Демон в старшей школе. Книга 1-2

Глава 43

— Дух?

— Паразит, уж скорее всего, — не согласился я. — Но в целом, да. Духовный паразит… Это же надо! Давно я вашу братию не видел.

— Владыка, прошу… Пощади! — девушка дрожала, как осиновый лист, и смотрела на меня умоляющим взглядом.

Духи, как и духовные паразиты, являющиеся такими же духами, только слегка другой направленности, встречались довольно редко. Почему? Слишком слабые, чтобы выжить в мире мощных энергий.

В прошлом одна моя аура силы превратила бы такого паразита в ничто, и я бы этого даже не заметил. А сейчас могу с ним даже разговаривать, не боясь развоплотить его.

В целом этот конкретный паразит мне не опасен. Стоило тому обрести тело, как я ощутил десятки управляющих нитей, тянущихся от моего кольца к нему. Прикажи я духу умереть, и тот развоплотится в одно мгновение.

— Рассказывай, кто ты и что тут делаешь! — сказал я, добавляя в слова импульс подчинения от одной из нитей кольца.

Паразит даже не пытался юлить и сопротивляться. Тот, кто завязал на него подчинение, явно знал, что делал. И, скорее всего, у него было согласие от духа. А добровольность в этом деле значит очень многое.

Когда-то давным-давно этот дух был живым существом. Человеком или нет, он не помнил. В целом любой дух когда-то был живым, так что тут ничего интересного он нам не рассказал.

Но однажды он стал мертвым. Вокруг всё пылало, горело и взрывалось. Дух и сам не понял, как выжил, но очнулся он в этом осколке мира, летящем по межреальности черт знает куда. Года сливались в столетия, а там и первая тысяча лет подошла.

К этому времени дух уже подчинил всю магию этого места, став тут самым главным. А через некоторое время этот осколок прибился к нашему миру, и, похоже, тут открылся один из самых первых разломов.

Дух пытался исследовать мир за разломом, но получалось у него это довольно плохо. Пока в один момент он не наткнулся на живое существо и взял его под контроль. Правда, этим существом оказался самый обычный карп, обитающий в озере.

Но дух не отчаивался и стал менять тело рыбы своей силой. Вскоре изменения зашли настолько далеко, что рыба перестала быть рыбой и вышла на сушу. После этого дух очень долго шлялся по окрестностям, наблюдал за местными жителями и даже выучил их язык.

И вот спустя некоторое время этот разлом был обнаружен. Тот просто расположился в подвалах монастыря, где обитало всего несколько монахов. И кто-то из них в поисках припрятанной бочки вина зашел не в ту дверь, и тут понеслось…

Монах резво протрезвел и побежал к настоятелю монастыря, а тот уже доложился местному лорду. Им оказался мой прадед, мгновенно взявший в оборот разлом. Всех монахов он сразу пнул под зад, правда, при этом насыпал в дорогу внушительную сумму золота, так что они потом построили монастырь где-то в Сибири.

Вскоре прадед организовал экспедицию в разлом, и тут уже духу пришлось выходить на контакт. Если бы мой родич уничтожил бы ядро осколка, то дух тоже умер бы.

Мой родственник оказался крепким орешком. Он сразу взял духа в оборот и согласился на сотрудничество, только если дух полностью подчинится. Выбора у духа не было, и тогда прадед создал артефакт, завязав на него волю духа.

Моё кольцо было поздней, сильно усовершенствованной копией. Правда, работало не хуже оригинала, так что дух тоже был связан подчинением с его владельцем.

После этого предок решил развернуть в этом разломе целый исследовательский комплекс по исследованию природы разломов.

По словам духа, под нами были десятки лабораторий, складов и других помещений огромного исследовательского комплекса. Предки настолько далеко продвинулись в исследовании разломов, что смогли развить свой дар пространства до невероятных высот, после чего создали сеть порталов по всей империи и стали незаменимыми.

Но предки на этом не остановились и стали проводить эксперименты на людях. Хотя тут они ограничились добровольцами из числа побочных ветвей рода.

У духа этого осколка нашлось интересное свойство. При наличии большого количества энергии он мог пробудить в любом живом существе какой-то дар. А если он у тебя уже был, то он еще легче меня тот на другой. Но тут не угадаешь, какой силы будет новый дар, так что это была игра в рулетку для совсем слабых родичей.

И вот однажды предок сорвал куш. Один из пробужденных даров оказался просто невероятным. С его помощью можно было принять не просто облик любого человека, а еще полностью скопировать его силы и память.

Власть.

Абсолютную власть увидел мой прадед в этом даре. Правда, с одним человеком мир не захватить, и он вложился в развитие побочной ветви рода. Уже спустя двадцать лет количество членов в этом роду превысило сотню человек.

Глава рода работал на износ, оплодотворив сотни девушек, а может, даже и тысячи. Правда, дар пробудился не у всех родственников, но и этой небольшой армии должно было хватить, чтобы завоевать империю без единой капли крови.

В целом всё шло хорошо, вот только предок слегка поторопился. Сделал ставку на двадцатилетних оболтусов, посчитав, что будущая власть и хорошая подготовка смогут избавить его от предательства.

И это сработало почти со всеми внедренными в империю двойниками… Но одна молодая дурочка разрушила все планы прадеда в одно мгновение. Она должна была занять место принца и будущего императора, но вместо этого влюбилась в него и сдала всех.

Принц дураком не был и решил воспользоваться этой ситуацией в свою пользу.

В одну ночь он убил своего отца, а эта предательница заняла его место. После чего он стал действовать от имени императора и всего за месяц уничтожил род метаморфов, а после взял за горло прадеда.

Правда, старый интриган тоже не был дураком и, дав бой, сбежал в свою тайную лабораторию, громко хлопнув за собой дверью. Примененная им магия не только заблокировала разлом, но и отравила всю территорию озера, превратив то в ядовитое болото, кишащее монстрами.

Император, конечно же, не уничтожил полезный род портальщиков. Моего деда он сделал практически рабом. Так что тот всю жизнь служил империи на поводке, и только мой отец получил некоторую свободу, но, как оказалось, император просто воспользовался им, а после слил, как только он оказался не нужен.

Конечно же, последнюю часть не дух рассказал. Это были мои предположения, но они складывались в четкую и уверенную картину. И, как я теперь понимаю, моя матушка и есть та предательница, влюбившаяся в принца.

Но что же случилось с прадедом? Ничего особенного. Жил еще десять лет в этом осколке, проводя какие-то эксперименты, а после тихо помер. Заклинание, которым поделился со мной дух, было изобретено именно им, правда, у духа не было сосуда для переселения.

Прадед хоть и заблокировал разлом, но, разобравшись в природе осколков, смог пробить путь в другой осколок. А там уже развернулся по полной, став притягивать другие осколки к нему. Последним его деянием стало создание ловчей сети, которая ловила обычных людей и засасывала в осколок.

То, что простые люди не помирали от переизбытка магии в организме, тоже было его заслугой. Только различные дары в них пробуждал скучающий дух, надеясь когда-нибудь получить одно из тел себе.

И ведь получил!

— Ваш предок завещал мне хранить это место, и как только появится наследник, передать ему, что все самые важные документы и результаты исследований лежат в его сейфе. Я могу проводить вас в его личный кабинет в лаборатории…

— Погоди, — остановил я духа. — Сколько же по времени тут живут эти люди?

— Конкретно эти? Всего пять лет, — пожал плечами дух. — Рано или поздно они уничтожают друг друга либо гибнут от болезней или монстров. За всё время поселение возрождалось и уничтожалось семь раз.

— И никто так и не добрался до лаборатории? — удивился я.

— Они её даже не искали, — фыркнул дух в теле девушки. — В тайном проходе, который рано или поздно обнаруживали, есть надпись. Она гласит, что тот, кто победит стражей, сможет вернуться в свой мир. Вот только если они даже победят стражей, то, войдя в разлом, больше из него никогда не выйдут. А вход в лабораторию совсем в другом месте.

Мой прадед был забавным мужиком, но доверие к своим родичам его и сгубило. И, как теперь понимаю, император хотел добраться до дедовой лаборатории, но у него не было ключа.

Как пояснил дух, вскрыть защиту разлома может лишь тот, в ком есть оба дара его рода, а также течет кровь близкого родственника.

Правда, я, кажется, прошёл через черный вход, ибо дара пространства у меня нет. Просто хлещущая в кольцо сила нашла более прямой путь и открыла разлом в месте истончения пространства этого мира.

— Как я понимаю, ты был у моего прадеда специалистом по дарам?

— Да, — довольно улыбнулся дух. — У меня даже зарплата была! Правда, вместо денег, которые мне не нужны, я брал знаниями! Думаю, у меня тут одна из самых больших библиотек в мире!

Похоже, дух очень сильно гордился своим положением и должностью, так что не будем того разочаровывать.

— Значит, ты поможешь мне разобраться с моим даром и, возможно, пробудить другой, — высказал я.

— Так, — дух враз стал серьезным. — Прошу, владыка, поведайте мне, что у вас за дар?

Я и поведал, чего скрывать? Этот дух полностью мой, так ещё и с проблемой может помочь.

А проблем у меня накопилось уже целое море. Мой непонятный дар трансформации. Но вместо облика другого человека я получаю суть его силы. А даром пространства у меня вообще не пахнет, но без него не преодолеть защитный барьер деда.

— Вот как, — покивал дух после моего рассказа. — Похоже на частичное пробуждение… У других даров такое случается, но у вашего никогда такого не было. Нужно провести полное обследование, но сделать это можно только в лаборатории.

— Чего тогда ждем? — хмыкнул я. — Показывай, где вход.

— Везде, — улыбнулся дух в теле молодой девушки. — Зачем делать видимый вход, когда у тебя такой дар? Мне нужно лишь ваше разрешение на использование портальной сети, и я мгновенно перенесу вас в лабораторию.

— Разрешаю, — махнул я рукой, и мир мгновенно крутанулся вокруг, а через мгновение мы с Азарой уже стояли в слегка пыльном помещении с портальным кругом под ногами.

Только духа не было видно…

— Простите! — рядом на платформе появилась одержимая девушка. — Забыл, что и себя нужно переместить. Столько лет быть бесплотным духом, а тут обрести тело… Прошу за мной, владыка!

— Почему ты зовешь меня владыкой?

— Прошу меня простить, — дух виновато поклонился мне. — Насколько я знаю, в вашем роду глава всегда зовется владыкой…

— Да? Ну ладно, — пожал я плечами.

У каждого свои тараканы в голове, так что ничего не имею против такого титула.

Мы вышли из помещения телепортации и оказались в коридоре, идущем по кругу. Он разделял лабораторию на внешние и внутренние помещения. К внешним тут относились всякие склады, жилые зоны и другие вспомогательные помещения по типу портальных.

Внутренние же были всякими лабораториями, хранилищами особо ценных ресурсов и библиотека. Дух, конечно, ей гордился как своей, но, как я понял, это была родовая библиотека, собираемая сотнями лет. И прадед решил перевезти её сюда.

Пол, стены и потолок сделаны из какой-то разновидности магического камня. Коснувшись стены, я сразу ощутил, как в ней пульсируют структурированные потоки магии.

Весь потолок представлял собой одну большую светящуюся панель, так что в темноте не пришлось тащиться. Судя по рассказу духа, весь комплекс работал от одного мощного источника магии, отголосок силы которой я ощутил в этом осколке, и тонкий ручеек тек в моё кольцо.

А вот какая мощь источника на самом деле, даже дух не имел ни малейшего понятия. Но, как мне кажется, прадед смог стать элементалистом[6] и просто свалил из этого мира. Вопрос — куда?

Но ведь дух сказал, что он умер! Нет, он думал, что дед умер. Вот только, когда он почувствовал приближение смерти, прадед пошел к источнику и больше оттуда не вышел. Поэтому точной информации у него не было, но больше дед тут не появлялся.

— Вот здесь моя лаборатория, — пояснил дух, приведя нас в место в коридоре, которое не отличалось от остальных абсолютно ничем. — Тут локальный телепорт, как и во все самые важные места.

— Переноси, — скомандовал я, и дух кивнул, после чего мы оказались внутри лаборатории. — Хм…

Лаборатория внутри оказалась практически пустой, лишь на полу были начерчены тысячи и тысячи линий, символов, рун и других непонятных рисунков. Всё это складывалось в какой-то чудовищный рисунок, который я не мог распознать, как не напрягался.

Но маг увидит тут больше.

Магия пронизывала всё пространство лаборатории в таком же хаотическом порядке, что и рисунки на полу. Казалось, что она жила своей только ей одной понятной жизнью.

— Так значит, ты превратил себя в исследовательский конструкт, — удивленно спросила Азара, тоже рассматривающая творение перед нами.

— Да, госпожа, — с довольной ухмылкой поклонился дух. — Я возвел свой талант в абсолют и теперь могу разобраться с любым даром! Владыка, прошу, встаньте в центр комнаты.

Дух и этот конструкт — единое целое… Интересное использование духа. Демоны тоже использовали нечто такое, но там такой конструкт был живым, искусственно выращенным существом.

— Работай, — кивнул я и прошел в центр лаборатории.

Тут было пересечение всех линий, как видимых, так и невидимых. И только отсюда можно было увидеть, что у хаотичной конструкции есть свой порядок.

— Готово! — крикнул дух, оставшийся стоять с края конструкции.

— Так быстро? — удивился я.

— Полтора часа прошло, — зевнула суккуба. — Но тебе ничего не угрожало. Я контролировала обстановку, и в случае чего оторвала бы ему голову.

Похоже, я отключился на время исследования или это была какая-то вариация гипноза? Неприятно, но дух бы не смог мне всё равно навредить, но на будущее нужно запомнить.

— Владыка, — поклонился мне дух, как только я оказался рядом. — Я провел всестороннее исследование вашего дара и могу сказать, что пробудился он у вас вполне штатно. Вот только процесс пробуждения еще не завершен, и не ясно, сколько еще будет идти. Хотя, если его развитие будет идти так, как идет сейчас, то где-то через неделю я смогу безопасно ускорить развитие.

— Ускорить? Как?

— Я наблюдал за развитием сотен таких же даров, так что смоделировать и ускорить развитие будет несложно. Но это не главная проблема, — вздохнул дух. — Вы были правы, у вас есть еще один дар, связанный с пространством. Но не такой, как у ваших предков, а сильно измененный. Вы, скорее всего, сможете делать пробои напрямую, тогда как остальным портальщикам нужно напитывать место перехода своей магией, потом пробивать проход, устанавливать там маяк и уже тогда перемещаться.

Что это мне даст? Телепортация прямо в бою. За спину к противнику, на голову или даже под землю. Но это в теории, а на практике… До практике может вообще не дойти.

— Но ваш дар спящий и подавлен тем, который пробудился первым, — вздохнул дух. — Я с таким ещё не сталкивался, но думаю, что тут нужен баланс… Если ослабить ваш текущий дар, то тогда можно будет пробудить второй. И уже при гармоничном развитии они нормально дойдут до своего пика.

— А если не ослаблять?

— Тогда основной дар полностью разовьётся и навсегда подавит ваш второй дар, — покачал головой дух. — Но шансы на подавление дара невелики. Он может заартачиться и пойдёт в рост.

Получалось так, что я могу попытаться ослабить основной дар ради пробуждения второго. Шансы будут пятьдесят на пятьдесят, но, к счастью, я знал, как стабилизировать нестабильный дар. А он мог стать нестабильным в попытке подавления, но не станет. Главное — правильно подготовиться к ритуалу и всё рассчитать.

Чем мы и займёмся до момента, когда дар созреет до нужной кондиции. И если всё пройдёт удачно, то я смогу подобрать ключ к разлому и вернуться на Землю.