Дельта-гир. Том 1

Глава 47

Многие жители Трибун-Дора обращают внимание на дым из западной части дворца. Горожанам кажется, что начался пожар, и никто не может догадаться о том, какой бой сейчас кипит там, где ассасин Алнаар Вазейм пытается убить Кошмара.

Но даже присутствующие во время этого события не ведают, в какой темный и глубокий колодец улетает сознание эльфа в тот момент, когда Хаотический Бриз искусственно вызывает приступ. ИИ-помощники не понимают, до какого решения додумался псионик, а потом ощущают, что ментальная энергия стала работать необычным образом. Одиннадцатый выходит за привычные пределы и вступает в неизведанные земли мета-экзиста.

Голая девушка с горящими саблями влетает на дистанцию удара, и оба клинка синхронно несутся к телу жертвы с разных позиций. В таком случае уклоняться некуда, но Кошмар не видит врага, а снова смотрит на бесконечное поле битвы.

Огненное зарево окружает со всех сторон, в воздухе стоит запах дыма и горящих останков. Начавшаяся галлюцинация должна полностью сделать небоеспособным, но эльф успевает использовать мета-экзист до того, как потеряет связь с действительностью.

Фигура Кошмара вдруг окутывается молниями, которые отбивают удары сабель и заставляют убийцу отпрыгнуть. Следом происходит что-то очень странное для всех присутствующих, когда вместо Трибуна Молний появляется огромный демон! Выжившие солдаты предпочитают как можно скорее покинуть помещение, хотя пятиметровый демон просто не может разогнуться в комнате.

Одна лишь девушка из ордена убийц продолжает атаку, но теперь оружие бесполезно отскакивает от металлической брони. Огромный кулак устремляется к человеческому телу, но противница успевает пригнуться и еще раз полоснуть по руке. Впрочем, безуспешно, а вот громоподобные выстрелы из пушки в правой руке достигают цели намного быстрее обычной конечности.

Ассасин вылетает из комнаты спиной вперед через пролом в стене, а боевая машина Юнион Дарка движется следом и прыгает вниз, получив, наконец, возможность встать в полный рост. Стальной рыцарь из элитного пехотного отряда-псиоников Юнион Дарка вернулся из небытия, слушаясь приказов пилота.

На гладкой черной броне гуляют блики солнца, а скорострельная пушка большого калибра продолжает отправлять снаряды в тело падающего убийцы. Каждое попадание задает чудовищный импульс, разрывающий ткани и кости, и орошает окружающий воздух кровью.

Само падение было очень быстрым, когда они проламывают крышу какого-то подсобного помещения дворца. Изорванное в клочья тело ассасина вспыхивает огнем, в котором скелет возвращает целостность, а после в извивах пламени пропадают все травмы, а девушка даже в лице не переменилась от резкой перемены эльфа.

Может показаться, что Алнаар Вазейм полностью выбивает из своих членов возможность испугаться врага, боли и смерти. Но Кошмару на это глубоко плевать, так как он участвует в совсем другой битве в собственном воспаленном разуме. Техника мета-экзиста позволила воплотить боевую машину Юнион Дарка, которой не нужно топливо или боеприпасы, а Кошмар несется по полю битвы в окружении перекрестных огней.

Шаги пятиметровой шагающей мехи оставляет глубокие следы в грязи безымянного мира, пока небеса озаряются от взрывов. Эскадрильи сверкающими росчерками пронзают небеса и тучи и сходятся в бою с вражескими летательными аппаратами, пока наземные войска наступают на позиции защитников планеты.

И Кошмар-11 ведет взвод по приказу командира батальона в самое пекло, где вздымаются в небеса огромные стволы артиллерийских батарей. Подобно органу войны они исторгают дым и пламя в единой композиции под присмотром главного дирижера.

Коротконогие бойцы даже по меркам роста обычного солдата Юнион Дарка суетятся в окопах, а навстречу несутся большие механические твари в облике волков и быков. На спинах огромных созданий установлены собственные артиллерийские расчеты, поливающие разрывными снарядами оккупантов. Странно, но во время психоза Кошмар-11 начинает кое-что вспоминать о прошлом.

Он действительно помнит эту кампанию в секторе Рога Среденита, когда галактической империи пришлось привести к повиновению планеты гномов, известных мастеровых и владельцев богатых полезными ископаемыми планет. Это была затяжная кампания на семнадцать лет, ведь гномы не собирались уступать ни пяди своих территорий.

Флот Юнион Дарка должен был закончить всё за один год, отрезав Агрин-Среденит, гномье государство, от Параллакса и тем самым лишив возможности использовать Гейты в разрез международным договоренностям. Да и зачем самому агрессивному и сильному государству обращать внимание на дипломатию, когда можно взять свое силой?

Подумаешь, умрут миллиарды людей и гномов… Кошмар-11 продолжает продвигаться вперед, пока небеса не перекрывает транспортная баржа гномов. Гермозатворы отпускают грузы, которые валятся буквально на головы наступающих сил врага. Один «груз» падает в какой-то сотне метров, вызывая мини-землетрясение, с которым приходится справляться стабилизаторам мехи.

А после вперед начинает двигаться механический медведь почти девять метров в высоту и более тридцати метров в длину. Только фабрики гномов во всей галактике могут делать подобных созданий для использования в наземных боях в условиях обычной гравитации. В Юнион Дарке мехи выше пяти метров считались неэффективными с точки зрения управления, маневренности и расхода топлива.

Однако гномы владели технологией шифт-вакуумных двигателей, позволяющих приводить в движение такие конструкции без использования реактивной тяги. Земля дрожит из-за поступи стального медведя, который раскрывает пасть, демонстрируя сопла огромных огнеметов.

Полукилометровая струя голубого пламени несется навстречу войскам Юнион Дарка, сжигая пехотные подразделения до состояния почерневших экскрементов. Но взвод боевых машин продолжает нестись вперед, скрываясь под псионическими барьерами.

Гномы — единственная галактическая раса, не использующая псиоников. Они генетически не предрасположены к возникновению дельта-тела в мозгу, и даже намного устойчивее всех прочих к нападению телепатов на свой разум.

Под прикрытием волн голубого пламени мехи Юнион Дарка срывают со спин товарищей крупные пласт-термальные бомбы и крепят их к передним ногам «медведя», так как корпус слишком хорошо бронирован, а без конечностей машина резко теряет эффективность.

После пилоты бросаются врассыпную, одновременно подрывая бомбы. Под вражеской машиной рождаются сгустки яркого света, будто сжатое ядро звезды кто-то сюда телепортировал. Этого становится достаточно, чтобы расплавить передние лапы «медведя», заставляя уткнуться мордой в землю.

Но это лишь начало долгого боя, так как впереди ждут десятки километров брустверов, дотов и настоящих замков из стали и гред-фокальных плит. Гремит артиллерия, воюют двигатели истребителей, с обеих сторон летят пули и лазерные следы, а Кошмар-11 продолжается двигаться вперед, уничтожая одного врага за другим.

Мы движемся во мраке ночиС ясной мыслью: «Победить», Победы разума над страхомВ штандартах веры в цель инуюМы готовы воплотить…

Кошмар-11 замирает прямо на поле боя, так как не понимает, откуда в эфире такие песнопения. Юнион Дарк точно не использует нечто подобное, так откуда оно? Внезапно всё покрывается алой дымкой, в которой исчезают звуки и вспышки.

Приходит тишина и темнота, после чего в глаза ударяет яркий солнечный свет. Где-то рядом гудит пламя, а боевая машина Юнион Дарка растворяется под светом дневного светила, словно состоит из туманной дымки. Эльф дрожит от боевого возбуждения, по телу течет пот, а вокруг стоят разрушенные дома.

Только сейчас приходит понимание, что это опять была галлюцинация, хоть и абсолютно реальная для того, кто в нее погружен. Психическое расстройство без нужного лечения скорее всего будет только прогрессировать, если Кошмар и дальше будет сумасбродно бросаться в омут с головой.

Дух Разума начал исполнять песнопения, чтобы вывести из психоза, так как бой закончен. Около стены стоит черный скелет, что тоже медленно рассыпается в прах. Похоже, ассасин Алнаар Вазейм пересек черту, после которой воскрешение становится невозможным. А Кошмар оборачивается и видит вдалеке императорский дворец.

От удивления зрачки чуть расширяются, так как, впав в беспамятство, он продолжил сражаться с убийцей, и черта разрушений в городе отмечает их путь. Кричат и бегают люди, дым поднимается над домами, а эльф продолжает смотреть по сторонам, а потом подносит левую руку к лицу. Удивительно, но она снова на месте.

«Как такое возможно?» — спрашивает сам у себя псионик, а потом задает тот же вопрос ИИ-помощникам.

— У меня нет ответа на этот вопрос, — транслирует Дух Разума. — Лучше ты расскажи, что такое ты придумал во дворце.

— Ах, это, — Одиннадцатый вспоминает сумасшедшую идею. — Я подумал, что бог мертвых Алват защищает убийц от эффекта потери естества.

— О чем ты? Не существует никаких богов.

— Нет же, — смеется эльф, впервые почувствовавший некое подобие радости от победы, — дело не в богах, а в вере в них.

— Ты головой ударился? — спрашивает Хаотический Бриз.

— Нет, не ударился, — продолжает довольно улыбаться Кошмар, догадавшись о таком, что ИИ поймет только при прямой формулировке. Все же именно абстрактное мышление — это способность, которую программы прошлого не могли толком воспроизвести.

Вдруг огонь вокруг затухает сам по себе под влиянием ментальных волн. Показывается Трибун Огня, которому действительно не должно составить труда потушить любой очаг возгорания.

— Я победил ассасина, — говорит эльф.

— Заодно разрушив множество строений в облике демона, — хмыкает тифлинг, но не похоже, что он чем-то недоволен.

— Да, потерял контроль, — Одиннадцатый теперь хочет еще раз сразиться, чтобы попробовать достичь того состояния, когда получится использовать мета-экзист без риска для психического и физического здоровья.

— Я бы на твоем месте не особо радовался. Ты ведь уже во второй раз ускользаешь от Алнаар Вазейм?

— Да, а что? — эльф поднимает с земли меч и пистолет.

— В прошлом, когда такое случалось, на охоту выходил сам глава Алнаар Вазейм. И еще ни одна жертва не смогла уйти из его рук. В третий раз ты умрешь, — ухмыляется Трибун Огня.

— Значит, пока этого не случилось, мне нужно стать сильнее. Ты знаешь, какими способами в разных странах бойцы поднимаются на вершину силы и власти?

Тифлинг хмурится.

— Зачем ты спрашиваешь такие общеизвестные вещи? В разных частях мира своя культура и порядки. То же касается подготовки воинов и магов.

— А может, я прибыл из другого мира, и поэтому ничего не знаю об этом?

Трибун Огня оценивающе разглядывает собеседника, чтобы увидеть хоть тень шутки. Но нет, эльф перед ним абсолютно серьезен. Трибун Молний наверняка понимает, что в третий раз Алнаар Вазейм проедется по нему копытами десяти тысяч лошадей, как говорят в Великой Степи, но видит в этом вызов, а не повод дрожать от страха.

— Давай сначала вернемся во дворец. Императрица ждет нашего доклада о произошедшем, — тифлинг разворачивается и направляется обратно, а за спиной слышит шаги Кошмара. Два Трибуна идут по улице, и никто не смеет им перегородить дорогу.