— Да вот он, — будничным тоном сказал Эд.
— Кто ОН?
— Точнее не он, а она — Стена.
— Какая еще стена?
— Черная, естественно. Которой окружен Черный Замок, — Эд Честерфилдский раздвинул заросли колючего кустарника слева от дороги, и Вася, действительно, увидел стену, сложенную из черного (гроссмейстер не баловал разнообразием) кирпича.
Эд постучал костяшками полусогнутых пальцев по Черной Стене, и Васе показалось, что за стеной кто-то спросил:
— Кто там?
Вася с подозрением глянул на кота Эразма, но тот упорно рассматривал свой хвост и по его, так сказать, лицу прочесть что-либо было невозможно.
Вася поплевал на руки и…
— Что ты, собственно, собираешься делать? — оживился Эразм.
— Лезть! — мрачно ответил Вася.
— Зачем? — Эразм даже оставил хвост в покое.
— Чтобы попасть в Черный Замок.
— Это — если он там есть…
— То есть как? — возмутился Вася. — Замок окружен Стеной?
— Несомненно!
— Ну, вот я и полезу!
— Это — конечно. Если ты… снаружи…
Вася растерянно поморгал глазами, а зловредный Эразм злорадно добавил:
— А вот если вы по одну сторону, то куда лезть-то?
— Ты — Канцер! — почти уверенно произнес Вася.
Эразм испуганно спрятался за широкую спину Эда Честерфилдского, а тот, в свою очередь, примирительно заворчал, выуживая кота за шиворот:
— Ну какой из него Канцер, так себе — сквалыга и демагог.
— Демиург! — пискнул кот.
— Де-ма-гог!
— Короче, мне лезть или подождать? — Вася стал похож на закипающий чайник.
Кот вырвался из дружеских лап Эда Честерфилдского, отряхнулся и торжественно изрек:
— Это философский вопрос… — но увидев, что Васина правая рука судорожно сжимает рукоять шпаги скороговоркой закончил: — Нет, серьезно, надо посоветоваться с нашими философами.
— Давайте философов, — обреченно простонал Вася.