Демон на миллион

Глава 23

— Маленькие розовые стринги Тинки, это было здорово! — взвизгнул Дженкс, когда я, спотыкаясь, двинулась вперед, вытянув руку, чтобы нащупать стену. Мое сердце бешено колотилось, и я плохо видела. Маленькие ноготки Зака впились мне в ухо, и я попыталась перестать шататься, как пьяная. Лифт был внизу и налево. Если только я уже не прошла мимо.

— Дженкс, я ничего не вижу. В какую сторону идти?

— Ты не закрывала глаза? Прямо, — сказал он, и я прищурилась сквозь слезы, чтобы увидеть, как он нависает надо мной. — Пайк идет. Он не знает, когда нужно оставаться внизу.

Я обежала. Я не могла сравниться со скоростью вампира. Я была крошечным, мягким львенком, пытающимся убежать от гиены. Я была бабочкой против ястреба. Я была…

— Кто-нибудь, возьмите ее, или вы все умрете в моей постели! — слабо вскрикнула Констанс, и я побежала быстрее.

— Пригнись! — крикнул Дженкс, и я свернула вправо, поскользнувшись на плитке и упав с неприятным стуком, пытаясь защитить Зака. Я подняла глаза от пола, потрясенная, когда тяжелая каменная лампа с глухим стуком врезалась в стену и разбилась вдребезги. Если бы она попала в меня, мой череп был бы раздроблен.

— Пи! — сказал Зак, цепляясь за мои волосы изо всех сил, и Пайк закричал, падая назад и срывая с себя одежду. Я уставилась, не обращая внимания на Дженкса, кричащего мне, чтобы я вставала и бежала. Пайк был в огне. Зак поджег его одежду!

— Рейчел, уходи! — закричал Дженкс, и я подпрыгнула, испугавшись, когда он мечом ткнул меня.

Пайк катался по полу, чтобы потушить пламя. Еще трое людей Констанс бросились за нами, и я резко вскочила на ноги. Скрипя сапогами по кафелю, я пустилась бежать.

— Ушла? — сказала я, завернула за угол… только для того, чтобы резко остановиться, когда два агента ОВ, ожидавшие нас перед лифтом, подняли головы.

— Мы поймали ее, — сказал один из них в рацию, и я подняла руку к Заку, прежде чем он ударил кого-то еще. Ладно, я полностью понимаю, что у него могут быть какие-то потребности в мести, но поджигать людей было не лучшим вариантом. Они редко умирали, а жить с ожогами… Нет, это было хуже ада.

— Зак, я серьезно. Не поджигай их, — сказала я, продолжая идти вперед, и паренек начал пищать на меня. — Мне все равно! — крикнула я, и двое мужчин посмотрели друг на друга, будто я сошла с ума. — Важно не просто выжить. Важно то, как ты выживаешь. Выбери что-нибудь несмертельное.

— Огонь не обязательно смертелен, — проворчал Дженкс.

— Это достаточно близко! — сказал один из мужчин у лифта. — Руки вверх!

— О, маленькие зеленые яблочки, отлично, — пробормотала я, сжимая руки в кулаки и поднимая их в воздух. Но я разговаривала с Заком и почувствовала слабый всплеск энергии линии, когда он жестикулировал, и в его руках появилось небольшое свечение, выглядящее действительно странно, поскольку он был мышью.

— Она не связана! — крикнул Пайк позади нас, и я обернулась, чтобы увидеть, как он скачет вперед, с ним трое мужчин из личной охраны Констанс. Их было шестеро, а нас трое. Мне нравились эти шансы в любой день.

— Пи, пи… Пи! — сказал Зак, и мое внутреннее равновесие нарушилось, когда вспышка крошечной силы выстрелила прямо в свет над нами.

Широко раскрыв глаза, Пайк резко остановился, когда в коридоре загорелся свет, и из него донесся пронзительный вой.

— В укрытие! — крикнул он, затем вышиб ногой дверь и нырнул в укрытие.

— Пи! — снова сказал Зак, и я подпрыгнула, когда светящиеся огни выпустили волну силы, чтобы покрыть пятерых оставшихся вампиров. Воздух наполнился озоном, и они затряслись, упали и замерли. Все до единого.

— Срань господня, — услышала я шепот Пайка из офиса, слишком умного, чтобы высунуть голову прямо сейчас.

— Они живы? — спросила я с учащенным пульсом, и Зак пожал плечами, пошатываясь и хватая меня за волосы, чтобы не упасть. Очевидно, это отняло у него много сил.

Дженкс метнулся к ближайшему поверженному вампиру, его пыльца сияла серебром.

— С ними все будет в порядке, — сказал он, и я нажала кнопку вызова лифта. — Было бы проще, если бы ты была на два дюйма выше. Что случилось с планом С?

— Я случайно проглотила шарик, — сказала я, положив руки на живот, когда Дженкс посмотрел на меня с недоверием. — Извини, хорошо? — сказала я, пока мы ждали лифт. — Она засунула мне в рот шоколадку, и я случайно его проглотила!

Зак вцепился в мои волосы, и я осторожно протянула ему руку, чтобы он сел. Он выглядел измученным, его уши и усы поникли.

— И ты можешь исполнить свое желание до того, как это закончится, — пробормотала я Дженксу, когда снова дала Заку возможность опереться на мое плечо, и он принял это.

Я чувствовала себя бомбой замедленного действия без всякой демонстрации. Я могла в любой момент съежиться и превратиться в мышь. Я имею в виду, конечно, амулет был заключен в пластик, но мое нутро, наверное, в тот момент было как гора Везувий. Теперь, когда мы были свободны и бежали, я отчасти надеялась, что этого не произойдет. Выход с важным видом из парадной двери с Заком сильно укрепил бы мою уверенность в себе.

За исключением того, что когда лифт зазвенел и открылся, он был полон двух офицеров ОВ в боевом снаряжении, явно так же удивленных, увидев меня, как и я их.

Я отступила, моя рука была поднята, защищая Зака, когда Дженкс опустился, угрожающе нависая над нами. Парень только что направил кучу энергии линии, и я не была беспомощна… даже если они выглядели действительно большими в своем боевом снаряжении.

— Думаете, сможете взять меня? — сказала я, пытаясь изобразить браваду, пока перебирала варианты. — Насколько сильно вы хотите пойти домой сегодня вечером? — сказала я, блефуя, и они посмотрели друг на друга, один пожал плечами, будто они пытались что-то решить. Но они не вытащили оружие, и один из них казался явно застенчивым, когда выставил ногу, чтобы не дать дверям закрыться.

— Э, мы разговаривали, — сказал он, его голос был невероятно глубоким и успокаивающим. — Вам нужно выбраться на поверхность, мисс Морган?

Мисс Морган? Мои губы приоткрылись, и я убрала руку с Зака, когда Дженкс удивленно захлопал крыльями. Сузив глаза, я сделала шаг вперед, чтобы встать перед открытой дверью. Они занимали там много места.

— Зачем вам помогать мне? Ваш босс хочет моей смерти.

— Морган! — крикнул Пайк, и я обернулась, увидев его растрепанным и страдающим, когда он стоял рядом с выбитой дверью, его одежда обуглилась, а красная кожа была видна.

— Почему он не остается внизу? — пробормотал Дженкс, и Зак пропищал что-то насмешливое.

— Отойди от лифта, — сказал Пайк, хромая вперед. — Вы двое! Идите сюда и помогите мне забрать ее!

С замиранием сердца я повернулась к парням в лифте и поморщилась. Я собиралась сделать что-то действительно уродливое, или Зак собирался сделать что-то похуже.

— О, нет! — внезапно сказал тот, что был покрупнее, драматично приложив руку к груди. — Я не могу пошевелиться. Она добралась до меня с помощью заклинания!

Я моргнула, пораженная, когда он ударился о заднюю стенку лифта и упал на пол.

Его приятель в шоке уставился на него, и «поверженный» вампир поморщился.

— Чувак… — подсказал он, и свет понимания расцвел.

— Я тоже! — сказал второй офицер и, застонав, тоже упал.

— Вперед, вперед, вперед! — взвизгнул Дженкс, и я повернулась, приоткрыв губы. Пайк шагал вперед, в его глазах горела жажда убийства. Пульс бешено колотился, я вошла в лифт и нажала на кнопку «закрыть дверь».

— Морган! — взревел Пайк, его глаза потемнели, когда он наклонился ближе, одного ботинка не хватало. — Ты моя, — выдохнул он, поймав закрывающуюся дверь и толкнув ее.

— Тебе действительно следует оставаться внизу, — сказала я, затем уперлась спиной в стенку лифта и пнула его руку, держащую дверь. Дженкс отчаянно нажал двумя ногами на кнопку «закрыть дверь», и я развернулась для инерции, пнув Пайка прямо в грудь, чтобы он отлетел назад по коридору. Он затормозил на обожженной плитке, стряхивая боль с рук и морщась. Я ничего не могла с собой поделать, и, когда два вампира позади меня сочувственно воскликнули «ооооо», я послала Пайку воздушный поцелуй, когда двери начали закрываться.

— Ведьма! — закричал он, когда двери закрылись, и я вздохнула с облегчением. Дженкс ухмылялся мне из динамика лифта, но Зак выглядел явно взбешенным, и я взяла его на руки, прежде чем он свалился с моего плеча.

Мой взгляд поднялся к цифрам, отсчитывающим до уровня земли, затем вампиры поднялись на ноги.

— Эй, спасибо, ребята, — сказала я, когда они поздравили друг друга какой-то сложной штуковиной ударом кулаков. — Я действительно ценю это. Моя заклинательная мышка здесь начинает уставать.

Мой позвоночник напрягся, когда цифры сменились на два, затем на один, и меня наполнил прилив энергии линии.

— Да, ну, у всех нас в башне появилась новая нежить, — сказал тот, у кого был низкий голос. — Ходят слухи, что ты здесь отвлекаешь Констанс, чтобы Каламак мог получить свои товары на улице, где им и место.

— Ты нам не нравишься, — добавил первый, ухмыляясь, показывая свои маленькие клыки. — Но Констанс нам нравится еще меньше.

— Что ж, спасибо, — сказала я, затем побледнела, когда лифт зазвенел и открылся в полном хаосе.

— Тинки — диснеевская шлюха, — выругался Дженкс, нависая над моим плечом, и Зак просунул голову сквозь мои пальцы.

Офицеры в форме изо всех сил пытались взять под контроль первый этаж вестибюля, теперь заполненный людьми, требующими внимания. Офисный персонал на втором этаже окружил перила, указывая на то, что, вероятно, было бывшими двойниками Пайка и Трента, изо всех сил пытающимися остаться если не свободными, то хотя бы полезными в качестве отвлекающего маневра. Шум был ужасный, и я наблюдала, как пожилая женщина на окраине бросила заклинания в систему проверки чар, чтобы те продолжали пищать. Вооруженный персонал прогонял людей у дверей, и я вздрогнула, когда блондина в костюме и галстуке вытолкнули обратно на тротуар, где он отмахнулся от них, прежде чем побежать к площади Фонтанов.

Пресвятая матерь Иисуса, думаю, я начала революцию.

— Мэм? — Один из вампиров позади меня махнул рукой, и я вышла с пикси на плече, обхватив руками Зака. Я поморщилась, когда моя хватка над лей-линией исчезла в тот момент, когда нога коснулась плитки. Кто-то применил заклинание зоны без магии в вестибюле, и я посмотрела на огромную люстру, висящую над пространством. Она пульсировала слабым фиолетовым светом. Если она станет красной, мы все окажемся в беде.

— Мы должны убираться отсюда, — прошептала я, увидев свою машину прямо у того места, где ее оставил Пайк. Может быть, если я буду держаться края, то смогу добраться до двери.

— Ой! Что за черт? — воскликнул вампир покрупнее, когда двери начали закрываться, и я обернулась, чтобы увидеть, что его приятель ударил его по лбу рукоятью своего оружия.

— Никто не поверит в это, если один из нас на самом деле не пострадает, — сказал парень поменьше, когда двери начали закрываться. — Ты видел главу службы безопасности Констанс. Думаешь, он на это купился?

— Да? Я думаю, тебе тоже нужно немного крови на себе!

— Эй!

Двери закрылись, отрезав их, когда они начали бить друг друга всерьез. Мой взгляд метнулся к дисплею лифта. Кабина ехала до самого низа.

«Пайк», подумала я с легкой дрожью. Он не сдастся. Констанс убьет его, если он это сделает.

Но тот взгляд, который бросила на него Джони — сгорбленный и страдающий — что-то значил.

— Твоя машина все еще у обочины, — подсказал Дженкс, его взгляд был прикован к большим зеркальным стеклам.

Прижавшись спиной к стене и стараясь оставаться незамеченной, я начала пробираться к двери. Я прижала Зака к себе, дернувшись, когда кто-то скользнул по полу передо мной. Они врезались в ряд стульев только для того, чтобы их подняли и перенесли во временную зону ожидания прямо в вестибюле ОВ.

— Да, — сказала я, снова подумав, что странно, что Пайк оставил ключи. — Не мог бы ты убедиться, что никто не подделал ее? Если я доберусь до улицы, то быстро уйду.

Дженкс в нерешительности отряхнул пыльцу, глядя на беспорядок, затем кивнул и выскочил за дверь, когда три оборотня с ревом ворвались внутрь, подняв кулаки и воя, пока их не сбили с ног.

— Только ты и я, и нужно преодолеть шестьдесят футов, — сказала я Заку и, сделав глубокий вдох, начала медленно продвигаться вперед.

— Мо-о-о-орган! — крикнул Пайк из лифта, и мое сердце бешено заколотилось. — Это Морган! — крикнул он, и все, казалось, остановилось, когда Пайк, пошатываясь, вышел из лифта. Двое моих сопровождающих все еще были в лифте, на этот раз по-настоящему нокаутированные, из ушей у них текла кровь. — Это, — выдохнул он, указывая на меня дрожащим пальцем, — Морган. Возьмите ее. И мышку с пикси тоже!

Я замерла, услышав щелчок срабатывающих предохранителей. Оружие сработает там, где магия нет. Мрачные выражения лиц окружили меня, некоторые с ненавистью, некоторые со страхом, некоторые с надеждой. Но никто не пошевелился.

— Я сказал, возьмите ее! — крикнул Пайк, и тогда я посмотрела наверх, ощущая тихий ужас, когда огромная люстра начала пульсировать красным светом, то выключаясь, то включаясь.

— Беги! — Дженкс пронзительно закричал, внезапно снова оказавшись со мной. — Они собираются обездвижить пол!

Я широко распахнула глаза.

— Посторонитесь! — крикнула я, бросаясь к двери, чувствуя себя неловко, когда Зак все еще был в моих руках. — Берегитесь! Пропустите меня!

Люди разбежались под крики страха и ободрения. Я услышала хлопки выстрелов, и сквозь отражение в больших зеркальных окнах я увидела красно-фиолетовый столб магии, пульсирующий от люстры, ударяющийся об пол и поднимающийся вверх, как злой туман. Люди разбегались перед ним, но все, кого он касался, падали на кафель с выражением боли на лицах.

Я бросилась во вращающуюся дверь, когда злая красная магия сомкнулась вокруг моей ноги, как стальной капкан. Мучительные искры поднялись вверх, сводя судорогой мою грудь и замораживая мышцы. «Так близко», подумала я, падая, выставив подбородок и вытянув руки вперед, чтобы попытаться освободить Зака.

Я была слишком далеко и раскрыла руки, показывая Зака в плотном шаре, когда красная дымка окутала нас.

— Зак! — закричал Дженкс, а затем упал на пол рядом с ним, парализованный.

Но вращающаяся дверь все еще двигалась, и с легким скрипом и скрежетом она закрылась за мной… и чары… рассеялись.

Я сделала глубокий вдох, моя грудь расслабилась, когда я закашлялась и села в крошечном пространстве.

— Дженкс? — Позади меня к двери подкатился красный туман. Мы сделали это. Просто…

— Я в порядке, — прохрипел Дженкс, и грубый шорох его крыльев превратился в ровное гудение.

— Зак? — спросила я, глядя вниз.

Он посмотрел на меня с болью и ивнул, подергивая усами.

Мои конечности покалывало, и я поднялась на ноги. Все на полу вестибюля были парализованы, большинство из них смотрели на меня, лежа на плитке, и этот красный туман клубился. Наблюдающий. Я прищурилась, когда увидела Пайка, уродливое выражение на его лице казалось постоянным, когда он смотрел на меня. Он был подавлен, как и все остальные, но его глаза следили за мной, когда я встала с Заком в руках.

— Пойдем. — Высоко подняв голову, я толкнула вращающуюся дверь и вышла на тротуар. — У нас есть дела, которыми нужно заняться.

Щелчок предохранителя развернул меня, и я уставилась на двух охранников, которые стояли снаружи, теперь бледные и неуверенные.

— Хотите поиграть? — сказала я, Зак прижался ближе, когда указала на себя. Я была покрыта грязью с пола. Мои волосы были в беспорядке, а у Пайка все еще были мой телефон и бумажник. — Вы действительно хотите?! — снова закричала я, втягивая в себя ближайшую линию, пока мои спутанные волосы не поплыли, а кожа практически не засветилась. — У меня действительно плохой день, и мне не помешал бы небольшой перерыв, — добавила я, шмыгая носом, когда они передумали и покачали головами.

— Спасибо. — Подняв подбородок, я посадила Зака на плечо, чтобы все видели, и зашагала к своей машине. — У нас все хорошо? — спросила я Дженкса, выходя на улицу. Встречная машина с визгом остановилась, ее водитель широко раскрыл глаза.

— Сладко, как моча новорожденного, — сказал он, когда я помахала испуганному водителю и села в машину.

Дверь захлопнулась, и я некоторое время сидела там, дрожа, пока не опустила козырек, и мои ключи не упали мне на колени с успокаивающим металлическим звуком. Рев двигателя был блаженством, и, не веря, что я это сделала, я завела машину, проверила, свободен ли путь, и тронулась с места.

Пайк оставил ключи. Не отдал их на стойку регистрации или охране на случай, если им придется перемещать машину. Он оставил их здесь. Для меня? Джони сказала ему что-то, что заставило ее расплакаться, а Пайка поколебаться в своей непоколебимой решимости уничтожить меня.

Он пытался поймать меня. Гнев в его глазах был настоящим. Попытка вернуть меня к Констанс любой ценой была реальной.

Но так же, как и невысказанные слова Джони и мои ключи, и я посмотрела на них, болтающиеся в замке зажигания, больше не уверенная.

— Хочешь отправиться в Пискари? — сказал Дженкс, возясь с радио в поисках новостей о нашем побеге. — Трент, вероятно, справился, но никогда не знаешь наверняка.

Желание воссоединиться с Трентом было реальным. Мне нужно было обнять его, чтобы убедиться, что со мной все в порядке, и с ним все в порядке, и что, если не считать предстоящих судебных процессов, жизнь будет продолжаться. Но когда я посмотрела на Зака, дрожащего в подстаканнике, я поняла, что с этим придется подождать.

— В церковь, — сказала я, взяв Зака на руки, и паренек свернулся калачиком и затрясся еще сильнее.