехи, торты, печенье и конфеты. Затем последовали сыры, творог, мясо уток, гусей, жирная свинина и колбасы, несколько видов хлеба. Естественно все перечисленное подавалось не килограммами, а небольшими порциями, но и этого Лиснии показалось много. Она видите ли не хочет превратиться в жирную горбунью. Я не выдержал брюзжания принцессы, откровенно наорал, сказал, что ее унесет сквозняком, когда она начнет учиться заново ходить. Подействовало, больше продуктовых демаршей Лисния не устраивала, кушала предложенные блюда. Один раз я самолично приготовил шашлык из свинины. Милая принцесса с удовольствием лопала горячее мясо, посыпанное зеленью с острым соусом.

О приближении врага сообщил посыльный от лейтенанта Цуп. Примерно через два часа лжекупцы будут у ворот замка. Подождем. Я устроился в верхней караулке надвратной башни и немного вздремнул.

- Ей сони, быстро опустили мост и ворота открыли, - кто-то орал внизу.

- Кто такие? Чего надо? – в тон им ответил назначенный мной переговорщик-гвардеец.

- Мы новые хозяева замка, открывай, - заржали внизу.

- Наш прежний хозяин никуда не уезжал, ничего о новых хозяевах не слышали.

- Так позови своего хозяина, я с ним говорить желаю.

- Пойду звать, ждите.

Никто никуда не ходил, я все прекрасно слышал. Артиллеристам дал отмашку готовить орудия, нежелательные гости компактно разместились на дороге, накрытие цели получится отличным. Рядом крутился без дела стрелок. Находясь в тени помещения указал стрелку его будущие цели, по богатым одеждам отличить офицеров было не сложно. Стрелять приказал по ногам. Чуть погодя показался из-за зубца стены.

- Слушаю вас, - произнес невозмутимо.

- Да ты, наверное, тот самый граф, как там тебя, Варстентуг, - со смехом крикнул говорливый. – Давай открывай ворота, мы устали и хотим отдохнуть.

- Мы вас не ждали, и ничего для гостей не приготовили.

- Открывай, а то мы сами войдем, - пригрозил мужчина покрупнее.

- Мы будем сопротивляться, - гордо заявил грубиянам.

- Сопротивляться? С двумя десятками гвардейцев и группой калек? Ты собираешься сопротивляться, нам лучшим воинам герцога Ульван? Мы такое войско палками выгоним из замка, а тебя и сучку королевы, повесим на воротах за руки и ноги для потехи.

- Уходите, мы вам никого не отдадим, - продолжал играть роль трусливого графа.

- Мы заберем свое, нашего человека, и с тобой расквитаемся, тогда пойдем обратно. Открывай, пока я не разозлился, - зло проговорил крупный мужчина.

- Так вы можете забрать своего человека, он рядом с вами в петле болтается, вороны его еще не доели. А больше в замке вашего ничего нет.

- Сам напросился граф, теперь пощады не будет, - заорал тучный, поворачиваясь к своим солдатам.

Не успел он закончить разворот, пуля стрелка угодила ему в бедро, и остальным офицерам досталось. По моему взмаху грохнули залпом орудия, и не прекращали огонь до полного исчерпания боекомплекта.

Когда дым развеялся, то вместо солдат герцога Ульван все увидели изрытую мелкими воронками дорогу и кучки человеческой плоти, живых там не осталось. А вот на краю замкового рва, матерясь на все лады, каталась тройка офицеров-подранков. Приказал Кулир со всеми предосторожностями забрать врагов в замок, в случае сопротивления, уничтожить на месте, они успели уже многое сказать.

Видно враги решили не искушать судьбу, никто и не подумал бряцать оружием, я бы сказал с радостью дали себя связать, перевязать и препроводить в тюрьму.

Спустя полчаса к замку подошел обоз наших недругов в сопровождении наших охотников.

- Господин граф, обоз неприятеля захвачен, - откинув с лица камуфляж доложил лейтенант Цуп. - Убитых, раненых и больных не имеем. Лошади и возчики при захвате не пострадали. Разрешите отдыхать?

- Конечно, отдыхайте, а дальше по плану. Вы там проходили, раненых врагов не встречали?

- Там и целых трупов не встречали. Пушкари перемололи всех на мясо.

- Спасибо, понял.

На уборку дороги отправил бывших солдат гарнизона. Приказал выкопать ближе к лесу большую яму, и сложить туда то, что осталось от воинов герцога. К наступлению сумерек, работа была окончена. С зелеными лицами штрафники вернулись в замок, отмылись, но от ужина дружно отказались.

- Дан, кто это на нас нападал? – поинтересовалась принцесса. - Что они хотели?

- Для начала захватить замок. Потом выгрести денежки, украденные бывшим управляющим у твоей матери. Забрать с собой этого воришку. А нас с тобой хотели повесить за руки и ноги на центральных воротах.

- Зачем нас вешать?

- Они хотят свергнуть с трона твою мать, а ты ее наследница. Убрать претендентку на трон не помешает.

- Откуда они узнали, что я здесь.

- Они знали численный состав нашей охраны, состояние войск гарнизона замка и мою фамилию тоже знали. О нашем отъезде в замок Золар знали четверо, троих я не могу обвинить в предательстве, остается один человек, и он мелькает в неблаговидных поступках уже второй раз.

- Что с нами теперь будет? – испуганно спросила принцесса.

- Продолжим лечение, а потом начнем с тобой восстанавливать твое тело, будем учиться ходить. Когда окрепнешь стану тебя тренировать.

- И все?

- Посмотрим, может еще что-то придумаю.

- Надеюсь, - лукаво взглянула на меня принцесса своими изумрудными очами.

Допрашивал раненых по очереди. Ничего нового они не сообщили, просто сдали своего осведомителя, о котором я и так знал. Правда, майор, тот крупный мужчина рассказал о результатах подрыва озера. Очень результативным он оказался. Утонуло около шести тысяч врагов, раненых и увечных, кого выловили, более трех тысяч. Крупный склад вооружения и боеприпасов, о котором говорила Лерика, перестал существовать. Когда стала прибывать вода, был получен приказ о его срочной эвакуации, что там случилось толком никто не знает, но склад взорвался. Другие склады, находящиеся в долине реки Панры завалило камнями и занесло илом. Попытки что-то откопать не принесли результатов, поднявшийся уровень реки все усилия солдат сводил на нет. По словам пленника, войска герцога испытывают недостаток вооружения и продовольствия. Участились случаи конфликтов с местными крестьянами, у которых солдаты отбирают продукты. Поступления из империи Хавс не видели давно, все корабли, идущие в порты герцогства Ульван подвергаются тщательному досмотру. Если возникают малейшие сомнения в назначении груза, корабли и команды берется под арест. Ага, дед все же прислушался к моим словам, нагнал рейдеров к берегам Ульван, что меня порадовало. Пленников я лечить не собирался, выживут, повезло, а не выживут, такова воля богов, не нужно было нам грозить и нападать. С солдатами неувязка вышла, я вначале думал их пленить, а потом использовать на восстановлении рудников и шахт. Но решил поберечь своих подчиненных.

Утром в столицу королевства отправился очередной голубь с донесением, меня с должности офицера службы безопасности королевства никто не увольнял.