Дельта-гир. Том 1

Глава 2

Словно по волшебству появляется третий участник разговора. Еще один фрагмент какой-то ИИ-системы с совсем другим поведением. Обычные органы чувств отключаются, а после начинаются галлюцинации из-за волн ментальной энергии, что входят в контакт с мозговым имплантом.

Кошмар-11 завис над бескрайним морем крови и черной субстанции, похожей на нефть. Над головой сверкают линии, где проносятся истребители, где-то гремят взрывы. Возникает ощущение, что война никуда не делась и продолжается по сей день. Солнца не видно, но багровые небеса и далекие пожары создают достаточное количество света, чтобы взглянуть на Хаотический Бриз.

Он действительно похож на поток алого ветра, что закручивается вокруг псионика. А следом толща ужасной воды приподнимается, чтобы явить взору гигантский скелет. На глаз можно сказать, что рост погибшего гиганта составляет один километр, а Одиннадцатый может без труда проваливаться в глазницу черепа. Потоки крови и нефти стекают с костей, а потом рождается голос:

— Не слушай его, Кошмар-11. Оказание помощи Сакрамену является военным преступлением согласно уставу. Глава 1, пункт 2.1.

Новый собеседник говорит разом множеством голосов, порой хрипит, а иногда переходит на визг. А информацию из устава Кошмар помнит очень хорошо, любой солдат обязан знать его наизусть. Почти любое нарушение устава влечет за собой серьезное наказание. В 40 % случаев оно несет в себе высшую меру.

— Но ведь Юнион Дарка и Сакрамена больше не существует, — пробует возразить бывший оператор боевой машины.

— Неправильный ответ! — кричит ИИ-фрагмент, и воплю вторит громовой раскат. Это вызывает не самые приятные ассоциации с подготовительным центром, где точно так же говорили инструкторы и моментально переходили в телесному наказанию.

— Юнион Дарк жив, пока не умрет каждый его гражданин! Наша империя простирается на всю галактику! Мы доминируем над всеми!

Неосознанно Кошмар-11 начинает вспоминать, как кричал подобные лозунги после подъема и перед отбоем на протяжении всех месяцев подготовки.

— Ты должен восстановить Параллакс и вновь начать экспансию! — приказывает ИИ-собеседник. — Согласно экстренной инструкции № 12–43 ты берешь на себя командование на текущей территории, пока не будет налажена связь со штабом!

Хаотический Бриз продолжает выкрикивать приказы, но Кошмар-11 с трудом уже слушает. Кровяное давление очень резко подскочило, кружится голова, а также начинаются трудности с дыханием. Оказывается, что причиной перегрузки является вмешательство в передачу Духа Разума.

И вот и он сам, белый силуэт, что рассеивает окружающий мрак. Он тянет руки к псионику, борясь с алым жгучим ветром. Имплант в мозгу до сих работает корректно, но сейчас сразу две программы забивают оперативную память и перегружают сверх меры кэш. В штатной ситуации такое никогда бы не возникло, так как боевая машина изолирована от хакерских атак.

— Ты больше не обязан быть рабом Юнион Дарка! — кричит Дух Разума, пытаясь заглушить вопли-приказы Хаотического Бриза. — Они захватили твою родину, взяли тебя в плен и превратили в раба. Сломали физически и психологически, и после этого ты хочешь продолжать работать на них?! Взгляни на этот фрагмент из памяти, что их телепаты заставили тебя забыть.

Обстановка вновь меняется, но общий градус ужаса и безумия не понизился. Сейчас Кошмар-11 действительно видит одно из собственных воспоминаний, которое было заблокировано сильным телепатом.

На самом деле это являлось распространенной практикой, так как операторы боевых машин чаще всего выполняли задачи высокой стратегической важности и на время получали секретную информацию. После выполнения задания из памяти каждого выжигали всё узнанное вместе с воспоминаниями о миссии.

Но, как оказалось, воспоминания невозможно удалить окончательно, не навредив мозгу пилота, поэтому их просто блокировали. Сейчас Одиннадцатый шагает в своей машине по разрушенному городу. Везде полыхают пожары, но в капсуле прохладно, а порой даже холодно. Тогда он даже не понимал, где находится, слушая приказы, но сейчас может посмотреть на себя со стороны.

Высокая боевая машина покрылась копотью и следами от пуль и лазерных лучей. Только что был ожесточенный бой, где защитники удаленного поселения на одном из островов полегли почти полностью. На плечах одного из товарищей установлен большой динамик, через который командир батальона призывает оставшихся сдаться.

— Если вы сдадитесь прямо сейчас и сложите оружие, вам будет сохранена жизнь и возможность работать на благо Юнион Дарка, — вещают динамики.

И обороняющиеся действительно открывают ворота в подземный бункер, где спрятались все выжившие мирные жители взбунтовавшегося региона. Кошмар с волнением понимает, что это земли Восточного Горизонта, а перед ним толпы эльфов, что бросают оружие на землю.

Где-то в невообразимой дали Параллакс производит расчеты, после чего выдает самое оптимальное решение командованию операции. Стоит ли говорить, что 90 % всех советов принимаются без обсуждения? Динамики продолжают транслировать речь о прекращении боевых действии и мирном урегулировании конфликта, пока у выхода из бункера не оказываются несколько боевых машин.

Следом по телепатическому каналу всем приходит новый приказ. Кошмар-11 вместе с товарищами снимает вооружение с предохранителей. На правой руке стального гиганта расположено сопло огнемета, что может создать струю огня длиной более пятидесяти метров. Возникает искра, после чего компрессоры разряжают давление газовой камеры.

Крики эльфов страшно слушать. Мужчины, женщины, дети и старики: все сгорают заживо, огонь слизывает плоть с костей, пока товарищи по отряду опустошают свой боезапас. Из бункера бежать некуда и скоро устанавливается давящая тишина. Почти восемьсот эльфов умерли меньше чем за минуту, и на этом их бунт завершен.

Командование всегда ищет выгоду, но геноцид малых групп официально одобрен. Так как велась видеозапись всего происходящего, пропаганда империи начнет транслировать запись во всех уголках Восточного Горизонта с целью устрашения.

Было бы проще подорвать бункер, но он явно потом будет использован для нужд армии, когда его вычистят от останков, а за отрядом Кошмара уже спускается с орбиты транспортное судно…

Дух Разума явно хотел показать что-то еще, но противоборство двух конфликтующих ИИ-программ приводит к потере сознания. Это резко обрывает ментальный канал, после чего эльф всплывает на поверхность. Всё общение произошло так быстро, что прошло всего двенадцать секунд, но этого оказалось достаточным, чтобы вызвать почти смертельную перегрузку.

Вот только Одиннадцатый обладает сверхрегенерацией V уровня по стандартной имперской шкале классификации сил псиоников. I, II уровни считаются почти незначительными, а вот XII уровень по слухам можно считать божественным.

Слабый псионик с предрасположенностью к свойству регенерации просто получит железное здоровье и долголетие. Сильный же может за секунду отрастить даже оторванную конечность, какой бы силы ни был удар, лишивший её. Правда, псиоников XI и XII-го уровня в Юнион Дарке отродясь не бывало, а X-го уровня были единицы.

Мелкие раны и ушибы на теле Кошмара исчезнут за несколько минут. Более серьезные раны будут заживать пару дней, а для выхода из глубокого обморока потребуется сто пятнадцать секунд. Так оно и происходит, когда Кошмар открывает глаза на бетонных плитах.

Оказывается, его кто-то вытащил из воды, об этом легко можно догадаться по громкому спору. Удивительно, но Кошмар понимает речь людей в грязной одежде. За пять тысяч лет межгалактический язык оформился странным акцентом, но в разряд мертвых не перешел. Сейчас восемь человек спорят о том, кому достанется меч и кинжал, которые вытащили вместе со странным эльфом.

Кошмар думал, что галактику давно накрыл искусственный конец света, но теперь становится понятно, что цивилизация в каком-то роде смогла выжить. Эльф делает глубокий вдох и встает на ноги, чем сразу обращает на себя внимание.

— Стоять! — громко выкрикивают грязные люди, сжимая арбалеты.

«Арбалеты?» — не понимает выходец из другой эпохи. В прошлом расы придумали так много оружия, но сейчас пользуются арбалетами? Эльф замирает под прицелом оборванцев, но не потому, что боится умереть. Напротив, он снова подчиняется тому, кто просто первым отдаст приказ.

— На колени! — кричит самый крупный мародер с большим тесаком на поясе.

Одиннадцатый тут же падает на колени в ожидании следующего приказа. Это заметно успокаивает присутствующих, что громко задают вопросы о том, кто он такой и что здесь делает. Кошмар-11 тут же отвечает правду о случившемся, но люди сначала недоумевают, а потом поднимают на смех.

— Слушай, ты, остроухое отродье, тебя ведь Виссар послал, да? — спрашивает главарь, приблизившись к эльфу.

— Я не знаю, кто это, — моментально отвечает пленник и получает носком сапога под дых. Эльф падает на землю и лежит скрутившись.

— Не ври мне, ублюдок! — орет детина. — Я же сто раз говорил ему, что аномальную территорию держит наша банда. Я отрежу твою башку и отправлю ему в качестве подарка.

Кошмара вновь поднимают, а после крепко хватают за руки, пока командир отряда расчехляет тесак и примеряется к шее эльфа, скрытой за длинными черными волосами. В этот момент в сознание вновь настойчиво стучатся две ИИ-программы, понимающие, что псионик не будет сопротивляться.

— Кошмар, не слушай их приказов! — передает Дух Разума. — Ты должен выполнить божественную миссию.

— Нет, слушай только меня. — кричит Хаотический Бриз. — Солдат, приготовиться к бою! Уничтожь противников!

— Эй, не дергайся! Что это с ним? — спрашивает владелец тесака, заметив дрожание эльфа.

Больше псиоников поблизости нет, так что они даже не в курсе того, что волшебные артефакты на самом деле могут разговаривать. А сам Одиннадцатый получает извне противоречивые приказы, поэтому не может понять, какому именно нужно следовать. Еще одна невозможная ситуация, которой не было в прошлом.

Тут Хаотический Бриз тоже погружается глубоко в память Кошмара и находит уникальную кодовую фразу, которую использовало командование. Стоит прозвучать роковым словам, как вес приказа Хаотического Бриза становится самым большим.

— Улыбнитесь, господа, — передает ИИ-кинжала, начав даже светиться от ментальной энергии. Фраза словно вызывает электрический разряд, что прошибает тело и разум Кошмара-11. А на губах появляется улыбка.

— В бой! Без ограничений. Цель — выжить, — этот приказ игнорировать нельзя.

Пойманный эльф преображается словно по щелчку, резко вырывая руки и переворачиваясь животом к земле. Пятка выпрямленной ноги подхватывает инерцию корпуса и достигает челюсти командира отряда. Убийство вражеского командования — всегда приоритетная задача, если нет иного приказа. Восемь мародеров еще не знают, что пробудился сущий дьявол.