Демоноборец

Глава 7 Гнев, или Как Спартанец решения принимал

Вернувшись в Лесной, я отчётливо поймал себя на ощущении, что нам здесь больше нечего делать. Но такие решения поспешно не принимаются. Слишком много интересов увязано в этом вопросе. Поэтому я пошёл общаться.

Точнее, я сначала с Васькой выходной себе устроил. А на следующий день уже пошёл общаться, решив начать с Грозы.

— По лицу вижу, что дела обсуждать пришёл, — сказала она.

Застал я её в библиотеке. В последнее время Гроза всякими расчётами занималась. Они на пару с Тимом исследования вели. Во что я погружаться не особо хотел. Там целый отдельный мир скрывается, на который банально нет времени.

— Да, вопросы накопилось, — сказал я, пододвигая стул и присаживаясь. — Во-первых, насчёт Такена.

Я пересказал тот разговор, где мы добычу делили, и упомянул, что воспринял он это негативно.

— От меня ты что хочешь услышать?

— Хочу услышать мнение старейшины, — пожал я плечами. — К тому же Такена ты знаешь куда лучше меня.

— Ничего такого я тебе не скажу. Были разные варианты, как с ним выстраивать отношения. Ты выбрал не самый плохой.

— Не самый плохой и оптимальный — это несколько разные вещи.

— Разные. Ну-с, — протянула Гроза и развела руками. — Да нормально. У тебя теперь свои интересы, и лучше сразу дела переводить в деловую плоскость, а не рассчитывать, что как-нибудь само уляжется. К тому же ты урвал отличный кусок добычи. Что для нас сейчас актуально.

— Хорошо.

Не то чтобы меня ситуация с Такеном продолжала волновать, но послушать мнение опытного человека всегда полезно.

— Второе, что хотел обсудить — мою подругу.

— Только не говори, что у тебя очередная баба появилась, — закатила глаза Мария.

— Я сказал, подругу. Она сейчас на Такена работает. Он её назвал гением в вопросе работы с информацией. Собственно, на днях я с ней консультировался по всяким моментам. В основном финансовым. Хочу взять её в клан.

— Я правильно поняла, что эта девушка с тех времён, когда вы ещё шпаной на улице бегали?

— Ага. Краска.

— Господи, ну и имена вы себе понабрали, — покачала она головой неодобрительно. — Так ты хочешь сказать, что обращался к этой юной девушке, которую Такен похвалил за… Под работой с информацией ты подразумевал ведь сбор слухов и всякое такое? В общем, она по информации, а ты с ней деньги обсуждал?

— Ну да… — смутился я.

Формулировка Грозы прозвучала так, будто я глупость сделал.

— М-м… — протянула она. — Ясненько.

— Давай вот без этого! — возмутился я. — Краске я доверяю.

— Ты доверяешь своей подруге, с которой выживал на улице. А это девушка, с которой ты несколько лет не контактировал.

— Ничего такого я ей не рассказывал. Обсуждали планы и как их лучше реализовать.

— Эту информацию можно дорого продать.

— И чего она этим добьётся? — вскинул я бровь. — То есть я ей предлагаю место в клане, финансирование любых проектов, а она… Отказывается, чтобы заработать сотню-другую монет?

— А ты уже прямо финансирование предлагаешь?

— А ты против? Так, ладно, — выставил я ладони. — Я понял, что ты хочешь сказать. Чтобы я тщательно подходил к выбору людей и не разбалтывал секреты всем подряд. Но Краска и правда неплоха. Возможно, слишком юна и опыта маловато, но не просто же так Такен её похвалил.

— Чего же она хочет? — не стала дальше Гроза делать мне мозги. — Что за проекты?

— Вот список того, что она запросила.

Я достал из кольца папку и передал Грозе. Та потратила некоторое время на изучение.

— Надо с ней пообщаться, — сказала Мария, закончив читать. — Так-то дельные вещи пишет. Но потянет ли она их?

— А кто из нас потянет? Других-то людей у меня нет. Всех с нуля придётся либо искать, либо воспитывать.

— Это да. Устрой нам встречу как-нибудь.

— Хорошо. Я собираюсь её как раз сводить в Колодец. На седьмой.

— Так она не ныряльщица, — скривилась Гроза. — Это снижает её ценность в разы.

— Мы и не будем нанимать только одних ныряльщиков. Среди них нет подходящих специалистов в нужном нам количестве.

— Соглашусь, но всё равно. Я не доверяю людям, которые сами не выгрызли собственную силу. Обычно они очень легко умирают.

— Поэтому я вложусь в неё камнями. В общем, решим как-нибудь вопрос.

— Хорошо, — не стала спорить Мария. — Что-то ещё?

— Я тут подумал, что нам больше нет смысла оставаться в Лесном. Здесь глухомань, ничего особо нет. Тех же строителей в других местах придётся искать. Тиму тоже далеко летать. Он много времени тратит на перелёты. Дроу можно оставить. Никуда они не денутся. Если согласятся разделить поселение, то и вовсе проблемы нет.

— С Тимом ты ещё не переговорил, — как-то осторожно сказала Мария.

— Нет, к тебе первой пришёл.

— Я-то не против. Вопрос в том, куда хочешь уйти?

— Да в тот же Озерск. Там сейчас столица королевства. Плюс порталы. Все вопросы оттуда решать куда проще будет.

— Детей куда пристроишь?

— Это техническая задача.

— К Такену в город всем тащиться так себе вариант. Возможно, стоит выкупить участок земли в пригороде. Застроить его под свои нужды. Сделать там представительство клана. Всё равно нам в столице что-то такое понадобится. Можно и поближе к городу, для престижа… — Гроза задумалась и ушла в себя.

— Говорю же, это техническая задача, — развёл я руками. — Если никто против не будет, возьмусь за реализацию.

— Если твоя подружка так хороша, пусть найдёт нам подходящее место.

— Мм… Хорошо, — кивнул я, помедлив.

Почему бы и нет, собственно? Краска хотя бы живёт в Озерске, знает, что там и как.

— Но сначала поговори с Тимом, — сказала Гроза.

— Ты ведь это не просто так говоришь, — прищурился я.

— Вот и узнаешь, — отмахнулась она.

Не понравился мне её тон. Точно что-то скрывает. Что-то, что связано с Тимом.

Мужчина в этот час вёл занятия в школе. Поэтому я пока прошвырнулся по городу, посмотрел, как дела обстоят. Обстояли они куда лучше, чем на момент нашего прихода. Прибавилось жителей, порядок навели. Тамара со своим отрядом боевых… кхм… ну, шлюхами их уже неправильно называть. Так что просто воительницами будут. Надо подумать, как использовать этот ресурс. Можно обучить грамоте, дать профессию, а там и к делу приставить. Краска говорила, что на первое время, конечно же, хорошо бы привлечь толковых специалистов, но все они уже заняты. Поэтому начинать можно и с обычных клерков, постепенно выстраивая все процессы. А там и таланты проявят себя.

Ладно, подумаю над этим ещё. А сейчас настала пора с Калией поговорить. После той ситуацию с Сергеем мы с ней этой темы не касались. По молчаливому согласию. Сама же она… Насколько вижу, ушла в себя и сосредоточилась сначала на деле, а сейчас, вернувшись, на тренировках.

Занималась она на нашем обычном месте. Куда я и пришёл.

— Осваиваешь суперкрутой приём? — спросил я, смотря, как она исполняет ката.

— Скорее это динамическая медитация, — ответила Калия, не останавливаясь. — Хотела спросить. Научишь меня мерцаю?

— А Фая не может этого сделать?

— Сказала, что нет.

О как. Неужто Гэцу смышлёнее в этом вопросе? Мы с ним уже четыре стандартных часа сегодня отзанимались, и волк свалил по своим делам. Его здесь не было, и что-либо сказать по этому вопросу он не мог. Что к лучшему. Опять бы себя восхвалять начал.

— Она не будет против, что я тебя научу? Духи ведь ревностно к этому вопросу относятся.

— Нет, не будет, — улыбнулась Калия, продолжая перетекать из одной позиции в другую.

— Тогда давай завтра с утра начнёт. Кстати, я тут подумываю перебраться куда-нибудь в Озерск. Как на это смотришь?

— Мне без разницы, где тренироваться. Но по этой дыре скучать не буду.

— Понял, — хмыкнул я. — Ещё есть идея слетать на море, устроить отдых.

— Кто пойдёт?

— Я, Васька, Роза, может, Вологодские. Тиму предложу с его женой. Короче, все, кто захочет.

— То есть толпой отправимся. Ну, можно. Почему бы и нет.

— А что насчёт Сергея? — спросил я.

— Как долго ты вокруг да около ходишь, — хмыкнула Калия. — Ничего с ним.

— Вы расстались и больше общаться не будете?

— Я его с тех пор не видела. Мне нечего тебе сказать.

— Ты можешь сказать, как бы сама хотела.

— Я не знаю, чего хочу.

— Да брось, — махнул я рукой. — Неужто на себе крест поставила?

— Нет, не поставила. — Калия остановилась и на меня посмотрела. — Но и готового ответа, кто я, чем хочу заниматься и к чему стремиться, у меня нет. Это ты себе придумал идею с кланом. У меня же… Ничего, — развела она руками.

— Я давно тебя звал в клан вступить.

— Но это твоя цель, а не моя.

— А разве плохо?

— А разве хорошо? — удивилась Калия.

— Если ты не придумала, чем занять себя в этой жизни, то можно и плыть по течению. Ну, или одолжить цели у своих друзей. По крайней мере, я сомневаюсь, что определиться можно, занимаясь самокопанием. И уж тем более самобичеванием.

— С чего ты взял, что я этим занимаюсь?

— Без обид, но у тебя это на лице написано. Ходишь вся такая мрачная и неулыбчивая.

— Чего прицепился-то, — раздражённо цыкнула она.

— Беспокоюсь.

Калия, вот неожиданность, смутилась и покраснела. Что тут же попыталась скрыть, отвернувшись.

— Мне заниматься надо, — буркнул она, на что я лишь рассмеялся.

Не став и дальше доставать девушку, пошёл к Тиму. Он как раз вдали показался, а значит, занятия закончились.

— Спар, — кивнул мне Тим, когда я к нему подошёл.

— Тим, — кивнул я в ответ. — Разговор есть. Как насчёт переехать в Озерск? Оттуда проще городом заниматься будет. Да и жить там повеселее. Только надо с дроу заранее договориться о втором поселении.

Упомянув дроу, я внимательно за его лицом следил. Мелькнёт там что-то или нет. Мелькнуло.

— Дроу… — эхом отозвался он. — Это всё равно рано или поздно придётся озвучить. Небольшой отряд шардов собирался захватить Василису.

Я не сразу понял, что именно услышал. Нахмурился, дёрнулся, испугался. Множество разных эмоций испытал. Сначала подумал, что они прямо сейчас собираются напасть. Но одёрнул себя. Догадался, что это событие минувших дней.

— Когда они это пытались сделать? — спросил я, собираясь с мыслями.

— Когда ты ушёл с «Акацией» разбираться. За час до того, как Такен забрал Василису и Вологодских.

— Ясно. — медленно произнёс я. — Получается, ты в курсе. Ещё в курсе Люций. А он рассказал Марии. И… — оценил я ситуацию, — ты попросил Люция молчать?

— Да, — не стал отрицать Тим.

— Ясно, — повторил я. — Спасибо, что сказал.

Я собирался пройти мимо, но Тим притормозил меня. Руку на плечо положил и надавил.

— Что ты собираешь делать? — спросил он.

— Ровно то, что и обещал.

— Убьёшь всех?

— Да. Они перешли черту.

— Ты не совсем прав. Это была отдельная группа. Сахид ни при чём. Он казнил виновных.

— Да брось, — дёрнул я щекой. — Как можно быть главой маленького поселения и не быть в курсе происходящего?

— Возможно, он подозревал. Но часть дроу ходит на работу в пригород. За всеми не уследишь. В любом случае недовольные устранены.

— Хочешь сказать, что я должен их пощадить? — Скинув руку Тима, я отошёл на шаг и посмотрел на него. — Как же было дело? Дай угадаю. Ты почувствовал, что происходит, и явился в нужный момент. Так что Васька ничего и не заметила. После этого спеленал этих убийц недоделанных, притащил их к Сахиду и сказал ему быстренько решить вопрос, чтобы я не сильно злился. Так?

— Да.

— Дроу были казнены сразу же? Ты это видел?

— Да.

— А остальные дроу, значит, вместо ненависти за такой поступок испытали страх и уважение, зареклись против нас выступать? Это хочешь мне сказать?

— Пожалуй, нет, — Тим не выдержал, отвёл взгляд.

— А может, ты ещё будешь утверждать, что тебе нравится с ними возиться и поэтому я должен их пощадить?

— Я лишь хочу сказать, что эта ситуация не имеет простого решения.

Я невольно прикрыл глаза. Заставил себя медленно выдохнуть и расслабиться. Изнутри просилась наружу ярость.

Ваську… Мою Василису собирались убить.

Воображение живо нарисовало, как я нахожу труп невесты. И всё только по одной причине — из-за моей мягкотелости. Из-за того, что пощадил тех, кто специализируется на скрытых убийствах и ядах. У тех, для кого привычка бить в спину — визитная карточка всего народа.

Чувствуя, как вот-вот взорвусь, снова себя одёрнул.

— Ты действительно собираешься убить всех? Детей тоже? И моих учеников?

Тим на меня словно ушат холодной воды вылил. Ситуация и правда не имела простого решения.

С ответом я не нашёлся. Словно чувствуя, что сейчас решается судьба её селения, мне на глаза попалась Арта. По лицу понял, что она в курсе ситуации. Страх и ужас в её глазах читался.

Я сошёл с места, ускорился и рядом с ней оказался. Девушка успела выхватить кинжал, но на этом её воинственность закончилась. Споткнулась и на задницу упала, начала отползать от меня.

— Ты ведь рассказывала своим про то, как у нас тут всё устроено, так?

Духовная сила сама вышла из меня, вжала дроу в землю.

— Спар! — голос Тима прозвучал требовательно и властно.

Я повернулся к нему. Сейчас он не выглядел растерянно. Нет, от него веяло мощью. Ветер свистел вокруг нас, земля подрагивала.

— Выступишь против меня? — спросил я его.

И Тим дрогнул. Отпустил ветер, земля перестала дрожать.

— Не делай того, о чем пожалеешь.

— То есть не сохраняй этим ублюдкам жизнь? — спросил я. — Ну что, дитя шардов, — повернулся к Арте, — та, кого я пригласил сюда ради мира между двумя народами. Назови мне хоть одну причину, почему я должен пощадить вас после предательства?

— Виновные понесли наказание, — прохрипела она.

Отбросив нож, она склонила голову, упёрлась лбом в землю.

— Тогда почему ты до сих пор жива? — задал я вопрос. — Или ты не шпионила? Не навела дроу?

Арта мелко задрожала. Ясно всё с ней.

— А ты не думал, — повернулся я к Тиму, — что следующим будет твой сын? Очевидно, они не устранить нас хотели, а взять заложника для влияния. Принудить меня подчиняться. Не получилось. Так почему бы им не попробовать выкрасть твоего сына? Тем более это не так уж сложно. Ты ведь часто отсутствуешь.

— Я думал об этом, — ответил мужчина. — Но всё равно настаиваю, чтобы ты не принимал поспешных решений.

Я хотел глянуть на небо, но вместо этого взгляд задержался на стене. На неё запрыгнул Гэцу и сейчас наблюдал за мной. Неужто от вдовушек отвлёкся? Ну надо же, какая честь.

— Хорошо, — сказал я. — Сейчас я пойду в дом. Пообедаю. Выпью вина. Успокоюсь. Дам тебе шанс убедить меня, что мы должны верить тем, кто нас уже предал. А там я приму решение.

У входа в дом нас встретила Мария. Я силу приглушил, но вспышку моего гнева, думаю, все в городе прочувствовали. Арта где-то позади осталась. Живая. Пока что.

— Ну что, — деловито сказала Гроза, потирая ладошки. — Пойдём перебьём этих ублюдков? А то я что-то сильно размякла с этой семейной жизнью.

— Тим хочет меня убедить этого не делать, — кивнул я себе за спину. — Чего молчала-то? Ты ведь в курсе ситуации была.

— Потому что это бы ничего не изменило, а он, — глянула она на Тима, — сказал, что сам расскажет.

— Ты же знаешь, как меня бесят все эти недоговорки.

— Учитывая, что ты занимался не абы чем, а серьёзным делом… Бегая по миру и добывая золото для клана, — усмехнулась Гроза, — и то, что Люций всегда находился рядом с Василисой, причин спешить не было. По факту, рисковал только сам Тим. Не собой, разумеется, а своей семьёй.

— Да, но вы вернулись сюда ещё неделю назад.

— И, как видишь, ничего не случилось. Я присматривала.

Так-то она права. Но как же бесят такие моменты.

Убивать я в итоге никого не стал. Как и сказал Тим, простого решения здесь не было. Убить взрослых дроу, а детей взять себе на попечение? Ну, так себе вариант. Становиться детоубийцей тоже не хотелось. Довести их всех до Колодца, а там и до родного мира — так проще убить. Они же не от хорошей жизни ушли. Оставить всё как есть — вариант ничуть не лучше. И не только из-за угрозы, а потому что эти дроу не самые сильные и умелые. Так что пользы с них не так уж и много.

Это с моей точки зрения. Тим же был уверен, что они могут оказаться полезны и внесут свой вклад в создание города. Как мастера знаков, так и те, кто умеет работать с растениями.

Сошлись на том, что Сахиду будут выдвинуты новые условия. Прихватив Арту, я отправился в поселение. Где передал шардку со словами, что, если ещё раз на глаза попадётся, прибью. После чего мы переговорили с главой селения. Точнее, Тим переговорил. Я же молча сидел большую часть времени, давя на всех силой духа.

Условия выдвинули простые. Сахид выбирает тех, кто готов создать новое поселение. Они должны быть умелы и полезны, а также нейтрально или лояльно к нам настроены. Все недовольные, обиженные или бесполезные остаются здесь. На тех же правах. Им позволяется жить и торговать, при условии, что они не лезут к людям.

Напоследок я сказал, что предложения получше не будет. Как и прощения ошибок.

Про то, что Роза проверит всех на лояльность и внедрит правильные установки, умолчали. Как и про то, что привычное поселение им никто не даст создать. Шарды будут разъединены и ассимилированы.

Интересно, что Такен чувствует? У меня тут всего одна деревня проблемная, а у него два десятка городов и как минимум один беловолосый шкет, который права качает и золото отжимает.

Как говорят, помяни черта, он и явится. Как вернулись, меня снова Гроза встретила.

— Такен весточку прислал, — сразу заявила она. — Его Адам пообедать на другой материк выдернул. Много всего интересного сказал. Зовёт тебя и Гэцу обсудить данный вопрос и прояснить некоторые моменты.

— Ещё этого не хватало, — потёр я виски. — Это срочно?

— Нет. Но и тянуть тоже не стоит.

— Хорошо, разберёмся.