Детройт 2038

Глава 18. Второй шанс

19 ноября 2038 года,

Детройт

— Том, повтори! — попросил Брок.

— Похоже, что твои дела наладились. Получил работу? — спросил Том.

— Заценил мой костюмчик? — усмехнулся Брок. — Да, я неплохо устроился. Решил отметить кое-что.

— Удачный день?

— Да, можно и так сказать.

Он любил поностальгировать в этом баре, где всё начиналось, хотя пиво тут было таким же препаршивым. К тому же, табличка «No android» позволяла чуть расслабиться и отойти от работы. Иногда полезно побывать в обществе людей и только людей, чтобы и отдохнуть, и промониторить те же общественные настроения.

«Прославившийся как основоположник неосимволизма художник и бунтарь Карл Манфред, также скандально известный из-за истории с «оживлением» ассистента-андроида, открыл первую выставку своего подопечного, которого, как многие помнят, он назвал сыном. Мнения критиков о данной выставке столь же неоднозначны, как и о живописи самого Карла. Одни называют Маркуса преемником Карла, в то время как другие считают, что андроид всего лишь скопировал картины самого мастера», — вещала с экрана телика милашка-блондинка, кажется, та самая Розанна Картленд, с которой когда-то мутил Камски, исчезнувший где-то в Канаде.

— Да уж, — хмыкнул Том, оторвавшись от экрана, — мир сходит с ума. Оживающие железки-художники. Помяни моё слово, Брок, скоро они потребуют равноправия с людьми. Типа захотят голосовать, получать равнозначную зарплату и заключать браки. Вот помяни моё слово.

— Это новый мейнстрим, Том, — кивнул Брок. — Думаю, всё будет так как ты и говоришь.

— Сто процентов, — нахмурился Том, — потом ещё объявят, что моя запрещающая табличка попирание их свобод. Ходят всякие слухи…

Брок кивнул, делая очередной глоток.

Благодаря старику-художнику с его девиантом-сиделкой, ведущими активную социальную жизнь, их фирма по оживлению андроидов действительно стала мейнстримом, и к ним толпами повалили богатеи жаждущие кого-нибудь оживить.

Пеппер Поттс, например, оживила себе телохранителя — Чёрную Вдову, от которой Брока бросало в дрожь, потому что чисто внешне та оказалась вылитая Романова… даже закрадывались сомнения насчёт подлинности информации о гибели вездесущей русской шпионки. Зато после такой рекламы и более серьёзные шишки, а не только шоумены и звёзды разной величины повально озаботились подключением «модной» функции для своих киберлюбимцев.

Коннор докладывал, что и у президента Уоррен появился собственный девиант, так что с принятием нужных законов всё шло как по маслу. Впрочем, это всё равно был не вопрос пары мгновений.

Неделю назад Брок, наконец, подыскал приёмную семью для пацана, история которого так больно и живо напомнила о потере сына. Пару часов назад он как раз побывал в его новой семье, выполняя «стандартную проверку представительства фирмы». Дэвид уверял, что счастлив и его новая мама просто чудесная.

Их задумка с фирмой вполне себя оправдывала: медсестра Люси взяла на себя заботу обо всех, кто появлялся в убежище андроидов, приобретённом Старком. Норт стала кем-то вроде главы службы безопасности девиантов, сопровождала их лидера Коннора, который продвигал фирму и работал её лицом, впрочем именно лицо ему слегка подрихтовали, чтобы избежать путаницы с андроидами «Киберлайф».

Саймон и Джош вместе с Броком курировали разные тёмные делишки, вроде изъятия пострадавших или психанувших девиантов у их владельцев. Массовая рассылка «папки адаптации» сильно снизила случаи обращения в полицию из-за таких «самопробудившихся», однако человеческая природа такова, что всякое дерьмо всё равно случалось с завидной регулярностью. Прошло уже две недели как они вломились к Тодду Уильямсу, который чуть не убил своих андроидов Кэру и Алису. Последнюю Тодд вообще выдавал за свою маленькую дочь. Мужик приторговывал наркотой, так что внял угрозам и отпустил перепуганных девчонок на все четыре стороны, и только через десять дней те перестали вздрагивать и всего бояться.

Впрочем, не всегда они успевали: несколько дел о повреждении «оживших андроидов» всё же уже находились на рассмотрении в суде.

«Киберлайф» пока выжидала, явно пустив ситуацию на самотёк и всё ещё надеясь внедрить к девиантам своего Коннора.

— Я слышал, что полиция начала какие-то мутные расследования по поводу оживающих андроидов, — Том недовольно покосился в телик, где брали интервью у каких-то шишек, продолжая тему девиантов.

— Да, я тоже что-то такое слышал, — кивнул Брок.

Самооживающих андроидов стало уже дофига и больше: и в убежище и на «Иерихоне» было не протолкнуться от новых жильцов. Этим и правда заинтересовалась полиция, но по словам Морган, которая продолжила общение с детективом Ридом, дело отдали какому-то пьянчуге-лейтенанту, не очень-то желающему «охотиться на ведьм» и что-то раскрывать. Единственное, что настораживало — в напарники к нему прицепили Коннора, который до этого работал самостоятельно. По заверениям Рида, андроид с лейтенантом не сработались: суперандроид умудрился несколько раз умереть и ожить в процессе расследования, а на людей такая функция должна действовать как минимум угнетающе. Но Брок не спешил обольщаться. Звание лейтенанта полиции давали не за красивые глаза или количество выпитого. Так что совсем сбрасывать со счетов расследование полиции не стоило. Впрочем, несмотря ни на что здесь ещё можно было барахтаться.

Прошёл месяц с вынужденной отставки Брока и его самоустранения от супергеройских дел. В этой реальности запустили нуль-метро и, как и предсказывала Морган Старк, сразу получили землетрясение в Китае и следом цунами, количество жертв перевалило за десять тысяч. Мир лихорадило, а люди продолжали жить и заниматься своими повседневными делами.

Брока больше волновало прошлое, в которое прыгнул Барнс и остальные. Жизнь вносит свои коррективы в любой план, даже самый идеальный. А их «разведка боем» точно не образец для подражания: прыгнули «на удачу» — любимый расклад разношёрстной компании под названием «Мстители». Оставалось только гадать как там дела у остальных: удалось отменить очередной Армагеддон, найти синтезоида и его подружку-ведьму, изменить будущее или всё же нет?

— Эй, Брок, — отвлёк от мыслей бармен Том, подмигивая и выставляя ещё одну кружку пива. — Тебя угощает вон та красотка.

Лениво повернувшись в сторону Брок замер, встретившись взглядом с… женщиной, о которой он подумал мгновение назад.

Ванда Максимофф.

Ведьма.

Спокойно сидела с краю барной стойки и попивала какой-то женский ядовито-красный коктейль, а потом повернула голову, тряхнув рыжеватыми волосами и улыбнулась. Почти как настоящий человек. Только у Брока от этой улыбки пробежались стылые мурашки вдоль позвоночника. Ведьма ему явно была не по зубам. Пример Камски был более чем показательным.

Тем временем Максимофф слезла с барного стула и приблизившись, приземлилась рядом. Бармен Том чуть улыбнувшись, отошёл от них не забыв выставить ещё один алый коктейльчик.

— Теперь у Дэвида действительно любящие родители… — словно продолжая давний разговор, сказала Максимофф и Брок напрягся ещё больше, просчитывая ситуацию и гадая, что от него понадобилось пассии синтезоида.

— Я не собираюсь отыгрываться или как-то вредить тебе, Рамлоу. Ты даже полезен… Столько сделал для девиантов, хотя их проблемы тебя никак не касаются, — продолжила Максимофф.

— Я рад, — хмыкнул Брок и отпил из новой кружки. Пиво показалось немного иного вкуса. Словно местную мочу заменили хорошим лагером. Он покосился на ведьму. Какое-то внушение? Или у Тома действительно есть что-то стоящее, но не для всех?

— Всё по-настоящему, — фыркнула Максимофф чуть пошевелив пальцами. — Это магия, Гарри.

— Меня Броком зовут, — буркнул Брок.

— Я знаю, — усмехнулась Максимофф.

— Думаю, проблемы девиантов всё же меня касаются. От них зависит будущее этого мира. Мира, в котором я теперь живу.

— Это был твой выбор.

— Да, мой. Но в любом случае я не бросаю друзей.

— Ты не похож на человека с сантиментами, — усмехнулась Максимофф. — И человека, у которого есть друзья. Который кого-то считает другом.

— Не суди по себе, — чуть расслабился Брок. — Если ты не умеешь образовывать подобные связи, это твои проблемы.

— Возможно, ты прав, — не обиделась на его выпад ведьма, погладив свой запотевший бокал наманикюренным пальцем. — С самого начала я примкнула к «Мстителям» только, чтобы отомстить Старку. Это из-за него… его оружия мы с Пьетро лишились родителей. Но Стив, он не такой как все. Его идеи — слишком утопичны, но ему хочется верить и идти за ним. Он понимал меня и… действительно стал другом. А вот ты ему никогда не нравился.

— Тоже мне новость, — фыркнул Брок, запивая образовавшийся неприятный осадок от этих слов.

— Из-за Стива я передумала мстить, стала другой, мне хотелось верить что стала лучше, но… В Лагосе, когда мы поймали тебя — обезображенного, жалкого, одержимого ненавистью и местью… Ты напомнил о том, какой я когда-то была, и я с удовольствием тебя убила… — под рукой Максимофф некрасиво оплавилась соломинка, закапав барную стойку и Броку стало не по себе. Лишний раз он убедился, что эта женщина — сумасшедшая.

— Я не сумасшедшая, — ухмыльнулась та, словно прочитав его мысли, хотя, наверное, так и было. — Я одна из тех Мстителей, которые приходили в эту реальность за камнями бесконечности. Вот только мне не камни были нужны, мне нужен был второй шанс. Остальные вернулись в свою реальность, чтобы сражаться, а мне надоело. Я и так потеряла всех кого любила.

— А тут они оказались всё ещё живы… — понял Брок.

— Да… Живы, — кивнула Максимофф и Брок внезапно увидел, что у той чуть подрагивают пальцы, а ещё под глазами залегли глубокие тени, словно ведьма мучилась бессонницей. — Ты тоже терял, так что должен понять.

Брок чуть поморщился от того, что попытались надавить на его болевую точку, но не позволил сбить себя с мысли.

— Получается, в твоей реальности двойник Роджерс не говорил «Хайль Гидра», я не сдал настоящему Роджерсу Гидру, и в итоге для меня всё закончилось плохо? Он и тут… не то чтобы простил меня.

— Да. Здесь ты смог изменить предопределённое. Нет той боли, ненависти и желания отомстить любой ценой. Даже можно сказать пожертвовал собой ради благополучия Стива. Почему всё настолько иначе? — Максимофф, кажется, искренне этим интересовалась.

— А сама как думаешь? — хмыкнул Брок. — Просто жизнь другая. Так сложилось. Кэп там стал для меня врагом, а тут… друзьями мы, конечно, не стали, но, как говорится, худой мир лучше доброй войны.

— Когда-то мне сказали, что Алая Ведьма уничтожит мир, — несколько невпопад протянула Максимофф. — Но я просто хотела спасти тех, кого люблю. Хотела детей и быть счастливой.

— В чём-то я тебя даже понимаю, тоже сделал бы всё, чтобы спасти родных и любимых, — осторожно сказал Брок. — Ты потеряла ребёнка? Там?..

— Я… — Максимофф развернулась к нему корпусом и заглянула в глаза. — Я покажу тебе. Покажу тебе всё, — и тронула пальцем висок.

В голове Брока словно взорвалась сверхновая.

Внезапная «исповедь» пронеслась перед глазами куском чужой жизни, словно какой-то трешовый сериал. Захваченные люди, ненастоящие дети, оживший труп красномордого синтезоида с простреленной башкой, подыгрывавшего Максимофф в её жутком спектакле.

А потом ведьма поняла, что это тупик и решила «начать жить с начала» в их мире… Она с Вижном пришла к идее создать «новую лучшую расу» — их общих детей, которых они не могли завести в силу физиологии. Но, похоже, что после того, как Старк и остальные «Мстители» вернулись в прошлое, в этом «Датском королевстве» всё стало не слишком спокойно. Синтезоид то ли начал думать своей головой, то ли идиллия не могла длится вечно, но парочка разругалась вдрызг.

Когда Брока «отпустило» в баре уже никого не было. Том тупил в углу, с расфокусированным взглядом протирая один и тот же стакан. Это напомнило то зомбонаселение городка, облюбованного ведьмой.

Машинально глотнув тёплый лагер, Брок закашлялся. Кажется, прошли пара часов. Максимофф продолжала сидеть рядом как ни в чём не бывало.

— Мне надо на воздух, — пробормотал Брок, не стыдясь своего состояния. У него было чёткое ощущение, что его мозги поместили в блендер. К тому же было неудобно перед Томом.

Максимофф пожала плечами и вышла за ним следом.

— Я не могла поступить иначе, — подала голос Максимофф. — Теперь ты понимаешь?

— Почему ты спрашиваешь это у меня? — устало спросил Брок.

— Как я уже сказала, ты похож на меня. Я хотела знать… Права ли я. Хотя не знаю, что хочу от тебя услышать.

— Вот только давай без твоих фокусов, — чуть не отшатнулся Брок. — Твоя проблема в том, что ты думаешь за других. Всё что с тобой случилось… Это всё равно не оправдывает таких жертв.

— Я хотела своих детей!

— Ну и нашла бы чувака, похожего на своего благоверного, промыла бы мозги и взяла сперму или просто потрахалась. Твой ручной красномордый ещё и свечку подержал, лишь бы угодить. Он явно из таких парней… Получились бы живые дети, а не убожество какое придуманное или подделка, — зло бросил Брок. — Да куча сирот томится в детдомах! Хоть десять бы усыновила, смогла бы быть матерью. А вместо простого решения ты… почти уничтожила мир. Вот не дура ли?!

— Д…дура… — тихо ответила Максимофф на эту отповедь, зябко пожала плечами и склонила голову, спрятав лицо в волосах. Внезапно раздались всхлипы и рыдания. И Брок замер, не зная, как поступить.

— Э… ты… — пробормотал он, коснувшись плеча ведьмы. А Максимофф неожиданно прижалась к нему, уткнувшись в плечо, и самозабвенно зарыдала, шмыгая носом и орошая шею слезами.

Брок осторожно обнял хрупкую фигурку и выдохнул морозный воздух, пережидая женскую истерику. Ну что тут скажешь? Поздно о чём-то сожалеть, когда дело сделано, надо просто жить дальше и выгребать из дерьма.

— Нет… Ещё можно всё исправить, — внезапно сказала Максимофф, успокоившись. Они пошли по тёмной улице вглубь рабочего квартала, куда они когда-то переместились во времени.

— Это как?

— Верну в прошлое нас обоих. Думаю, что смогу запустить с помощью моей магии ещё один хрононавигатор.

— Зачем тебе это?..

— Хочу хоть что-то исправить. Мне хватит и одной реальности, а та, другая… может «Мстители» действительно что-то придумают, помогут. Старк предлагал Вижну… И так… думаю, будет правильно.

Брок не то чтобы сразу поверил Максимофф, но свою миссию «Мстители» по факту провалили, так что ухватился за этот шанс «всё исправить»: не для этой реальности, так для другой. Хотя магия, конечно, была сомнительным способом. В приблуды Старка, которые зачастую неизвестно на чём и как работали, верилось больше. Хотя, если судить по воспоминаниям, один раз перенестись на пару месяцев назад, у Максимофф уже получилось: когда та пожертвовала для ритуала стрёмную горящую книгу.

— Ты используешь ту свою книгу? — спросил Брок.

— Да. Даркхолд.

— И что, это сработает?

— Да, отмотаем до момента незадолго до того, как вы должны будете вернуться в прошлое. Пары часов хватит.

— А там будут другие мы, и моему двойнику они совсем не обрадуются.

— Никаких двойников. Даркхолд меняет саму реальность, отматывая её назад, словно все видели одинаковый длинный сон, который не будут помнить. То, что случилось, запомним только мы.

— А что насчёт всего, что мы уже сделали? С Дэвидом, с Кэрой и Алисой? — спросил он.

— Я и Вижн займёмся этим, — кивнула Максимофф. — Всё же все они наши дети и стоит взять за них ответственность и помогать, как это делал ты.

Брок кивнул. Если ведьма целую реальность подгребла под себя ради бойфренда, то может в том числе из-за размолвки с ним и решила «отмотать время назад», чтобы предстать в выгодном свете, как знать.

— Это место подойдёт, — внезапно остановилась Максимофф, кивнув на явно заброшенный дом, совсем недалеко от их давней «точки старта».

Перед ведьмой появились красные сгустки пламени, осветившие путь внутрь. Кажется, эти штуки заодно взламывали замки, а потом и расчислили от пыли, мусора и грязи пол.

Под ногами словно в каком-то жутковатом фильме стали проявляться светящиеся знаки и рисунок типа пентаграммы в круге. Непонятно откуда Максимофф достала свою горящую книгу, которая вживую выглядела ещё более стрёмно, чем в воспоминаниях, да и аура пронизывающей жути не передавалась. Этот «Даркхолд» завис в центре пентаграммы, озаряя помещение мерцающим светом.

— Встань тут, — толкнули Брока в треугольник, вписанный в круг. — Чтобы ни случилось не сходи с места.

А потом была ещё одна вспышка сверхновой, и Броку показалось, что его расщепило на атомы.