Дебил с дубинкой. Том 1-6

Волков был взбешен, потому что угрожали не только ему, но и его семье. Как будто бы простой род баронов был важен, когда на кону была судьба целой принцессы поднебесной.

Нужно было вспомнить все данные разведки о нем и тщательно вспомнить все его слова. Он намекал, что собирается уйти в царство богов для обучения. Это было смешно до момента, когда она воочию не увидела его настоящую силу, которая способна стереть с лица земли огромный мегаполис.

Значит, его семья на это время будет почти беззащитна, пока он будет отсутствовать.

— Если я забелеменею, то у моего отца появится повод засьисьать меня, и твой лод в плидачу.

— Только вот я не хочу смешивать свою кровь с тобой. Твоя семейка оказалась слишком гнилой, и мне бы не хотелось, чтобы мои дети получили такие черты. Ты хоть понимаешь, кто я и кто ты?

— Я плинцесса импелии Мин, — нашла в себе силы, дабы гордо ответить, девушка.

— А я могу стереть этот самый Мин. Вы даже не смогли узнать, кто я, перед тем, как решили использовать в своих грязных махинациях?

— Мы не хотели…

— Ты ведь не забыла, что с тобой случится, если солжешь? Ну так вот. Вы, мелкие уебки, подумали, что можно пожертвовать мелким родом, чтобы суметь изменить судьбу одной мелкой сучки. Это я про тебя, если ты вдруг не поняла. И за это через несколько минут твой папаша ответит. А вот что делать с тобой, я пока не решил.

— Пожалуйста, лазвей свое плетение, и я сделаю все, о чем ты поплосишь.

— Конечно, сделаешь. Ты и так в моей власти. Но наказать твоего отца я обязан, чтобы другие идиоты даже боялись дышать в мою сторону. Ты так не считаешь?

— Но не убивая же столько людей!

— В этом вопросе ты права. На мелких червей, которыми являются ваши аристократы, мне плевать. Но простые люди не виноваты. И кажется, я нашел подходящее решение для твоего наказания.

Том 4. Глава 12

Я еще минут пятнадцать допрашивал эту сучку, пока нас не прервала Альвина.

— Господин, ваш коктейль.

— Спасибо дорогая. Пожалуйста, вызови сюда наших гостей.

Моей служанке было приказано в назначенные часы прерывать меня и подавать мой коктейль, что бы не случилось. Коктейль этот, конечно, не «секс на пляже» или «мохито». Ее мы на скорую руку придумали вместе с Преображенским, когда обсуждали нужные элементы для костей, и как их доставить к этим самым костям через жкт или же кровь. В итоге смогли найти подходящие продукты и не только, которые хоть частично и отравляют организм, но поставляют костям нужные микроэлементы для создания совсем уж нового типа костной ткани.

Конечно, тупо химией дело даже примерно не сдвинулась бы с места. Я все еще продолжал находить позиции тела, при которых прана начинала воздействовать именно на кости, а не на что-то другое, и именно эта энергия являлась катализатором улучшения. Она как ключ открывала двери моего генома, позволяя творить с организмом все что угодно.

И моя любимая служанка имела полное право зайти в комнату и потребовать, чтобы я выпил это… как бы обозвать это радиоактивное говно с примесью астральной магии, которое чуть ли не сжигало горло насквозь во время приема, а вкусовые рецепторы громко орали мне «ненавижу».

Через минуту дорогие гости зашли в гостиную.

— Мы обсудили с принцессой все, что было необходимо. Теперь господа, предлагаю нам всем выехать за город, дабы я показал ее высочеству заклинание, которому я обучился у одного древнего существа.

Тут главное не забывать про наличие менталиста. А то, что математика с физикой древние существа — я ведь не шутил. Залог хорошего блефа в том, чтобы посыпать ее щепоткой правды. Так что через сорок минут мы были за городом, и я все это время держал в своей ауре рунную конструкцию черной дыры.

— Прошу всех вас накинуть на себя всю возможную защиту на всякий случай, — сказал я перед тем, как наполнить рунную конструкцию минимальным количеством маны. Этого едва-едва хватило, чтобы оно активировалось.

Перед моими вытянутыми вперед руками возник маленький крутящийся черный шарик, который медленно полетел вперед, при этом воздух рядом чуть заметно искажался. Через триста метров шар как будто бы под своим весом начал резко падать, а достигнув земли начал поглощать землю вокруг. А потом случился взрыв. Точнее БАБАХ!

Хорошо, что я заранее предупредил людей рядом со мной, применить все доступные щиты. Это конечно не ядерный взрыв, но с хорошей авиационной бомбой вполне можно было бы сравнить. Машины за нами тупо перевернулись, а все неодаренные, которые имели глупость не спрятаться за магами, полетели как листки.

— Вам понравилось принцесса? — обратился я к бледной девушке, которая была на этот раз напугана до усрачки.

— Д-да! Очень увлекательно.

А как увлекательно будет смотреть на это все твоему отцу, когда менталисты будут потрошить твои мозги, чтобы он понял с чем связался. Ведь просто словам принцессы никто бы не поверил. Эти черти не поверили даже своему прославленному генералу, не говоря уже о шпионах в лице семьи Чанг, которые тоже наверняка рассказали про ритуал прощания со всей возможной тщательностью.

Теперь же, услышав мои угрозы и увидев малую, как они будут думать, часть моих возможностей, император поднебесной либо побоится со мной связаться, либо же быстро примет меры, дав мне возможность ответить, пока я тут.

Господа, вернемся город, если вы не против. По глазам генерала я видел, что он оценил навык лишь как умеренно мощный. Все-таки местные профессора могут вдарить и помощнее. Простые люди и слабые одаренные были сильно удивлены мощью, но тут по-другому и быть не могло.

Встревоженными были лишь принцесса Киу и менталист, который по всей видимости чуял состояние своей подопечной, но пока еще не знал, от чего она так встревожена.

— Уважаемый генерал, — обратился я к Ву Цянхао, когда мы опять были у меня дома и пили как по мне отличный чай, — я оценил кротость, красоту и ум принцессы, но вы так официально и не познакомили меня с моей будущей женой.

— Разве? Генерал просит спросить, возможно есть местный ритуал, который он сделал неправильно по незнанию.

— Да нет. У нас все, как и везде. Принцесса Юи — это барон Волков, барон Волков — это принцесса Юи.

Как я и предсказывал, император подстраховался и послал на выбор двух принцесс. Нормальную, которую он дарил при дежурных случая, и эту бомбу замедленного действия под названием Киу. Первая должна была стать ниточкой для моей вербовки, если бы слухи оказались преувеличенными. Вторая должна была поставить крест на меня и моих близких, если бы слухи оказались правдивы.

Я собирался сделать рокировку и взять в жены Юи. Это максимально нейтральный способ передать императору, чтобы не зарывался, но при этом не переходя грани дозволенного и не оскорбляя его, почти.

— Но разве…

— Толстячок, что тебе не ясно? Передай уважаемому генералу, что я жду официального знакомства со своей невестой, которую ее сестра сопроводила для знакомства со мной. Мне долго ждать?

— (кит.) Господин Ву, барон хочет познакомиться с принцессой Юи. Он говорит, что именно она является ее невестой, которую старшая сестра сопроводила для знакомства с ней.

— (кит.) Ваше высочество, но как же так? Император ведь решил…

— (кит.) Делайте как говорит Волков. Не нам спорить со внуком дракона. Или у тебя остались сомнения после недавней демонстрации?

— (кит.) Принцесса, это конечно необычный навык, но поверьте, я видел заклинания и пострашнее. Вы зря так сильно впечатлились.

— (кит.) Только вы забываете господин Лин, что видели нечто страшнее от мудрецов, а потомку дракона всего семнадцать, и уже достиг такой мощи. И это всего лишь часть его силы, которую он нам продемонстрировал.

— (кит.) Но, почему…?

— (кит.) Он понял задумку отца. А Юи берет просто чтобы не обидеть его отказом. В ином случае, мы все были бы мертвы.

— (кит.) Если он так могуч, то почему побоялся?

— (кит.) Потому что я побрезговал впустить в свой дом ту, кто хочет для меня и для моего рода смерти, — мой китайский наверняка был со страшным акцентом, но вы ведь не думали, что я его не знаю.

Лет триста назад ради того, чтобы почитать трактат одного архимага древности я даже выучил эльфийский язык. А это по мнению любого разумного сложнейший язык во вселенной. Все-таки только знаков препинания у них больше трех тысяч.

Пришлось параллельно учить орочий мат, дабы душа не взорвалась от нервов, но все-таки я овладел языком остроухих и повторно влюбился. Слухи, якобы эльф способен довести до оргазма человеческую девушку только словами, не были просто слухами. Какой-же невероятно красивый язык!

С красотой эльфийского языка мог сравниться только его бесполезность. Вот нахую придумать больше четырехсот обозначений листа? Не листьев разных деревьев, нет. Просто слово листок имел столько названий, как и травинка, как и желудь… короче — мусор! Но невероятно красивых мусор. Эльфийская поэзия могла свести с ума в самом прямом смысле этого слова. А вот рисовали эти ребятки хуево.

Рисование у них было вообще не в почете. И в их мировоззрении была какая-то изощренная логика. Нахрена стараться коряво изобразить что-то на листке, если можно просто посмотреть на рассвет или закат? По их мнению, лучшим художником была сама природа, и учитывая их леса, в которых они и жили, они были не так уж и далеки от правды.

Короче, изучать языки я любил, и пройдя барьер в виде эльфийского быстро обучился десяти диалектам гномьего языка, орочьему (на этот раз полному, а не только мат) и даже языку наг. Правда разговаривать на последнем было невозможно, только писать. Человеческое горло просто не было в состоянии выдавать эти шипящие звуки.

Как вы поняли, немецкий, греческий, латынь и еще много языков я выучил еще в детстве. Неплохая тренировка для мозга, а учитывая, что детский мозг похож на губку, которая обучается раз в двести быстрее чем когда мозг “костенеет”, то я был самым настоящим полиглотом.

— (кит.) Господин Волков, некрасиво скрывать такое и подслушивать чужие разговоры.

— (кит.) В самом начале нашего разговора я сказал, что скоро собираюсь покинуть дом на долгое время. То есть тут остались бы только женщины. Но вам это никак не помешало подсунуть ко мне в дом змею. Обещаю, я поговорю с вашим богом-драконом о вашем поведении, когда вернусь и у меня будет побольше времени. Молитесь, чтобы к тому времени у меня было хорошее настроение, иначе…

Поначалу Ву Цянхао, который, между прочим, имел ранг кандидата, постарался надавить на меня своей огненной аурой, но… только не у меня дома. Произойди этот разговор в машине или в любом другом месте, я бы даже получил ожоги, но в своем доме я пользовался сотнями артефактов, которые просто позволили игнорировать горячий воздух.

Уже раздумывал просто вырубить этого кретина, когда в дело вмешалась сучка Киу, просто положив ладонь на плечо генерала.

На этом этот утомительный визит закончился, а гости съебались из моего дома, взяв с меня слово жизни и чести.

— Кира будет рвать и метать, — сказала мама, когда узнала о произошедшем.

— С чего бы это?

— Она должна была стать твоей первой женой, а в итоге ты опять женишься на другой, а она остается ни при делах.

— Ради ее же блага. Я ведь уже говорил, что не знаю на какой срок, буду отсутствовать. Зачем зря ломать жизнь девушки? Вдруг она найдет того, с кем будет счастлива.

— Вот уж вряд ли. Но в принципе я одобряю твою заботу о ней. Только почему это не коснулось этой девочки Юи?

— Потому что ее хитрожопый папаша решил ценой наших жизней спасти свою дочку, которую не хочет отпускать из рода. Нет бы, женить на дальнем родственнике и дело с концом.

— Она действительно так красива, что за нее все кланы империи Мин прям воюют?

— Не очень. Скорее талантлива. По идее, от нее родятся довольно талантливые маги.

— Сколько ей?

— Восемнадцать вроде как.

— Я тоже в восемнадцать была бакалавром.

— Нет. Ради справедливости, она достигла ранга намного раньше. Но если сравнить с твоим нынешним рангом, то ты конечно же намного талантливее мама. Это бесспорно. Вот уж точно она не станет аспирантом в твоем возрасте. Да и по красоте, точно не сравнится с тобой.

— Хватит льстить. И ты знаешь правило. Если все будет как с Настей, то я…

— Даже не начинай. Вот мне вообще ни до этого. Поверь мне, единственное что сейчас может доставить мне удовольствие — это убийство. Ты ведь не забыла, что я немножечко слетел с катушек?

— Сынок, — обняла меня мать и расплакалась.

— Да и несмотря на местные правила приличия, мне все еще трудно отпустить их, хотя знаю, что они теперь намного счастливее.

— Не говори так. Твои жены были счастливы рядом с тобой.

— Не очень и недолго. А эту принцессу придется потерпеть. Другого выхода нет. Лучше скажи — отдохнула после нашей тренировки.

— Да. Короткий сон дома привел меня в порядок.

— Тогда пошли в мастерскую. Мое отсутствие не должно повлиять на наш бизнес с Морозовым.

Уже несколько дней я учил мать создавать простейшие артефакты. Хоть она и была физиком, но довольно приличного ранга, так что настолько легкие манипуляции ей давались с легкостью. А мы ведь учились создавать максимально простые артефакты для охотников, которые, впрочем, разлетались как горячие пирожки.

— Первое правило?

— Это не я твой ребенок! Хватит вести себя как нянька.

— Сорок три. Знаешь, что это за число?

— Нет.

— Столько моих учеников умерли из-за несчастных случаев. А уж про ожоги, переломы и даже спонтанные мутации я промолчу. И все они были довольно уважаемыми мужами или дамами. Ты ведь не хочешь оставить Анну одну в этом дружелюбном мире?

— Не хочу.

— Тогда повтори первое правило.

— Никогда не приступать к делу без защиты. Доволен?

— Доволен.

Я создал фартук, перчатки и даже маску, которые имели довольно хорошие защитные свойства. Руны при неправильном складывании имели тенденцию гореть, взрываться и даже громко орать. Так что техника безопасности была довольно важным компонентом в этом деле.

— Двести сорок, если тебе это интересно.

— О чем ты?

— Именно столько мне было, когда я перестал ошибаться. А до этого произошли бесчисленное количество несчастных случаев. Если бы не защита, то я бы давно был мертв. Точнее я и так умер, но от старости. Но суть ты должна уловить. Самый талантливый маг рун перестал пользоваться защитой только через двести лет обучения. Если ты вдруг через пару месяцев решишь, что стала достаточно опытной, то вспомни об этом.

— Хватит нудить сын. Я все поняла.

— Тогда поехали. Создай для начала еще сто колец с молнией. Они отлично продаются у Морозова.

Конечно, эти сто изделий, как и предыдущие сто, пришлось выкинуть, так как они могли просто взорваться в худшем случае у кого-то на пальце. Но прогресс двигался довольно быстро. Руны на самом деле были не очень-то и сложны. Просто местные привыкли к плетениям и как-то все пошло-поехало. Да и проще они в освоении, если нужно сразу же применять условно боевую магию. В рунах обычный огненный шар создается с намного большим трудом. Да и скорость применения намного ниже, если не знать особых мнемотехник для привязки рунной конструкции к жестам и заклятиям.

— Нудная хренотень.

— Которая приносит миллионы. А на эти миллионы можно не только восстановить род, но и прикупить кучу классных шмоток и украшений.

— Умеешь ты мотивировать сынок. Ты уверен, что китайцы не нападут?

— Это ведь не просто мифы. У них действительно один из богов дракон, который за каким-то чертом стал богом маленькой планетки. Возможно, он ранен, или же просто в отпуске на несколько тысячелетий. Но главное, что они тупо побояться вызвать его гнев. Тут все просто. Император, кроме того, что хотел вернуть дочь, так еще и хотел обрушить гнев бога на сильнейшие кланы, тем самым укрепив свое влияние в стране.

***

Особняк Морозовых, комната старой княгини

— Мама, знаешь где находится твоя психованная внучка?

— Понятия не имею. С утра ее не видела.

— А я ведь доверился тебе и поручил ее дальнейшее воспитание в твои руки.

— И тем самым поступил умно. А теперь успокойся и говори, где моя внучка. Я уверена, что она бы не стала больше порочить нас.

— В кабинете Гриши.

— Блять! А теперь пожалуйста скажи, что она признается этому горилле в любви, опять изменив Волкову.

— Если бы. Гриша силой уволок ее туда и позвонил мне. Она поехала регистрироваться.

— Вот дура. Какая же дура. Наконец то, впервые за долгое время, ее дар перестал быть проклятием для нее, а она решила так бездарно ее просрать?

— Тебя не волнует, что она рискует жизнью?

— А ты тогда нахера, если с ней не будет команды профессионалов?

— Она спелась с какой-то заморской дурой, и они создали свою команду.

— Это заморская дура случайно не дочь богатыря Боргеса?

— Именно она. А откуда ты узнала?

— Просто там фан клуб Волкова намечается. Кстати, нужно позвать в гости Маришку. Она как раз хотела рассказать мне о чем-то важном.

— Опять это хмурое лицо. Ты когда-нибудь перестанешь дуться на меня?

— А смысл мне дуться? Еще десять лет назад еще можно было повлиять на ее дар, а теперь уже поздно. Моя бедная малышка просто перестала быть женщиной. Ей никогда больше не удастся родить ребенка или полюбить. А ведь она так молода.

— Жалко, конечно. Но кто же виноват?

— Многие виноваты. И ты в том числе.

— Мама, твои личные симпатии…

— Болван. Какой-же ты болван. Она в ближайшее время перейдет на ранг кандидата. Ты хоть понимаешь какой невероятный у нее талант? А в том, что этот талант унаследовали бы ее дети, мне, я надеюсь, доказать не придется?

— У Волкова дар от отца.

— Зато мозги и талант от матери. Но да бог с тобой. Лучше вернемся к нашим овца, точнее одной конкретной овце.

— Она ни в какую не желает вернуться домой, пока не зарегистрируется. Твердо для себя решила.

— Хочет произвести впечатление на мальчика, как какая-то соплячка. А ведь девке уже не мало лет.

— Не надо мама. Ты же знаешь, что дар сильно тормозил все биологические процессы в ее организме. По факту она намного моложе, чем написано в паспорте.

— Как и я сынок, как и я.

— Ты у меня вечно молодая и красивая. Это бесспорно. Но как быть с Кирой?

— Найти хороших инструкторов, конечно. Не можешь остановить — возглавь. Хотя их наверняка будет тренировать Бланка Боргес. Не самый слабый охотник в мире. Она успела в молодости погулять по Африке.

— И все же, мне это не нравится.

— Никому не нравится. Но что же поделаешь?

Том 4. Глава 13

Как стать героем? Да и что это такое? Мнение общества на этот счет даже примерно не соответствует шагам, которые это самое общество делает для созидания этих самых героев. Приведу простой пример. В вашем городе, возможно даже на вашем районе, наверняка есть работника МЧС, который спас сотни жизней рискуя своей жизнью. По всем писаным и неписаным правилам он и есть герой. Или же ветеран войны, который остался прикрывать отход госпиталя с раненными, или же доктор, который за счет своего здоровья и нервов спас тысячи жизней. Но герои ли они?

Возможно, именно ты, проходя мимо такого героя даже не поздороваешься с ним, так как мужик выглядит стремно, или же женщина. Сексизм в этом вопросе неуместен. Но суть одна.

Хоть наше общество и твердит, что герои должны быть именно такими, но на самом деле никто не пристает к этим людям с просьбой дать автограф или сфоткаться, они не получают нормальные деньги за совершенный подвиг, да и в большинстве своем просто безлики и безызвестны.

Грустная правда жизни.

Общество, наше гнилое общество, требуя конкретных качеств от своих героев, между тем делаем героями совсем других людей. Героем нельзя родиться, и им нельзя стать. Только общество может титуловать или нет человека.

Это все конечно грустно, и оставляет места для размышлений, но не для меня. У меня была конкретная цель. Выиграть пари и дать заслуженный отдых многочисленным друзьям, ученикам и даже знакомым, которые попали в аферу божественного масштаба. И таких было не мало.

Все-таки братство Защитников имело колоссальные размеры, присутствуя почти в каждом королевстве в моем прошлом мире, и не только в нем. Да и чисто из принципа, я должен был доказать свою правоту.

Кто бы подумал, что путь к геройству начнется с отравления старушки. Ну да, наверное, стоит начать с самого начала.

Закрыв осколки из трех разных категорий, я получил чрезвычайно высокий доступ на серверах министерства. Это касалось в том числе и информации, полученной от особого вида скаутов, которые должны были засекать готовые к прорыву порталы и примерно рассчитать время прорыва. Обычно в таких случаях охотники заблаговременно эвакуировали жителей ближайших деревень, так что жертв почти не бывало.

Именно за этим один из моих аналитиков следил двадцать четыре на семь, разыскивая подходящий случай — и он нашелся.

***

Несмотря на свой немалый возраст, Галина Петровна отличалась отменным здоровьем, и до сих пор отлично справлялась с ведением хозяйства. Дело это было прибыльным, ведь огромный город Иркутск должен был чем-то кормиться, так что риск нахождения в таком приграничном месте окупался сполна. Но вот детей своих, женщина пристроила в городе. Хотя там тоже не все в порядке. Аристократы шалили со своими играми. Только неделю назад ее сын Коленька попал в дтп с одним аристократом.

Благо что тот оказался добродушным, и свою вину признал. Более того, он подарил сыну новый и очень дорогой внедорожник. Сперва сын хотел продать этот внедорожник, но люди аристократа недвусмысленно объяснили, что продавать подарок такого уважаемого человека неправильно. Короче все обошлось, и все бы было прекрасно, даже несмотря на боль в спине, но в последнее время все шло не туда.

Давление начало шалить, да еще и прорыв этот проклятый. Придется всю живность спрятать в похожим на бункер подземном хлеву, а самой отправиться в город. Только вот в нужный день давление женщины совсем распоясалось, видимо от нервов. Она не могла даже встать с кровати.

Пришлось звонить сыну и попросить, чтобы он за ней заехал. Женщине было не по себе от этого, но ничего не поделаешь. А тут, сын-идиот приперся вместе с семьей, как будто не знал, что скоро прорыв чудовищ проклятых.

Женщина не знала, что телефон сына взломан айтишниками Ильи, так что никаких оповещений он не получал, и даже новостная сводка тщательно контролировалась. Так, по прихоти неких сил, вся семья оказалась в опасности. Хотя на самом деле сын женщины должен был мчать на всей доступной скорости за матерью, а не весело напевая песенку спокойно приехать в деревню со всей семьей.

Сил на то, чтобы злиться, попросту не было. Женщина быстро уселась между внуками и приказала сыну гнать на всей скорости. Была очень даже большая вероятность, что монстры даже не доберутся до них, отвлекшись на военных.

Несмотря на это, старушка все же предчувствовала беду и потому просила сына жать на педаль газа. Она никак не могла знать, что маленькая игрушка, спрятанная под дном машины все время испускает инфразвуки, тем самым привлекая этих самых монстров.

Какому злодею пришло бы в голову сделать такое с простой семьей, которая никогда ничего плохого не делала никому?

И все же дурные предчувствия бедной женщины сбились. Когда первый монстр выскочил на дорогу, огромный муравей ростом с КАМАЗ, сын старушки едва успел вжать педаль тормоза в пол и остановиться, дабы не врезаться в него.

Испуганный почти до смерти мужчина нашел в себе силы ради своей семьи быстро дать заднюю и даже смог повернуть машину, сделав, казалось бы, киношный трюк. Но это не помогло, так как с той стороны тоже была тварь, хоть и поменьше. На этом и должна была закончиться история бедной семьи, из-за каких-то мутных игр аристократов.

***

— С чем пожаловал Волков? — спросил меня раздраженный князь Гагарин, который лично на поле контролировал встречу с довольно крупным прорывом.

О намечающемся прорыве давно было известно, так что все было готово, за исключением мелочей, из-за которых князь и орал минутой ранее на своих подчиненных.

— Просто помочь, — ответил я скромно.

— Аристократ, да еще и глава рода, которому настолько нечего делать, что он пришел просто помочь?

Находились мы в довольно удобной полевой палатке князя, который был развернут для оперативного контроля обстановки прямо на месте. Все-таки Гагарин был очень силен, даже несмотря на то, что пока еще не взял ранг богатыря.

— Скорее будет уместным назвать меня охотником, которому нельзя зайти в осколок, а желание хоть кого-нибудь прикончить уже нестерпимо.

— Ну, если посмотреть в таком ключе — понимаю. Ну и чем ты собрался помочь?

— Есть свободные сектора, за которыми нужно следить.

— На удивление, да! Одна из групп охотников подралась накануне с какими-то чертями. Двенадцатый сектор у нас как раз не закрыт. Ты ведь на своем байке?

— Да.

— Запаса энергии хватит, чтобы патрулировать эту территорию? — он показал мне на карте территорию, которую должны были патрулировать обозначенные штатные сотрудники базы.

Основная битва происходила рядом с порталом, из которого как раз и выходили толпы чудовищ. Но всегда случались прорывы фронта, так что тыл патрулировался группами охотников.

— У меня хороший аккумулятор.

Мой зарядник для мотоцикла, основанный на ядрах монстров из осколков, я усовершенствовал. Так что теперь мой мотоцикл имел очень большой ход.

— Тогда приступай.

Мои люди внимательно следили за своими целями через маленькие дроны. И все равно, даже запланировав операцию чуть ли не посекундно, я чуть было не опоздал.

Бедная семейка простолюдинов стали невольными жертвами моего пиара. Мне нужно было героически спасти их в самый последний момент, и так и вышло. Из-за очень паршивых дорог я не смог достаточно быстро приблизится к целям, так что, когда я добрался до их машины, один из муравьев, а монстры были похожи именно на этих насекомых, рвал капот автомобиля, а второй заходил с боку.

Выкручиваю на полную газ и мчусь прямо на огромного монстра, резко тормознув в трех метрах от него и с места спрыгнув на его голову с занесенным над головой мечом. Кадр получился что надо.

Мои люди, после подстроенного случая с аварией не зря подарили семейству не один из шедевров отечественного автопромо, а внедорожник марки Пежо. Тут нужно понимать, что во Франции, и особенно в Париже, очень много иммигрантов с ближнего востока. Соответственно и грабежи с авто угонами у них не от что не редкость, а обыденность. Именно поэтому на этой машине камер было больше, чем в охраняемом особняке какого-нибудь мелкого дворянина.

Боковые камеры четко сняли мой эпичный прыжок с занесенным над головой мечом, которым я отрубил голову огромной твари. Приземлившись на ноги, я сразу же опять-таки эпично вытянул руку, и струя горячего пламени ударила передней твари вбок, сразу же вгрызаясь в бок, от чего та отпрыгнула назад, а через секунду и сдохла.

— С вами все в порядке, раненные есть? — чуть ли не сорвав дверь машины с петель я проявил заботу о гражданах империи.

Находившиеся внутри шокированные люди сумели лишь проблеять что-то. Но я не слушал.

— Не бойтесь. Я охотник. Теперь вы в безопасности. Позвольте проверить состояние детей. Через несколько минут мои люди подъедут сюда и выведут вас.

Все записи уходили в сервисный центр марки в городе, чей оператор был щедро вознагражден за то, чтобы “подло” нарушить политику конфиденциальности клиентов и слить эти записи в сеть.

Через час видео со скромным охотником набрало больше миллиона просмотров. Через два часа я был в новостной сводке официальных телеканалов империи.

— Это не героизм, а норма поведения истинного аристократа, — прокомментировал глава пресс службы императора, горделиво погладив усы и отмахнувшись от назойливых журналистов.

Но все это меня уже мало интересовало. Всем остальным уже занимался Илья. По итогам — операция прошла почти безупречно, а постановка удалась на славу.

Было ли мне стыдно, за то, что впутал в свои интриги ни в чем неповинных людей? Да нихуя. Кроме того простого факта, что я вообще-то демон, и мне по стереотипу положено гадить, так я еще и щедро отплатил этим простолюдинам. Даже оплатил полное лечение и даже омоложение бабки у целителей. Ну а героями по-другому и не становятся, разве что нечаянно, но это был не мой вариант.

Не знаю приняла ли карма, как и все, это за чистую монету и решила вознаградить, или же это вышло по чистой случайности, но еще на пути домой мне позвонила мама.

— Приходи скорей. Анна очнулась.

Так как к тому времени мой байк спокойно лежал в багажнике, а я чинно отдыхал с комфортом на заднем сидении, то пришлось поторопить водителя, чтобы тот поторопился. Хотя на самом деле смысла в этом было мало.

Утешитель из меня откровенно хреновых. Кто бы меня утешил, если так посмотреть. Да и скорее всего девушка пока еще не успокоилась и не приняла, и поняла всего, что с ней произошло. В любом случае, когда я вернулся домой, мама была в комнате Анны, и обняв тут крепко плакала вместе с ней.

— Здравствуй сестренка.

— Здравствуй Александр. Тетя успела рассказать обо всем. Соболезную твоей утрате.

— Спасибо. Тебя сильно не хватало. Рад что ты наконец решила вернуться к нам.

— А вот я не очень рада.

— Это еще почему?

— А тебе не понятно?

— Не очень. Ты нужна мне, ты нужна маме. Поправляйся поскорее, — я подошел и взял ладонь Анны в свои руки.

— Александр! Даже если ты запретишь, я буду мстить.

— Похвальный настрой. Но я все же не позволю. Головы твоих обидчиков уже в подвале. Или ты думала, что род не отомстит за тебя?

— Но…

— Ничего не говори. Просто знай, что ты больше ни одна, и никто не посмеет обидеть тебя.

— … — девушка как-то сильно приуныла.

— Хотела лично отомстить? Понимаю. И все же, я хочу, чтобы ты поскорее вернулась в строй. Ты нужна роду как никогда.

— А тебя не интересует что нужно мне?

— Честно? Нет! Не сейчас. Мы на войне чуть ли не с целым миром, и не до сантиментов.

— Какие сантименты? Меня осквернили! Ты это понимаешь? — девушка перешла на истерику.

— Позволь я расскажу тебя, что такое осквернить. Чтобы ты больше не капризничала.

— Капризничала?

— Именно. А теперь послушай. Была у меня в Европе одна подружка. Она была защитницей.

— Защитницей?

— То есть охотницей. Неправильно перевел. Ну так вот, как-то раз один принц одного королевства положил на эту охотницу глаз. Она была божественна красива, а принцы имеют дурную привычку приставать к девушкам, которые не отвечают им взаимностью. Спроси у тети, если мне не веришь. Охотница несколько раз отшивала этого принца, пока не попала в его руки. Дальше интереснее. Менталисты принца подавили волю девушки. Знаешь, чем отличается подавление от блокирования?

— Не очень.

— Чтобы ты яснее понимала, блокирование, когда ты становишься просто куклой, которая выполняет все команды. Сознание почти отключено. Такое сделали с тобой. Для подавления нужно чуть больше мастерства. В таком виде ты оказываешься заперта в своем теле. Ты все видишь, все слышишь и все осознаешь. Но с подавленной волей ты просто выполняешь все так, будто бы сама того хочешь. А ведь частичка тебя видит и осознает это все, твое истинное я, которую невозможно подавить. Это намного, во много раз более худшая участь, должен заметить. Девушку сделали нимфоманкой. Знаешь этот термин?

— Знаю.

— Но этого недостаточно. Когда принц и все его окружение наигрались с куклой, которая не просто была покорной, а сама просила секса у каждого встречного, ее увели в псарню и сделали сучкой для охотничьих псов. А девушка только безумно улыбалась и наслаждалась этим, вернее внешняя часть души и сознания девушки.

— И что же в итоге случилось? Раз ты знаком с этим человеком, значит ее спасли?

— Нет конечно. Мы не в сказке живем. Девушка сама, при помощи силы воли смогла сломить ментальные оковы и освободиться. И первое, что она сделала — совершила покушение на принца. Я встретился с этой девушкой намного позже этих событий, и знаешь что?

— …?

— Она не ныла и, по-моему, просто забыла про этот инцидент. Знаю, что тебе нужно время, чтобы оправиться. Но ее нет! И мой рассказ, я могу поклясться перед богами что все рассказанное правда, это лишь для того, чтобы ты понимала, что случаются намного худшие вещи. Легкий харрасмент не повод для горя.

— Ты понимаешь, что меня трахали в жопу эти ублюдки?!

— И? Позже мама объяснит, что в этом нет ничего такого. Или ты в принципе против секса, и решила посвятить себя богам? Или ты думаешь, что когда ты выйдешь за любимого человека, то он будет кончать в тебя не мерзкой спермой, а радугой, и только в миссионерской позе?

— Александр! Можно немного покорректнее?

— Прости мама. Но если ты не заметила, в нашем роду кончились старушки, которые будут заниматься просвещением молодых девушек в этих делах. А девке нужно вправить мозги. Не думай, что я о ней беспокоюсь меньше тебя. Лишь боги знают, чего мне стоили в буквальном смысле напугать Романовых, чтобы те послали головы ее обидчиков в коробке. Я знаю что обычно в таких случаях нужны какие-то психотерапевты и прочие приблуды, для выведения жертвы насилия из депрессии. Но…! Анна не простая деревенская доярка, а аристократка и, как я надеюсь, воин!

— И все же, можно помягче.

— Вся мягкость из меня была выбита пулями из негатрума. Решай сестренка сама. Ты воин, который встанет рядом со мной для восстановления рода или просто напуганная и обиженная девочка?

— Я…

— Не надо. Если посчитаешь что не готова, я приму это и все равно буду заботится о тебе. Род позаботится о тебе в любом случае. Но если в тебе есть древняя кровь воинов и ярость волков, то с утра будешь в тренажерном зале рядом с мамой. Понятно?

— Я поняла.

— Я действительно очень рад что ты проснулась. Мы все волновались за тебя, — я поцеловал девушку в лоб по-отечески и вышел из комнаты.

Мне самому не нравилось все это, но я не имел времени для долгих вечерних разговоров по душам, которые медленно исцелили ей душу. Если я вдруг исчезну надолго, именно ей придется возглавить род, а точнее ее ребенку. Мама по объективным причинам была неспособна родить еще одного наследника, ну а я не успел им обзавестись, и не планировал делать этого на тот момент. Так что пришлось быть максимально жестким и циничным. А душевными травмами можно заняться чуть позже

Том 4. Глава 14

Разговор с Анной оставил горький привкус на душе, так что настроение мое было, мягко говоря, говняным, хотя в последнее время я и вовсе никогда не был жизнерадостным.

— Господин, я могу отнять у вас пару минут времени? — подошел ко мне Николай, когда я как раз направлялся в свой кабинет, чтобы работой отвлечься от личных проблем.

— Иди за мной.

Только сев в кабинете за свой рабочий стол, я понял, что это изначально было плохой идеей.

— Чего с такой кислой рожей. Тебя тоже изнасиловали без спросу? — все же выплеснул накопившееся говно на бедного парня.

— Господин, я и несколько парней из гвардии хотим получить у вас разрешение стать охотниками.

— Нахера?

— Нашей силы не хватает для того, чтобы полноценно выполнять свою работу. Все, что мы можем, это тупо дохнуть от пуль противников.

— Типа если вы каким-то чудом станете богатырями, то сможете голой рукой отражать пули из негатрума? Все верно?

— Нет, господин, но мы…

— Но вы сможете немного усилиться, лишь получив хотя бы пятый ранг. Это первое усиление организма, без резкой мутации — но все же. А вот по статистике, у большинства простолюдинов на это уходит не менее двух лет.

— Так долго?

— А ты как думал. Сможете, как я, прям сходу за несколько недель закрывать почти ежедневно осколки? В таком случае аномалия давно исчезла бы, а осколки стали бы заносить в красную книгу. Как ты думаешь, почему в городе так много охотников шароебятся, если источник кучи бабла рядом, только руку протяни?

— Наверное, из-за риска.

— Ответ неверный. Они если даже очень захотят, не смогут попасть в осколок. Их аура не смогла еще переварить предыдущую дозу энергии закрытия. Так что эти ребята подсознательно, а может и по подсказке богов, тупо не могут зайти в осколок. У магов, конечно, полегче, но ненамного.

— Понятно.

— Вторая статистика. 65% процентов. Знаешь, что это за цифра?

— Нет, господин.

— Именно этот процент охотников погибают во время первых трех вылазок. Страшная цифра, не находишь?

— Но мы ведь не деревенские дурачки.

— Не деревенские. Только даже в таком случае я прогнозирую больше тридцати процентов потерь. Ты ведь помнишь, когда я просто застрял на два-три месяца в гребаной кислоте. Вы бы точно умерли за сорок секунд нахождения там. Или вы блядь думаете, что я сам не хотел усилить свою гвардию и не рассматривал этот вариант?!

— Но господин, как же нам быть?

— Вот тут я вам помочь смогу. Хотите быть полезными? Очень хорошо. Только придется многим пожертвовать.

— Мы готовы!

— Отлично. Есть один способ. Но за все нужно платить. В этом случае вы потеряете возможность иметь детей. Отросток будет стоять, но вот детей не будет. Плюс вы потеряете некий процент эмоций. Вы и так почти всегда ходите с каменными ебалами, а там и вовсе станете игроками в покер. Вы будете способны радоваться, любить, грустить и так далее. Но в два раза меньше. Взамен — усиление почти всех аспектов как у магов-физиков. Слабых магов-физиков. Скорость, сила, регенерация, восприятие, выносливость — это все усилится. И еще одно — будет адски больно.

— Я готов!

— Рад за тебя. Тогда собирай добровольцев. Не хотел я приступать к таким методам, но раз уж вы сами напросились…

— Я поговорю с парнями. Список всех добровольцев будет у вас через день.

— Принято. А теперь сделай милость, закрой дверь с той стороны, Коля. Честно, сейчас вообще не до тебя, да и не до кого вообще.

Минут двадцать я напряженно пытался вглядеться в таблички с отчетами, которые мне прислал Илья. Но в конце концов я просто сдался. Нервы были ни к черту. Муравьишки никак не смогли успокоить меня, так что я решил отыграться на грушах и спустился вниз, в тренажерный зал.

Вот тут меня ожидал сюрприз.

— И ты еще тут бля. Вот не было счастья, — вырвалось у меня, когда я увидел свою невесту.

Занималась она танцами, которые китайцы по недоразумению называют боевыми искусствами. Мне и так было неловко общаться с этой девушкой, которая стала жертвой нашего с ее отцом спора и теперь вдали от дома вынуждена мириться, что я чуть ли не оторвал ее от дома силой. Так что не хотелось мне срываться и на ней. Несмотря ни на что, и в том числе, и на мой скепсис к ее занятию, я все же начал наблюдать за скажем красивым танцем, которым она занималась.

— Господин, — увидев меня, девушка остановилась и поклонилась.

— Не стоит быть такой официальной. Что это за упражнение?

— Просто оздоровительное движение, господин, которому меня научила мать. Эта техника передается в ее семье.

— Расскажи о ней, если это, конечно, не родовой секрет.

— Нет. Эти движения передаются внутри семьи Чжан из древности. Но это просто оздоровительная гимнастика. Ничего более.

— Твоя мать была из семьи Чжан?

— Да. Это небольшая семья из южных провинций. Среди них никогда не было великих магов, но они славились своими выносливыми воинами, которые могли сражаться даже в тяжело раненом состоянии.

— Как лекари?

— Да.

— А у вас у всех случайно нет очень слабого целительского дара?

— Он настолько слаб, что даже царапину не заживить.

— Покажешь еще раз эти движения?

Конечно же, по молодости я не смог не заинтересоваться всеми этими практиками с востока. Про тамошних монахов, которые умеют жить чуть ли не дольше профессоров, не слышал только ленивый.

Только вот изучив азы поверхностно, я понял, что это никак не влияет на ману, а является всего лишь танцами. Теперь же, когда во мне плескались сразу два типа энергии, я решил пересмотреть свои взгляды насчет этого.

— Если вам так будет удобно.

— Ты меня обяжешь. Интересно изучить вашу древнюю культуру, чью немалую часть занимают боевые искусства.

Девушка стеснялась, но через несколько секунд поток начала плавно выполнять свои движения, которых оказалось ровно тридцать три. Но она совершила полный цикл три раза.

Еще после первого цикла я начал повторять их за ней, и был не очень удивлен, когда понял, что прана из организма начинает кружиться вместе со мной, при этом постепенно скапливаясь на хрящах и сухожилиях.

— Эта техника развивает ловкость и скорость. Я прав?

— Да, господин.

— Прошу тебя, зови меня по имени и обращайся на ты. А есть ли движения для мужчин? Это ведь техника для женщин?

— Есть. Но я не знакома с ними. Но я должна предупредить, что эти движения могут повлиять на ваш дар.

— Дай угадаю. Ухудшается контроль маны?

— Именно.

— А семья твоей матери берет учеников не из семьи?

— Да. Наши у них есть школа боевых искусств. Слабые маги, которые не могут достичь успеха, часто решают пойти по этой тропе.

— Спасибо, Юи, ты мне сильно помогла. Продолжай практиковать это искусство. Это очень полезно для здоровья. Кстати, как она называется?

— Стиль стремительной змеи.

— Если тебе понадобится что-нибудь, обязательно обращайся ко мне. В нашей семье только я умею говорить на вашем языке, но я сегодня же найду для тебя учителя для изучения языка. Ты разместилась со всеми удобствами?

— Да, господин.

— Может есть какие-то особые пожелания, которые нужно передать слугам?

— Таких нет.

— Прости, что не озаботился для тебя служанкой, которая будет тебя понимать. Сейчас же займусь этим вопросом. А пока что можешь продолжить свои тренировки. Я уйду.

Гонору в императоре Мин как в десяти драконах, а послать вместе с дочерью личных слуг и служанок, так жаба задушила суку. Хотя я рад, что эти узкоглазые козлы не заполнили мой дом своими шпионами.

С другой стороны, этот бедный половой террорист имеет столько дочерей и внучек, что если посылать с каждой по слуге, то всего населения поднебесной не хватит.

— Толстячок, чтобы через тридцать минут был у меня, — на этот раз я не сдерживал свое недовольство, когда позвонил своему юристу.

На удивление, несмотря ни на что, во мне все же остались крупицы совести. Увидев эту девочку, мне по-человечески стало ее сильно жаль. Все-таки даже в моем прошлом мире, который по местным меркам был настоящим средневековьем, патриархат не был так силен. Дочерей не продавали как мешок с картошкой, как это зачастую происходило на земле.

Однако, прежде чем ко мне явился юрист, первым ко мне явился мой «добрый друг» Алексей Романов.

— Рассказывай, — бросил он мне коротко.

— А с каких пор я стал сотрудником МВД, чтобы отчитываться перед тобой?

— С тех самых, когда я поклялся, по сути, позаботиться о твоей семье. Так что не строй из себя целку и нормально расскажи, как так вышло, что вся поднебесная жужжит как улей. Ты действительно взял в жены Киу Мин?

— Сдалась мне эта высокомерная сучка?

— Значит, это ложь. И то хорошо. А теперь, если можно, поподробнее. И с чего бы это тебе не приглянулась самая талантливая дочь небес всей поднебесной?

— Серьезно? Ты считаешь, что она талантлива?

— А нет? Хотя по сравнению с таким монстром как ты…

— Да причем тут я? Могу с ходу назвать десяток людей, чей талант выше, чем у нее.

— Даже интересно стало.

— Хотя бы твой братец. Если бы лет в шесть рядом с ним был бы нормальный учитель, сейчас Максим Романов диктовал бы свою волю местным богам. Как жаль, что такой талант был загублен бездарностью его учителей и семьи. Без обид, Лешка, но это объективная правда.

— Хм. У него настолько большой потенциал?

— Уже нет. Даже если боги сжалятся и помогут ему, то момент упущен уже. Но он все равно станет очень сильным демонологом или малефиком.

— Демонологом? Малефиком?

— Ну не некромантом же? Или вы опять решили испортить будущее на удивление доблестного и порядочного Романова? Даже не смейте.

— Я передам твои рекомендации дяде. И ты предвзято относишься к Романовым.

— Поверь мне. Я общался с немалым количеством венценосных семей. Все они не лучшие люди. Власть развращает, каким бы приличным человеком ты ни был изначально. Так что на самом деле я даже высокого мнения о вашей семье.

— Ты ведь в курсе, что за твои откровения тебя бы на плаху или на рудники лет эдак на пятьдесят?

— Но ты ведь не будешь строчить доносы на своего другана? Давай лучше расскажу про наших южно-восточных соседей и про то, как они сватали ко мне принцессу.

— Внимательно слушаю.

Следующие минут двадцать я рассказывал про приезд Минцев.

— Думаю, ты выбрал наиболее оптимальный вариант. Но где гарантии, что их император все равно не затаит на тебя злобу?

— Просто поверь, я был достаточно убедителен, чтобы они не захотели со мной связываться.

— Ну да. Проник в запретный город и заложил там бомбу? — намекнул он про мои художества, когда я стращал нашего самодержца.

— Почти угадал. Да не суть. Главное, что пока я здесь, они даже не подумают косо смотреть в мою сторону.

— Но в твое отсутствие могут возникнуть проблемы. Так?

— Именно. Ты же знаешь, что эти хитрожопые ребята, несмотря на любовь кичиться своей многотысячелетней историей и культурой, просто обожают красть чужие секреты?

— Это да. Наверняка твою мать или сестру попытаются заманить к себе или похитить. Ну и твою новоявленную жену.

— Невесту. Но мысль верная. Сможешь по дип. каналам или как-то иначе пустить слух, что сам великий император Мин сосватал за меня принцессу Юи? Вдруг этот старый козел спрячет свою дочурку Киу, а всем скажет, что она у меня.

— Попробую помочь. Но не бесплатно, конечно.

— Имей совесть. Я только что провел магическую консультацию для твоего кузена, который мог бы искалечить свои каналы, пробуя стать некромантом. Знаешь, сколько это стоит?

— Жадный ты.

— А то. По-другому в наш век нельзя.

— Простите, что потревожил вас, господин, — вошел в кабинет один из гвардейцев, — к вам прибыл господин Чанг Сяо.

— Пригласи его сюда.

— Это тот ушлый юрист?

— Именно.

— Тогда я пойду.

— Ни в коем случае. Останься на ужин. Сегодня мои парни сумели выцепить редкий деликатес. Рыбу из осколка.

— Ты ведь в куре, сколько денег мы тебе отвалим, если ты откроешь тайну, как именно ты умеешь изготавливать эти продукты?

— Даже если расскажу, не сможете повторить. Тут дело не только и не столько в артефактах и в навыках, сколько в умении работать с энергией осколков. Короче, удовольствие не для простых императоров. Но ты всегда желанный гость в моем доме, как и твоя семья. Так что можешь позволить себе частенько баловаться такими редкими деликатесами.

— Я не могу ради живота поселиться в этом городе. Надеюсь, что однажды перестанешь быть бедствием имперского масштаба, и меня опять направят на тихую и мирную работу.

— Не надейся. Слуга проводит тебя в гостиную. Попей чайку из Индии, пока я тут буду опускать одного толстого петушка за косяки.

— Я бы хотел попросить у тебя дозволения встретиться с твоей сестрой.

— Причина?

— Мой брат просил принести искренние извинения именно от его имени. Возможно, ты не поверишь в искренность его сожаления, но такой уж он человек.

— Да нет. Как раз от него такое ожидаемо. Спроси у моей матушки. Если Анна будет в порядке, то встреться. Никакой проблемы в этом не вижу. Оперативненько вы узнали про ее приход в себя. Слушаете мои звонки?

— Так-то мы слушаем всех.

— Это пока я не построю свою собственную сеть.

— И что же, не позволишь ребятам работать?

— Еще как позволю. Но не за бесплатно.

В этот момент дверь открылась, и зашел толстый китаец с постной мордой. Понимал, собака, как сильно провинился.

— Тогда я оставлю тебя с юристом, Александр.

— Конечно. Садитесь, мистер Чанг.

— Добрый день, Александр Андреевич.

— Мистер Чанг, у вас ведь есть досье на меня? Я имею в виду как на клиента вашей фирмы.

— Конечно.

— Напомните мне, пожалуйста, когда я в первый раз обратился в вашу фирму за услугами?

— Ровно девять лет назад Александр Андреевич.

— То есть вы понимаете, что я в девятилетнем возрасте проворачивал такие дела, которые вашей фирме, мягко говоря, были интересны. И все же вы решили, что сможете так сильно подставить меня, и за это вам ничего не будет?

— Александр Андреевич, но мы ни в коем случае…

— То есть вы такие бездарности, что не понимали, что после женитьбы на одной стервозной суке за моим родом будет охотиться половина кланов из Поднебесной?

— Мы надеялись…

— Что я сдохну и никто не будет предъявлять вам претензии?

— Нет. Мы думали, что вы справитесь со всеми трудностями. И, честно говоря, у нас не было выхода.

— Это с хуя ли у вас не было выхода?

— Но ведь господин Ву исполнял волю самого…

— Императора, только не того, чьими подданными вы являетесь. Могу позвать Алексея Романова, который еще не покинул мой дом, и он вам хорошенько объяснит, что такое гражданство и какие обязательства оно накладывает, независимо от национальности и разреза глаз. Хотите?

— Нет. Но вы понимаете, что у нас не было выхода.

— Был. Несомненно, был. Например, вы могли бы предупредить меня о такой подлянке, и я бы был хотя бы готов к этому. Вместо этого мне пришлось продемонстрировать НЕ вашему императору, что со мной такие шутки плохи. Свою кару эти ребятки получили, хоть и не догадываются об этом еще. Но вот как мне поступить с, как я думал многие года, надежными партнерами, которые так сильно кинули меня. И это после того, как мы несколько дней назад проворачивали с вами сделки на миллиарды.

— Хорошо, Александр Андреевич, — перестал придуриваться толстый пидор и стер с лица мину сожаления, — давайте опустим часть, где вы угрожаете нам всеми небесными карами. Учитывая страх на лицах принцессы Киу и советника императора, мы понимаем, что вы сможете сделать бобо. Не буду вас убеждать, что у нас действительно не было другого выбора. Лучше перейдем к части, где мы торгуемся за компенсацию.

— Вынужден не согласиться. Дайте мне пару секунд.

Я достал из письменного стола красный рубин и начал создавать маленький конструкт. Заняло это примерно секунд сорок.

— Господин Чанг, пожалуйста, будьте любезны, позвоните любому представителю вашего рода, и спросите у него, чешется ли его левая рука так же нестерпимо, как и ваша.

— Не понимаю…

— Поймете. Делайте, как я говорю! — я чуток придавил своей демонической аурой, так что бедолага побледнел и взяв телефон позвонил, кажется, своему помощнику.

Потом он уже с каким-то суеверным страхом позвонил другому человеку, а потом и третьему.

— Я не понимаю.

— Тут все просто. Всего лишь маленькое проклятие, что действует через кровь. Чесотка пройдет через секунд сорок. Но… Вам ведь не надо объяснить, что это всего лишь демонстрация. А ведь может зачесаться мозг, или, скажем, сердце. Если вы понимаете, о чем я.

Вот тут бедного толстяка обуял настоящий страх. Он смотрел на меня с настоящим ужасом, каким и должны смотреть люди на демона. В целом я был доволен реакцией.

— Вот теперь мы можем опустить момент с угрозами. Или может, у вас остались еще вопросы?

На самом деле это был довольно дешевый трюк. Если бы они не были простолюдинами, а я бы не подготовил этот фокус еще лет пять назад, слив в этот маленький рубин ОЧЕНЬ много маны, то фиг бы что получилось. Будь среди них хоть один маг, и проклятие тоже сразу бы сорвалось. Но все было на моей стороне, так что фокус удался.

— Никаких вопросов, ваше благородие.

— Зря вы перешли на такой формальный стиль общения. Достаточно по имени отчеству. Как вы и предлагали, перейдем к компенсации. На самом деле боги удачи сегодня с вами. Я собирался потребовать многое. Но буквально час назад у меня появились новые хотелки. Начнем с малого. Мне нужны двое служанок, которые будут хорошо понимать и по-Мински, и по-нашему. Девушки подвергнутся ментальному допросу и станут слугами рода, так что не советую пытаться пропихнуть какого-нибудь шпиона. Они нужны еще вчера. Организуете?

— Без проблем. Если нужно будет, отправлю дочь, но сделаю.

— Хорошо. Нужен репетитор, который обучит мою невесту языку.

— Завтра с утра лучший специалист будет у вас.

— Тогда перейдем к более трудной задаче. Слышали про род Чжан?

— Конечно, господин. Их прародитель Чжан Саньфэн основал стиль «кулак великого предела» и является легендарным персонажем в Поднебесной.

— Отлично. Вот мне нужен какой-нибудь мастер из их рода, который обучит их стилю меня.

— Господин, это очень трудная задача. Они не слишком сильны, но имеют столько же союзников, сколько на небе есть звезд. У них есть школа, в которую может поступить любой, но, чтобы их мастер явился для обучения.

— Попробуем облегчить задачу. Какая стихия у них в почете?

— Ветер. Всем известен ветряной кулак, при помощи которого славный генерал Чжан Сяоте уничтожил армию монстров во время…

— Хватит. Тогда пусть будет артефакт, который облегчает работу со стихией ветра. То есть с маной с такой направленностью. Это вознаграждение за неделю обучения. Ну и как предлог, они могут явиться на мою свадьбу с принцессой Юи. Сможешь обеспечить?

— Сделаю все возможное Александр Андреевич.

— Если организуете учителя, то мы сможем вернуться к прежнему взаимовыгодному сотрудничеству.

У меня были очень большие надежды с этими парнями, которые каким-то невероятным образом сумели обуздать прану, или как они говорили, энергию жизни. Возможно, это смогло бы сильно помочь мне в обуздании своего источника, тем самым сохранив немалую долю моей человечности.

Том 4. Глава 15

Ужин был слегка напряженным. Я нарочно попросил Алексея Романова остаться с нами, так как хотел чтобы мама с сестрой привыкли к этому парню, чтобы в случае чего смело обращаться к нему. С другой стороны Анна, которая тоже присутствовала на ужине, хоть ей и было нельзя сразу переходить к твердой пище и сейчас она пила какой-то густой отвар, смотрела на парня со странным взглядом.

— Марианна Александровна, а вы смотрели репортаж про нашего героического Сашу?

— Нет Алексей. А что там?

— Ну как же? Вся сеть переполошили кадры того, как он героически спасает какую-то семью, которая эвакуировалась сегодня утром с места прорыва. По первому каналу показывали час назад, какой ваш сын геройский герой.

— Не довелось, если честно. Я с утра, как только проснулась Анна, обо всем и позабыла.

— Моя мама в курсе, что я у него круче всех.

— Ну а если честно? Зачем было принимать такой героический облик. То-что сделал доброе дело, за это молодец. Но этот твой прыжок с мечом наголо…

Вот что значит потомственный мент. Сразу же почуял неладное.

— А я жаден до славы. Захотелось покрасоваться перед гражданами империи.

— Славы?

— Не политической, запиши для протокола.

— А зачем тогда?

— Просто. Считай это моей блажью. Чем больше у меня памятников при жизни, тем крепче спит империя. Так и запиши.

— Прям памятников хочешь?

— Ну да. Один скоро поставят в базе, я же все-таки рекордсмен.

— Ага. Самый молодой охотник четвертого ранга. Знаем.

— Мама, а ты знала, что Алексей у нас тоже герой?

— Очень интересно послушать.

— Он то ли в пятнадцать, то ли в шестнадцать лет смог обезвредить крупную ОПГ в Подмосковье.

— Как это?

— Внедрился в банду, стал почти правой рукой главаря и всех посадил. Вот такой вот молодец.

— А ничего что это закрытая информация? Как ты вообще узнал об этом?

— Эх Лешка! Самое страшное ОПГ в нашей стране называется «правительство». Работница архива попросила что-то вроде четырехсот рублей за такую страшно секретную информацию.

— Наговоришь ты когда-нибудь на расстрел.

— Так я же не в подвале заговоры устраиваю. Я прям в лицо высказываюсь о власти. Таких как я надо ценить, холить и лелеять.

— Как шут.

— Как настоящий герой! Ты лучше скажи, тебе рыбка понравилась?

— Вообще-то ничего вкуснее в жизни не ел.

— А если узнаешь, как это полезно для глаз, так вообще…

— Ну да. Фосфор там, омега три.

— Приправленная энергией осколков, безвредной, конечно.

— То есть эта пища прям значительно усилит зрение?

— Прям значительно. А тебе ведь нужен острый взгляд, чтобы бдеть за безопасностью граждан. Так что кушай без стеснения. Я серьезно про буст зрения.

— А твоя невеста я так понял не умеет разговаривать по-человечески?

— Ксенофобия это плохо Лешка. Фу таким быть. Но не умеет. Сегодня подтянутся репетиторы.

— Ты ведь в курсе что твои юристы шпионы?

— Так все в курсе. По разрезу глаз видно. Главное, что спаленные.

Кроме всех наших диалогов в дружеском ключе, Алексей Романов пришел ко мне не с пустыми руками. Еще в самом начале он поставил на мой стол тонкую папку, на которой было написано «совершенно секретно».

Я лишь краем глаза просмотрел ее и оставил это дело на потом, так как нужно было применить все ресурсы мозга на двести процентов. Лишь под вечер, предварительно пригласив Илью в свой кабинет и настроив его многочисленных помощников, я открыл первую страницу и начал читать текст.

Это был отчет генерала Зубарева по четырем стрелкам, которые стреляли в меня и в мою семью. Кто они, откуда, кому предположительно служат, в каких странах проходили военную подготовку и так далее.

Параллельно Илья записывал важные имена или места, и его ребята сразу же начинали обширный поиск в сети по этим данным. Лишь позднее будет составлена огромная карта со всеми этими местами, будет проведена взаимосвязь между всеми явными и неявными фигурантами, дабы выйти на всех причастных.

Тут ведь дело такое — казалось бы стрелки служат определенным панам, которые совершали чей-то определенный заказ. На первый взгляд все предельно ясно и понятно. Но есть нюансы. Есть такой чувак — Бартош Хилич. Этот простолюдин известен лишь тем, что является популярным радиоведущим с радикальной пропагандой. В том числе известен обширными монологами про кары, которые снизойдут на мой род. Работает ли этот гандон из чистого энтузиазма, или же ему щедро платят чтобы он говорил все это?

Тут ведь важна комплексная зачистка. Убью я только непосредственных виновных, и что? Нападут на мою семью, когда меня тут не будет? Нужно было провести такой масштабный террор, чтобы люди дрожали и боялись выходить из дома? Жестоко — ну так я демон! Это не оправдание, а факт. У меня даже котел есть, в котором жарятся души грешников, вместо паспорта и трудовой книжки, так сказать, сойдет.

И даже несмотря на все мои невеликие аналитические ресурсы, было много переменных, которые оставались загадкой. Просто на этой территории просто дохуя панов. Раньше у меня были претензии к Романовым, что те позволили каждому десятому стать бароном. У наших западных врагов все было намного хуже. Пан на пане сидел рядом с паном и пана гонял. Все эти паны еще и были связаны между собой, и отлично помнили чья прабабушка на чьем прадеде женился и от кого до этого развелся. Так что порой, дабы понять кто кому союзник, нужно было как минимум употребить тяжелые наркотики.

/** Примечание автора: Нарокота зло. Даже один раз только попробовать — зло. Человек, который подсел — ничем не отличается от дикого животного. Даже один раз попробовать НЕЛЬЗЯ! Вместо этого употребляйте мою макулатуру. То же влияние на мозги, только не надо выносить ценности из дома))) **/

Короче, каким бы гением я не был, но тут без поддержки наших разведчиков хорошенько осуществить свою месть я бы не смог. Ни то чтобы я этого и раньше не знал. Вся эта работа, которая продлилась до восьми утра, была скорее той базой, на которую мои аналитики будут накладывать слои, пока я буду на поле.

Тут ведь какой нюансик, если я тупо буду работать только с разведкой, где гарантии, что все мои усилия не будут направлены на хотелки Зубарева? Скажем грохни этого чела, это он отдавал приказ, а я пойду и сделаю. Нужно хотя бы примерно быть в курсе событий и осознавать ситуацию.

Планировка продолжилась и на второй день. Я лишь на час выходил чтобы провести с матерью час занятий по артефакторике. Успехи были на лицо. Четыре из десяти артефактов были годны на продажу. Я даже выдал схему ледяной сосульки и научил ее делать, чтобы ученица отвлеклась от текущей задачи, перед тем как начнет шлифовать уже пройденное тысячами попыток.

Я бы так и продолжил тратить все свое время на планирование своей мести, если бы не звонок и срочный вызов Гриши на следующее утро.

— Доброе утро Гриша. Чего перестал захаживать к нам домой? Обиделся что ли?

— Да нет. Просто дел невпроворот, а меня еще и заставляют понимать цельность противоположностей.

— Эка ты красиво высказался. Культивируешь энергию ци? Так на этой планете ее считай нет же.

— Энергия неба и земли существует везде и пронзает все пространства, от самых глубин бездны до самого просветленного уголка царства богов, — немного шипя, попытался спародировать свою учительницу Гриша.

— Проще говоря — сидишь в осколках?

— Именно. Там этой проклятой энергии хоть жопой жуй.

— Это конечно дело хорошее, хоть и надолго. Пройдет минимум лет сорок, пока ты сам не начнешь генерировать эту энергию. А до того, придется иногда годами безвылазно сидеть в осколках ради очередного прорыва. Вялое это дело — культивация.

— Я в курсе. Но плюсы перевешивают, по крайней мере по словам моего мастера.

— Ну так зачем звал меня?

— Скауты нашли хороший осколок под тебя. Ты любишь пауков?

— Не особо.

— Вот и они тебя, поверь мне. Но зато эти заразы невероятно быстрые. Смекаешь к чему я?

— И стихии нет?

— Даже яда нет. Чистые физики. Там мутация, почти гарантированная на скорость. Есть заметки в базах данных. Но есть и побочки.

— Это какая?

— Понимаешь, скорость ведь не всегда во благо. Был такой охотник, у него кличка была «стекло». Знаешь почему?

— Потому что очень часто не рассчитывал свою скорость и ломал кости? Настолько быстрые паучки?

— Ну так переход на третий ранг. Тут по любому мутация будет сильной. Все-таки наследственная.

— Понятно. А я как раз занимаюсь методом для укрепления костей. Так что он мне идеально подходит.

— Ежели так, то идеально. Тогда тебе надо поспешить, пока другие охотники по случайности не зашли в него. Ты же в курсе насчет законов подлости.

— Во всех мирах и во все времена, этот закон надежнее чем целостность вселенной. Запомни мудрость старших молодой Сурыкин. И приводи жену к нам в гости. Ты же знаешь, что кушать у нас дома полезно для плода?

— Так на приеме и покушаем.

— Каком еще приеме?

— По случаю перехода на третий ранг. И поверь мне, это намного более веский повод чем все дни рождения, свадьбы и все прочее. По крайней мере для охотников. Так что подготовь на завтра банкет, если сейчас собираешься зайти в осколок.

— Понятно. Не знал об этом. Не проблема. Если все будет ок, то и парням, то есть скаутам что нашли осколок, сделаю подгоны.

— Тоже неплохое дело. Они занимаются важным делом. Им бы артефакты против экстремальных температур. А то бывает, зайдя в оранжевый осколок сразу же выгорают, даже не успев послать сигнал.

— Придумаем что-нибудь. Лишь бы осколок не подвел.

В итоге осколок не подвел, а вот мой оптимизм меня сильно подвел. Я-то думал, что как обычно войду и выйду в темпе вальса. Зря я не зашел в базу данных и не прочел дополнительную информацию насчет паучков.

А мой дорогой товарищ, он же Гриша, забыл упомянуть об одной важной мелочи. А именно, что это спайды-магоубийцы — искусственно выращенные темными эльфами твари, которые не только не владеют никакой магией, но и имеют полный иммунитет к любому типу магии.

Вот насчет скорости он не солгал. Пауки заставили попотеть, и даже так, множество ран от острых когтей, которые вообще в хуй не ставили доспех духа, заставляли частенько обращаться к умениям левого глаза дабы просто заметить движения. Непонятно как простая команда охотников смогла зачистить осколок и оставить записи для базы данных.

***

Другой осколок ранга Д в сорока километрах от гг.

— Примораживаю пол, — крикнула княжна перед там как сделать весь пол ледяной каткой, на котором тут же начали падать шурды.

— Курица, — крикнула маркиза, перед тем как последовать примеру своих врагов, и даже несмотря на свою отличную координацию мастера меча поскользнуться и упасть.

Мгновенный обмен взглядами, который произошел между княжной Морозовой и маркизой Боргес, так наэлектризовал пространство между девушками, что это заметили, наверное, даже шурды.

Поскользнувшейся девушке пришлось закрутиться как юле на льду, дабы достать своим мечом ближайших противников, пока напарница не убрала лед под ногами. Дальнейший бой продолжился все в том же духе “взаимопонимания” и “дружбы”.

Если поначалу девушки даже на миг опешили, перед тем как отнять первую жизнь и начать охоту, то в дальнейшем злость друг к другу изливалась на бедных шурдов, которые ничего не могли противопоставить двум разъяренным фуриям, которые разили мечом и льдом.

Думаю даже аномалия давненько или же никогда не видела такую странную команду охотниц, которые, казалось, борются не с чудовищами, а друг с другом. Каждый удар мечом или льдом был приправлен оскорблением под носом в сторону союзника/соперницы.

Девушки даже попытались посчитать, от чей руки погибло больше чудовищ, дабы тем самым унизить соперницу либо же возвысить себя. И даже боги на небесах не смогли бы точно сказать, что в этот момент творится в головах у двух девиц.

“Гениальная” идея князя Гагарина объединить двух проблемных девиц вылилась в крах, так как с первой же минуты девушки неистово “полюбили” друг друга.

Вместе с тем, обе проблемные наотрез отказались принять в команду еще кого-нибудь, сославшись что их возможностей и так много для шестого ранга.

С какой-то стороны князь даже не беспокоился за парочку стервозных дамочек. Он отлично знал Киру Морозову, и хорошо понимал, насколько силен дар у нее. При желании, она могла бы заморозить маленький осколок Д ранга и в одиночку.

С другой стороны, мастер меча, еще и полученная у прославленного на весь мир мастера — это тоже не шутки. Так что маркиза тоже была не обделена талантами. Сильный маг и сильный мечник, который к тому же имеет ранг старшего ученика в магии, что совсем не плохо в ее возрасте. Комбинация была отличной, а князь был доволен таким ходом. Теперь придется следить не за двумя бедствиями, а только за одной командой.

Мало кто имел достаточный уровень доступа, чтобы знать про пробойники. Это такой артефакт если что, который умеет пробывать вход в осколок, даже если в нем находятся охотники. Как не сложно догадаться, артефакт был получен у жрецов, то есть считай у богов.

Как и всегда, сделки с богами обходились довольно дорого для смертных. Пятьдесят тысяч голов крупного скота, которых пришлось пожертвовать богам ради получения способа в то время спасти застрявшего в осколке княжича, сильно ударил по бюджету не то, что княжества, а всей империи. Не хилые такие деньги, между прочим.

Короче в случае чп способ, точнее маленький шанс спасти девиц у князя был. Конечно же артефакт не использовался для спасения обычных смертных. Тут нужно понимать, что в случае применения артефакта к князю Морозову и к герцогу Боргесу уйдут два кругленьких счета на оплату услуг по спасению.

Вот что было сильно непонятно, так это взаимная антипатия девушек с первых же секунд знакомства. Благо, что госпоже Бланке понравилась Кира Морозова, и та сделала внушение дочери сработаться с напарницей.

Парочка совместных тренировок и первый выход, где повстречалась довольно распространенная на этом ранге пещера с шурдами.

Только вот взаимодействие девушек с самого начала не задался. И конфликт стал бы накаляться, если бы после боя, возле портала не стояли бы старая княгиня Морозова и герцогиня Бланка Боргес.

Девушки не стали предъявлять претензии друг к другу возле родных, а на следующий день они сами дружно отбивались от претензий “тренеров”.

— Моя дочь выросла дурок, за что же нам такое боги, — картинно сокрушалась герцогиня. — Разве ты не видишь, что, встав в центре зала ты перекрыла возможность обстрела для своей напарницы.

— Соболезную герцогиня. Мы с вами сестры по несчастью. Моя внучка тоже забыла взять с собой в портал свои мозги, — не отставала от нее княгиня Морозова.

Хоть она и не была таким же бывшим охотником, как и герцогиня Бланка Боргес, но в ее способностях к анализу абсолютно всего посомневался бы только неуч. Да и прожила княгиня почти всю жизнь в Иркутске, так что об охоте она знала многое.

После четырехчасового разбора ошибок, которые проводились по записям камер, которыми были утыканы молодые охотницы, обе девушки позабыли о взаимной нелюбви, хоть и совсем ненадолго, и были просто морально раздавлены двумя фуриями с острейшими языками.

В итоге пришлось признать, что с наскоку аномалию не закроешь, так что нужны совместные тренировки. Благо у Морозовых были очень даже приличные полигоны и даже инструктора, так что в ближайшие месяцы девушкам было чем заняться.

Том 4. Глава 16

Даже не смог понять, с какой стороны острейшее лезвие ударило в мой бок, а враг уже успел скрыться в лабиринте паутин. Благо, что эта дрянь не была слишком уж липкой и служила скорее, как защита, а не как ловушка, как это заведено в природе у настоящих пауков.

Но вот скорость, с которой двигались твари по этим самым толстым белым канатам, была просто невообразимой. Рваная рана на боку, хоть и выглядела скверно, но быстро затянулась при помощи природной регенерации и воздействия праны. Буквально через семь секунд даже тонкого шрама не осталось.

Только пока эта рана регенерировала, я успел получить еще семь. Хваленый левый глаз никак не помогал. Злую шутку со мной сыграло мое категоричное нежелание надевать броню, как это делали все нормальные охотники.

Скастовать гнев Симаргла было бы бесполезно, ведь толстые канаты паутины почти не поддавались жару, а я зря потратил бы ману и, соответственно, энергию. Владение мне не помогло бы, так как я не видел врагов.

Оставалось либо уповать на левый глаз, либо же просто сбежать, прервав свою безупречную статистику, которой я по праву гордился. Был и третий вариант, но он слегка отдавал мазохизмом. И все же я решил выбрать именно его.

Как я и говорил, эти чудовища создавались без помощи матушки природы, рукой талантливейшего химеролога, так что, как и у всего искусственного, у них тоже были очень весомые недостатки. Ни один маг, в том числе и я, не может сравниться с миллионами, если не миллиардами, лет эволюции. Одним из таких недостатков было то, что эти создания почти не умели передвигаться по обычной земле.

Их конечности оканчивались острейшими лезвиями, которыми они меня в данный момент и протыкали. И хоть эти лезвия были довольно крепки и даже могли бы выдержать вес этих тварей, но вот их быстрый темп бега они уже не выдержали бы. Так что решением стали очень прочные и вместе с тем мягкие как вата канаты из паутины, которые служили трамплином и путем для тварей.

Пока я рубил ближайший трос, который был размером с мое запястье, мое сердце дважды успели проткнут. Хорошо еще что туповатые искусственные твари не разгадали мою хитрость и не снесли мне голову.

А ведь хитрость была банальной. Я просто ладонью прикрыл затылок и часть головы. Тут уже вступали в действие заложенные создателем искусственные инстинкты. Для них первоочередной целью было убийство мага. Но маги обычно в той войне прикрывались воинами в тяжелых латах, которые могли очень быстро их прикрыть. Так что ставка делалась на один смертельный удар.

В итоге твари, видя мою ладонь на затылке, считали мою голову прикрытой, и в их куцых мозгах эта область теряла первоочередной приоритет, и вместо этого твари целились в крупные артерии или же важные органы.

Еще несколько дней назад, когда со мной не было живительной энергии праны, даже моя регенерация не спасла бы меня надолго. Теперь все было совсем иначе, так что я пошел на риски и примерно с двадцатого удара смог разрубить канат. А дальше взялся за второй край в пяти метрах.

Было больно и немного страшно. Хотя, если честно, не немного. Мне было реально страшно. Но я всегда умел сконцентрироваться на задаче, так что отогнал страх и скрипя зубами рубил толстую паутину.

Закономерный вопрос — зачем? Как я и говорил, эта паутинка служила для паучков трамплином и дорогой, и она без труда удерживала удары их острых лапок. Как только я обвязался этим канатом, прикрыв в первую очередь голову и верхнюю часть торса, примерно сорок процентов ударов тварей стали неопасными, а остальные шестьдесят перешли на нижние этажи, в основном задевая копчик, почки или же бедра.

С частичной броней стало полегче, и я продолжил рубить паутину, пока не нарубил достаточно, чтобы прикрыть себя почти полностью, как какая-то мумия. Удары вертких тварей больше не резали меня.

Наверняка я в этот момент выглядел максимально нелепо. Но защита отрабатывала на все сто. У меня появилось время чтобы принимать взвешенные решения и продумать тактику для уничтожения этих тварей.

Убить их можно было тремя способами: оружием, овеществленной магией и сильной магией. Первый вариант понятен из названия. Второй вариант — это сосулька, или, к примеру, бросить в них камень. Короче, нанести полумагический, полуфизический урон. Магия в таком случае само собой не пройдет, а вот физическая составляющая частично пройдет. Ну и сильная магия, это когда, к примеру, огненный шар настолько пропитан маной и горяч, что даже хваленая защита этих тварей тупо не справится.

В последнем случае у меня не хватило бы резервов. Даже если бы я смог сделать один такой удар, то вряд ли попаду по тварям. Так что третий вариант я отмел сразу. Наблюдали твари только сзади, так что даже с активированным левым глазом увидеть их я не успевал. Удар и сразу же прыжок наверх, на рукотворные этажи из паутины, где заметить этих, БЕЛЫХ, как и паутина, тварей не было возможности.

Для начала я вытянул левую ногу назад, а на правой слегка присел, приведя корпус в такое состояние, когда очень легко за пол-оборота повернуться назад. Позиция нелепая, но ничего лучше я не придумал.

Далее я чуть ли не отключил все свои органы восприятия, сконцентрировавшись только на осязании.

Легкий толчок в спину — это удар твари попал в паутину и оставил на несколько секунд огромную гематому. Но еще до того, как удар прошел, я постарался в ту же секунду включить левый глаз. Но когда мир застыл, паук уже ударил и сбежал, а я, даже если бы повернулся, то застал бы его на высоте несколько метров.

Был, конечно, вариант тупо пилить всю чертову паутину, не оставив места для маневра врага. Но в таком случае мне бы пришлось самому лезть на верхние этажи, дабы достать паучков. А этого хотелось избежать.

Пришлось повторить попытку еще пять раз, пока я не понял, что успел “заморозить время” в тот момент, когда лезвие врага пронзало спину, и тварь не успел отдернуть лапу и сбежать.

Возникает закономерный вопрос. Если эти твари считали мою руку за броню, то почему они с упорностью имперского пропагандиста с первого канала продолжают долбить в паутину.

Тут все просто. Так как я как мумия обмотался паутиной, то для них не осталось приоритетных целей, и они долбят куда придется. Впрочем, иногда им удается засунуть лапку между канатами, и тогда мне вновь приходилось терпеть эту невероятную боль. Но это происходило не сказать, что часто. Все-таки на такой скорости было нелегко так прицелиться, а я хорошенько обмотался.

Действуя невероятно медленно, так как при активированном левом глазе даже такое движение легко могло сломать мне руку, я сначала слегка повернул корпус и вместе с ним и шею и увидел тварь буквально в сорока сантиметрах от своей головы. И она двигалась! Эта сука была настолько быстра, что даже под ускоренным восприятием я видел ее в движении, а не застывшей как весь мир.

Так же медленно я начал сгибать руки, в которых держал свой меч. И с каждой секундой меч на сантиметров пять приближался к морде паука, который так же медленно отдалялся от меня. Несмотря на это, ускориться я не решился. Было бы очень хреново сломать себе шею или позвоночник в такой момент из-за собственной торопливости. Так что, сжав нервы в кулак, я продолжил наше медленное противостояние, которое в реальности происходило на сверхскоростях.

Момент, когда острие уперлось в преграду, а именно в глаз паучка, один из многих, если быть точным, я чуть на радостях не упустил контроль и не ускорил движение. А ведь в таком случае было бы легко сломать себе кости и упустить добычу. Еще через пять секунд субъективного времени меч на две ладони находился в башке чудовища.

Маны оставалось меньше половины резерва, так что левый глаз пришлось отключить. В один миг мир резко начал снова дышать, а паук невидимой для моих глаз скоростью в последний раз ударил по моему корпусу и упал на пол.

Только вот я знал, что этот актер вовсе не сдох. Это была ловушкой, которая так же почти запрограммирована в инстинкты этого монстра. Во-первых, то, что тварь не сдохла, я знал из-за того, что мой правый глаз все еще не поглотил всю его энергию, а в котле не появилась новая душа. Ну и в прошлой жизни я знавал мастера-теоретика магии, который изучал этих тварей, чтобы суметь приспособить их сопротивляемость к магии защитникам.

Идея была шикарной, но в конце концов провалилась. В самом даре антимага ничего сложного не было. Такие люди даже рождались сами по себе, только вот иногда даже до конца жизни не узнавали о своем даре. Проблема в том, что их дар действовал даже на них самих, так что мана из их источника даже не могла минимально усилить их как физиков. Была парочка убийц магов, которые без маны смогли максимально развить свое тело, но эти ребята были далеки не то, что от идеала… Как уже стало понятно, исследования были признаны бесперспективными.

Хотя по слухам, где-то в горах в мире Аджа до сих пор есть чудики, которые мнят себя великими борцами против тирании магов и играются в тайный орден. Как-то, за лет двести до моего рождения, у нас в герцогстве тоже завелась семья с таким же даром, которая тоже что-то там хотела кому-то доказать. Только вот Найаки не самые добрые ребята, так что мой папочка вырезал под корень эту заразу.

Вернемся к нашим паучкам. У этих тварей были резервные мозги, которые включались после уничтожения основного. Смысл был в том, чтобы маг приблизился к убитому охраной трупу и в тот же момент был убит. Найти эти мозги в теле было нелегко, так как они могли оказаться в разных местах. Так что я поступил чуть тупее и прямолинейнее, просто начав издалека кидать сосульки в стыки, в которых лапки соединялись к туловищу, пока полностью не вырезал все шесть лапок-лезвий. Только после этого я приблизился к твари, но добить не смог.

На меня в этот раз насели сразу двое, которые по всей видимости были привлечены противным писком первого. Броня у меня была, опыт убийства тоже. Так что с этими двумя я мог бы разобраться быстро, если бы маны было в раза четыре больше у меня в источнике. Но мой проклятый маленький резерв в очередной раз сыграл со мной злую шутку.

Пришлось укрыться полуживой тушкой первой жертвы, дабы восстановить ману и справиться с остальными двумя.

За все свои две жизни, я никогда не получал столько ран и не терял столько крови. Даже при помощи аурной регенерации и регенерации от праны, мне было чертовски больно, и я уже начинал слабеть из-за нехватки строительных ресурсов в организме.

Когда последняя тварь, кстати их было всего трое, была повержена мною, я смеялся как ненормальный, вместо того чтобы сконцентрироваться на мутациях, которые происходили в моем организме. Смеялся я по очень простой причине.

Было впечатление, что творец увидел мои планы и решил наконец-то хоть чем-то помочь мне. Лапки-лезвия этих паучков идеально подходили для усиления моей гвардии, над чем я ломал голову все последнее время. Сделаем когти, которые, конечно, не так же эффективно, как и при поддержке магии паучков, но все же довольно существенно помогут пробивать не то, что доспехи духа, а даже стихийные щиты.

Даже если бы не взял ранг, да даже если бы я потерял ранг после этого осколка, то все равно остался бы доволен приобретением. Эти ресурсы должны были сделать гвардию моего рода… нет, не самыми крутыми ребятами. Я солгу, если скажу, что они смогут прям рвать княжеские гвардии. Все-таки у князей есть целые семейства слуг с даром. Даже у Орловых есть гвардейцы, которые не обделены магическим даром. Но мои парнишки хотя бы перестанут быть инвалидами.

Правда, перед этим им придется орать от боли на операционном столе, когда я буду проводить свои можно сказать бесчеловечные эксперименты над ними. Но они сами вызвались, так что все это решаемо.

К сожалению, про паутину нельзя было сказать то же самое. Без подпитки специальным раствором, который выделяли паучки, через часов двадцать этот материал начнет засыхать и рассыплется в труху.

Мои дальнейшие размышления прервались из-за боли. Точнее не из-за боли, а из-за БОЛИ. Все мускулы на теле как будто бы окунули в кислоту. Я не мог контролировать этот процесс и не было сил, чтобы даже сжать крепко зубы или же закричать. Просто валялся на полу и извивался от нечеловеческих мук. Кажется, это меня настигла карма за мысли про пытки своих собственных гвардейцев.

Но где-то внутри, за покрытой туманом страданий разумом, глубоко в своем собственном Я, мой разум ликовал. Наконец-то третий ранг был взят, и судя по непередаваемым ощущениям, я смог добиться нужной мне мутации.

Судя по каким-то чудом сохранившимся часам, пролежал я в муках больше четырех часов, а потом еще примерно полчаса просто лежал и приходил в себя. Подняться не на ноги, а всего лишь на колени, удалось с неимоверным трудом. Конечности не слушались меня, и по моим ощущениям, должно было пройти немало времени, пока я не научился бы снова стать полноправным хозяином своего тела.

Так или иначе, но пришлось прямо ползая, собрать все лапки пауков, при этом несколько раз поранив руки об острые края, и с большим трудом перевязав все это добро паутиной. Выходить из осколка до конца срока было бы максимально глупо, так что я просто медитировал еще примерно четыре часа, а потом учился хотя бы ходить и минимально двигать руками. Сколько раз я врезался в покрытые паутиной стены, и сколько раз врезал сам по себе рукой, об этом я, пожалуй, умолчу.

В итоге из портала я вышел ни то, что хромая, а двигаясь как человек, который сходил под себя по-крупному. Мееееелкими и очень неуверенными шажочками, держа в руках громадную связку из лапок и стараясь смотреть только перед собой, и при всем при этом задыхаясь от напряжения и болей по всему телу.

Как я добирался до дома, лежа на заднем сидении и стараясь не двигаться, несмотря на ямы и кочки, на которых наша машинка весело скакала как козлик — даже не хочу вспоминать. Только оказавшись в гараже, я не смог отказать себе в удовольствии приказать гвардейцам занести меня в дом на носилках и положить прямо в одежде в джакузи, наполнив ту водой. А дальше мой организм, наконец-то почувствовав себя в безопасности, вырубился.

Как я впоследствии оказался раздетым в постели — могу только предполагать. Скорее всего, это мама позаботилась обо мне. После пробуждения эта мысль сильно кольнула меня в груди, так как поневоле я вспомнил о своей любимой и почившей жене Веронике, которая обычно в примерно таких случаях заботилась обо мне. Тоска навалилась так сильно, что все мускулы вновь сжались, причиняя все ту же боль.

***

Г. Иркутск, база охотников, кабинет князя Гагарина

Когда Гриша зашел в кабинет, то сперва не поверил своим глазам. Князь вместе с племянником императора тупо бухали. Картина была настолько нереалистичной, что Гриша даже на минутку сильно сжал веки, дабы отогнать иллюзию.

— Проходи Гриша, помянем нашу совесть.

— Что-то случилось, князь?

— Садись, я сейчас и тебе налью.

— Может, не надо? — бедный Гриша даже не знал, как отнестись ко всему происходящему.

Сам дорогостоящий коньяк из империи Ахеменидов, а точнее, из Армянского царства, вызывал в нем только отвращение. Этот напиток могли позволить себе только самые богатые простолюдины. Но что бы аристократы, невзирая на всю пропаганду и знание, что это может повредить дару, тупо сидели и спивались?

И ладно бы только князь. Он человек импульсивный и может сглупить. Но Романов? Этот человек оставил впечатление очень расчетливого и продуманного парня, с которым лучше не иметь никаких дел. Но сейчас и он был пьян вусмерть.

— Может, объясните мне, что за хрень тут происходит? — сказал Гриша, показательно отодвинув бокал с янтарно-коричневой жидкостью с приятным запахом.

— А как же. Тебе-то как раз и стоит объясниться. Вы ты и сам один из соучастников этого преступления. Большая политика тут происходит. На, — князь дал в руки планшет с какой-то информацией, — почитай, куда ты отправил своего дружбана.

Гриша пока ничего не понимал и, тупо взяв планшет в руки, начал читать про осколок особой категории — серой, если быть точнее. И чем больше он читал, тем выше поднимались его брови.

Оказалось, что в общей базе была намеренно искаженная информация. Из осколка с пауками девяносто восемь процентов охотников просто не выходят. Но есть новости и похуже.

Однажды из целой группы охотников из двенадцати человек лишь одному магу земли удалось выжить. И он даже поднял ранг, как и в случае барона Волкова, который в этот момент должен был находиться в этом самом осколке. Только вот вместо дара он получил проклятье.

Мышцы больше не подчинялись своему хозяину. Из перспективного охотника и мага выживший стал инвалидом, который не смог продолжить свою деятельность, а вскоре и вовсе покончил с собой, не перенеся всех испытаний и постоянных болей.

В базе данных, из которой Гриша передавал информацию Волкову, все было вручную отредактировано. Риски были перечислены, но намерено намного преуменьшены, дабы в случае чего к министерству и даже к Грише не было никаких претензий. А по факту, особенно для того, кто хотел взять ранг, это было самой настоящей ловушкой.

— Зачем? — только и смог вымолвить граф Сурыкин перед тем, как закинуть в себя стопку, не ощутив даже вкуса.

— Политика. Сам император Мин очень настойчиво попросил нашего императора, а тот через меня попросил князя, — ответил Романов.

— И что? Нельзя было этого узкоглазого послать далеко?

— Нельзя. Когда девять крупных кланов концентрируют свои войска у Амура, готовясь в любой момент наступить — нельзя. Это была не просьба к равному, а приказ от гегемона к мелкому царьку. Жизнь одного барона не стоила войны с одной из сильнейших империй.

— А если он все же выживет?

— Все равно. Это гарантированная инвалидность и недееспособность. Я сам еще давно видел этого мага земли, о котором идет речь. Ему трудно было даже дышать. Лучше выпьем за лучшего охотника, который мог бы только быть в мире. Чтобы все эти цари и императоры сдохли от кровавого поноса.

На удивление Гриши, сидящий рядом с князем Романов только согласно кивнул, хоть речь и шла в том числе и про его дядю.

— Мне нужно лично встретиться с Волковым. Возможно, его еще можно будет спасти. У него все-таки регенерация хорошая.

— Ты просто не понимаешь. Ты просто не видел того беднягу. Лучше бы Волкову не выходить из осколка и умереть без этих мучений. Ты видел, чтобы глазной нерв порвался, потому что человек очень быстро, невероятно быстро посмотрел направо? Я вот видел!

— Но почему таким образом? Почему нельзя было просто послать убийцу или еще каким-нибудь образом ликвидировать угрозу.

— Потому что они обосрались, — ответил Романов. — Не знаю каким образом, но Волков сумел заставить императора Мин бояться себя. Сильно бояться. Вот и решили ликвидировать угрозу таким вот небанальным способом.

Том 4. Глава 17

После того как я пришел чуть в себя, то для начала решил обследовать свое состояние. Для этого мне понадобилось войти в состояние саттор, когда я вижу весь свой организм как на ладони. Мутация была страшной. По-другому тут никак не назовешь. Мускулы почти на семьдесят процентов поменяли свою структуру, полностью перейдя на более скоростной режим. По-моему, я даже чуток потерял в силе из-за этой перестройки. Только вот были странности.

Сперва, нужно заметить, что впервые на моей памяти перстень охотника, который должен был защищать от критических для жизни мутаций, дал сбой. Тут долго гадать. Но самый очевидный и простой вывод — боги или бог, создавший эту хрень, ошибся.

Редкое явление? Невероятно редкое! Возможно такое? Еще как! Все ошибаются, ну если не считать меня конечно.

Вторая странность — это отчеты охотников. Каким-то образом были другие охотники, которые смогли пережить эту мутацию? Тут, конечно, можно привести тысячи примеров, как редкий дар смог совладать с такой мутацией, и вместо того, чтобы сделать инвалидом человека, наоборот усилил его.

Но вот моя интуиция говорит, что это неправда. А я склонен доверять ей в последнее время. Выходит, записи в базе данных охотников были неполными. Хотя Гриша и говорил, что могут быть переломы. Только вот как-то не сильно обеспокоенно он об этом говорил.

Я принял как основную версию то, что меня подставили. Вопрос только в том, кто именно. Сами Романовы, или по чей-то указке? Тут ведь и сам наш царь батюшка мог захотеть избавиться от опасного элемента под боком, который смеет угрожать не только его власти, но и даже жизни.

Провернуть саму подставу вообще не сложно. Гагарин ведь отчитывается перед ним, когда скауты, находя редкие и опасные осколки. Возможно, послал запрос на разрешение применить редкую броню, или какой-то артефакт, который поможет зачистить этот осколок.

В Питере этот запрос приняли, и тут вступили в игру аналитики из мраморного дворца, которые быстро просчитали вариант по устранению одного шибко умного барона.

Точно так же, скауты легко могли проболтаться про осколок, ведь это вовсе не секретная информация. Ту же инфу получили уже аналитики закрытого города, а дальше император Мин сделал Романову предложение, от которого тот не сможет отказаться.

Как раз, в последнее время именно этого товарища я слал нахер. Но это тоже не особо важный аргумент. Тут ведь роль играет не только прошлое, но и будущее. Мне семнадцать.

Точно так же про меня могли услышать в Персеполисе или в Риме, скажем. Тут ведь не может быть никаких сомнений, что я очень скоро получу ранг богатыря, и вот тогда уже смогу слать нахер многих. Так что подозревать только Минцев, тоже будет недальновидно.

Живот бесился, так что я попытался встать и пойти пообедать. И вот тут возникла проблемка. Картинка перед глазами резко поменялась, а потом я почувствовал резкую боль в позвоночнике.

— Похоже, ловушка все-таки сработала. Пиздец! — хотел я сказать, но слух уловил лишь «позжзжзжзжзжзжзжз!».

Мой позвоночник сломался в трех местах от резкого и чересчур быстрого движения. Сам я лежал на полу и пережидал боль, которая быстро прошла. Но нормально двигаться и даже говорить я по факту не мог.

Когда я возвращался домой после выхода из осколка, мутация не до конца оформилась. Но теперь, после долгого сна, тело просто отказывалось подчиняться мне. Не будь моей регенерации и дополнительной крепости от манипуляций с аурой, я бы уже сейчас был бы мертв, или как минимум стал бы инвалидом.

Пришлось на грани разумного мееееедленно ползти к кровати и ценой невероятных умственных усилий мееееедленно взобраться на нее и лечь. Первым делом я вошел в медитативное состояние дабы понять, что со мной происходит.

Когда я вернулся в реальность, рядом с постелью стояла мама вместе с каким-то незнакомым дядькой.

— Сынок, это целитель от Морозовых. Ты проспал три дня, и я уже не знала, что делать.

— Почему я с вами незнаком? — по крайней мере я так хотел сказать, но получилась опять белиберда, которую не поняли.

А ведь вопрос более чем серьезный. Я ведь знаком почти со всеми целителями клана Морозовых.

— У вас явно какая-то проблема с речью, — заключил этот гений.

— Сынок, он обследует тебя?

— К. Н. Я. Г. Ы. Н. Я. — попытался я по буквам передать свою мысль.

— Что княгиня?

— З. Н. А. Е. Т. — и вопросительно посмотрел на хрена в белом халате.

— Да. Я попросил ее прислать целителя полчаса назад. И она сразу же согласилась.

— В. Ы. Д. И.

— Мне выйти?

На это я только моргнул, и мама вышла из комнаты. Но зная ее, она за дверью, и внимательно слушает все происходящее в комнате.

— К. Т. О?

— Удивительно, как быстро вы поняли, что что-то не так. Меня послали убедиться, что вы больше не опасны. Я уже провел диагностику, и во всем убедился. Только не делайте резких движений, иначе умрете.

— К. Т. О?

— Неважно. Просто вы посмели обидеть не тех людей.

— Иди. От.

— Можете оставить браваду в стороне. Вы навсегда прикованы к этой постели. И дам вам совет. Чем быстрее вы умрете, тем легче для вас. Зря вы вышли из осколка. Можете не беспокоиться о ваших близких. Мой господин возьмет их к себе и…

Дальше, этот идиот говорить не смог. Я наконец-то сформировал конструкцию огненных пут и тонкие путы из магмы оплели этого целителя. Кстати, он действительно был слабеньким целителем.

Безумно паршивое заклинание на стыке магий огня и земли, которая при помощи безумной боли от ожогов просто лишала жертву сил на сопротивление, заставляя думать, как избавиться от пут. Только вот крепость этих веревок была почти абсолютной, пока у кастующего хватало маны на поддержку восстановления маны. В целом энергозатратная хрень, которая мне всегда не нравилась.

Я создал ее для защитников, чтобы те ловили в нее опасных чудовищ. И вот теперь этот тупой кусок мусора почувствовал на своей спаленной шкуре эти самые путы.

— Ма-ма. Ни-ко-ля-ю, — потихоньку заново учился разговаривать я, — на допр…

— Передать его Николаю для допроса?

— Да.

Мать взяла вражеского шпиона за шкирку, стараясь не прикасаться к горящим путам, и уволокла его из комнаты. Стул в пыточной из гномьей стали, так что мои огненные путы точно не навредили бы ей.

Через пять минут она вернулась, но не одна, а вместе с уже настоящим целителем Морозовых, самой княгиней Морозовой и с Кирой. На лице последней была обеспокоенность, граничащая с паникой.

— Что с ним? — первой не выдержала именно молодая девушка, пока целитель степенно сел рядом на поставленный стул, приступая к диагностике через довольно сложные плетения.

— Добрый день Александр. Как я понимаю, ты сам уже в курсе что с тобой?

— Му-та-ци-я. Ранг.

— Пока что ничего не понятно, только лицо как-то странно дергается, — сказала княгиня.

— Господин барон здоров на все сто, насколько я могу понять. Была мутация от взятия ранга, с чем я вас ваше благородие и поздравляю. Но никаких отклонений нет.

— Тогда в чем проблема? Марианна, можешь объяснить?

— У него была повышенная температура, когда его занесли в дом. И эти судороги на лице. Не только ведь мне они кажутся странными? Да и нормально говорить он не может.

— Александр. Может ты попытаешься объяснить?

— Ско-рость. Я с-ли-ш-о-м б-ъ-с-т-р. Те-ло не слу-ша-ет-ся.

— Ты ведь зашел в осколок с перстнем охотника? — поинтересовалась княгиня.

— Да. О-шиб-ка бо-гов. Ред-кий т-и-п на-вер-ное.

Говорить по слогам или и вовсе по буквам было сложно.

— В таком случае тебя бы не пустили туда. Новых типов осколков уже лет сорок не появлялось.

— Док-тор. Спа-сибо.

Целитель правильно понял мой посыл и вышел из комнаты, оставив нас одних.

— Га-га…

— Гагарин?

— Су-ка.

— Тебе Гагарин дал наводку на этот осколок?

— Г-р-и…

— Гриша никогда бы не стал тебя так подставлять. Вызвал бы на дуэль, объявил бы войну родов, но не так. Скорее всего его сыграли в темную.

— Га-га…

— Я уже поняла, что он сука. Твое состояние обратимо?

— Нет.

Все повернулись на всхлипывание Киры, которая тихо плакала в углу. Если честно, то было немного приятно, что она так сильно расстроилась.

— Кира, держи себя в руках, ты аристократка.

— Но ведь выходит, Александр стал инвалидом?

— Но он же не плачет? Выйди из комнаты, ты позоришь своим видом меня.

Девушка лишь повесила голову, но вместо того, чтобы выйти приблизилась ко мне.

— Клянусь именем Лады, я буду верна тебе в любом случае — прошептала она мне на ухо.

Только после этого, заметив поднятые брови моей матери и улыбку на лице бабушки, смутившись сбежала из комнаты.

— Ну и зачем было пугать девочку? Марианна не была бы такой спокойной, если бы нельзя было что-нибудь сделать. Уверенна, ты легко решишь эту проблему. Тогда зачем?

— Ли-цо.

— Что не так с ее лицом? Чуть всплакнула.

— И-мен-но. Ж-ду вра-гов.

— Хочешь запустить слух о своей инвалидности и увидеть кто этим воспользуется?

— Да.

— А потом показательно уничтожить, чтобы во время твоего отсутствия больше никто не приставал к твоему роду?

— Да.

— Здраво. А как ты поступишь с Гагариным? Ты ведь понимаешь, что он всего лишь выполнял приказ?

— На-ка-жу. В тре-тий раз уже подс-тавил.

Чем больше я практиковался, тем легче становилось говорить. А старушка на раз два разгадала мои планы на будущее. Лучшей возможности разгадать кто мне союзник, а кто на самом деле враг — и не придумаешь.

— Жаль. Вызовы его на дуэль. По крайней мере он действовал как имперский чиновник, а не как глава рода, так что мстить его роду у тебя причин нет.

На это я лишь попытался на грани возможного медленно закивать.

— Буду надеяться на твое благоразумие. А чтобы помочь тебе, мы с Кирой прямо сейчас уйдем, чтобы все следящие за твоим домом видели ее зареванное лицо.

— Е-ще одно.

— Чем я могу помочь?

— Ми-ну-ту. Ма-ма, руч-ку и бу-ма-гу.

Через две минуты мама уже стояла с блокнотом и ручкой в руках. Теперь стоило проверить одну гипотезу, при этом стараясь не сломать себе все кости.

Как только я активировал левый глаз, тело вновь стало почти послушным. Двигаться было чуть тяжело, но не как в густом желе, как это было раньше, а как будто бы я находился в воде. Тем не менее спешить я не стал, а медленно поднялся с места и подошел к матери.

Взяв у нее из рук ручку и бумагу, начал излагать свою просьбу предложение на ней: «В прошлый раз, когда я пытался спасти Анастасию Борзову, я познакомился с врачом Алексеем Проморозовым. С вашего разрешения, я бы хотел еще на несколько недель нанять его, для проведения собственных исследований. Поделиться с вами результатами будет бессмысленно, зато ваш целитель гарантированно сильно продвинется в магическом искусстве. Плюс я подарю ему на выбор какой-нибудь артефакт, который будет опять-же служить на благо вашего рода».

Положив бумагу в руки княгини, я быстро вернулся на свое место и лег, как лежал. Семьдесят процентов резерва просто канули в небытие из-за такого простого действия. Княгиня сразу же почувствовала источник тепла у себя в руке. Тут нужно сказать, что бумага сильно нагрелась, и была близка к возгоранию.

— Занятно, — лишь хмыкнула старуха, стараясь не потерять самообладание и вчитываясь в текст. — Я так понимаю, ты про того молодого целителя? Ты будешь ставить эксперименты на себе или на других.

— Дру…

— Понятно. Что нужно сделать, чтобы род Морозовых тоже получили результаты этих экспериментов?

— М-а-г. Та-кой как я. Не см-о-же-те. Н-е-т, смыс-ла.

— Ты еще долго будешь говорить как умственно отсталый?

— Че-рез де-н при-вы-к-ну, на-вер-но-е.

— Сходил бы к логопеду что ли, — позволила себе подколоть меня старуха.

Такие плоские шутки от такой умной стервы были признаком сильной нервозности. Думаю, она сильно впечатлилась показанной мною скоростью и даже слегка струхнула.

— Ок.

— Думаю, мой сын одобрит этот эксперимент, с одним уточнением. Артефакт ты подаришь не слуге, а роду. А Алексей уже сегодня заедет к тебе в гости. Это как раз усилит твою легенду про инвалидность.

После того, как мама сопроводила гостей, она вернулась ко мне в комнату.

— Сынок, ты ведь поправишься?

— Са-мо собой. Ти-хо, ти-х-о.

— Твоя речь стала внятнее. Я могу чем-то помочь?

— Не сни-май с-в-ой дос-пех, да-же во сне. Мы в о-са-де.

В этот момент в дверь постучались, и после моего разрешения ко мне зашли Николай с Ильей.

— Господин, двадцать минут назад на нашу почту пришло уведомление. Клан Кианг объявил нам войну.

— При-чи-на?

— Они не считают вас достойной партией для принцессы Юи Мин, и собираются проверить вас древним испытанием доблести и силы. Но это конечно же фейк. На самом деле этот клан во всем подчинен императору, так что…

— Уд-во-ить ка-ра-ул.

— Так точно господин, — браво заорал Николай, от чего, по-моему, все поморщились. — Господин, я провел опросы. Это дело отменяется?

Я лишь отрицательно помотал головой.

— Когда мне принести к вам списки добровольцев на утверждение?

— Зав-т-р-а.

***

Г. Иркутск, особняк рода Волковых, тренажерный зал

Комплекс «танец водной змеи» всегда успокаивал Юи Мин, заставляя ее сконцентрироваться и максимально сосредоточиться на задании. Древние движения, которые были созданы еще создателем очень древнего рода Чжан, как будто наполняли практика жизнью, придавая сил и очищая голову.

Однако все знали, что эти же движения вместе с тем сильно влияют на источник, а точнее на контроль мага над этим источником. Еще пару лет назад, маленькая Юи ненавидела мать за то, что она обучила этому комплексу свою дочь, тем самым поставив крест на росте последней как мага.

Но постепенно она повзрослела и поняла очень многое. Как и многие дети императора, она рвала жилы на тренировках, стараясь хотя бы на секунду стать поводом для внимания венценосного отца. Как и все, она день и ночь старалась улучшить свое владение магией. И именно поэтому, когда ее контроль оказался намного хуже, чем у многих сверстниц, то она возненавидела свою мать.

Однако в какой-то момент ей стало предельно ясно, что невзирая на комплекс упражнений циркуляции жизненной силой, ей бы никогда не удалось обогнать таких гениев как Киу Мин. Простая дочь наложницы никогда не могла бы рассчитывать на какие-то особые условия.

Финишной чертой ее жизни во дворце должно было стать замужество на каком-нибудь не самом значимом ване, которому ее подарили бы как какую-нибудь грамоту.

Хоть это осознание и пришло к ней еще пару лет назад, но, когда ее отправили вместе с этой высокомерной сукой Киу в роли ее служанки, она была в бешенстве. Все-таки, как бы не сложилась судьба, она все еще оставалась дочерью самого императора поднебесной, а ей заготовили роль простой служанки какого-то барона.

Этому было логичное обоснование. Все дочери, особенно такие неособенные как Юи, с ранних лет обучались искусству шпионажа и манипуляции, дабы, войдя в род мужа начать работать на благо имперского рода. Кто еще мог быть преданнее для императора, как не его кровные родственники.

Однако, хоть Юи это все понимала, но не принимала и сгорала изнутри от злости. Она начала ненавидеть этого барона задолго до того, как ее нога коснулась северных земель.

И даже финт ушами, который провернул этот барон, в одночасье сделав высокомерную любимицу императора отверженной, а ее невестой, не смогли как-то глобально поменять ее настрой по отношению к этому маленькому роду.

Ее сердце немного смягчилось, когда барон, встретив ее в тренажерном зале искренне поинтересовался искусством манипуляции жизненной силой, плюс догадался-таки найти для нее слуг и репетиторов языка.

А пообщавшись со слугами, которые были из изгнанного рода Чанг, она вообще прониклась долей уважения по отношению к будущему мужу. Девушки-служанки днями напролет пели дифирамбы про самого молодого охотника и гордость империи. Это хоть как-то ласкало ее самолюбие, а вспоминая выражение лица Киу, она вообще почти была довольна жизнью. Однако жизнь любит подкидывать сюрпризы.

Несколько дней назад ее будущего мужа принесли домой на руках, а сегодня она узнала от служанок что он останется инвалидом до конца своих дней.

Особенно это было интересно учитывая то, что буквально день назад глава разведки поднебесной требовал у нее полный отчет по состоянию здоровья Александра Волкова. Выходило что они заранее знали про постигшую молодого парня беду, или же сами являлись источником этой самой беды.

После новой информации, как бы она не была обижена на своего отца, которого и видела всего несколько раз издали, она все же снова настрочила короткий отчет о том, что он стал инвалидом и получила новый приказ: «похитить Анну Волкову, по возможности убив перед этим парня».

Не сказать, что ей так уж и легко далось решение сразу же принять это задание. Но и тяжелым, на грани сердечных мук и жалящей совести это все не было. Все-таки она понимала, что от ее отца какой-то там барон все равно не спасется. Да и его родственников ждет незавидная участь.

Скорее всего Анна Волкова сначала попадет в руки профессиональных менталистов, которые выпотрошат ее память, в процессе сделав ее не на что не годным овощем, а потом она станет инкубатором для будущих солдат поднебесной с редким даром.

Ровно через два часа после полночи, когда в доме все затихло, девушка оделась в удобные одежды и начала тихо красться в сторону комнаты Анны. С доп заданием она решила не рисковать. Основное задание и так было довольно сложным.

Хоть у нее и были довольно дорогостоящие скрытые артефакты и яды, но и задание было не самым легким. Сбежать из усадьбы аристократа, да еще и с заложницей — не самое легкое дело для молодой девицы.

Избежав обнаружения гвардейцами, которые ходили по дому, и добравшись до комнаты Анны, она вынула из кармана порошок, который должен был крепко усыпить жертву, чтобы она в процессе не брыкалась.

Только вот открыв дверь и зайдя внутрь она просто застыла как истукан. Тело отказывалось двигаться, а мана начала резко опустошаться.

— Попалась, — услышала она жуткий голос у себя в голове.

Том 4. Глава 18

Алексей Романов был в смятении.

«Лешка, по-братски сделай одолжение, будь у меня в течении получаса. Только зайди на территорию особняка с задней стороны. Мои люди тебя встретят» — вот такую смс-ку он получил от Волкова, которого совсем недавно он помог сделать инвалидом.

Было ли это ловушкой? Или же может сообщение и вовсе не от Волкова? Стоит ли ему поднять тревогу или же пойти на поводу у странного молодого человека?

В конце концов чувство вины толкнуло его сделать все, как просит Волков, не забыв перед этим предупредить близких о том, куда он собрался и зачем.

С задней части его действительно ждали. Перед небольшой калиткой стояли люди Волкова, а именно командир его гвардии, которого Романов лично знал, и еще один гвардеец.

— Ваше сиятельство, извольте следовать за нами. Мы проведем вас к господину.

— Зачем он меня позвал?

— Это сложно объяснить, господин.

Развившееся за немалое количество лет работы в «поле» чутье на опасность молчало, так что он все-таки пошел за двумя гвардейцами и спустился в подвал особняка.

В немаленьком светлом зале Волков сидел на инвалидной коляске, а перед ним на операционном столе лежал труп молодой девушки.

— Привет, твое сиятельство. Как хорошо, что ты здесь, — речь Волкова была странной, как будто он очень быстро проговаривал слога или даже буквы, а не слова в целом, — представляешь, ни одного некроманта, кроме тебя, на ближайшие тысячи километров.

— Зачем тебе некромант, и что за труп?

— Труп из местного морга, какая-то бедная проститутка, которой сегодня не повезло. Сможешь создать гуля?

— Гуля?

— Любую нежить, которая дышит. Нужна имитация жизни. Чтобы сердце билось и дышала.

— Это не так просто, да и мой профиль не тот.

— Нужна максимально кривая поделка. Главное, чтобы сердце билось. Очень важно, Алексей. Если сделаешь, то мы с тобой будем полностью в расчете, ты знаешь, за что. А еще ты узнаешь, что тут у нас происходит.

— Попробую. А ты пока расскажи-ка, что тут вообще происходит.

— Знаешь. Мне мучительно трудно говорить. Вернее, не так. Мне мучительно трудно говорить настолько медленно, чтобы ты меня понимал. Создай-ка для начала нежить, а я пока с этой штукой закончу. Времени в обрез.

Между тем, в руках у Волкова был крупный красный шар. Через пару секунд пришло осознание, что это ядро монстра. Очень сильного монстра. А между делом левый глаз Волков время от времени выстреливал синим светом, а на поверхности ядра появлялись какие-то царапины.

— Давненько я не практиковался, — подбодрил сам себя Алексей Романов и начал создавать плетение.

Но мастерство не пропьешь. И хоть Алексей и был физиком и очень слабым некромантом, но и Волков не требовал поднять целое кладбище. Резерва и знаний хватило с лихвой. Так что всего за несколько минут нежить, а конкретнее гуль, была готова.

Далее Волков начал давать распоряжения одному из своих людей. Для начала при помощи ланцета открыли полость живота нежити и начали вынимать все лишнее. Кишки, почки, печень — остались только сердце и легкие.

— А теперь влей туда кровь, — дал новое указание Волков.

Парочка помощников начали вливать в открытый живот ново созданного гуля кровь прямо из ведер.

— А это…?

— Кровь моей сестры.

— Анны?

— Не беспокойся, с ней целитель, да и регенерация у нее хорошая, так что парочка литров крови для нее ничто.

— Да тут литров десять.

— Неважно. Кидайте волосы.

— Зачем это все?

Алексею уже действительно стало не по себе, когда в живот бедного гуля начали пихать большие пучки волос.

— Чем больше частичек тела с остаточным следом ауры, тем проще создавать допельгангера. А теперь не мешай.

Допельгангера? Алексей, конечно, знал, что это за термин. Темная магия высшего уровня, которую могли показать лишь очень старые профессора либо же вообще многовековые личи. А между тем примерно секунды три левый глаз Волкова сиял как прожектор потусторонним синим светом. Но когда взгляд упал на гуля, то Алексей вообще вздрогнул.

Тело девушки менялось, очень быстро менялось. Каждую секунду она все больше становилась похожей на Анну Волкову, пока не стала один в один точной копией девушки. После того, как процесс закончился, а ядро монстра было умещено в полости ее желудка, длинный разрез начал планомерно исчезать. Всего через минут пять на столе лежала Анна Волкова. И только некромант или очень опытный целитель мог заметить, что это не живое создание.

— Помойте ее и оденьте. На этом вроде все.