Черный Маг Императора 22

Глава 9

Для второй части нашего урока Лакримоза принесла четыре маленькие металлические чаши, которые расставила внутри круга. Каждая из них заняла свое место по четырем сторонам света.

— Лакри… — обратился я к ведьме, глядя как она расставляет плоские металлические чаши, замечая, что каждая имеет собственный знак. Видимо так ведьма помечала для себя стихи, которым они соответствуют.

— Да, милый?

— Скажи, расположение стихий относительно ритуального круга всегда одинаково? — спросил я. — Просто у нас точно такое же.

— Это классический вариант, Максим, — ответила она. — Наиболее распространенный из всех и чаще всего используемый. Бывает так, что ты знаешь о том, что ритуал нужно проводить с применением какой-нибудь из стихий или даже всех из них, но понятия не имеешь, как их располагать. В таком случае, подразумевается, что стихии стоят на своих местах, вот так как здесь и как в вашей школе. Либо для ритуала вообще не важно, как именно будут активированы стихии.

— Столько деталей… — вздохнул я, представляя, какая еще работа мне предстоит, чтобы разобраться во всем этом.

— А ты как думал, сладенький мой? — улыбнулась Лакри. — Ритуалистика — это не самая простая дорожка. Везде есть свои нюансы, и здесь то же самое. Но ты не переживай, это только поначалу все кажется слишком сложным, а после того, как поймешь основные законы, то становится проще. Освоил же ты как-то алхимию? Вот и с этим справишься. Парень ты сообразительный, так что больше слушай, думай и спрашивай, если что-то будет непонятно.

— Угу, — кивнул я. — Так и делаю же.

— Кстати, насчет стихий… — продолжила говорить ведьма. — Сразу запомни, что если есть четкое указание о их расположении и порядке активации, то менять его ни в коем случае нельзя, понял? Иначе этот ритуал может стать последним в твоей жизни. Одно из железных правил долгоживущего ритуалиста — если не уверен в ритуале, то лучше совсем его не проводить.

— Ну это понятно, — сказал я и кивнул в сторону чаш. — Я так понял, ты мне хочешь что-то показать? Сейчас нам важно, как стоят чаши?

— Как раз сейчас абсолютно нет, — отмахнулась Лакримоза. — Расставлять их по классической схеме — это скорее привычка. Со временем она у тебя тоже появится. Но если уж ты спросил, то для того, что я тебе сейчас буду показывать, порядок расстановки абсолютно неважен.

— Ты, кстати, так и не сказала, что собираешься мне показать, — напомнил я ей. — Или мне этого знать не обязательно?

— Закрой ротик, милый, и смотри в центр круга, — сказала она в ответ, затем немного прикрыла глаза и начала что-то шептать.

Буквально через несколько секунд в центре ритуального круга появился крошечный полупрозрачный элементаль, размером со спичечный коробок. Он выглядел настолько жалким, что казалось, вот-вот исчезнет.

— Элементаль? — спросил я.

— Пока еще просто его бледная тень, не принадлежащая ни к одной стихии, — ответила ведьма.

— Выглядит каким-то слабеньким, — сказал я.

— Я не работаю со сложными заклинаниями призыва. Они забирают у меня слишком много сил и все равно толком не получаются, — объяснила мне Лакри. — Но этого нам хватит, чтобы ты понял две вещи. Первая — что заклинания призыва можно сочетать с ритуалистикой, вторая — как именно работают стихии. Когда-то давно нам впервые объясняли это как раз на таком же примере. Теперь просто смотри.

Лакримоза щелкнула пальцами и элементаль внезапно исчез. В тот же момент на правой чаше вспыхнул огонек. Ведьма вновь прикрыла глаза, ее губы зашевелились и вскоре элементаль появился снова. Только теперь он явно был огненным, а не просто полупрозрачным непонятно чем.

Она проделывала это еще трижды и каждый раз элементаль был другим. В соответствии с той стихией, которую она активировала в момент его призыва.

— Что ты понял? — спросила она, после того как исчез последний элементаль.

— Можно выучить четыре заклинания, чтобы призвать разных элементалей, а можно использовать четыре стихии в момент его призыва и результат будет тем же, — ответил я. — В принципе, логика мне понятна.

— Вообще-то, я ждала от тебя более глубокого ответа, сладенький мой, — усмехнулась Лакримоза. — Но я тебе его зачту. Вижу, ты уже сильно устал. Тем более, что логика тебе и правда понятна. На сегодня будем заканчивать, но у меня к тебе просьба. Если уж ты изъявил желание со мной заниматься, то будь любезен являться почаще, а то такими темпами мы с тобой до ста лет будем учиться.

Пообещав ведьме, что так оно и будет, я с ней поужинал и потопал в комнату, чтобы немного вздремнуть. Честно говоря, денек выдался очень хлопотным. Кроме того, голова у меня раскалывалась после удара об пол в ходячем доме, да и вообще было лучше отоспаться здесь. Все же дольше получится.

По моим часам в моем мире сейчас было почти три часа ночи, так что я успею не только хорошенько выспаться, но еще и позавтракать перед тем, как отправиться в «Китеж».

В Тенедоме мне всегда спалось почему-то лучше, чем дома. Не знаю почему так происходило. Видимо здесь был какой-то особенный сонный воздух. Стоило только закрыть глаза, как мой мозг окутывал легкий туман, мешающий терзать себя каким-либо мыслями, кроме тех, которые были посвящены сну.

Жаль, что дома у меня так не получается. Только закроешь глаза, все время всякая хреновина в голову лезет. Пока обо всем подумаешь — часа два пройдет. Если, конечно, не считать тех дней, когда я устаю настолько сильно, что кроме теплой кровати и уютной подушки больше ни о чем не думаю. Хорошо, что таких дней у меня навалом, иначе пришлось бы мне пить на ночь эликсиры от бессонницы.

Как следует выспавшись и подкрепившись, я попрощался с Лакри, попросил передать от меня привет учителям и лишний раз им напомнить, чтобы меньше занимались всякой ерундой. Лучше пусть больше думают о том, чему меня будут учить, а не шастают по всяким комнатам с паром.

Я подгадал так, чтобы вернуться в «Китеж» за пару часов до начала занятий с Чертковым. На завтрак мне идти было не надо, так что этого времени было вполне хватило, чтобы повторить свое домашнее задание по изучению новых некросимволов.

Они на самом деле оказались сложными и мне пришлось потратить массу времени, прежде чем у меня начало получаться повторить их непростые узоры. Совсем без ошибок пока не обходилось, но я думаю, Александр Григорьевич меня простит.

За все то время, которое мы с ним занимались некротикой ничего более сложного он мне еще не задавал. Если не считать самых первых заданий, когда я еще только начинал разбираться в этой науке.

— Я бы на его месте пару тебе обязательно врезал, — заметил в ответ на эти мысли Дориан. — Тем самым посохом, который ты ему подарил.

— Только не говори, что ты бы конечно все это выучил за два часа. Сам же видел, какие там сложные некросимволы, — говорил я в свою защиту.

— Он дал тебе на это целых две недели, а за это время любой учебник можно выучить наизусть, — ругал меня Мор. — Между прочим, в отличие от тебя, я новые некросимволы запомнил еще неделю назад, но даже не собираюсь тебе подсказывать.

Ага, выучил он, как же… Так я ему и поверил…

Дориан оказался прав, несколько раз от наставника мне досталось. Даже на один больше, чем предсказывал Мор. Обычно таким моментам радовался только Модест, который явно получал удовольствие, когда Чертков осуществлял наказания при помощи него. Сегодня же, к нему присоединился еще и Градовский, который все еще дулся на меня из-за Филибора. Засранец зеленоголовый…

Ближе к обеду мне наконец удалось начертить узоры некросимволов без единой ошибки, за что старик меня даже похвалил. Что за привычка несколько раз меня треснуть, а потом все-таки согласиться с тем, что на этот раз задача и правда была сложная.

Наконец-то мы с ним добрались до самого интересного — рассказа Черткова о моих новых возможностях, которые у меня появились. Александр Григорьевич был прав, некросимволы четвертой дюжины меня приятно удивляли и чем больше я узнавал, тем сильнее они начинали мне нравится.

Для начала, я теперь знаю Слово-Зверь, а это означает, что у меня наконец-то появился новый защитник в некрослое. С помощью этого некросимвола я мог призвать существо, по сравнению с которым Слово-Друг активировал просто маленького летающего разведчика.

Сейчас я мог призывать зверюгу, с которой смело можно было отправляться на встречу с некровараном, крылатым тигром и прочей живностью, которая попадалась мне в некрослое. Разве, что на змея из подземной оранжереи я бы с ним не пошел, а в остальном — куда угодно.

Как по мне, так у этого некросимвола не было недостатков, кроме цены, которую нужно было за него заплатить. После теоретической части мы опробовали с Чертковым этот некросимвол на практике, и я смог прочувствовать на себе, что значит Слово-Зверь.

Не могу сказать точно, но по моим ощущениям, некросимвол опустошил меня как минимум наполовину, а это означало, что применять его следовало лишь в самых крайних случаях.

Правда был еще один момент, к которому нужно было привыкнуть — внешний вид самого зверя, появляющегося после активации этого некросимвола. Его даже уродливым не назовешь… Такое ощущение, что его слепили из разных животных.

Крылья драконьи, голова как у какого-то тираннозавра, да еще и с рогами… Лапы вроде бы кошачьи, но с длиннющими когтями… Плюс ко всему, Чертков сказал, что оно еще и плеваться чем-то может, но увидеть это у меня не получилось.

Честно говоря, я хотел натравить зверя на одного из червяков, который копошился неподалеку от того места, где мы тренировались, но Александр Григорьевич запретил. Сказал, что не стоит лишний раз трогать некротварей, которые тебя не беспокоят. Так что придется мне узнать об этом как-нибудь в следующий раз.

Следующим некросимволом, который я проверил на себе, было Слово-Сумрак. Отличная вещь, которая делала меня практически невидимым для некротварей, пока он активен. Причем, по словам наставника, работала эта штука одинаково хорошо против абсолютно любых некротварей и не раз спасала ему жизнь.

В качестве эксперимента он даже разрешил мне испробовать эту способность на том самом некрочервяке, которого я совсем недавно хотел уничтожить при помощи призванного зверя. Чертков оказался абсолютно прав, несмотря на то, что я подобрался к нему практически вплотную, червяк меня будто не замечал, продолжая заниматься своими делами.

Очень полезная штука, что и говорить. Правда энергии он тоже поглощал немало, но при необходимости можно успеть удрать от кого угодно. Это если риск будет слишком велик, и некротварей станет настолько много, что убежать проще, чем попробовать разобраться с ними при помощи этого же самого некросимвола.

А вот остальные новые некросимволы на практике испытать мне не удалось, и на то были свои причины. Два из них касались проклятий. Слово-Копье было очередным некросимволом, который должен был помочь мне эффективно бороться с проклятьями.

Наставник сказал, что из всего имеющегося арсенала, этот некросимвол будет одним из самых эффективных средств, которым я буду пользоваться очень часто. С ним была только одна проблема — как и все новые некросимволы, он требовал много энергии, а значит пока у меня не получится слишком часто применять его.

Впрочем, это было вполне нормально. Когда-то давно некросимволы из первой дюжины тоже требовали от меня максимум отдачи, и каждый из них отнимал много энергии. Сейчас ситуация изменилась и некросимволы первых двух дюжин казались мне легкими и приятными в применении, потому что я практически не ощущал расхода энергии на них. Так что рано или поздно то же самое будет и с новыми заклинаниями.

Вторым некросимволом, связанным с проклятьями, было Слово-Распад. Точнее сказать, он был связан с проклятыми вещами и артефактами. У меня уже был некросимвол, который мог выбить проклятье из артефакта, чтобы таким образом очистить вещь и уничтожить его — Слово-Вторжение. Однако, в этом случае дело обстояло немного иначе.

При помощи Слово-Распад, я мог сразу уничтожить проклятье, не выбивая его из артефакта. Конечно, это существенно облегчало дело. Во-первых, не нужно было тратить силы на очистку артефакта. Во-вторых, проклятье внутри артефакта было намного уязвимее и с ним можно было покончить гораздо проще.

Правда был один существенный недостаток, который перечеркивал практически все преимущества… С высокой долей вероятности магические свойства артефакта при этом будут утрачены и восстановить их не удастся. Таким образом проклятье оставляет за собой посмертный эффект.

Конечно, это обстоятельство сильно ограничивало область применения некросимвола, однако не делало его менее полезным, чем другие. Чертков заверил меня, что ситуаций, когда потребуется просто избавиться от проклятой вещи, в моей будущей практике будет немало. В таких случаях Слово-Распад просто не будет иметь себе равных по полезности.

Ну а парочка оставшихся некросимволов, которые я не смог испытать на этом уроке, были не столько полезными в бою, сколько в вопросах выживания в самом некрослое.

Для начала я выучил Слово-Дыхание, и это означало, что теперь я прямо человек-амфибия, могу дышать под водой, где бы не оказался. В своем родном мире у меня был для этого дар Инкуберона, а в некрослое — новый разученный некросимвол.

Просто бесценная штука! Не то чтобы я собирался в ближайшем будущем исследовать водоемы в некрослое, но важен каждый фактор, который может спасти мне жизнь в этом опасном измерении. Всякое может случиться и, если мне потребуется забраться в воду, теперь я буду знать, что могу в ней дышать.

Последним некросимволом первой половины был Слово-Русло. Именно при помощи этого заклинания Чертков общался с хозяином кладбища, когда показывал мне его впервые. Однако данный некросимвол позволял делать не только это.

С помощью него можно было общаться с некротварями высшего порядка, с теми которые стоят в иерархии некрослоя повыше, чем черви, падальщики и все прочие. Не со всеми, конечно, но с некоторыми определенно.

— Типа некрозмея в подземной оранжерее? — спросил я у наставника, после того как мы вернулись обратно в наш рабочий кабинет, и он потребовал от меня заключения о новом материале.

— Вполне может быть, почему нет? — ответил он. — Но если ты намерен с ним побеседовать, то я не думаю, что это лучшая идея.

— Нет, даже не собираюсь, — покачал я головой, и это было чистой правдой.

Конечно, я бы не отказался собрать все шарики силы, которые были возле озера в некрослое… Да и вообще было интересно, что там еще есть интересного кроме некрозмея… Приходят же откуда-то твари, которые потом взрываются на рунных ловушках…

Однако пока я был явно не готов ни ко встрече с некрозмеем, ни к опасному путешествию вглубь подземной оранжереи. Возможно когда-нибудь потом…

Я как раз размышлял над тем, когда бы такое путешествие могло случиться и сколько еще времени пройдет до этого момента, когда меня вдруг осенила другая мысль.

Хозяин кладбища, у которого мы были с Чертковым… Старик же тогда сказал, что в следующий раз, когда мы там будем, мне нужно будет лично отдать ему трехлитровую банку человеческой крови и семь бутылок коньяка. Это цена за то, что мы сможем там гулять и спокойно искать шарики с силой.

В этот момент, я посмотрел на наставника. Наши взгляды встретились и на его лице появилась улыбка.

— На твоей физиономии написано, что ты хочешь о чем-то меня спросить, Темников, — сказал он и бросил взгляд на Модеста, который лежал на столе и смотрел на меня подозрительным взглядом. — Можешь треснуть меня своим же подарком, если я не прав.

— Ну да, хочу кое о чем… — кивнул я. — Александр Григорьевич, все забываю у вас спросить… Помните мы с вами как-то познакомились с одним приятным хозяином кладбища…

— Конечно, — ответил Чертков и его улыбка стала еще шире. — У нас перед ним до сих пор висит долг — три бутылки коньяка.

— Помнится мне, там было больше коньяка, — сказал я. — И еще кровь…

— Все остальное я ему уже отдал, — сказал наставник. — Тянуть так долго с нашей стороны было бы натуральным свинством. Последнюю часть отдашь ему ты. Нужно же тебе понемногу обрастать знакомствами в некрослое.

Зараза… Так я и думал…