Четвертый кодекс

***

Эпилог

Илона (Елена) Линькова. Нигде, никогда

- Ты дура!

Таш стояла к Илоне спиной. Теперь она уже не была живой ледяной статуей – просто нагая фигуристая дама.

- Ты все портишь, - злобно, с истеричными нотками говорила она.

Кэрол сейчас совсем не напоминала могущественную колдунью – просто сварливая женщина, ссорящаяся с неприятельницей.

- Я тебе и не обещала, что буду хорошей девочкой, - рассеянно отозвалась Илона, озираясь.

Интерьер сарая не претерпел никаких изменений – по-прежнему стены зияли щелями, на полу в беспорядке валялась солома, в глубине возвышался дощатый помост с самодельной кроватью.

Илона чувствовала себя свободно, словно во сне. На каком-то высшем уровне сознания она ясно понимала, что навсегда покинула свой мир. За спиной остались заснеженный Красноярск, слякотная гомонящая Москва, жаркая Мексика. И все проблемы, которые она там так и не решила. Теперь будет что-то иное. Лучше или хуже, она не знала. Но была совершенно спокойна. Отныне и навсегда она будет спокойна, потому что, раз уж попала сюда, есть и некая высшая сила, которая ее привела. И эта Сила позаботится о ней в дальнейшем.

- Ты можешь, наконец, объяснить мне, что это за место? – спросила она Таш, словно они были старыми знакомыми, встретившимися во время шопинга.

- Я же говорила – перекресток между мирами, - ворчливо отозвалась Кэрол. – Попасть сюда трудно, а покинуть так и вообще маловероятно. Прошлый раз тебе крупно повезло.

Илона промолчала.

- Мы с самого начала подозревали, что с тобой будут проблемы, - тем же тоном продолжала Таш. – Поэтому Карлито и женил на тебе своего дубля, поэтому мы подставили тебя ЦРУ. Но мы и подумать не могли, что ты сумеешь все поломать...

Кажется, ей было все равно, слушает ее Илона или нет.

- Уничтожить тебя было нельзя – ты уже встроена в конфигурацию жизни дона Эухенио, никак не убрать, иначе непредсказуемые эффекты. Но во всех мирах, во всех вариантах реальности, когда ты появляешься рядом с ним, что-то идет немного иначе, чем надо, и в результате все рушится...

Таш замолкла, не отвечала ей и Илона – отвечать-то было нечего, ей все эти речи казались темным лесом, хотя она понимала, что за ними стоит нечто очень важное. Для нее и Жени.

- Беда в том, - вновь начала Таш, - что части нашего существа не могут общаться напрямую, и нет единого центра воли. Поэтому мы что-то знаем, о чем-то только догадываемся, а остальное вообще во мраке. Мы, например, знаем, что нам нужны путешествия Кромлеха – они совмещают время тоналя и нагваля. Нам это удобно. А если ты этому мешаешь, и от тебя нельзя избавиться, значит, надо привязать твою личность к нашей. И легче всего это было сделать, заставив тебя выдать нечто сокровенное, что составляет часть твоей личности. Перевод кодекса, например. Нам, конечно, любопытно было бы узнать, что там написано, но прежде всего мы хотели включить тебя в наш эгрегор. Но снова что-то пошло не так...

- Ты аномалия! – вдруг яростно прокричала Кэрол, развернувшись с грацией пантеры.

Ее высокие груди подрагивали, кожа покрылась румянцем, глаза метали молнии. Она была почти прекрасна и, безусловно, страшна.

- Ты – трикстер, как и вот это, - она обвиняюще уставила палец на выбившийся из-под распахнутой куртки Илоны крестик.

- Мы не безумцы, мы самые рациональные существа во всех мирах, - продолжала она тоном ниже. – Но мы не можем понять, каким образом это нелепое учение все время препятствует нам. Наверное, это какая-то шутка Орла, и мы принимаем ее и смеемся над ней вместе с ним.

Илона пожала плечами.

- Так в чем проблема? – спросила она.

Весь этот спектакль ее впечатлил мало – за последнее время она видела и испытала множество гораздо более удивительных вещей. Однако за движениями Таш следила внимательно – верить ведьме было глупо.

Демоница расхохоталась так жутко, что слегка проняло и Илону. Потом подняла руку к лицу, словно ей вдруг стало стыдно. Но нет – она просто... взяла и отворила свое лицо, словно маленькую дверцу. Оно тут же лишилось мимики, застыло и стало безучастно глядеть вбок.

А из дыры на месте ее лица дохнуло жаром и дымом. Сначала Илона подумала, что там мрак и пустота. Но потом разглядела движущиеся, мелькающие пятна, оттуда раздалось приглушенное хихиканье и непонятное бормотание.

Таш закрыла лицо, которое вновь обрело способность к мимике – теперь оно выражало насмешку.

- Ты над нами не шути, - зловеще посоветовала она. – Шутники тут мы – не ты.

- Все-таки думаешь меня убить? – поинтересовалась Илона.

Она понятия не имела, что будет делать, если ведьма бросится на нее, но не сомневалась, что как-нибудь отобьется.

И Таш атаковала – с диким нечеловеческим воплем, от которого, казалось, сарай должен немедленно рухнуть.

Однако не рухнул.

Таш остановилась почти вплотную к Илоне – так, что та ощутила запах разгоряченного тела. Но дальше не двинулась – словно наткнулась на невидимую, но непреодолимую преграду.

- Я тебя уже убила, - прошипела колдунья прямо в лицо Илоны. – Один раз точно. А больше не надо – ты останешься здесь навсегда.

Она отскочила назад и снова расхохоталась.

- Я же сразу сказала, что ты дура, - глумливо заговорила она. – Не надо было сюда приходить. И падре твой дурак, раз тебя опустил. Теперь вечно будешь сидеть в этой развалине. А если и выйдешь – сразу сдохнешь. Так что я тебя сейчас покину.

Она снова сделал жуткое движение рукой, открыв лицо. Из смутной темной дыры вновь раздалось деловитое бормотание на неведомом языке. Одновременно тело Таш начало терять свою плотность, превращаться в род темного газа с довольно тяжелым запахом. Процесс начался с ног. Вскоре газ, в который они превратились, клубясь, стал втягиваться в дыру лица, словно там заработал мощный насос.

Потом исчезли низ живота, торс, плечи; втянулись в бормочущую пустоту остатки шеи, уши и волосы. Наконец перед висящей в воздухе дырой осталось лишь лицо. Оно не стало газообразным – бессильно упало на солому и осталось лежать там. А дыра стремительно схопнулась и исчезла.

Илона следила за метаморфозой с умеренным интересом. Когда процесс завершился, она пошевелила носком ноги валяющуюся на полу пустоглазую маску, сделанную, похоже, из какого-то пластика. Но поднимать ее не стала.

Оставшись одна, Илона осмотрелась внимательнее. Она не сомневалась, что сможет покинуть это странное место.

Ее внимание привлекли щели в стенах – за ними явно что-то происходило. Илона приникла к одной и увидела... себя. А рядом был Женя. Они были молоды и, похоже, счастливы, целовались в каком-то парке с экзотическими деревьями и странными статуями.

А что вон в той щели? Там тоже была она сама – совсем молоденькая, слушающая в заполненной аудитории лекцию великого профессора Кромлеха. Илоне было забавно смотреть на свое лицо – безнадежно влюбленное, хотя девочка явно еще не осознала этого.

Улыбнувшись, Илона приникла к другой щели и сразу поняла, что видит Мексику. Это был День мертвых. Тысячи дрожащих огоньков, словно созвездия, высвечивали золотисто-черные сомбреро, белые пятна мужских рубашек, цветные ленты в косах пожилых индианок, кружево пестрых женских блузок... Действо, как и положено в этот день, происходило на кладбище – кресты и надгробия, усыпанные плотным ковром желтых лепестков, убранные венками и букетами из бархатцев-сэмпасучиль, заставленные едой, напитками, фотографиями, игрушками и сувенирами.

И вновь здесь были они с Женей. Илона поняла это, несмотря на то, что на них, как и на многих гуляющих, были традиционные для этого дня маски черепов. У Жени, впрочем, маска оставляла открытой половину лица с его знаменитой вмятиной во лбу. Он подносил к губам стопку с мескалем, а Илона ему что-то, смеясь, говорила.

Ей не хотелось дальше смотреть на это зловещее веселье, поэтому она подошла к другой щели. Там она была одна – с горестным выражением лица стояла у сенота, в который канул Кромлех, и глядела на его памятник с кошкой на руках и лицом, которое тоже было наполовину черепом.

Она поспешила подойти к другому отверстию, и за ним они снова были вместе – но в явно экстремальных обстоятельствах. Похоже, шла война: сполохи взрывов в ночи, огненные ниточки трассеров. Они плечом к плечу лежали в каком-то окопчике и стреляли из автоматов во мрак.

Илона отпрянула и перешла на другое место. Кромлех – не Кромлех, и она – не она, спорили в каком-то пыльном скучном кабинете, оба в старомодной непритязательной одежде... ЕВК был уже довольно пожилым и каким-то... на себя не похожим. И без вмятины на голове. Увиденное ей не понравилось.

А вот здесь... Сначала она не понимала, что именно видит. Хотя, кажется, эти существа – огромные, с гребнистыми головами и мощными хвостами – ей знакомы. Огромная их толпа собралась в некоем грандиозном городе на огромной площади. Их тут были десятки тысяч, и все они смотрели в одну точку – на балкон огромного здания, где виднелись две маленькие фигурки.

И это тоже были она и Женя – в образе этих рептилоидов. Кромлех в высоком, похожем на тиару, головном уборе, простер к толпе свои ящеричьи лапы, и она взвыла от восторга.

В голове Илоны возникла фраза на неведомом языке… Или это даже не были слова, а лишь обрывок какой-то нечеловеческой мысли. Но она прекрасно поняла смысл: «Слушай голос Огня!»

Интересно... А здесь они с Кромлехом бок о бок, в виде тех же существ, вместе плывут под водой – без всяких аквалангов, сильно и легко, и Илона понимала, что им здесь хорошо и комфортно. Кажется, когда-то она уже видела это…

Следующая картина казалась еще более странной, хотя куда уж дальше. При этом откуда-то Илона знала и эту мизансцену. В огромном, футуристического вида зале пара явно занималась некими спортивными упражнениями. Речь, похоже, шла… точно, о фехтовании. Однако не на мечах и шпагах: в руках учитель и ученица сжимали короткие металлические трубки, испускавшие удивительные лучи ослепительного синего и зеленого цветов. Свет непостижимым образом держал форму клинка. Учителем был Евгений – молодой, с не изуродованной головой, в непривычной одежде, но это был он. А ученица… несомненно, юная женщина, но… не человеческого рода. С кирпично-красной, покрытой белыми разводами кожей и венчающими голову большими полосатыми отростками, это тоже была она – Илона.

…И вот эту пеструю, но приглушенных оттенков равнину под странно выглядящим солнцем она, кажется, тоже видела. Да, точно, и эти горы на горизонте, и более близкую пирамиду вытянутых пропорций. Только в первый раз Илона не поняла, что это пятигранник.

Знакомы ей были и стоящие спиной к ней существа – это была группа тех же самых двуногих рептилий. Только их одежды, как она поняла сейчас, были надеты поверх скафандров.

Женя был среди них – она точно знала это.

Илона отпрянула от щели и задумалась. Рядом с Кромлехом здесь ее не было. Откуда-то она понимала, что ее вообще не было в этом мире.

Но... Таш сказала: «Во всех вариантах реальности, когда ты появляешься рядом с ним, что-то идет немного иначе». Что значили эти слова для магов, Илона знать не хотела. Но для нее это означало, что она должна прийти к нему туда, где ее нет рядом с ним. И тогда обязательно что-то изменится, может быть, в лучшую сторону. Может, от этого и весь мир станет лучше... исправится?

А еще... еще она вспомнила надпись из пирамиды – ту, перевод которой уничтожила, но помнила наизусть: «Я хочу, чтобы ты встретила меня и прошла сквозь великую перепонку к Болон Йокте»...

- Дай мне ума решить, - прошептала она.

А когда снова посмотрела на щель, увидела, что та находится прямо в двери, закрытой лишь на легкую деревянную щеколду. Удивительно, что она не заметила этого сразу.

Илона подняла щеколду. С легким скрипом дверь приоткрылась, в сарай ворвались незнакомые запахи и звуки. Кажется, они предвещали опасность.

Все равно!

Она решительно вышла наружу и без удивления увидела, как растет и изменяется ее тело. Клочья человеческой одежды нелепо повисли на нем.

Тут же ее охватило удушье, голова словно взорвалась болью. Но вместе с тем все ее тело ликовало от давно забытого чувства юности и силы. И еще она обрела нечто совершенно незнакомое и потрясающее – причастность к мыслям и эмоциям этих существ. Эгроси...

Она ощущала их, а они ощутили ее. Женя... Благой, да... резко повернулся, увидел, и в нее ворвалась его радость от узнавания: «Кошка Лона!»

И еще одна эмоция привлекла ее. Женская особь... Молодая. Влюблена. Поняла, что происходит и не хочет этого. Ничего, разберемся.

Дышать было уже почти невозможно, лицо будто распирало изнутри так, что глаза полезли из орбит, а лютый мороз постепенно подавлял в ее теле даже могучую жизнь эгроси. Илона бессильно свалилась на холодный песок.

«В машину! Скорей! – поймала она мысли Евгения. – Бак, скафандр!»

Он схватил ее в охапку и понесся куда-то огромными скачками.

«Да, теперь точно все изменится», - подумала Илона и потеряла сознание.

СПб, 2018 – 2019

Благодарю Сергея Геннадьевича Кривенкова, чьим трудом «Марс. Комплекс в Кидонии» я пользовался при описании древней империи Эгроссимойона. Благодарю также инокиню Евгению (Сеньчукову), пресс-секретаря Якутской епархии, за статью, которую я использовал в речи отца Федора. Огромная благодарность Надежде Омелко за тщательную вычитку текста. Отдельно благодарю моих добрых друзей: Александра Путятина, мысли которого отражены в рассуждениях некоторых героев, а особенно –Татьяну Алексееву-Минасян, чей вклад в создание этого романа неоценим.

П.В.