Devastator [2]

Глава 9. Голос и пекло

Голос, прозвучавший в динамиках шлема, был неприятным и наигранным, будто у комика на стендапе. Капрал тут же огляделся в поисках нежданного визитёра, но в отсеке всё так же было пусто и безжизненно.

— Кто говорит?

Невидимый собеседник лишь хмыкнул в ответ:

— Вот уж не думал, что в последней партии клонов закроется такой серьёзный брак. Забыть имя бортового компьютера своего корабля — это уже прямая заявка на списание и утилизацию, КДН-47!

«Похоже, это позывной бойца, скафандр которого я позаимствовал» — понял Магеллан. — «Нужно подыграть ему, пока не разобрался, что к чему»

— Прошу прощения, бортовой компьютер. Я был контужен при обстреле, и ещё до конца не восстановился, — безропотно сказал капрал.

— Генри, — поправил тот. — Меня зовут Генри. Хорошо, КДН-47, я дам тебе ещё один шанс перед тем, как отправить разгромный отчёт твоему командиру. Тем более, как я вижу, в этой зоне находишься лишь ты один. Поэтому ты как никто другой должен понимать, какая почётная миссия возложена на тебя!

— Спасение корабля?

— Именно. Так что, пора за дело. Всё как на тренировках. Возьми комплект для латки и начинай по очереди ремонтировать пробоины, помеченные в твоём визоре.

Девастатор не имел никакого понятия, как производится ремонт пробоин на космических кораблях. Но делать нечего — чтобы выбраться отсюда, придётся учиться. Тем более, необходимо играть роль прилежного солдата перед бортовым компьютером корабля, пока это ему на руку. Не стоит раньше времени открывать все карты и ополчать против себя охранные системы хоть и потрёпанного электромагнитным импульсом, но боевого крейсера ВКС ОМЗ.

Новая иконка засветилась на его экране — в этот раз это был один из аварийных наборов, в большом количестве развешанных на переборках отсека. И здесь нужно снова сказать спасибо всей космической отрасли Земли в целом, что буквально каждый квадратный метр площади на корабле был утыкан средствами защиты экипажа, начиная от банальных баллонов с кислородом и заканчивая ремкомплектами на все случаи жизни. А иначе десантник уже давно болтался бы холодным трупом между двигателем и переборками.

Ремонтное оборудование представляло собой распылитель со шлангом, подключенным к баллонам со специальным составом, который удобно встроился в разъём на запястье скафандра.

— Живее, солдат! Уже прошло целых два часа с того момента, как меня подбили. А у нас ещё очень много дел впереди!

Капрал несколько удивился услышанному — для него всё произошло практически в один момент. Первую пробоину размером с булавочную головку он залатал за минуту. Следующие оказались уже больше и варьировались от диаметра стаканчика для кофе до футбольного мяча. Но всё это были лишь цветочки, ведь ягодки ждали впереди...

— Охренеть, — протянул Магеллан, наблюдая чёрную дыру в стене размером с него самого, если не больше. — Ничего себе размерчик!

И что самое интересное, рваные края уходили наружу, а не внутрь, как у остальных пробоин. Будто что-то вырвалось отсюда, оказавшись в западне в заблокированном отсеке.

— Генри, что здесь произошло?

— Не могу знать, КДН-47. Видеонаблюдение в этом секторе выведено из строя при атаке.

— Но как тогда ты видишь меня?

Искусственный интеллект картинно вздохнул:

— Я — корабль. И я вижу всё, что происходит снаружи и внутри меня. Это же логично!

— Тогда почему ты не в курсе, что или кто сделал эту дыру?

— Солдат, твоя излишняя любознательность уже начинает раздражать, — проскрипел искусственный голос в его шлеме. — Лучше придумай, как заткнуть дыру, пока я не нашёл тебе замену.

Магеллан лишь усмехнулся. Судя по всему, кроме него у этого кремниевого самодовольного болвана нет никого, кто мог бы помочь с ремонтом судна. Капрал всё смотрел в зияющий провал в переборке, и вдруг отметил для себя один очень странный факт. За бортом не было видно ни одной звезды. Совсем ничего, будто во всём мире выключили не только светила, но и сам свет в природе. Здесь была одна только тьма, плотная и близкая. И почти осязаемая...

— Где мы? — машинально произнёс он, тем самым, вызвав бурю негодования от Генри.

— В подпространстве! Где ж ещё? И где вас таких клепают?

Капрал бы и сам с большим интересом послушал историю про то место, где его создали. Но продолжать дальше бесполезный диспут с неприятным собеседником не пожелал, поэтому отправился на поиски чего-нибудь крупного, чтобы залатать пробоину. Для этого сгодилась толстая крышка от защитного короба импульсного двигателя. Девастатору не составило особого труда вырвать эту конструкцию с петель и транспортировать до пробоины. Дальше оставалось дело за малым — нафаршировать все щели ремонтным составом. Для этого пришлось обчистить все ремкомплекты в округе, и то капрал до последнего сомневался, что их не хватит. Но не зря он корячился целый час, попеременно заправляя свои внутренние баки кислородом — все щели были заделаны по нескольку раз.

— Не думал, что скажу это, но... Отличная работа, КДН-47! Все пробоины заделаны!

Перед глазами Магеллана тут же проскочило сообщение:

УТЕЧКА КИСЛОРОДА УСТРАНЕНА

Отсек разблокирован

Судя по нарастающему звуку и свисту воздух начал заполнять двигательный отсек, но искусственная гравитация так и не активировалась. Похоже, эта система в данный момент была либо повреждена, либо деактивирована.

— Проход открыт, солдат. Впереди нас ждёт реактор. И там всё совсем не так радужно, как здесь...

Капрал подловил себя на мысли, что разговаривает не с искусственным интеллектом, а с настоящим человеком. Хотя, то же самое он думал и насчёт Беты до тех пор, пока она не призналась о своём происхождении. До чего дошёл прогресс...

— Что с ним не так? — решил уточнить капрал, направившись в раскрывшиеся двери — впереди простирался тёмный узкий коридор с множеством ответвлений.

Прозвучал новый протяжный вздох в его динамиках:

— На корабле установлен термоядерный реактор марки «ВЕГ» модели 15-Р-5 мощностью 3,6 тераватта, использующий гидрид лития в качестве топлива, — словно преподаватель, нудно читающий по бумажке лекцию студентам, медленно произнёс Генри. — Он позволяет питать и тащить сквозь космическое пространство 75000 тонн массы 395-ти метрового военного крейсера типа «Калистога», которым и заведует ваш покорный слуга. Реактор не самый современный, но весьма надёжный экземпляр в стабильном состоянии. В данный же момент система охлаждения реактора работает нестабильно, и в скором времени его температура превысит допустимые значения, и мы с тобой, КДН-47, станем свидетелями рождения небольшой звезды, которая прожжёт корпус и отправится в дальнее плавание по субпространству, оставив нас в виде микроскопической пыли. Я ясно выражаюсь?

— Более чем. Веди меня, — сказал Магеллан, уже точно ощущая, что встрял по-крупному.

Ему придётся участвовать в починке корабля, который он намеревался уничтожить. Но и бросить всё, как есть, было нельзя.

— Сколько времени у нас есть?

— Сорок девять минут, — как-то слишком спокойно произнёс Генри, заставив капрала занервничать.

— Чёрт, маловато!

— При должном усердии на ремонт уйдёт от тридцати до тридцати трёх минут, поэтому советую ускориться и следовать по маршруту, который я проложил в твоём визоре, КДН-47.

Линия дополненной реальности разделила металлический пол напополам и через десять метров резко свернула вправо. Капрал последовал за ней, увеличив на максимум скорость движков на ногах. Его экзоброня оставляла вмятины на трассах кабелей и труб, но это была мелочь по сравнению с тем, что ждало его, если реактор взорвётся. Ему потребовалось лишь пара минут, чтобы добраться до двери, освещённой мигающей красной лампой с надписью «ТРЕВОГА!». Внутри под плотной завесой пара скрывался большой круглый зал, испещрённый кабелями и прочими конструкциями, тянущимися к центру, где и был установлен реактор в виде усечённого конуса. Даже через броню Магеллан ощущал тяжёлый жар, исходящий оттуда. Фильтры пропускали горячий воздух, из-за чего ему пришлось активировать внутренний контур дыхания. Вокруг стоял невыносимый грохот, звук которого почти сразу был приглушён автоматикой в шлеме девастатора.

— В зале реактора температура воздуха составляет 158 градусов по Фаренгейту, — присвистнув, произнёс Генри. — И она продолжает расти. А что там внутри творится, тебе лучше не знать...

— Говори, что нужно делать! — выкрикнул капрал, бросившись вперёд.

И сразу же его сознание поплыло. Головная боль усилилась, запульсировав в том месте, где оплавленный визор вошёл в его череп. Перед глазами пронеслись быстрые тени, и Магеллан тут же вскинул плазменную винтовку.

— Ты что творишь, КДН-47?!

Он ничего не понимал — в зале были геноморфы! Капрал видел их костяные лезвия, выскакивающие тут и там из-за облаков пара. Тёмные силуэты, извивающиеся в танце смерти. Их было по меньшей мере три или четыре особи. Капрал прижался спиной к стене и приготовился отстреливаться. Где-то недалеко от него послышался противный визг, и Магеллан тут же прицелился, а потом нажал на спуск.

Ничего.

Спусковой крючок только щёлкнул, но выстрела не последовало. Ощущая подкатывающий к горлу липкий страх, девастатор принялся перезаряжать винтовку. Но в этот момент одна из теней решила выйти на свет и тут же бросилась на него. Капрал успел выставить руки и схватить паука-инфектора с окровавленным человеческим лицом на хитиновой спине. Существо бешено извивалось и пыталось вырваться, но девастатор держал крепко и как заворожённый смотрел в открытые человеческие глаза твари.

— Два семь... — прохрипел знакомый голос из запекшихся коркой окровавленных губ.

Его пальцы с силой сжались — капрал решил раздавить это страшное существо. Щёлк! Металлических лязг. И стерильная пустота в теперь уже раскрытых ладонях.

— Что за...

Он огляделся по сторонам — от тварей не осталось и следа.

— Да что с тобой не так, солдат?! Если ты сейчас же не возьмёшь себя в руки, КДН-47, то смерь всего экипажа в количестве 90 человек останется на твоей совести!

Магеллан обежал реактор по кругу, но так никого больше не нашёл. Неужели всё это ему привиделось?

— Боже... Голова идёт кругом. Ладно. Давай начнём.

— Отлично! Итак, если ты ещё не заметил, один из щитов реактора закрыт только наполовину. Из-за него здесь так жарко. Тебе нужно добраться до склада запчастей и поменять сгоревшие элементы вон в том отсеке, чтобы он встал обратно. У тебя осталось тридцать пять минут. Поторопись!

Новые иконки рассыпались по экрану его визора. Во-первых, красными контурами дополненной реальности выделился щит двухметровой длины, приподнятый на реактором — его основная цель. Во-вторых, зелёным подсветилась дверь с пометкой «склад запчастей». И наконец, в-третьих, красным была отмечена небольшая панель прямо под щитом. Также появилось табло с пятью позициями, которые нужно было найти и заменить. Капрал даже не стал читать их наименования, а сразу же полетел на склад. Внутри были установлены шкафы и стеллажи с разнообразными запчастями. Нужные нашлись практически сразу благодаря подсветке дополненной реальности. Без этой палочки-выручалочки десантник потратил бы на поиски как минимум половину отведённого на ремонт реактора времени.

Загрузив в большой ящик все необходимые предметы и пополнив запасы кислорода, через клубы пара капрал полетел назад. К приоткрытому щиту было не подойти — оттуда просто пылало жаром. Магеллан мельком взглянул на голубой свет, льющийся из недр на глубине пяти метров, и понял, что пора за работу.

— Не волнуйся. Твой скафандр защищён от облучения.

— Покажи, что надо делать, — перебил его девастатор.

— Конечно!

Капрал отстегнул панель и взглянул на внутренние механизмы, от которых зависела работа щитов. Перед глазами возникли движущиеся картинки дополненной реальности, показывающие, где и как необходимо заменить сгоревшие детали. Магеллан не увидел никаких следов оплавления или гари, но спорить не стал, принявшись за кропотливый ремонт. Который было крайне неудобно осуществлять в металлических перчатках, призванных лишь крошить черепа и сжимать рукоять огнестрельного оружия. Он даже вспомнил, как чуть не похоронил себя в той проклятой десантной капсуле, когда с непривычки сломал джойстик управления.

За всё время ему пришлось два раза слетать на заправку кислорода, но всё-таки под чутким руководством Генри стардес справился. Когда последняя деталь была установлена, внутри механизма что-то зажужжало, и щит медленно установился обратно, и в этот раз уже заподлицо. Капрал сразу же ощутил, как жар исчез, и с удовлетворением наблюдал, как счётчик температуры воздуха в реакторной начал медленно, но верно, отмерять градусы в обратную сторону.

— Поздравляю, КДН-47, теперь люди на корабле не умрут от термоядерного взрыва! — радостно воскликнул Генри, когда Магеллан опустился на металлический пол — активировалась система искусственной гравитации.

— Что теперь? — спросил капрал, замечая, как спадает громкий звук — работа реактора стабилизировалась.

— Предлагаю выйти из инженерного отсека и пропустить пару стаканчиков виски в столовой, — мягко произнёс бортовой компьютер. — Не грех выпить за такое чудесное спасение!

Магеллан вдруг вспомнил, как тоже предлагал Бете когда-нибудь посидеть в баре. Тогда ещё он не знал, что она не человек. И не знал, что в течение нескольких дней её не станет. В любом случае предложение Генри ему понравилось, и, желая убавить колотившее в нём напряжение, капрал согласился. Нет, он не стал расслабляться, зная, что где-то рядом находятся его враги во главе со Скиртэмом. Но раз бортовой компьютер видит в нём своего, то почему бы не воспользоваться его услугами и не обследовать другие отсеки? Тем более, капрал не слишком хорошо ориентировался в этих узких коридорах, которые теперь залились слабым светом технического освещения.

Линия навигатора повела его прочь от инженерного отсека, включавшего в себя реакторный зал и отсеки с инерционными двигателями. На радостях ранее раздражительный Генри буквально расцвёл и осыпал Магеллана различными положительными эпитетами, почти как героя нации. В один момент капрал не выдержал и решил прервать его хвалебную речь:

— А что с субпространственным движком? Я не должен тоже идти его чинить? — спросил он, вспомнив, что корабль намертво завис в неведомом подпространстве после удара корабля пришельцев.

Из динамиков его шлема послышался противный смех:

— Что ты, нет, конечно! Прямо-таки картина маслом: солдат в полном боевом облачении стоит посреди зеркальной комнаты, где любая пылинка может повредить всю систему. А любая самая маленькая трещинка положить конец всей спасательной операции. Не беспокойся, этим моментом займётся специальная бригада. Ты уже внёс свой посильный вклад в нашу победу. За это тебе огромное спасибо, Два семь!

Капрал подумал, что ослышался, но Генри всё продолжал:

— Конечно, починить сервоприводы теплового щита при моей поддержке и знаниях сможет каждый. Но не в обесточенном корабле с запертыми в своих отсеках членами экипажа. Я бы послал андроидов, но большинство из них было либо экстренно отключено перед выбросом ЭМИ, либо сгорело от него. И только благодаря тебе, мой юный друг, основное питание теперь восстановлено.

Магеллан остановился на месте, пытаясь понять, к чему он ведёт.

— Если бы ты имел хотя бы начальное образование инженера, то сразу бы раскусил меня. Ведь кроме тепловых экранов термоядерный реактор охлаждается ещё и системой внутренних криостатов. Как ты теперь понимаешь, реактор совсем не перегревался. Никакого взрыва бы не произошло. Но и я не мог контролировать судно, оперируя лишь двадцатью пятью процентами мощности реактора, которые он выдавал без опущенного щита, заклинившего при атаке галактидов. Мне нужен был именно такой человек, как ты — девастатор, сохранивший боеспособность после выброса ЭМИ, защищённый от любых видов излучения. А также не имеющий никакого понятия, что здесь творилось на протяжении последних часов. Легковерная пешка, делающая то, что скажут. В конечном итоге ты полностью восстановил мой контроль над этим судном!

— Что ты сделал? — с замиранием сердца, спросил капрал.

Генри расхохотался диким смехом:

— Просто на всего осуществил смену власти!

Внезапно рядом с ним открылась дверь, из которой, цокая металлическими каблуками, вышли двое боевых андроидов.