Джону удалось убежать от опасности, шокируя участников дорожного движения. Глаза у водителей были с пятирублевую монету, когда они понимали, что промчавшийся мимо с безумной скоростью объект являлся человеком.
Он скрылся в безлюдной подворотне.
— Нунгу ошпаренный! Что это было? — его штормило, но не из-за усталости. Он чувствовал небывалый подъём, будто разом выпил бутылку водки без закуски.
Он раскрыл ноутбук и проверил его работоспособность. К его радости компьютер работал.
— Обалдеть! И чего этот больной на голову нунгу до меня докопался? Ему больше всех надо⁈
Если бы битва происходила в то время, когда он находился на пике силы с четырьмя печатями героя, то он вряд ли успел бы прикончить столь опасного противника раньше, чем тот его пленил. Имбовый щит на чистой физике вряд ли вышло бы расковырять кулаками. Магия тьмы ему очень помогла, но ею он владел всего несколько лет, как и колдовством в целом. Естественно, за такое время энергетика не успела приспособиться к могучим заклинаниям, и он не мог их применять часто. На подобное нужны десятилетия, несмотря на геройский чит.
Больше всего Джона удивило не само появление коллеги по бессмертию и конфликт с ним. Это как раз было ожидаемо. Рано или поздно пришлось бы столкнуться с кем-то настолько же могущественным. Удивительней была незнакомая школа магии.
Япошка пользовался чем-то новым и неизвестным на Бритвейне. Это явно не стихийное волшебство и не ритуалы. Он использовал нечто похожее на последние, но как чары, и явно не показал всего, чем владеет.
Ещё мысли цеплялись за сведения о том, что Коси Реми получил свои способности в другом мире. Удивительным был способ его попадания туда через некую виртуальную реальность. Такое было сложно представить. Складывалось впечатление, будто Джон многое упустил из того, что происходило на Земле в то время, когда он находился на Бритвейне.
Одно было ясно — теперь следовало готовиться к напряжённому противостоянию с бессмертным противником, у которого явные проблемы с доверием и головой.
Ещё один нюанс сильно волновал Джанго — смерть демона. И не то, что он лишился полезного призыва. Совсем иное бередило ему душу. После гибели Загана он ощутил весь тот спектр чувств с опьянением, который был ему знаком. Примерно то же самое он ощущал тогда, когда уничтожил небоскрёб чинцев и разом заполучил огромное количество душ. Логично предположить, что его печать героя захватила душу высшего демона. Как это на нём отразиться? Не превратиться ли он в мутанта? Не поедет ли крышей?
В целом же, тот момент, что япошке удалось с лёгкостью прибить высшего демона, заставлял напрягать булки. Он ведь точно так же мог убить и Джона.
Коси явно тяготел к чарам на основе барьеров или чего-то схожего. И эти барьеры были невероятно опасными и могли использоваться разными способами.
Возвращаться в своё королевство привычным способом было опасно. Наверняка Реми устроит в храме ловушку. Да и вообще пользоваться призывом не стоило ни ему, ни другим бритвейнцам. Но на последних он не мог повлиять.
Вряд ли маг сможет разобраться в работе портала призыва, пока тот не работает. Но стоит ему дождаться пятнадцатого июля, когда Брунол или другая страна решиться на очередной призыв, и всё может серьёзно усугубиться. Реми и так сильный маг. После призыва он станет ещё сильней и по итогу станет способен до него добраться уже на его территории.
Следовало что-то предпринимать, но спешить не стоило. Спешка приводит к ошибкам и провалам, а шанс у него будет всего один. Наверняка противник тоже подготовиться.
Если бы Коси не показал себя настолько упёртым бараном, то с ним можно было бы договориться. К примеру, предоставить доказательства того, что похищениями Джон не занимался. Можно снять на видео сотрудников, которые расскажут о том, что не похищены и живут в райских условиях. Потом это видео прислать магу. Можно даже одного из рабочих к нему послать. Последнее могло сработать, но это не точно.
Джону было жалко лишаться рабочего. Даже отсутствие одного человека замедлит прогресс на существенный срок. Да и пострадать тот может, если маг решит, что у того промыты мозги. К тому же, ему станет многое известно о Джанго, чего не следовало допускать.
Африканец оказался загнан в тупик. Вернуться обратно в Обмру он не мог из-за возможной засады и неготовности к схватке с сильным врагом. Оставаться на Земле тоже было опасно, но иного варианта не виделось.
Чтобы рассчитать координаты для старта с другого места нужно время. Естественно, он этим займётся, но это не уменьшит опасности появления в скором времени Реми в соседнем королевстве с новыми силами.
В результате мозгового штурма Джанго решил действовать проверенными способами. Он сам их не проверял, просто ими столетиями пользовались спецслужбы Галактического Союза для разработки сильных псионов.
Следовало разузнать о Реми всю доступную информацию, выйти на него и начать тайную слежку, а дальше уже действовать по обстоятельствам. Вполне возможно, что с ним всё же получится договориться и даже завербовать его и использовать против врагов Омбры в качестве союзника. Если же нет, тогда найти его слабые точки и договориться или устранить. Плюс держать в уме, что сделать это придётся не единожды. В последнем варианте их противостояние будет продолжаться после каждого рестарта.
— Хм… — он задумчиво помассировал подбородок. — Любопытно, если бессмертный перерожденец погибнет рядом с героем, печать захватит его душу? С духом высшего демона она справилась…
Первым делом Джон замаскировался. Делал он это с помощью обычного грима. Затем он призвал демона, но не такого сильного, как в случае с Заганом, а обычного для земных колдунов бесплотного духа.
Призванная сущность в обмен на жертву в виде козы, которую раздобыть в Японии было не так-то просто, отправилась на поиски Коси Реми. Вскоре дух его обнаружил и передал хозяину данные о местоположении.
У Джанго так сильно чесались кулаки отомстить за необоснованное нападение, что он не стал сдерживаться. Дух продолжал отслеживать япошку, что позволило без лишних наводок и усилий наложить на того проклятье.
Обычное колдовство вуду суданцем ещё ни разу не использовалось, но он решил пустить его в ход. Для этого из соломы он сделал куклу вуду, приговаривая джуджу, которое должно её связать с Реми.
После этого он под отводом глаз пробрался на скотобойню, усыпил колдовством забойную бригаду и вместо рабочих убил дюжину коров во время проведения ритуала призыва демона неудач, естественно, бесплотного. Довольный платой демон вселился в куклу вуду япошки и пообещал устроить тому целых двенадцать лет неудач. Он будет спотыкаться на ровном месте, у него будет всё падать из рук и в целом, если какая-то мелкая пакость может случиться, она с ним произойдёт.
На самом деле это очень страшное проклятье. Не все могут его пережить. Кажущаяся мелкой неприятность вполне способна оказаться смертельной, к примеру, удар током или неудачное падение, в результате которого можно прилететь виском в угол стола или свернуть себе шею. Да и в целом, когда тебе постоянно во всём не везёт, настроения это не прибавляет.
Скотобойня оставалась всё ещё в распоряжении Джона, а быков там хватало. У него чесались руки ещё как-то нагадить вероломному магу. Он принёс в жертву ещё двух быков, чтобы наложить на япошку любовные джуджу.
Первое будет вызывать у него эрекцию на брутальных мужиков, а второе полностью обездвижит половую функцию в присутствии девушек.
— Вот так! — довольно потирая руки, удалялся Джон от скотобойни. — Будешь знать, нунгу плешивый, как связываться с колдуном!
Можно было попробовать убить Реми с помощью колдовства, к примеру, натравить на него бесплотного демона, который остановит ему сердце. На этом проблемы с ним в этом перерождении могли бы закончиться, но это не точно. Вдруг у него от подобных атак есть защита или какая-нибудь магия его исцелит? В общем, это может его не убить, зато он поймёт, кто его атаковал.
Впрочем, с неудачами и половыми сюрпризами тоже легко догадаться о виновнике их появления.
После магических методов наступила пора «магловских». Следовало в быстрые сроки получить обширную агентурную сеть и финансовую базу с местом проживания. Для этого африканец пошёл по пути наименьшего сопротивления.
Найти ближайшее представительство секты Алеф было не так-то просто. Они маскировали свой «храм» по всем правилам конспирации. И всё же Джону удалось справиться в течение дня.
Алеф более известна под названием Аум Синрикё, которая считалась самой радикальной и опасной сектой в Японии. Несмотря на то, что она признана террористической организацией и запрещена на территории большинства стран, а её лидеров после теракта с распылением зарина в метро посадили в тюрьму, организация продолжала своё существование, и в двухтысячном году сменила название, чтобы притвориться новым религиозным движением, более мирным и пушистым.
Секты хороши тем же, чем и плохи — у них жёсткая структура подчинения и в них состоят фанатики с промытыми мозгами. Стоит незаметно убить лидера ячейки, занять его место и провести несколько проповедей с использованием нейролингвистического программирования, и тебя уже считают новым жрецом. А если ещё использовать колдовство, то ты уже не просто проповедник, а мессия, за которым сектанты хоть в огонь, хоть в воду.
Всего неделя понадобилась Джону для полного перехвата власти в секте. Жрецам низшего посвящения пришлось либо принять его в качестве лидера, либо помереть во сне от «божьей кары», а в действительности от проклятья. Ибо пачкать руки об этих мерзких людишек Джон не собирался.
Жрецы точно знали, что делали. Они промывали людям мозги ради их полного подчинения и завладения их имуществом. Они всяческими способами удерживали в секте последователей, не гнушаясь обманом, психологическим давлением, манипуляциями и избиениями. В общем, хороших людей среди них не было от слова совсем. В свою религию они сами не верили. Оттого знатно обалдели от демонстраций настоящего колдовства.
Сложно не поверить в божью кару, когда противники мессии стабильно мрут без каких-либо либо следов насильственной смерти или когда новый лидер исцеляет с помощью «молитв». Правда, эти молитвы больше напоминали колдовские обряды гаитян с принесением в жертву животных, но право слово, какая разница, если они работают?
Верующие в руках Джанго стали ценным людским ресурсом — готовой агентурной сетью. Через них он начал следить за своим противником и накапывать на него информацию.
Первым делом удалось выяснить, что проклятье неудач действует. Реми не везло постоянно. То он лбом в столб впишется, то на лестнице споткнётся и упадёт, то ключи уронит в лифтовую шахту, после чего приходится вызывать службу вскрытия замков.
Но это информация не была основной, хоть и самой и приятной. Главными были сведения о биографии Реми: где учился, кто родители, кем работал, чем занимался и тому подобное. Когда в подчинении люди из самых разных социальных групп, включая сотрудников госслужбы, раздобыть подобные данные не проблема.
Коси Реми с задумчивым видом шёл по улице Осаки. Обдумать ему было что, к примеру, откуда на него свалилась такая череда напастей?
За эту неделю он успел повстречаться лбом со столбом, раз двадцать уронить ключи от гостиничного номера и дважды их потерять. За восстановление и утерю ключа каждый раз приходилось платить штраф.
И это только цветочки. Вчера он вообще споткнулся на ровном месте и упал на старшеклассницу, а та заверещал белугой, мол, извращенец, помогите, насилуют. На его беду рядом находился наряд полиции. Ему даже ничего не дали объяснить, а сразу упаковали в наручники. И ведь ему никак нельзя было демонстрировать магию и защищаться от них, чтобы не выдать свои способности. В отделении его промурыжили три часа, пока не выяснилось, что это случайное недоразумение. Лишь после этого его отпустили на волю.
Ягодки же заключались совсем в другом. Во время очередного просмотра порно у него в штанах ничего не шевельнулось. Вот вообще без движений, словно дружок решил, что он там только для украшения.
После этого Реми в панике стал перебирать все доступные ему чары исцеления и диагностики, но все они показали, что он абсолютно здоров. Это пугало ещё больше.
Затем он начал засматриваться на улицах на юных девушек в юбочках, и снова тишина. Он даже снял проститутку, но та ни ртом, ни грудью, ни подъёмным краном не смогла поднять его дружка.
И тут он решил ещё раз попробовать порнуху. На этот раз ему попался ролик с участием здоровенных мускулистых чернокожих брутальных мужиков и юной миниатюрной девушки. Ох, как у него отреагировал организм! Там такой стояк был, что штангист не согнёт. Но самое страшное заключалось в том, что стоял у него не на девушку.
— Ох, ками! — запрокинул он голову к небу. — За что мне это?
Виновник его бед был понятен. Кроме того колдуна-альбиноса некому было ему доставить столько проблем. Вот только удивительным было то, что его чары ничем не снимались. Оттого Коси ещё более яростно желал найти этого мерзавца и устроить ему жестокое избиение. Но ни в коем случае не убивать его… до тех пор, пока он не снимет свои заклинания.
Звонок телефона застал его врасплох. Реми от неожиданности застыл. В тот же миг ему в спину врезался мужчина в костюме офисного клерка и повалил его на асфальт.
— Какого дьявола тормозишь, осёл? — вместо извинений выпалил виновник падения, после чего даже не подумал помогать, а отправился дальше, напоследок выкрикнув: — Глаза разуй, придурок!
— Опять, — тяжко вздохнул Коси и потянулся в карман джинсов за телефоном. — Алло.
— Реми-сан, — узнал он голос того, кого только что мечтал избить до мяса, — вы не желаете извиниться за своё вероломное нападение на меня?
— УРОД! — закричал он во весь голос, как это делают японцы на волне эмоций. — Я тебя найду и уничтожу!
— Реми-сан, вы уверены? — мягким тоном проложил Джон. — Вообще-то, это вы на меня напали, несли какую-то чушь и не желали слушать моих объяснений. Вы действительно желаете, чтобы мы стали врагами из-за ваших бредовых и бездоказательных фантазий?
— УНИЧТОЖУ, ТВАРЬ! — продолжил вопить во всю глотку разозлённый до белого каления японец.
— Эх… — раздался из трубки грустный вздох. — Что ж, я этого не хотел. Но раз так, тоби пизда!
На этом общение закончилось. Реми гневным взором уставился на молчащий телефон и тут же полез в телефонную книгу. Он принялся звонить на номер, с которого поступил входящий вызов, но телефон абонента оказался недоступен.
— Скотина! — со злости бросил он телефон на асфальт, отчего тот разлетелся на части, которые не поддавались восстановлению. — Сволочь! Невинную овечку он из себя строит. Я ему покажу. Я ему так покажу…
— Стоять на месте!
— А⁈ — с недоумением поднял он глаза на выкрик.
Тут же его глаза поползли на лоб от изумления. В его сторону направили пистолеты полицейские. И это были не обычные копы — те в Японии не носят оружия. Это был полицейский спецназ в полном составе.
— Это… — выпучил он глаза. — А что происходит?
— Не двигайся! На землю лицом вниз, руки за голову!!!
— Эм… Ладно, — решил он подчиниться, после чего был жёстко упакован в наручники и обыскан.
— Есть! — с победоносным видом коп извлёк у него из кармана пакет с белым порошком, от вида которого лицо Реми вытянулось. — Вы арестованы.
— Вот же тамаэ* белая! — сразу же сообразил Коси, кто его подставил и каким образом. Мужик, который его толкнул, подкинул ему наркотик по заказу альбиноса, поскольку, когда Реми выходил из дома, в заднем кармане у него ничего не было. — Я тебя достану, урод!
Полицейский принял оскорбление и угрозу на свой счёт, что ему не понравилось, как и его коллегам. За это они начали избивать задержанного, а он всё ещё опасался пользоваться магией для защиты, чтобы не усугубить своё положение.
* Тэмаэ/Тэмээ (temae/temee) — Оскорбительный мужской вариант местоимения «ты». Обычно по отношению к врагу. Нечто вроде «ублюдок» или «сволочь».