Дикая связь

Глава 19

Проходит час почти невыносимой тишины, прежде чем Норт приходит в комнату для допросов.

В его внешности нет ничего, что могло бы сказать, что он в ярости, но я уже выучила его тонкие сигналы. Его руки не то чтобы сжаты в кулаки, но он слегка сгибает их, чтобы быть готовым выбить кому-нибудь зубы, а на большом пальце есть самая маленькая черная точка, самая маленькая частичка его дара. Ее можно было бы принять за веснушку, но я слишком долго наблюдала за этим человеком во время неудобных ужинов Связных, чтобы не увидеть все как есть.

Он едва держит себя в руках.

Как только Грифон расскажет ему о моем даре, он выплеснет весь свой гнев на меня, и я уже содрогаюсь от одной мысли об этом.

Киран, который стоял с Грифоном и говорил о всякой ерунде, которую я совершенно не понимала, все время, пока мы ждали, бросает взгляд на Норта и устремляется в комнату для допросов. Я мысленно помечаю, что позже задам ему трепку за это, потому что он не такой уж и страшный парень из ТакTим, каким его изображают, если он боится угрюмого Дрейвена.

— Неприятности? — говорит Грифон, и Норт ехидно усмехается себе под нос.

— Ты имеешь в виду, что совет разделился пополам по поводу того, что делать до того, как Шарп сошел с ума, а теперь они все либо бегут в страхе, либо рвутся к моему горлу? Можно и так сказать.

Господи Иисусе, в мире не хватит денег, чтобы убедить меня вступить в совет. То есть, я понимаю, что моя неважная родословная означает, что мне не о чем беспокоиться, но мысль о том, чтобы иметь дело с этими людьми, вызывает у меня крапивницу.

Я не создана для дипломатии.

Норт едва признает мое существование, и это прекрасно, но когда он двигается, чтобы подойти и встать рядом со мной, Грифон блокирует его.

— Ты проводишь допрос, я не оставлю Оли.

Норт поворачивается, чтобы бросить на него взгляд, но Грифон лишь качает головой. — Я не оставлю ее прямо сейчас. Ты сказал, что доверяешь мне в том, что ей нужно, так вот, это то, что ей нужно. Киран возьмет на себя руководство, а ты будешь начеку.

Я тяжело сглатываю, но не смотрю ни на одного из них. Я чувствую жар во взгляде Норта, когда он смотрит на мой затылок, но он уходит в комнату для допросов без лишних слов.

Я поднимаюсь и встаю вместе с Грифоном у стекла, теперь тишина между нами стала более комфортной. Мы наблюдаем, как Норт занимает место рядом с Кираном и расстегивает пиджак, чтобы было удобнее.

Киран поднимает руку, и глаза Грифона снова вспыхивают ярче, а затем возвращаются в нормальное состояние. Обе женщины быстро моргают, как будто свет в комнате ослепляет их, и тянутся к цепям на запястьях, как будто не подозревая, что они прикованы к стульям.

Тишина и спокойствие в комнате испаряются, когда женщины с презрением смотрят друг на друга, а затем на мужчин перед ними.

Грифон наклоняется ко мне, чтобы прошептать: — Они не слышат нас там, пока мы не кричим. Если у тебя есть вопросы, сейчас самое время их задать.

Я смотрю на него, но он все еще стоит на месте, глядя в комнату. Теперь он ближе ко мне, его обычные два шага, на которые он отдаляется, сократились до полушага.

Я знаю, что он имеет в виду допрос или ситуацию с Шарпом, но мой мозг зациклен на собственных проблемах. — Почему ты ему не сказал?

Он поднимает на меня бровь. — Потому что ты просила меня не делать этого. Кроме того, он только что потерял кого-то, кто был очень важен для него, и не мыслит так рационально. Я не скажу ему, пока ты не будешь готова, и он... снова не будет ясно мыслить.

Я киваю, и Грифон опять придвигается немного ближе ко мне, теперь уже на волосок от того, чтобы коснуться меня. — Почему ты не солгала? Даже зная, что есть способы обойти это. Гейб сказал мне, что ты уже поняла это.

Чертов Гейб, он одновременно удивительный и полный нытик. — Ты сказал мне, что не выносишь лжецов. Я делаю все возможное, чтобы уважать это, даже когда это разрушает все нахрен. Почему Шарпа выгнали из совета? Почему сейчас?

Я понимаю, что мы просто по очереди выпытываем друг у друга ответ за ответом, но это первый шанс получить от него реальные ответы, не мешая правде о моем даре.

Глаза Грифона сузились на Норта, когда тот зачитал список преступлений, за которые задержаны женщины. В него входят измена, убийство и заговор с целью разрушения групп Связных, но обе женщины просто выглядят… самодовольными. Удовлетворенными, как будто их похвалили за хорошо выполненную работу.

Это тошнотворно.

— Мы знаем о связи Шарпа с Сопротивлением уже много лет. Белла, телекинетик, с которой ты имела дело, происходит из известной семьи Сопротивления. Шарп годами создавал здесь репутацию «спасшего» ее, как будто он нашел ее и депрограммировал от той ерунды, которой Сопротивление промывает мозги своим последователям, но все это было полным дерьмом. Мы знали об этом годами. Он был ответственен за смерти в общине, но он также был крысой, за которой мы следили, чтобы найти лагеря.

Я медленно киваю, и он ловит мою руку в свою – первое случайное прикосновение с его стороны. Я чувствую себя жалкой, когда мои щеки пылают от этого контакта, это же рукопожатие, ради всего святого, но его большой палец нежно проводит по моей руке, и я почти таю в луже.

Он знает, кто я, и все равно прикасается ко мне.

Это должно что-то значить, верно?

Грифон берет меня за руку, так что мое тело прижимается к его телу, а тыльная сторона его руки ложится на мою грудь, как будто он готов полностью закрыть меня, если что-то случится в этой комнате.

Я стараюсь не влюбиться в него полностью за этот крошечный момент привязанности, которую он проявляет ко мне.

— На прошлой неделе Шарп предпринял политический ход против Норта. Это касалось тебя и нашей группы Связных. Шарп был куском дерьма и думал, что сможет надавить на Норта в этом вопросе. Норт вел себя с ним дипломатично, но потом Уильяма убили, и дипломатия ушла в прошлое. Здесь все станет еще хуже, прежде чем станет лучше.

Я медленно киваю и стараюсь не выглядеть болезненной или одержимой, наблюдая за Нортом во время допроса. Обе женщины отказываются говорить, обмениваясь взглядами друг с другом, из-за которых они обе выглядят расстроенными. Интересно, как они себя чувствуют без Шарпа. Интересно, дошло ли до них, что они потеряли своего Центрального, или они в каком-то роде отрицают это.

Мне также интересно, были ли они сторонниками Сопротивления, или Шарп держал их в неведении на этот счет. Заслуживают ли они вечного заточения или казни за соучастие в его преступлениях?

Грифон снова заговорил, его голос стал ниже, чем прежде, как будто он опасается, что звук каким-то образом проникнет через стекло. — Сопротивление забрало тебя. Я не знаю, как и когда, но ты была у них. Вот откуда Карлин Медоуз знает тебя и знает, в чем заключается твой дар, это единственный ответ, который имеет смысл.

Я слегка киваю ему головой, слова все еще застряли у меня в горле. Даже если он знает, я никак не могу рассказать ему что-то еще. Не все подробности того, почему я гребаный монстр.

— Как долго?

Я сглатываю. — Я не хочу…

Он обрывает меня: — Просто скажи мне это. Скажи, как долго, и я перестану спрашивать об этом… пока.

Ну, я не могу позволить этому разговору продолжаться, или он вытащит из меня все, каждую деталь моей жизни, поэтому шепчу: — Два года.

Его челюсть сжимается и разжимается снова и снова, пока он скрежещет зубами. — Тогда почему я не могу тебя найти? Мы просмотрели все разведданные, которые нам удалось собрать, и там много всего, Оли. Почему тебя в них нет?

Я качаю головой, отчасти потому, что не знаю наверняка, но также потому, что мое лучшее предположение выдает слишком многое. Я больше не хочу этого делать. Не хочу больше ничего знать об этой хреновой ситуации. Не хочу, чтобы он лез в мою голову. Не хочу думать о том, как сильно мне нужно убежать от них всех.

Я так устала бороться и убегать.

Грифон снова ругается себе под нос и сжимает мою руку. — Хорошо. Пока больше никаких вопросов, но у меня их будет еще больше, Оли. Я собираюсь во всем разобраться и починить нашу разбитую группу Связных. Я ни за что не позволю этому продолжаться.

Мы возвращаемся в комнату для допросов, Грифон держит руку в моей, и я стараюсь не зацикливаться на его словах. Мне нужно дать ему ответы. Я не могу произнести ни слова. Могу ли? Могу ли я доверять ему?

Может быть.

Но я не могу доверить ему отпустить меня, если Сопротивление или тот человек узнают, где я, поэтому не могу ничего ему сказать. Что, если он попытается удержать меня здесь, и его убьют?

Я не смогу жить с собой, если это случится.

Час спустя я еле держусь на ногах, а допрос все еще ходит по кругу. Грифон предлагает мне сделать перерыв и ведет в угол комнаты. Там я сворачиваюсь калачиком на скамейке и закрываю глаза.

Я чувствую, как Грифон накидывает на меня свой длинный плащ Так, и я натягиваю его на лицо, чтобы немного отдохнуть.

***

Я просыпаюсь, свернувшись калачиком на заднем сиденье Роллс-Ройса, положив голову на колени Грифону, от запаха мексиканской еды. Я не хочу просыпаться или снова функционировать, но мой желудок урчит, и нельзя отрицать, что сейчас я бы убила за что-нибудь поесть.

Поэтому я с зевотой поднимаюсь на ноги, вытягивая руки, насколько это возможно в маленьком пространстве, как раз в тот момент, когда задняя дверь снова открывается, и Норт проскальзывает внутрь с руками, полными коробок с едой из тако.

Я почти хочу повалить его на землю, только чтобы убедиться, что смогу съесть вес своего тела из этих коробок.

Грифон берет пару коробок и передает их мне, игнорируя ледяной взгляд Норта в свою сторону, и говорит: — Гейб сказал, что тебе нравятся рыбные тако, шеф-повар в отпуске до конца недели, так что мы будем заказывать много еды на вынос, пока он не вернется.

Я с радостью беру коробки, пытаясь сдержать радость, охватившую меня. Это трудно, особенно когда эти мои проклятые узы реагируют на то, что они обеспечивают меня, идут и приносят мне мое любимое блюдо на ужин, и едят все вместе на этом тесном заднем сиденье, которое определенно не было сделано для двух моих самых больших Связных.

Как по размеру, так и по поведению.

— Извини за сон. Поздние ночи и ранние утра настигают меня, — бормочу я за едой, и Грифон пожимает плечами в ответ.

Он обходит меня, чтобы взять мой ремень безопасности и натянуть его на грудь, пристегивая меня, как раз в тот момент, когда Рэйф заводит машину и отправляет нас в обратный путь к поместью.

Я с удовольствием поглощаю свой обед, уничтожая три тако за то время, которое требуется моим Связным, чтобы съесть по одному, и когда я вытираю руки и рот, я с тоской смотрю на остатки начос от Грифона.

Он закатывает глаза и передает их мне, не произнося ни слова, и я решаю, что он останется у меня навсегда. Хранит мои секреты, не ненавидит меня за мой дар и делится со мной своей едой, даже когда я уже съела достаточно, чтобы не заслуживать этого?

Возможно, он – это то, что мне нужно.

— Прекрати радоваться, ты перегибаешь палку, — ворчит он на меня, и я стараюсь не насмехаться над его угрюмым настроением.

Я стону себе под нос с каждым глотком, и это может просто сделать меня засранкой.

Норт игнорирует нас обоих, едва съев свою порцию, прежде чем отложить ее в сторону и вернуться к работе на телефоне. Клянусь, он зависим от этого, зависим от того, чтобы быть занятым и поглощенным всем, что не является довольством или счастьем.

Или быть со мной.

Когда мы возвращаемся в поместье, уже темно, но я могу различить работу, которую уже проделал ландшафтный дизайнер, чтобы исправить утренний беспорядок. Подъездная дорожка все еще представляет собой катастрофу, но выжженная трава уже выкопана и заменена, установлен дождеватель, который разбрызгивает воду повсюду, чтобы корни росли и укоренялись.

Такое впечатление, что при наличии достаточного количества денег ничто не вечно.

Я хочу сделать замечание по этому поводу, но это только вызовет ссору, поэтому я жду, пока Рэйф припаркует машину в гараже и выйдет из машины, прежде чем пробормотать: — Спасибо за ужин, Норт.

Он смотрит на меня сверху вниз, но не обращает внимания на мои слова, а просто выходит из машины в тот момент, когда Рэйф открывает перед ним дверь. Я хмыкаю и выскальзываю вслед за ним, потирая руки, чтобы не задушить этого высокомерного засранца.

Я пытаюсь напомнить себе, что он только что потерял кого-то. Он не доверяет мне и скорбит, но это только заставляет мой мозг зацепиться за тот факт, что, честно говоря, его поведение по отношению ко мне не сильно изменилось.

Ну, нет, был момент, когда я подумала, что он немного смягчился, но я моргнула, и все исчезло. Пуф, исчез из существования, человек, который спокойно сказал мне, что защитил бы меня от своего брата, если бы до этого дошло, просто исчез.

Грифон осторожно взял меня за локоть и притянул к себе. — Я провожу тебя в твою комнату, здесь еще много сотрудников совета и ТакТим. Гейб и Бэссинджер уже будут наверху, и ты можешь оставаться там, пока не будешь готова спать.

Черт.

Это ночь Норта.

Я даже не думала об этом все время, пока мы были на улице, и это первый раз за неделю, когда я подумала о том, чтобы попросить выйти из ситуации совместного сна. Даже Нокс вел себя лучше, в основном потому, что Грифон успокоил меня по этому поводу, но также и потому, что Нокс оставил меня в полном одиночестве. Он даже не залез в кровать, его существа спали вокруг меня, но погружения в пространство Нокса было более чем достаточно, чтобы успокоить мои узы и дать им его удар, в котором я нуждалась, чтобы снова собраться с мыслями.

— Хорошая ли это идея – спать сегодня в постели Норта, если он так... на взводе? — пробормотала я, стараясь не проболтаться о наших личных делах Связных в поместье, полном посторонних.

Грифон не отвечает мне, пока мы вместе не оказываемся в лифте, и даже тогда он тщательно подбирает слова. — Теперь, когда я лучше представляю себе всю эту ситуацию, для меня нет более важного приоритета, чем сохранение спокойствия и сытости твоих уз. Я... немного больше понимаю твое нежелание, но ты также должна понять, что мы должны держать тебя на уровне. Чего бы это ни стоило, это единственный приоритет, который я вижу, кроме сохранения жизни всем нам. Ты понимаешь, что я говорю, Оли?

Понимаю.

Я понимаю это больше, чем он. Я понимаю, потому что это я имею дело с даром и узами, которые каждый день борются с моим разумом и моей моралью, чтобы остановить меня от того, чтобы просто... покончить со всем.

Всем.

Я киваю ему, мой рот сжимается в твердую линию, и я стараюсь не дать ему увидеть, как сильно это разрывает меня на части, как сильно я отчаянно нуждаюсь в них всех на таком уровне, что это пугает меня.

Он снова берет мою руку, переплетая наши пальцы, и снова бормочет: — Я не позволю ничему случиться, Оли. Я знаю, что ты не хотела мне говорить, но я не собираюсь тебя подводить. Мы разберемся во всем вместе. Ты, я, остальные члены группы Связных, мы придумаем, как это сделать.

Господи Иисусе.

Я быстро моргаю и снова киваю, борясь с глупыми и бесполезными слезами, но внутри меня нарастает чувство вины, потому что он на самом деле не знает масштабов этого моего дара.

Он не знает, что я сделала.

Убийца.

Грифон останавливает меня у двери, прикладывает руку к моей щеке и притягивает мои губы к своим для быстрого поцелуя. Это едва ли больше, чем поцелуй, без языка, но его зубы полосуют мою нижнюю губу.

Он отстраняется от меня, смотря на меня своими завораживающе чистыми голубыми глазами, и я моргаю, глядя на него, как влюбленная идиотка. — Я приду за тобой утром, но ты можешь спать. Я буду здесь в семь, это будет поздняя ночь, так как уборка еще продолжается.

Я прочищаю горло и киваю, отстраняясь как следует и похлопывая себя по карманам в поисках ключей. Когда я открываю дверь, появляются Гейб и Атлас, тихие и мрачные сегодня, благодаря нашему адскому дню. Грифон зачитывает им обоим свод правил и условий, изменившихся в связи с появлением в доме лишних тел. Я уже знаю, чего от меня ждут, поэтому оставляю их наедине.

Я переодеваюсь в пару боксерских шорт Атласа и одну из маек Гейба, намереваясь быть в комфорте как можно большую часть ночи, пока нахожусь здесь, а затем включаю фильм, комфортный фильм, который видела миллион раз, чтобы не расстраиваться, если ребята будут болтать всю время.

Грифон снова толкает дверь и подходит к кровати, чтобы поцеловать меня в последний раз, прежде чем уйти, и возвращается с тем же суровым выражением лица, а Гейб поднимает на меня брови.

Он начинает раздеваться, раздевается до боксеров, чтобы лечь рядом со мной, и говорит: — Что, черт возьми, сегодня произошло? Он превратился из взбешенного наблюдателя в разъяренного охранника.

Атлас не задает мне вопросов, он тоже раздевается, складывает свою одежду и забирается на мою сторону кровати, чтобы прижать меня к своей груди, прежде чем Гейб успеет занять это место.

Они часто ссорятся из-за этого, но я не возражаю.

Я сглатываю и стараюсь не поморщиться от полуправды, выходящей из меня. — Мы видели кого-то в офисе совета, кого я знала по Сопротивлению. Это немного потрясло меня, и я думаю, что он, возможно, собрал некоторые вещи вместе… это сделало его более защищающим.

Гейб кивает, как будто это совершенно понятно, и забирается на другую сторону кровати, совершенно не заботясь о том, что они оба здесь со мной почти голые. Все грязные фантазии, которые я бы с удовольствием разыграла о них, разрушены тем фактом, что я не должна позволять своим узам возбуждаться прямо сейчас, черт возьми! Придется приберечь их для завтрашнего душа или чего-то в этом роде.

Атлас ждет, пока Гейб займется перестановкой подушек по своему вкусу, прежде чем провести рукой по моим волосам и прижаться губами к моему уху, чтобы прошептать: — Он знает?

Я пожимаю плечами, потому что не хочу говорить об этом ни с кем из них. Я все еще не думаю, что Атлас действительно что-то знает, а если и знает, то я не хочу исключать Гейба из разговора таким образом. На самом деле я не та стерва, которой они все когда-то меня считали.

Что Дрейвены все еще думают обо мне.

— Мы можем просто не говорить о дарах или узах до конца вечера? Я не очень хорошо себя чувствую, и мне все равно придется сегодня спать в комнате Норта. Он также в самом плохом настроении, поэтому я собираюсь провести всю ночь, пытаясь не дышать неправильно и не разозлить его еще больше.

Атлас хмурится, но кивает, его руки теплые, когда он проводит ими вверх и вниз по моему позвоночнику.

Я засыпаю меньше чем через минуту.

Когда я снова просыпаюсь, в комнате темно, лишь небольшой кусочек света проникает из коридора, и я различаю силуэт Норта и мысленно проклинаю себя за то, что заснула.

Мне приходится медленно и осторожно вырываться из рук Атласа и перелезать через него, чтобы встать с кровати, на ходу стаскивая телефон и ключи с прикроватной тумбочки.

Норт все еще выглядит взбешенным, и когда я натыкаюсь на дверную раму, протирая глаза от резкого света в коридоре, он на меня злится и берет мой локоть в руку, чтобы направить меня по коридору в свою спальню.

Он не говорит мне ни слова.

Я более чем рада этому, рада тому, что его твердая и неумолимая рука надменно направляет меня к его идеально собранной, минималистичной кровати. Он поднимает одеяло и укладывает меня, все время хмурясь, и как бы мне ни хотелось обидеться на то, что он пришел за мной и положил меня в кровать, как маленький предмет, которым я для него являюсь, я слишком устала, чтобы сопротивляться.

Стресс от всей этой чертовой недели сильно давит на меня.

Я регистрирую, что он идет в ванную и оставляет дверь открытой, пока принимает душ, но затем мои глаза закрываются, и я снова вырубаюсь, как свет, утыкаясь лицом в подушки, которые пахнут точно так же, как он, и заставляют мои узы радостно мурлыкать в груди.