Чистильщик

Рубен стоял на подъездной дорожке автомойки "Палм Виста", устанавливая баннер "Да, мы готовы принять вашу грязь". В кармане его чистого белого комбинезона лежало синее полотенце, а на лице было выражение, не выдающее его мыслей. Паулино опустил окно.

— Малыш Поли, — сказал Рубен.

— Моя лошадка — она победила, верно?!

— Да, с большим отрывом.

Паулино усмехнулся и свернул на подъездную дорожку. Он припарковал свой "Форд Эскорт" и поспешил обратно к зданию, насвистывая громче, чем когда-либо. Рубен был внутри у автоматов с закусками.

— Сколько?

— Двенадцать к одному, — ответил Рубен.

— Двенадцать к одному?

— Да, приятель! Ты не ослышался.

— Хорошо! Это чертовски приятно слышать.

— У меня было сорок...

— И сорок для меня.

— Э-э-э... Но, видишь ли, я приехал поздно. Гонка уже началась. Они закрыли окно!

— No la! Нет!

Рубен бросил монеты в автомат с газировкой, промахнулся мимо кнопки "Пепси" и попал в "Мистера Пибба".

— Я верну тебе деньги. Все будет хорошо.

— У тебя даже нет моих сорока?!

— Мои дети, они ели много дерьма. Два по пятьдесят за хот-дог. Плюс начос и кока-кола. Ну, ты понимаешь.

Паулино отвернулся, подошел к другому автомату и подождал, пока бумажный стаканчик опустится и наполнится кофе. Он размешал сливки, вдыхая пар, пока кофе остывал. Затем он услышал, как включилась вода, и притворщики начали двигаться в туннеле автомойки. Когда он почувствовал ритм на толстых подошвах своих ботинок, он снова подумал о песне. Он все еще мог разобрать ее в мокром, скрежещущем ритме механизмов.

— Хорошо, компá, — сказал он. — В пятницу точно...

Но Рубен не слушал, он уже был снаружи, направляя первую машину на автоматизированный трек. Это был "Исузу Родео", такой новый, что блестел еще до того, как попал в форсунки автомойки.

Паулино допил кофе, пробил табель учета рабочего времени и пошел надевать рабочий комбинезон.