Чудаки и дороги

Глава 6

Мерзавец. Хотя, собственно, две вещи, которые могут перевернуть мир - это микстура от похмелья или водка, не вызывающая похмелье. Мечта русского мужика. Но подобные мечты здесь носят исключительно академический интерес. Ичил ещё мне тут же, возле умывальника вручил новую жижу, теперь уже в виде крема.

- Попробуй. Должно сработать

- Это типа… против шерсти?

- Ну да.

Я намазал морду, а с другими местами решил не экспериментировать. Ичилу-то что? У него и так на лице нет никакой поросли. Я вспомнил все вчерашние разговоры про травы, у меня в целлофане же есть ещё один листочек растения, из пустыни. Я откопал его в рюкзаке и пошёл на консультации к специалисту.

Спец пришёл в необычайное возбуждение, я - то думал, что его флегматический, немного примороженный темперамент ничем не пробьешь, но посмотри-ка ты… Он попробовал её на зуб, на язык, понюхал, а потом начал приплясывать и всё спрашивал, где я её взял.

- Где взял, там уже нет. Ты скажи, что это за трава такая, что ты пляшешь, как обкурившийся шаман?

- Это аминай эм или амьоруулах. Трава, с помощью которой можно любую болезнь вылечить. Да что там вылечить - сделать любого человека совсем здоровым, и даже больше - можно сделать так, что он станет непобедимым богатырём. Ох, много-много всякого можно сделать. Если бы к ней ещё и настоящую воду, то тогда вообще чудеса творить можно. Жить можно очень-очень долго! Из-за этой травы в своё время началась война родов, кыргыс-уйэтэ. Много крови пролилось. Скажи, где ты её взял?

Значит, из воды делать продукт, по силе воздействия равный водке - это, по его мнению, не чудеса. А мне теперь что, замочить Ичила? Где знают двое - знает и свинья, это факт не нуждается в доказательствах. А потом начнётся новая война. Видать, шибко ценная вещь. Поэтому я и приврал, что, дескать, когда отбивался от басматчи, забрал у главаря из пояса. Вряд ли он мне поверил, но чёрт знает этих шаманов, может он меня куда-нибудь спрячет и начнёт пытать. Это же специалист, он же, сцуко, душу вынет и выпытает у меня про траву. Есть только один вариант - пока он возбуждён, взять у него клятву. Против клятвы не попрёшь, я сам видел. Тогда и говорю Ичилу:

- Дай мне клятву именем Тэнгри и своих предков, что не расскажешь никому, где я взял траву, не будешь без моего ведома пользоваться травой и всё, что ты сделаешь с помощью этой травы, сразу покажешь мне.

То ли это растение - мечта всей жизни у него, то ли вообще легенда, но он тут же поклялся, как полагается, и уже не на диарею, как мой покойный кулут, а на смерть. Тогда я ему и рассказал про тайный город в пустыне, но неточно, с лёгкими, незаметными косяками.

Ичил надолго впал в задумчивость. Очнулся и сказал:

- Я вспоминал все предания. Значит, там было тайное место. Кого, пока не скажу, а то ты испугаешься.

- Мне нечего пугаться. Скажи, что там жили абаасы. Я закричу и упаду в обморок.

- Да, мне кажется, что абаасы. Ну ладно. Будем сегодня учиться?

- Ближе к вечеру. Надо новости узнать, а потом решим что чего куда кому.

В первую очередь я проверил, чем занималась моя агитбригада, пока я валялся бесстыдно, позорно и беспробудно пьян. Но я не виноват, меня опоили, демоны-экспериментаторы. Но оба акробата, артисты, так сказать, разговорного жанра, были смирны и доложились, что накануне навещали местное злачное место и выступали. Но, если бы не бойцы Талгата, то их бы наверняка побили, кто-то из местных очень любит людей в жёлтых повязках. Я спросил, не проследили ли за смутьянами, но оказалось, что нет. Ну что ж, вечером сделаем ещё один выход, надо выловить сторонников революции. Тут, похоже, нашему доброму хозяину грозит усекновение головы, раз он просмотрел ячейку у себя под носом. Да и по сведениям, полученным в Тагархае, тут как раз где-то должен быть склад оружия.

К Джангылу, нашему хозяину, бею местности Олом-Кюель, как раз в гости пришёл Мастер Земли, рассказывать, как идет дезактивация земель и возвращение их в севооборот, ну это все за чашкой кумыса с закусью. Я присоединился насчёт перекусить и выслушал по ходу дела благодарности населения за практическое спасение земель от погибели. Тех ленивых крестьян уже наказали, которые хотели простым способом выполнить пятилетку за три года. Мастер Земли, к слову, оказался немного друидического толка, и, в настоящее время, ехал куда-то в дальние сады, для того, чтобы вырубить старые деревья и посадить новые саженцы. Типа плановое обновление парка. Я подлизался к нему и узнал насчёт саженцев, пообещал ему золотые горы и кисельные берега. Мастер дал себя уговорить насчёт выделения фондов на три сотни саженцев фруктовых деревьев и винограда. Тут же я Джангыла поставил в известность о том, что мы задерживаемся на неопределённый срок, для искоренения ереси в его селениях. Бей аж побледнел от таких известий и запричитал, что как же так-то? А вот так. Жалеть его у меня не было никакого желания, раз прощёлкал клювом, так нечего теперь. Я вызвал Арчаха, чтобы он описал вчерашних смутьянов из харчевни, чтобы бей сказал, кто это, и где тот проходимец живёт.

Джангыл по описанию узнал сынка какого-то зажиточного селянина и дал нам провожатого. Я тут же напряг Талгата с бойцами, да прихватил для практики юных гринго. Пора было бы уже заняться тем делом, ради которого мы сюда и ехали. Операцию запланировали таким образом, что я, дескать, посланник таинственных комиссаров, приезжаю на смотр готовности, а Талгат с бойцами неподалёку контролируют ситуацию. А потом всех вяжут, или мочат, что уж получится.

Приехали к дому, который указал нам проводник. Я смело стал колотить сапогом в калитку. Дверь открыл молодой фигурант, явно опухший от накануне принятого на грудь. Я поинтересовался, кто дома, кроме начинающего алкоголика. Никого. Я тогда предъявил серебряную бляху и сказал, что приехал проверить, как хранится оружие и провести совещание с ячейкой. Добрый молодец засуетился, но я ему чуть в рыло не дал, потребовал немедля собрать всех. Эта шелупень, конечно же, среди бела дня, когда все нормальные люди работают в поле, сидела дома и ловила отходняк. Предводитель вывел меня куда-то в поля, к заброшенному каменному строению с провалившейся крышей и начал показывать склад с оружием. Всё было на месте. Аккуратные ящики с промасленным тряпьём, в которое были завёрнуты сабли и пики, пятьдесят комплектов.

- Хорошо, - сказал я коммунару, - мне нравится это порядок. Все ли готовы выступить с оружием в руках с той же решимостью, с которой вы вчера употребляли бузу?

- Да, господин, - глазки у подлеца бегали, - мы всегда готовы.

Нихрена, по-моему, вы не готовы, подумал я. Пить вы только горазды на свои тридцать серебряников. Я махнул рукой и из-за холмов показались бойцы Талгата. Повстанцы настолько оторопели от моего коварства, что даже не сопротивлялись, когда их вязали. Один из моих пацанов на это спросил:

- А что, драки не будет?

- Не будет, амиго. Это какое-то протухшее сборище, смотреть противно.

Арчах добавил:

- Вчера зато они были героями. Орали, что всех убьют.

- Ну и флаг им в руки. Что по пьянке не сморозишь.

Пленённых людей связали и повели в аул. Возле местного караван-сарая, на центральной площади их рассадили, а бойцы остались их охранять. Тюрьмы в деревне нет, и это просто вопиющий недосмотр местных властей. Но воспитательный эффект от сидящих на площади бандитов недооценивать тоже нельзя. Всем пленным повязали на шею по желтому кокетливому платочку, для полноты получившейся инсталляции. Бею я сказал, чтобы тот собрал вечером народ на площади, будем публично судить преступников. Ичил и Талгат отвели главаря на допрос, а я туда не пошёл. Ничего нового я уже не услышу.

Сам же я взял за жабры Ичила, пора, наконец, получить хоть какие-то сведения по политическому и экономическому устройству. Так ли носитель закона понимает закон, как собственно, исполнитель закона. Именно носитель - писать здесь почему-то не любят, уж не знаю почему, так что основную массу текстов просто заучивают наизусть. Шаман открыл мне глаза на всякое интересное и с тех пор мои глаза не закрываются, выпученные от удивления.

Я, конечно же, оказался в плену стереотипов! Увидел одну грань жизни этих людей и невольно аппроксимировал свои представления на всё остальное. Но всё, как и водится, здесь не так. Я подумал, что здесь Орда, такая, которую я представлял себе после чтения исторических романов, то есть некое подобие степной империи или номадической культуры. Есть, типа, свой Чингисхан, а остальные тойоны им назначены и правят от его имени, а сам он рубит головы непокорным и весьма жесткими способами удерживает власть. Такой феодальный абсолютизм с азиатским лицом. Но меньше надо было в отрочестве читать Янчевецкого про чингисханов и батыев, теперь эта информационная пробка мне мешает адекватно воспринимать реальность. Не, я против Яна ничего не имею, хорошо он всё написал. Слишком хорошо, вот в чем беда.

Самое главное - Улахан Тойон не является владельцем земель, которыми правит. И вообще, вопрос собственности стоит очень остро, только в обратную сторону. Собственность - это удел земляных червяков. Они отягощены непосильными владениями, недвижимостью. У степняка - только движимое имущество. Встал, перепоясался и поехал. Отсюда и всеобщая нравственная парадигма - иметь лишнее добро в собственности - это моветон. Это неприлично. Это мешает жить.

Улахан Тойону по должности, как и завещал Отец-основатель, положено иметь город, в городе дом. Ни никто его не принуждает там жить, поэтому Тыгын живёт у себя на аласах. Там у него резиденция. Люди - тоже никакая не собственность Тойонов, нет даже жёсткого подчинения им. Каждый вправе послать Тойона вдаль, но не делает этого исключительно из уважения к нему. Но Улахан Тойон вправе требовать выполнения Закона любым способом, как ему заблагорассудится, например, вырезать род. Хотя мне кажется, с родом Халх Тыгын поступил, не соблюдая закон, а исключительно под воздействием эмоций. Но это тоже мутное место, напали-то на наследницу Старшего Рода, жизнь членов Старших Родов здесь священна. Всё, что потребно тойону для поддержания работоспособности системы, он получает в виде налогов и тут же, по существу, всё раздаёт. На тойонат ложились функции социальной защиты, на него же ложились функции обеспечения общественной безопасности.

Однако никакого политического произвола не было. Вся жизнь расписана и регламентирована законами Отца-основателя, да пребудет с ним вечная слава, настолько они были хороши. По моим прикидкам, лет триста Степь прожила без крупных социальных катаклизмов. И держалось пока только на традициях, вбитых в голову гражданам семьёй, обществом и шаманами.

Основные правила просты: каждый вправе заниматься тем, чем желает и зарабатывает на жизнь, чем может. Это вроде бы формальная свобода, но по жизни из кастовых или родовых рамок вырваться очень трудно. Можно даже грабежом и налётами заниматься, пока не поймают. Категорический запрет на грабёж на Дороге Отца-основателя, да пребудет с ним слава. За такое деяние смертная казнь без суда и следствия. Обычный срок действия одной банды - около месяца. За гоп-стоп на Дороге за нарушителями начинается форменная охота.

Крестьяне могут работать, а могут и не работать, то есть, голодать. Налог - десятая часть урожая, и попытки уклониться он налога караются жестоко. При практически непрерывном лете в этих краях голодать всё-таки затруднительно, это надо вообще в поле не выходить. Ещё есть ряд ограничений для мастеров по металлу и шорников.

Три дырки в социальной сфере были не закрыты, но их на себя брали институты Отца-основателя, или теперь можно было говорить о некоей организации. Это слив пассионарной части населения, изъятие из общества самоучек-изобретателей и людей, которые могли бы из частных явлений сделать далеко идущие выводы о наличии тайной руководящей роли высокоразвитой цивилизации. Но за последнее время, по моим прикидкам, как раз с того самого момента, когда перестали, как говорил Тыгын, откликаться на призывы шаманов Тэнгри и Отец-основатель, три последние задачи не выполнялись и в Степи накопились противоречия. Вот кто-то сейчас проводит политику дестабилизации, активно раскачивая общество. Посмотреть бы на дирижеров этого оркестра, и на тех, если таковые имеются, кто заказывает музыку. Странно даже. Что ещё надо людям при таких-то свободах. Хотя, как мудро заметил Кривой Бэргэн, недовольные и обиженные есть всегда.

В общем, с шаманом поговорили, хотя, по сути, до самих формулировок Закона так и не дошли. Пока только общие сведения по устройству жизни. Чёрт их знает, может самих формулировок, как таковых и нет в природе. Только общие указания, дух, так сказать, закона, а не буква. Ну и ладно. От таких мудрствований голова начинает болеть. Пора обедать и в тишине усвоить полученные сведения.

После обычной сиесты на площадь начал подтягиваться народ, поглазеть на преступников и обсудить ситуацию. Самое неприятное то, что все эти люди - родственники кого-то из аула и окрестных кишлаков, а это, по существу, позор на весь род. Как бы волнений не произошло. Но присутствие охранников остудило горячие головы. Когда по сведениям бая, собралось достаточное количество народу, Арчах зачитал новый указ Улахан Тойона о поимке преступников. Тут же началось торжественное вручение денежных премий и орденов участникам операции. Это был маркетинговый ход, большей частью, чтобы народ впечатлился полученными суммами. Вечером они вернут всё заработанное непосильным трудом Талгату, ибо нечего два раза деньги получать за одно и то же, это их работа, в конце концов. Потом получат премию по результатам путешествия. Дальше Арчах превзошёл сам себя, произнеся обвинительную речь и возбуждая в толпе самые кровожадные инстинкты. Особая тройка на этом закончила свою работу, украсив виселицу руководителем ячейки с жёлтой тряпкой в зубах. У остальных осуждённых я в сарае, тайно ото всех, отобрал санаа сюрун, мне нужны пастухи в кочевье. Пойдут вместе на Ыныыр Хая, вместе с конфискованными удобрениями. Арчах и Боокко убедительно показали, что могут уже агитировать самостоятельно. И вообще система начала работать и без моего участия, так что можно отвлечься на себя, любимого.

Утром мы уже ехали дальше. В душе моей спокойствие, потому что дела, так или иначе, движутся. Я даже из совершенно гнусной ситуации выцепил кое-что для благосостояния своего рода, так что есть чем гордится. Теперь надо подумать о своих доходах. Пока ничем, кроме грабежа я не занимался. Это неправильный путь. Во-вторых, у меня пока нет своих бойцов. Это тоже неправильно. И тут одно связано с другим. Только что я могу продать, чтобы нанять банду? Шерсть, войлок, шкуры. На них состояние не сколотишь. Проблема, однако. Может пойти в горы золото поискать? Драгоценные камни? Проблема.

Талгат и бойцы бдели, Арчах и Боокко зарабатывали звание народных артистов харкадарской губернии. А в окрестностях, помимо характерных сельскохозяйственных пейзажей - тишь, гладь, божья благодать и во человецех благоволение. У народа не было видимого желания свергать существующий строй, это уже ясно. Есть, конечно, отдельные уроды, да где их нет. Однажды нам даже встретился отряд Бэргэновых опричников, они проходили по аулам, по следам купцов, и изымали всякую крамолу, включая и оружие. Да и в целом, наши потуги по возбуждению народного справедливого гнева начали давать свои результаты, жиденькие, правда, но тем не менее. В одном из аулов нам сдали трёх мятежников. По такому поводу мы устроили всенародный праздник, такие проблески народного самосознания надо со всевозможной помпой пропагандировать. Родина должна знать своих героев, а также их родителей. Заодно соседей и дальних родственников. Герои немедля получили по сто таньга и по значку.

Постепенно наше путешествие приобрело цивилизованные формы. С утра - пробежка с мальцами, всевозможные упражнения, потом щенки занимаются с сержантом - типа там всякие чисто степные заморочки, вроде ухода за конями, джигитовки и прочее.

Полдня пути, потом обед либо у местного бая, либо в караван-сарае, отдых, потом снова в дорогу, а вечером - курс начальной школы. Ичил стал тоже приходить на занятия, что-то слушал и делал ему одному известные выводы. Потом я ввёл вечерние настольные игры, шашки и бирюльки. Всё исключительно для умственного развития. Мой сегодняшний геморрой - это моё светлое и сытое, но далёкое завтра. К играм пристрастились и простые степные парни Талгата. Вообще, дух состязательности силён в степняках, и даже не важно в чём - в скачках или в шашках. Это всё на пользу.

Я не забывал ещё такую вещь, как партполитработа в СА, такой предмет был в училище. Кто учился, тот помнит. После строевой - второй по важности курс. Я нагружал своё будущее воинство правильными, на мой взгляд, идеями и разоблачал материализм и эмпириокритицизм, подверг критике Каутского, Зиновьева и Бухарина. Обратил особое внимание курсантов на то, что марксистско-ленинская попытка втиснуть степные и кочевые экономики в жёсткую модель базисов и надстроек не удалась никому, даже западным экономистам, не говоря уже о советских. После чего, в конце каждой беседы, вколачивал в голову молодёжи основные постулаты будущего нашего житья. На фоне моих теоретических построений хорошо смотрелся пример старших товарищей из отряда Талгата - те, по всем признакам - правильные пацаны и косяков себе не позволяли. Арчах периодически произносил речь и дополнительно закреплял в неокрепших душах основные заповеди.

Вместо десяти дней я растянул поездку до двух недель. Только исключительно для того, чтобы добры молодцы втянулись в ритм такой жизни. Для общего развития ввёл для щенков новую игру - в прятки. То есть одна тройка уходила вперёд, пряталась и маскировалась, а остальные их искали. Стреляли друг в друга они тупыми стрелами и условно поражали деревянными кинжалами. Дохсун, конечно же, попытался смеяться, - типа, только шакалы прячутся, но я его окоротил, причём весьма жёстко. Не ему определять политику учёбы, его дело - следить, чтобы все всё выполняли правильно. Он надулся и немедля получил втык от Талгата. Вообще, Талгат - замечательный мужик, он никогда не лез со своими советами, но всегда внимательно смотрел, чем мы занимаемся с молодняком. Потом у нас состоялась беседа без свидетелей.

- Скажи, Магеллан, почему ты так учишь молодёжь? - спросил как-то он.

- Потому что, уважаемый Талгат, - ответил я, - грядут новые времена, и, порой, личная доблесть не будет значить ничего. Будет важно работать в команде. Иногда скрытно, из засады, против хитрого и многочисленного противника, который не гнушается подлыми приёмами. А наши мальчики за короткое время не смогут стать сильными и умелыми бойцами, но они будут хитрыми и ловкими. Ты смотри, что будет дальше, тогда поймёшь, почему я делаю так, а не иначе. Кстати, твоим парням тоже надо бы поучиться маскироваться.

- Нет, это совсем неправильно! Нельзя прятаться от врага, надо его встречать лицом к лицу!

- Как хочешь. Я предложил, ты услышал, - главное, я заронил зерно сомнения в его философию.

Больше к этой теме мы не возвращались. Я сразу так и предполагал, что степные заморочки, понятия о доблести и личной славе мне не искоренить, поэтому в свою будущую команду и набрал городских. У них другие приоритеты в голове.

Больше всего времени у меня ушло на занятия с Ичилом. Ичил был всё-таки не учитель. Ему проще было самому сделать что-либо, нежели объяснять бестолковому ученику прописные, по его мнению истины. Страшно сказать, как выматывают эти разговоры, когда мы говорим на разных языках, плюс Ичил употреблял ещё какие-то слова, ему, разумеется, понятные, из лексикона шаманов. Типа, профессиональный жаргон. Ну ему-то что, он с детства в этом сумасшедшем обществе варится, а я - то просто пастух, практически, ниразу неграмотный. Стали тренироваться. Первым делом он объяснил про собственно возможности:

- Это не твоё. Это тебе дали. У тебя есть дар, если ты смог воспользоваться тем, что тебе дали. И если ты не будешь учиться, то так и будешь, - тут он замялся и сказал что-то вроде, "палкой груши околачивать".

Он все пытался меня ввести в транс, а я никак не вводился. Он перепробовал всякие настойки, но ничего, кроме скромного прихода и легкого отходняка впоследствии я не ощущал. Потом вспомнил, про то, как сидел с висюлькой в ауле возле Пяти Пальцев и чуть не выпал из реальности. Тут я так же уселся поудобнее и начал раскачивать висюльку на цепочке. И почти сразу же все изменилось и поплыло. Я испугался и вывалился в реальность. Но Ичил заметил это моё состояние и подбодрил:

- Отлично. Теперь ты должен научиться входить в транс без приспособлений и находиться там столько, сколько нужно.

Потом опять понеслась, он почувствовал, что дело стронулось с мёртвой точки, и с удвоенной энергией парил мне голову. Заставлял зубрить готовые травяные смеси и сочетания. Мята с багульником, к примеру, даёт совсем другой результат, нежели мята со зверобоем. И ещё, если варишь лекарства, то надо ещё смотреть, кому варишь. Люди тоже разные бывают. Вода ещё, какая и откуда. Что-то количество переменных возрастает настолько, что всё это запомнить совершенно невозможно. Но Ичил меня обнадёжил.

- Это всё никто не запоминает. Надо просто видеть, что с чем соединять и для кого. Тогда чувствуешь, правильно это или нет.

В общем, я ничего не чувствовал. Тупой, всё-таки от рождения, хотя папа мой пил в те времена умеренно. В итоге, занятия пришли в тупик. Я всё никак не втыкал про транс, и это ставило всё затею на грань провала. Ичил всё-таки решил разобраться, почему у меня ничего не получается из того самогоноварения, что он преподавал.

Начал издалека. Про ворону у меня на груди. Я рассказал в модифицированном варианте свою историю и продемонстрировал свои навыки в метании зарядов на дальние расстояния.

Ичил вздохнул и сообщил мне:

- Трудно сказать, никогда с таким не сталкивался и старики про такое не говорили. Возможно, ты убийца.

Вот те раз! Я ещё и не убил-то никого, практически. Ну, пару-тройку человек, так это исключительно в целях самозащиты. Однако Ичил не это имел в виду. Да и наплевать ему было на то, убил я кого-нибудь или нет. Разумеется, если убил - то исключительно за дело, и не надо изображать из этого трагедию. Он имел в виду шаманскую классификацию, в том смысле, одним легче даётся лечение, другим - калечение. Тут же объявил, что надо развивать то что есть, а не стараться изучать то, к чему не предрасположен организм.

Задал мне стопиццот мильёнов разных вопросов, про то, как я убил главаря банды на Пяти Пальцах, что при этом чувствовал, какие были последствия и всякую подобную ерунду. Потом стал пристально смотреть мне в глаза, что-то напевать заунывно и прищёлкивать пальцами. Тут я и выпал в осадок, и сразу вспомнил и побледневшего внезапно Пашу Большого после нашего последнего разговора, и прочие мелкие происшествия, о которых я думать-то забыл, а вон оно как вышло. Стыдно даже стало за свою бестолковость, а язык сам по себе, вне моего желания, Ичилу все эти помойные подробности из моей прошлой жизни и выкладывает.

Диагноз надо было ставить до того, как начинать лечение, - подумал я с недовольством, но потом поправился. Ведь не я сказал, "но каждый, кто на свете жил, любимых убивал…" Так что рефлексии разводить тут нечего, а примерять свои умения в практической плоскости.

Швыряться практически невидимыми гравитационными полями - так я понял суть своего умения, с точки зрения Ичила - это профанация чистейшей воды в высоком искусстве убийства себе подобных, да и перенапрягать нервную систему, доводя себя до исступления, чтобы грохнуть какого-нибудь неудачника - тоже напрасная трата сил. Убийство, сиречь отъятие жизненной силы у любого индивидуума - искусство, ничуть по своему величию не хуже лечения себе подобных, а в некоторых аспектах - так более изящное и тонкое. И вообще, одно от другого недалеко ушло - всё зависит от степени и вектора прилагаемых усилий.[9] Мне сдаётся, что Ичил как-то ловко прикидывается валенком в этом вопросе, больно уж компетентно рассуждает об убийстве вообще, и его разновидностях, в частности. Даже убийство, как заключительный акт драмы, результат, так сказать, неразрешимых противоречий между двумя индивидуумами или же общественно-политическими формациями, которые вышеупомянутые индивидуумы представляют, поведал мне шаман, есть совершенно необязательная этап. Более того, крайне нежелательный. Есть примерно четыреста сравнительно честных способов заставить оного индивидуума сменить свои убеждения и принять твою волю, как великое благо. Начиная от спазмов сердечной мышцы, кончая частичным или полным онемением конечностей оппонента. Не считая мозговых колик, разумеется, если есть мозг.

Если вы думаете, что дальше всё пошло по маслу - посмею вас разуверить. Дальше пошло ещё хуже, потому как Ичил, нащупав твёрдую почву под ногами, взялся за меня всерьёз. При этом ничего нового не сказал, иезуит. " Желание, знание, понимание, умение, ограничение" - как попугай он твердил мне в каждый день, как гвозди в голову забивал, да ещё подпаивал какими-то своими растворами, чтобы я всю эту муть воспринимал. Потом принялся мне втирать, что на всякое хитрое отверстие есть болт с левой резьбой и заставлял меня разучивать методы противодействия желающим отнять уже мою жизнь. Тут уж не до водки было, и, в конце концов, я захотел уже его убить собственноручно, но, как назло, именно в этот момент Ичил от меня и отстал. Почуял, видимо нешуточное кипение страстей в моём организме.

- Надо тебе дней семь отдохнуть, - объявил он, - получше всё должно усвоиться.

В растрёпанных чувствах я убил четырёх сусликов и велел приготовить себе вкусный бульон, а из шкурок пошить рукавицы. Надо мной снова тихо, за углом, посмеялись, но я - то знаю, что делаю. Так вот, в хлопотах и заботах, доехали до Урун Хая, я даже и не заметил, как время пролетело.

Для окончательного закрепления материала в головах новобранцев, на подступах к плоскогорью мы разбили лагерь. Построил всю эту братию, прям как на плацу, дабы все прониклись торжественностью момента. На правом фланге - знаменосец с бунчуком, белый ворон, всё в общем, как у людей.

- Р-ряйсь! Смир-рна! Здравствуйте, гринго!

- Здра-гав-гав-гав-гав!

Я устроил окончательный митинг, посвящённый окончанию первого похода, и произнёс речь. Вкратце, объявил о том, что щенки теперь стали настоящими гринго, в чём, собственно, значительно покривил душой, пожелал успехов в боевой и политической подготовке. Поскольку лидеры в гоп-компании уже определились, то я перетасовал тройки и назначил старших, раздал красивые шевроны. Теперь у меня были настоящие капралы, а также гринго первого, второго и третьего классов. Малышей подбодрил, у вас, дескать, всё впереди, терпение и труд всё перетрут. Дополнительно наградил Дохсуна званием старший сержант и выдал премию в сто таньга. Мелочью, чтоб не зазнавался. Талгату тоже обломилось, так что все стали довольные и счастливые.

Отряд малолеток немного, но все-таки увеличился в числе. Во время похода мы подбирали сирот и просто добровольцев, которых ввели в заблуждение стройные ряды нашего пионерского отряда и громкие речёвки, с которыми мы проходили аулы и кишлаки. Часть примазавшихся, которые поняли, что помимо побрякушек надо вламывать совершенно не по-детски, тихо слиняла в ходе марша. Я их не порицаю - не всякому дано, как говорится.

Наконец эта тягомотина закончилась. Скажу вам прямо, удовольствия эта текучка мне не доставляла. Я тащил всё это только силой воли - потому что надо. Меня снова накрыл приступ самоедства. Ни выпить тебе, ни с бабцами покувыркаться на мягких перинах. И с чего я подписался на должность советника? За каким хреном? Спокойно занялся бы поисками дороги домой и не впёрся бы мне этот политический бомонд. Как будто кто-то глаза мне затмил и разум отключил. Какое-то наваждение бесовское. Чёрт. Ладно, раз уж впрягся, то надо хоть одно дело довести до конца. Закончу с этим дурацким фестивалем и дам дёру от Тыгына. Прямиком к прорехе в пространстве.

Служки, посланные Улахан Тойоном нам навстречу, показали, где кому располагаться. Мне отвели каменную избушку, сложенную из плоских камней, зато внутри оштукатуренную и побеленную, о пяти просторных комнатах. Своего Санчо Пансу я поселил в одной комнате, а сам занял остальные.

Для того чтобы моим пацанам жизнь мёдом не казалась, велел им разбить лагерь подальше от цивилизации, но в пределах мой досягаемости. Старшим оставил Дохсуна, чтоб наладил, согласно уставу, караульную службу.

Потом взял за хобот какого-то халдея и приказал, чтобы меня ввёл в курс, где тут что. Ну, провёл он меня по загородной резиденции Улахан Бабай Тойона. Что я вам скажу - вот как надо устраиваться, вот к чему надо стремиться. Видимо, дворцы ближневосточных сатрапов были сделаны с такой же неяркой, не бросающейся в глаза роскошью. Пяток мраморных и полированного гранита бассейнов с горячей и холодной водой, искусно обрамлённые камнем водопады. Сады, павильоны с резными рейками, увитые виноградом и плющом, всяческие беседки и домики, украшенные дивной красоты резными каменными балясинами. И всё это вписано в красивейшие ландшафты альпийских лугов. Мне тоже надо будет так сделать на Ыныыр Хая. Там есть подходящее место. Ещё кого-нибудь ограблю и хватит денег, чтобы нанять мастеров.

Халдей мне показал место, где можно искупаться, хотя везде можно, делёж происходит только по месту, мальчики налево, девочки направо. Я взял полотенце и гель для душа и пошёл купаться. Выбрал мраморный бассейн с водой подходящей температуры, да ещё и с газом, намылился и погрузился. Красота необычайная, нега по силе сравнимая с древнеримским развратом[10] и падением нравов. Я понял, почему они вымерли. Их погубили бассейны. Но я не предусмотрел одного - кто бы охранял мою нравственность от посягательства совершенно бесстыдных служанок. Их, наверное, сама Сайнара, мстительно думал я, послала, для непредвзятой оценки моих статей. Пока они хихикали и шушукались в кустах, я вышел на берег и начал вытираться, повернувшись к ним кормой. Пусть докладывают, дурочки набитые. Я оделся и двинулся в свои хоромы. Надо бы Тыгыну доложиться, что мы прибыли. Тут я как раз и смог посмотреть со стороны, как Тыгын управляется со своими обязанностями хранителя и ревнителя Закона.

С виду - полный тормоз, погруженный в свои мысли. Сядет на свою скамеечку возле костра, молчит. Пошевелит прутиком уголья, как-то ловко двинет кистью руки, тут же к нему халдей подбегает. Скажет два слова халдею - снова молчит. Что-то думает, однако. Или, к примеру, подойдёт к нему халдей, что-то скажет, и опять какой-то жест рукой, халдей прытью бежит то ли исполнять, то ли ещё что. Или двинет рукой, а ему уже подводят осёдланную кобылицу, его любимую, золотистой масти. Запрыгнет на неё тойон, поскачет по степи, остановится на вершине холма и стоит, вдаль смотрит, будто что высматривает. Потом вернётся, опять сядет возле костра и сидит. Это все видимый слой. Мы же знаем, мы же умные, что все, что мы видим - это не главное. Главное - то, что мы не видим. А я, судя по всему, не вижу практически ничего. Старик совсем не бездельничает. Вокруг него крутится какая-то жизнь, кипит, я бы даже сказал. Но кипит без бурления, без суеты и водяного пара. Не прост дедушка, ох как непрост. Ну и ладно. Это его хозяйство.

Я подошёл к Тыгыну, поздоровался. Он мне показал на скамеечку, рядом с костром, крикнул слуге, чтобы позвали кого-то из отряда Талгата. Что-то сегодня старик сильно в задумчивости. Показал мне кусок свинца.

- Ты знаешь, что это такое? - спросил он.

- Свинец.

- Этой штукой убили моего сына. Я не знаю как.

Вот те раз, подумал Штирлиц. Я повертел мятый кусок свинца. Ну, при некотором воображении можно представить себе пулю-турбинку двенадцатого калибра. Тут подошёл боец.

- Рассказывай, что было в Хотон Уряхе. Ещё раз, - приказал Тыгын.

Похоже, что пацан рассказывает это ужасную историю сто двадцать пятый раз.

- Когда мы под предводительством Данияра прибыли к Хотон Уряху, там был пожар. Нам навстречу вышли жители селения, вооружённые вилами и цепами. Сказали, что накануне на них напали люди, одетые как наши бойцы. Убили охранников каравана, уважаемых купцов убили, караван-сарай подожгли и склады. И нам сказали убираться. Данияр приказал разогнать мятежников, но тогда из домов раздался сильный грохот, вырвалось пламя и сильный дым. Наши лошади испугались, а часть людей оказалась убита. И Данияр тоже. Мы отступили. Потом, когда всё успокоились, мы ещё раз напали на аул. Но там уже никого не было. Пусто было. А вот это, - он показал на свинец, - мы вырезали из убитой лошади. Пять человек убито у нас было, и семь лошадей. Сейчас там остался отряд нухуров, но пока никаких сведений о тех людях нет. Ходили по следам, но за Хотон Уряхом начинается каменистые пустоши, следы теряются.

Ну вот. Тут и думать нечего. Вот и дождались. Вот вам и порох. И ружья.