Цвет крыльев. Белый (СИ)

Глава 11

Дарси замерла, но вопреки обещанию Азазелл замолчал, то ли собираясь с мыслями, то ли просто подбирая слова. Девушка его не торопила, и только гул редких машин нарушали воцарившуюся тишину.

— Это не было спланированно, — наконец протянул бескрылый ангел, когда они дошли до парка и сели на одну из скамеек.

Дорожки, по утрам наполненные бегунами и молодыми мамами, сейчас пустовали, а вокруг было темно и глухо.

— Ты ведь уже знаешь, что тогда Отец велел спуститься мне на землю, чтобы почувствовать себя человеком и понять, насколько вам, людям, трудно, — продолжил бывший серафим, глядя куда-то в сторону. — Ну а я всегда желал лишь одного. Доказать ему свою правоту. Тогда ангелы еще даже не знали такого слова, как нефилим, потому что их просто не существовало в природе. И уж точно я сам не думал, что обычная смертная способна зачать от обитателя небес. Понимаешь, ангелы — это не люди, пусть иногда и бывают очень похожи на них внешне. Но не внутри. У них нет свободы выбора, они не способны творить. Они не могут дать жизнь, потому что это не их удел. Они не созданы для этого.

— Выходит, иногда все-таки могут… — протянула Дарси, поежившись.

На улице похолодало, да и ветер усилился, забираясь за воротник и под куртку, но девушка терпела, опасаясь, что после Азазелл закроется и ничего уже ей не расскажет.

— Яблоки, — повторил бескрылый серафим то, что уже говорил прежде. — Знаешь, телесные ангелы никогда не едят яблоки, ведь они олицетворяют первородный грех.

— Никогда? — Дарси попыталась припомнить, видела ли она хоть раз, чтобы Крис, или Дэймон хрустели яблоками, но так и не смогла.

— Никогда, — кивнул Аз. — Хотя это даже забавно, ведь Анжела пахнет яблоками… впрочем, неважно. К тому времени остальные ангелы, спустившиеся со мной, решили вернуться обратно и покаяться перед Отцом, признав свою неправоту. Ну а я… я не хотел возвращаться, так что отрезал свои крылья.

И машинально Азазелл потянул руку к своей спине.

Дарси припомнила его шрамы, живое напоминание о тех событиях, и содрогнулась. Ей было сложно представить, как можно вот так отрезать часть себя.

Аз тоже примолк, продолжая почесывать спину в районе лопаток.

Какое-то время они так и сидели рядом, молча, не касаясь друг друга, и каждый думал о своем, пока наконец Азазелл не проговорил:

— Да, яблоки. Что тогда, что сейчас, благодаря Отцу и его вмешательству я уже не являлся полноценным ангелом, и на меня они действовали сильнее. Места, где росли крылья еще не успели зарасти окончательно, так что болели нестерпимо, но это лишь придало мне решительности. Я захотел сделать что-то такое, что однозначно показало бы Отцу грехопадение людей.

— И ты съел яблоко? — с недоверием уточнила Дарси.

В ее голове это не слишком вязалось. Ведь так бы Азазелл доказал только свои пороки, но никак не людские.

— Я ушел в отрыв, — вздохнул бывший серафим. — С изощренностью я искушал смертных на грехи, растлевал чистых дев и все ждал, ждал. Бесполезно. Отец не собирался передумывать… Яблоко попало ко мне случайно, на одном из пиров, мною организованных. Люди ели, пили и веселились, а я заводил их, подбивая на разное… ты же знаешь, у меня это неплохо получается. Тем более, что тогда я не скрывался.

Дарси кивнула. Аз блистал на каждой вечеринке, а уж стоило ему принять истинный облик красноволосого эльфийского воина… Девушка просила его однажды, ради любопытства, желая разглядеть получше, а потом долго не могла отдышаться. В своем первородном виде Аз куда меньше походил на человека, чем тот же самый Дэймон.

— В общем, я съел кусочек яблочного пирога, и даже почувствовал некоторое злое торжество, — продолжил Аз. — Да, это было не специально, но в тот момент я подумал что-то вроде «смотри, Отец, ты же хотел, чтобы я понял тяжесть людской ноши, и вот я вкусил запретный плод, но что-то не спешу проливать чью-то кровь»… как уже сказал, тогда еще никто не знал, чем чреваты яблоки для телесного ангела. Мне хватило кусочка пирога, чтобы зародить новую жизнь и зачать нефилима. Теперь я бы распознал вкус яблок даже если бы их обваляли в специях. Даже если бы мне попался самый маленький кусочек… да, я на всю жизнь запомнил тот греховный вкус.

И Аз вздрогнул, замолчав.

— И что было дальше? — спросила Дарси, не выдержав тишины.

Таким она его никогда прежде не видела. Обычно веселый, чуточку язвительный, но всегда идеальный бескрылый ангел сейчас выглядел… уныло, тоскливо, печально и даже испугано. Взгляд его стал пустым, словно воспоминания о минувшем высосали из него все чувства, и от этого Дарси самой становилось страшно.

— Дальше был нефилим, — скривился Аз, почесав подбородок. — Первый в мире ребенок смертной и ангела… и надеюсь, последний, ведь это было ужасно.

— Я читала о нефилимах… еще их называли исполинами, и согласно нашим преданиям, они были огромными… — кивнула Дарси.

Она потянулась, желая взять Азазелла за руку и утешить его, но тот спрятал ладонь в карман. Сейчас бывший серафим не хотел искать утешения, или поддержки.

— Ваши предания часто лгут, — скривился Аз. — Нефилимы выглядят почти как люди, за одним только исключением. У них есть крылья.

— Как у ангелов? — уточнила девушка, не слишком удивившись.

В конце концов, это было логичным, что обитатели небес имели крылья. Все, кроме самого Азазелла, но это Дарси даже радовало — так он больше походил на обычного человека.

— Нет. У телесных ангелов крылья, хоть и остаются за спиной, но невидимы и представляют собой лишь энергию. У нефилимов же крылья состоят из плоти и крови с самого рождения.

— Тогда их легко узнать издалека, — задумчиво протянула Дарси, но потом до нее дошло, и она с ужасом переспросила: — Погоди, в смысле, с самого рождения?

— Именно, — кивнул Аз, прикрыв глаза. — Та девушка сперва радовалась, думая, что забеременела от мужа. Они долго пытались и никак не могли зачать ребенка… но плод рос слишком быстро, а в конце… в конце ее и вовсе разорвало. Знаешь, нефилимы, оказывается, сильнее и крепче людей.

Дарси испуганно замолчала. В ее голове живо предстала картина той самой роженицы, растерзанной собственным ребенком, и это до безумия ее испугало.

К тому же, помимо прочего, сказанное бывшим серафимом означало то, что если они с Азом и дальше останутся вместе, то у них никогда не будет детей.

— Я видел это своими глазами… почуяв неладное, она пришла ко мне, но я ничем не смог ей помочь, хотя и пытался. В итоге, нефилим достался мне, и я сбежал с ним, пока на случившиеся не явились стражи небес, — вздохнул Аз. — В том, что они явятся, не сомневался. Белые крылья, видимые каждому смертному, раскрывали ангельскую тайну, лишая людей свободы воли. А свободу воли мой Отец ценит больше всего.

— И что было дальше? — затаив дыхание, спросила Дарси.

Азазелл один, наедине с ребенком? Она даже не могла предположить, чем все это закончится и лишь надеялась, что новые слова бескрылого ангела не принесут ей горькое разочарование. Потому что разочаровываться в Азе девушка совсем не хотела.

— Мы скрывались, — вздохнул Азазелл. — Мне приходилось прятать нефилима ото всех сразу. От небес, от падших и от людей… иногда даже от самого себя, потому что, как оказалось, полу-ангелы вовсе не похожи на других обитателей небес. Собственно, он и не принадлежал небесам, несмотря на крылья, но это было не самым страшным.

— А что?

— Он жрал свет.

— В каком смысле? — Дарси с непониманием нахмурилась.

— В прямом, — покачал головой Аз. — Находясь рядом, он поглощал мой свет, мою ангельскую суть. По крупице, так что сперва я даже не замечал этого, но он вытягивал все то, что делало меня ангелом. И эта благодать растворялась в нем без следа, как растворяется в людях картошка фри.

— Значит, он был способен сделать из тебя человека?

— Человека нет, так не бывает. Скорее уж падшего, или демона… впрочем, даже поняв это, я продолжал защищать нефилима от небес. В память о женщине, родившей его, и потому, что он был моим сыном.

— Нефилим… — Дарси покусала губу. — Ты не давал ему имени?

— Нет, — вздохнув, Аз покачал головой. — Не стал. Имя… имя значило бы принять ситуацию, а я все никак не мог поверить в случившееся, считая это дурным сном. А потом Стражи меня нашли.

Бывший серафим снова замолчал, и Дарси не торопила его, давая время подобрать слова.

— Они… — наконец пробормотал он. — Я ничего не мог сделать, ведь к тому времени у меня уже не было крыльев и всей моей изначальной ангельской силы. Поэтому они забрали нефилима, а меня отправили в клетку, отбывать свое наказание за этот грех. И вышел я только недавно, но это ты уже знаешь.

— А что стало с твоим… — Дарси запнулась, так и не сумев произнести слово «сын».

Потому что Азазелл и ребенок… нет, это по-прежнему не укладывалось у нее в голове.

— Я не знаю, — вздохнул Аз. — Но полагаю, ничего хорошего. После этого ситуацию замяли, а сотворение нефилимов категорически запретили, признав их опасными не только для свободы выбора, но и для ангелов в целом.

— Из-за того, что они поглощали свет?

— Да… тем стражам, что забрали нефилима, тоже досталось, хотя не так сильно, как мне, ведь они провели с ним куда меньше времени. Но все равно… он успел запачкать их скверной, так что в итоге они больше никогда не спускались на землю, — закончил Азазелл.

Теперь пришел черед Дарси молчать. Да девушка и не знала, что ей сказать, потому что для этого не существовало подходящих слов.

Сын… сын Азазелла, полу-ангел, полу-человек. Слишком странно — куда проще было представить Аза в белой тоге с бокалом вина в руках и венке из виноградной лозы на голове, сидящего на скамьях Колизея. Но Аз-отец… в такое верилось с трудом.

Впрочем, еще страннее (или страшнее?) была судьба его сына.

Что с ним сделали Стражи? Хотя, тут ответ очевиден…

Дэймон иногда говорил, что небеса бывают жестоки, но прежде Дарси обычно пропускала это мимо ушей. А теперь убедилась, к счастью, хотя бы не на личном примере.

— Это он сделал тебя таким… непохожим на ангела? Он может так и с другими? — покусав губу, спросила девушка.

— Нет, — Аз помотал головой. — Не он. Отец даровал мне способность понимать людей и уже в тот момент я прекратил быть абсолютным ангелом. Иначе просто не смог бы отрезать себе крылья, разрушив связь с небесами. Но я скорее исключение. Не падший, но уже не серафим. Других он бы наверняка превратил в демонов…

— И ты… ты жил с этим так долго? — протянув руку, Дарси стиснула его ладонь.

— За время, что я провел в клетке, мне успелось подумать о многом, — усмехнулся Азазелл. — Мог ли я то-то изменить? Мог, будь человеком. Но у меня нет и никогда не было права решать. Остается только надеяться, что нефилимы больше никогда не придут в этот мир, потому что здесь им не место. А отец… да, отец из меня вышел никудышный. Я даже не любил его, ведь ангелы не умеют любить так, как люди. У нас нет родительских инстинктов, потому что мы не способны творить.

Дарси могла бы с ним поспорить — она была уверена, что выбор есть всегда. Даже у ангелов. Чего стоило Азу не спорить с Создателем, приняв его решение? Или хотя бы не есть то яблоко, назло всему? Правильно, ничего. У Азазелла была сотня возможностей поступить иначе, но признай он это, пришлось бы признать и то, что он теперь слишком похож на человека.

А к этому Аз не готов и едва ли когда будет.

Поэтому девушка лишь возразила:

— Зря ты так, Аз. Из тебя вышел бы неплохой отец. Просто тебе не дали времени.

Про любовь Дарси спрашивать тоже не стала.

Она видела, как умеют любить ангелы — горячо, страстно, позабыв самих себя. Так любил Анжелу Дэймон, и он был готов перевернуть весь мир ради нее. Примерно так же любил ее и Кристиан. И хотя его чувства не оборачивались концом света, но он тоже был готов отдать собственную жизнь и ангельские крылья ради Анжелы.

Уже отдал, а теперь изменился, и от той любви остались малые капли.

Впрочем, Аз не походил ни на того, ни на другого, и Дарси не заикалась о любви. Зачем, если им хорошо рядом, а остальное неважно?

Азазелл ничего не ответил, и пару минут они молчали, пока Дарси снова первой не подала голос:

— Ты никому не рассказывал обо всем случившемся?

— Тебе тоже нельзя никому об этом говорить, — прикусил губу Аз, большим пальцем погладив запястье девушки. — Ни один ангел, или человек не должен узнать о том, как создать нефилима.

— Почему? Это секрет?

— Это не та информация, которая нужна обитателям небес, — мотнул головой серафим.

— Хорошо, — пообещала девушка. Еще одна тайна ее отнюдь не радовала, но ради Аза она была готова хранить ее хоть до конца своей жизни. Впрочем, кое-что вспомнив, Дарси воскликнула: — Постой, а мой хранитель? Он ведь наверняка все слышал.

Девушка не знала, как выглядит ее ангел, и что он может думать касательно этой связи с бывшим серафимом. Как-то Аз предложил ей сделать то же самое, что сделал с Анжелой, но Дарси отказалась. Ей не хотелось увязать в мире ангелов еще глубже.

— Его тут нет, — развел руками Аз. — Когда я рядом он старается смыться как можно дальше.

— Ты зашугал моего хранителя? — округлила глаза Дарси.

— А ты бы хотела, чтобы он смотрел, как мы целуемся? Прости, крошка, я не готов делить такие моменты ни с кем, даже с ангелом, — усмехнулся Аз.

Сейчас серьезность слетела с него, и серафим вернулся к привычному легкомысленному тону. Впрочем, когда он задал новый вопрос, голос его все равно дрогнул:

— Ну так что? Занимательная история, верно? Уверен, теперь ты сбежишь, роняя тапки. Но я тебя не держу, иди, если хочешь.

Прежде чем ответить, Дарси поднялась со скамейки, встала напротив бывшего серафима. Взяв его за руки и заглянув прямо в глаза, она коротко шепнула:

— Не сбегу. От тебя я не хочу бежать.

— Тогда хватит этой болтовни, — усмехнулся Аз, усадив девушку на колени. — Давай лучше будем целоваться, ведь я обожаю твои сладкие губы.

Вместо ответа, Дарси с удовольствием прижалась к нему, обхватив за плечи, и они слились в поцелуе, что длился несколько томительно-прекрасных минут.

Как-то раз, когда они делились секретами, Анжела упоминала, что поцелуй с Дэймоном без медальона был наполнен притягательной тьмой. С Азом такого не было — лишь чистый восторг, словно ты прикоснулся к чему-то невыносимо прекрасному, светлому, отчасти недоступному, но такому близкому. В любом случае, эти ощущения никак не походили на другие поцелуи Дарси, но так и Азазелл был особенным.

Ее прекрасный ангел, который отрезал себе крылья.

— И все-таки, почему никто не должен знать о яблоках? — спросила девушка, когда Аз отстранился. — Разве не лучше, напротив, сообщить всем ангелам об опасности, чтобы избежать недоразумений?

— Не лучше, — покачал головой бывший серафим. — Да, ангелы неспособны пойти против воли Отца сами. Но если они влюбятся… тогда их ничего не сможет остановить.

— Зачем делать нефилимов ради любви, если их рождение убьет смертную мать? — вскинула брови Дарси.

— Ангелы готовы на все ради своей возлюбленной, — пожал плечами Аз. — И Дэймон с Крисом тому живой пример. Они могут пойти на это, чтобы, например, спасти душу избранницы от ада, или… да мало ли. К тому же, нефилимы появляются и от падших ангелов, небеса которым больше не указ. Представь, если бы тот же Люцифер нажрался яблок и пошел творить себе армию полулюдей-полуангелов?

— Не хочу представлять, — Дарси передернулась и вспомнив недавний сон Анжелы добавила: — Так может стоит предупредить Дэймона? Вдруг они… ну… мало ли.

— Не стоит, — покачал головой Аз. — Ни один ангел не станет есть яблоки нарочно. Это как для вас… ну, не знаю, съесть собачьи экскременты. Даже падшие и демоны чураются яблок. А чтоб еще и совпало так, чтобы после яблок была близость… нет, таких совпадений не бывает.

— Хорошо, — кивнула Дарси, решив поверить Азу. — Но теперь я буду за ними приглядывать.