Дар богов

8

Мы с магистром потрясенно слушали Светлейшего и молчали. Перспектива стать женой черного дракона как-то не впечатляла.

— Я тебя никому не отдам, — прорычал магистр и прижал к себе. — Свадьба завтра! — решил он. И вот если бы я знала, что лучше бы сегодня.

Свадьба должна была состояться в полдень, по обычаям светлых эльфов. На берегу озера особняка Салин была устроена беседка, обвитая вьющимися растениями, с белыми цветами очень похожими на лилии. Соединять нас обещал сам Светлейший, как верховная власть в государстве. Лишь слова обряда произнесет жрец храма Солнца. Гостей из соседних государств решили не приглашать, чтобы было как можно меньше огласки, официально о нашем состоявшемся браке объявят на балу вечером. Все готовилось лихорадочно быстро, церемония, украшения и разумеется мое платье.

За пол часа до полудня я стояла перед зеркалом с прической невозможной вышины и красоты. В волосы были вплетены белые цветы, которые благоухали тонким сладковатым ароматом. Вокруг моего тела струился легчайший шелк, спадая несколькими волнами каскадом друг над другом. Из-под подола платья выглядывали носочки серебристых туфелек. Поверх платья струился серебристый шифон, который прикрывал мои плечи и позади платья заканчивался огромным шлейфом. На шее был лишь не большой кулон на тонкой цепочке из белого золота с белым бриллиантом, который был в комплекте с обручальным браслетом магистра.

Тим крутился рядом, поправляя и помогая с платьем, прической, украшениями. Кружащиеся вокруг меня эльфийки сначала ворчали на его присутствие, а потом оценили ценность его советов. Последним перед церемонией зашел Светлейший, осмотрел меня в платье, кивнул согласно головой и преподнес небольшую диадему.

— Вира, это фамильная диадема, все принцессы нашего рода одевают ее на брачную церемонию. Это очень древний артефакт, оберегающий род. — Светлейший сам одел диадему мне на голову как-то разместив ее в моей прическе.

После этого Светлейший взял меня за руку, повел на выход из дома. Шли мы с дядей по дорожке из камня, выложенной в сторону озера. Идти было не далеко, вскоре показалась беседка. Рядом с ней были малочисленные приглашенные. В самой беседке меня ждал магистр, рядом с ним стоял жрец. Краем глаза я увидела за деревьями эльфов в форме, видимо дядя выставил охрану.

Светлейший провел меня между гостями и повел к будущему супругу, вручил мою руку магистру, поцеловал в щеку и отошел в сторону. Когда мы повернулись к жрецу, раздались громкие хлопки в ладони. Причем хлопки прозвучали издевательски. Все обернулись в сторону звука.

Среди гостей стоял высокий мужчина с хорошей фигурой в черном костюме, расшитой серебряными нитями. Удивительно было то, что часть лица и руки были покрыты чешуей. Вот именно этими руками в чешуе он аплодировал. Светлейший потемнеем лицом, магистр загородил меня своей спиной.

— Алсениэль, ты мне должен одну принцессу. Как я понимаю, сейчас как раз ее наблюдаю, — голос был хриплый, сарказм сочился сквозь каждое слово. — Ничего так девочка, — произнес он, склонив голову на бок, — забираю. — И решительно стал проходить через присутствующих.

Странное дело, что никто не мог ему ничего сделать. Все стояли не в состоянии шелохнуться. Охрана за деревьями, гости все замерли. Черный гость приближался к нам.

— Я учел ошибки прошлого раза, а потому блокировал магию вокруг и все порталы, — ухмыльнулся черный гость на попытки Светлейшего и магистра кинуть в него заклинания. — Что-то вы тут совсем от рук отбились. Раньше все было быстро и просто — прислал требование, забрал принцессу и все довольны. — Гость подошел к нам.

И вот тут я увидела как напряглась спина магистра и ткань затрещала на нем. Раскрылись огромные крылья с черными перьями. Магистр стал покрываться чешуей, а еще сзади появился хвост! На кончике которого была маленькая стрелочка. Такая прелесть! Черные волосы стали длиннее.

— Еще и демон, — протянул черный дракон, — прошлый хоть светлый был. Алсениэль до чего ты докатился? Светлую эльфийку собрался отдать демону? Темным? К чему катиться мир?! — риторически воскликнул дракон.

— Вира моя, — пророкотал магистр-демон.

— Демон, уйди, не мешай. — Черный дракон спокойно одной рукой отодвинул магистра в сторону. Лиан достал светящиеся голубые плети и взмахнул ими в сторону дракона. Плети отскочили, не причинив вреда дракону. — Смелый мальчик, — махнул рукой, и невидимая волна смела демона на несколько метров, оглушив. Но магистр начал подниматься, отряхиваясь. Черный дракон спокойно прижал меня к себе, обратился в черного дракона и взмыл в зеленое небо. Я оказалась в его лапах, охваченная когтями. Посмотрела вниз, и увидела стремительно удаляющуюся беседку, гостей. Магистр взлетел вслед за нами на своих крыльях, вспыхнул черный портал перехода.

Оказались мы в комнате с большой кроватью. Стены были каменные, без единого окна. На каменном полу лежал черный ковер с белыми цветами. Дракон уже был снова человеком, видимо обратился в портале. Развернул меня к себе лицом, движением когтя одним махом разрезал мою одежду и ткань упала на пол. Я стояла перед черным драконом в одном белье и туфлях.

— Тааак, — протянул дракон, — и эта беременная. Эльфы — презрительно фыркнул дракон. После паузы, во время которой он меня внимательно рассматривал, произнес, — ладно подожду. Хотя отец ребенка темный, такой мне не нужен.

Снял с моей головы диадему Алсениэеля, одним движением срезал цепочку с шеи и спокойно снял обручальный браслет Лиана. После чего, молча, вышел из комнаты. За ним закрылась каменная стена, которая отъехала в сторону, пропустив дракона. Я огляделась, опустилась на кровать и накрылась покрывалом, потому что меня стало знобить то ли от холода, то ли от пережитого. Комната была слабо освещена магическим светильником.

Лежала и думала: «что же делать?». Браслет с переходом к магистру с меня сняли. Остальных артефактов у меня теперь тоже нет. Как выбираться не понятно. В любом случае до рождения детей дракон трогать меня не будет. Возможно, магистр что-то придумает за это время.

Через продолжительное время открылась дверь, зашла женщина с подносом еды в руках, следом за ней вошел дракон.

— Кормить тебя будут здесь. Одежду выдадут. Остальное покажут. Пока будешь носить ребенка будешь живеть здесь, потом заберу к себе в комнату. Все!

Черный дракон вышел, оставив женщину с опущенной головой и подносом в руках.

— Темных дней, — поздоровалась я, не надеясь, что мне ответят.

Женщина действительно не ответила, голову тоже не подняла. Поставила поднос рядом со мной. Я присела и стала рассматривать угощение. Там были аппетитные кусочки запеченного мяса с красным соусом, а так же фрукты и напиток в кувшине. Налила себе из кувшина, попробовала, оказалось сок неизвестного мне фрукта, но очень вкусный. Смесь персика, вишни и дыни.

— Мне бы одеться, — попросила женщину. Как то не удобно было в одном белье.

Женщина молча вышла и вскоре вернулась с шелковым халатом и тапочками из бархата, все в одном цвете — черном. Черный цвет для меня привычный, потому оделась с удовольствием. Присела к подносу с едой и стала рассматривать женщину. Одета она была тоже в халат зеленого цвета, такие же тапочки, только матерчатые. На голове был повязан платок в замысловатый тюрбан, скрывающий волосы. Женщина стояла рядом со мной, держа руки перед собой, смотрела в пол и молчала.

После того как поела, попросила показать ванную. Так же молча, меня отвели на другую сторону кровати и приложили ладонь к выступающему камню из стены, дверь отъехала в сторону. Ванна была из черного мрамора, кран был тоже черный. А стены и потолок были каменные, как и в комнате. Открыла кран, ополоснула руки. Женщина молча забрала поднос и вышла, приложив руку к выступающему камню из стены перед дверью.

Вечером все повторилось. Молчащая женщина, мой ужин и я легла спать.

Несколько дней я сходила с ума от безделья и неопределенности. Мне молча приносили еду и молча удалялись, не отвечая ни на какие вопросы. Света я не видела, только магические светильники. Спала, просыпалась, ела, бродила по комнате. Уже не понимала, какой сегодня день, и день ли вообще, может ночь. Никого кроме молчащей женщины не видела. Дошло до того что готова была говорить хоть с кем-нибудь иначе завою от тоски. И, когда я уже была готова кинуться на любого кто зайдет ко мне с вопросами, зашел черный дракон, один. Оглядел меня и произнес:

— Вставай, одевайся, идешь с мной. — Я с готовностью подскочила, накинула халат и обула тапочки. Черный дракон осмотрел меня — так не пойдет, — и вышел. Через несколько минут мне принесли рубашку и брюки все черного цвета. Удобные сапожки на шнуровке. Вошел дракон, кивнул, мы вышли из комнаты. Первый раз оказалась за пределами своей комнаты.

Коридор, в который мы вышли, был тоже каменным и освещался магическими светильниками. После поворота я не удержалась и ахнула, коридор изменился. С правой стороны была по-прежнему каменная стена, а слева были огромные стеклянные окна, из которых открывался потрясающий вид на море. Я остановилась и подошла к окну, заворожено осматривая открывшуюся перспективу. Сама галерея, где я смотрела на море, была выше на один этаж. Море билось волнами о высокие скалы и рассыпалось фонтанами брызг. Солнце играло в капельках воды радужными цветами. Не могла оторваться от этого захватывающего вида, я задерживала дыхание в ожидании следующей волны и удара ее о скалы, чтобы вновь увидеть радужные капли. Мое дыхание стало в такт этим ударам волн.

— Нравиться? — тихий рычащий голос за спиной.

— Очень, — выдохнула.

— Хочешь посмотреть ближе?

— Да! — обернулась и встретилась с ярко оранжевыми глазами черного дракона с узким звериным зрачком. Дракон развернулся, пошел по галерее с окнами, я стараясь не отставать, почти в припрыжку поспешила за ним. Шаг у дракона широкий, потому еле-еле поспевала за ним. Мой спутник, как и в прошлый раз, был одет во все черное. Из галереи мы снова свернули в коридор, в котором после яркого солнца было очень темно. Немного привыкнув к освещению, заметила впереди огромные металлические двери. Такие огромные и тяжелые, что было не понятно, как они вообще могут отрываться. Лишь только черный дракон подошел к ним, двери с легкостью распахнулись и мы вошли в огромный зал. Пол был выложен плитами из стекла белого и черного цвета, создавая невероятно сложный узор. Огромные хрустальные люстры свешивались под потолком и давали такое количество света, что было светло как днем. На стенах были барельефы из черного мрамора, изображая батальные сцены драконов. И одна стена была полностью стеклянная. Я знала, что только драконы могут создавать стекло своим огнем. Здесь же стекло практически было повсюду. Потрясающая красота! Я восторженно оглядывалась по сторонам.

— Нравиться? — вновь поинтересовался дракон.

— Очень, — вновь повторила я.

Дракон улыбнулся, подошел к стеклянной стене и двери бесшумно открылись. Я пошла следом за драконом. Передо мной открылась большая площадка, открытая всем ветрам.

— Предлагаю, моя прелесть, покататься на драконе. Согласна? — с усмешкой предложили мне.

Я радостно закивала, прижимая руки к груди. Я столько времени не видела небо, солнце, не вдыхала свежего воздуха.

— Прелесть моя, сейчас обернусь драконом, ты залезаешь по моей лапе, садишься на шею и держишься за гребень на хребте. Если не удержишься, упадешь, спасать не буду, — хищно оскалился дракон. Но мне было все равно, летать! Я буду летать!

В мгновение передо мной стоял огромный и очень красивый в своей силе черный дракон. Он вызывал трепет и уважение. Дракон слегка мотнул головой, как бы приглашая, я взобралась на его шею. Уселась между гребней, ухватилась руками покрепче, разбиваться в мои планы не входило. Дракон взмахнул крыльями, легко оттолкнулся и мы взлетели над землей.

Я посмотрела вниз. Площадка, с которой мы взлетели, стала удаляться. Перевела взгляд дальше и стала осматриваться вокруг. Видимо это был остров. Скалистый, с малым количеством зелени. Замок черного дракона находился в скале, иногда видны были окна, они давали блики на солнце из-за стекла. Дикая, необузданная природа острова, волны с рыком нападающие на скалы. Все было агрессивно и очень красиво в своей ярости. Здесь отсутствовала эльфийская грация природы, здесь было сплошное противоборство и борьба стихий. Резкий ветер, рвущий редкие деревья из земли, волны, бьющиеся о скалы, которые в гордом порыве выставили грудь перед морским врагом. Все говорило о суровости и борьбе.

Отвела взгляд от земли и стала смотреть вокруг. Под зеленым небом мы были не одни. Морские птицы были крохотными точками на фоне огромных черных драконов, парящих в небе над островом. И тогда я почувствовала то потрясающее чувство полета. Мне хотелось самой взмахнуть крыльями и полететь! Самой направлять своей полет, ловить крыльями потоки воздуха. Почувствовала как сквозь ткань, прорвав ее, развернулись крылья. Распахнулись они безболезненно, в отличие от первого раза. Крылья сразу стали ловить потоки воздуха, затем я сделала взмах и… полетела. Я парила над драконом! Еще взмах. Отлетела от дракона дальше, оглянулась на него и поймала удивленный взгляд оранжевых глаз со звериным черным зрачком. Да это действительно дар богов! Ощущение полета, чувство свободы!

Однако благоразумия мне хватило, чтобы не отлетать далеко от черного дракона. Старалась лететь за ним, дракон держался рядом и скорость полета, как мне показалось, снизил. Когда силы закончились, стала непроизвольно снижаться. Подо мной была вода. Ну что ж лучше плюхнуться в воду, чем на скалы. Дракон опустился на воду и внимательно смотрел за моим приводнением. Разумеется, я его не разочаровала. Очень эффектно шлепнулась на воду, накрыв его и себя фонтаном брызг, и благополучно ушла с головой. Вынырнув из-под воды, огляделась. Мокрые крылья шлепали по воде, не давая мне утонуть. Забавно смотрелось, наверное, потому что дракон издал рычащий звук очень похожий на смех. Ну и пусть себе смеется, я обижено скорчила рожицу. Дракон поднырнул под меня и усадил себе на шею. Дал возможность спокойно разместиться и взлетел. Теперь ветер доставлял мне сплошные неудобства. Мокрая я сразу стала замерзать, крылья мешали, хотя старательно сложила их вдоль тела. Полет был не долгим, поэтому совсем промерзнуть я не успела. Приземлились на той же площадке. Дракон обернулся, и я оказалась на его руках.

— Прелесть моя, ты похожа на мокрую курицу, — улыбаясь, сообщили дракон, ставя меня на пол.

— Знаю, — проворчала, оправляя мокрую одежду на себе. Она была холодная и прилипала, бррр не приятно.

— Хаин проводит тебя к себе в комнату, — махнул рукой дракон, и сразу же около нас появилась та самая женщина, что приносила мне еду. Ну вот, теперь хоть буду знать как ее зовут.

Шлепая мокрыми, чвакающими сапогами пошла за Хаин. Под горячим душем согрелась. Выйдя, одела своей черный халат и с удовольствием растянулась на кровати. Мокрую одежду забрала Хаин с собой. Сон как-то сразу накатил. Снился мне полет.

Когда проснулась, обнаружила приготовленную одежду. Рубашку и брюки. Переоделась в ожидании ужина. Но вместо этого явилась одна Хаин и жестом предложила следовать за мной. С готовностью пошла за ней. Привела меня Хаин в большой зал, по видимому столовую. По середине стоял огромный каменный стол, покрытый тонким слоем стекла, сквозь который был виден рисунок камня. Стол был накрыт на двоих. Свечи, расставленные по столу в канделябрах, давали мало света, и в комнате царил полумрак. Хаин тихо вышла из комнаты. Спокойно вошел черный дракон.

— Прелесть моя, раздели со мной ужин, — сделал приглашающий жест хозяин. Потом подошел и, отодвинув стул, пригласил присесть. Ничего страшного или угрожающего я в нем не видела. Лишь чешуя на лице и руках указывали на то, что передо мной не человек. Оранжевые глаза смотрели с насмешкой.

— Ты меня сегодня удивила, а такое со мной уже давно не было. — Сказал дракон, открывая серебренный купол над тарелкой с мясом. Поджаренные кусочки лежали горкой на огромном блюде, от них исходил дразнящий аромат. Живот срочно заурчал в своем законном требовании. — Хотел лишь устроить тебе прогулку, но ты, — хмыкнул, — вздумала летать сама. А как же ты забавно смотрелась, когда шлепнулась в воду! — Дракон расхохотался. Я слегка надулась, но смотрела лишь на его руки, которые накладывали себе в тарелку куски мяса. Живот стал возмущаться громче.

— А мне? — не выдержала я требований живота своего.

— Прелесть моя, рядом с тобой ложка, накладывай, а не смотри голодным взглядом на меня. Боюсь, так ты меня скорее съешь, чем мясо.

Оглядела стол около себя и нашла искомую ложку, схватила и стала поспешно накладывать в свою тарелку. Дракон пододвинул ближе ко мне соусницу. Я откусила первый кусочек и закрыла глаза от удовольствия. Не знаю, кто у дракона повар, но готовит он божественно. Я быстро стала уплетать мясо, пока немного мой требовательный живот не успокоился. Только после этого посмотрела на дракона. Он ел спокойно и наблюдал за мной с усмешкой. Вот чего ему? Ну, голодная, ну беременная. Это же понятно, что аппетит такой.

— Прелесть моя, вина не предлагаю. Сока? Воды?

— Воды, — сыто отозвалась. Мне был придвинут графин с водой, налила и спокойными глоточками выпила.

— А можно спросить? — набралась храбрости. Мне разрешающе кивнули. — Почему у вас на лице и руках есть чешуя? У моего знакомого нет такого. — И замерла, не зная как прореагируют на мою наглость.

— А потому, моя прелесть, — усмехнулся дракон, — что я слишком стар. Очень стар. Твой знакомый видимо очень молодой дракон.

— Да, двадцать лет, как и мне. А сколько тогда вам?

— Очень много. Я старейший дракон. У меня только жен было больше трехсот, — усмехнулся хозяин.

— Говорят, что у правителя Хаоса жен тоже много, — наглея, сообщила я.

— У Хардана все жены одновременно. У меня не больше одной жены.

— То есть новую берете только когда прежняя умирает?

— Совершенно верно, моя прелесть, — отсалютовал мне бокалом дракон. — Конечно, не все мои жены эльфийками были. Эльфы живут дольше.

— Получается, что вам больше десяти тысяч лет? — в недоумении произнесла я.

— Получается, — усмехнулся, — что мне гораздо больше.

— Так зачем вам эльфийки? — продолжаю интересоваться.

— Не просто эльфийки, а принцессы, — уточняют для меня, — в эльфийках попадаются не чистые крови, а вот правящий род всегда следил за чистотой крови светлых эльфов. И не понятно мне как Алсениэль мог допустить смешения с темными. Твоя мать выбрала себе светлого.

— Вы знали моего отца? — тут же поинтересовалась у дракона.

— Разумеется, моя прелесть. Когда мне пришлось не мало сил приложить в борьбе с ним, очень заинтересовался его личностью.

— Кто он? — жадно спрашиваю.

— Хм. Не знаешь, значит, — ухмыльнулся собеседник, — Агрихон твой отец.

— Хранитель?! — воскликнула я.

— Именно, моя прелесть. Потому мне не понятно как ты могла связаться с темными. Твоя судьба при таких родителях давать жизнь только светлым детям.

— Но Агрихон хранитель душ, он всегда остается в темных мирах, — пытаюсь возразить дракону.

— И все же, прелесть моя, он хранитель, светлый.

— Кучерявые облака, — только и могла произнести.

— Так как Алсениэль позволил тебе связаться с демоном?

— Я выросла в Темной Империи. Когда мама погибла в кораблекрушении, меня подобрала целительница и вырастила.

— Вот что значит плохое воспитание, — усмехнулся дракон.

— Послушайте вы! Не смейте так говорить о моей приемной матери! — взорвалась я.

— А ты у нас девочка с характером, — тут же прокомментировал дракон.

— Моя приемная мама обучила всему что знала. Дала образование, вырастила меня.

— А так же сообщила, что для девушки без имени самое главное удачно выйти замуж. А темные лорды в Империи лучшая партия. — Продолжал веселиться дракон.

— Нет! — воскликнула я, — Мама меня предупреждала, чтобы я никогда не связывалась с темными лордами.

— Хорошая мама, — протянул издевательски дракон, — Значит это ты такая неправильная, не послушалась маму. Ооочень плохая девочка, — протянул дракон с намеком. Я вспыхнула.

— Милорд, — начала я.

— Редган мое имя. — Сообщили мне.

— Лорд Редган, вам не позволительно делать такие намеки, — он весело рассмеялся мне в ответ.

— Прелесть моя, мне все позволительно. Я твой муж и слишком стар, слишком много знаю о жизни. И очень хорошо знаю женщин. — Снова салют бокалом вина в мою сторону. — Я всегда своим женщинам предоставлял выбор: родить от меня ребенка и либо остаться со мной, либо уходить в свой родной мир.

— И что они выбирали?

— Многие оставались после рождения ребенка, и мы долго жили, у нас были еще дети. Некоторые уходили, но вновь возвращались и оставались.

— Неужели все?

— Все, моя прелесть! — снова салют бокалом в мою сторону. И такая хитрая улыбочка.

— Лорд Редган, а что будет с моими детьми? — спросила я и неосознанным жестом положила руку на живот.

— Детьми? — поднял брови дракон, — Да ты плодовита, — усмешка меня заставила покраснеть. — Отдам Алсениэлю, пусть сам своих темных растит.

— А сколько у вас детей, если только жен триста было?

— Много, не все сейчас живы. — Спокойно и задумчиво сказал дракон. — Мальчики часто погибали в сражениях, девочки давали начало многим династиям. Крови, малышка, крови в нашем мире решают все. — снова усмешечка в мой адрес.

— Вы рассуждаете как о племенном скоте, — высказалась неодобрительно.

— Практически, — пожал плечами.

— В Темной Империи тоже сейчас был такой брак. Кронпринцессу выдали замуж за двоюрдного брата. — Тихо проговорила я.

— Разумный брак, — кивнул дракон, — усиление родовой ветви.

— Но они не любят друг друга! — воскликнула я.

— Прелесть моя, — расхохотался дракон, — это мало кого интересует. А что ты так близко к этому отнеслась? Тебе лорд Рентар так был интересен? — оранжевые глаза смотрели с насмешкой, но очень цепко. Я смутилась под таким взглядом. — Значит я прав. Интересно только причем тогда твоя свадьба с демоном? Дети-то чьи? — задал он самый не удобный вопрос. Я молчу. — Замолчала, значит что-то там темное с детками-то, — усмехнулся.

— Это мои дети, этого достаточно! — резко ответила я.

— Ну, ну. Я от своих детей никогда не отказываюсь в отличие от этих темных лордов.

Решила молчать. Вот кто он такой чтобы ему все рассказывать? Черный дракон, который похитил меня перед самой свадьбой? Тут сердце сжалось от тревоги за магистра Таэта и дядю. Они наверняка переживают, у них никаких известий обо мне нет.

— Прелесть моя, что загрустила?

— О дяде подумала. Переживает обо мне, наверное, — грустно сказала я.

— Думаешь? — усмехнулся, — хочешь, покажу тебе, чем он сейчас занят?

— Конечно, — закивала.

Дракон махнул рукой и на зеркале, которое весело на стене от пола до потолка, стал появляться сероватый дымок. Окутал всю поверхность и стал распадаться. Вместо зеркала появилось изображение комнаты. Я увидела Светлейшего, который сидел за столом и решал какие-то вопросы с секретарем. Вид был собранный и очень довольный.

— Ну как, расстроен? — усмехнулся дракон.

— Ему надо не только обо мне думать, — проворчала я.

— Демона твоего показать? — я согласно закивала.

Снова взмах рукой, и туман снова заполнил зеркало. Когда туман рассеялся, увидела знакомый кабинет магистра. Сам магистр Таэт сидел за столом, рядом с ним сидел Тим, Нил, лорд Рентар. Они пили вино и разговаривали. О чем говорили не было слышно, но вид у всех был довольный.

— Как видишь, моя прелесть, демон твой сидит в компании друзей и мило пьет.

А мне как то даже спокойней стало. Все вместе собрались, может быть, что-то придумают.

— Время позднее, тебе пора спать, моя прелесть, — сообщил мне, вставая дракон. Я с сожалением поднялась. Насыщенный день получился. А что будет завтра не известно.

А на завтра меня пригласил дракон на завтрак, потом прогулка по скалистому берегу, где я любовалась взрывающимися волнами. Лето было на исходе, последние теплые деньки. Ледяной ветер порывами стремился сорвать с меня тяжелый плащ. Волосы развивались на ветру. Дракон подошел ко мне и обнял за плечи, помогая стоять перед ветром. Его фигура была настолько монументальная, что казалось не только ветер, но и волны разобьются об него как о скалы. От соленых мелких радужных брызг мое лицо стало влажным, потянула платочек из кармана. Дракон перехватил мою руку, повернул к себе лицом. Мои волосы сразу же накрыли наши лица как в капюшон. Дракон забрал платок и стал вытирать мои щеки, лоб, глаза, которые я сразу прикрыла. Потом почувствовала осторожный поцелуй на губах, вздрогнула от неожиданности, сразу же распахнула глаза и уставилась в оранжевые глаза с черными звериными зрачками. В них была усмешка.

— Прелесть моя, что тебя так напугало? — промолчала, но действительно как-то сжалась. Я была уверена, что дракон ко мне не прикоснется до рождения детей. Дракон снова прикоснулся ко мне губами, осторожно и очень нежно. Я закрыла глаза и замерла. Мы было страшно. Что я могу сделать? А дракон спокойно провел своей рукой по моей голове против развивающихся волос и прижал их на затылке. От страха глаза не стала открывать. Его губы снова прикоснулись к моим, замерли, а потом стали целовать так жарко, что меня горячей волной окатило. Вторая рука крепко прижала меня к дракону. Его горячее тело и поцелуй заставили забыть о холодном ветре. Стало очень жарко и хотелось снять с плеч теплый плащ, а потом… а потом и всю остальную одежду. И осталось только это желание.

— Эльфийка, — с улыбкой хрипло проговорил дракон, не убирая свое лицо от моего, — страстная, горячая. Прелесть моя, я жду с нетерпением нашего соединения, — и снова поцелуй страстный, огненный. Оторвался на мгновение, посмотрел мне в глаза, и снова завладел моими губами, завоевывая, провоцируя на столь же страстный поцелуй. И я застонала, отвечая на него. Я не хотела, но сдерживаться сил не было. Мои руки сами потянулись к его груди и спрятались в складках ткани. Холодные пальчики стремились скрыться под его одеждой, расстегнули пуговички на шелковой рубашке и замерли на горячей коже. Его рука коснулась моей шеи и стала спускаться вниз, обхватила грудь и слегка сжала. Мои пальчики дрогнули и прошлись по его груди со стальными мышцами. Дракон разорвал поцелуй и прижал мою голову к себе, сжимая стальными объятиями. Я тяжело дышала, как после пробежки вверх по лестнице. Мысли тяжело собирались в голове.

— Что это было? — озвучивая вопрос, который сейчас меня очень мучил.

— Это? — усмехнулся дракон, — это, прелесть моя, поцелуй. Просто поцелуй, — хриплым голосом проговорили мне на ухо, — я хороший любовник, дорогая, тебе понравиться.

Дракон заботливо запахнул на мне теплый плащ, обнял за плечи и повел в сторону замка. Шел он уверенной походкой, на лице его играла улыбка. Молча провел меня до моей комнаты, заботливо сам снял плащ. Затем развернул к себе лицом и нежно поцеловал.

— Отдыхай, прелесть моя. Увидимся за ужином.

Переобувшись, села на кровать и задумалась. Никаких чувств к дракону не испытывала, но на поцелуй ответила! Я удивлялась сама себе. Собеседник он был интересный, но как мужчина не волновал меня совершенно. Как же так могло получиться? Действительно, как он сказал, он хороший любовник? Или… или это любовная магия? Может поэтому его жены не хотели с ним расставаться? Вопросов было много, ответов не было. Интересно, кто мне мог дать ответы, кроме самого дракона? Хаин! Только как с ней поговорить? Молчащая женщина даже головы не поднимает. Интересно, это ее так запугали? И кто она? Эльфийка? Драконица? Человек? Вопросы не давали покоя. Странно и непонятно все вокруг.

На следующий день на прогулку я пошла с Хаин. Дракона не было в замке, как я поняла. А может он был чем-то еще занят. Впрочем, меня такое положение очень даже устраивало. Хаин, войдя в дверь, сделала приглашающий жест, и повела меня в сад, а не на скалистый берег. Сад для меня был необычен. Удивительно как деревья вообще могли прорасти на скалистом острове. Однако они прорастали между огромных валунов и даже невысокая травка, больше похожая на мох, прорастала. Цветов уже не было. Это в стране эльфов всегда лето, а здесь уже была осень. Ночью становилось уже холодно.

— Интересно, как здесь смогли деревья прижиться? — спросила я, не ожидая ответа.

— Эльфы сажали, — неожиданный ответ от Хаин. Голос был приглушен капюшоном.

Действительно, у эльфов любое растение приживалось. Эльфийская магия, которая позволяет им чувствовать себя в полной мере детьми природы. Ведь дракон говорил, что у него почти все жены были эльфийками.

— Жены лорда Редгана? — молчаливый кивок в ответ. Ну что ж почти разговор. Я подошла к ближайшему дереву, провела рукой по коре. Во многих местах кора была повреждена, видимо частые ураганные ветры сносили со своих мест камни и валуны. Суровое место.

Пока ходили, погода начала портиться. Черные тучи стали быстро наползать из-за горизонта, ветер перестал быть сильным и стал практически шквальным. Но здесь, в саду, за огромными валунами и укрывающими огромными кронами деревьями, ветер почти не ощущался. Я стояла и как завороженная смотрела на закручивающуюся непогоду. Хаин стояла в нетерпении, не смея меня подгонять к замку, но явно высказывая опасение всем своим видом. Я видела ее неодобрение, но не могла отвести взгляд от стихии перед собой. Шквальный ветер летел к нам, подгоняя перед собой огромные волны, готовые рухнуть на наш остров и смыть все на нем до чистого камня. Было ужасно и очень красиво завораживающе! Эта нарастающая яростная сила держала меня на месте, не давая возможности сойти с места.

И тут я услышала детские голоса. Сначала подумала, что показалось сквозь шум ветра. Стала вертеть головой в поиске звука. И увидела мелькнувшую черную шевелюру между огромными валунами достаточно далеко от нас, на самом краю высокого обрыва. Рядом еще одна каштановая макушка мелькнула, потом еще одна светлая. И снова детские голоса. Я быстро посмотрела на Хаин, ты тоже вглядывалась туда же.

— Там дети? — прокричала сквозь шум ветра.

— Не должны быть. — Прокричали мне в ответ. Но я же видела три детские макушки среди валунов на скале!

— Но могут быть? — решила уточнить.

— Да, там часто дети прыгают в море, — снова прокричала Хаин.

— Пошли! — крикнула и рванулась на встречу урагану. Хаин следом за мной кинулась бежать. Как только вышли из-за тишки, ураганный ветер пытался сбить нас с ног, плащ впился своими завязками в шею. Дернула за шнурок и плащ улетел в небо. Стало холодно, но идти стало легче, хотя мелкие камни, песок, поднятые ветром, впивались в руки, сыпали в лицо. Хаин махнула рукой в сторону, видимо тропа петляла в этом месте. Нырнули в углубление между валунами, идти стало немного легче. Но как только прошли узкую расщелину, ветер снес нас с ног, заставляя вернуться под прикрытие камней. Хаин остановилась в нерешительности.

— Хаин, надо идти! — кричу снова, — Там трое детей, я видела их! Они могут другой тропой уйти? — Хаин отрицательно помотала головой. Взяла ее за руку, и мы рванулись на встречу урагану.

Детей мы сначала услышали, они звали на помощь. Оказалось, что они попали в западню. Небольшая пещерка, скорее выемка в скале, служила днем защитой от палящего солнца. Из нее же дети прыгали в море. А ведь высота очень большая! Очень храбрые дети. А вот тропинка, ведущая к этой выемке, вела очень узкая и по самой кромке вдоль отвесной стены. Ураганный ветер не давал возможности шестилетним детям пересечь узкое пространство, постоянно срывая их слабенькие детские ручонки с шероховатой стены скалы, за которую они цеплялись.

Мы прикинули свои шансы. Я со своим животом не смогу балансировать на таком узком пространстве. Хаин смело шагнула по тропинке, я осталась в начале, собираясь вытаскивать их на вверх. Мальчишки, увидев нас, заголосили, махая руками и что-то объясняя Хаин. Что удивительно никто не плакал, все держались очень мужественно. Хаин стала толкать впереди себя малыша по тропинке. Ухватилась одной рукой за каменистую стену, старалась как можно дальше сойти и протянуть руку на встречу первому малышу. Чернявый был самый маленький, шел спиной к обрыву, лицом к стене, одной рукой перехватываясь за выступы, второй цепко держась за руку Хаин. Я ухватила его маленькие пальчики и потянула к себе, малыш поспешил отпустить руку Хаин, перебирая ножками по тропинке. Хаин двинулась обратно в пещерку. Схватила следующего малыша и снова стала толкать его перед собой. Мальчишка явно трусил, но держался мужественно. Глаза он все-таки закрыл, когда я схватила его за пальчики и потащила на себя. И он сорвался одной ногой! Хин кинулась к нему, пытаясь схватить его за только что отпущенную руку. Я тянула что есть силы на себя, напрягая все возможные силы. И мы справились. Хаин подхватила малыша за руку, мальчишка поймал опору ногами, я вытаскивала его на вверх. Хаин снова вернулась за третьим, который стоял сиротливо один в пещерке и молчаливые слезки катились из оранжевых детских глазок. Мальчишка мужественно вытер щеки, стараясь, чтобы Хаин не увидела слезы.

— Давай, Шао, — услышала я голос Хаин.

Мальчишка смело пошел по тропинке, Хаин взяла его за руку, идя за ним следом. Я протянула руку на встречу и улыбнулась малышу.

— Шао, давай! — ободрительно прокричала ему. Увидела оранжевые глаза малыша и поняла, что это сын черного дракона. Такой же цвет, такой же животный, черный зрачок. Малыш шел ко мне, не сводя с меня не мигающего взгляда. Как только дотянулась до него, перехватила его пальчики и стала вытаскивать его вверх. Хаин взобралась следом.

Ветер нас ударил в спину на открытой площадке. Я старалась закрыть детей спиной, тут же пожалела, что выбросила плащ. Дети дрожали от холода. Мы побежали по тропинке. Ураган набирал свою мощь. Добежав до ложбинки, остановились перевести дыхание. Здесь ветер был не такой сильный. Надо было бежать до замка.

— Хаин, еще ближе вход есть, чем через террасу? — прокричала сквозь шум ветра. Хаин замотала головой.

— Ребята, пора идти! — решилась я.

Дети побежали вперед, потом я, следом Хаин. Ветер толкал в спину, подгоняя нашу группку. И тут я услышала резкий вскрик за спиной. Оглянулась, увидела Хаин на земле. Махнула рукой детям, чтобы бежали дальше, подбежала к Хаин. Она лежала на земле, нога застряла в расщелине и кажется кость сломана. Постаралась поднять женщину, но видимо боль была лишком сильной. Тогда присела к земле и стала аккуратно вытаскивать ногу из расщелины. Получилось! Закинула руку Хаин себе на плечо, подняла ее. Стараясь ступать потихоньку, стали идти. Хаин скакала на одной ноге. Ветер толкал в спину не милосердно, идти было еще долго.

На встречу к нам спешили мужчина и женщина. Видимо дети добежав, сообщили о случившемся. Мужчина подхватил Хаин на руки и понес к входу в замок. Женщина закутала меня в плащ и взяла за руку, помогая идти. Как только вошли на террасу, стеклянные двери открылись, пропуская нас. А потом оглушила тишина. Оглянулась на стеклянные двери, они были закрыты. После жуткого рева ветра такая тишина просто оглушала.

Оглянулась вокруг. Вокруг суетились люди, точнее драконы. Мужчина, что нес Хаин, уверенно пошел по коридору. Скинула плащ на руки приведшей меня женщине, и пошла следом. Меня пытались остановить, но я отмахнулась и торопилась за мужчиной.

Хаин внесли в небольшую комнату. Мужчина положил женщину на кровать. Я подошла и стала снимать грязную одежду. Потом стала освобождать травмированную ногу. Прощупала, все-таки перелом. Сосредоточилась, и потянулись магические нити из кончиков пальцев. Оранжевые нити стали выправлять кость под кожей в правильное положение. Зеленые нити обезболивали. Хаин перестала стонать. От напряжения, при выправлении кости, мелкий пот выступил на лбу. Потом приступила к сшиванию разорванных мышц в голени. Швы накладывала под кожей, стягивая волокна друг к другу.

Когда все было готово, наложила силовой, фиксирующий бандаж. Посмотрела на Хаин. Она была бледная, но старалась вести себя храбро. Видимо боль была очень сильной. Но теперь лицо было спокойное. Выдохнула после трудной работы.

— Прелесть моя! — хриплый рык за спиной, — что ты тут делаешь? — устало повернулась к черному дракону.

— Лорд Редган, Хаин ногу сломала, я лечила, — коротко сообщила.

— Есть кому этим заняться, а ты к себе в комнату! Быстро! — отрывистая команда заставила подняться и выйти из комнаты. Перед дверью обернулась и посмотрела на Хаин, та благодарно улыбалась.

— Теперь все будет хорошо, Хаин. Выпей отвара и спи, — проговорила на прощание. И тут дракон дернул меня за руку, выдергивая меня из комнаты.

Быстрым шагом дракон шел по коридору, я еле успевала за ним.

— Сиди здесь, прелесть моя, — закинул меня в мою комнату, развернулся, и стена за ним закрылась.

От сегодняшних событий я так устала. Быстро сбросила одежду на пол, ушла в душ, где простояла очень долго под горячей водой. Когда вышла, одела свой черный халат и, свернувшись калачиком под теплым одеялом, быстро уснула.

Спала без снов, проснулась только утром. Как то смутно вспоминалось, что кто-то входил, что-то спрашивал.

Не смотря на долгий сон, проснулась не отдохнувшая. Поднялась с кровати и ушла в ванну. Так хотелось выпить отвара магистра Таэта, который он мне всегда делал с лимоном. Вспомнив о Лиане, накатила такая тоска. Соскучилась по нему очень сильно. Уже привычно было просыпаться в его объятиях по утрам и чувствовать себя защищенной. Единственное что радовало, это то, что детей мы из пещеры вытащили. Улыбнулась, вспоминая, как дети старались мужественно себя вести. Храбрые мальчишки.

Вернувшись в комнату, обнаружила завтрак. Интересно это наказание? Или из-за того что Хаин не в состоянии сейчас ходить? Тогда кто принес? Ну не сам же дракон? В раздумьях принялась за завтрак. За целый день никого не увидела. Еду всегда приносили, пока была в душе. Видимо это наказание.

Уже вечером, когда магический светильник давал свет еле-еле, открылась дверь, и тень прошмыгнула в мою комнату. Я замерла, делая вид, что сплю.

— Госпожа, госпожа, — прошептал детский голосок рядом с кроватью. Я подскочила. — Шшш, госпожа, как вы?

— Хорошо. Как Хаин себя чувствует? — тут же спросила я.

— Еще лежит, но чувствует себя уже хорошо. Просила вам передавать свое «спасибо».

— Ребята как? Все целы?

— Да мы нормально, — в голосе малыша послышалась гордость.

— Храбрые малыши, — похвалила я. — Как же вы попали в пещеру?

— Мы в последний раз перед зимой хотели еще раз почувствовать полет, — мечтательно произнес малыш. — Когда Ваярис отвернулся, мы сбежали на море.

— Отчаянные парни! — Восхитилась я их поступком. — Только вы могли погибнуть.

— Если бы погода не испортилась, мы бы быстро успели нырнуть и вернуться обратно.

— А что лорд Редган сказал? — поинтересовалась у малыша.

— Выпорол, — печально проговорил парень. — Потом ругался долго с Хаин.

— А она чем виновата? — удивилась я.

— Что тебе позволила нас вытаскивать. Оргерон еще рассказал, что он чуть не упал, а вы его вытащили. Вот отец и побежал ругаться с Хаин. За вас переживал, что могли упасть в море и разбиться в такую погоду. У нас женщин мало, — протянул грустно малыш.

— Как это мало? — удивилась словам.

— Мужчин больше.

— А почему так? — продолжала интересоваться.

— Не выживают у нас. Климат суровый говорят. Хотя папа их всех жалеет. Все же они все его, ну почти все.

— В каком смысле «все его»?

— Ну жены или дочери.

— А мне лорд Редган говорил, что следующую жену берет только когда прежняя умирает. — задумчиво произнесла.

— Так тоже бывает, — кивнул малыш, — но обычно он их просто оставляет.

— И они никуда не уезжают? Остаются здесь?

— А кто их отпустит? — удивился малыш. — Если отец разрешает, то иногда они выходят замуж за другого дракона. Но так бывает очень редко.

— А Хаин, она тоже отставленная?

— Ну да, — малыш спокойно рассказывал такие ужасные вещи, считая это все нормальным. Потому что его отец здесь хозяин и закон в одном лице. — Госпожа, мне пора бежать. — Малыш выскользнул за дверь, и снова была тишина.

Вот теперь мне точно было не до сна. Много чего интересного рассказал сын дракона. Вот теперь мне будет большая и глубокая бездна! Это же надо было так вляпаться. Надежды на то, что удастся уйти отсюда законным путем, просто нет. Значит побег. Надо расспросить дракона, куда он дел обручальный браслет Таэта. И постараться поговорить с Хаин. По возможности надо узнать кто и как покидает остров. Мысли кружились, вертелись, выдавая версии одна другой нелепей.

Утро успокоения не дало. Нужно было начинать действовать. Попробовала в очередной раз открыть входную дверь, она не поддалась. Значит нужно устраивать засаду на тех кто входит.

Ушла в душ, включила воду, накинула невидимость и выскользнула в комнату в ожидании вошедшего. Вчера мне завтрак принесли, когда я в душе была. Стою, жду, зашел дракон! Сам! Принес поднос, постоял под дверью в душ и вышел. От неожиданности, я забыла, что хотела выйти в коридор и исследовать замок.

Быстро возвращаюсь в душ, снимаю невидимость и выхожу уже в своем обличье. Т. е. мокрые волосы, черный халат. Торопливо завтракаю и снова невидимость. Забирал завтрак мужчина, мне не известный. Видимо и правда в замке проблемы с женщинами. Уже готовая к посещению, выскальзываю за спиной вошедшего и ступаю осторожно по коридору. Начинаю осмотр замка.

Замок, как и в прошлые мои входы из комнаты, казался пустым. А я еще тогда думала, что все специально скрываются при моем приближении. Ну да, такая важная птица, всех скрывают от меня. Решила начать с комнаты Хаин. Ну, во-первых, хотелось ее навестить, а во-вторых, хотелось увериться, что запомнила дорогу верно. Все-таки в обе стороны бежала, почти не оглядываясь по сторонам.

Немного раздумывала между двумя пересечениями коридоров, но кажется, пришла в нужное место. Здесь было много дверей вдоль стены. Причем не как у меня каменные стены, а нормальные двери. Интересно, которая мне нужна? Приблизительно прикинув расстояние, подошла и открыла. Просунула голову в щель и увидела Хаин на кровати. Попала! С первой попытки. Довольная собой, зашла и поздоровалась с Хаин.

— Темных дней, Хаин, — предварительно, сбросив невидимость.

— Госпожа! — воскликнула донельзя удивленная Хаин. — Вам нельзя покидать комнату без разрешения.

— А почему? — тут же задала вопрос.

— Так лорд Редган распорядился, — ну что ж логично.

— Я вас проведать, Хаин, меня никто не видел. Как вы? — подошла к кровати и, привычно перейдя на магическое зрение, стала диагностировать ногу. Ну вот, удовлетворительно кивнула самой себе. Правильно все сделала. Теперь покой и ждать когда срастется.

— Госпожа, благодарю вас за помощь. Я вам действительно признательна. Но вы лучше не злите лорда Редгана.

— Так и не собираюсь, — весело подмигнула ей. Хаин невольно улыбнулась в ответ. Красивая женщина. Зеленые глаза светлая кожа, а вот волосы опять не видно из-под намотанной тряпки на голове. Вроде не эльфийка, уши нормальные. Хотя у меня тоже нормальные, но мои, наверное, от папы достались по наследству.

— За вами есть кому ухаживать? Еду вам приносят? Помогают передвигаться? — продолжала расспрашивать.

— Да, госпожа, мне помогают. Мальчики часто забегают, — светлая улыбка озарила ее лицо.

— Хаин, я прошу вас, зовите меня Вира. Так меня зовут мои друзья. Ко мне ночью один прибегал, передавал от вас привет, — сообщила ей.

— Шао, вот проказник.

— Он сын лорда Редгана?

— Да, он его сын. Самый заводила тут. Всегда что-то придумывает. — Хаин невольно улыбалась, рассказывая про него.

— Хаин, — помялась, — и ваш сын тоже?

— Да. — Грустно ответила женщина. — у нас детей практически сразу забирают. Воспитывают их взрослые драконы. Мальчик не знает что я его мать. Лорд Редган запретил мне ему говорить об этом.

Ох, ничего же себе! Значит вот что меня здесь ждет!

— Всех детей воспитывают вместе, — продолжала Хаин, — для детей так лучше. Они начинают дружить еще в детстве, а потом, становясь взрослыми, помогают друг другу. — Молча кивнула, раздумывая над ее словами.

— Хаин, а почему вы не уехали к своим родным? — продолжаю расспрашивать.

— Не захотела, просто ответила женщина, — здесь мой сын. Я радуюсь, когда его вижу. Мне хочется рядом быть с ним. — Это я могла понять.

— Но лорд Редган вас отпускает? — Хаин задумалась.

— Как-то даже вопросов таких не задавала. Я давно здесь живу, привыкла, — пожала плечами.

— Наверное, мне пора возвращаться. — Поднялась я. — Если получиться, завтра загляну к вам.

— Не надо, Вира. Не злите лорда Редгана.

Легкомысленно махнув рукой на прощание, вышла из комнаты.

Вечером, когда уже легла спать, дверь тихо распахнулась и тень Шао скользнула в дверь.

— Привет, госпожа, — зашептал детский голосок.

— Привет, Шао. Друзья меня зовут Вира. Садись на кровать, — пригласила мальчишку. — Рассказывай, как день прошел?

— А вы у Хаин сегодня были? — тут же поинтересовался Шао.

— Проведать ходила. Смотрела как кость срастается. Меня лорд Редган так быстро забрал, что я не успела еще раз проверить.

— Я к ней заходил сегодня. Она была рада, что вы к ней зашли.

— Шао, скажи, а ты мог бы меня проводить в кабинет лорда Редгана?

— Зачем, Вира? Если отец узнает, он будет очень сердит.

— Понимаешь, Шао. Он забрал у меня браслет, которым я очень дорожила. Мне его друг подарил.

— Можно, — беззаботно болтая ногами, согласился мальчишка. — Когда хотите пойти?

— А можно сейчас?

— Пошли! — подскочил мой товарищ.

Шао открыл дверь и повел по коридору. Я старалась идти за ним так же тихо. Сделав несколько поворотов, Шао уверено остановился у двери из черного стекла с изображением дракона. Потянув за ручки, Шао приоткрыл дверь и просунул голову.

— Никого, — шепотом сообщил мне мой напарник.

Я прошла вслед за Шао в кабинет, огляделась.

— Шао, ты постой около двери, посторожи. Если лорд Редган появится, ты мне сообщишь. — Мальчишка согласно кивнул.

Я внимательным взглядом прошлась по стенам. На полках моего браслета не было. Зато очень много стояло красивых статуэток драконов из всевозможных материалов. Из стекла, мрамора всех расцветок, деревянные, каменные, из драгоценных и полудрагоценных камней. Коллекция была потрясающая. Открыла шкаф, на полках были книги на разных языках. В основном конечно на драконьем. Много было на эльфийском и общем. Дальше перешла к столу, выдвигала ящики. Бумаги, бумаги, снова бумаги. И тут Шао дал знак, что приближается лорд Редган. Я метнулась к двери, но не успела выти из двери. В полуоткрытую дверь увидела приближающегося быстрым шагом хозяина кабинета. Сплела полог невидимости и отошла в самый дальний угол кабинета, чтобы меня случайно не зацепили. Шао успел скрыться за углом коридора. Дракон сел за стол и стал перебирать бумагами на столе. Вид у него был, что он кого-то ждет, а не работает. Вот бездна! Осталось еще зависнуть тут пока у него гость будет.

Вспыхнуло зеленое пламя портала. Из него вышел высокий мужчина. Явно из темных лордов. Любопытно.

— Темных, Редган. — поздоровался незнакомец.

— Кошмарных, Кайрид, — устало ответил дракон. А я задумалась. Кайрид, Кайрид. Это… это кронпринц Темной Империи? Что он здесь делает? Я замерла от удивления.

— Что тебе? — несколько недовольно произнес черный дракон.

— Я узнал, что у тебя Вирениэль. — жестко произнес кронпринц. А я забыла как дышать от испуга.

— И что?

— Меня интересуют ее дети. Это дети Рентара младшего. Отдай их мне.

— Вот как? Рентара, — усмешкой прошлась по губам дракона. — Думаешь старому лорду они нужны?

— Уверен, что старый Рентар сделает для меня многое, чтобы получить своих отпрысков. Тебе же они не нужны?

— Ты прав, не нужны. — Произнес дракон в задумчивости. — Не хотелось огорчать эльфийку.

— Тебе то что? Скажешь, что отдал дяде. — Продолжал убеждать кронпринц.

— Она спасла моего сына недавно. — Спокойно сказал дракон.

— Она в прошлый раз из горящего дома детей вытаскивала. — Пожал плечами кронпринц. — Такая, видишь ли, жалостливая. Правда все думали, что она под обломками горящего дома погибла, но живучая оказалась.

— Вот как? Интересно, — дракон действительно был заинтересован.

— Ничего интересного! Она тогда помешала захвату Приморья! — в ярости кронпринц ударил по столу кулаком.

— Ты обвиняешь эту эльфийку в провале своего плана по захвату Империи? — рассмеялся дракон.

— Да! Она сорвала ритуал человеческих магов. Маги должны были принести жертвы богу войны, а она вмешалась!

— Одна маленькая эльфиечка и могучие человеческие маги! — дракон смеялся от души. Я сама удивляюсь до сих пор, как мне удалось детей тогда спасти.

— И тебе было не жаль детей, которых собирались принести в жертву? — спросил дракон.

— Крестьянские дети, — с презрением произнес кронпринц, — что их жалеть? Еще наплодятся.

— А она пожалела, — задумчиво произнес дракон.

— Сейчас меня интересуют дети Рентара. И мне нужно еще драконьей крови, — нервно отмахнулся кронпринц.

— Закончилась? Вроде прошлой дозы тебе должно было хватить на отравление Императора. Еще на кого-то нацелился?

— Клирин вышла из-под контроля, — прошипел кронпринц.

— Опять собралась к своему Алиенту?

— Да!

— Так отпусти ее. Тебе же меньше забот.

— Она может вернуться в любой момент, и ее дети могут потом претендовать на престол.

— У нее вроде брак с Рентаром.

— Они с Рентаром как-то узнали, что твоя эльфийка жива, разошлись и теперь ищут повод развестись. Сам понимаешь, как Императора не станет, они быстро развод оформят.

— Кстати, как Император?

— Яды действуют, но медленно. — Я стояла и кусала губы. Мне хотелось закричать от всего этого безумства.

— Так ты разгонишься, потом еще Рентара начнешь травить, — усмехнулся дракон.

— Я ненавижу его! Уже думал, порезал его, не выживет. Так нет! Какая-то целительница подобрала его и выходила! Бездна! Ненавижу! — теперь кронпринц лупил кулаками в стену, с которой мелко отлетала каменная крошка.

— Где говоришь, с ним дрался? — от спокойного тона дракона холодок пробежался по спине.

— В Приморье.

— Интересно, — усмехнулся дракон. — Не везет тебе с Приморьем. В другом крае начни.

— Бездна! В соседнем крае, в Оль, засылал своих агентов. Удалось напасть на Императорского всадника, пресечь передачу информации. Так и там какая-то девица вмешалась. Его нашли сразу после нападения и спасли. Бездна! Только одного Темного стража удалось прибить моему агенту и скрыться. Это все Рентар! Он в этом Оль директором в Темной академии. Ну теперь у меня на обоих Рентаров будет управа! — взревел кронпринц. Дракон сидел спокойно, усмехаясь.

У меня голова шла кругом. Как я могла, такая незначительная часть Империи расстроить планы кронпринца? Ноги от страха стали подгибаться.

— Сколько еще ей носить детей? — спросил кронпринц.

— Еще три месяца, — соврал дракон. Он точно знал, что мне месяц остался до рождения детей.

— Хорошо, как раз император умрет. Ты мне еще крови дракона дашь? — лорд Редган молча кивнул. Я старалась дышать как можно тише, чтобы не обнаружить свое присутствие.

— Когда?

— Завтра.

— Темных, — вспыхнуло зеленое пламя портала.

Я ждала, когда дракон покинет кабинет. Ноги болели от долгого стояния.

— Прелесть моя, ты, однако, умеешь наживать врагов, — с улыбкой произнес лорд Редган, глядя точно в мою сторону. — Я тебя опознал по запаху. Можешь снимать невидимость и садиться.

Я так и сделала, и с облегчением села на стул.

— Что ты тут делаешь? — начал с главного хозяин кабинета.

— Хотела найти кулон, что дядя мой подарил.

— Его здесь нет.

— Очень жаль. Можно я тогда пойду? — спросила вставая.

— Сидеть! — хрипло скомандовали мне, — мы еще не разобрались. Как ты вышла из комнаты?

— Лорд Редган, невидимой, когда ужин приносили, — солгала я, чтобы не подставлять Шао, — Я не могу все время сидеть взаперти. У меня даже книг нет.

Дракон сидел молча и качал головой в так моим словам. Не понятно было, то ли соглашается со мной, то ли думает о своем.

— Ты Рентара вылечила? — глядя в глаза, спросил дракон.

— Да, — спокойно ответила ему.

— Ты Императорского всадника нашла и тоже лечила его?

— Да.

— И я так понимаю, что Темный страж тоже выжил? — усмехнулся дракон.

— Выжил. У него серьезная травма головы была. Я оказалась рядом.

Дракон снова замолчал, думая о чем-то своем.

— Волки тоже без тебя не обошлись?

— Волки напали на Приморье, это мой край, я там выросла. Не могла оставить людей без защиты и помощи. Я отправилась туда вместе с Темной стражей, — при воспоминании о нападении на меня стаей волков лицо мое стало мрачное. Меня до сих пор мучили кошмары.

— И что там случилось с волками, моя прелесть? — увидев мою реакцию, тут же спросил дракон.

— Стая напала на меня, когда я девочку спасала. Лорд Рентар успел в последний момент, когда волк схватил меня за шею. Не надо, не расспрашивайте больше. Мне плохо до сих пор от этих воспоминаний.

— А за детьми полезла в горящий дом, — в раздумье произнес лорд Редган. Помолчав, сделал вывод — Одним словом светлая.

— Я пойду? — еще одна попытка.

— Иди, завтра еще поговорим, — милостливо отпустили меня.

На завтрак меня и правда позвали к дракону.

— Прелесть моя, — уже привычное приветствие встретило меня на пороге столовой, — присаживайся.

— Темных дней, лорд Редган, — поздоровалась, усаживаясь за стол.

Завтрак начался в молчании, но один вопрос не давал мне покоя.

— Лорд Редган, вы действительно отдадите моих детей кронпринцу? — решилась спросить.

— Пока не решил. — Серьезно ответили мне.

— Лорд Редган, прошу вас, оставьте их со мной, — взмолилась я. Дракон усмехнулся.

— Об этом мы поговорим позже, моя прелесть. — И что-то не понравилось мне в его тоне. И даже очень. Я замолчала.

— Прелесть моя, — после паузы продолжил дракон, — прогуляемся? Или полетать хочешь?

Я с радостью согласилась. Снова ощутить чувство полета. После завтрака побежала в свою комнату, переоделась в брюки и теплый свитер, который мне приготовили. Закуталась в короткий плащ и нацепила шапку. Холодать стало стремительно. Осень пришла. Немного взгрустнулось, в Академии уже начались занятия.

Дракон ждал меня на площадке перед стеклянными дверями. Я взобралась на шею и крепко ухватилась для полета. Взмах крыльями и мы полетели. День для осени был теплым, но при полете холодный воздух раздувал мою одежду и волосы. Я подставила лицо на встречу воздушным потокам и закрыла глаза. Дракон летел ровно, когда я открыла глаза, остров быстро удалялся от нас и вскоре превратился в темную точку. И тут дракон стал делать такие крутые виражи. Я завизжала сначала от испуга, потом от восхищения. Кажется, я забыла, что надо дышать. Дракон проделывал все свои летательные пируэты так, что я всегда оставалась в безопасности.

Когда лорд Редган развернулся в сторону острова, спросил у меня:

— Сама полетишь? — я радостно закивала. Закрыла глаза и вспомнила то чувство полета, когда у меня за спиной крылья. И крылья тут же раскрылись, разрывая ткань одежды. Плащ слетел лохмотьями с меня. А крылья с таким удовольствием распахнулись и, поймав восходящий поток, подняли меня над драконом. Я полетела в сторону острова, дракон летел снизу, видимо стараясь страховать мой полет.

Я летела сначала прямо, а потом, вспомнив воздушные пируэты дракона, стала повторять их. Ну конечно как могла. И тут же услышала хрипло-булькающие звуки, дракон покатывался над моими попытками, но меня не выпускал из поля зрения. Лишь только подмял меня поток воздуха в неудачном повороте, дракон тут же поднырнул под меня и посадил снова себе на спину. Отдышалась, взмахнула крыльями, попыталась повторить тот же маневр и снова оказалась на спине дракона. Теперь от него доносилось урчание, явно одобрительное. Это вдохновило. Я взмахнула крыльями и еще раз понеслась в полет. Удивительно было то, что мой живот совершенно не мешал, а вот дети явно одобряли мои упражнения в воздухе. На душе было так радостно.

Налетавшись от души, взобралась снова на шею дракону. Тот выдал струю пламени и полетел к острову.

В столовую на обед я ворвалась очень голодная.

— Прелесть моя, меня радует твой аппетит, — улыбался своим звериным оскалом дракон. Белые зубы смотрелись жутко на его смуглой почти черной коже. А мне было все равно, живот требовал своего.

— Ошень вкушно, — постаралась произнести сквозь мясо во рту.

— Прелесть моя, завтра прибывают представители золотых и красных драконов. Я буду представлять тебя как свою законную супругу. — Спокойно произнес лорд Редган, разглядывая драконье вино в бокале.

— Ммм… — только и смогла произнести я на такое предложение.

— Их мнение меня не особо интересует, но официально представить все же нужно. Твое положение несколько не к месту. Так что я сообщу о том, что дети, которых ты сейчас носишь не мои. Драконы от своих детей никогда не отказываются, тем более я.

— А другие драконы вас не осудят, что вы взяли женой беременную женщину?

— Прелесть моя, я настолько стар, что мне все равно их мнение. Я слишком много прожил.

— По поводу твоих детей. Я оставлю их тебе, пока ты будешь восстанавливаться. Грудное кормление способствует более быстрому восстановлению после родов. А далее, моя прелесть, я посмотрю на твое поведение. Если не будешь покорна, отдам Кайриду. Будешь послушной, оставлю здесь. — Взгляд оранжевых звериных глаз просто прожег меня. Страх змеей пробежал по спине, заставив передернуть плечами. Бездна! А ведь реально страшно! Не за себя, за детей страшно. Еще не родились, а уже являются политической игрушкой у бездушных игроков. Аппетит пропал мгновенно.

В столовую вошел высокий и очень красивый мужчина. Волосы были коротко стрижены, что было необычно. Взгляд оранжевых глаз задержался на мне, губы слегка скривились в ухмылке.

— Отец, для завтрашнего представления все готово. — Произнес дракон, поигрываю плетью в руке. Красивый зеленый костюм, расшитый золотом, чрезвычайно шел к его глазам. В правом ухе, на манер пиратов, висела сережка с бриллиантом голубого цвета. Широкий пояс на талии также был набит оружием, что только подчеркивало сходство дракона с пиратом.

— Тангир, познакомься — это леди Редган, моя законная супруга, — совершенно спокойным и хриплым голосом произнес дракон, глядя на сына. Черный дракон поклонился в мою сторону. — Прелесть моя, это мой сын и наследник, кронпринц черных драконов Тангир Редган.

— Темных дней, лорд Редган, — поздоровалась я.

— Темная? Отец, ты изменяешь своим вкусам, — усмехнулся Тангир.

— Я выросла в Темной Империи, — попыталась оправдать свою вежливость.

— Тангир, светлая она, племянница Алсениэля, — махнул рукой дракон-отец. И было в этом жесте какое-то пренебрежение, что покоробило меня.

— Эльфийка, — усмешка не сходила с губ молодого дракона. Наглыми глазами меня стали ощупывать и рассматривать. Было такое ощущение, как будто с меня одежду срывают одним взглядом. Дракон-отец на его наглое рассматривание даже не обратил внимания. А я считала, что драконы собственники. А тут никакой ревности. Странно все это.

— Позвольте я пойду, лорд Редган, — сказала, вставая, чувствуя себя не удобно под этим рассматриванием. Дракон-отец махнул рукой. Подвинул бокал сыну и налил вина обоим.

Я вбежала в комнату и прижалась к закрывшейся двери. Единственная мысль, которая билась у меня в голове: «Надо бежать!». Я еле-еле дышала от страха. Надо подумать как передать весточку Тиму, Таэту, дяде, и, наверное, Ардену. Хотя на счет него была не уверена. О готовящемся заговоре кронпринца говорить не имело смысла, вдруг перехватят. А вот сообщить, что я жива, думаю это можно.

Рассуждая и раздумывая, ходила по комнате и мерила расстояние шагами. Завтра, во время приема, нужно будет попытаться поговорить с приезжими. А еще нужно познакомиться с местными. Получается, столько времени здесь живу, а только сегодня с кронпринцем драконов познакомилась. При воспоминании о взгляде молодого лорда Редгана передернуло от ужаса.

Вечером в темноте ко мне пробрался Шао.

— Вира, как тебе удалось уйти из кабинета? — задал тревожным голосом мальчишка свой вопрос.

— Лорд Редган меня по запаху обнаружил, — вздохнула в ответ.

— Вот чешуя дракона! — Воскликнул мальчишка. — Сильно был зол?

— Вообще не зол, — задумалась над ситуацией, — Он расспросил, зачем я в кабинет пришла и как из комнаты вышла.

— А ты что? — Шао замер.

— Сказала во время ужина невидимой вышла, — потрепала по щеке мальчишку. Тот развеселился. — Шао, сегодня я познакомилась с Тангиром.

— Вот здорово! — мальчишка аж подпрыгнул на кровати. — Он мой брат. И хотя намного меня старше, всегда играет с нами и берет с собой на свой корабль.

— А мне он не показался таким уж славным, — поежилась при воспоминании о кронпринце.

— Да ты не обращай внимания, — махнул рукой Шао, — он ко всем женам отца так относится. Его мама сильно любила отца. А он после ее смерти сразу же женился. Вот теперь он в каждую новую жену ненавидит.

— Ой, утешил, — усмехнулась я.

— Да он хороший, — продолжал убеждать мальчишка, — Он знаешь кто? Пират! — с гордостью выдал мне Шао. У него свой корабль есть, а меня берет к себе, когда отец разрешает.

— А он женат? — с надеждой задала вопрос.

— Неа, отец не разрешает. Говорит, что крови только портить. Да у Тангира девушки на корабле меняются. Он как корабль захватит, так новая невеста. С некоторыми он меня знакомил. Они такие красивые, — мальчишка восхищенно замолчал.

— А остальные братья тоже не женаты?

— Неа, отец не разрешает.

— Какой строгий он у вас.

— А разве у других по-другому?

— Да, Шао. Я вот замуж собиралась, когда твой отец меня украл.

— Как украл? — Шао действительно не понимал.

— Да, Шао, украл. Прямо со свадьбы.

— А зачем же ты собралась замуж не за моего отца? — хороший такой вопросик.

— Шао, а ты действительно думаешь, что все женщины на свете хотят выйти замуж за твоего отца? — развеселил меня Шао.

— Не знаю. У нас все только за отца замуж выходят, — почесал макушку маленький дракончик.

— Мир гораздо больше, чем ваш остров. Везде обычаи разные, — примирительно сказала Шао.

— Вира, а хочешь, я тебе корабль Тагира покажу? Прямо сейчас. Он ночью весь в огнях на рейде стоит. Так красиво! — Вот озорник! Они бы с Тимом быстро общий язык нашли.

— А нас не увидят?

— Я тебя так проведу что не увидят, а если что ты невидимость опять накинешь. Ну, пойдем! Там тебе точно понравиться! — Вскочил уже готовый бежать дракон и стал тянуть меня за руку. На ходу успела переодеться в уличное, и побежала за этим неугомонным мальчишкой.

Шао прекрасно ориентировался в темноте. Видно было, что он здесь все тропинки излазил, хотя уверенности в том, что мы бежим по тропинке, не было никакой. Однако пробежка дала свои результаты. Корабль был прекрасен! Он светился магическими огоньками на реях и освещался по бортам. Можно было сказать, что выглядел корабль, как корабль призрак. Покачивая на волнах, он был прекрасен.

Мы с Шао смотрели, замерев на месте. Лишь немного позже, обратила внимание, что к нам приближаются двое. Я дернула Шао за руку, он оглянулся.

— Тангир, — шепнул мальчишка и потащил меня в сторону берега. — Там есть, где спрятаться.

Я все же накинула невидимость и мы с Шао стали пробираться к берегу. Оказалось, что там есть небольшой пирс, где шла погрузка чего-то там на шлюп. Видимо запасы на корабль для плавания. Здесь суетились и покрикивали. Тишина нарушилась, зато наших шагов не было слышно. Мы спрятались за крайними тюками.

Я внимательно наблюдала за двумя темными фигурами, которые приближались к месту погрузки. Тангира я угадала по короткой стрижке и мерцающему бриллианту в сережке. Он спокойно понаблюдал за погрузкой, отдал какие-то распоряжения и прошел к краю берега. Смотрел на корабль, скрестив руки на груди. Я немного успокоилась и дала знак Шао, что пора уходить. Тот согласно закивал. Мы потихоньку стали пробираться в сторону от погрузки, и вот тут нас окружили вооруженные люди. Или пираты? Я замерла. На нас с Шао было заклинание невидимости, потому надо было лишь переждать, не произнося не звука.

— Итак, леди Редган, вас заинтересовал мой корабль? — услышала ехидный голос Тангира у себя за спиной. От неожиданности вздрогнула. Как он мог меня увидеть? Тангир подошел ко мне в плотную и положил руку мне на плечо. Разумеется заклинание невидимости тут же опало.

— Шао сказал, что ваш корабль очень красив в темноте, — стараясь говорить спокойно, сообщила этому пирату.

— Тангир, а ты отцу ничего не скажешь? — Стал просить Шао брата.

— Действительно красивый. — Ответил мне пират, — Могу показать его поближе. — Подхватил меня на руки и быстро пошел к шлюпу.

— Тангир! — донесся голос Шао.

— Что вы делаете? — пытаясь вырваться из рук пирата, задала вопрос похитителю.

— Хочу показать вам корабль, моя прелесть. Ну и остальное тоже, — ухмылка пирата меня напугала до дрожи.

— Хочу показать вам корабль, моя прелесть. Ну и остальное тоже, — ухмылка пирата меня напугала до дрожи.

— Отпустите! — стала вырываться активнее, потому что Тангир собирался сойти в шлюп. Держал меня он крепко. Сойдя в шлюп, дал команду, и мы отошли от берега. Из рук меня пират не выпустил, разумно рассуждая, что я могу и в плавь убегать.

— Как вы нас увидели? — шепотом спросила пирата.

— Сначала запах, потом магическим зрением.

Корабль приближался. Он был по-прежнему прекрасен. Гордый профиль ярко выступал на фоне черного неба. Вот только теперь он мне внушал ужас.

На палубе нас встретил идеальный порядок. Каждый был занят своим делом. Все выполнялось четко и бесшумно. Причем матросы не произносили ни слова. Не понимая такой ситуации, перешла на магическое зрение и обмерла. Передо мной были умертвия под мороком. Теперь мне стало еще страшнее. Заметив мои расширенные от ужаса глаза, Тангир рассмеялся от всей души.

— Что вас так напугало? — спросил Тангир, опуская меня на палубу и продолжая удерживать меня за талию.

— Они все умертвия. — произнесла я, едва дыша.

— Ну, разумеется! Так проще. — Пожал плечами пират. И повел за собой на мостик капитана — Вот теперь виден весь корабль, моя прелесть. — Промурлыкал мне в ухо Тангир.

— Послушайте, Тангир, у меня есть имя, — пытаясь освободиться от его рук, сказала я.

— Не сомневаюсь, — продолжая меня удерживать, не смотря на мои попытки, ответил мне Тангир так же на ухо.

— Перестаньте! — не выдержала в итоге я.

— Что перестать? — с деланным недоумением посмотрел на меня Тангир.

— Вы хотели мне показать корабль? Я посмотрела. Верните меня обратно! — потребовала у пирата. Ага, вот нашла у кого требовать.

— А я думал это вы хотели посмотреть мой… корабль, — целуя меня в шею, сообщил пират.

— Тангир! Я же невеста или там супруга вашего отца! — пыталась защититься от его домогательств я.

— А он решит, что вы сбежали и жениться на другой. Для него это не проблема, — не отставал Тангир.

— Тангир, вам я зачем? Отомстить отцу? — пыталась оттолкнуть его руки, которые уже расстегивали пуговицы на груди.

— Что ты понимаешь, эльфийка? — такое горе прозвучало в его словах, что я замерла. А потом и он неожиданно остановился. — Вы все становитесь его женами.

— Я не хочу быть его женой! Он меня во время свадьбы украл, перед самым обрядом, когда дядя вел к алтарю. — Повернулась в руках Тангира и высказала все этому пирату в лицо. — Моих детей от любимого мужчины хотят отдать кронпринцу Темной Империи для его интриг по свержению власти собственного брата. А здесь предоставят роль племенной кобылы, у которой не спрашивают мнения! — последние слова я уже кричала, глядя в оранжевые глаза со звериным черным зрачком. Но страшно уже не было. Из меня выплескивался весь страх и ужас который жил во мне с того дня как похитил черный дракон.

— Значит ты с моим отцом еще не спала, — какой-то загадочный для меня вывод сделал Тангир.

— В каком смысле? — в недоумении уставилась на него.

— Отец владеет любовной магией. Достаточно одной ночи и любая женщина бегает за ним как привязанная. — Помолчал. А после с такой болью сказал. — Только моя мать любила его. И замуж за него выходила из-за любви к нему. А он… после того как она родила меня, выкинул ее из своей постели и никогда больше не взглянул на нее. Она тогда очень страдала. Я видел все это, как она плакала, как хотела вернуть его внимание. Отец лишь отмахивался от нее. Это горе свело ее в могилу. А он сразу же женился на другой.

— Она была дракон? — тихо спросила я. Потому что знала, что если драконы любят, то лишь один раз и на всю жизнь.

— Да, золотой дракон. Она была удивительно красивая. Я запомнил ее в небе, ее золотой красивый силуэт, когда мама учила летать. — Столько горя было в его словах. Я слушала его, и слезы сами потекли из моих глаз. Заметила их только тогда, когда Тангир стал вытирать ладонями с моих щек.

— Сколько ты живешь с этой болью?

— Почти пятьсот лет.

— Тебе пятьсот лет? — поразилась я. — Я думала ты мой ровесник.

— А тебе?

— Двадцать один, — шмыгая носом, сообщила свой возраст. — У меня мамы то же нет. Она погибла, когда бежала от твоего отца, спасая меня новорожденную.

Тангир резко прижал меня к себе, к своей груди, и мы стояли так молча. Я тоже обняла его руками и уткнулась носиком в его грудь. От него пахло морем. Такой знакомый запах с детства. И в этом объятие была лишь поддержка друг друга.

— А почему отец не разрешает тебе жениться? Ты же можешь создать свою семью и быть счастливым. — Подняла на него глаза и увидела еще большую боль в оранжевых глазах. — У тебя есть любимая. — Тут же догадалась я. — Бездна! Сколько боли! Какое же он чудовище!

— Кто она? — после паузы тихо спросила я.

— Золотой дракон, Даршиса. Я ее однажды увидел над морем и взлетел к ней. Мы долго кружились с ней в танце над облаками. Я говорил с отцом о браке с Даршисой. Но отец убежден, что тогда будет другая династия, а это недопустимо.

— Бездна! — все, что смогла сказать я. А предательские слезы опять потекли из глаз. Говорят что все беременные слезливые. Тангир снова стал вытирать мои мокрые щеки, но я не могла остановиться. Мне было так жаль Тангира и его золотую драконицу, себя и Рентара.

— Ну что ты, не надо так плакать, — ласково говорил мне пират, но я не могла успокоиться. Тогда он склонился ко мне и стал целовать мои мокрые щеки, глаза. Так нежно, так ласково. Гладил руками по плечам, по спине, надеясь утешить. Потом взял мое лицо в свои ладони и поцеловал в губы. Поцелуй был нежным, трепетным, легким. Как будто он давал мне свое дыхание.

— Не плачь, маленькая. Не плачь, — и снова этот нежный и легкий поцелуй. Потом подхватил меня на руки, не разрывая поцелуя, и понес.

Оказались мы в каюте, Тангир положил меня на кровать и присел рядом. Прилег рядом и, глядя мне в глаза, стал гладить по волосам, по спине.

— Ты спи, ты устала. Столько на тебя свалилось. Спи, — и еще один легкий поцелуй. Потом прижал к себе и поцеловал в макушку. Корабль покачивало, сильные руки обнимали, я слышала как стучит сердце пирата, и в первый раз с момента похищения почувствовала себя в безопасности. Первый раз я спокойно уснула, вдыхая запах моря.

Утром проснулась рано. Открыв глаза, увидела внимательный взгляд оранжевых глаз, которые рассматривали меня.

— Темного утра, Тангир. Ты не спал? — поздоровалась с пиратом, доверчиво потерлась щекой о его грудь. Хороший он все-таки.

— Кошмарных. Не спал. Думал всю ночь. Да и твои дети спать не давали, все время пинались. Как ты с ними спишь? — улыбнулся Тангир. Я улыбнулась и положила руку на живот. Сейчас мои дети спокойно спали.

— Уже скоро я их увижу. Вот тогда они мне точно спать не дадут, — с улыбкой сообщила соседу по кровати. — И о чем думалось?

— Об отце. Думал о всей его политике. О себе, о маме, о тебе.

— О себе я не беспокоюсь, я боюсь за детей.

— Отец будет тебя ими шантажировать.

— Он уже так делает.

— Тебе бежать надо. Мне деваться некуда.

— Как это некуда, — от возмущения я аж подскочила. — У тебя есть любимая, иди к ней!

— Не могу я подставлять под удар золотых драконов. Они не настолько сильны. У меня сил не хватит сразиться с отцом. А вот тебе помочь с побегом могу. Сегодня прибудут золотые драконы, переговорю с моими друзьями.

— Скажи, Тангир, — стала спрашивать, укладываясь рядом с пиратом, — а ты Нила Андорала знаешь?

— Кого?! — теперь подскочил Тангир.

— Нил Андорал, — повторила я находясь в небольшой оторопи.

— А ты его откуда знаешь?

— Вместе учились в Темной Академии. А что?

— Это брат моей Даршисы. Они сегодня к нам прибывают на твое представление.

— Нил будет здесь?! А еще кто-нибудь кроме драконов будет? — я подскочила на кровати и слезла на пол.

— Только драконы. Другие расы отец на остров не пускает. Даже драконов только в исключительных случаях.

Я стала ходить по каюте, сжимая и разжимая пальцы. Стараясь догадаться, что придумали мои друзья.

— А ты не знала что он Золотой дракон? — спросил Тангир.

— Сначала я вообще не знала что он дракон. Пока он в Приморье не полетел своим ходом.

— В Приморье? Это когда волки нападать стали на людей?

— Да, мы тогда с Темной стражей зачистку устроили. — Потом помрачнела, — ну не совсем мы. Я тогда покусанная волками у целителей была. А Тим с Нилом охоту устроили на волков.

— Тим с Нилом? Так ты Вира? А отец сказал ты племянница Алсениэля.

— Это я потом узнала что племянница. Когда мама погибла в кораблекрушении, меня подобрала целительница из Приморья и удочерила. Тогда я была Вира Дриан.

— Так Нил о тебе много рассказывал. Ты прям героиня была в рассказах. Он сказал, что ты деревенскую девчонку кинулась спасать от стаи волков и тебя почти растерзали волки. — Угрюмо кивнула.

— Меня тогда орденом за заслуги перед Темной империей наградили, — настроение все портилось при воспоминаниях. — Не надо, не расспрашивай больше. Мне до сих пор кошмары сняться.

— А это не ты детей из горящего дома вытащила и Тима в придачу? — продолжал расспрашивать Тангир.

— Только сама этот дом подожгла. Потому что человеческие маги хотели детей в жертву принести, и все было готово к обряду. Магов было много, а я одна. Это первое что пришло в голову — поджечь дом. Маги кстати бросили детей в горящем доме, вот тогда я их и вытащила.

— Только Нил говорил, что ты под обрушевшейся крышей погибла.

— Выжила, как видишь. Обгорела только. Как кусок мяса стала. — При воспоминании снова захотелось заплакать. Вспоминая всю ту боль что пришлось пережить.

— И как ты смогла восстановиться? Регенерация эльфов?

— Я не знала что эльфийка. Пока не встретила родителей на гранях мертвого и живого мира. Тогда мама сообщила мое имя. Магистр Таэт помог попасть в страну Светлых эльфов. Родовая магия помогла регенерации.

— Лиан Даркхаэр Таэт? Демон? — удивился Тангир.

— Да, он в Академии Темного искусства преподавателем был. А может и сейчас преподает.

— Темных на свою территорию отец никогда не допустит. Здесь охрана стоит особенная на темных, сразу бьет на поражение.

Я побледнела, понимая, что шансов у моих друзей нет никаких. Если только Нил может мне помочь. Его, как дракона, могут пропустить на остров. А вот что делать дальше? Нужно в любом случае постараться встретиться с Нилом.

— Тангир, ты поможешь мне встретиться с Нилом? Пожалуйста, — я умоляюще посмотрела на дракона.

— Только с одним условием, — хитро посмотрел на меня Тангир.

— И что за условие? — насторожилась я.

— Поцелуй. Мне очень понравилось тебя целовать. Только от твоих слез поцелуи были соленые, а мне хотелось получить сладкий. — С нахальной улыбкой уставился на мои губы этот пират.

— Тангир! Вот о чем ты думаешь? — вспылила тут же.

— Я о поцелуе. А ты о чем подумала? — продолжал нахальничать дракон, подходя ко мне. Я стала отступать от него, но он так открыто улыбался своей задумке, что я невольно стала улыбаться ему в ответ.

— Тангиррр, — прорычала я, — Не подходи.

— Поцелуй, — промурлыкал пират, захватывая руками мои плечи. Пришлось остановить наступление. — Это будет лишь поцелуй, но ты мне на него ответишь.

Сжал меня своими сильными руками и наклонился ко мне.

— Только поцелуй, — прошептал мне, касаясь моих губ.

И вжался своими губами к моим. Я стиснула губы, не поддаваясь. Но дракон не торопился. Он ласково провел губами по моим и, заставив расслабиться по его нежностью, захватил их в свой страстный плен. Его губы ласкали, звали и обещали много упоительного. Что такое дышать я вообще забыла. Когда дракон слегка прикусил губу, я невольно издала стон и стала ему отвечать. Было приятно чувствовать, как на все мои попытки поцеловать эти нежные губы, мне отвечают со всей страстью.

Когда дракон прервал поцелуй, я поняла, что не хочу останавливать его. Было легкое кружение и было очень приятно и легко.

— Вот так, Вира. И никакой магии, — ласково засмеялся дракон. — Просто поцелуй от всего сердца.

Да, он прав. Ощущение от этого поцелуя осталось светлое и яркое. Сил как будто прибавилось и хотелось летать. Тангир обнял меня за плечи и повел на выход.

— Тебе пора, а то поймут, что ты не ночевала у себя. — Легкий поцелуй в висок.

Выйдя на палубу, увидела рассвет над морем, и захотелось сразу же взлететь. Подставила лицо под легкий ветерок и представила, как расправляются крылья. С тихим шелестом крылья распахнулись за спиной. Еще одна рубашка порвалась.

— Вира! — воскликнул Тангир.

Я махнула крыльями и взлетела над палубой. Я поднималась все выше и выше. И тут же увидела рядом с собой черно-золотого дракона. Это был Тангир. Он был прекрасен! Я отдалась чувству полета так же как чуть раньше поцелую. Я летела легко, кружась и паря над волнами. Это было похоже на танец. На танец с драконом. Примерно так, как я себе представляла его танец с Даршисой, когда Тангир об этом рассказывал.

Устав, оглянулась вокруг. Берега нигде не было видно. Тангир был рядом, сильный, уверенный. Заметив мое смущение, дракон подлетел снизу, и я удобно устроилась на его спине. Взмахи огромных перепончатых крыльев и мускулистого тела под ногами давали чувство уверенности и покоя. Дракон летел прямо и скоро берег показался на горизонте. Я понимала, что нам нельзя показываться на площадке, где обычно приземлялись с лордом Редганом.

— Тангир, — прокричала дракону, — я взлечу у берега, а дальше сама.

Тангир одобрительно кивнул.

У берега взлетела с дракона и постаралась приземлиться в первый раз сама на земле. Обошлось без ссадин, но синяков все-таки понаставила. Надеюсь, Тангир этого не видел. Крылья уже научилась складывать. А вот в прорехи в одежду ветер задувал. Подходя к площадке, накинула полог невидимости, просочилась в стеклянные двери и почти бегом отправилась в свою комнату. Успела как раз забежать в ванную и включить воду, когда пришли с приглашением на завтрак к лорда Редгану.

Привести всклоченные волосы в порядок было сложно. Сломав почти все зубцы в расческе, смогла заплести косу и переодеть халат и тапочки. Удобнее конечно рубашку с брюками, но рубашка после раскрытия крыльев была порвана. Быстрым шагом прошла в столовую, где меня ожидал лорд Редган… и Тангир.

— Темных дней лорды, — поздоровалась на входе.

— Кошмарных, прелесть моя, — повернулся ко мне дракон-отец. И в этот момент я заметила, как дернулась щека Тангира.

— Светлых, — буркнул Тангир.

— Садись рядом с Тагиром, прелесть моя, — повел рукой в сторону сына дракон.

Я после полетов была очень голодная, накинулась на куриное мясо в соусе, не уступая в аппетите мужчинам за столом. После сытного перекуса лорд Редган произнес:

— Прелесть моя, вчера вечером был Кайрид. Я думал ты посетишь нас своим визитом в своей невидимости. — Я напряглась от такого вступления. — Сильно удивился твоему отсутствию.

Тангир сделал абсолютно безразличный вид к происходящему.

— Вы дали ему драконьей крови? — решила не скрывать того что знаю.

— Разумеется. У нас с ним договоренность. Клирин обречена, — усмешка пробежалась по губам дракона. — О детях я сообщил, что отдам ему по первому его требованию, — оскал ощерил лицо лорда Редгана. Я побледнела, и круги пошли перед глазами.

— Я предупреждал, если будешь послушна, оставлю с тобой.

— В чем я провинилась? — прошептала одними губами.

— Где ты была сегодня утром? — хриплый резкий голос резал по ушам.

— Летала, — совершенно откровенно сообщила.

— Сама? — бровь, заросшая чешуей, попыталась вскинуться в удивлении.

— Да. У меня синяков теперь куча, после приземления на землю. — Прошептала я уткнувшись в тарелку. Слезы полились сами собой и подбородок предательски задрожал.

— Покажи, — хрипло и холодно приказали мне.

Встала и подошла к дракону. Он распахнул полы халата и стал осматривать мои ноги, распахнул выше и открылся мой живот. Дракон погладил меня по животу.

— Ничего скоро родишь, я тобой займусь, прелесть моя, — мне было стыдно, гадко, омерзительно. — Не плачь, тебе понравиться. — дракон рассматривал меня с похабной усмешкой. Перевела взгляд на Тагира и испугалась за него. Он был бледный, сжимая в руке сломанную вилку. Было видно, что на пределе.

— Лорд Редган, разрешите я пойду, — выхватила полы халата и запахнулась. Выбежала в коридор, глотая слезы.

Забежала в комнату и упала на кровать. Рыдала я долго. Понимала только одно, надо бежать. Будем надеяться, что Тангир поможет встретиться с Нилом. А дальше видно будет.

В обед мне принесли легкий перекус. Я так поняла, что на представлении будет банкет. Задумчиво перекусив, обратила внимание, что порванную рубашку мне заменили.

Ближе к вечеру принесли что-то непонятное и воздушное. Это было мое вечернее платье. Одев черного цвета с золотой вышивкой, нечто с помощью двух молчаливых женщин, я неожиданно оценила фасон платья. Платье было скроено так, что под воздушностью скрывалось мое интересное положение. Какие-то золотые кружева, сборки, рюшечки. Но смотрелось все это богато и красиво, хотя и не в моем стиле.

Дополнительными украшениями на меня одели черные бриллианты в виде подвесок в уши, колье и браслеты. В волосы, которые были взбиты в высокую прическу, была вставлена диадема с теми же черными бриллиантами. Интересно сколько невест до меня носили эти бриллианты? Спасибо, что женщины одевали меня молча. Я хмурилась, но терпела.

Вот туфельки выдали мягкие, черные и без каблука. Заботливый наш дракон.

Вошла в Зал для торжеств. Гостей еще не было. Свечи были зажжены по периметру зала. По центру магические светильники. Трон для черного дракона стоял на возвышении, чтобы правитель мог наблюдать за всеми присутствующими. Меня пригласили присесть на один из диванчиков, стоящих вдоль стен. Стены были абсолютно прямые, облитые стеклом. Блики от свечей играли на отражающей поверхности. Резьба по черному стеклу изображала битвы драконов, и блики свечей лишь подчеркивали огненный характер хозяев острова.

Драконы должны были прибыть на своих кораблях, а вот с них взлетать и приземляться на нашей площадке, где, становясь снова людьми, входили в зал со стеклянными дверями.

Когда стали прибывать гости, меня пригласили пересесть на малый трон у подножия трона черного дракона. Лорд Редган, как оказалось, уже на своем месте сидел. Тангира нигде не было видно. Наверное, убежал любимую встречать. Остальных местных, да и вновь прибывших я не знала. Стали представлять гостей, те подходили и склонялись в поклоне перед лордом Редганом.

В ожидании Нила, мне было безразличны входящие. Как их зовут и кто они такие. Я понимала, что даже останься я тут навсегда, увижу их всех очень не скоро. Вскоре в Зале торжеств стал слышен гул голосов. Знакомые общались друг с другой, особо не интересуясь нашей парой у трона. Голос представляющего уже стал тонуть в потоке разговоров. И вот наконец-то услышала знакомое.

— Лорд Андорал с сыном и дочерью, — я быстро повернулась к дракону на троне. Тот скривился как от зубной боли. Значит вариант с женитьбой его пока не устраивает.

Лорд Андорал спокойно прошествовал к трону черного дракона и почтительно поклонился, так же с ним склонился Нил и Даршиса. Я с любопытством осмотрела леди Андорал. Красивая девушка с золотыми локонами. Хотя я читала, что драконы выбирают себе пару не только внешнюю сторону человеческой природы, но особенно смотрят на драконью ипостась. И вот тогда драконы выбирают друг друга. Даршиса улыбнулась мне радостной и доброй улыбкой. Я ответила ей тем же. Нил же спокойно поклонился, и по его виду не было заметно, что мы знакомы.

Тангир в дверях появился позже и на правах хозяина замка не был представлен гостям. Он тут же подошел к Даршисе и что-то зашептал ей на ушко. Драконица с удовольствием слушала и, опустив глазки вниз, слегка зарумянилась. Приятно было видеть эту пару. Потом Тангир пожал руки Нилу и его отцу. Говорили они не громко, но видно было, что знают друг друга очень хорошо.

Заходили все новые и новые гости. Золотые и красные драконы в перемешку. В соседнем зале начала играть музыка, где все желающие могли танцевать.

— Ну что, прелесть моя, мы никому особо не нужны на этом празднике, — усмехнулся черный дракон. — Сидим тут с тобой старик и беременная эльфийка. Им даже пообсуждать нечего.

— Лорд Редган, могу я пройтись по залу?

— Нет. Ждем последних гостей. А вот когда прибудут все, тогда свободна. Хоть спать иди. Твоя роль будет закончена. А сейчас сидишь на своем месте и представляешься.

С трудом дождалась последнего гостя. Когда черный дракон разрешил выйти, почти бегом понеслась в дамскую комнату. Это у гостей развлечение, а у меня дети мочевым пузырем играют.

Прошла по залу, ищу Нила или Тангира. Не найдя, решила посмотреть на танцующих. Тангир держал в объятиях свою Даршису и был счастлив. Нил куда-то растворился. Я тихо проходила вдоль стен и раскланивалась, с приветствующими меня гостями. Решила присесть в спокойном уголке на диване. Уже достаточно тяжело было ходить, да еще день выдался насыщенным.

Пары кружились в танце под звуки музыки. У драконов своеобразная пластика. Они двигаются грациозно, но не напоминают животных. Все их движения выверены. Женщины выглядят хрупко, но с внутренней силой. Мужчины смотрятся монументально и надежно.

— Вира, спокойно. — Знакомый голос Нила голос заставил подпрыгнуть. — Бери у меня бокал с водой и не обращай на меня внимания. Слушай.

Я быстро взглянула на друга. Он улыбался знакомым в зале, и не смотрел на меня.

— После танцев, приглашенные будут расходиться. Ты сообщишь всем, что уходишь к себе. Я буду ждать тебя на площадке. Сядешь на моего дракона, и мы улетим на наш корабль. Потом мы уплывем на наш остров. Там тебя ждут. Тангир прикроет нас на своем корабле. Не забудь невидимость. — Развернулся и ушел. Я смотрела на танцующие пары.

Черный дракон смотрел на меня в упор. Стоял он спокойно у стены, в руках был бокал с вином. Рядом стоял столик с открытой бутылкой. Разумеется, он видел, как ко мне подошел Нил, но расстояние было достаточно большое, чтобы слышать наш разговор, да еще музыканты старалась играть для танцующих.

Подошел Тангир и, со своей самоуверенной улыбочкой, которая меня покоробила при первом знакомстве, подал руку, приглашая на танец.

— Пошли, — одними губами произнес молодой дракон. — Приказ отца.

Я встала, положила руку в его здоровенную ладонь, привыкшую к скорее к оружию, а не к дамским пальчикам. Тангир умело повел в медленном танце.

— Нил заберет тебя, я подстрахую. — Не разжимая губ, произнес Тангир все с той же улыбочкой.

— Мугу, — так же, не разжимая губ, произнесла.

— Устала? — подводил меня к диванчику Тангир. — Присядь, я ушел. Жду на корабле.

Присела и огляделась. Действительно гости стали подходить к лорду Редгану и прощались. Отдышалась после танца и тоже подошла к лорду Редгану.

— Лорд Редган, я устала, пойду к себе. — Присела в прощальном поклоне.

— Темных ночей, прелесть моя.

Подняла глаза на дракона и вздрогнула от его пристального взгляда. Нехороший холодок пробежал по спине, неужели что-то подозревает? Развернулась к выходу и пошла. Мне нужно было переодеться.

По коридору почти летела. В комнате меня ждали женщины, которые одевали меня. Это было логично. Сама из этого платья ни за что не выберусь. Женщины подскочили ко мне и стали освобождать меня из этого ужаса рюшечек, кружавчиков и пелеринок. Прическу распустила, подхватила халат и направилась в ванну, отпустив своих помощниц.

Приняв душ и накинув халат, вышла в комнату и огляделась. Рубашку и штаны мне оставили. Уже хорошо. Видимо рассчитывали, что утром будет завтрак с лордом Редганом. Быстро переоделась. Подошла к двери и приятно удивилась, что она открылась. Наверное, Тангир продумал мой выход из комнаты. Накинула невидимость и почти побежала по коридору. В зале со стеклянными дверями лавировала между гостями, которые собирались улетать и ждали своей очереди. Нашла Нила и шепнула: «Я здесь» и прошла на площадку.

Нил совершенно спокойно вышел из зала и обернулся золотым драконом. Как же он был прекрасен! Но времени не было, подскочила к нему. Нил раскрыл крылья, прикрывая меня, прекрасно понимая, что как только я дотронусь до него, заклинание невидимости тут же исчезнет. Быстро залезла по его ноге на спину и накинула невидимость. Нил взмахнул крыльями, и мы полетели.

На рейде стояли несколько кораблей. Нил уверено летел к одному. Почти перед самой посадкой обернулся и подхватил меня на руки.

— Вира, невидимость, — снова напомнил дракон. Как только поставил меня на палубу, накинула невидимость снова. Все прошло настолько быстро, что никто из матросов не заметил меня. По крайней мере, никаких возгласов или жестов не было.

Как только мы приземлились, была отдана команда отплывать. Я стояла на капитанском мостике и наблюдала, как величественно разворачивается корабль и готовиться к отплытию. Посмотрела по сторонам и заметила, что не только наш корабль выходит в море.

— Нил, не только мы выходим в море? — спросила шепотом.

— Разумеется. Все драконы возвращаются домой. В этом весь смысл. Расчет на то, что слишком много кораблей, чтобы предположить на каком именно ты уплываешь. — Так же шепотом сообщил Нил. — Слишком много охраны. Повешенные меры безопасности из-за большого количества гостей. Но в этом же слабость. Разработанный план действует не на твой побег, а на проникновение посторонних.

Команда на корабле действовала слажено, спокойно. Рассматривала соседние корабли. Там так же суетились и бегали матросы. Нил спокойно стоял на мостике и смотрел на море. На небе летали сторожевые черные драконы. Магические маяки показывали выход из гавани. Наш корабль развернулся и расправил паруса. Легко покачиваясь, двинулись по маякам на выход. Это было красиво. Ночь, отплывающие корабли. Выйдя из гавани, корабль стал набирать скорость. Позади стало нагонять другое судно. Я тревожно стала оборачиваться.

— Это Тангир, — спокойно объяснил Нил.

У пиратского корабля Тангира были черные паруса.

— Когда выйдем с территории черных драконов встретимся с лордом Таэтом и лордом Рентаром. — сообщил Нил. — Тангир нас проводит до острова золотых драконов. А сейчас корабль раскроет крылья. — улыбнулся мне Нил.

Помня о резком скачке, когда раскрываются крылья у корабля, ухватилась за поручни. Правда вся невидимость тут же опала. Но мы уже пересекли границу, ярко освещяемую черными драконами.

Поймала себя на том, что стою и глупо улыбаюсь. Думаю о том, что встречу своих дорогих лордов вскоре. Как же я по ним соскучилась! Перебирая в памяти минуты встреч с Арденом и Лианом. Как же будет здорово вновь их обнять.

Через пол часа впереди показались огоньки.

— Это они, — просто сказал Нил. Я подпрыгнула на месте вместе со своим сердцем. Наконец-то! Неужели удалось?

И в этот миг раздался рев. Оглянулась и замерла. По небу летел черный дракон, Лорд Редган. Пламя вырывалось из его пасти, когда тот издавал жуткий рев. Я не могла сказать ни слова. А вот у Нила слова сразу нашлись, причем все нецензурные, и много. Дракон быстро догонял наш корабль и грозил испепелить его.

— Нил, остановись! — закричала я, понимая, что команда корабля не должна пострадать в бессмысленной гонке. Нил отрицательно мотнул головой. — Нил! Команда не виновата в моем побеге. Они не должны пострадать. Нил!

— Вира! Ты не вернешься к этому… — Нил замял последнее слово. — Слышишь! Ты не представляешь, что тебя ждет!

— Представляю очень даже не плохо, — грустно сказала ему. — Но люди на корабле не при чем.

— Нет, Вира! Мы будем сражаться!

В это время дракон спланировал на палубу и стал человеком. Спокойно стал подходить к мостику, глядя на Нила и меня.

— Лорд Андорал, вы украли мою законную супругу, — хриплый рык огласил весь корабль.

В этот момент вспыхнули два портала алого и голубого цвета. Лорд Рентар и лорд Таэт появились за спиной черного дракона. Я радостного вскрикнула при виде родных мне людей. Черный дракон даже не оглянулся. Огненные плети алого и голубого цвета вспыхнули в руках магистров.

— Лорд Редган! — окликнули его магистры.

Черный дракон совершенно спокойно повернулся к ним.

— Что мальчики, захотели подраться? — в хриплом голосе был один сарказм.

Взметнулись плети, мгновенно сверкнули длинные клинки в руках черного дракона. Спокойным жестом лорд Редган прокрутил клинки кистями, описывая круги. Плети ударили по дракону, клинки быстро отбили удары. При соприкосновении мелькнули силовые молнии. Значит клинки тоже магические.

Мне было страшно смотреть. Я прижалась к Нилу. Нил некоторое время смотрел, как магистры пытаются своими плетьми достать черного дракона. Потом спокойно отстранил меня и стал спускаться на палубу. Нужно ли говорить, что команда сразу же покинула поле боя, а корабль убрал крылья. Лишь капитан стоял у штурвала, отпустив рулевого.

Нил зашел со спины дракона и стал плести боевого заклинание Огненный вихрь. Запустил в дракона и стал плести следующее. Огненный вихрь налетел на черного дракона и окружил его. Лорд Редган махнул рукой и заклинание распалось. Следующие полетело ледяные стрелы. Оно распалось, не долетев. Видно было, что черный дракон раздражен вмешательством. Сделал резкий прыжок в сторону Нила и выкинул руку с мечом, резко убрал и вернулся обратно к магистрам.

Нил осел на палубу. Я побежала по ступенькам к нему. Из широкой раны на груди Нила лилась кровь. Бездна! Стала накладывать заклинания обезболивания. Магические нити потянулись их кончиков пальцев. Зеленые обезболивали и останавливали кровь, оранжевые сшивали края тканей. За боем, который разворачивался рядом со мной, я уже не наблюдала, поглощенная полностью лечением Нила.

— Прелесть моя, что ты с ним возишься? — услышала хриплый и насмешливый голос дракона.

Решила не отвечать. В это время с нами бок о бок подошел другой корабль и с него перескочил Тангир.

— Отец! Что здесь происходит? — спокойно поинтересовался молодой дракон.

— Как видишь, возвращаю свою жену, — хрипло ответил черный дракон, продолжая отбивать атаки двух магистров.

— Отец, отпусти ее, — громко произнес Тангир.

— Я не собираюсь упускать такие крови. У нее получаться хорошие дети. А этим темным она не достанется. — Совершенно спокойно произнес лорд Редган.

— Отец, ты когда-нибудь думал о чувствах других людей? — Тангир стоял рядом с битвой, сложив руки на груди.

— Тангир, о чьих чувствах ты говоришь? Этих темных? Эльфийка скоро будет влюблена в меня как кошка и будет всем довольна.

Вот тут я услышала утробный рык, и магистр Таэт стал превращаться в демона, черные крылья распахнулись, тело стала покрывать черная чешуя. Магистр с новыми силами кинулся в бой.

— Мальчик мой, да ты разозлился, — ехидно произнес черный дракон, отражая участившиеся атаки магистров.

Я заканчивала зашивать Нила. Рана со спины была не настолько большая. Посмотрела на Тангира. Бледен, собран. Черный дракон с легкостью юноши бился на качающейся палубе. Демон бил голубыми плетями сильно и резко, лорд Рентар больше старался сделать подсечку или захватить кисти рук.

— Отец, отпусти ее, — снова произнес Тангир. — Она не любит тебя. Она умрет без любимого.

— Сын, ты глуп.

— Моя мать умерла от любви к тебе, когда ты ее оставил!

— Она больше не могла иметь детей. Больше она мне была не нужна.

— Отец, она тебя любила!

— Тангир, это совершенно не важно, — спокойно продолжал дракон. — Она была такая же как и все.

— Нет! — Воскликнул Тангир, — Она действительно любила тебя! А ее выкинул! Она умерла от горя!

— Я и сейчас бы так сделал, — совершенно спокойно ответил черный дракон, парируя удары темных лордов.

— Ты!.. Ты! — заорал на него Тангир.

— Ну что ты орешь? Ты хочешь мне что-то сказать, малыш?

— Ты мерзавец! — воскликнул Тангир и выхватил свой клинок.

— О, малыш вырос! — ехидно улыбнулся дракон.

Битва с тремя противниками черного дракона нисколько не напрягала. Он легко отражал удары и делал выпады.

Демон кинулся вперед, стараясь с более близкого расстояния достать дракона. Однако лорд Редган сделал обманчивый выпад, подсел под свистящей плетью и пронзил обоими мечами грудь и живот демона. Резко вытащил мечи и кинулся уже на Тангира. Демон упал на палубу.

Я закричала и кинулась к магистру. Черная кровь демона заливала палубу. Меч дракона пронзил сердце демона. Арден кинулся к нам и черный дракон пронзил мечом его бок. Арден упал на колено.

Я смотрела на Таэта и пыталась хоть что-то сделать, сердце у него не билось. Арден прижимал рукой бок и хрипел. Лорд Редган отбивал атаки Тангира, нападая и тесня того к борту корабля.

Ночь. Подняла глаза к небу, звезды, кругом звезды. Я подняла руки и позвала их, потянулась к ним своими магическими нитями, звезды откликнулись и протянули свои нити ко мне. Одну руку я направила на черного дракона и белая магия звезд обволокла его.

Лорд Редган на мгновение замер, обернулся, звериный оскал показался на его лице. Звериный рык разнесся над морем.

— ТЫ!!! — гремел голос дракона.

В это время Тангир атаковал лорда Редгана, дракон отразил атаку с опозданием, и клинок Тангира пронзил сердце его отца. Черный дракон рухнул на палубу.

— Вира! — раздался голос Рентара. Опустила руки, и магия звезд прервалась, я кинулась к Ардену, подхватила его и положила на палубу. Забыв о драконах, потянула магические нити и стала лечить. Шить, обезболивать.

Меня трясло, голова не соображала, что случилось, все происходило как во сне. Понимала только одно: магистр Таэт мертв.

— Вира, — тихо позвал меня Тангир, когда я закончила с Арденом. — Подойди сюда.

Оглянулась, он стоял у лежащего тела лорда Редгана. Тот дышал и что-то говорил сыну. Спотыкаясь и тяжело передвигая ноги, подошла к черному дракону.

— Веринеэль, — прохрипел лорд Редган, — мне пришлось убить твоего демона. — Пауза, я сжала кулаки. — Только ты могла воспользоваться магией хранителей и заблокировать мою. — Пауза. — Мальчики никогда не смогли бы меня победить. — Пауза. — Я так устал. Тангир, я любил твою мать и только ее одну. — Сердце его остановилось.

Лицо Тангира окаменело после этих слов.

Черное облачко вышло из груди лорда Редгана, поднялось над телом, приняло облик черного дракона. Дракон сверкнул оранжевым глазом, взмахнул крыльями и улетел в черное небо, где растворился в темноте.