Давно забытая планета

Сэконд. Орбитальная

— Ребята, плохие новости.

— Ой, Уголек! Как ты сюда попала?

— Молча.

— На поверхности собрали большую нуль-камеру?

— Нет, но скоро соберут. Я через среднюю. Если присесть, поджать хвост, засунуть голову между ног, то оп-ля, и я тут.

— Ну, какие там новости? — вся пятерка уже собралась в тесный кружок, все стремились заглянуть в глаза, погладить по плечу.

— Новостей много, но ни одна вас не обрадует. Новость номер один. Снабжение проекта урезают в пять раз. Новость номер два. Мастер затеял строительство базы как раз посредине между Солнцем и этой — как там ее по каталогу? В общем, солнцем Сэконда. Львиная доля оставшихся рессурсов пойдет на строительство базы. Новость номер три — отзывают большую часть специалистов.

— Но почему?

— Потому что ты доказал, что на Сэконде нет развитой технической цивилизации, представляющей угрозу Земле. Потому что склады опустели, под угрозой срыва план строительства баз в Сибири и дельте Амазонки. Сэконд ждал тысячу лет, может подождать еще десять. Земля ждать не может. В Поднебесной была засуха, две недели назад было сильное землетрясение, теперь намечаются голод и эпидемии. Все резервы идут туда.

— Нас тоже отзовут?

— Нет. Вы же не от монастыря, а от Замка. Церковь только своих отозвать может. Вашу группу и еще тридцать пять человек оставляют. Я тоже остаюсь с вами. Только попробуй сказать, что не рад мне!

— Но это же так мало! Капля в море. Меньше, чем по человеку на базу. И в таких условиях строить новую…

— Подожди, Сэм. Скажи, Уголек, зачем Дракону новая станция?

— Дракон хочет домой. Не успокоится, пока не убедится, что там его никто не ждет.

— Но причем здесь станция?

— Дракон считает, что эксперименты с метриками пространства могут быть черезвычайно опасны. Поэтому он выбрал для станции точку, максимально удаленную от обитаемых планет. Когда станция будет собрана, на ней установят двигатели и отгонят еще дальше.

Ким принялся что-то чертить на бумажке.

— Подожди, Уголек, нельзя ставить станцию ровно на половине расстояния. Если у него там бахнет, взрывная волна дойдет одновременно до обеих планетных систем. Некуда будет эвакуироваться. Надо сдвинуть ближе к одной из них. Тогда сначала всех людей переводим на дальнюю планету, ждем, пока фронт волны не пройдет мимо ближней, и переводим всех людей на ближнюю.

— Хорошая мысль, Ким. Сообщи о ней Мастеру.

— Сообщи ты.

— Я от него ушла.

Сандра ахнула и прикрыла рот рукой.

— Уходите, мальчики. Нам поговорить надо, — Ливия принялась выталкивать парней за дверь. — Выкладывай все, что на душе накипело, — приказала она, когда за парнями закрылась дверь.

— Я больше не могу быть своим парнем. Мне уже одиннадцать. Если перевести на ваши, человеческие, это больше двадцати. Он меня не любит. Я — ошибка. Мамина ошибка, ошибка компьютера. Я больше не могу притворяться, что все хорошо.

— Какого компьютера?

— Того самого, который меня проектировал. Как меня зовут?

— Уголек.

— Берта я, Берта! Кто-нибудь это помнит? Нет! Ты татуировку у мамы на пузе видела? Вот какая я должна была быть — бирюзовая с переливами. А получилась? Черней ночи. Пигмент в чешуе на солнце чернеет. Компьютер не допер, что я не в пещере жить буду. А Мастеру я и вовсе не нужна. У нас геном почти идентичный. Да еще недоделаный. Мы как брат и сестра.

— Уголек, Берта, что ты говоришь?

— А ты не знала? Он же самый первый. Первый блин — комом. А я — его копия, только женского рода. Кора — она другое дело. Вариант номер два. Супер!

— Как же так получилось? О чем твоя мама думала?

— Не трогай маму! Она герой! Чтоб меня родить, своим человеческим ребенком пожертвовала. Тогда к Дракону еще память не вернулась, не знал никто о Коре. Мама ради него на все была готова, меня родила, чтоб я ему род продолжила. Кто тогда знал, что… Не нужна я ему буду.

— Уголек, перестань. Не плачь. Мы же чувствуем, как он тебя любит.

— Что вы чувствуете?! Вы чувствуете, как он меня всю ночь Корой зовет? А вчера — спросонья говорит: «Джулия, мне Кора этого не простит.» Я встала и ушла. Навсегда.

— Почему он тебя Джулией назвал?

— Не знаю! Не в этом дело. Ему стыдно было, до смерти стыдно. Меня стыдно!

— Ой, мамочки… Уголек, милая, что же ты теперь делать будешь?

— Ничего не буду делать. На дно лягу. Уйду в тень лет на 15 и буду ждать, пока у них с Корой сыновья подрастут. Тогда семью заведу, детей.

— Нашла! Уголек, я нашла твою Джулию! — Ливия указывала рукой на экран компьютера. — Она в Литмунде трактир держит. У нее Джафар жил, когда человеком был.