Джаред

Глава 15

— Эй, сестрёнка! — позвал Адам Тессу, проходя мимо. — Давай с нами. Мы идём кататься на колесе обозрения.

Ноги Тессы словно приросли к земле, когда она посмотрела на шаткое, выглядевшее ненадёжным сооружение.

— Думаю, я пас.

— Боишься высоты? — спросил Джаред, подойдя к ней почти вплотную.

— Да, с тех пор как свалилась с крыши, — хохотнула Тесса.

Маленькой, она любила кататься на колесе обозрения, но сейчас боялась опозориться, перепугавшись на высоте.

— Какого чёрта тебя занесло на крышу? — поинтересовался воин, идя с ней к кассе.

— Чинила крышу, которая стала протекать, чтобы дедушка не вздумал залезть на неё сам.

Тесса стояла в сторонке от очереди за билетами, рассматривая старую, знавшую лучшие времена конструкцию.

— Вы, ребята, идите вперёд.

Джаред купил билеты и взял её за руку.

— Доверься мне.

— Я сильно сомневаюсь, что смогу преодолеть страх.

Она покачала головой, в очередной раз бросив взгляд на огромное колесо, похожее на смертельную ловушку, которая непрерывно крутилась.

Встав в очередь на аттракцион за Деймоном и Николь, Джаред развернулся к Тессе.

— Я не дам тебе упасть, — улыбаясь, с искренностью в глазах заверил он. — Со мной ты будешь в безопасности. Обещаю.

Тесса долго всматривалась в его изумительные глаза. Казалось, она всю жизнь ждала этих слов. Потом слегка кивнула, боясь открыть рот и разреветься. Он и так слишком часто видел её плачущей.

— Вот это моя девочка.

Он крепко её обнял. Как же ей было хорошо в его руках!

Подошла их очередь.

— Если что-нибудь случится, сможешь ли ты спрыгнуть и без увечий приземлиться?

Джаред хохотнул.

— Дорогая, я мог бы сделать сальто назад и приземлиться, как кошка.

— Держа кого-нибудь на руках?

Она сжала его руку, когда работник аттракциона махнул им двигаться вперед.

Джаред помог Тессе забраться в кабинку, сел и, обняв, притянул её к себе.

— Это было бы словно мы одно целое.

Довольная ответом она улыбнулась.

— Ну, я на это надеюсь, потому что если я помру на этой штуковине, то вернусь с того света и буду неотступно тебя преследовать.

Вампир захохотал в голос, потом внимательно на неё посмотрел.

— Милая, ты — прелесть.

Тесса не хотела, чтобы ей снова разбили сердце, но иногда нужно отбросить всякую осторожность и, послав всё к чёртовой матери, рискнуть. Она смущенно перевела взгляд на расстилавшуюся под ними ярмарку. Мерцающие разноцветные огни создавали ощущение сказки.

— Как красиво.

— Да, — согласился Джаред, не сводя с неё глаз.

Тесса обернулась на вампира, и на её щеках расцвёл румянец. Неожиданно колесо обозрения дёрнулось и поехало вверх. Тесса схватилась за воина и практически запрыгнула ему на колени. В животе затрепетало, но аттракцион ли тому виной или вампир, державший её в крепких объятиях, это вопрос. Адам и Николь сверху им помахали, но в ответ она просто улыбнулась не в силах отпустить воина.

Колесо замедлилось, и настала их очередь остановиться на самом верху. Все, оказавшись здесь, спешили получить удовольствие от открывавшегося сверху вида. Тесса крепко вцепилась в перекладину и осмотрелась. Поднявшийся ветер начал раскачивать кабинку, и Тессу бросило прямо в объятия вампира.

— Тесса, я не дам тебе упасть, — прошептал воин ей в волосы.

— Ты собираешься помешать мне держаться от тебя подальше.

Тесса отстранилась и заглянула ему в глаза. У него были честные глаза… красивые.

— Таков план, — усмехнулся он.

— Мы едва знаем друг друга, — сказала Тесса, даже не заметив, что колесо снова пришло в движение.

— О, но в этом весь смак, рыжая. — Джаред к ней склонился и глубоко вдохнул. — Мне неприятно, что из-за Дротиса ты боишься вступать в отношения не только со мной, но и с другими.

Тесса прыснула, услышав прозвище, которое воин дал Отису.

— Да, мне нужно побороть свои страхи.

— Точно, — согласился вампир, играя прядью её волос и смотря прямо ей в глаза. — Ты когда-нибудь целовалась на самом верху колеса обозрения?

У неё внезапно пересохло во рту, и она облизала губы.

— Нет, — прошептала Тесса.

Джаред обхватил большой ладонью её затылок.

— Хорошо, — сказал он и обрушился на её рот. — М-м-м, ты на вкус, как сахарная вата, — пробормотал воин ей в губы и углубил поцелуй.

И она потерялась в этом поцелуе. Понимала и принимала это, но что самое страшное, ей действительно нравилось. Её так захватил поцелуй, что потребовалась секунда, чтобы осознать, что вампир от неё отстранился, и ещё секунда, чтобы осмыслить почему. Всё ещё во власти поцелуя Тесса как сквозь туман услышала крики. Схватившись за перила, она огляделась. Внизу люди с воплями разбегались врассыпную.

— Оставайся здесь!

Взявшись за ближайшую железную балку, Джаред выскочил из кабинки.

— Что ты имеешь в виду, говоря, оставайся здесь? — Тесса насмерть перепугалась. — Куда, чёрт подери, я денусь?

— Блин! — выругался вампир, переводя взгляд с охваченной паникой толпы на Тессу.

— Иди! — велела та, видя колебания воина. — Всё будет хорошо. Иди!

Деймон прыгнул на соседнюю балку, чем страшно испугал Тессу.

— Я вызвал подкрепление, — крикнул он Джареду, и оба вампира спрыгнули на землю.

— Тесса! — позвала её Николь. — Я к тебе спускаюсь.

— О, Боже!

Тесса наблюдала, как вампирша, немного робея — в отличие от воинов — спускалась к ней.

Забравшись в кабинку, Николь глубоко вздохнула.

— Ну и натерпелась же я страха, пока до тебя добралась. А ведь знаю, что упав, не разобьюсь до смерти.

— Что происходит?

Тесса нагнулась через перила и посмотрела вниз, ища глазами Джареда. Но не смогла найти воина среди охваченной ужасом массы народа.

— Полукровки, — сказала Николь, вслед за подругой посмотрев вниз.

Они закричали, когда Адам, Джил и Стив стали спрыгивать друг за другом на землю.

— Нет! — заорала Тесса, пытаясь их тем самым остановить, но было уже слишком поздно.

Подростки затерялись в кричавшей толпе.

— О, чёрт! — Николь вскинула голову. — У нас проблемы.

Тесса ахнула, когда поглядела в ту же сторону, что и вампирша. Огромный полукровка, прыгая с кабинки на железную балку, поднимался наверх. За ним следовали ещё двое. Тесса осмотрелась в поисках чего-нибудь, что можно использовать в качестве оружия, но ничего подходящего не нашла. Сняв туфли, она что есть мочи метнула одну и угодила ближайшему полукровке по голове.

— Точно в цель!

Николь тоже скинула туфли и метнула одну из них в негодяя, но гораздо сильнее, почти сбив того с ног.

Он замер и с громким рычанием вскинул на них взгляд. Его глаза остановились на Тессе, и он залыбился.

— Туда! — рявкнул громила полукровкам, указывая на Тессу, и те стали взбираться быстрее.

— Проклятье! — Николь начала вылезать из кабинки, и та сильно накренилась. — Давай!

Чтобы не упасть Тесса, вставая, ухватилась за железную рейку и задний поручень кабинки.

— Возможно, ты и не разобьешься «всмятку», но я-то легко.

Она попыталась выбраться по примеру вампирши, но не могла дотянуться до балки.

— Тесса, поторопись!

Николь смотрела за спину Тессы, и по выражению её глаз стало понятно, что времени в обрез.

Друзья по несчастью, застрявшие, как и она, на колесе обозрения по их с Николь примеру бросали обувь и всё, что попадалось им под руки в трёх полукровок, для которых это не служило помехой и не замедляло их скорости, а только бесило. Они продолжали быстро лезть вверх.

— Уходи! — потребовала Тесса. — Убирайся отсюда.

— Хватайся за мою руку, чёрт возьми.

Николь протянула ей руку, и их пальцы соприкоснулись.

— Прыгай! — скомандовала вампирша.

Тесса так и сделала. К её удивлению Николь поймала её за руку.

— Я собираюсь тебя поднять, держись крепче, — прокричала та.

Тесса помолилась, когда её стали поднимать с такой скоростью, что она зажмурилась. Но потом распахнула глаза в поисках, за что же можно ухватиться. И вскрикнула:

— Берегись!

Николь вовремя увидела, как полукровка тянется к её ноге. Приподняв ногу, она двинула ею прямо по голове мерзавца, и тот слетел вниз на пару метров.

— Поднажми!

Николь переместилась на другую сторону балки и полезла вверх.

Удивлённая быстротой, с которой вампирша карабкалась наверх, Тесса от неё не отставала. Она старалась не смотреть вниз. Ей на ум пришли фильмы, в которых актрисы забирались на крышу здания или в дом. Тогда она считала их идиотками, но сейчас их понимала. Ни за какие коврижки она не будет спускаться.

— Ты за это заплатишь, сучка! — зарычал полукровка и прыгнул в их сторону.

— Деймон! — во всё горло заорала Николь, когда нападавший ухватился за её ноги и стал быстро взбираться по её телу.

Повиснув на одной руке, Николь другой стукнула полукровку локтем в лицо.

Вой его от боли превратился в рык негодования.

— Ты сейчас полетаешь, сучка.

Тесса оцарапала его лицо.

— Слезь с неё!

Сильно сжав талию Николь, полукровка пытался оторвать её от балки, но безрезультатно, та крепко держалась. Его клыки удлинились. Он откинул голову назад, намереваясь впиться ей в горло.

— Нет!

Тесса, держась руками за перекладину, старалась пинками скинуть его с Николь.

Деймон прыгнул на противоположную балку и схватил полукровку за волосы, остановив клыки у горла своей пары.

— Ты за это сдохнешь, полукровка.

Тот зашипел на воина, его глаз пылал ярко красным цветом.

— Да пошёл ты, воин!

Долю секунды Деймон смотрел на Николь, потом слегка кивнул. Крепко сжав балку, та медленно опустила подбородок и с молниеносной скоростью откинула голову назад, ударяя полукровку затылком в лицо. Удивленный нападением, тот ослабил хватку, и Деймон смог оторвать его от любимой и скинуть с колеса обозрения, как поганец сам хотел поступить с Николь.

Не успела Тесса вздохнуть с облегчением, как ей вцепились в ногу. В ужасе она посмотрела, кто это был, и встретилась взглядом с разноцветными глазами другого полукровки. Тогда она другой ногой с размаху пнула негодяя, и тот слетел вниз. Но радость её длилась не долго. Мерзавец поднял на неё взор, его глаз сверкнул красным, а губы скривились в омерзительном оскале.

— Вот дерьмо!

Тесса попыталась залезть от него подальше наверх, но тот снова поймал её за ногу и грубо рванул на себя. Она схватилась за балку, но не удержалась и рухнула вниз.

Падая, Тесса сильно ударилась плечом о кабинку. Она пыталась за что-нибудь ухватиться, но только ловила руками воздух. Джаред же обещал, что её защитит. Мысленно она даже могла слышать его голос и ясно видела его лицо, и это пугало. Где же его черти носят?

Адская боль сковала ей голову.

— И куда, по-твоему, ты собралась?

Ещё один полукровка поймал Тессу за волосы.

Её визг боли эхом пронёсся по всей ярмарке. Слезы потекли по щекам, тошнота подкатила к горлу. Тесса ухватилась за вцепившиеся в её волосы руки негодяя и попыталась ослабить хватку. Он тряхнул её за волосы, и она закричала ещё громче.

Как ещё полукровка не выдрал ей волосы с корнем? В глубине души Тессе даже захотелось, чтобы он просто положил конец её мучениям. И тут боль исчезла. Сильные руки за талию швырнули её в одну из кабинок.

— Берегись! — завопила Тесса, заметив движение позади Джареда.

Полукровка, который до этого держал её за волосы, отбился от Сида и прыгнул на спину Джареда. Завязалась борьба. Кабинки рядом с ними стали сильно раскачиваться, и люди, находившиеся в них, заорали. У Тессы от ужаса крик застрял в горле. Полукровка вытащил толстую серебряную цепь и норовил обернуть её вокруг шеи вампира. Забыв про собственную безопасность, Тесса попыталась её схватить, до того как та коснётся Джареда.

— Вернись в кабинку! — гаркнул на неё воин.

Он колошматил полукровку по лицу, шипя каждый раз, когда кожу задевало серебро.

— Как, мать твою, можно этих ублюдков прикончить?

Джаред взял полукровку за горло.

— Пронзить им сердце, — крикнул Адам, карабкаясь к ним.

Джаред, не задавая вопросов пацану, поймал обоюдоострый нож, который ему кинул Сид, и вонзил глубоко в сердце полукровки.

— Сукин сын.

Джаред округлил глаза, когда противник упал замертво. Отбросив его, он загородил собой Тессу, когда прозвучал выстрел.

— Кажется, я забыл сказать, что у нас есть пульс.

Адам съёжился.

— Ну, да, — прорычал Джаред. — Ты умолчал эту важную информацию.

Он никогда не слышал о том, что у полукровок билось сердце.

— Тесса Прайд! — прогремел мужской голос.

Грянул ещё один выстрел.

— Тесса Прайд! Выходи… выходи, где бы ты ни находилась.

Тесса поверх перил наблюдала, как полукровки пристраивались к бугаю, который шёл к колесу обозрения, и у неё пробежал мороз по коже. Джаред отодвинул её вглубь кабинки.

— Я знаю, что ты здесь, но если хочешь поиграть в игры, то я тоже могу, — пронёсся голос амбала-полукровки по внезапно стихшей ярмарке.

Тесса увидела, как знакомую фигуру вытолкнули перед группой полукровок.

— Дедушка! — вскликнула она и чуть не вывалилась из кабинки.

Джаред ругнулся и схватил её за талию, не давая упасть. Громила заметил движение и впился глазами в Тессу.

— Вот ты где, — улыбнулся он, потом на лице отразилось злое ликование. — Тесса, спускайся.

Тесса не видела, как Деймон с Джаредом многозначительно переглянулись. Она обратила всё своё внимание на деда, который выглядел таким хрупким и напуганным.

— Джаред, пожалуйста.

Она изо всех сил пыталась вырваться из его рук.

— Воины, даже не пытайтесь, — пророкотал главарь полукровок. — Я убью старика без угрызений совести.

— Что тебе нужно? — прорычал Джаред.

Холодный смех громилы гулко разнесся по ярмарке, взгляд разноцветных глаз метнулся в сторону Тессы.

— Мою пару.