Дебил с дубинкой. Том 1-6

— Может теперь объяснишь мне, что это было и зачем?

— Я ведь тебя знакомил с моей невестой Юи Мин?

— Знакомил.

— Так вот она получила задание похитить мою сестру.

— И ты решил подыграть.

— Не совсем. Я решил наказать. Видел круглую штучку с царапинами?

— И что же это?

— Что это — не важно. Важно, с чем ее сравнить.

— Можешь говорить проще?

— Если проще, то в тротиловом эквиваленте бабахнет на двести тон. Какой-нибудь квартал в Пекине точно перестанет существовать. Допель точно не дойдет до запретного города. На это могу не рассчитывать. Но послание истолкуют верно, поверь мне.

— А как ты заставишь принцессу выполнить похищение?

— Знаешь, интересная деталь из моей жизни — я ненавижу всех менталистов. Вот в жизни не встречал мага с такой специальностью, который не был бы оборзевшим гандоном. Соответственно, и я сам эту магию не применяю. Но вот каждый раз, когда я встречаюсь с принцессами, мои принципы дают задний ход.

Конечно, Алексею были известны события в мраморном дворце, когда через ее кузину императору Российской империи передали очень недвусмысленное предупреждение поступить правильно.

— Да кто ты такой?! — подумал про себя Алексей, но озвучить вопрос не решился.

То, что принцесса Юи Мина уже превращена в послушную куклу, Алексей Романов не сомневался. Так что и все происходящее сложилось в одну общую и довольно-таки страшненькую картину.

— А ты вообще не думаешь про сопутствующие жертвы? Двести тонн — это не маленький взрыв. Там умрут сотни, если не тысячи ни в чем не повинных жертв.

— Очень на это надеюсь. Может быть, тогда до нескольких козлов с коронами дойдет, что со мной шутить нельзя.

Пришлось проглотить выпад в сторону собственного дяди и радоваться, что этот… а как правильно обозвать этого монстра? Короче, хорошо, что этот тип не сильно разозлился на императора.

— На этом все. Пошли, угощу тебя поздним ужином.

Конечно, после происходящего не сильно хотелось есть. Но вспомнив, какие блюда бывают в этом доме, Алексей Романов не смог отказаться и зашагал за парнем в инвалидной коляске, которую толкал один из гвардейцев.

***

Г. Иркутск, отель «Елизавета», второй большой зал

— Итак господа, мы собрались сегодня согласно традициям, по случаю перехода моего господина, Волкова Александра Андреевича на третий ранг охотника, — громко произнес вместо приветствий молодой и довольно симпатичный мужчина собравшимся репортерам и самым известным блогерам, которые находились в этом регионе.

Василий Николаевич Проволков говорил громко и можно даже сказать профессионально. Но эти таланты не были в него заложены изначально. Как и в случае с большинством слуг, когда-то давно молодой Волков помог ему выйти из очень непростых жизненных обстоятельств, и конечно же, как и почти все, для начала он поступил в военное училище, дабы стать рядовым гвардейцем.

К великому своему удивлению, после трех лет учебы его не заставили, как и всех, отслужить в какой-то горячей точке, а направили в МГУ, на факультет психологии. Вместе с тем курсы для дикторов, актерское мастерство и многое другое.

Когда он начал служить, позывной «красавчик» сильно уязвлял его самолюбие. Да и характер его сильно не подходил для выбранной господином работы. Пришлось разорваться надвое, дабы суметь служить господину, которому он был верен всей душой.

С одной стороны его истинное Я: скромный парень, который женился в двадцать лет на подруге детства, безмерно любил ее и их годовалую дочь, первым выходил на тренировки с утра вместе с гвардейцами, при этом показывая хорошую физическую подготовку и навыки стрельбы. С другой стороны: красавчик с хорошо подвешенным языком, который регулярно спал с несколькими журналистками и блогершами, не пропускал все самые значимые вечеринки этой братии, где могли бы обсуждать в том числе и род Волковых.

Главное, что жена, с которой они жили душа в душу, нисколько не ела ему мозги, хорошо понимая, что все это он делает только по долгу службы, а любит только ее.

В целом, не только Илья, но даже господин несколько раз посещали их и разговаривали на эту тему. Тогда жена призналась, что пусть лучше он трахает каких-то журналисток, чем ежедневно подвергает свою жизнь опасности. Да и зарплата вкупе с подарками и очень хорошим отношением оставляли жене мало места для недовольства.

— Репортер имперского вестника, — указал он на одну из своих любовниц, давая ей как бы разрешение на первый вопрос.

— Господин Проволков, а почему ваш господин лично не присутствует на данном мероприятии?

— Дело в том, что мой господин сейчас находится не в лучшем состоянии, так что физически не имеет сил для нахождения тут.

— Что это за рана или болезнь, с которой не справились целители?

— Тут все намного сложнее. Дело в том, что в процессе прорыва в ранге тело моего господина не выдержала мутацию. Он долго искал необходимый осколок для контролируемого перехода в третий ранг и даже воспользовался услугами так называемых скаутов. Однако, то ли по случайности, то ли по злому умыслу, ему указали на очень опасный осколок, в котором всем охотникам не рекомендуется брать очередные ранги. Вся детальная информация про этот тип осколков предоставлена на моем официальном блоге.

— Какие меры предприняли охотники по этому случаю, — спросил один из блогеров, который был популярен своей критикой власти. Умеренной, само собой, но все же.

— Согласно моим сведениям, министерство не предприняло никаких шагов в этом направлении. Именно поэтому наша встреча проходит не как всегда на базе охотников в городе.

— То есть это дело не получило никакого хода?

— Не совсем. Главы кланов Морозовых, Долгоруковых и Юсуповых послали официальное прошение императору начать внутреннее расследование. Так что виновные, если такие есть, точно понесут соответствующее наказание.

Проделанная за ночь работа была камнем в огород князя Гагарина. Все собравшиеся тут люди хорошо понимали, что даже если будет выявлен не злой умысел, а преступная халатность, то князю придется сильно поднапрячься, дабы остаться на своем посту.

— Юная леди на третьем ряду, ваш вопрос.

— Газета «Защитники человечества». Расскажите поподробней про состояние вашего господина. Его состояние обратимо?

— Многочисленные целители, которых прислали друзья моего господина, все как один утверждают, что не в состоянии ему чем-то помочь. Но мы не отчаиваемся, и я уверен, что наш господин скоро вновь будет здоров, во славу отечества и рода и назло всем врагам.

То, с каким голосом это было сказано. Интонация при произнесении каждого слова, не могли оставить сомнений, что самый молодой и бесспорно самый талантливый охотник империи в критическом состоянии и вряд ли оправится после такого.

Пресс-конференция длилась еще целый час, но ответы на самые важные вопросы были даны сразу же.

А тем временем сорока этажами выше в кабинете хозяина все это в прямом эфире смотрели князя Морозов и его гость, князь Гагарин.

— Ну, и что скажешь?

— Мог бы и по старой дружбе дать знать про вашу интригу посреди ночи.

— Мог бы по старой дружбе не лишать меня партнера, который приносит мне миллионную прибыль. Знаешь, сколько уже мы заработали на совместном бизнесе с Волковым. Это если отбросить общую человечность и не обращать внимания на слезы моей дочери, которая уже день ревет, не переставая.

— Это был не тот приказ, которого я могу ослушаться. Да ты и сам вряд ли хочешь, чтобы через несколько дней несколько миллионов клановых гвардейца из Мин встали рядом с твоим городом.

— А с чего ты взял?

— Как это?

— То, что наш царь бесхребетный слабак, это понятно. Но с чего ты взял, что и князья на Руси такие же? С чего ты взял, что у нас нечем встретить незваных гостей? Хотя, если вы все это время планомерно уничтожали будущих богатырей. Это про Волкова мы узнали, но сколько таких же приказов прошли без огласки?

— Не перегибай палку, Морозов. Ты отлично знаешь, сколь многим мой род пожертвовал, стоя на этом посту.

— Знаю. И все же, ты сам должен понимать, насколько это…

— Понимаю. Но там не только Минцы отметились. Спикер сената Рима лично звонил и просил посерьезнее отнестись к просьбам императора поднебесной.

— А эти-то с какого бока?

— С такого. Никому не нравится охотник, который взял третий ранг в семнадцать. Это опасная аномалия, от которой все хотят избавиться поскорее.

— Понятно. В любом случае, скорее всего в этом деле крайним сделают именно тебя. Ты ведь это понимаешь? Я надеюсь, не стоит упоминать, что Гриша со всем этим не имеет ничего общего?

— Не стоит. Да и не будет. Стоит ему поклясться перед алтарем, и с него снимут все обвинения.

— До этого и не дойдет. Гагарин, скажу прямо. Наши рода много лет сотрудничают, и я отлично знаю, что ты человек чести. Но все-таки предупредить обязан. Если вдруг пострадавшая сторона загадочно исчезнет…

— Я тебя понял и не собираюсь вредить Волкову более. Пусть делает, что угодно.

— Это вердикт старейшин клана Морозовых, а не мое личное решение.

— Гагариным тоже сильно нужны эти артефакты. Так что больше Волкова с нашей стороны никто не побеспокоит.

***

Во все времена и во всех мирах небо манило человека, обещая свободу. Не зря на очень многих гербах могущественных домов именно птицы, чья сила покорять небесную синеву была поводом для зависти каждого человека еще с раннего детства.

Даже в очень отсталых с точки зрения технологий мирах люди находили способы покорить и эту стихию, порой находя очень уж странные решения.

Этот мир был не исключением. Хоть еще с древних времен маги с воздушной стихией умели летать, но простолюдины без дара тоже не стояли на месте. Однако с каждым годом аномалии на лице планеты разрастались все больше. Лететь становилось все сложнее и сложнее.

На данный момент позволить себе передвигаться по небу могли лишь представители очень могущественных кланов, каким был клан Кианг.

Их небольшое войско прибыло в Иркутск на самолете. Огромный монстр, чья броня была толще, чем у некоторых танков, в сопровождении двенадцати истребителей спустился в небольшом аэропорту Иркутска.

Для того, чтобы на воздушном транспорте прибыть в этот город на границе аномалии, нужны были не только невероятные богатства, но и стальные яйца. Однако прибывшие гости города из империи Мин вели себя невероятно самоуверенно, с презрением смотря на город, который был виден из иллюминатора.

Как понятно по предисловию, аэропорт был пустынен. Отвечающие на запрос о посадке диспетчеры были заспаны и нехило удивлены. Однако все полосы были свободны само собой, так что даже полный идиот смог бы найти место для посадки этого самолета вместе со всем его сопровождением.

Обычно, когда Минцы совершали посадку в более оживленных городах, они видели кучу персонала рядом с посадочной площадкой. Грузчики, заправщики, махающий светящимися палками чувак и так далее. Однако аэропорт Иркутска был подозрительно пуст, что навевало истинную тоску на гостей.

И в этой пустоте особенно сильно выделялся парень на инвалидной коляске, который одиноко сидел и как будто бы ждал именно их.

Том 4. Глава 19

Когда я оказался в таком немного плачевном состоянии, мне казалось, что меня начнут предавать абсолютно все, от мала до велика. Поэтому, когда утром одна из служанок моей уже бывшей невесты Юи прибежала ко мне и передала послание от толстяка Чанга, я был приятно удивлен.

Оказалось, что клан Кианг приказали, не попросили, не заплатили, а именно приказали им встретить их. Это верность, или же хорошо развитая интуиция, то, что хитрые юристы сделали ставки на меня? На этот вопрос я не имел ответа. Да это и не важно.

К назначенному времени я уже стоял в аэропорту на инвалидной коляске и ждал дорогих гостей. Конечно, можно было встретить их в небе, ведь мое заклинание «гнев Симаргла» имеет не тупо декоративные свойства. Крылья за спиной волчонка вполне себе функциональны. Однако в таком случае я рисковал остаться без очень большого куша.

Самолет секунд сорок уже совершил посадку, и скоро дверь должна была открыться, но я не спешил начать свои действия, а ждал отчета от трофейных групп. Все дело как вы поняли не в самом самолете, а в сопровождающих эту бандуру истребителях. Именно их я хотел захватить.

Для этого немаловажного дела в каждом ангаре, куда и направились эти птички, сидели в засаде по двадцать гвардейцев с полным артефактным вооружением.

Тут ведь очень простая арифметика. Даже если на борту этих хищных малышек сидят целые аспиранты, то все равно получив целых двадцать сосулек, ни один доспех духа не сможет простоять. А для стихийных щитов нужно время, чего сидящие в засаде трофейщики бедным пилотам не дадут.

— Третья стая вошла в атаку, — услышал я отчет последней группы, которая должна была напасть на пилотов и тоже начал действовать.

С обеих сторон от самолета возникли два огромных крылатых волка из лавы. Высотой эти, по сути, временные големы достигали почти до крыши железной птицы, так что они без проблем смогли сразу же положить свои передние лапы на крышу, при этом накрыли бока чуть наклоненными вперед крыльями.

Смысл был в том, чтобы огромная железная птица превратилась печь, в которой не сможет выжить никто. Предварительная подготовка позволила без проблем применить навык гнева два раза, однако резерва маны на третий заход уже не хватило.

Согласно данным, полученным от Чанга, к нам прилетели трое кандидатов. Очень внушительная сила даже для города, где полным-полно охотников. По сути, с такими силами не зазорно начать войну и с каким-нибудь князем.

Применив такую сильную атаку, я, по сути, остался почти пустым в плане магического резерва, да еще и в состоянии инвалида. Это было довольно сильно опасно. В первые секунды, когда корпус самолета начал сильно прогреваться, я подумал, что все прошло удачно. Но все же ведь в курсе насчет бутербродика?

Собственно, я про закон, связанный с этой едой и ее странное поведение в свободном полете. Этот закон отработал на все сто в данном случае. Один из кандидатов оказался физиком.

Невероятно редкое явление в империи, и нужно признать, что довольно распространенное явление в поднебесной. Они же там все с ума сходят по своим боевым искусствам. Ничего удивительного в том, что именно у них так много высокоранговых физиков.

Дверь, или как она у самолета называется, трап, люк… да мне по… открывается, значит дверь! Короче дверь самолета слетела от удара изнутри, и прямо в мою сторону устремилась верткая цель, ловко избегая ударов хвостами волчонка, который обогревал жестянку с этой стороны.

Еще три секунды, и острое лезвие китайского меча должно был снести мне голову, или же пронзить сердце, оборвать ниточку моей судьбы, отправить меня на встречу к предкам, или еще каким-нибудь изысканным способом оборвать мою жизнь. Не дружу с литературой из империи Мин, поэтому перечислил так много вариантов, а так-то узкоглазый товарищ хотел меня просто убить.

Однако, когда меч, кажется их называют цянем, был в метре от моего тела, он был резко отклонен лезвием нагинаты. В дело вступил физик с нашей сторон. Точнее физичка. По правде говоря, я прям рассчитывал на такой исход дела.

Времени на семейные походы в лес нету, а маме давно уже пора взять следующий ранг. Что может замотивировать сильнее, как не сражение на грани возможности, да еще и за спиной на инвалидной коляске сидит любимый сыночек.

Не трудно было рассчитать, что в самолете будет сильный физик, все-таки рейс из Мина. Только вот я не думал, что этот будет один из кандидатов. Не будем забывать, что мама училась владеть этой дурындой всего неделю, в то время как гость из поднебесной наверняка с детства не выпускал свой меч из рук даже во сне. Так что даже встреча с аспирантом должна была стать довольно сложным испытанием для мамы. Но так даже лучше.

Пока два физика на невероятных для простых людей скоростях кружили в смертельном танце… На самом деле я шучу. Я ведь сказал, что физик чуть ли не вылез из дырки матери с этим мечом в руке, так что уже через пять секунд от рук моей матери остались только лоскуты, а ее сердце было проткнуто острием меча.

Почему я такой спокойный в таком случае? Потому что даже выстрел в голову не сумел убить эту даму, особенно после употребления мяса троллей под моим присмотром. Регенерация все исправит, а вот урок будет наиценнейшим. Ну и при таком обилии адреналина мозг как следует обматерил источник магии, так что мана-каналы, которые помогают физику становиться сильнее, начали быстро разветвляться и становиться намного более тонкими, тем самым лучше поливая организм, если говорить грубо.

Ну а что касается меня? Давайте хоть немножко напряжем мозги. Прямо сейчас мои гвардейцы пуляют заклинаниями как не в себе, хоть и не являются магами. В таком случае, как, по-вашему, есть ли у меня на пальцах и на руках парочка артефактов? Или может пара ДЕСЯТКОВ?

Наверняка бедный мечник даже не успел понять, что именно его убило. Сосулька, огненный шар, молния, каменные иглы, шаровая молния, шар лавы, сгусток темной энергии, огненная стрела или все вместе. Я как бы не мелочился и просто выстрелил всем что было. А дальше тело мужика просто перестало существовать.

Из здания аэропорта к нам уже подбегали гвардейцы, но мама уже, и сама сумела подняться с асфальта, хоть и кривила лицо от острой боли.

— Осторожнее сынок. Еще один физик может вырваться…

— Не может. Волк уже перекрыл выход, если ты не заметила. Даже окна пилотов заблокированы крилями. Какой урок мы сегодня вынесли?

— Что нужно заранее закрывать все щели, когда захлопываешь ловушку?

— Не дури. Я специально выпустил этого лунтика, чтобы ты попрактиковалась. А урок в том, что тебе нужно больше заниматься с оружием. Тебя разделали под орех.

— Какой ты у меня заботливый, — съязвил мать.

— Вот не надо. Ты отлично знаешь, что я до потери пульса боюсь того момента, когда мне придется оставить вас одних на неопределенное время. Так что пока я тут…

— Я понимаю.

— Пожалуйста, побольше времени уделяй оружию. Как бы тебе это не нравилось, но она позволит тебе усилиться многократно.

— Хорошо. Можем идти домой?

— Боюсь, что нет. Нам еще с администрацией этого скворечника разговаривать. Так-то даже в рамках родовой войны, нельзя просто взять и разрушить аэропорт. Придется заплатить немалый штраф. Плюс нужно договориться о временном размещении трофеев, пока не удастся сбагрить их на кого-нибудь. В конечном итоге, кажется будет намного проще просто подарить эти трофеи чиновникам, — последнее предложение было сказано с очень несчастным выражением лица.

— Но почему. А как же «что в бою взято, то свято»?

— Свято то свято. Но необходимость сделать растаможку для этих иностранных транспортных средств от этого не исчезает. Плюс налоги. Плюс дополнительный налог за экологию. Знаешь сколько авиабензина жрут эти дуры? Плюс, полный техосмотр, перед тем как я заполучу право продавать их. Нельзя продавать непроверенный транспорт. А еще и страхование необходимо, иначе через час эти истребители будут стоять ангарах на кирпичах.

— Ты так стонешь, как будто бы этим всем будет заниматься не Илья.

— Так на мои же деньги. Там миллионные расходы.

— Тогда зачем ты захватил все это?

— Не, сотка то по любому в конце концов мне останется. Но ценою стольких усилий, хоть и Ильи.

***

Консульство империи Мин в городе Иркутск, час спустя

— Итак господин Волков, вы хотите сказать, что принцесса империи Мин украла у вас артефакт…

— Остановитесь. Еще одно такое слово, и я вас вызову на дуэль. И плевать мне на ваше дипломатический иммунитет. Мы говорим о моей любимой невесте. Все что у меня есть, принадлежит и ей. Если бы я мог с ней выйти на связь, то не стал бы обращаться к вам. Просто то, что она взяла с собой, очень опасная вещь.

— Прошу прощения ваше благородие, — принял мою игру консул. — Могу я узнать о каком артефакте речь?

— По идее, этот артефакт может открывать порталы, но она нестабильная. Может бабахнуть. Вы понимаете, что принцесса вашей империи прямо сейчас в большой опасности?

— Хорошо. Я сейчас же распоряжусь, чтобы власти нашей страны выявили ее расположение, если она там, и дам вам знать, как только это произойдет. Но почему вы считаете, что она вернулась на родину? Может она сейчас в городе?

— Потому что она со мной попрощалась перед уходом. Сказала, что ее срочно вызывают на родину по каким-то семейным делам. Я тогда был ранен и не смог узнать точнее, о чем она. Однако у меня достаточно друзей, чтобы знать, что она пересекла границу еще три часа назад.

— В любом случае, мы обязательно свяжемся с вами, как только станет известно что-либо про вашу невесту. Не беспокойтесь.

— Просто убедитесь, что с ней все в порядке. И обязательно позвоните мне, как только узнаете ее местоположение.

Конечно же консул догадывался, что их принцесса сперла вовсе не артефакт, а мою сестру. И ему было известно, что я нагло блефую. Однако это не избавляло меня от ответственности за жизнь этой суки. Если бы эта дрянь сдохла во время взрыва, то на следующий день император мог спокойно уточнить у меня, как поживает его дочь и где она сейчас.

Пришлось строить из себя идиота и обратиться ко всем инстанциям, в поисках потерянной невесты. Я, наверное, только участковому жандарму не обращался. А так, отправил даже письмо в министерство иностранных дел, все с тем же фейковым запросом про дорогостоящий артефакт.

Пришлось побегать, точнее покататься. Но в какой-то момент Илья заверил меня что я подчистил все хвосты за собой. Кстати, моя невестушка резко сменила свой маршрут.

Тут думаю будет не лишним рассказать, что я оставил маячок внутри даже не сестры, а моей невестки. Ее конечно раздели и избавились от всего лишнего, но я поставил маячок туда, куда не добирается солнце. Так что мог спокойно видеть в режиме реального времени, где именно сейчас находится эта девушка.

Только вот этот долгий день совсем не собирался меня отпускать. Вернувшись домой, я взялся за тренировки. То есть пытался медленно ходить по комнате, что получалось не очень. То есть я буквально падал после каждого шага как новорожденный. Мама была ранена и лежала у себя в комнате ожидая заживления ран, так что со мной в комнате была только Анна.

Благо, что девушка тоже была физиком и легко могла поднимать такую тушу как я. По внешнему виду девушки было видно, что мою немного жесткую отповедь она услышала и решила держать себя в руках, а не расклеиваться. Хотя прямо в этот момент она конкретно бесилась, что приходится возиться со мной как с маленьким ребенком. Терпение — это не про нее.

— Не нужно так дуться сестренка. Скоро у тебя будут свои дети, и они точно так же начнут учиться ходить. Считай, что это тренировка.

— Не думаю, что это случится скоро.

— Почему же? Не думай, что я давлю на тебя. Но и оставлять это на потом тоже не стоит. Хочешь, в ближайшие дни посетим с тобой парочку приемов, чтобы ты познакомилась со сверстниками?

— Не хочу.

— Без проблем. Только пожалуйста ответь почему?

— Просто я еще не готова.

— Не готова встретить хорошего человека, за которого выйдешь замуж? Нет, ты не подумай лишнего. Если ты прям решишь никогда не выходить замуж, не из-за тараканов в голове или по надуманным причинам, а потому что это твоя жизненная позиция, то я и слова не скажу лишнего. Хочешь заведи себе гарем из мужей, или из жен, или из кошек. Мне без разницы. Главное для меня твое счастье. Но откладывать это все «потому что раны на душе еще не зажили», — довольно умело спародировал я ее голос, — такого я позволить не могу. Может я и говорю сумбурно, особенно с нынешними дефектами речи, но ты меня я думаю поняла.

— Почему ты такой…

— Прямолинейный? Жестокий?

— Тиранический, я бы сказала. Как ты изволил высказаться, душевные раны тоже вполне могут…

— Кровоточить? Не могут. Поверь мне, я очень даже неплохо разбираюсь в магии душ, как и в самых душах. Это все закидоны у тебя в голове, и больше ничего. Пойдем завтра на прием к Морозовым, познакомишься с местной молодежью.

— Встречу принца на белом коне?

— Скорее под белым конем. Все принцы извращенцы. Хотя бы подруг для начала.

— Да кто со мной будет разговаривать?

— И опять ты принижаешь свой род. Поверь мне, многие князя в лепешку расшибутся, чтобы ты стала лучшей подружкой их дочерей. Для начала с утра поедете с мамой на шопинг. А вечером…

— Да не хочу я на прием.

— А вот я хочу. Но как ты могла заметить, я слегка не в форме, и мне нужен сопровождающий. Ты ведь не оставишь своего братика инвалида одного?

— Зачем тебе на прием?

— Так я, в отличии от тебя, пользуюсь своей молодостью. У нас Морозовой любоф и все дела, так что вполне логично что хочу ее увидеть. А мама ранена, и не сможет обеспечить мою безопасность в полной мере. Так что придется тебе.

— Боишься, что тебя вызовут на дуэль?

— С чего бы это? Я сам вызову парочку детишек. Это без сомнений. Так что придется тебе махать своей железкой.

— Шашкой. У меня шашка.

— Не самый лучший выбор, конечно, но раз тебе с ней комфортно, то дерзай.

— Господин, к вам прибыли гости, — прервала нашу беседу моя бессменная служанка Альбина.

— Кто?

— Князь Гагарин.

— Хочешь посмотреть, как твой братик князей макает в говно?

— Предпочту не видеть. Я и так знаю, что ты крут.

— Никогда не будет лишним убедится в этом еще раз. Помоги сесть на коляску и встретить гостей. Нужно будет заказать какую-нибудь стильную штучку с электродвигателем, чтобы сам кататься по дому.

— Как тот известный физик?

— Неееет! У меня коляска должна быть со спортивными белыми линиями, или лучше с огнем. Такая машинка, которая выжимает под сотку.

— Рада, что ты не унываешь.

— И тебе советую. Поехали.

Предстоял тяжелая беседа с Гагариным. И на этот раз я не собирался быть таким же мягким с этим человеком, как это происходило в прошлые разы, когда я слишком легко отступался от своего слова.

Том 4. Глава 20

— Давай только коротко и по делу, — сказал князь, когда первичные приветствия были позади.

— Два с половиной миллиарда за двадцать пять процентов акций. Это если коротко.

— О чем ты?

— Ну как же? Мы же хотели с вами новую сеть открыть.

— А не дороговато?

— Как минимум на ярд дороже, чем я предвидел. Но я хотел заработать недостающее походами в осколок. А теперь остался у разбитого корыта. Как я вообще буду кормить своих детей…

— А у тебя они есть?

— Так будут же. Скажу по секрету, одна моя конечность превосходно работает. Я именно им с утра гостей из империи Мин встречал.

— Наслышан.

— Так что с детьми проблем не будет, было бы чем кормить. Согласитесь, не каждый раз можешь так легко откупиться деньгами.

— И все же это дороговато.

— Давайте я покажу вам что такое дорого, если вы не против ваша светлость.

— О чем ты.

— Пульт от телевизора на столе. Включите пожалуйста сто сорок пятый канал. Там на китайском, но мы и все поймем без слов.

Князь лишь посмотрел на меня тяжелым взглядом, но все же сделал то, что я сказал. А потом мы минут пять смотрели кадры, как на окраине Пекина сначала возникает огромный черный шар с двадцатиметровым диаметром, а потом куча девятиэтажек начинаю складываться.

Репортер этого канала, чье название я не смогу выговорить даже при всем желании, увлеченно со слезами на глазах рассказывал, как много жертв среди сотрудников офисов, которые работали в этом районе, какая трагедия это для страны и так далее и тому подобное.

По моим данным этой землей владели лояльные императору Мин кланы. А теперь это место напоминало одно большое пятно на лице города.

— Как вы думаете князь, император Мин отделается двумя с половиной миллиардом?

— Не думаю. А ты не боишься мести?

— Князь, все умные люди после показанного боятся меня, а не наоборот.

Как раз в этот момент телеканал показывал огромный черный шар, который возникал на месте первых этажей одного из зданий, который сначала кренил близлежащие здания к себе, а потом и взрывался.

Князь завороженно смотрел на эти кадры, и в этом контексте мои слова звучали довольно… демонично!

— А если посмотреть с другой стороны, то вы даже ничего и не теряете. Ведь деньги идут на дело, и скоро вы их отобьете.

— Ты не представляешь сколько бумажной волокиты и сколько связей требует эта вся канитель.

— И даже представить не хочу. Зато я знаю одного князя, чьи экономисты кровно заинтересованы что дело сдвинулось, так что они будут рвать жилы.

— Не ожидал, что ты потребуешь именно деньги. Я думал…

— Что я потребую кровь младенцев и десять девственниц? Перестаньте ваше сиятельство, вы недооцениваете мою жестокость. Есть один типчик с ЧСВ в Питере, который раздает приказы и наслаждается своей хитрожопостью. Так он не отделается так легко. Поверьте мне.

— Верю. Мои адвокаты будут у тебя завтра с утра. Подпиши что согласен с проведенным внутренним расследованием.

— Сделаем.

— На этом позволь откланяться.

Мужик выглядел действительно пришиблено. Чтобы вы понимали на сколько я его кинул, Юсуповы во время войны с Оболенскими потратили примерно триста миллионов, правда отбили эти деньги трофеями и захваченными землями, но все же… Хорошая война между князями стоит примерно в десять раз меньше, чем я потребовал за свое прощение. И если бы не вовремя подвернувшийся репортаж… Хотя кого я обманываю? Репортаж вышел еще полчаса назад, а на телеке айтишники Ильи шаманили, выводя на экран записанные кадры.

Тут ведь еще такое дело, что если князь все же решит кинуть меня, то не будет больше никаких Гагариных. Вырежу всех без исключения любой ценой. Этот мудак уже в третий раз меня кидает, так что я просто внутренне не мог заставить себя оправдывать его тем, что он действует на благо родины, планеты, человечества, да хоть спящих на небесах розовых морских свинок.

Но как я и говорил, этот день все никак не хотел отпускать бедного инвалида. Сразу за князем ко мне зашел граф Андрей Орлов.

— Добрый день Александр. Как твое здоровье?

— Лучше всех господин Орлов. Спасибо что интересуетесь. Вы к нам по делу, или просто посидеть?

— Мне донесли о твоем состоянии, а с утра доложили, что твоя мать была серьезно ранена утром.

— Ничего серьезного. Простые раны. У нас война с каким-то кланом. Простите, но при всем желании не смогу назвать их название. Да и не важно это.

— Полагаю речь про клан Кианг. Зря ты недооцениваешь их. Этот клан не моложе твоего рода, да и силами они обладают приличными.

— Обладали. Не думаю, что после потери трех кандидатов их позиции остались все такими же.

— Но и не сильно пошатнулись. Они обладают громадной финансовой империей, да и членов клана у них не мало.

— Ну так пусть приходят. Земли в нашей империи много, найдется, где похоронить каждого.

— В любом случае, ты честно выполнил свои обязательства по отношению к нашему клану. Я пришел предложить тебе военный союз.

— Зачем?

— Зачем тебе союзник с одной из лучших гвардий в империи?

— Нет. Зачем это вам? Только не надо заливать про проснувшиеся отцовские чувства. Давайте на чистоту.

— Зря ты так. В любом случае кровь не вода.

— Не вода. Там чуть больше химических элементов. И все же?

— И все же род Орловых хочет если не восстановить дружественные отношения, то хотя бы снизить накал между нашими родами.

— Нет. И тут вопрос не лично в вас, а скорее к устройству вашего рода с этой вашей дерьмократией. Любая договоренность, между нами, как между главами родов, может быть легко расторгнута вашими излишне властолюбивыми старейшинами.

— Я понимаю, о чем ты, но могу гарантировать что больше таких эксцессов не будет.

— То есть вы смогли усмирить Владислава Орлова? Я правильно понимаю?

— Ты хорошо знаком с членами моего рода.

— Только с некоторыми. Это ведь он когда-то помог Оболенским похитить мою мать прямо из вашего особняка? Да и против Волковых он сильно настроен.

Ну и я решил не говорить Орлову, что самолично прикончил всех детей и внуков этого старого придурка, который был повинен во многих бедах, которые произошли с моей матерью. И тут не то, чтобы я сильно рвался мстить.

Еще когда мне было двенадцать лет, эта паршивая семейка посетила город, в котором я на тот момент жил. Я, тогда как раз частично вступил в силу, по крайней мере уже не был слабым ребенком, так что смог захватить плен сына этого старейшины и хорошенько допросить его о тех событиях.

Вообще я просто взял первого удачно попавшего мне под руку Орлова, тупо чтобы у меня появились зацепки тех давних событий. Представьте мое удивление, когда я узнал, что это именно папаша этого придурка сильно усложнил мою жизнь, и жизнь моей, как я тогда думал покойной матери.

Никогда не имел пробел с созданием чего-либо, что может сделать бум. Только жаль, что до самого старейшины я так и не добрался. А потом как-то втянулся в тренировки и планирование, так что на время забыл об этом персонаже. Да и месть моя была ассиметрично превосходящей, так что я даже не очень и хотел продолжить это дело.

Только вот после потери всех потомков, этот старый пердун стал отыгрываться на родичах, и по моим данным не давал жизни Андрею Орлову. Оппозиция, в полном и наиболее черном смысле этого слова.

— В любом случае, час назад я победил Владислава в жар-битве. Знаешь, что это такое?

— Это когда два идиота жгут друг друга, пока один из них не упадет? Тупость же!

— Как же меня бесит твой характер. Два мага огня проверяют, к кому больше благоволит стихия…

— Смотри, — передо мной появился маленький желтый пучок огня.

Через пару секунд этот пучок сначала почти потерял цвет, а потом стал синим. Но дело вовсе не в цвете. Жар огня очень быстро начал превращать огромную гостиную в сауну.

— Знаешь, в чем прикол? Восемьдесят процентов маны в плетении тратится не на огонь, а на стихию воздуха. Скажи мне, я бы победил в этой вашей битве аборигенов, если бы участвовал.

— …

— Вот и я о том же. И все же мой дар огня намного слабее чем твой. Знаешь почему?

— Почему?

— Потому что я годами, используя разные зелья и артефакты ослаблял свой дар, стерев ее почти на сорок процентов. Да и переходы по рангам сильно ослабили огненный дар. Так что мой дар стопроцентно слабее, чем твой. Однако ты сам видишь, что с этим огнем я бы смог легко победить в таких детских забавах. И ты после этого утверждаешь, что вы не дебилы?

— И все же лишь тот, кого принял огонь и благоволит ему, может повелевать в нашем роду.

— Я не буду рассказывать тебе все нюансы эффекта плацебо. Поищи в сети сам. А править может тот, у кого воля сильнее и уверенности в себе больше. Конечно, эти ваши игры закаляют волю и прибавляют самоуверенности, но все же это просто дико.

— А зачем ты пытался стереть свой дар?

— Потому что я умею создавать плетения. Плетения любой стихии. Но для этого нужна чистая мана, которой у меня нет. Плохие гены, знаешь ли. Моя мана из источника автоматически преобразовывается в огненную.

— Плетения умеют создавать только…

— Такие гении как я. Это у меня с отцовской линии плохие гении. Там дебилы, которые жгут друг друга. А вот мама у меня гений. Кандидат в тридцать шесть лет.

— Сам ты дебил. Не будь ты на инвалидной… Стоп! Ты сказал кандидат?

— Да. Она только сегодня взяла ранг в бою. Можешь вернуться домой и сжечь всех ваших старейшин, за то, что они выпустили из рук такого гения. Точнее двух гениев, если посчитать еще и мою скромную персону.

— Хм…!

— Конечно это не рекорд. Насколько я знаю, какой-то Римлянин достиг этого ранга в тридцать два года. Но, с другой стороны, это точно рекорд среди женщин, ну и очень большой мировой рекорд среди физиков. Можно смело говорить, что на данный момент я в военных союзах не очень нуждаюсь.

— Понятно. Хотя ты неправ. Союзники еще никому не мешали. Чем больше у рода союзников…

— Как именно союзники Волковых помогли четырнадцать лет назад?

— Ты судишь предвзято.

— Еще бы мне не быть предвзятым, у меня девяносто девять процентов родных убили, а мать и сестер захватили для того, чтобы разводить как скот. Если бы не клятва, которая как удавка давила на шеи Романовых, то я бы сейчас был один. Повезло еще, что Оболенские не знали про особенности женщин нашего рода, и захватили мать в заложники. Так что я все же буду предвзятым.

— И все же, я настаиваю. Сидя в инвалидной коляске, ты не сможешь защитить свою мать. Нельзя быть вечно рядом со своей матерю, особенно если твои ноги отказали. Да и союз с нами позволит многим горячим головам остудиться.

— Я не вполне понимаю зачем тебе это.

— Считай это замаливанием грехов.

— Я надеюсь ты не…

— Не надо. Мы не Оболенские. В отличии от них мы знаем многие тайны о других древних родах. Я понимаю, что для твоей матери я, по сути, мертв. Точнее для дара твоей матери. Но это не убирает с меня ответственности за все произошедшее.

В такую резкую смену вектора мне верилось с трудом. Хотя, с другой стороны, не верить словам этого человека я не имел причин. На нем еще были свежи ожоги, которые целители не смогли убрать за короткое время.

Это означает что он действительно бодался со старейшинами рода. Из-за меня, точнее нас с мамой, или же просто для того, чтобы наконец-то полноправно стать главой рода, но этот человек пошел на довольно рискованный конфликт с парочкой старых монстров и смог выйти победителем.

Конечно только по одним ожогам делать выводы глупо. Но моя интуиция говорила, что все обстоит именно так.

С другой стороны, тут были и долгоиграющие планы. Вот ведь какое дело. Даже если прямо сейчас для Орловых нету никакой выгоды, то кто сказал, что Орлов не хочет, чтобы когда-нибудь его правнук взял в жены мою правнучку.

Я делом доказал свой талант и силу своей крови. Являясь по сути единственным продолжателем рода, если Анна уйдет в другой род, я передам свой талант своим детям и даже внукам. Так что в долгосрочной перспективе, дружить со мной выгодно, только если я выживу до этого.

Ну а видя какие потери они понесли после сорванного союза с Волковыми, Орлов закономерно хотел бы избежать еще одной такой ошибки.

Ну и вполне возможно, что у мужика кризис среднего возраста проявляется в обострении отцовского инстинкта, или что там у отцов бывает?

— Союз на данный момент тупо невозможен. Как ты и сказал, многие горячие парни захотят прямо сейчас откусить от моего рода кусочек. Прямо сейчас какой-то род Тетеревых запросил, чтобы мой комбинат вдвое снизил цену продукций и отказался платить за уже полученных товар. Мелочь, но именно с этого все и начинается. Моя цель показательно вырезать десяток таких родов как Тетереви, чтобы даже князя боялись подойти к моим родным, когда меня тут не будет.

— Твой уход остается в силе?

— Даже если я умру, можешь ни на минуту не сомневаться, что мой учитель воскресит меня как зомби и все равно заставит пройти полное обучение. Так что мой уход — это константа. Но мое возвращение, при этом возвращение с намного более сильными возможностями, это такая же константа. Жаль, что найдется много таких, кто не подумает об этом и совершит необдуманные шаги. Именно поэтому мне необходимо прямо сейчас выявить всех возможных крыс, и провести показательную дезинсекцию.

— Значит оставим этот разговор на потом.

— Именно.

На этом разговор с Орловым как-то свернулся, и он меня покинул. А возвращаться к малолетней деятельности, то есть заново учиться ходить, я как-то не хотел.

Пришлось звать Колю и требовать отчет насчет наших добровольцев. Услышал я и гениальную мысль, что можно же сдать свое семья на хранение и потом стать отцом искусственно.

— По-твоему я сам до такого не додумался бы? Если я говорю, что потомства не будет, значит так оно и есть. Гений, из-за тебя у людей появилась надежда, и теперь придется сделать новый опрос.

— Простите господин.

— Просто поверь на слово, что размножаться не будет никакой возможности. Иди и проведи повторный опрос. Так же убери кандидатуры всех тех, у кого уже есть дети или даже жена. Нужны холостяки, у которых даже постоянной подруги нету.

— Сынок, а почему им нельзя продолжить свой род?

Я и не заметил, когда именно мама появилась за моей спиной. Просто сильно разозлился на тупую инициативу Николая и прилагал усилия чтобы успокоиться.

— Потому что ты сама не захочешь, чтобы эти твари размножались, когда я создам их.

— Твари?

— Бесы, если быть точнее. Ты ведь помнишь про дом Найака. Я, кажется, рассказывал про моего предка.

— Помню. Он был настолько жесток, что его называли демоном.

— Нет. Его так не называли, он и был демоном. Точнее — Асурой. Человеком, который стал демоном и возвысился через этот путь. Там сложно объяснить всю механику. Но это не просто слова.

— И чем этот человек отличался кроме своей жестокости?

— Всем. Вот тебе пример. Наша служанка Альбина.

— А что с ней не так.

— Все так. Хорошая девочка. И я хорошо к ней отношусь и в жизни криво не смотрел на нее. Но с тех пор, как я стал демоном, все поменялось. Не было еще ни одного повода, чтобы она прошла мимо, и я не создал простое воздушное заклинание чтобы поднять ее юбку. Знаешь почему? Просто назло. Я раз двести уже за эти несколько дней ставил подножки гвардейцам, которые ходят по дому. Пару дней назад я использовал воздушную иглу, маленькое и даже безвредное заклинание, для того чтобы издеваться над одной старой женщиной, которая гуляла по улице. Если я прохожу мимо собаки или кошки, то обязательно не упускаю возможность пинать их. Тебе может это все показаться мелочью, а это моя нынешняя суть, которую я честно стараюсь контролировать. Но факт того, что я демон, уже не изменить. Мой источник жизненных сил подпитывается от негативных эмоций. Вот, например ты, как и все нормальные люди, неосознанно пытаешься заполучить одобрение всех окружающих. Это как бы естественная реакция социализированного разумного. У меня все совсем не так. И это никак не связано с психическим здоровьем. Просто моя природа стала такой.

— Если честно, то это даже звучит смешно.

— Но это не будет смешным, когда я начну делать зло по-крупному. Благо, что моей ментальной энергии хватает сил заставить прямо сейчас не ответить тебе грубо или даже ударить. А минуту назад, ценой сильного самовнушения я заставил себя не убить Николая за неточное выполнение приказа.

— Если ты можешь с этим бороться, то почему делаешь мелкие гадости?

— Потому что если намертво закрыть все дырки на кипящем чайнике, то он взорвется. Понимаешь, о чем я?

— Кажется да. Выбранные тобой гвардейцы станут такими же?

— Раз в сто слабее, да и не такие злые. Но говнюками они будут еще теми. Плюс в том, что у них будет регенерация не хуже твоей, плюс сила прилично прибавиться. Наверное, они станут равны физикам уровня старшего ученика. Но когда меня тут не будет, тебе придется помучаться с ними.

— Стоит ли ради нескольких старших учеников создавать таких тварей?

— Во-первых они смогут развиваться. Медленнее чем я, но все же. Во-вторых, их новая живучесть позволит мне имплантировать в них несколько артефактов, так что они будут намного сильнее. Ну и безмерная преданность тоже играет не последнюю роль. Даже профессор-менталист не сможет заставить их предать меня, или мою семью.

— А если имплантировать эти артефакты мне?

— Нет. Это очень ущербный путь. В таком случае ты не сможешь перейти на следующий ранг. Но я оставлю для тебя полный сет артефактной брони, так чтобы ты была сильнее любого на своем уровне. Ну и бесята всемером, думаю смогут справиться даже с тобой.

— А не жалко своих гвардейцев, которых ты превратишь в настолько отвратных тварей?

— Они смогут расти, и вместе с тем они смогут поумнеть и вновь стать людьми, почти. Да я в потенциале делаю их бессмертными так-то, так что они еще мне благодарны будут. Осталось выбрать семерку наилучших из моей гвардии, которые станут моими первыми демоническими слугами.

— Жутковато.

— Ну а что поделаешь. Я никогда не считал себя сияющим рыцарем на белом пегасе. Да и Волковы не славились своим добрым нравом. В этом смысле я попал в максимально близкий по духу род.

Том 4. Глава 21

Так как командир моей гвардии облажался с опросом, то остаток дня я провел в тренировках тела. Учился ходить, делать простые манипуляции руками, типа поднести ко рту ложку или хлопать, перед зеркалом контролировал мимику лица, и конечно же все это время разговаривал либо с мамой, либо же с Анной.

С утра пораньше Николай принес список согласных, который сильно исхудал, и мы вместе с ним и с Ильей начали отбор. Нужны были только семеро.

Тут не моя прихоть или же какая-нибудь традиция. Просто таково максимальное количество бесов из свиты демона с малым демоническим котлом. Восьмой просто будет каждый раз умирать во время создания.

Важно еще понимать, почему я выбрал именно такой способ усиления своей гвардии. Так-то ребята с помощью атакующих и защитных артефактов уже стали на несколько ступеней выше, но моя паранойя не позволяла оставить мать и Анну с ними. Нужны были надежные защитники, которые будут стоять вровень как минимум с охотниками четвертого ранга.

Не буду отрицать, что кроме всего прочего бесы из свиты также сильно помогали моему продвижению. Ведь я как сюзерен буду получать как налог часть их праны. И даже мое нахождение в другом мире никак не могло повлиять на это. Все-таки канал между нами был бы проведен через бездну, а она близка ко всем мирам, как бы далеко эти миры друг от друга не были.

Еще один несомненный плюсик в создании бесят, это наша связь, которая позволит мне вернуться домой, как бы далеко я не находился. Да, именно домой. Ведь кем бы я не был в прошлой жизни, но теперь я был Александром Волковым, и я сильно не хотел оставить одних свою мать, сестру и даже свою девушку.

Мои отношения с Кирой Морозовой заслуживали отдельного эпоса, и целого штата мозгоправов, которые смогли бы разобраться в моих сложных чувствах к ней.

Пока я просматривал личные дела своих гвардейцев, выбирая самых худших из них, мама с Анной занимались с шоппингом, ведь как я и говорил, этим вечером я собирался посетить прием у Морозовых.

Пока дамы беззаботно тратили деньги, мы с моими помощниками окунулись в прорубь с говном по полной. Тут ведь нужно понимать, что хороших и безупречных людей не существует. Хоть я и знал почти каждого своего гвардейца и был уверен в их лояльности роду, но верность не равно порядочность. Тут и всплывали раскопки Ильи, который всегда держал руку на пульсе и следил за всеми моими слугами. А вот за Ильей уже следил лично я, и он знал, что с него особенно строгий спрос.

Откровенных маньяков, убийц или там не дай боги педофилов я, конечно, у себя не держал. Но и по мелочи у людей скопилось достаточно скелетов в шкафу. Один спал с женой сослуживца, второй был клептоманом, хотя у меня ничего не крал, но вот войдя в кафе не мог не забрать с собой перечницу, третий имел проблемы с гневом и часто конфликтовал с сослуживцами и так далее и тому подобное.

— Значит я в этот список не попаду господин?

— А есть за что?

— Нет, но я бы тоже хотел быть более полезным роду.

— Будешь Николай. Я тебя тоже усилю, но вот за выбранными индивидами будешь следить именно ты, пока меня тут не будет.

— Я так и не понял, почему именно такой отбор?

— Потому что именно в этом случае нужны люди с достаточным количеством зла на душе. Это метафизическое понятие, которое обычно никак не влияет на человека. Но вот именно тут она прямо необходима.

— А как различить добро и зло. Вот Ванька спит с женой сослуживца. С одной стороны он делает зло мужу рогоносцу, ну а с другой делает счастливой себя и женщину. Любовь у них там, например.

— Тут решаем не мы, а информационное поле мира. Карма сложная штука, с которой не очень легко совладать. Но если большая часть человечества считает, что измена зло, то она таковым и является, какая бы любовь у них не была.

— Нету там никакой любви. Просто отпетый бабник и нимфоманка нашли друг друга. Эта шалава строит глазки половине гвардейцев. Другая половина уже давно ее оприходовала. А муж у нее просто лох, без обид Николай, — вставил свой комментарий Илья.

— Да знаю я. Просто интересно понять механику этого всего.

— Механика проста. Нам нужны люди с темной или греховной кармой. В ином случае моя магия не сработает, и эти люди просто умрут в мучениях. Но если сработает, то… Могу лишь соболезновать тебе и посоветовать набраться терпения, ведь все их пороки удесятерятся, а чистить за ним говно будете вы с Ильей.

— А не предадут ли нас такие плохие люди?

— Нет Николай. Для них я буду равен богу, не в их головах, а в самом прямом смысле этого слова. Они физически не смогут подвести меня или предать. Как и мою семью.

— Тогда вы можете приказать им не шалить…

— И опять ты не прав. Они либо взорвутся и сделают что-то очень плохое, либо же будут усыхать и просто умрут. Ваша с Ильей задача, возглавить этот отряд зла и направлять ее. Именно ты должен подавать идею скрытно уйти в самоволку и на три дня засесть в борделях, или там взорвать соседний парк, пока в нем никого не будет. Потому что в ином случае они взорвут этот парк, когда там будет куча людей, и сбегут в самоволку во время войны.

— Понимаю. Хоть и с трудом господин. Надеюсь, они будут стоить затраченных на них усилий.

— Ты убедишься в этом в первом же крупном бою. А теперь давайте выбирать из оставшихся пятнадцати претендентов нашу великолепную семерку.

***

Вечером, когда я на инвалидной коляске вошел в зал, где проводили прием Морозовы, весь зал на секунду погрузился в абсолютную тишину. Это был мой первый публичный выход на люди после ранения, и мягко говоря, ситуация была весьма неоднозначной.

Поздравить с переходом на третий ранг, что в империи, как и во всем мире считалось очень почетным даже для мужиков в возрасте, или же соболезновать по поводу окончания моей карьеры и становления инвалидом?

Некоторые из знакомых пытались типа подбодрить меня и выбирали позитив, вторые сокрушенно воздыхали по поводу такой трагедии. Каким бы затворником я не был, но все же за плюс минус год жизни в Иркутске я познакомился со многими, и те считали своим долгом обязательно подойти и поприветствовать меня.

Мне то было все равно на самом деле, а вот Анна довольно сильно стеснялась, хоть и должна была быть привыкшей к тусовкам в высшем обществе, ведь долго была рядом с пятым принцем. Однако по дрожанию рук и прочим знакам я понимал, что выполняющая роль моего шофера девушка сильно стесняется и не готова ко всему этому.

Благо, что ситуацию спасли Кира и Изабелла, которые по ходу были знакомы и подошли ко мне вместе. Если Изабелла лишь поприветствовала меня как друга, то вот Кира повела себя довольно вольно и поцеловала меня в щеку, а после и отобрала меня у Анны как трофей, оставив мою сестренку вместе с почему-то сильно злящейся Изабеллой.

— Ты не представляешь как я рада тебя видеть.

— Просто, или есть причины?

— Еще как есть. Вон она, причина, стоит и разговаривает с моим отцом. Это наши торговые партнеры из Дании.

— И молодой человек рядом с твоим отцом и торговым партнером по ходу позволил себе лишнее.

— Именно. Эти ублюдки тоже имеют дар, связанный с холодом, и этот тухлый викинг почему-то решил, что я должна стать его женой.

— Тухлый?

— От него пахнет тухлятиной за пару метров. Боюсь, что я не смогу долго стерпеть и сильно подведу род, когда прикончу этого индивида. Сложно представить, как сильно он меня довел до ручки за эти пару дней.

— Кира. Для меня не проблема отвадить этого молодого человека, но это будет несправедливо по отношению к тебе. Все увидят, что…

— Не продолжай. Я уже поклялась перед Ладой, что буду либо с тобой, либо же ни с кем.

— В таком случае очень возможно, что ты останешься старой девой. Я понятия не имею, когда я вернусь, когда уеду на свое обучение.

— Клятва есть клятва. Или ты не веришь, что я дождусь? Что я должна сделать, чтобы ты простил меня и поверил мне, — глаза девушки моментально наполнились слезами.

— Дело не в этом. Ты ведь отлично знаешь. Просто не хочу, чтобы ты осталась снова одна, как это с тобой было всю жизнь. Ты достойна того, чтобы иметь нормальную юность. Сейчас твои лучшие годы, которые ты должна провести вместе с любимым человеком, а не сидя у окна и ожидая меня.

— Так я и не буду так делать, — Кира демонстративно выставила свою ручку, показывая мне и еще многим свой перстень с цифрой пять на ней.

— А не боишься этим шагом уязвить меня? Я же типа лишился возможности продолжить свою карьеру охотника и все такое.

— Ложь. Я видела тебя после ранения, и вижу разницу. Ты уже почти не заикаясь разговариваешь, да и странный подергиваний на лице почти не осталось. Я уверенна, что скоро ты снова станешь таким же как прежде.

— Вот уж вряд ли. Ради становления таким, как прежде, я бы не прошел через такое.

Мы бы продолжили мило ворковать в углу, если бы нас не представили.

— Дорогая, не представишь меня своему другу?

Рядом возвышался показанный ранее двухметровый бородатый объект, от которого действительно пахло довольно специфично, хотя и не прям тухлятиной, но все же.

— Кира, а почему вот это обращается к тебе так?

— Потому что видимо хочет, чтобы я его уничтожила.

— Прекрасная валькирия, рано или поздно, но я завоюю тебя. Олаф из клана…

— А тебя не смущает, что у прекрасной валькирии уже есть суженый.

— Когда-то ты может и был сильным воином, но сейчас ты всего лишь инвалид и должен знать свое место. Или может ты хочешь оспорить это и вызвать меня на бой?

— Бхахахаа, — мой демонстративно громкий смех привлек еще больше внимания к нашему углу, — Тебя? Ты решил, что я, буду вызывать тебя на дуэль? Это лучшая шутка, которую я слышал за очень долгое время. Варвары, которые не уничтожены, потому что Римляне побрезговали идти на север, считают себя аристократами и хотят, чтобы их вызывали на дуэль. Ты не заметил, что твой драккар не рядом? Ты не сможешь убежать в море, как только встретишься с настоящим воином мусор. С чего это ты такой дерзкий?

— А за свои слова ответить сможешь? — прорычало это чудо, все еще не нападая.

Левый глаз активировался в ту же секунду. Я медленно, то есть по моим ощущениям медленно, а на деле очешуительно быстро поднялся с места и первое что сделал, ударил ногой сбоку колена, ломая кость во внутрь, а после то же самое сделал и со второй ногой, после чего сделав шаг назад впечатал стопу в грудную клетку, в тот же миг отключая глаз, который жрал ману как не в себя.

Здоровяк ожидаемо улетел, в то время как я стоял на одной ноге, пока вторая была вытянута в ударе.

— Совсем распоясались псы. Уже себя за людей считают, и даже смеют лаять в сторону древних родов. Может стоит напомнить им, что не только Поляки когда-то очень сильно боялись нас?

Я медленно отпустил ногу и с трудом проковылял до кресла, сев на место.

Кстати здоровяк, после свидания со стеной так и не поднялся. Но его папаша, вместо того чтобы побежать к сыну, зло смотрел на меня, пытаясь выжечь меня взглядом. Было видно, что он сейчас нападет на меня.

— Чего вылупился шавка? Ты ведь из клана железнобородых? Напомнить, как род Волка вместе с родом Сокола почти уничтожили вас? Или напомнить, как именно жена вашего ярла смогла заставить моих предков не уничтожать вас до последнего пса? А ведь по идее ты, собака сутулая, являешься моим вассалом, если верить лживым клятвам твоих тухлых предков.

— Ты заплатишь.

— Прямо сейчас, после того как вырву твой кадык ублюдок. «Владение Симаргла, Явь», — волчья хватка в тот же момент появилась на шее папаши недавнего другана моей подошвы.

— Александр, — громко проговорил князь Морозов.

— Конечно ваше сиятельство, — я отпустил хватку, ставя точку в этом спектакле.

А то, что это все было спектаклем, я ни на йоту не сомневался. Старой княгине почему-то было сильно нужно, чтобы этих северян поставили на место. Не будь меня, этим парнем и его папашей занялись бы братья Киры, или же хотя бы тот же Гриша, который стоял чуть в сторонке и жрал икру, при этом показывая мне большой палец, якобы скрытно.

После всего случившегося гости из далекого северо-запада поспешно покинули нас. Можно было бы подумать что это именно меня подставили. Однако вероятность того, что я посещу это мероприятие, были настолько малы… Скорее старая княгиня просто просчитала, что этот амбал так или иначе скоро будет стерт в порошок.

— А не скажешь дорогая, почему твоя бабушка хотела унизить ваших гостей?

— У них довольно хорошие банки, почти как у Швейцарцев. Однако в последнее время они хотели почему-то разорвать старые договоренности и повысить ставки. Отец и так не хотел больше с ними сотрудничать, а это было прощальным жестом. Только вместо тебя этого амбала должна была унизить я.

— Понятно. В любом случае, хорошо вышло. Мне как раз нужно было спустить пар на ком-то.

— Ты его чуть не убил.

— Ничего. Через полгода внутренние органы возможно придут в порядок.

— Не думаю, что у них не найдется целителя.

— А ведь нужен будет малефик, чтобы сначала снять проклятие на регенерацию, и только после этого исцелять. Так что полгода полежит паренек.

— Когда-нибудь ты расскажешь мне о своем таинственном учителе, который наделил тебя столькими знаниями.

— Увидим. Лучше расскажи, откуда ты знакома с Изабеллой, и как это вы стали лучшими подругами?

— Мы в одной команде.

— Лишь вдвоем?

— Именно. И, кажется, у нас начинает получаться. Заодно она рассказывает мне много нового про моего суженого.

— Это не полная команда. Нужен целитель.

— Но подходящей девушки не найти. А парня в нашей команде мы не потерпим. Так что обходимся без него. Лучше пошли, прогуляемся по нашему саду. Это помещение бесит меня.

— Я бы хотел присмотреть за Анной.

— Я уже попросила Лизу и Изу познакомить ее со всеми. А после твоей демонстрации на нее никто не будет смотреть криво. Да и все помнят, как ты взъелся на Борзовых из-за слов покойной Анастасии.

— Понятно.

— Прости что напомнил. Ну так как, пойдем?

— А давай. Давненько я не был в вашем саду.

Оставшийся вечер я провел в тихой беседке рядом с деревцем, в которую ударила молния когда-то, казалось, десятки лет назад, хотя по факту прошло очень мало времени.

Наш уход, естественно, не остался без внимания. Все увидели этот момент, тем самым подтвердив, что я все еще являюсь молодым человеком девушки, хоть мы почему-то еще не помолвлены. И при этом стало ясно, что наша связь одобрена родителями девушки, ведь мы все же находились в их доме.

Боялся ли я мести викингов, особенно когда меня тут не будет? На самом деле нет. Тут ведь все упирается в силу. Если многие наши аристократы боялись дышать в сторону гегемонов вроде, Персии, поднебесной или Рима, то вот в Датском королевстве все было по-другому. Вот уже они были намного слабее нас, и каждый мелкий дворянин на Руси счел бы своим священным долгом пнуть этих ребят. А если бы решили нанять наемников или же перебросить сюда свои войска для войны, то местные князя чисто из принципа уничтожили бы их, чисто из принципа.

Том 4. Глава 22

Даже учитывая то, что я невольно стал инструментом в морщинистых руках старой княгини, так или иначе вечер выдался отличным. Давно я так приятно не проводил время. Вспомнились времена, когда я был по уши влюблен в молодую княжну и с нетерпением ждал каждой новой встречи.

К моей радости, Анна тоже была довольна. На этот раз молодежь города то ли от страха, то ли, потому что Анна имела больше харизмы чем я, тепло приняла нового члена в свои ряды. Когда мы с Кирой вернулись, все внимательно слушали какой-то курьезный рассказ про столичного графа, чья жена не была образцом порядочности, и частенько оставляла мужа в дураках.

На следующее утро после долгих раздумий и тщательного анализа, кандидаты в бесы были наконец-то отобраны. Я пригласил их всех в одну из гостиных комнат и еще раз тщательно объяснил им, что им будет дарована сила, но сначала придется ради этой силы сильно пострадать.

На этот раз интонацией и крепкими выражениями, хоть, и не впадая в подробности, я дал им понять, что пути назад уже не будет, и в целом их жизнь очень сильно поменяется. Но, к моей радости, все парни доверяли мне, или же просто им наскучила их нынешняя жизнь. Тут ведь нужно понимать, что работа родового гвардейца, это как должность императора. Ты уперся в потолок, и больше никакого роста не будет. Многие нормальные люди назовут это стабильностью и благом, если при этом всем присутствует нормальная зарплата. А вот небольшой процент разумных быстро устанут и начнут чудить.

Медлить я больше не стал, и все семеро в тот час были отправлены в специальные одиночные камеры в подвале дома. Дальше их ждала особая программа по особым методам.

Для начала этих ребят по пять раз в день избивали, не так чтобы они умерли, но довольно ощутимо, а главное — обидно. Так же было приказано этих парней вообще не кормить. Одна из основополагающих аспектов бездны это голод. Вот этот голод и должен был в них проснуться. По крайней мере ее задатки.

Кроме этого, в их воду добавлялись специальные медикаменты. Первый медикамент был сильным ядом, который заставлял внутренние органы начать гнить заживо. Не самое приятное состояние, но все это происходило достаточно медленно чтобы люди не умерли очень быстро. В моем прошлом мире этот процесс был достаточно рискованным, так как такой развитой фармакологии не существовало, а влиять на подопытных магией мне было нельзя.

Второе лекарство было не менее интересным — виагра, если по-простому. Сильный афродизиак, который заставлял стручок стоять колом двадцать пять часов в сутки. Специально для этих целей одна из служанок каждый день относила им воду в довольно провоцирующем наряде, но бедные подопытные могли видеть, желать, но никак не притронуться к девочке.

Естественно все это сильно влияло, а точнее ломало психику. И стали бы мои солдатики просто психопатами, если бы не последний ингредиент. Тут все намного сложнее.

Очень много времени заняло понимание, как сделать так, чтобы выходящая из котла прана копилась в крови. Но в конце концов были найдены нужные позы и даже ритмы дыхания, и я мог выделить из организма капельку крови, которая была максимально насыщена моей праной.

Именно последний ингредиент был ключевым для моих целей. Если такую каплю крови дать обычному человеку, велика вероятность что он тоже станет бесом, только очень слабым и не способным стать сильнее.

Была тут и обратная сторона этого всего. ¬Все ведь знают про диаграмму инь-янь? В точке концентрации максимального черного цвета есть белое пятно. Точно так же могло произойти и с моими бесятами.

Посчитав это все как испытания, один из семерых мог легко очистить свою карму своими страданиями и стать чуть ли не святым. Очень редкий и даже желанный результат, но не в данном случае и не для меня. Культиваторы праны, которые выбрали светлую сторону, в потенциале намного сильнее, но развиваются намного медленнее. Все эти многолетние медитации и аскезы мне точно не подходили. Мне нужны были сильные слуги, и чем скорее, тем лучше.

К счастью такого, так и не произошло.

Параллельно очень разбавленная капелька крови с концентрированной праной из моей демонического котла не позволял этим парням загнуться от голода, окончательно сойти с ума или же умереть от гниения.

Как минимум четыре аспекта из бездны я смог воссоздать довольно грамотно — голод, похоть, гниение, гнев. Возможно, у каждого из них параллельно возникнет еще что-то свое, но это уже было не важно. Главное, что в процессе демонизации я смог привязать их ауры к бездне, которая должна была обмениваться с ними энергией и делать их постепенно сильнее.

Через семь дней их в первый раз покормили. Все лишь очень жиденьким бульоном, но этого хватило чтобы они еще на семь дней не умерли.

К сожалению, демоны и их слуги не рождаются от чистого света любви, а вот так, в греховной тьме отчаяния.

Все то время, пока происходил этот процесс, я был в основном занят своими делами и вообще не обращал на них внимания, лишь добавляя каждый день по капле крови в их воду. А в остальном, жизнь продолжалась, и у меня было очень, я бы даже сказал чересчур много забот на это время.

***

— И все же сынок, я бы предпочла этого не делать, а обойтись артефактами.

— Как и я мама, как и я. Но ты ведь знаешь, что моя паранойя не позволит мне отступиться.

— Это называется гиперопека.

— Да хоть шизофрения. Считай это приказом главы рода.

— Но я не хочу уродовать свое тело.

— Рад за тебя. Но тебе по любому придется.

Этот спор шел не в первый день. Речь шла про татуировку. Понятно, что не простую, а самую что ни на есть магическую. Я собирался оставить на теле матери рунный круг, который будет создавать прочнейший гранитный щит.

При помощи очень дорогих и очень редких ингредиентов я смог бы сделать эту систему автономной. То есть, по сути, это было бы не снимаемым артефактом со своим источником энергии. Самым сложным оказалось автономное включение.

Это когда татуировка, а точнее рунный конструкт, вложенный в татуировку, заработает без команды матери, если та потеряет память в бою или будет тяжело ранена. Ну и конечна же там была система ручного управления, чтобы при необходимости все не заходило настолько далеко, и мама могла бы сама активизировать эту систему.

Сам щит был одним из самых оптимальных вариантов в этом случае. Этот щит был не такой же крепкий, как например тот же «алмазный доспех» или «абсолютная защита стихий», но зато давала немало преимуществ, которых не было у других.

Сама рунная конструкция щита имела прорехи, для того чтобы туда воткнуть дополнительные модули. Например, можно было к щиту добавить слабеньких щит воздуха как дополнительный слой защиты, или же слабенький лечащий эффект и так далее.

Кроме того, так как этот щит был полу материальным, то есть сам гранит создавался из маны, но в реальном мире становился именно что материей, то о его долговечности не приходилось беспокоиться. То есть после сильного ранения мама могла бы лежать внутри довольно толстой брони несколько суток, и щит при отсутствии урона просто почти бы не терял свой заряд.

Дополнительными эффектами я выбрал сбор маны и хамелеон. То есть при необходимости мама просто могла бы скрыться в саду, или если бой на природе в какой-нибудь чаще и просто стать очень незаметной, чтобы враги не обнаружили ее, пока она не оправиться.

С регенерацией у нее было все в порядке сразу из-за нескольких факторов, так что ей в принципе было необходимо время. Вот ее я и старался ей дать, чтобы она смогла восстановить здоровье за счет регенерации и ману при помощи первого свойства гранитного щита.

Только вот беда была в том, что самым артефактам я не доверял. Мало ли по какой причине женщина может снять с себя все артефакты. Например, если решит принять ванну или еще что, кто поймет этих созданий. Так что я желал проделать все именно в виде татуировки. Так намного, я бы даже сказал НАМНОГО сложнее, но только не для великого мастера рун.

Но вот с реализацией задумки вышла небольшая неприятность.

— И все же сынок, ты слишком сильно беспокоишься обо мне.

— И буду всегда беспокоиться. Если ты хочешь, чтобы у меня появился хотя бы крохотный шанс спать спокойно, когда я буду в дали, то пожалуйста не спорь со мной и позволь хоть немного увеличить твои шансы на выживание.

— Я вообще-то физик в ранге кандидата.

— А я таких физиков пачками рвал, не спорь!

— Ладно. Предположим, я соглашусь. Но почему именно под грудью?

— Две причины. Во-первых, так конструкт будет максимально близок к твоему источнику и сможет намного эффективнее подпитываться. Чистая геометрия.

— Тогда почему не на спине, как ты это проделал с Кирочкой?

— Потому что я также интегрировал в конструкт слабенький отвод глаз. Если она еще и будет в довольно прикрытом месте, то враги ее точно не заметят. Вдруг ты будешь спать, когда на тебя нападут.

— У меня чуткий сон, я же Волкова.

— И не таких чутких убивал во сне, поверь мне на слово. Нужно прикрыть эту татуировку, и твоя физиология позволяет это сделать.

— Это грубо.

— Это факт!

У Марианны Волковой действительно была шикарная фигура, и под ее грудью можно было спрятать маленькую татуировку без всяких проблем.

— Мама, хватит со мной спорить. Так или иначе татуировки займут свои места. Чем быстрее мы это сделаем, тем быстрее закончится этот никому ненужный спор.

— …

— Можешь хоть дуться, хоть ненавидеть меня. Но твоя безопасность для меня имеет первоочередной приоритет.

Кстати, про татуировки. На самом деле их было двое. Просто с первой из них мама сразу же согласилась без всяких вопросов. Речь идет про маленькую завитушку, которая по совместительству будет служить ментальным щитом.

После того, как мы узнали про все те ужасы, которые происходили с Анной во время ее службы в гвардии пятого принца, в семье возникла стойкая неприязнь к этом разделу магии, но и вместе с тем страх.

Благо, что татуировка ментальной защиты занимала очень маленькую площадь, и я собирался уместить ее внутри ушной раковины.

— Ладно сынок. В конце концов я знаю, что ты будешь беспокоиться о нас, поэтому соглашусь на это. Только можно саму татуировку будет делать женщина?

— Мама, это произойдет при помощи магии в течении секунд, так что тебе не о чем беспокоиться. Да и ты сможешь быть прикрыта все это время. Мне ведь нужна всего лишь одна область под левой грудью.

— А Кирочку заставил раздеться, хотя мог бы оголить только ее спину.

— Ну а кто бы отказался полюбоваться. Я ведь рассказывал про побочные эффекты своей демонизации. Но тут не этот случай.

— Анне тоже поставишь щит?

— Только ментальный. Материалы были слишком редкими. Если бы не помощь Гриши, я бы вряд ли смог все это найти.

Казалось бы, мелкая ссора. Но на самом деле этот разговор шел не первый день. Сперва мама вообще не хотела слушать ни о каких татуировках. Ну и само конструирование рунного круга в виде двухмерной картины отняла не мало сил и времени.

А между тем я каждый день упорно тренировался, вернее дрыгался, пытаясь вернуть контроль на собственным телом. И постепенно, со скрипом, это у меня выходило. Кстати, Алексей Романов, казалось, забыл обо мне, и больше не появлялся у нас дома.

Наверное, даже после демонстрации моих способностей меня все же посчитали сбитым летчиком и больше не брали в расчет. Самое хреновое, что кажется этот черт забыл наши договоренности про генерала Зубарева, так как никаких новостей не было.

Параллельно со всем этим, где-то далеко на юге шла полноценная война между кланом Кианг и моими финансами. А если без шуток, я просто раз за разом нанимал наемников, и не только из самой поднебесной, так что ребята даже не думали подослать за моей головой кого-нибудь.

Сильно меня удивил князь Гагарин. Он, посоветовавшись со мной взял в наш совместный бизнес по телекоммуникациям слабенький с точки зрения военной мощи род Столыпиных, которые тем не менее имели свои телеканалы и были связаны с медиа бизнесом.

По словам Гагарина, рано или поздно нам бы пришлось тратить огромные деньги на рекламу, а так один из хозяев будет предоставлять это все чуть ли не бесплатно. Ну и акции или пай, кому, как угодно, были проданы за немалые четыреста миллионов рублей.

Предложи такое я, и надо мной бы посмеялись и послали бы на три буквы. Но слово Гагарина ценилось намного больше, так что люди поверили и инвестировали свои деньги в наш проект.

В свою очередь я каждый день создавал на стальных пластинах особые рунные конструкции маскировки и ментальной атаки страхом и брезгливостью. Если бы какой-нибудь монстр из аномалии решил бы приблизиться к нашей вышке, игнорируя слабенькую маскировку, то сначала ему стало бы страшно, а потом его начало бы сильно подташнивать.

Мне подумалось, что это лучшая комбинация защиты.

Ну и кроме этого, нужны были генераторы на мане, так как проложить кабель на территории аномалии было, мягко говоря, не самой гениальной идеей.

Как я и говорил, времени не хватало даже на сон. Временные рамки заставляли крутиться как белку в колесе.

Моих родственников это касалось точно так же. Во-первых, мама взялась за серьезные тренировки Анны. Она хоть и была талантливым середнячком, но была поставлена цель в краткие сроки сделать из нее хотя бы магистра-физика.

Сама мама в свою очередь серьезно углубилась в артефакторику. Деньги то нужны всегда, так что даже после моего ухода бизнес с Морозовым не должен был встать. Конечно, мы сконцентрировались на простейших артефактах, которые будут не только продаваться при помощи аукциона охотникам. И тут еще одна деталь нашего забега.

В саду моего дома постоянно был грохот. Все гвардейцы экстренно учились грамотно обращаться артефактами. И мама должна была обеспечить их этими самыми не самыми сложными артефактами, чтобы моя гвардия всегда была на голову выше всех прочих.

Особенно после моего становления демоном, или же скорее всего после того, как я потерял своих жен, моя озабоченность безопасностью родных вышла на новый уровень и буквально душила меня, заставляя продумать все самые хреновые варианты, и придумать методы противодействия.

Эти напряженные недели никак не разгрузились, когда ко мне наконец-то прибыл долгожданный гость из поднебесной империи. Член клана Чжан был мужиком среднего возраста, который общался со мной при помощи приставленного Чангом переводчика. На замечание, что я вообще-то умею разговаривать на их языке, этот высокомерный кретин заявил, что не хочет, чтобы северный варвар осквернял их язык. В тот момент я был больше уставшим, чем реально раздраженным, так что просто проигнорировал придурка и предложил сразу же приступить к обучению.

Тот факт, что я все еще ходил с большим трудом, а трудные движения мог делать только при помощи активированного левого глаза, никак не остановило мою тягу к знаниям.

Сначала мы долго обсуждали вопрос обучения, и в конце концов остановились на четырех базовых упражнениях. Это были «стойкость дракона», «танец железного кулака», «стальные ноги» и «алмазный череп». Как не сложно догадаться по названиям, все эти движения укрепляли кости в той или иной мере.

В первый день обучения этот горе учитель продемонстрировал все четыре движения, в то время как я копировал у себя в голове все эти стойки.

Однако, когда ночью, при помощи активированного левого глаза, я смог проделать все эти стойки, насыщение костей праной было довольно паршивым. Лишь несколько стоек подходили для статичной подпитки определенных костей этой энергией. Однако на следующий день этот мужик смог сильно меня удивить, хоть и разговаривал со мной по-прежнему грубо.

— Тупой варвар, который только и умеет, что нюхать задницы медведей и срать на морозе. Ты должен собирать и распределять внутри своего тела жизненную силу. Жизненную силу, тупой ты кусок гниющей жопы крысы. Ты хоть понимаешь, что такое жизнь? Это ведь не мана, вонючий ты кусок испражнений слона. Это жизнь. Она всегда находится в движении. Как ты можешь заставить ее стоять на месте? Хотя кому я что объясняю.

Конечно, я бы вырвал ему язык за столько оскорблений, но был занят кое чем более важным. А именно — анализировал сказанную им правильную мысль. Прана ведь, по сути, энергия жизни в очень грубой интерпретации этого понятия. Выходило что статичные позы не работают как надо, потому что нужно заставлять эту самую прану кружиться в моем организме, и тогда эффект от ее преобразований может стать намного сильнее.

В голове проносились тысяча кадров того, как именно эта “тяжелая” энергия путешествовала внутри моего организма. Я вспоминал все свои наработанные стойки, сравнивал их с движениями, которые были показаны этим недомерком, который тем не менее как будто бы открыл мне глаза, и многие вещи становились для меня очевидными.

Для примера, в комплексе «стойкость дракона», восемь из тринадцати движений никак не влияли на течение праны в правильном направлении, но выходит, что они служили связующим звеном между правильными движениями, заставляя прану циркулировать быстрее или медленнее, а где нужно, плавнее или наоборот — резче.

Только один маленький совет от этого маленького человека открыл мне глаза и позволил увидеть базу работы с этой энергией. Главное, что не нужно было стоять в правильных позах, а нужно было все время двигаться, заставляя прану течь по организму.

— У этого варвара озарение, не будем мешать ему, — сказал мой мастер своему переводчику и вышел из комнаты.

Однако, когда я вроде как все понял и вернулся из своих мыслей, я очень громко, а главное горько простонал. Ведь по всему выходило, что мне предстояло проделать громадную работу, дабы систематизировать все эти обезьяньи танцы и создать свою собственную систему для закалки костей. Как будто у меня было мало дел!

Том 4. Глава 23

— Может, все-таки вколем обезболивающее?

— Ни в коем случае. Пусть терпит, доктор.

— Это как-то может помешать вашей магии? Может, я наложу успокаивающее плетение?

— Это никак не помешает, даже если дадим ему лошадиную дозу наркоза. Но все же я хочу, чтобы он оставался в сознании.

— Ваши садистские наклонности меня пугают, Александр Андреевич.

— О том и речь. Всего за пару недель я сделал из командира своей гвардии почти что мага…

— Вы преувеличиваете. Он сможет применять только простейшие плетения, которые вы заложили в вживленные в него артефакты. Да и ядро его вряд ли будет расти как у монстров.

— Будет. Очень медленно и только вследствие поедания монстров, но это ядро будет расти, как и любой другой источник магии. Отторжения ведь нет?

— Нет. Его организм принял новый орган вполне нормально. Я хорошо выполнил свою работу.

— Осталось добавить еще несколько артефактов в левую ногу и в указательные пальцы, и наш Кольян станет универсальным солдатом.

— И все же, он смог бы точно так же стать таким же, не чувствуя сейчас этой боли.

— Тогда он бы думал, что ему это все досталось даром. А я, знаете ли, забочусь о моральных качествах своих гвардейцев. Пусть помнит эту боль и знает, что в случае, если он облажается с защитой моих близких, эта боль покажется ему ничем.

— Вы ведь в курсе, что он нас слышит?

— Конечно. И он в курсе, что я в курсе. Есть что добавить, Николай?

— Я не подведу, господин.

— Еще бы ты подвел.

— Александр Андреевич, а вы уверены, что не хотите частично поделиться этой методикой с кланом Морозовых?

— Док, даже если я сделаю это, они все равно не смогут повторить. Вы ведь поняли, что большая часть интеграции происходила на совсем ином уровне.

— Я понял, что вы работали чуть ли не с душой пациента.

— Всего лишь с аурой.

— Только я так и не понял предназначение этих скрытых… когтей? Клинков?

— Неважно. А смысл в особом свойстве материала, о котором я не расскажу даже вам.

— Очень жаль. Продолжим?

— Поехали!

Вот уже вторую неделю мы вместе с целителем, которого мне предоставили Морозовы, корпим над телом командира моей гвардии.

Сделать из него беса я не пожелал, поэтому пошел по совсем иному пути, можно даже сказать, по пути монстров.

Основой всего послужило ядро монстра Ц ранга. И тут дело даже не в том, что ядро ранга Б намного дороже. Нет! Просто организм Николая не смог бы выдержать хранящейся там энергии и начал бы разрушаться. А вот с маленьким ядром я смог справиться и не без помощи очень профессионального целителя создать у подопытного искусственный источник магии.

И все же, даже с новым источником, простой человек не мог бы стать магом без божественного вмешательства, как это бывает во время охоты. Так что и нашему Николаю стать полноценным магом не светило. Вместо этого я соединил посредством искусственных мана-каналов кучу очень надежных и долговечных артефактов с простейшими заклинаниями, которые будут использовать энергию из ядра монстров и выполнять свою работу.

Особым пунктом в кибернизации моего гвардейца стояли когти в предплечьях, которые должны были выходить на свет из-под ладоней. Вот тут профессионализм целителя понадобился как нигде. Были созданы специальные мешочки, которые были почти изолированы от остального организма, дабы не стать источником заразы.

Все параметры Николая стали выше, как у хорошего мага Магистра, хоть этот режим и был очень недолгим. После выхода за нормальные человеческие рамки начиналась тратиться мана из ядра, а ее было не сказать, что очень много. После этого нужно было усиленно питаться, дабы восстановить запас маны. Конечно, я поставил на плечах парочку мано-приемников, которые могли пассивно восстанавливать запас маны, но это было безумно медленно.

Остальные артефакты обеспечивали возможность поставить парочку щитов, кидать мои любимые сосульки, создавать земляные валы перед собой и так далее. Всего шестнадцать слабеньких на самом деле плетений, с которыми можно при очень большой удаче выдержать бой с каким-нибудь магистром. Но это если Николай будет голым и не сможет подобраться к противнику близко.

Во-первых, для него был подготовлен особый сет артефактов, которые он должен был носить на себе круглосуточно. Это давало еще больше возможностей в бою против магов, так что ставки становились выше.

Во-вторых, его новые скрытые кинжалы не были простыми вещами. Все дело в материале, а именно когти спайдов-анитимагов, которыми они пустили мне немало крови. Я не зря вынес этот материал из осколков. Эта хрень попросту игнорировала большую часть магической защиты, даже после убийства носителя. Конечно, антимагия была уже не на все сто процентов, но даже так. Хороший бакалавр со своим доспехом духа выдержит четыре крепких ударов, магистр десяток, а вот те, кто ниже бакалавра, считай, не имеют защиты против моего гвардейца.

Короче, оптимизацией Николая я был доволен, хоть это обошлось мне дорого в плане не столько денег, сколько времени, которое стремительно утекало. Тут мне сильно повезло с тем, что этот мир находился под атакой пожирателя.

Все подпространство было забыто осколками уничтоженных миров, так что не только местные не могли с легкостью открыть телепорт, но и чужаки из других миров столкнулись бы с трудностью при переносе сюда. По моим данным, мне осталось не больше двух месяцев, пока мои родственники не накопят достаточно энергии, чтобы прорвать блокаду и оказаться тут.

На то, что в доме Найак не окажется достаточно сведущего мага, специализирующегося на пространстве, я не надеялся. Если не смогут организовать своими силами, точно попросят помочь императора. А вот у Аджгаров этих магов хоть попой жуй. Так что меня рано или поздно достали бы. Так что я спешил, как мог.

Самой великой проблемой, которая по-настоящему меня сдерживала, была моя инвалидность. Я все еще передвигался с трудом, а про реальный бой без использования левого глаза не могло идти никакой речи.

Вместе с тем, все мое нутро было против, чтобы я оставил свою месть в руках наемников, так что что бы ни происходило, я постоянно уделял внимание движениям пальцев, лицевых мышц и так далее, дабы постепенно вернуть себе контроль над собственным телом.

От Минцев никаких новостей не было. Видимо, император правильно расшифровал мое послание и не стал больше играть с огнем. С другой стороны, как бы мне не нравились эти ребята, но у них были свои несомненные преимущества в менталитете.

Правитель поднебесной думал на сотни лет вперед. Такое возможно, только если твоя империя просуществовала ни одно тысячелетие. Многие знали, что скоро я покину дом, а по мнению узкоглазых товарищей, я должен был уехать в их загадочный мир богов. Возможно, они ждали именно этого, чтобы хорошенько оттянуться на моих родных и близких, отомстив как следует.

С другой же стороны, точно по той же причине, что император Мин не был простым человеком, он мог бы наплевать на сиюминутный дискомфорт и просто спустить все на тормозах, не продолжая никак наш конфликт. Имея неплохие представления о менталитете этого человека и его предшественников, я ставил скорее на второй вариант развития событий.

Кстати, о людях со сложным менталитетом. Мой учитель из клана Чжан уехал, забрав свою награду и, по его мнению, кинув меня. Тут ведь вся прелесть ситуации в том, что показанные им комплексы были бесполезны без дополнительной праны. То есть для обычного человека такие упражнения не дали бы ничего.

Весь секрет был в начальных базовых движениях по сбору праны из организма. Сначала эти хитрюги при помощи комплекса упражнений собирали пару капель праны из всего организма, и только после этого распределяли по своему усмотрению. Вот этот сбор и был самым большим секретом их рода, без которого все остальное не работало. По крайней мере для других людей.

Благо, у меня на записях с камер были запечатлены эти движения, которые вытворяла принцесса Юи в первые дни проживания у меня дома. Наверняка эта бедняжка даже думать не могла, что, по сути, раскрывает родовые секреты другого рода.

Но мне в целом было плевать на это, так что я просто послал от греха подальше этого хитрозадого кретина, естественно, заплатив проклятым артефактом. Согласно нашему договору, артефакт должен был облегчать работу со стихией. А вот про то, что ровно через два дня после применения этого артефакта у пользователя начинается двухнедельный запор, никакого договора не было. Раз уж ребятам так нравится хранить все свое при себе, то по моему мнению, запор для них был в самый раз, пусть хранят свое дерьмо для себя.

В один из этих дней, занимаясь контролем мелкой моторики рук, я заметил, что прана из моего котла без моего на то желания начала течь прочь из моего тела. Сначала, естественно, это меня напугало. Но когда через пять минут этот ручеек праны остановился и стал висеть в воздухе как веревка, я понял, что это означало. Первый бес прошел свое преображение и ждал меня у себя в клетке.

Только на первое время связующая нас нить могла состоять из праны. Чуть позже, после того, как я укрощу и окончательно привяжу его к себе, веревка переместится в астрал и свяжет уже наши души тонкой веревкой.

Для начала я спустился в подвал, где содержались заключенные. Мама хотела пойти со мной, но я не позволил, а взял только Николая, чтобы он толкал мою коляску.

Как только решетчатая дверь открылась, сидящая взаперти тварь тут же напала на меня и уткнулась в тот же момент в выставленную мною ногу, после чего отлетела к стене и упала на пол. Последующие минут двадцать я только и делал, что избивал его в этой самой камере.

— Пощады.

— Ты должен сказать «пощады, хозяин».

— Пощады, хозяин.

— Кто ты?

— Я ваш покорный раб. Пощадите.

В данном конкретном случае слова не были словами, а имели более сакральный смысл. Мозги этих ребят были в таком состоянии, что каждое сказанное ими слово было сказано от всей души. Связующая нас нить из праны начал быстро истончаться, но не исчезла. На самом деле энергия просто перешла в другое состояние, перейдя в астрал, где обитали наши души.

— Нарекаю тебя моим первым апостолом греха! Встань и иди за мной, Первый.

— Слушаюсь, хозяин.

Точно так же в течении трех дней все остальные бесы прошли перерождение и стали моими демоническими слугами, или говоря более высокопарно, моими апостолами. При желании я мог чувствовать их настроение, видеть их глазами, правда, это забирало уйму праны, знать, о чем они думают. Кроме того, вся собранная ими прана частично передавалась мне как налог, так что они еще и делали меня сильнее.

Точнее, они сделали бы меня сильнее, если бы мне была нужна эта проклятая энергия. А так для меня это было просто проблемой. Я в гробу видал эту прану и в жизни не хотел бы открыть ее, да еще и с демоническим уклоном. Но…

Еще через три дня я покинул Иркутск. Все мои приготовления давно уже были готовы, бесят я пристроил и проинструктировал, маму и сестру максимально усилил как мог, капитана гвардии сделал сверхчеловеком. Как бы я не хотел, но остаться еще дольше не мог просто физически.

Особенно сильно меня уязвило расставание с Кирой, с которой у нас кажется наконец-то вернулись прежние взаимоотношения, и мы хотя бы два раза в неделю встречались. На этот раз никакой речи не шло про то, что она может не прождать меня. Однако она сама несколько раз поклялась, что будет ждать меня до конца своих дней. Впереди была долгая дорога на запад.

***

Как и почти полтора года назад, я сел в вагоны для простолюдинов под личиной, которую я сотворил благодаря одному неприметному артефакту. Для маскировки своих движений я взял простую трость и притворялся хромым и контуженным охотником, которому не повезло.

Для начала мне нужно было оказаться в Германском королевстве, что на самом деле было не очень-то близкой дорогой, учитывая, что пришлось бы обогнуть довольно большой кусок на карте, которая звалась серой зоной.

У Польши были три соседа: королевство Германия, Румынское княжество и Российская империя. Из всех троих регулярная перестрелка на границе не шла только с немцами, которые пошли по более дипломатичному пути и торговали с ними. А если взглянуть чуть глубже, немцы просто выполняли волю их чуть ли не сюзерена — Рима. Рим был одним из игроков, который не желал, чтобы огромная территория в Европе была разделена между тремя соседями.

И если Германия и Россия еще были приемлемы хоть как-то, то вот Румыния…

Скажем так, множество сильнейших армий все еще хранили в памяти рассказы про целые кровавые леса, где вместо деревьев были посаженные на кол люди. Эти ребята боролись за свою страну как никто другой, а род Дракона олицетворял собой не мудрость и мощь, как это было на востоке, а ярость и кровь. Короче, Румынию, а особенно их князей Дракул, не переварили сильные мира сего. Но ничего не могли с ними сделать в то же самое время. Миллионы санкций, постоянные прощупывания границ и бессильная злость.

Именно поэтому международное сообщество приостановило любые активные боевые действия, оставив этот гнойный нарыв на лице карты вариться в своем собственном соку.

А вот мне пришлось почти десять дней оставаться в купе, которое я, как и в прежний раз, зарезервировал полностью. Правда, на этот раз я не забыл положить двадцать рублей в карман проводницы, так что меня почти не беспокоили. Разве что эта самая проводница по вечерам на пару часов составляла мне компанию, за что неизменно получала свои пять рублей и быстро одевшись, валила нахрен.

Кроме всех плюсов, от моих бесов были и минусы. Их пороки хоть и слабо, но передались и мне, так что у меня усилились кипящие внутри гнев, голод и похоть. Счастье, что мой организм никак не воспринимал еще и гниение, оставив этот аспект бездны не у дел. Или же моя регенерация просто не давала шансов этому бедному аспекту, моментально устраняя любые побочки.

Это было одной из причин, которые заставили меня как можно скорее сбежать из Иркутска, а точнее, мчаться на встречу с врагами. Проецируемый бесятами гнев разжигал кипящую внутри жажду мести, не давая мне сконцентрироваться ни на чем другом. Благо, что почти все самые важные дела я уже закончил, так что мог почти со спокойной душой покинуть дом на долгое время.

Не очень большой и недостаточно шикарный особняк в Иркутске, который когда-то давно купили для меня ушлые юристы, незаметно стал для меня настоящим домом, по которому я уже начал скучать. Тихо-тихо, я успел создать настоящую крепость рунного мага, которая давала необходимый комфорт и чувство защищенности.

На одиннадцатый день я вышел на вокзале Дрезден. Первая часть моего пути была за спиной. Осталось каким-то образом добраться до границы Польши и перейти эту границу, желательно при этом оставаясь незамеченным.

Конечно, можно было бы пересечь границу с нашей стороны при помощи того же генерала Зубарева. Но любая монета имеет две стороны. Если у Зубарева было много агентов в стане панов, то у панов тоже могли найтись союзники, которые продались за хрустящий рублик. Так что я решил хотя бы для начала оставаться инкогнито и своими глазами все разузнать перед тем, как начну свое сотрудничество с нашей разведкой.

Том 4. Глава 24

Вы помните то ощущение, когда долго плаваете под водой, например в бассейне, а потом резко выходите из воды? И речь не про то, как вы начинаете дышать, а именно про ощущения кожи, когда после холодной воды вашу кожу начинает ласкать теплые лучи солнца.

Вот примерно такой контраст между Иркутском и, не то, что Дрезденом, а в принципе любым Европейским городком на западе. И тут дело не в пресловутом правительстве, не в чистоте улиц или в архитектуре. Просто за двадцать минут неспешной прогулки, я так и не увидел человека, у которого бы на боку были ножны, или бы к спине было прикреплено копье. Разве что два раза заметил жандармов с резиновыми дубинками, и на этом все.

В воздухе не было постоянной… не сказать, что тревоги, но готовности к бою. Вот как это будет корректнее сказать. Такая расслабленность по началу даже злила, но я в отличие от простых людей знал, что за такую расслабленность уплачена довольно серьезная цена.

Несколько цитаделей на западной границе аномалии защищается именно немцами. Хотя бы тут наши власти не повели себя, как всегда, как терпилы, и потребовали нормальную цену за безопасность всей Европы. Так что восточная граница была международной, а все эти некрасивые люди имели полное право наслаждаться жизнью и знать не знать про каких-то там охотников. По крайней мере их правительство позаботилось об этом.

Правда взамен они получили довольно-таки жесткую диктатуру закона, когда за брошенный на улице окурок можно было нарваться на сюрреалистично большой штраф. А всех воров, насильников и прочий контингент без вопросов слали прямо в цитадели.

Взяв свой небольшой чемоданчик с колесиками, я довольно-таки бодро зашагал в сторону остановок для общественного транспорта, конечно, после того как мой паспорт гражданина Франции проверили на вокзале. Основная проверка была на границе, еще в поезде.

По легенде, выдавал я себя за польского эмигранта во Францию. А любые тайные службы при желании и должном усердии поняли бы, что я являюсь шпионом одного из панов, которого послали в Иркутск, дабы каким-либо образом нагадить русским.

Благо, наши западные партнеры были довольно-таки снисходительны к таким личностям, и даже при необходимости чуть-чуть помогали таким с переходом границ и прочими мелкими препятствиями.

Пожалуй, что во все времена и во всех мирах внешняя политика была самой настоящей грязью, если мягко. Так же и с немцами. С одной стороны, Романовы были их братюнями, с которыми они регулярно заключали политические браки, слали открытки на праздники, лайкали фотки друг друга и так далее.

С другой стороны, вассалы Рима делали все, чтобы их восточные братья ни в коем случае не набирали политического веса на международной арене, не имели выгодных торговых соглашений с остальной Европой без их посредничества, да и вообще, были лохами на районе.

Тут был важен баланс. Ведь, как и властители этих земель, Романовы имели дар некромантии и регулярно обменивались друг с другом свежей кровью, дабы сохранить популяцию такого важного для них дара.

Максимально тупая и недальновидная стратегия, как по мне. Если что, я про местные рода, которые зациклены на своих дарах. Рано или поздно власть окажется у таких родов как Гагарины, и на то есть свои даже не причины а явные примеры.

Вот в роду Найак никогда не смотрели на дар перед заключением брака. В итоге, мой отец имел ярко выраженную склонность к огню и воздуху, что давало ему ни с чем не сравнимую боевую мощь. А вот мой дед был в свою очередь криомантом, а его отец друидом и так далее.

Чем разнообразнее были дары, тем больше рос потенциал крови. И тут уже было не важно, какой дар унаследует ребенок, а важно было что этот дар будет сильным. Ну а скопление техник для разнообразных даров — всего лишь дело нескольких сотен лет. Вот какая модель поведения мне была близка. А вот местные этого не понимали, или же не хотели потерять синицы в жопе. И дары деградировали, как это не сложно заметить.

Общественный транспорт, как и все вокруг, подчинялась строгим правилам и прибыло ровно в 15:00, так что я без проблем добрался до небольшой гостиницы и поселился в нем.

Этот город, точнее эта страна, одновременно сильно импонировали и так же сильно отталкивали меня. Идеальный порядок и чистота, продуманность во всем, и вместе с тем отсутствие… жизни? В Париже за время такой короткой прогулки я бы встретил десятки целующихся парочек в парках, уличных музыкантов, компании молодежи, а тут даже вездесущего шума от смеха и плача детей, казалось, не было. Почему-то Германия ассоциировалось у меня даже не с серым, а с коричневым цветом. Ни черное и не белое, но и не бесцветное, а что-то непонятное.

Но у каждой монеты есть две стороны. В том же Париже меня бы попытались обокрасть раз десять за такое же время. А тут преступности, кажется, вообще не было. Точнее все преступники уже давно служили человечеству в цитаделях.

Наверное, у каждого человека остаются свои впечатления от страны, и все зависит от компании и от контекста. В любом случае я даже не могу вспомнить хоть что-то значимое до того момента, как добрался до границы на реке Нейсе опять же на общественном транспорте.

Тут опять-таки разница в заявлениях и в поведении разительно отличалась. На международной арене король Германии обвинял Польских экстремистов чуть ли ни за каждый град, который испортил урожай в этом году. На деле, на мосту стояли огромные пробки, ведь между двумя странами, если разрозненные баронства можно назвать страной, шла активная торговля всем чем только можно и нельзя.

Вот тут уже я паспортный контроль проходить не имел никакого желания. По этой реке можно сказать проходили границы современной цивилизации и начинались земли беспредела. По ту сторону ходили люди с оружием и досматривали любого, кто казался им хоть немного подозрительным. И досмотр этот проводился прямо на месте, не сдерживаемая никакими рамками приличия.

В отличии от многих находившихся тут, я четко видел то, что происходило на Польской стороне. Все-таки столько раз экспериментируя над своими глазами, я был бы самым настоящим дебилом, если бы не прикрутил к ним функцию бинокля.

Не скажу, что у меня вместо глаз были прям телескопы, что видят кратеры на Марсе, но и слабым мое зрение назвать было бы тупо.

Суть в том, что на моих глазах эти ублюдки заставили молодую парочку раздеться до гола, а потом проверяли все их отверстия видимо на наличие контрабанды. И тут суть не в самом поступке, а в способе.

Наверняка было много ушлых личностей, и тут уже пол и возраст не имеют особого значения, которые проводили все что только можно в самых неожиданных местах организма. Но ведь можно же было проверять молодую девчушку или паренька в закрытом помещении и чуть помягче, а не раздвигая половые губы дулом автомата и просвечивая фонариком?

Короче для меня это стало очень хорошей иллюстрацией, чего можно ожидать если не во всей Польше, то по крайней мере на землях пана, чье имя я бы не выговорил даже при всем желании. Там было одно сплошное нагромождения букв П, Ш и Ж, обильно приправленное твердым знаком в самых неожиданных местах, от чего мог произойти эпилептический припадок у человека со слабой психикой.

Вместо этого я применил свой самый полезный навык, то есть телепорт, и просто оказался на двадцать километров восточнее от этого места, прямо посреди поля. Благо что урожай еще не поспел, и на полях не работали крестьяне.

Может возникнуть довольно простой вопрос — а почему я сделал такой крюк и не телепортировался прям с территории РИ? Тут все просто. Лимит моего прыжка составляет сорок с мелочью километров.

Однако после такого прыжка с максимальной дальностью, я оставался без маны. А мое тело все еще не принадлежало мне на все сто процентов, так что в случае чего моим единственным шансом был левый глаз, который в свою очередь жрет ману как ни в себя.

Добавляем ко всему вышеперечисленному тот факт, что с восточной стороны серая зона боевых действий, которые вроде как заморожены, а по факту идет постоянная перестрелка, намного шире. Выходит, я мог оказаться в стане врагов, в полу инвалидном состоянии и без маны.

Такой риск был глупым и ненужным, так что я предпочел безопасно прокатиться до Германии и зайти в страну с этой стороны.

Свое местоположение я знал. Я находился чуть западнее города Любань, в то время как мне нужно было попасть в небольшой городок в сто пятидесяти километрах от этого места, где проживал один из стрелков.

Согласно данным моих аналитиков, именно оттуда я должен был начать свои поиски, для выхода на верхушку всей этой веселой братии. Цель была не просто в том, чтобы по древнейшему принципу «зуб за зуб» вырезать семьи убийц. Хотя это тоже было в моих планах без сомнения.

Я хотел узнать в какой именно организации они состояли, каким панам служили, кто финансировал и наверняка все еще финансирует эти движения. А после, думаю даже не стоит упоминать, как именно я бы поступил со всеми виновными.

К моему большому сожалению, Ушаковых я не смог бы найти ни при каких раскладах. Ни один дегенерат не стал бы оставлять этих придурков в живых. У них ведь был негатрум, лишь малую часть которой использовали против меня. Это означает что остальная часть, а это больше сотни граммов, находились у кого-то в загашнике. И если этот кто-то не венценосная особа, то только за знание об этом за его головой началась бы такая охота, что…

Так что любой, кто бы не стал бенефициаром этого масштабного действия, не стал бы оставлять в живых таких опасных свидетелей. Это без вариантов в любом случае.

Прямо на поле я сел в позу для медитаций и начал восполнять свой резерв, а потом сделал еще один прыжок, оказавшись в лесу, и вновь по кругу. Не самый быстрый способ передвижения, учитывая, что я использовал только пятьдесят процентов своего резерва, но и не самый медленный.

Я как раз отдыхал и набирался сил в какой-то роще, когда мне позвонила мама.

— Как ты Александр?

— Уже на месте. Все нормально?

— Если не считаться со всеми странностями от твоих ребят, то все пока нормально.

— Какие именно странности?

— Первый, третий и седьмой днями напролет в своих комнатах разговаривают сами с собой. Когда я спросил, с кем они разговаривают, мне ответили, что им шепчет бездна.

— Ага. Бездне нечего делать, кроме как шептать трем дебилам. Это скорее какой-нибудь тентакль развлекается. Не обращай внимание на них. Что-то еще?

— Четвертый вообще слетел с катушек. Ведет себя как какой-то генерал, заставляет всех ходить ровно, с прямой осанкой. Требует, чтобы гвардейцы чуть ли не попадали одной пулей в две цели. Николай пока держится, но кажется он его скоро прибьет. А еще четвертый спустился к Илье и потребовал, чтобы тот сочинил гимн для рода.

— Круто!

— Ничего крутого. В первый день это было смешно, а сейчас это слегка раздражает.

— Нет. Это действительно круто. Гордость, один из самых загадочных аспектов бездны, но и ее адепты чуток сильнее даже демонов ярости. Предупреди всех чтобы по возможности игнорировали или даже подыгрывали Четвертому. Это очень редкий тип беса, с потенциалом стать даже демоном. Еще что?

— Они пристают к служанкам.

— Избей их до полусмерти. Регенерация у них посильней чем даже у тебя, так что даже не сдерживайся. Это не ангелочки, с которыми пройдут беседы. Этих бесят нужно воспитывать немного иначе. Только ты и Николай можете сделать это. Ни сдерживайся.

— Они ведь будут становиться сильнее?

— Даже если они станут богами, их преданность мне абсолютна. Так что тебе не стоит бояться их, как и Анне, ведь у нас есть кровная связь. Да и представлял я вас как их хозяек. А вот если у вас появятся мужья, вот тогда уже держите их подальше.

— К Анне клеится Гагарин.

— Это тот, который…

— Нет. Сын самого князя.

— Сама решай, а лучше пусть решает Анна. И пусть минимум два беса всегда находятся рядом с ней.

— Они ведь неадекватны.

— Ничего страшного. Твой прямой приказ они никак не смогут обойти. Безопасность важнее. Пусть охраняют на расстоянии. Анна тренируется?

— Ну да. Постоянно.

— А личная жизнь?

— Да. Я частенько заставляю ее выйти погулять. У нее, кажется, появились друзья.

— Отлично. Пусть живет полной жизнью. Но про тренировки тоже не забывает.

— Александр, а насчет медитации для восстановления?

— Мама, мы это уже обсуждали. Рано или поздно она уйдет из рода.

— А если нет?

— Скорее да, чем нет. Ты сама все понимаешь. Это простые прописные истины. И это ради ее же безопасности. Лучше, чтобы она имела возможность поклясться перед богами, что ничего такого не знает.

— Я поняла. Двести девятая партия вышла без единого брака.

— Неважно. Утилизируй, как я тебе показывал. Начнешь использовать свои заготовки лишь после пятисотой попытки. Этот бизнес не терпит ошибок.

— Но материалы.

— Насчет них не беспокойся. Тебе принесут гномью сталь и кости нежити, когда придет время. Просто продолжай практиковаться. И не забывай про свои тренировки. Я хочу, чтобы твой доспех выдерживал прямое попадание артиллерийского снаряда.

— Ты преувеличиваешь. Но я тренируюсь, честно.

— Проблемы с деловыми партнерами.

— По мелочи.

— Подробнее мама. Что там?

— Глава рода Соловьевых намекал, что я могу стать его женой. Слухи, что якобы ты ушел надолго, уже принесли свои плоды.

— Отлично. Нужно устроить показательную порку, пока я тут. В следующий раз при встрече возьми Четвертого. Он как раз впишется в эту картину.

— Еще парочка родов все еще требуют, чтобы мы чуть ли не даром продавали им сырье. Иначе грозятся санкциями.

— Никаких экономических уловок. Объявляй войну и поступай максимально жестко.

— Пару раз за эти десять дней приходил Орлов.

— Предлагал военный союз?

— Именно.

— Нет. Пока рано. Сначала покажи всем нашу силу, только после этого объединись с Орловыми и с Сурыкиными.

— Насчет Гриши. Ты уверен, что твоему другу будет удобно поступать так, не посоветовавшись с главой его клана.

— Уверен. Родня его учителя получит слишком большие преференции от этого. Так что даже если он пожертвует ради тебя жизнью, то все равно останется в выигрыше. Не стесняйся требовать.

— Хорошо сынок. Будь осторожнее.

Том 4. Глава 25

Что такое клише, и с чем ее едят? Вот такой вопрос у меня возник посреди дороги, когда я решил вместо телепортации своими шажочками преодолеть последние пять километров до маленького городка, в которую я стремился.

Однако прошагав всего двести метров я наткнулся на такой кадр, что в миг почувствовал себя героем подросткового романа. Ситуация до безобразия банальная. Разбойники напали на экипаж с принцессой.

Согласен, чуть-чуть преувеличил. Это были вовсе не разбойники, а гвардейцы местного пана. Да и с принцессой я слегка переборщил, как и с каретой. Была побитая жизнью и паршивым асфальтом легковушка, в которой ехали старик в потрепанной одежде, молодая и довольно красивая девушка и двое детей.

На моих глазах эти самые гвардейцы, а по факту просто легитимизированные разбойники, якобы хотели провести досмотр транспорта, а по факту лапали девушку и собирались избить старика. Про плачущих детей в машине, про бледную девушку и про старика, который был уже в предынфарктном состоянии, я уже не говорю. Ситуация до банальности мерзкая и нелицеприятная.

Честно, я бы даже не вмешался во все это, если бы меня не заметили и не навели на меня стволы. И даже так, были шансы просто проскочить, предъявив на всякий случай созданные документы на имя гражданина Германии и притворившись слепым, а возможно и дав на лапу этим господам.

Моя легенда была максимально простой, а значит и максимально надежной. В Германии я притворялся поляком, а Польше соответственно притворялся немцем. И там, и там я не смог бы сойти за своего, так что решил быть везде чужаком, но чужаком своим, как бы тупо это не звучало.

Однако после разговора с матерью настроение и так было ни к черту, так что я даже не стал выслушивать ничего, а просто активировал левый глаз. А дальше всем и все так понятно, по-моему.

Пользовался я довольно удобным штык ножом для немецких автоматов, которые были в ходу у местного населения. Никакой эстетики боя, никакого риска. Просто подойти к очередному утирку и чиркнуть по горло ножиком, быстро переключившись на следующую цель.

Только вот на пятом солдате вышла осечка. У парнишки оказался активный доспех духа. Пришлось надавить чуть сильнее, чтобы прикончить слабого физика и пойти дальше.

Вообще магов у поляков было не счесть. Правда слабых, но все же. Все дело было в поведении местной аристократии, если этих недоносков можно так называть. Здешние паны не чурались права первой брачной ночи, или же просто на досуге украсть какую-нибудь крестьянку посимпатичнее и недельку развлечься с ней.

Если в иных государствах роды внимательно следили за тем, чтобы их кровь и соответственно родовой дар не утекли на сторону, то вот в этом месте таких заморочек не было по вполне объективным причинам. Маги чересчур часто дохли на фронте, да и все дары, которые не были такими уж и сильными, давно уже смешались между собой.

Так что встретить среди простого отребья мага с зачатками доспеха духа было не такой уж и редкостью.

Однако вместе с тем, создать нормальный доспех духа не так-то просто на самом деле. Тут все дело в систематике и в финансах. Лично я тратил безумное количество денег чисто на боеприпасы, которыми мои гвардейцы закаляли мой доспех. И то — мой доспех не был таким уж прочным, и я мог бы сравняться разве что с молодежью больших кланов, но никак не со старыми монстрами. Тут все дело опять-же в системе. В крупных кланах детей закаляли с малых лет, так что и времени у них было много. Плюс многочисленные наставники и учителя не позволяли таким детям отлынивать от тренировок.

Тут же, в условиях анархии и какого-то хаоса, ни о каком обучении не могла идти и речь. Скорее всего убитый мной солдат активно употреблял алкоголь наравне со своими неодаренными товарищами, и это даже не его вина.

Убийство шайки заняло меньше секунды, а я просто вновь вернул нормальное восприятие и продолжил свою неспешную ходьбу в сторону города, даже не сделав попыток поговорить с невольно спасенными людьми.

Только вот через пять минут со мной рядом остановилась машина.