Децема. Начало

Глава 68

Я невольно потянулась к передатчику, но одёрнула себя в последний момент. Вместо того чтобы паниковать на глазах у Шеса, я приблизилась к нему вплотную и присела. Иногда, чтобы донести мысль кому-то не обязательно смотреть свысока.

— Эй-эй, не шути так, — угрожающим шепотом протянула я. — Лайз — мой братан. Знаешь, что это значит? Это не он — мой телохранитель, а я — его. Понял? Если на этой базе и есть человек, которого ты не должен трогать даже пальцем, то это именно он. Никто его даже не поцарапает. А того, кто всё же осмелится, я живьём сожру. Самая та участь для тебя будет, да?

Шес не выглядел особо впечатлённым, а вот его жёны напряглись. Каждая едва заметно сместилась, будто собираясь напасть. Он не соврал: эти женщины были обучены сражаться. Или, вернее сказать, «охотиться»? И, несомненно, все вместе они представляли большую опасность, чем Шес в одиночку.

— Смотрю, вы поладили, — раздался голос Диса за моей спиной. Вопреки словам он решил, что ситуация накалилась достаточно, чтобы вмешаться.

— Просто болтаем, — бросила я, не оборачиваясь, хотя мне до смерти хотелось на него наехать. — Строй людей. Мы выдвигаемся.

Дис помедлил, ожидая, когда я поднимусь и вернусь на территорию базы. Этот его присмотр раздражал ещё сильнее. Он не за мной должен был следить, а за Шесом и его гаремом! Ведь если то, что он сказал, правда…

Я набрала Лайза и вздохнула с облегчением, когда в динамике раздался его голос.

— Где там Раск? — спросила я, и Лайз замялся.

— А… он в медпункте.

— Опять?!

— Да… Его покусали.

Я застыла на месте.

— «Покусали»?! Кто? Собаки? Насекомые? Змеи? — У меня закончилась фантазия. — Ну?! Говори!

— Ну, это… какой-то ребёнок, — вздохнул Лайз, прекрасно понимая, насколько нелепо это звучит. — Как с неба свалился. Я ко всему был готов, но не к этому.

— Ты что несёшь? — прошептала я, и он попытался сбивчиво объяснить:

— Честно, босс! Эта паршивка — сумасшедшая! У неё на зубах был яд! Я о таком раньше даже не слышал. Если бы мы не были рядом с медпунктом, парень бы уже окочурился. А ей самой — хоть бы хны. Она бешеная, кое-кого мне напоминает. Того дикаря. Это всё его проделки, с него и спрашивайте. Нет, я, конечно, тоже виноват, не спорю, но куда смотрели постовые? Кто её сюда пустил?

Глядя себе под ноги, я тихо уточнила:

— Ты сказал… это был ребёнок?

— Что? Да. Девчонка. Лет двенадцать, может, больше.

Обернувшись через плечо, я уставилась на Шеса.

— Где она сейчас?

— Отдыхает. Успокоительное на неё не подействовало, так что пришлось её связать. Всё с ней в порядке. Со мной тоже, если хотите знать.

Сунув передатчик в карман, я медленно обернулась и пригнулась к земле, чтобы взять разбег. Я смотрела на Шеса словно через прицел… Он что-то говорил Дису, следуя за ним. И только он прошёл через пост, я рванула в его сторону. Я не знала, как ударить его побольнее, поэтому врезалась в него с разбега всем телом, опрокидывая на землю.

Вокруг поднялась суета. Дис рявкнул кому-то, чтобы не вмешивались, потому что знал, что это случиться рано или поздно. Он уступил моей злости с такой лёгкостью, будто и сам хотел предложить этот способ разрешить наш с Шесом конфликт раз и навсегда. Вот только дело теперь было не в простой неприязни…

Всё случилось настолько быстро, что Шес даже не попытался защититься. Я ударила его по лицу. А потом ещё раз, но уже за тем, чтобы привести в сознание.

— Ты, урод, педофил, тупое животное, думаешь, я буду терпеть кого-то вроде тебя в клане? На этой планете вообще? Она твоя "жена", да?! Мудила! Как ты посмел прикоснуться к ребёнку?! Как ты посмел хвастаться этим мне?!

На меня брызнула кровь. Кожа на костяшках лопалась, не успевая заживать. Это было похоже на исступление: я никогда бы не подумала, что могу убить человека вот так, забив до смерти… Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я расслышала сквозь звон в ушах, как мне кричит старшая из его жён:

— Он не трогал её!

Мой кулак замер в сантиметре от истерзанного лица.

— Младшая. Анна, — продолжила женщина яростно, тем не менее, оставаясь за ограждением. — Он взял её к себе, чтобы защитить от того, в чём ты его обвиняешь! Он бы никогда не тронул её! Он назвал её своей женой лишь затем, чтобы другие на неё не покушались! Спроси у неё сама!

Я протяжно выдохнула, откидываясь назад, садясь поудобнее на своей затихшей жертве.

Вот оно как.

Ну… ладно. Может, я погорячилась, но всё равно не жалела об этом. Шес в любом случае заслужил. А ещё я не знала способа лучше расквитаться с Дисом за Раска, кроме как точно так же избить его подопечного.

— Слушайте, я не знаю, кем вы его считаете… своим спасителем, быть может, но на деле он просто поехавший маньяк, — проговорила я, глядя на Шеса. Он валялся в отключке. Кровь пузырилась на его разбитых губах.

— Ну что поделать! — задето отозвалась Первая. — Похоже, только такого спасителя мы заслуживаем! Остальные продают и покупают нас — те уважаемые, знатные, благородные люди, на которых у вас принято ровняться! А для великих кланов мы и вовсе не существуем!

Обвиняют меня?

Конечно, кому как ни мне знать, что спасение здесь порой приобретает самые жуткие формы.

Наклонившись к своему противнику, я неохотно признала:

— Поздравляю, Шес, ты выиграл. Видишь? Я же говорила: я всегда проигрываю

Не знаю, что заставило меня уступить. Однозначно не избитый до полусмерти Шес. Даже в таком состоянии он не вызывал у меня жалости.

— Можете подойти и… позаботится о нём, — неловко предложила я, и женщины буквально перелетели через заставу. Они не причитали беспомощно, как некогда Илона над Гаем, а очень слажено окружили мужчину, вытирая, щупая, перевязывая, будто для них подобное было не впервой.

Отдышавшись, я украдкой огляделась. Тут собралась немаленькая публика. Кто знает, за кого они болели в этой схватке, но выглядели парни не слишком довольными, когда расходились.

— Я же сказала тебе их построить, — бросила я Дису, не решаясь посмотреть на него.

— Да, прости, я немного отвлёкся. Может, тоже оседлаешь меня за это?

— Ого, — вздохнула я, удивлённая таким тоном. — Считаешь, я с ним нежничала? Смешно. Ты ведь его так защищал, а теперь недоволен тем, что ему мало досталось.

— Недоволен? Я ему завидую. Посиди ты на нём подольше в стрингах, и я бы его сам убил.

— Не мог раньше об этом сказать?

Дис наклонился, тихо отвечая:

— Я просто не думал, что безобидные бусины возбудят тебя до такой степени, что ты накинешься на него у всех на глазах.

— Ну, теперь ты знаешь, что эти штуки, в самом деле, работают, — фальшиво улыбнулась я, втянутая в его очередную игру. — Надеюсь, ты записал и это на камеру.

— Даже не сомневайся.

Я бы с ним ещё поболтала, но ко мне подошёл Лайз, встревоженный тем звонком. Он выглядел удивлённым, всё-таки такое поведение нетипично для меня. Но с другой стороны он ждал этого и теперь чувствовал себя отмщённым. Хотя и не в полной мере.

— Ого, босс, вы просто зверь, — вяло похвалил меня он, косясь на суетящихся женщин. — Видел бы вас сейчас наставник.

Учитывая, как отреагировал на увиденное Дис? Индру бы это взбесило ещё сильнее. Даже с учётом того, что на мне нет этих чёртовых стрингов. Скажу больше: я их никогда в жизни не надену.

— Ты как? — спросила я, и Лайз перевёл взгляд на меня.

— Вы серьёзно хотите знать, пострадал ли я, сражаясь с малолеткой?

— Вас застали врасплох. — Я пошла в сторону медпункта. — Раску сильно досталось.

— Не сильнее, чем дикарю.

— Хорошо, — улыбнулась я, но, на самом деле, всё было намного печальнее.

Раска грузили в самолёт бессознательным, подключённым к аппаратуре, которая занимала места больше, чем семья Шеса. Да, мы летели вместе, чтобы последний сделал кое-какие выводы. Например, что ему от меня не достанется даже пластыря.

Пластыря, ха?

Когда мы прибыли в Безан Дис распорядился насчёт его модификации. У Шеса были все показания к операции, тогда как Раск из-за недовеса едва выкарабкался из комы. Мне доложили, когда он очнулся, и, навестив его в палате, я с порога увидела, как парень смотрит наверх. Что он там увидел?

— Здесь такие высокие потолки…

А. Ну да. Помнится, меня по прибытии в Безан тоже удивило именно это, хотя это точно было не самым впечатляющим в особняке.

— Скоро врачи разрешат тебе гулять, тогда ты точно увидишь кое-то поинтереснее. Базу, испытательный полигон, подземные лаборатории, сад… а наверху есть бассейн. Когда оклемаешься, устроим тебе там приветственную вечеринку.

— Почему?..

— Потому что ты мой кореш.

— Почему вы делаете всё это для меня? — закончил он твёрдым голосом. Очевидно, парень не привык к тому, что ему за так даже глоток воды предлагают. — Я ведь проиграл. Какой-то девчонке… И это сразу после того, как я подумал, что облажаться хуже у меня уже не выйдет.

— Неважно. Я знаю мастера, который научит тебя всему, — ответила я, собираясь поручить его Олаферу.

— Зачем вам это? Я не поверю, что просто так. — Раск посмотрел на меня. — Я слышал, как вы сказали, что всё делаете ради Нойран. Это тоже ради них?

Я покачала головой.

— Нет. Это ради Децемы. — Сложив руки за спиной, я отошла к окну. — Как и сказал Дис: мне нужно моральное право, чтобы сопротивляться Индре. А для этого я должна пройти через тот же путь, что и он: выпестовать кого-то из трущоб, желательно при этом спасти от отравления, а потом отпустить без вопросов. Как это было со мной…

— Отпустить? А если я не захочу уходить? Разве смысл не в этом?

— В этом, конечно, просто… Я не знаю, сколько ещё продолжится это перемирие. — Я решила разделить с ним свои тревоги.

— Перемирие? Война ведь закончилась. Только что. Я думал, у вас всё впереди.

Глядя на цветущий, залитый солнцем сад за окном, я, правда, хотела в это верить.

— Когда Паймон скончался, у Иберии была возможность распустить Децему, но он сказал, что если захочет избавиться от клана, то просто уничтожит его, — вспомнила я. — С этой целью он и отправил меня сюда. Он решил очень изящно избавиться от всех неугодных ему людей. — Помолчав, я продолжила: — Он не хотел этого мира. Заключая союз, Иберия просто подчинялся обстоятельствам. Народ устал от войны. Элита роптала. Синедрион был им недоволен. Ему пришлось уступить, но эта победа и близко не была тем триумфом, о котором он мечтал. Который он заслуживал.

— Но ведь это другое. Он может напасть на кого угодно, только не на вас, — возразил убеждённо Раск. — Он же удочерил вас. Вам покровительствует его сын.

— Индре эта война выгодна даже больше, чем отцу, — ответила я. — Только так он сможет вернуть полный контроль надо мной. И если это случится, я не посмею ему возразить уже больше никогда.

— А «это» случится? — уточнил Раск, и я недовольно прищурилась, следя за тем, что происходит в саду.

— Рано или поздно, да. С настроем Индры? С желанием Диса поквитаться?.. И это далеко не все причины того, что мир между Нойран и Децемой висит на волоске. В последнее время я всё чаще думаю, что решающую роль в этом сыграют интриги Розы… розы, чёрт!

Я быстрым шагом пересекла комнату, что-то бросая Раску на прощание. Я спешила спуститься в сад, где решила похозяйничать наша маленькая гостья. Мне кажется, Анна в этом доме перепробовала на зуб уже всё, что только можно, а теперь она добралась до моих цветов.

Когда я подошла, она уже переключилась с роз на олеандр. Манящий сладкий запах привлёк этого вечно голодного ребёнка, который теперь сминал ладонями нежные бутоны и набивал ими рот.

— Ты что делаешь?! Он смертельно ядовит, ты в курсе? Выплюнь! — Я оттянула её от куста, пытаясь вытащить у неё изо рта лепестки, но она укусила меня за пальцы. Ожидаемо. — Чёрт! Меня тоже есть нельзя!

Как минимум. Я же босс!

— Для меня всё съедобно, — ответила Анна, зашипев по-змеиному.

Ну да. Понятно. Надо полагать, в её воспитании не последнюю роль сыграл Шес.

Насколько я знала, эта девочка попала к сектантам из каких-то секретных лабораторий, где проводили опыты над людьми. Организм Анны стал устойчив к ядам и транквилизаторам, но при этом она была не самым впечатляющим экспонатом, раз её сплавили за ненадобностью работорговцам.

Я узнала об этом от Лайза, который собрал кое-какую информацию о наших новеньких. О себе Анна ничего не рассказывала. Вообще-то, большую часть времени она вела себя тихо, занятая своими одинокими играми. Вот и сейчас, отойдя от меня, она начла рвать лепестки космеи, чтобы наклеить себе на ногти, имитируя длинный маникюр. В который уже раз я замечала в ней это желание прихорошиться и выглядеть взрослее. Вчера она стащила у служанки косметику и разукрасилась, не думая о чувстве меры. Впрочем, как и всегда.

Это могло бы рассмешить меня в прошлом, но теперь озаботило.

Анна чувствовала себя отверженной в семействе Шеса, хотя была привязана к нему сильнее остальных жён.

— Какого чёрта он там делает? — проворчала я, возмущённая тем, что мне приходится нянчиться с его младшей. Поблизости не было видно ни его, ни его гарема, ни Диса, который, между прочим, за них поручился.

— Он занят, — ответила Анна, кажется, разделяя моё недовольство. Это чувство солидарности примирило нас.

— Вот, держи.

Я протянула ей мятный леденец, после чего поспешила в летний домик, в котором поселились наши гости. Их присутствия в главном доме я бы не потерпела, так что они жили в стороне от особняка, в тихом, уединённом месте рядом с круглым прудиком. Прелестный уголок. Не мудрено, что в таких условиях Шес очень быстро шёл на поправку после операции.

Возможно, он уже восстановился до такой степени, что не откажется от реванша? А то у меня просто руки чесались…

Обойдя особняк, я подошла к милому семейному гнёздышку, спрятанному в тени двух огромных платанов. Поднявшись на крыльцо, я открыла дверь и без лишних расшаркиваний прошла внутрь дома, потому что всё равно была здесь хозяином большим, чем Шес. Стоило напомнить ему об этом, если он вдруг решил, что приехал сюда на отдых. Жил тут, как на курорте, развлекался целыми днями, и даже босс клана у него был на положении прислуги.

Сбавив шаг, я настороженно прищурилась. Что-то было не так. Против обыкновения. Сколько помню, здесь всегда было шумно: женский щебет, песни, споры, но теперь я уловила лишь тихий шорох и сбивчивое дыхание.

Боги!

Я отпрянула назад, едва зашла в комнату, ведь там, похоже, снималось то самое порно, которое я задолжала Дису. На огромной кровати сидел Шес в окружении своих прелестниц, каждая из которых стремилась ему угодить. Первая разместилась внизу, у его бёдер, ублажая ртом. Вторая млела от движений его ладони между её ног. Третья вскрывала упаковку презервативов. Четвёртая выпрашивала поцелуи. При этом они не конкурировали, а дополняли друг друга, будто признавая, что в одиночку не справятся с аппетитами этого мужчины.

Та ещё картина… По логике вещей, я должна была вылечится, едва задев её взглядом. Ну, или услышав что-то подобное:

— С которой начнёшь сегодня, любимый?

Интересный вопрос.

Лайз хотел знать, как они «это» делают? Вот так. У Шеса не было чёткого графика, потому что он мог справиться с четырьмя за раз.

Выглядящий как божество разврата, он повернул ко мне голову и улыбнулся так непосредственно. Живое воплощение всего, что я считала запретным и отвратительным. Полная противоположность действующего босса Децемы.

Как, чёрт возьми, его сюда занесло?

Пойду потусуюсь с Анной.

Развернувшись, я поспешила выбраться из дома, хотя теперь Шес был виноват даже сильнее, чем в тот момент, когда я сюда заходила. Но что сказать? Надо было бить его по яйцам, когда была такая возможность.

Оказавшись снаружи, я тяжело сглотнула. В прошлом меня бы стошнило. Теперь же я приблизилась к пруду и брызнула в лицо холодной водой. Этого хватило, чтобы прийти в себя.

У самой кромки неподалёку сидела Анна, пытаясь выловить декоративных рыбок. Я молча наблюдала за тем, как она разгоняет ряску руками, но добыча ускользают от неё в самый последний момент.

После всего увиденного это зрелище казалось мне весьма умиротворяющим. Я была бы даже не прочь присоединиться…

— Босс, — Лайз прервал моё тихое созерцание. Я подняла голову, когда он остановился рядом. — Сильно заняты?

Ну… не так сильно, как Шес.

— Вы на звонки не отвечаете.

— У меня нет с собой передатчика.

— Это вы зря. Ваш секретарь там с ума сходит. Индра ему угрожает пытками, так хочет с вами поболтать, — продолжил Лайз, когда я промолчала. — Свяжитесь с молодым боссом, кажется, у него там что-то срочное.

Я качнулась с пятки на носок, обхватив колени.

— Не. Подожду, пока он остынет.

— В этом и проблема. Вы уже неделю ждёте, — напомнил Лайз.

Я начала выписывать на ряске замысловатые узоры пальцем, наверное, напоминая ребёнка больше, чем Анна.

— Просто я знаю, что он мне скажет. Он будет требовать больше золота и досадовать на бесполезность моих людей, добиваясь того, чтобы я приехала и умаслила его, а я не посмею и дальше ему отказывать. Вот только я так не могу. Не сейчас.

Не после того, что случилось с Дисом в том шатре, если говорить точнее.

Я вздохнула.

Меня не покидала преступная мысль: если он так бережно сражался со мной, то каково было бы позволить ему быть по-настоящему нежным? Почему я в таком ужасе от любви Индры, но совершенно не боюсь ввязываться с Дисом в драку? Отчего, ненавидя эту «терапию», я думаю о ней непрерывно? С каких пор это творящееся между нами «обучение» — прелюдия к чему-то более важному и правильному — стало для меня волнительнее и интереснее, чем грядущее замужество, мысль о котором меня по-прежнему тяготила? Почему то, что не должно было для меня ничего значить, стало значить больше, чем то, что могло бы стать смыслом всей моей жизни? Звание хозяйки Тавроса, законное место в Нойран, претензии на самого желанного холостяка Эндакапея… не об этом ли должна мечтать девушка?

Всё должно было стать проще, но нет — всё с каждым днём только усложняется. Я настолько погрязла в сомнениях, что была даже рада Шесу и его гарему, потому что только злость на них спасала меня, когда я начинала думать о Дисе.

Хотя, когда из дома раздался протяжный женский стон, я признала, что даже это мне не помогает.

— Чё ему там Кей модифицировал? — проворчал недовольно Лайз, стараясь даже не смотреть в ту сторону. — Это животное целыми днями только и делает, что трахается. Мне бы такую роскошь в мой медовый месяц.

— В твой медовый месяц я запрещу это делать всем, кроме тебя, — предложила я, и Лайз польщённо протянул:

— Серьёзно?

— Да. Всему Безану. Я бы даже сказала, всему Эндакапею, но с Индрой могут возникнуть проблемы. Когда мы расставались, он дал понять, что для него «медовый месяц» — три года перед свадьбой.

Лайз вежливо посмеялся, хотя точно уловил досаду в моём голосе. Но, постоянно журящий меня за панибратство, он никогда не стал бы лезть в мои личные дела, хотя видел и понимал больше, чем хотел показать.

— Раз уж речь зашла о свадьбе, я вам принёс кое-что. — Он протянул мне карточку из плотного молочно-белого картона, украшенную вензелями. И было так необычно увидеть там своё имя, воплощённое столь красиво…

Приглашение на свадьбу.

— Не подумайте только, что это была моя идея, — попытался отмежеваться он неловко. — Эти штуки только для подружек невесты и родственников.

— Твои родители приедут?

— Да. Завтра, — судя по тону, Лайзу было нелегко уговорить этих убеждённых патриотов навестить его. Они до сих пор верили, что здесь — зона боевых действий, а их сын — на войне.

— Им тут понравится, — пообещала я, переворачивая приглашение. На обратной стороне было написано, в каких нарядах следует прийти женщинам, а в каких — мужчинам. Да-а, это точно затея не Лайза.

— Вряд ли. Они ненавидят жару, Безан и Децему. И до сих пор думают, что я всё выдумал и зову их лишь потому, что это единственная причина, по которой они сюда приедут, — проворчал он, и я согласилась:

— Ну да, тебе ведь столько раз разбивали сердце.

— Именно поэтому я и сам во всё это до конца не верю. Мне постоянно кажется, что она передумает в самый последний момент.

Вряд ли кто-то вроде меня, сбежавшей невесты, имел право его в этом разубеждать, но я сказала:

— Ты должен верить ей, иначе во всём этом не будет смысла. Но даже если такое случится, я буду рядом, чтобы уберечь тебя от последствий. Как всегда.

Лайз вяло улыбнулся.

— Неважно. Я постарался, чтобы даже при таком раскладе никто оттуда не ушёл разочарованным. Там будет бар, пирамида из коктейлей, тонны мороженого и пятиэтажный торт. Пришлось раскошелиться, короче говоря. В меню — блюда местной кухни. Из морепродуктов будет…

Он рассказывал об этом так, что мне захотелось попробовать на вкус даже это картонное приглашение.

— Дай мне тоже. — Анна подошла к нам, вытянув ладонь. На фоне всего перечисленного прудовые рыбы, похоже, уже не казались ей аппетитными.

Лайз поморщился, глядя на неё свысока.

— Издеваешься? Ты меня убить пыталась. Я тебе не только приглашения не дам, я тебя запру на время праздника. Ты ядовитая и назойливая, как оса.

Анна отдёрнула ладонь, пряча её за спину. Несмотря на то, что она выглядела абсолютно ни в чём не заинтересованной и бесчувственной, её было так легко ранить.

— Тогда я тебя тоже не приглашу на свою свадьбу, — решила она, кусая губы от досады.

— Уже не пригласила. Тебе вроде поздновато об этом думать.

— Это всё не по-настоящему! — вскинулась она. — Когда мне исполнится шестнадцать, я сделаю это так, что Шес точно признает меня. И там тоже будет стол. Знаешь, что будет в «меню»?

— Догадываюсь. Я о ваших вкусах наслышан, — протянул Лайз насмешливо, и я вмешалась.

— Не обращай внимания, Анна. Лайз считает тебя достойным противником, поэтому задирает. А насчет свадьбы… можешь прийти на мою.

Она недоверчиво нахмурилась, но всё же решила дать мне шанс.

— Ты подаришь мне приглашение?

— Даже два.

— А торт там будет?

— Там будет два торта.

Нет, это не было очередным уроком математики, которые так полюбились главе их семейства. Просто я не знала, как ещё объяснить ребёнку, что свадьбу наследника Нойран не стоит сравнивать ни с чьей другой. Это историческое событие, и его масштабы будут превосходить в два раза всё, что она сможет себе представить.

Но Лайз испортил к чертям всю аллегорию, решив пошутить.

— А ещё там будет два жениха.