Демон во дворце

Глава 7

— Ой, Ганни! А ты тут чего делаешь? — Пришлось подчиниться требовательным рывкам за руку и сесть в ворохе платьев. — Ты как тут оказался?

— Просто шёл мимо. — Огрызнулся я, чувствуя себя очень неловко.

Дурацкая ситуация.

И что обиднее всего, я действительно только шёл мимо!

— Ты меня искал, да? — Тут же обрадовалась Фри. — Так это же крыло Аэри, надо было из театрального зала в другую сторону идти. Но меня там нет. — Она присела рядом на корточки. — А я тебя видела в обеденном зале. Ты куда так быстро ушёл? Представляешь, мне никто не поверил, что ты мой любовник, когда я на тебя показала! Пришлось Серте волосы выдернуть, она говорила, что я ещё маленькая, чтобы иметь любовника, представляешь? Говорит, что маги не любят маленьких, но я же уже не маленькая. Пока мы дрались, ты уже ушёл.

— Какой ещё любовник? — Из горы платьев высунулась Лита. — Так это ты про него рассказывала?

— Ой. — Фри от неожиданности дернулась и упала на задницу. — Лита, а ты чего тут делаешь?

— Живу я тут! — Лита подскочила на ноги и нависла над девочкой, почти закрыв мне её своим телом. — Быстро говори: это ты про Дара говорила, когда мне тут рассказывала о тайном свидании? — И подняла руку с браслетом.

Увидев его, Фри засмущалась, ей явно знаком этот детектор лжи.

— Ну… — Немного отползла от нее малявка. — Так и было, честно. Всего два раза, но мы договорились ещё встретиться… — И ещё одно отползание.

— Так это ты с ним целовалась?! — Сделала шаг вперёд Лита.

— Не то, чтобы с ним. — Засмущалась принцесса и отползла ещё немного.

— А с кем? — С подозрением в голосе продолжала наседать Лита.

— Так я ещё ни с кем из мальчиков не… Но мы договорились, что будем целоваться на следующем свидании. — Закончила принцесса быстро.

Теперь дочь герцога повернулась ко мне. Посмотрела внимательно на мою невинную рожицу, потом повернулась к принцессе.

— Что ещё он тебе обещал? — Требовательно спросила она. — Быстро отвечай, не вздумай мне тут увиливать! — Топнула она ногой, видя, как принцесса тянет с ответом.

— Поцеловать. На следующем свидании. — Уверенно ещё раз заявила малявка. А я что-то такого не припомню, хотя в последнее время на память не жалуюсь. — И что у меня будет ещё одна подруга.

— Больше ничего? — Какое выражение лица было у Литы, мне не было видно, перед моими глазами мелькала только её голая попка. — Говори, или ты мне больше не подруга.

— Я думала, что когда мы тайно встретимся в моей спальне, то там уже и будет всё остальное. — Уже далеко не испуганно, а мечтательно протянула малявка. — Ну, всё, что мы с ним вместе слушали про принцессу Фетиоктиссию. Помнишь, я тебе рассказывала.

— Помню. — Уже совершенно спокойным голосом, ответила Лита. И повернулась ко мне. — Дар, я жду твоего обещания. — Требовательно заявила она. — Я не хочу оказаться последней среди всех твоих женщин!

Я очень не люблю, когда на меня вот так вот давят. В другой ситуации, я бы сейчас просто встал и молча пошёл к выходу, но возникла небольшая проблемка.

— Ты не могла бы одеться? — Махнул тыльной стороной ладошки на её вид. Сознаюсь, возбуждение я почувствовал совершенно того не желая, а чтобы уйти, мне будет нужно вылезти их платьев, которые прикрывали пах. — А то тут посторонние.

Это всё тело подростка, а не я!

— Леди должна скрывать своё тело от чужих мужчин, а от своего скрывать ничего нельзя. — Это уверенно и категорично заявила принцесса, бесцеремонно влезая в наш разговор. Лицо её горело любопытством от увиденной сцены, она даже язык немного высунула. — Я не посторонняя, ты и мой мужчина. Хочешь, я тоже разденусь?

Помня, что тут все нерусские, обратную иронию не понимают, подавил в себе желание ответить «ага, щаз-з-з, прям не дождусь такого щастя».

— Не раньше, чем тебе исполнится шестнадцать лет. — Это девочка уж очень своеобразно трактует слова «потом, когда-нибудь», лучше назвать конкретное число. И ничего не обещать стопроцентно, чтобы был вариант отступить, в случае чего. — Тем более что ты меня обманула.

— Когда? — Искренне удивилась она.

— Ты сказала, что тебе четырнадцать! — Напомнил ей первую ложь. Да, я знал ещё тогда, что она соврала, но ведь было же. — И обещала, что расскажешь о нашей встрече только одной подруге. — Ткнул пальцем в Литу. — А сама рассказала всем, даже волосы дёргала, когда тебе не поверили. — Усмехнулся иронически, подняв одну бровь. — Всё, теперь жди, когда перестану на тебя обижаться. А соврёшь мне ещё раз, или кому-то расскажет то, что тут видела — я больше с тобой даже здороваться не буду. Можешь рассказать это всем!

Видя, как вытянулось её лицо, почувствовал удовлетворение. Эта девочка меня уже подставила хорошенько, когда в толпе малышни тыкала пальцем в мою сторону. Наверняка, мне это ещё аукнется, и не раз. И теперь я понял, что хотели от меня те две малолетки, и почему спрашивали, маг я или нет, хотя по внешнему виду это никак не определить.

— Но ведь я принцесса. — Скривила обиженное личико малявка. — Я должна быть первой во всём.

Как говорил один из моих знакомых профессоров: «Удивительно, что большинство людей стремятся быть первыми, подразумевая секс, а не математику». Вот и эта выбрала странное направление для соревнования.

— Ты собралась быть первой во вранье? — Уже почти в голос засмеялся я. — Тогда я тебе не нужен. Придумай себе любовника, и ври про него всё, что хочешь, ни в чём себе не отказывай. Разрешаю!

Она, в принципе, так и сделала, но не буду обижать ребёнка. Надеюсь, до неё дойдёт, не совсем же она дурочка.

Принцесса надулась, а Лита ожила. Она всё это время то хмурилась, то улыбалась, то становилась серьёзной. В наши разборки с принцессой она не вмешивалась, хотя и видно было, как она порывалась вставить своё слово пару раз.

— Фри, иди уже, оставь меня с моим мужчиной. — Удовлетворённо заявила дочь герцога. — Скоро придут слуги, чтобы подготовить меня на приём к императору, а мы с ним не закончили, видишь же, что прервала нас на самом интересном месте.

— Расскажешь потом? — Тут же перестала дуться та. — Он тебя обижал, да? А почему ты плакала, расскажешь? Вы же уже помирились? Мне же интересно, я же твоя лучшая подруга, ты сама говорила. Расскажи!

— Не раньше, чем тебе исполнится шестнадцать. — Мстительно заявила та, повторив мои слова. — А хоть слово кому-то шепнёшь про нас, я с тобой поссорюсь. Обещаю!

— Ладно, ладно, чего ты. — Примирительно махнула рукой принцесса и повернула лицо ко мне. — Ганни, я сейчас быстренько пойду, познакомлюсь со своей новой подругой. Я её видела в общем зале, а ты быстренько переставай на меня обижаться. Раз тебя выбрала Лита, ты точно самый лучший!

— Что за новая подруга? — Немного лениво заинтересовалась Лита. — Она одарённая?

— Ганни сказал, что она хорошая, и он её защищает. — Тут же сдала меня принцесса.

— Это Криста. — Поспешил я уточнить. — Ты же её уже знаешь.

— Её — знаю. — Кивнула она и добавила иронично. Злиться на меня она, похоже, перестала. — Дар, у тебя слишком быстро появляются новые женщины, я не успеваю за этим следить.

— Да нет у меня…

— Литессия, ты тут? Открой. — Голос, снова раздавшийся как будто со всех сторон, заставил меня вздрогнуть.

— Папа!

— Герцог!

Одновременный приглушённый возглас и испуганные лица обеих девочек подсказали мне, что дело серьёзное.

Да я и сам подумал, что сейчас не готов познакомиться с командиром всех наказующих империи. Не в этой ситуации.

— Фри, можешь отвлечь отца? — Лита быстро выскочила из разгромленной гардеробной и заметалась по спальне. — Да где же? А, точно! — И она выскочила из комнаты.

— Я могу попробовать скрыть тебя кольцом наследницы. — Почему-то шёпотом предложила мне принцесса. — Но не знаю, получится или нет, я не пробовала кого-то, кроме себя, делать невидимым. И заклинание накладывается долго, можем не успеть.

— Фри, отвлеки отца, пока я спрячу Дара. — В комнату влетела Лита, держа в руках своё платье.

— Ты согласна, что он тоже будет моим любовником? — Тут же встрепенулась хитрая малявка. — В балладе про мага-менестреля, у него было три возлюбленные в разных королевствах, одна из них принцесса короля Фитаска. Как раз, как я!

— Не раньше, чем тебе исполнится шестнадцать. — Лита даже платье перестала надевать. — Или только после того, как меня замуж выдадут.

— Но это долго! — Стукнула кулаком по полу малявка. — Я хочу быстрее. Вы маги, ещё долго жить будете. Мне уже скоро тринадцать, а у меня всё ещё никого не было. Так и умру, ничего не узнав! Давай, сегодня, после приёма у папы!

— Заткнулись обе. — Эта торговля за мою тушку почему-то очень взбесила. У меня даже возбуждение пропало. — Я буду сам решать, когда и с кем, нечего устраивать аукционы и договоры.

— Литессия, мне сказали, что ты тут. — Голос со всех сторон напомнил этим двум, что вообще-то сейчас не время устраивать разборки. — Открой дверь, ты почему заблокировала вход?

— Ты отвлекаешь отца, и я тебе буду должна одно желание. — Испуганно проговорила Лита, снова начиная одеваться.

— Любое? — Тут же заинтересовалась малявка.

— Любое, что в моих силах. — Отмахнулась Лита. — Только быстрее, отец обещал убить Дара, я подслушала.

О! Договорились. — Принцесса была впечатлена. Подскочила на ноги. — Скажу, что ты в туалете. — И выскочила из спальни в коридор.

— Если она откроет дверь… — Начал я.

— Сеньор Грейвен, привет. А Лита пока занята, переела вкусняшек. — Фраза раздалась уже из окружающих динамиков. Получается, девочка за секунду как-то просочилась через закрытую дверь?

Круто, тоже так хочу. Не девочка, а привидение.

— Она открывает дверь, игнорируя замки и защиту, а папа так не может, надо сначала защиту отключить. — Пояснила Лита, опуская руки. — Туда. — Платье было надето, завязки снизу завязаны, но пуговицы на груди не застёгнуты. Смотрелось очень эротично, честно говоря, хотя там и был максимум первый размер. Засмотрелся, но меня, с удовлетворённой улыбкой, подтолкнули вглубь гардероба. — Я тебя спрячу.

Лита соединила руки, на пальце девочки сверкнул радужный ободок, а на дальней стене проявился очень знакомый прямоугольник из множества магических разноцветных нитей. Точно такой же я видел, когда мне устраивали аудиенцию у императора. Стена как будто постепенно стиралась сверху вниз, открывая коридор. Понятно, зачем девочке понадобилось время, я помню, что полное открытие такой скрытой двери занимает минуты две.

Малолетняя принцесса за эти две минуты умудрилась полностью заболтать герцога. Он даже на её последний вопрос ответил невпопад, скорее всего, потеряв нить разговора ещё в начале тирады. Вот болтушка.

Шагнул к выходу, заглянул внутрь. Там было довольно темно, но не для меня, конечно.

— Дар, умоляю, только не ходи дальше по коридору, там везде ловушки, без меня ты там умрёшь. — Прошептала Лита, требовательно развернув меня к себе.

И потянулась ко мне лицом, закрыв глаза.

Точно, прощальный поцелуй, как я мог забыть про эту обязательную сцену. Во время этой приятной процедуры, моя правая рука была схвачена и решительно устроена на голую женскую грудь. Ясно, меня пожурили за невыполнение обязанностей.

Оторвался от девушки, хотел развернуться и шагнуть внутрь, но мою шею не хотели отпускать.

— Дай слово. — Смотрит так, с намёком. Типа, «или соглашайся, или познакомишься с отцом».

Упрямая. Губы сжала, руки замком на моём затылке. Напомнило «Или казнь, или свадьба. Хоть так, хоть эдак, но повеселимся!»

С силой убрал её руки от своей шеи, показывая, что давить на меня не стоит. Внимательно, совершенно без улыбки посмотрел в её глаза, в которых снова начали появляться слёзы, оставляя новые следы на её лице.

— Я буду у тебя первым. — Не знаю, возможно я и совершаю ошибку, но по-другому сейчас поступить не мог. — Даю слово.

Дверной проём исчез, скрывая, вспыхнувшее румянцем и радостью, лицо Литы, и я остался один.

Вот интересно, проявляется дверь очень медленно, зато исчезает в одно мгновение. И кто придумал эту систему? Если я правильно понял, то это «пожарный выход» на случай форс-мажора, вроде нападения разбойников или пожара. Вот так целых две минуты открывать запасной выход? Не практично и опасно для здоровья. И почему высота проёма как будто для моего роста сделана? Взрослые только боком и пригибаясь могут проходить.

С пропажей выхода отрезало и окружающие звуки. Стало темно, зато вокруг засветилось множество магических линий различных стихий. В стенах земля, на полу воздух и вода. Пару огненных рисунков сверкали на одной из стен и на потолке. Так-то красиво, но непонятно, зачем всё это.

А, понятно зачем! Сразу три двухцветные линии сканирования подбежали ко мне, но на моём месте никого не нашли. Бедненькие.

Сканирование проходило ещё пару раз, но больше ничего не происходило. Стоять на одном месте наскучило, но я стоял.

Пока не увидел в метрах десяти то, что привлекло моё внимание. В сплошной стене немного выделялся прямоугольник, словно тут когда-то была дверь, но её замуровали.

Подошёл ближе, потрогал рукой. На ощупь такая же стена. Толкнул — стоит. Подчиняясь какому-то наитию, упёрся ладошками и попытался сдвинуть в сторону. Получилось! Скрытая дверь, с трудом, но бесшумно, отошла в сторону.

За этой дверью виднелся другой коридор, немного в другом стиле. Любопытно. Шагнул внутрь, обернулся. Дверь совершенно беззвучно встала на место, словно была на автоматическом доводчике. Замуровали Демона!

С этой стороны дверь была прозрачной. Заклинание «дверного глазка» было совершенно другим, рисунки даже похожи не были, но эффект одинаковый. Попробовал снова откатить дверь — получилось. Отлично, вернуться, в случае чего, получится легко.

Этот коридор очень напоминал тот, что шёл к императору, даже иногда проскакивающие сканирующие нитки были тех же цветов. Они исправно огибали меня, пробегая дальше по коридору, а я осторожно шёл, стараясь не испачкаться. Только вот пыли тут было немерено, словно этим путём давно никто не ходил.

Вот же, маги называется. Неужели не могли придумать магический веник или пылесос? Вон, в прошлом коридоре совсем не было пыли. А тут что, уборщица в отпуске?

Метров через тридцать вышел к перекрёстку. Четыре двери, все отсюда прозрачные. Прозрачная дверка, оставленная мной сзади, отсюда была видна хорошо, увижу свет, если дверь к Лите начнёт открываться. Думаю, можно пройти немного дальше. За две минуты, которые нужны для открытия, я километр пробежать успею.

По мужской привычке, свернул налево, отодвинув дверь.

Снова несколько сканирующих нитей, пыль и ничего интересного. Это же таинственный секретный коридор в стенах дворца. Где щели для подслушивания, таинственные двери и (не дай Галактика) замурованные в нишах скелеты?

Примерно ещё через метров пятьдесят вышел к следующему ответвлению. В этот раз выбор стоял не из трёх направлений, а из двух: прямо и налево. И левое было так же закрыто прямоугольником, чтобы идущие в темноте, его не увидели. Да я сам его заметил только потому, что искал.

Так, буду придерживаться избранной тактики, а то дорогу назад не найду.

Проход в левый коридорчик оказался совсем узенький, но я прошёл. Испачкался вначале немного, правда, но сильно упираться не пришлось, не успел ещё отъесть пузо-то. Отряхнулся и пошёл по новому пути.

Этот проход был совсем не прямой, он вилял, да и востребованные мной ниши начали появляться. Скелетов в них не было, так что я рискнул шагнуть в одну.

И напрягся. Сканирующая нитка в этот раз была не одноцветная, или двухцветная, а радужная. Затаил дыхание, умоляя про себя, чтобы эта опасная штука пробежала мимо.

Не повезло. Сверкающий луч уткнулся в меня и замер, моё тело слегка засветилось, а потом… Ничего не произошло. Или нет, на стенке появился светящийся квадратик. Такие тут приняты для сканирования и открывания потайных дверей. Светится и прямо притягивает мою руку к себе. Да, это опасно, но любопытно же!

— Ах, сеньор…! — Раздался внезапный женский возглас с придыханием в голосе, как только я приложил ладонь к квадратику. От неожиданности отдёрнул руку, и звук пропал.

Хм. Магическая прослушка? Слышно сверху, там динамики. Зря я искал щёлки, тут же магический мир.

Приложил ладошку снова.

— Обязательно, милочка. — Мужской голос с прерывистым дыханием, как будто обладатель его только что пробежал стометровку. — Завтра обязательно тебя с ним познакомлю. А сейчас мне уже пора.

Шелест одежды, а через минуту звук закрывающейся двери.

— Старый похотливый баран. — В этот раз в женском голосе не было и капли былой томности. — И минуты не продержался, чтоб у него там всё отвалилось.

Плеск воды показал, что ничего интересного я не услышу. Понятно, идём дальше.

Некоторое время так и развлекался. Уже смелее шагал в ниши, принимал сканирование, прикладывал руку к появляющемуся радужному квадрату, слушал. Большинство комнат оказались пусты, или там все молчали. Активный флирт шёл в двух, ещё в одной два женских голоса обсуждали какого-то сеньора, который предложил им обеим его посетить одновременно, пообещав за групповушку дорогой подарок.

Я не понял, это дворец или публичный дом? Где, спрашивается, разбойники, обсуждающие место зарытого сокровища? Или заговорщики, обсуждающие свержение законной власти?

Решил пройти подальше, не обращая внимания на ниши. Узкий коридор вскоре закончился, и я вышел на следующий перекрёсток. У него два прохода по бокам были закрыты прозрачными дверями, открыт был только прямой путь.

Может, пора вернуться? Прошло примерно полчаса, ушёл я уже метров на пятьсот, когда откроется дверка, уже не увижу. С другой стороны, когда я ещё сюда попаду? Любопытно же. Ладно, пройдусь ещё немного.

Димон, тебе налево.

Тут пыль и ниши отсутствовали, а коридор был другой — шире, и пол состоял из каменных кусочков, как из мозаики, а не прямоугольные плиты, как в прошлых было.

Пройдя метров сто, рискнул приблизиться к стене. На полу была небольшая потёртость, пусть и в чёрно-белом освещении почти не заметная.

Да! Знакомый квадрат высветился даже без сканирования. Смело приложил руку, но ничего не произошло.

Или нет, произошло. Прямо передо мной начал прорисовываться прямоугольник двери, а верх стенки исчезать.

Ой.

Отмена! Быстро отмена!

Отскочил от стены, квадрат начал тускнеть, но проявляться дверь не прекратила. Смотрю, от квадрата ко мне тянется радужная нитка, она, получается, из меня ману для заклинания двери тянет!

Оборвал нитку — намечающийся проём тут же потух.

Уф!

Понятно. Кольца Литы и Таиселлы — источники всестихийной маны. Они запитывают заклинание двери, и оно срабатывает. Сканирование отдельными стихиями меня не увидело, заклинания меня определили, как источник, а не как человека, вот и вампирят. И не просят авторизации. Нет человека — не надо проверять его права.

Кольцо — это ходячий квадратик, чтобы обладателю не нужно было каждый раз прикладывать руку. Я для местной системы — самостоятельно ходящий амулет без хозяина.

Димон, ты такой умный! Всего лишь раз на десятый сообразил.

И я совсем забыл об опасности обнаружения. В этот раз мне повезло, что в этой комнате никого не было. А если бы был? Вломился бы, а там процесс вовсю идёт. Ничего себе у них тут дыра в безопасности.

Подумал и решил проверить ещё одну мысль. Шагнул на то же место, присмотрелся к появившемуся квадратику. Если внимательно изучить, то наверняка замечу, чем двери отличаются от прослушки.

Вот завитушки характерные, а вот это похоже на стрелочки. Ладно, теперь нужно найти следующую сканирующую панель. Прошёл вдоль стенки, но безрезультатно.

Снова перекрёсток, одна из дверей — скрытая. И снова левая. Я скоро полный круг сделаю. Или, тот извивающийся коридор меня как-то развернул?

Поймал себя на мысли, что в направлениях уже запутался. Так, последний коридор, и двигаю назад.

Кто куда, а мы к зайцам. В смысле, налево. Скрытую дверь в сторону, и вперёд!

Этот коридор был прямым, узким и закончился лестницей наверх. Хм. А, ладно, пройду ещё немного, а потом вернусь. Честно, честно.

Второй этаж разительно отличался от первого. Да, тут тоже были ниши, но пыли в них не наблюдалось, а стенки оказались украшены различной красивой лепниной. Хотя, может и не очень красивой, вон та гаргулия — полная безвкусица.

Такое ощущение, что попал в другое здание.

В первом же встреченном отнорке всмотрелся в засветившуюся панель. Сканирование было, так что, наверняка это не дверь. Вроде похож рисунок на прошлый, а вроде бы и нет. Стилистические стрелочки присутствуют, а вот завитушки другие.

Эх, надо было вернуться и посмотреть на рисунок прослушки, чтобы понять, чем они отличаются. Не сообразил сразу.

Ладно, метод научного тыка всегда выручал любого слесаря, если у него ещё остались целыми хоть какие-то пальцы. Проверим.

— Этого мало. — Раздавшийся голос заставил меня вздрогнуть, но не от неожиданности, а от того, что я его узнал. Принц Фарик собственной персоной. — Когда будут действия по нашей договорённости?

— Но сеньор Фарионел, мы делаем всё возможное! — Голос был вкрадчивым, полным патоки. И незнакомым. — Поймите, в задержке мы не виноваты, совсем недавно случилось досадное недоразумение. Человек, который был ответственным за предстоящие действия, внезапно умер вместе со всеми исполнителями.

— Так найдите новых! — Принц не был груб, в его голосе чувствовалась нервозность, а не власть. — Мы договаривались на межсезонье, а оно уже прошло! В прошлый раз отец меня едва не отправил на войну, мать утверждает, что он уже говорил с герцогами о Фри. И они все, кроме де Фреля, согласны.

— Вы поймите, в таком деле нельзя торопиться. — Кажется, неизвестного собеседника тирада принца совсем не взволновала. Его вкрадчивые интонации не изменились. — Мы должны точно знать, что случилось с исполнителями, чтобы не допустить повторения произошедшего. Сейчас мы ищем виновных и уже знаем, что это не наказующие. Они тоже ничего не знают. Мой агент сообщил, что некроманты наказующих нашли следы повторного применения этого проклятия, но те тела загадочным образом исчезли.

— Меня это не интересует! — Раздражённо ответил ему голос принца. — Осенью будет ежегодное рассмотрение Герцогским Советом очереди наследования, и отец твёрдо намерен эту очередь поменять. Четверо против одного, он этого добьётся.

— Не беспокойтесь, мы всё сделаем. — Появившаяся насмешка в голосе показала, что этот человек совершенно не уважает наследника. — Возьмите деньги и не забывайте о нашей договорённости. Вы обещали сделать главной имперской религией культ Великого Бога Всех Времён Великолепного Токатса. Мы заинтересованы друг в друге.

— Я помню! — Психанул Фарионел. — Ты это мне напоминаешь в каждую нашу встречу, думаешь, у меня плохо с памятью? И ещё я помню, что ваш культ мне обещал лояльную женскую сущность. А что подсунули? Она всё время ругается! Каждый приказ вызывает сотню ругательств!

— Накажите, она перестанет. — Как будто пожал плечами невидимый мне собеседник. — Вы — хозяин. Вы приказываете — она выполняет.

— Я наказывал! — Заорал принц. — Она перестала отвечать что-то вразумительное вообще! Целыми днями только молчание или ругательства! Дайте мне новую, а эту заберите. Я уже не могу слушать эти издевательства надо мной! Я каждый раз боюсь, что её кто-то услышит!

— Не услышит, божественный полог соединил только её и Вас, для посторонних её не существует. Можно отменить это соединение, и тогда Вы перестанете её слышать. Будете приказывать вслух.

— А как я пойму, что она поняла приказ? — В полный голос продолжал кричать принц. — Сейчас она не может ему не подчиниться, обязана подтвердить и выполнить, а потом? Сделает вид, что не так поняла и всё извратит! Она уже два раза так делала!

— Вы сами выбрали женский вариант, мы предлагали Вам мужчину. — Как будто не заметил крика тот. — И предупреждали, что взрослая сущность плохо поддаётся воспитанию. Взрослая и ужё всё умеющая девушка — Ваш выбор.

— А теперь я его отменяю! — Немного сбавил голос Фарионел. — Пусть будет ребёнок, лучше всего, недавно рождённый, до года, лишь бы понимала общий. Я сам её всему обучу, а эту заберите!

— Хорошо. Мы поменяем, но для этого нужно время. И объяснения нужны, Ваши маги, конечно, не способны смотреть сквозь божественный защитный полог, но могут что-то заподозрить, если Вы будете менять шпаги каждый сезон. Станете императором, и все эти ухищрения будут не нужны.

— Я понял. — Выдохнул устало принц. — Делайте уже то, о чем мы договорились. Делайте быстрее, иначе после Совета можете попытаться договориться с Фри. И я уверяю, с ней ваш культ не договорится. Как и Фиалла, она поклоняется богине Таури, а та ненавидит вашего бога.

— Ну, мы можем повторить тот же вариант, когда в теле на время образовывается магическое ядро. — Собеседник как будто задумался. — Великий и Прекрасный бог Токатс всемогущ, со старшей принцессой это получилось, получится и с младшей. Вы останетесь единственным наследником, никакой Герцогский Совет Вам будет не указ.

— Да? — Ехидный ответ от принца. — Даже если я и смогу ещё раз организовать посещение вашего храма сестрой, ты забыл, что до четырнадцати лет никакого ядра вообще образоваться не может? А Фри тринадцать только через приход. Да тут даже моя мать поняла бы, что это обман. Совет через полгода, мне некогда ждать!

— Ваша мать — умная женщина, не надо на неё наговаривать. — Как будто возмутился голос. — Она сразу поняла, что культ Великого и Прекрасного Токатса — то, что нужно Империи Меноран. Но Герцогский Совет никогда не позволит ей стать императрицей, в ней нет крови правящей династии.

— Всё, уходи! — Судя по голосу, принц совсем сдулся. — Ты пришёл не вовремя, мне нужно на приём к отцу, он ненавидит, когда я опаздываю. Хочу сегодня уже разобраться с этим конкурсом.

— Конечно, конечно. Всего доброго.

С минуту, после ухода вкрадчивого собеседника принца, я прислушивался к звукам из комнаты, но кроме приглушённого звяканья монет, ничего не услышал. Пора и мне бежать.

Димон, ты просил разбойников и заговорщиков? Так вот тебе! Полный набор!

Как сказал умный человек: «Бойтесь своих желаний. Они ведь могут и сбыться».