Далеко Далекое

Часть 2. На борту Рычагова — Глава 11. Опасный сюрприз

Экстерриториальный_кодекс_СФЧ.

Раздел_1_Преступления_против_человечества.

Статья_8_пункт_1.Запрещается противозаконное, или иным образом опасное для существования человечества, применение научных разработок высоких энергий, биологических, информационных и иных технологий, а также, незаконное проведение таких исследований, включая создание опасных для существования человечества технологий и/или устройств.

Статья_8_пункт_2.Государственным органам СФЧ даётся экстерриториальное право и прямо предписывается вести оперативно-розыскные и следственные действия в обоснованных случаях подозрения на нарушения соответствующих с.8, п.1 настоящего кодекса.

Статья_8_пункт_3.Степень виновности лиц и меры наказания в совершении преступлений против человечества указанных в с.8, п.1 настоящего кодекса устанавливается особым трибуналом при ГСНПЧ.

— Мне не нравится вот эта отметка, — Авила выделила на голоэкране яркую точку, которая двигалась впереди нас, — Появилась недавно, курс под углом. Очень похоже, что она выравнивает вектор движения.

Я, с интересом, посмотрел на экран. Там ветвились и причудливо изгибались вероятные траектории возможных движений выявленной отметки. В жёлтой точке объединялись длинные линии, уходящие за край экрана — это были вероятные траектории полёта чужого корабля в прошлом. На экране мелькала информация с вероятностями предположений бинка.

— А недавно это когда?

— Вот смотри, наши датчики засекли их 120 часов назад. Обычная траектория, никаких признаков угрозы, ничем не отличается от ещё десятка тех, что мы наблюдаем. Угол наблюдения такой, что мы еле-еле можем видеть выхлоп. Раньше выхлопа не было, видимо летели без ускорения, а сейчас начали торможение. Прогнозируемая траектория ведёт к району шахтёрских станций, спектр выхлопа характерен для транспорта, да и торможение стандартное 0,3 единицы, никаких вопросов.

— Но что-то же есть ещё? Пока вроде все нормально, я помню, мы неделю назад с таким же кораблём разминулись, — я вопросительно взглянул на Авилу.

— Бинк предполагает, что они меняют траекторию. Была серия импульсов, уже сейчас видно, что отметки смещаются от прогнозной линии.

Я снова глянул на экран. Там действительно, появилось некоторое расхождение от прогноза и новые линии, отмеченные как наиболее вероятные в будущем, а потом вздохнул:

— Только хотел ещё накатить старки грамм пятьдесят, а тут проблемы.

— Хватит пить. Готовься к битве. Надеюсь, ты будешь готов…

— Я тоже…

— До сближения с целью около трёх суток, ещё успеем выпить вдвоём, — внезапно подобрела Авила.

Я молча уселся в уже привычное для меня ложе, и машинально огладил кибернетический протез вместо потерянной ноги. Живую ногу на Жемчуге вырастить не могли. Потом пристегнувшись, активировал через нейро меню управления оружием Рычагова, а затем начал прокручивать доступные варианты и думать — как и что применить.

Авила стояла рядом и смотрела, а я напряжённо анализировал ситуацию:

«Как-никак, мой первый бой в роли бортстрелка…»

Рычагов, конечно, был изрядно потрёпан после того памятного сражения при отлёте с Энея, но зубы ещё были. Для начала главный калибр.

Лазер в статусе πолнαя гоτовносτь.

На Жемчуге повреждённая система охлаждения была восстановлена, но не помешает ещё раз провести проверку — я запустил тест.

Далее — рельсовое орудие ГК, статус πолнαя гоτовносτь, но боезапас, к сожалению, частично потрачен, восполнить на станции было не из чего.

В наличие осталось ещё две торпеды-носителя, оборудованные фокусирующими линзами и зеркалами для перенацеливания лазерного луча, одна торпеда-носитель со станцией активных помех, две торпеды-носителя со станциями доразведки, три торпеды-носителя с кассетами перехватчиков и две кинетических торпеды. Итого, на два полных залпа с половиной.

Стоило подумать насчёт тактики применения, например, в случае малых шансов на победу рекомендовалось выпускать все торпеды максимально быстро, лишь выдерживая требуемую для формирования глубины боевого порядка паузу:

«Но наш это случай или нет, пока не ясно».

Я немного поразмышлял, и снова взялся за просмотр текущих диагностических данных. Рельсовая пусковая установка малого калибра номер один, расположена в носу корабля, то есть наверху — как раз по угрожаемому направлению в статусе πолнαя гоτовносτь.

«Хорошо».

А вот второй малой пусковой нет, уничтожена в прошлый раз, вместе с нижней башней ПКО. В ближнем радиусе нижней полусфере мы полностью беззащитны, но это сейчас не важно — главное, что в верхней башне полный комплект орудий. С боезапасом малой пусковой и верхнего рельсового орудия ПКО все хорошо — ещё на станции перегрузили оставшийся снизу целым боезапас.

Запустив все тесты, которые только можно запустить, я закрыл интерфейс и глубоко вздохнул, попытавшись откинуться в кресле в ложементе:

«Надо будет ещё по орудиям полазать с диаг-блоком, пощупать на месте…»

— Успокоился? — Рука Авилы легла мне на плечо.

Я протянул свою руку и накрыл её ладонь:

— Да, любимая.

— Тогда у нас есть время выпить. Гран-пилот Сандор, встань на вахту, — она вызвала единственного оставшегося у нас, кроме самой Авилы, пилота.

Я открыл глаза и моментально проснулся, рядом Авила тоже шевельнула головой, разметав свои волосы в невесомости. Негромко, но настойчиво звенел зуммер вызова.

— Слушаю, — хрипло ответила Авила.

— Новые данные, команданте, — доложил стоящий на вахте Кассий Сандор.

— Уже вижу, время терпит, Кас, — Авила расслабленно обмякла и потянулась. — Пора вставать, Тит. У нас война вообще-то.

— Ты же сама сказала, что ещё трое суток.

— Да, но пора вставать, — она ещё раз потянулась, и, отбросив комок простыни, подтянулась к полу, на котором стояли магнитные сандалии.

Черездвадцать минут мы уже были в командной капсуле.

— Значит они встали на один курс с нами, — задумчиво проговорила Авила, разглядывая схему траекторий и полученные с внешних датчиков данные.

Бинк тщательно зафиксировал всю доступнуюинформацию, и сделал закономерный вывод — чужак теперь идёт точно по нашему курсу, идёт впереди. В записи выполняемого им манёвра было видно, что чужой корабль постепенно доворачивал, закругляя свою траекторию в том же направлении, в котором летели и мы.

Изначально, он летел под острым углом к нашей траектории, и должен был пересечь наш курс, чтобы продолжить полёт дальше в сторону шахтёрских астероидных полей, расположенных в двух астрономических единицах. Но за четыре с половиной часа, чужак изменил свой курс, развернув двигатель в положение «от нас». Теперь тормозного выхлопа не видно, выхлоп направлен от нас. Следовательно, чужак находится на одном курсе с нами и тормозит, чтобы сблизиться.

— Этого стоило ожидать, — сказал я. — Те, кто устроил резню на Энее, не успокоятся. Но я, конечно, верил и надеялся, что мы прорвёмся.

Командная капсула, на этот раз, была отнюдь не пустой. Весь оставшийся экипаж Рычагова собрался здесь, и внимал своему команданте. Двенадцать человек лично, и ещё четверо из ходовой дежурной смены на реакторном посту виртуально. Шестнадцать космиков — все кто выжили после событий у Энея и на Жемчуге-3.

— Хотят боя, получат бой, — Авила осмотрела экипаж и кровожадно улыбнулась, — Кас, какие ещё данные есть? Альманах свежий? Хотя да, ещё же почти восемнадцать часов до обновления… Давай пока изучим текущую версию. Нам нужно все-таки понять — откуда чужак и кто он?

— Команданте, я уже смотрел текущий альманах, крутил на все 360 градусов. Прогнал все алгоритмы бинка, какие есть, ничего не увидел. Думаю, что они специально прятались от телескопов. Да и не стоит забывать, мы далеко от обсерваторий, в здешних краях почти ничего не видно, — ответил Кассий.

— А мы так и будем лететь к ним навстречу? Может быть, попробуем удрать? — Я вопросительно посмотрел на Авилу.

— Давай оценим. Кас, рассчитай варианты манёвров на холодном газе. Посмотрим, что может получиться.

— Сейчас команданте!

Голоэкран начал активно заполняться различными вариантами траекторий ухода от подозрительного корабля. Все они предполагали включение двигателей коррекции на холодном газе, с тем чтобы наш манёвр остался незаметным для противника, поэтому все возможности отклонения было достаточно слабыми, но, тем не менее, за трое суток, позволяли уйти достаточно далеко в сторону.

— Если они нас не заметят, то шансы уйти есть. Главное его обогнуть, а потом врубим ускорение в 6 единиц — и пусть догоняет. У Энея тоже догонял… — Авила довольно улыбнулась, — Кас, давай вот этот вариант.

Внимание по кораблю, приготовится к коррекции траектории, всем пристегнуться, готовность 2 минуты.

Спустя две минуты я, сидя в ложементе, почувствовал лёгкий толчок и возникшую, вслед за ним, боковую тягу. Подняв голову вверх, я представил себе где-то там врагов, нетерпеливо ждущих, пока мы сами влетим в их сети:

«Пусть выкусят!»

А ещё через полчаса, чужак снова показал свой выхлоп. В это время я опять возился с вооружением — тесты показали полный порядок, но, после всего со мной случившегося, я стал законченным параноиком в этих делах:

«И куда только делся беспечный землянин начала двадцать первого века?»

Просмотрев глазами все логи, я решил заняться тренировкой — пострелять по врагам в виртуальности. Между прочим, это было увлекательным занятием,

было даже интереснее, чем компьютерные игры в моей седой древности. Но события продолжали развиваться и не дали такой возможности:

— Команданте, чужак опять маневрирует, очень похоже на боковой импульс, — Кассий продолжал бдить.

Авила отвлеклась от каких-то своих дел, и вгляделась в голоэкран.

— Чего же он хочет? — Задумчиво протянула она, прикусив губу.

— Может у него экран сорвало, и мы случайно увидели тормозной выхлоп?

— Наблюдаем, в любом случае, они пока по нам ничем выстрелить не могут.

Я закрыл тренажёр и задумчиво смотрел на свой экран, где мелькали цифры расстояний до эффективного открытия огня:

«Ещё очень далеко…»

Возможно мои рассуждения были примитивны и тривиальны, но ведь я только ещё учусь. Если враг тормозит, значит он движется к нам с постоянным ускорением. А рельсовое орудие, какой-бы мощности не было, разгонит торпеду всего лишь до постоянной скорости…

На таком расстоянии корабль с постоянным ускорением её обгонит. Лазер ГК? Тоже нет, сейчас, какой бы крутой не была фазированная линзовая решётка, он расфокусируется в огромный прожекторный луч, да и не прицелиться с такого расстояния в точку…

А что с нашими торпедами? Рычагов не ускоряется, значит скорость постоянная, если выпустить торпеды, я быстро ввёл параметры в модель, тогда они за время сближения на расстояние лазерного залпа пролетят в сторону чужака на полутора- двух-кратное расстояние стрельбы. Наше положение сейчас выгоднее, чем у врагов. Зачем они тогда так рискуют? Я погрузился в вычисления и прогоны различных вероятностных сценариев:

«Может надо просто нажать кнопку запуска?»

Следующие четыре часа, с перерывами на обед и иные дела, мы наблюдали за манёвром чужака, до тех пор пока не стал ясен их результат.

— Он снова восстановил траекторию полёта к шахтёрским станциям, — хмыкнул Кассий, который в этот момент снова занял вахту.

— Так что это было? — Я смотрел на Авилу.

— Варианта три. Или это транспорт, который случайно нас напугал, следуя каким-то своим целям, — она загнула мизинец. — Или он не случайно нас напугал.

Она загнула второй мизинец.

— Хотя я больше склонна видеть здесь третий вариант. Это не просто транспорт, это буксир, он отцепил свой груз у нас на курсе и ушёл своей дорогой, — Авила загнула безымянный палец на правой руке.

— И что там может быть за груз?

— Боевой корабль — других вариантов нет. Они замаскировали его движение транспортом.

— То есть ничего не поменялось?

— Ничего. У нас по-прежнему враг по курсу.

— А давай жахнем?

У меня уже руки чесались выпустить торпеды, по текущим оценкам они достигнут расстояния в 1,4–1,8 оптимального расстояния взаимных лазерных ударов между кораблями к моменту сближения. Это исключит возможность стрелять по нам со стороны чужака, а вот наш лазерный импульс, хоть и растеряет частично фокусировку, будет заново сфокусирован развёрнутой фазированной линзой лазерного ретранслятора. Мы потеряем примерно треть мощности, но попадём первыми.

— Чем предлагаешь?

— Неполный залп — разведчик, зеркало и кинетическую торпеду. Перехватчики запускать смысла нет.

— Могут заранее прекратить торможение и выпустить рентген- или гамма-лазеры.

— Выведем разведчик в сторону, для формирования параллакса, если увидим выхлоп в расчётное время, то останется только следить за торможением, и успеть запустить перехватчики вовремя. А если выхлоп не увидим, то успеем принять решение о запуске заранее, чтобы сформировать предупредительную завесу.

— Хорошо, действуй.

— Принято, команданте, — я с изрядным волнением начал отдавать команды на свой первый боевой выстрел.

[Бортовой журнал ЧЭК Рычагов, 12/05/2804/02/20/10 в. с. д. п. г-пил. К. С.]

[Рельсовое орудие ГК. Запуск торпеды-носителя, тип нагрузки: разведчик.]

[Бортовой журнал ЧЭК Рычагов, 12/05/2804/02/20/14 в. с. д. п. г-пил. К. С.]

[Рельсовое орудие ГК. Запуск торпеды-носителя, тип нагрузки: лазерный ретранслятор.]

[Бортовой журнал ЧЭК Рычагов, 12/05/2804/02/20/18 в. с. д. п. г-пил. К. С.]

[Рельсовое орудие ГК. Запуск активной торпеды, тип б/ч: кинетическая.]

«Хорошо пошло», — я так переволновался, что даже взмок, теперь осталось только ждать и наблюдать. Наблюдать и ждать, долго…

За прошедшие здесь месяцы, я уже свыкся с местным образом жизни, а местные так и вовсе почитали это единственно нормальным. Сочетание быстроты течения информационных потоков, быстрых решений, наполовину принимаемых инками, и тягуче-медленных перелётов, которые для космиков часто заменяют почти всю остальную жизнь. Прошло больше четырнадцати часов. Сменялись вахты пилотов, и я несколько раз выполнил дежурные функции бортстрелка. Контролировал готовности систем вооружений и проверял как там летят наши торпеды. Успел ещё один раз слегка напиться пойлом и протрезветь, а также, получить выволочку от Авилы за моральное разложение себя и команды. И вот, наконец, пришло обновление альманаха.

К моменту получения альманаха, учитывая серьёзность ситуации и немногочисленность команды, все свободные от вахты вновь собрались в командной капсуле, а дежурная смена реакторного отсека и так была на связи. Авила лично заступила на дежурство, и вот волнующий момент.

— Данные пришли, обстановку на экран, — Авила голосом комментировала работу с бинком.

Большой Пространственный Альманах представлял собой регулярно обновляющуюся базу данных с телескопов обзора пространства Солнечной системы. Обсерватории были разбросаны по большим пространствам — на орбитах вокруг внутренних планет, на станциях у внешних планет и в Рассеянном Диске. Обсерватории с одним телескопом достаточно четырёх с половиной часов, чтобы тщательно осмотреть всю пространственную сферу. На расстоянии в 150–160 астрономических единиц уверенно можно наблюдать выхлопы двигателей кораблей и другие яркие объекты, если их не перекрывали планеты или не затмевали иные яркие источники света.

С орбитальных станций Земли и Марса можно было осмотреть большое пространство Солнечной системы в направлении «от Солнца», вплоть до ближней части Рассеянного Диска, но, при этом, оставались большие сектора, закрытые яркими внешними планетами, поэтому внутренние обсерватории СФЧ дополнялись внешними. При этом все три общественно-доступные обсерватории, находящиеся в Далеко Далёком, не контролировались СФЧ, и работали в нерегулярном режиме.

Дополнительную неопределённость вносили полёты с выключенными двигателями, гравитационные манёвры, манёвры солнечными парусами и коррекции траекторий низкоэнергетическими средствами. Например, недавно мы совершили манёвр на холодном газе — мевод просто был преобразован в газообразный водород с большим избыточным давлением, за счёт чего была сформирована реактивная струя в нужном нам направлении.

По понятным причинам, сейчас мы не могли полностью рассчитывать на данные Альманаха, но всё-таки был шанс.

Рычагов обладал и собственными средствами наблюдения, поэтому картина окружающей обстановки изменилась немного, огоньки далёких кораблей чуть-чуть сдвинулись, где-то добавились новые, уточнились данные по их орбитам и траекториям полёта. Искомый нами объект так и не был найден.

— В лоб задача не решается, — почесал я затылок.

— Как ты сказал? В лоб? Что это значит? Надо затылочными частями мозга думать? — Кассий удивлённо хмыкнул.

— Попробуй в затылок, — засмеялся я. — Это старинное выражение, означает, что задачу прямым способом не решить.

— Понял, что значит классическое образование? А ты, где учился? В жилых трубопроводах Гранд Нептунии? — Улыбнулась Авила.

— Там меня научили только глотки резать, — ухмыльнулся Кассий. — До остального своим умом доходил. Хорошо — если в лоб не решается, тогда надо думать. Если этот спектр нигде не обнаружен, да и других выхлопов нет — значит, какие варианты? Его разогнали и вывели на траекторию. А разгон не мог быть сильно раньше нашего отлёта или наоборот сильно позже.

— Поищем.

Авила стала вводить запросы, голоэкран стремительно расчёркивался новыми траекториями, мелькали и пропадали различные объекты, отображались вероятности.

— Не то, не то, не то. А вот это?

Двенадцать отметок с разных, удалённых орбит сорвались в полёт за две недели до вылета Рычагова с Жемчуга-3, часть из них разошлась в разные стороны, и находилась в полёте, часть уже прибыла в точки назначения, а оставшаяся часть исчезла из наблюдения.

Причины этого исчезновения могли быть разными, но вот предполагаемые траектории трёх отметок сошлись в одну точку в области пространства. Именно в ту, откуда могла вести вероятная траектория чужака.

— Там их не один, а трое, — тихо проговорил Кассий.

— Если трое, то один из них тащил с собой пристыкованный буксир. Они, имея одинаковую скорость, состыковались, а потом их тащил буксир. Но может быть их двое, а третий был буксиром, но это вряд ли. Спектры другие.

Авила показала подлётный участок чужака до обнаружения на экране.

— Вот здесь, они могли спокойно идти с ускорением, зона не просматривается.

— А они ведь еле успели, — сказал Кассий. — Если прикинуть начальные условия, то на этом участке они шли с ускорением в три единицы. Почти неделю. Команда в ложементах и под адаптогеном. Жуть. Кому ты так насолил Тит?

— Скорее мы вместе насолили. Я смотрю, ты освоил кое-что из старинных выражений. Все мы оказались не в том месте.

— На Энее, — прошептала Авила.

— Именно.

— За нами охотятся наши же коллеги, — Авила вывела на экран результаты опознавания выхлопов. Два из трёх были опознаны с вероятностями выше девяноста процентов.

Экскор ЧЭК Одинокий странник дальних берегов. Вероятность определения 93%.

Экскор ЧЭК Волна неизбежности. Вероятность определения 95%.

Неизвестный корабль. Список из возможных вариантов:305 единиц с вероятностями не более 10%.