Дитя Силы, дитя Земли

Глава 19 Герой иных времён

Слушаю: Виктор Аргонов Project — Герой (ария 2-го Принца) (альбом «Русалочка», 2013).

…Шаг за шагом удаляясь от Храма — для двух бешеных соб… джедаев — семь вёрст — не крюк:-) и от мыслей про «те самые» ступени, по которым поднимался «тогда» окончательно «рвать с джедайским прошлым» идущий рядом «юный фронтмен» сохранённого Ордена, я слушал его болтовню.

Похоже, Энакин давно готовился к этой беседе и решил задать свой «важный разговор» среди множества тем, замаскированный прочим среди невинного чесания языка.

Торопить я его не стал. Чувака «в тот раз не так поняли», пусть сейчас говорит. Я желал слушать и внимать ему «аки Палпатин тогда». Со всем вниманием и уважением:-)

Не стал бы Настоящий Избранный столь аккуратно нарезать вокруг, да ещё и прямо говорить о «важном вопросе», если бы хотел спросить какую-нибудь фигню.

Короче, он двигался в беседе по своему плану, а я позволил ему рулить течением разговора, не подталкивая и не торопя…

Кстати, похоже, что Энакин реально присматривал себе падавана, ибо начал он с расспросов про обучение Мерили. И слушал мои ответы внимательно.

Я честно предупредил его, что у нас всё — не как у остальных разумных… джедаев. Самого учили весьма крайне короткий (значительно короче, чем у самого татуинца) промежуток по сравнению с джедайским идеалом обучения с детства, да и учили далёким от дипломатии и миротворчества… штукам, скажем так, Мерили словила прикосновение к Тьме у ситских культистов (к счастью, недолгое), наложившееся на очень неоднозначные традиции её родины… в целом, нас с ней нельзя рассматривать как достойный образец для подражания.

Скайуокер заметил:

— Рабство на Татуине — тоже не самая сладкая участь…

— Я на своё детство как раз не жалуюсь. У меня всё было очень неплохо и жил очень хорошо, несмотря на то, что моя планета — глушь по Галактическим меркам. Но прорвало у меня с Силой очень поздно и не самым лучшим образом. Началось с убийства в момент паники и страха. Полез в одно заброшенное место и наткнулся на бандита. В общем, убив его Силой, в гневе и под влиянием страха, я использовал Тёмную сторону… я рассказал внимательно слушавшему Избранному про тот случай в заброшенной шахте Тырныаузского ГОКа, когда мне 10 лет было. — …такое у меня первое, настоящее прикосновение к Великой случилось. С Тёмной стороны… за 6 лет до того, как в найденные Гиперврата шагнул со своей планеты… которая Сила знает где сейчас, и сколько тысяч лет там прошло.

Короче, в рамках налаживания «душевного взаимопонимания» я рассказал Избранному, про свои прикидки (и доказательства на примере с трупьём Ракатанских предоров, убившихся друг об друга там…) про 25 или 26 тысяч прошедших лет и то, как межпространственный переход на выходившем из строя портале превратился ещё и в межвременной.

Скайуокер, не знавший мою историю полностью, прифигел.

— …Так вот ты где Силовой меч раздобыл… но… — он тут немного поколебался, видимо беспокоясь, что задевает болезненную для меня тему и очень осторожно всё же спросил: —… но ты же понимаешь сам, что даже если ты найдёшь свою планету, то она будет совсем не та, какой ты её помнишь?

— Понимаю. Ещё как понимаю… — согласился я, автоматически улыбнувшись в ответ группе прошедших навстречу нам симпатичных девчонок-туристок человеческой расы, на ходу поснимавших на голокамеры своих комлинков нас.

Издержки славы и популярности Ордена в Центральных мирах… я чувствую это каждый раз, когда разумные просекают наличие джедая поблизости их:-)

Как раз и оделся (что делаю нечасто) сегодня в положенный рангом прикид… а не в более привычное мне шмотьё представителя «Корускантской золотой молодёжи».

А ещё я точно знаю, как прифигел бы ты, Скайуокер, если бы услышал, что я знал о тебе самом за всю бездну лет до твоего рождения… как и прифигел бы ты, если бы знал, какая слава и «слава» у твоего образа на Земле.

— …Теперь мне окончательно понятно, почему тебя на Тень поначалу готовили… — заметил он —…нет прошлых контактов в Республике и Галактике, почти никто в Ордене не знает, с Силовым мечом сам совладал, к методам… не совсем джедайским, нет отвращения, как и воспитывался вне Ордена. Кстати, а какой у тебя мидихлориановый уровень? — как бы невзначай поинтересовался Энакин, а я первый раз слегка напрягся.

Это то — что он хотел спросить? Проходящее, в общем то, по разряду личной информации, хотя и не секретной (Т. е. джедай сам решает, можно ли сей свой, хотя и косвенный уровень сродства с Силой разглашать другим). Или Избранный… — я второй раз испытал холодок внутри за короткое время —…или ему что-то Великая… «показала» про «отменённое будущее» и мою роль во всём процессе «отмены»?

Тьфу, жуть какая! Сам себя накручиваю… решил я тогда. Впрочем, надо было отвечать Энакину хоть что-то.

Я решил извернуться, сказав правду, да не всю правду.

— Официально записали 15050, когда ещё только с Риду встретился. А ты что сомневался, почему я задницу иногда могу тебе надрать, хоть ты у нас «юное лицо Ордена»?

Разумеется, собеседник отметил выделение слова «официально», пропустив «два в одном» (оба мои укола в одной фразе к нему).

— А на самом деле?

— А на самом деле несколько больше. Так решил Высший Совет… — пробую я свернуть с темы, которая может уязвить его самолюбие. Которое только что я итак уже взбодрил. — …про твои 20 с лишним тысяч я знаю.

— Высший Совет так решил… а в археологи отправили за что?

Тут возмутился я.

— С чего ты взял, что «за что»?? Я сам туда, по собственному желанию. Мне это больше нравится, чем «подкрадываться и резать».

— «Тень» — это «подкрадываться и резать», значит, в твоей трактовке… А в археологи — по собственному желанию… — удивлённо хмыкает Энакин.

Долго же он молчал. Раньше он особо в душу не лез. Даром сколько раз учебные клинки скрещивали. Ну да, ему же спарринг-партнёр позарез нужен был…

Ну, я понимаю его сомнения в сказанном. Джедаи-Тени легендарны. А Археологи из исследовательского корпуса Ордена… скажем так… — не очень котируются среди Орденской молодёжи. И отправить туда могут только «за неспособность и провалы в каком-то ответственном деле», где от джедая зависят, например, судьбы много разумных или… в археологи могут отправить «фанатов этого дела». Как тот же Джерек.

Или как я:-)

— Высший Совет пошёл навстречу моему желанию, клянусь Силой.

— …Снова Высший Совет, значит. Пошёл навстречу желанию. Удобно то как. Скажи, Анд-Рей, почему у моего бывшего Учителя, у Магистров и вот прямо сейчас — у тебя, одна и та же причина. Стоит мне, невзначай коснуться в разговорах времён и… некоторых событий, случившихся вскоре после того как ты с твоей наставницей вытащил меня и маму с Татуина, они аккуратно уводят разговор в сторону? Это, конечно, случайность… — как бы самому себе произносит он «риторический вопрос» вслух.

Оба-на! Насчёт чего он докапывался до Дуку и других? Какие слова, какие намёки, какие сравнения… не предназначенные для его ушей, когда-то таки влетели в них? И он задумался, стал сопоставлять, анализировать и… пытаться выспрашивать? Или у меня сейчас паранойя?

— О каком «коллективном видении» прозрел старший Ситский Лорд? Это же твои слова на Джагуаде? Я уверен, что мой бывший учитель тебя прекрасно понял… — «щупает тайну» Избранный.

Мда… уж. Мои слова (сказанные прилетевшему с клонами и Скайуокером Магистру Дуку), вырвавшиеся помимо моего желания и под влиянием расстройства от встречи с Плэгасом, которая пошла вообще совсем неожиданно, сложились с чем-то из прошлого Энакина, что разожгло его… подозрения? И он вместо Магистров прицепляется с расспросами теперь ко мне?

— …Тебе об этом тоже запретил говорить Высший Совет? — давит Скайуокер.

— Ну, вы общем да, Энакин. Прости. Я бы…

— Что «Я бы…» — мгновенно хватается он.

— Я бы сказал, но…

— «Но» что?

— Ты всё меня расспрашиваешь, а можно теперь я? — пытаюсь перехватить инициативу.

— Пожалуйста! Отвечу тебе, а ты — мне. Ты ведь знаешь, в чём дело, так? — снова давит дитя планеты двух солнц.

— Скайуокер, я много чего такого знаю, чего не знает никто в Галактике… даже Высший Совет. Но пока так и не понял точно, на что ты намекаешь… — сам пробую понять, что именно… «узнал» Скайуокер!? Похоже, мне сегодня придётся кинуть ему, как звереющему псу для успокоения, кость. Чтобы отстал. Заодно и пойму, что его грызёт.

— Не хочешь сказать! — делает неожиданно агрессивный вывод Скайуокер и от него в Силе начинает тянуть раздражением… и… пожалуй, даже злостью.

Ух, Вейдерятина передаёт привет даже из Иллюзий Силы?

Попробуем лаской.

— Энакин, ты вообще слышал, что я тебе сказал? Просто начни с начала… я пока лишь догадываюсь, что может тебя беспокоить, но моя догадка — не твои прямые слова!

В глазах его и на лице загорается надежда.

Учуял кость. Что он сегодня что-то узнает? Это хорошо. Но без кости точно не обойдётся… чтобы принюхивающаяся из Иллюзии Силы ведроносная псятина не превратилась в оскал маски Вейдера?

Надо быть очень осторожным.

Мы продолжаем отсчитывать шаги от Храма, рассекая массу туристов, двигающихся по направлению к нашей тысячелетней твердыне.

Скайуокер отчего-то вызывает у меня ассоциации с породистым, здоровым, но поджарым псом. Который принюхивается, что-то учуяв. То ли его шевелюра, то ли то, что я по сравнению с ним кажусь самому себе ребёнком. Он выше, шире в плечах, серьёзнее в отношении к своему «пути джедая» и, в целом, для «рыцаря с картинки» подходит больше… а я сам больше кажусь себе просто безмерно избалованным ребёнком… избалованным всеми обстоятельствами попадания, подсказками Силы и связью с ней — в первую очередь!

А может, тут мой земной пиетет играет свою роль. К тому книжно-фильмово- комиксному его образу «рыцаря без страха и упрёка», к тому, кем ЭС был в «довейдерную эру».

И этот «рыцарь с картинки» сейчас тихой сапой подбирается к этой самой настоящей тайне про «его образ на Земле».

Образ Энакина Скайуокера — «рыцаря с картинки».

И… образ Дарта Вейдера…

И да, как-то он так лихо переехал с разговора про обучение падаванКИ, на моё прошлое, и так до интересующей его темы дошли. Лихо у него дипломатический скилл прокачан. Я только сейчас задетектировал, как он перевёл тему…

— …Всё началось примерно через 5 или 6 лет после твоей пропажи на Тайтоне. Меня уже не первый год обучал Дуку… — неожиданно решается на «с чего всё началось» Энакин. — …Мы с Дуку обычно жили в апартаментах, подаренных ему когда-то на Корусканте родственниками с Серенно, представителями Великого Дома Дуку. Но иногда, особенно после продолжительных занятий и тренировок, требовавших наличия залов Храма, мы оставались на ночь и более в нашем Орденском жилье. Хорошо помню тот вечер — мы с Дуку отдыхали после занятий. Я смотрел гонки по головидению, а он читал что-то на своём датападе. Перед самым сном, когда я уже начал засыпать перед голопроектором, учителя срочно вызвали насчёт какого-то дипломатического кризиса. И он, уйдя в башню Высшего Совета, сразу же улетел на миссию, на которую с ним отправились ещё двое Магистров. Мне, уже из ангара, он отправил инструкции и дал пару заданий на ближайшую неделю на комлинк. Я тогда посмотрел ещё пару спортивных репортажей и, окончательно собравшись спать, обратил внимание, что учитель забыл свой датапад на столе…

— Полез ковыряться без спросу? — не удержался от озвучивания вслух предположения я.

— Ну да. Что было, то было.

— И что такое ты там увидел?

— Не забегай вперёд… — поморщился Скайуокер.

— Ладно-ладно, слушаю.

— В общем, ничего особо интересного и запретного на датападе учителя я не нашёл. Кроме одного каталога…

Тут меня, после слов Скайуокера, в который раз за последние дни прошиб пот. Дуку что, хранил копии фильмов у себя на датападе, который забывал где попало??

Как оказалось, я мыслил в верном направлении! Правда масштаб был в 100 раз меньше…

— …Каталог меня заинтересовал тем, что он был обозначен учителем фразой «Помни всегда». Как ты понимаешь, такое меня весьма заинтересовало. Как ты, Анд-Рей, думаешь, что было в каталоге?

Тут я едва не ляпнул — «фильмы по Звёздным Войнам»! Но сдержался и выдал глупую шутку:

— Изображение тайной возлюбленной Дуку?

— Да. Изображение… только другое.

— Возлюбленного? — уже грязно продолжил прикалываться я.

— Дурацкая шутка! — раздосадованно заметил Скайуокер —… хватит уже, я серьёзно!

— Тогда не тяни фелинкса за то, что между задних лап… — переиначил земную поговорку я.

— Там был кадр… отвратительного качества. Схватка на мечах. Учитель с каким-то юнцом нашего с тобой возраста.

Признаюсь, в этот момент я, после «того» вопроса Плэгаса, ожидавший уже чего угодно, оказался немногом сбитым с толку.

— И что? Может, Дуку сохранил кадр с какой-то системы наблюдения за его схваткой с кем-то.

— Ты не понял. Там цвет меча учителя был красный!

Скайуокер даже остановился (и я с ним) и пристально посмотрел на меня, ловя малейшие оттенки моей реакции.

Тут я решил пока поиграть в несознанку, хотя догадка, откуда кадр и почему «Помни всегда» уже зародились во мне.

— И что? Может, твой учитель использовал в какой-то миссии чужой меч или вообще… проводил «операцию под прикрытием». Тебе тот, с кем он сражался известен? — как можно ровнее уточнил я.

— Тогда, когда я увидел изображение, нет…

— А сейчас? — стал поддавливать уже я на Скайуокера.

— Да. Заподозрил давно. А недавно, посмотрев на себя с мечом в зеркальное отражение панели стены в одном из залов Храма, понял, что с синим мечом в том кадре был я. — буднично оповестил меня Скайуокер.

«Моя душа ухнула в пятки» или как там говорится в земных повествованиях…

Дуку, из лучших побуждений, похоже периодически напоминал себе про «отменённое будущее». Мда… благими намерениями выстлана дорога… а куда собственно?

АЧОТАКОВА? Плэгас уже чё-то там знает. А с чего Избранному нельзя?

— У меня есть предположение, откуда это изображение, Энакин. Надеюсь, ты скопировал его себе?

Да, осталась последняя проверка. Если ЭС не лоханулся тогда.

— Да. — Скайокер потянулся за комлинком. Но показать или переслать картинку мне он не успел…

Ощущение чего-то непоправимого накатило на меня в Силе. Так моментально, что я, расслабившийся от своих сомнений, страхов и гипотетических опасений, проворонил и не смог среагировать на настоящую опасность…

Зато среагировал Скайуокер.

Мощь энергетического удара, который, как я осознал мгновением позже, предназначался мне, выбила у него из руки световой клинок, на который он принял смертельный (как утверждало ощущение в Силе) выстрел.

Скайуокер оказался невообразимо шустр, сообразителен и опытен в подобных схватках. Среди воплей и криков туристов, ошеломлённых выстрелом, он моментально сориентировался, Силой подхватив выбитый из руки меч. И огромными прыжками Силы начав смещаться туда, откуда предположительно был произведён выстрел.

Мне же удалось это сделать лишь приблизительно. Поэтому я счёл за лучшее повторить манёвр Скайуокера, лишь сместившись вправо, на другую сторону улицы, разделяя внимание снайпера.

За пару секунд, которые потребовались Скайуокеру для того, чтобы ускориться до невообразимой величины, он покрыл расстояние в метров 100 в земной систем измерения. Ну или в одной десятой клика, как принято считать в среде космолётчиков в ДДГ.

Ещё за пару секунд, на глазах изумлённых толп он удвоил расстояние, на которое сместился. Мне пришлось раскрыться по полной Силе, чтобы поддерживать его темп. Лишь предположительно ориентируясь по тому направлению, куда он смещался к замеченной им цели.

И тут Сила снова предупредила меня об надвигавшейся опасности. Но ощущение было на порядок слабее. Ибо я двигался, был собран… в общем, второй выстрел, который так же не очень походил на бластерный огонь, прошёл мимо. Выбив в нескольких метрах позади меня сноп осколков дюракрита из стены здания вдоль которого меня пронёс только что Силовой прыжок.

Очень большой промежуток времени между выстрелами начал формироваться в моей голове в подозрение о природе оружия, из которого стрелял снайпер.

Третий выстрел он сделать не успел.

Бросок меча Скайуокера, похожий на огненный диск, закрученный Силой Избранного, буквально распластал надвое балкон на третьем этаже здания, из которого вёл огонь снайпер.

Распластал вместе со снайпером, чьё разрубленное пополам тело рухнуло на дюракрит пешеходной части улицы Шествий.

Из рук неудачливого убийцы-фоллинца выпала дезинтеграторная винтовка.

Ощутив в Силе страх и местоположение двух, скрывавших в глубине помещения, которое точно и сразу успел идентифицировать Энакин, я вышиб панель транспаристила Силовым толчком, совмещённым с дробящей Силовой техникой.

Как тогда… в глубинах Корусканта. Убивая предводителя уличной банды.

Чтобы, вознесясь на потоке Силы, впрыгнуть в помещение самому.

Изуродованные, в потоках зелёной крови из пробитых осколками транспаристила, там корчились два других фоллинца. Уже не способные произвести даже выстрела из бластеров, выбитых из их рук.

Один из фоллинцев на глазах, захрипев, умер — большой осколок прозрачного окна, пробивший ему грудную клетку, не оставил зеленокровному пресмыкающемуся никаких шансов.

А вот третий ещё поживёт… и скажет, кому я перешёл дорогу.

Впрочем, я итак догадываюсь. Сведения моего давнего знакомого наёмника-мандалорца оказались точны.

Вышедший из тюряги фоллинец-работорговец, как оказалось, нанял своих соплеменников… чтобы свести счёты… всего лишь за пару сломанных мной ему фаланг и лёгкое удушение Силой ради пароля.

Как это было недавно… и давно…

Долго же работорговец холодил блюдо своей мести. Теперь — мой черед?

Или… выбив показания из оставшегося в живых, просто удастся засадить заказчика на ещё подольше?

Попытка заказать голову джедая — очень хороший шанс на новый большой срок там, где небо — в клеточку, а друзья — в полосочку.

— …Давай, рассказывай, кто, когда, как. Хотя я итак знаю, кто твой заказчик.

Фоллинец, испускающий в убогой попытке как-то повлиять (или от страха?) ферромоны, смотрит исподлобья на нас с Энакином, косясь на труп второго такого же, как он рядом и на на пролом вместо окна на отсутствующий ныне балкон за нашими со Скайуокерами спинами.

— Наверное, он проклинает сейчас день, когда взял заказ на джедая… — замечаю я вслух, одной фразой поясняя Скайуокеру происходящее и благодаря его — спасибо, Энакин за то, что поймал выстрел, я что-то расслабился.

Избранный кивает, принимая благодарность.

— Хороший трофей — замечает он, рассматривая подобранное на мостовой оружие —…дезинтеграторная винтовка.

— Да. Я тоже сообразил. Змеёныш наскрёб себе по полной. Говори уже! — кидаю я трясущемуся фоллинцу, понимающему, что покушение на жизнь джедая и приобретение запрещённого оружия поставили его на грань смертной казни.

Я пригласил Избранного к нам, в нашу с Мерили небобашню. И сейчас, сдав фоллинца подоспевшему с отделением клонов офицеру Службы Безопасности Храма, после завершения формальностей с осмотром места неудачной попытки проделать во мне дыру из DXR-6, мы с Энакином улетаем прочь от места покушения на аэротакси.

Сейчас я мучительно думаю, что именно скажу тому, кто спас мне сегодня жизнь.

Самое забавное, как я уверен — Энакин понимает, что приглашение, как и степень того, что он услышит насчёт его истории с изображением на датападе Дуку, напрямую связано с тем, что я ощущаю сейчас себя его должником…