Черный Маг Императора 18

Глава 16

Путешествие в Вологду и посещение некрогорода произвело на меня сильное впечатление. Теперь я смотрел на все происходящее на кладбищах немного под другим углом. С этого момента я, наконец, понял, что имел в виду наставник, когда говорил мне, что в таких местах все время происходят какие-то изменения. Ведьма, которая попалась нам и проделала тайный ритуал, показала мне как это происходит.

После того, как мы вновь оказались в учебной комнате, Чертков не трогал меня какое-то время. Прошло около четверти часа, прежде чем он спросил, есть ли у меня какие-то вопросы по сегодняшнему уроку или нет?

Вопросов у меня было много, однако я решил не спрашивать про все подряд. Будет лучше, если я все как следует обмозгую на досуге и спрошу про самое важное. Пока меня интересовало вот что:

— Александр Григорьевич, а много таких некрогородов вы вообще знаете?

— Много. На карте, которую ты рано или поздно получишь, будет много таких мест, — ответил он. — Кстати и многих других мест тоже. Но это потом… Кстати говоря, я уверен, что нашел не все некрогорода. Поверь, даже в ознакомительных целях излазить все кладбища Российской Империи — дело очень хлопотное. А если говорить о тех, которых нет даже на картах, то и вовсе практически невозможное.

— Вы искали их потому, что там можно получить светящиеся шары некросилы просто так? — спросил я. — Вот как мы сегодня прямо несколько нашли на аллее?

— Именно, — кивнул он и впервые за сегодняшний день закашлялся. — Вот зараза… Все-таки еще держит… Я говорю, что да — это одна из главных причин. Поэтому возьми себе на заметку… Когда почувствуешь, что тебя непреодолимо тянет в некрослой и если ты прямо сейчас туда не отправишься, то треснешь напополам, лучшим вариантом для посещения будет некрогород.

Наставник закашлялся вновь, потом выругался и продолжил:

— На то есть три конкретные причины. Первая — там ты будешь в безопасности, если не станешь сам искать приключений на свою задницу. Вторая — ты точно найдешь чем поживиться. Третья — время от времени не мешает проверять некрогорода насчет изменений.

— Каких это? — не понял я.

— Ну вот, например это хорошенько так разрослось с последнего момента, когда я здесь был, — ответил старик и погладил свое колено. — А бывает, что появился новый сектор, а значит и еще один хозяин. В общем, много всякого, что может измениться. К сожалению, у меня никогда не хватало времени, чтобы обходить их все. Поверь, у тебя его тоже будет немного.

— В этом я даже не сомневаюсь. Хотя, кто знает? Может быть, как раз после школы оно у меня и появится, — с надеждой сказал я и почему-то вздохнул.

— Ахах! — неожиданно рассмеялся Чертков в ответ на мои слова. — Темников, ну ты просто сама наивность! Когда-то я тоже думал, что школа — это самый сложный период в моей жизни, теперь я мечтаю вернуть время и попасть туда хотя бы на год. Поверь, потом свободного времени у тебя будет еще меньше. С окончанием «Китежа» все только начнется, а не закончится.

— Жалко… — вновь вздохнул я. — Ну может хоть годик отпуска возьму…

— Ну это, может быть, и получится, — сказал он, вытер слезы, которые от смеха накатились ему на глаза, и похлопал меня по плечу. — Ладно, занятой маг-некротик, если у тебя все, то я отпускаю тебя. Беги по своим делам.

— Почти все. Один только вопрос, Александр Григорьевич…

— Давай. Только один, — предупредил он меня. — Я ведь тоже устал, между прочим.

— У вас портальные метки есть во всех местах, которые вам интересны? — осторожно спросил я.

— Почти во всех, — ответил он и настороженно на меня посмотрел. — А что?

— И вы все их помните?

— Какие-то помню, какие-то в своих записях смотрю… Ты с какой целью интересуешься?

— Научите меня портальной магии, — не стал я ходить вокруг да около. — В школе этому не учат, а мне очень нужно.

— Прямо «очень»? — хмыкнул он. — Зачем это, интересно знать?

— Как это? В целях безопасности, понятное дело, — уверенно соврал я. — Вот, допустим, случится со мной какая-то неприятность, а я раз! Вжух! И перенесся в свою комнату! Круто ведь!

— Круто, — согласился он. — Только мне слабо верится, что именно для этого тебе портальная магия понадобилась. Наверное, уже придумал что-то.

— Правда! — заверил я его. — Так научите?

— Темников, портальная магия — это сложная и опасная штука, — нахмурился он. — Это тебе не в прятки научиться играть. Или ты думаешь в школе этому просто так не учат? Из-за вредности Орлова?

— Вы же меня знаете, я очень старательный! — не сдавался я.

— То-то и оно, что тебя я знаю очень хорошо… — пробурчал он. — В общем, пока скажу нет, а там видно будет. Может быть, еще передумаю. Вечно ты какую-нибудь штуку отколешь… Все, свободен!

Интуиция редко меня подводила и в данный момент она подсказывала, что сейчас как раз тот случай, когда лучше больше ничего не говорить. Сказал же Чертков, что подумает, и это уже неплохо. Честно говоря, в глубине души я рассчитывал, что он сразу возьмется за мое обучение, но пусть будет так.

Урок выдался длинным, поэтому смотрины нового дома мы с дедом перенесли на завтрашний день, а сегодняшний вечер я решил посвятить Лазаревой. Нам с ней было о чем поговорить. Вот, например, дырка в броне, которую, я надеялся, она мне починит, а потом еще образец доспеха, кусок которого я добыл для нее в Искажении. Да и просто поболтать. В общем, причин хватает.

Но сначала нужно наведаться к деду. Оставить там свои вещи, а перед этим заехать в магазин, чтобы купить Люфику все по списку, что он мне дал. В итоге получилась пара большущих пакетов, в которых чего только не было. Начиная от разных сортов бумаги и заканчивая несколькими видами кожи. Я так понимаю, он использовал ее для переплетов.

Как раз в тот момент, когда я только погрузил все это в такси, меня набрала Островская. Видя на экране телефона, кто мне звонит, меня почему-то бросило в жар. В этот момент я почувстовал себя преступником, которому невовремя звонит подельник.

— Добрый вечер, Виктория Артемовна, — поздоровался я с ней.

— Привет, Темников. Что с голосом? — Голос Островской был скорее веселый. — Тебе неудобно разговаривать?

— Да нет, почему… Просто не ожидал вашего звонка.

— Понятно. Я вот жду-жду, а ты сам не звонишь, не заходишь… Думаю, тогда сама позвоню и спрошу… — она сделала небольшую паузу. — Ты мне случайно ничего рассказать не хочешь?

— Очень хочу, Виктория Артемовна, но не по телефону, — в эту минуту мне больше всего хотелось прекратить разговор, казалось, что еще слово, и меня кто-то схватит за шиворот. — Думал во вторник, когда мы с вами артефактами заниматься будем.

— А, понятно… У тебя все в порядке?

— Лучше не бывает. Наслаждаюсь выходными в Белозерске. Так что все хорошо.

— Тогда до вторника, Максим. Буду с нетерпением тебя ждать.

— До свидания, Виктория Артемовна, — попрощался я и с облегчением отключился.

Фух… Вот это да… Понять не могу, почему я так разволновался?

— А как ты хотел, на воре и шапка горит, — с легкостью объяснил причину Дориан. — Но ты не переживай, так только поначалу происходит. Потом будет легче.

— Чувствуется богатый опыт… — пробурчал я, глядя на Градовского, который устроился прямо на руле водителя такси и с удовольствием смотрел вперед.

— Ну я, конечно, не Форваль Великий Вор, но было несколько случаев…

В подробности Мор вдаваться не стал, а мне этого не требовалось. Хотелось просто посидеть спокойно со своими мыслями наедине и ни с кем не разговаривать. В моем случае это нечасто удается сделать. Особенно в последнее время. Со мной все время кто-то хочет поболтать… То Дориан, то Градовский…

Дом деда встретил меня непривычной тишиной. Обычно в это время уже кто-то был дома. Или он, или Софья… Оно и понятно, с таким отношением к делу как у моего деда, теперь его некому подменить. Софьи нет, а никому кроме самых близких до конца он так и не научился доверять. Поэтому сегодня меня встречали только лишь коты.

Я прошелся по пустому дому и перед тем, как идти к себе, заглянул в комнату Вороновой. После ее отъезда дед навел порядок и теперь здесь все говорило о том, что Софья далеко. Все было разложено на своих местах и это было непривычно… Так-то девушку нельзя было назвать фанаткой порядка, все время где-то что-то валялось, не то что теперь.

В этот момент мне снова захотелось услышать ее голос. Я вытащил телефон, в очередной раз набрал ее номер, однако результат был все тот же. Он был отключен…

— Когда-то давно я тоже был тайно влюблен в одну особу, — вдруг сообщил мне Петр Карлович в тот момент, когда я прятал телефон обратно в карман. — Обстоятельства нас разлучили, но я нес свою любовь сквозь годы, пока не узнал, что она вышла замуж за другого. Какое коварное предательство! В тот момент я…

— Отстань, Градовский, — оборвал я его. — Оставь свои воспоминания при себе. Иногда ты меня просто поражаешь… Понять не могу, зачем ты мне это рассказываешь? Ничего я не влюблен… Просто… Отвали, понял?

— Понял, хозяин, — с готовностью ответил призрак. — Прости, что я решил рассказать тебе об этом так невовремя. Я приберегу эту историю до вечера. Думаю, тебе не терпится узнать ее конец.

— Угу, прямо сгораю от нетерпения, — проворчал я и вышел из комнаты Софьи. — Чтобы я больше об этой истории ничего не слышал, ясно тебе? Нашелся тут тайно влюбленный…

Отбросив мрачные мысли в сторону, я отправился в Берлогу. Для начала отдал Люфику его заказ, чему он был очень рад, а кроме того, забрал свою магическую броню из Берлоги.

Вообще-то, броня — это одна из немногих вещей, которые я стараюсь всегда держать под рукой и в пещеру не отношу. Но в этот раз я решил, что не стоит таскаться с чемоданом. Пусть даже и с небольшим. Что со мной может случиться по дороге к деду?

Перед выездом я набрал деда, чтобы сообщить о своем приезде, а затем позвонил Полине, сказать, что она может выдвигаться в «Бычий Глаз». Совсем скоро я буду на месте.

Пока я ехал в такси, разыгралась настоящая метель. Мело так, что свет фар с трудом пробивался сквозь стену пушистого снега. Люди на улицах согнувшись шли по своим делам, а я думал о том, что было очень правильным решением выбрать «Бычий глаз», а не «Кабан и фазан». Кружка горячего кваса в такую погоду — то что надо! Тем более, что она полагалась мне и моим друзьям бесплатно.

Судя по всему, Лазарева придерживалась того же мнения, потому что с удовольствием выдула почти половину, прежде чем выдохнула и огорошила меня неожиданным вопросом:

— Макс, признавайся, ты книгу из секретного отдела утащил?

Я сделал многозначительную паузу, отпил немного кваса и сказал как есть:

— Угу, кто же еще?

Как интересно… В отличие от Островской, при разговоре с которой я боялся даже намека на книгу, признавшись Полине в содеянном, я вообще ни за что не переживал.

— Да ладно! — восхищенно сказала она и ее глаза ярко загорелись. — Ты мне ее покажешь? Прямо не терпится ее посмотреть.

— Нет, не покажу, — вот это уже совершенно точно будет ни к чему. — Зачем она тебе? Книга в надежном месте, где ее никто не найдет. Трогать ее сейчас — лишний и ненужный риск.

— Жаль… — вздохнула она и пожала плечами. — Было бы интересно на нее взглянуть хотя бы одним глазком. Но вообще-то ты прав. Спалиться на ровном месте после такого дела, это был бы верх глупости. Расскажешь, как ты это сделал?

Этого я тоже делать не стал. Слишком много нюансов. Скажи про одно, придется говорить про другое… Кто-кто, а Полина не дура… Сразу поймет, что я не все ей рассказываю, так почему бы просто вообще ни о чем не говорить?

— Да нечего там особо рассказывать. Прокрался, спер книжку и удрал, — коротко ответил я. — Кстати, книгу потом я собираюсь вернуть.

— Что-то ты сегодня меня совсем расстраиваешь, Темников, — огорчилась Лазарева. — Книгу не покажу… Как стащил — не расскажу… Зачем звал тогда вообще? Просто кваса попить?

— Не просто, — сказал я и протянул кусок брони из Искажения. — Держи, это тебе. Можно сказать, подарок.

— Что это за хреновина? — удивленно спросила она, повертев кусок незнакомого материала в руке.

— Кусок брони, которая была надета на скелете, — ответил я и сделал еще один глоток кваса. — Думаю, он тебя заинтересует. Ты же любишь всякие странные штуки. Кстати, скелет я нашел в Искажении, если что.

— Да ладно⁈ — глаза Полины стали в два раза больше. — Как он там оказался?

— Понятия не имею, — пожал я плечами. — Он был не особо разговорчив.

— Спасибо, Макс… — сказала она, ни на секунду не отвлекаясь от моего подарка. — Завтра же поеду в мастерскую и посмотрю, что это за штука. Будем считать, что ты прощен. Можешь оставить при себе свою историю про архив. Самое главное, что скоро у нас будет дневник Грача-невидимки. У меня на него большие надежды, я думаю, это будет бомба!

— Посмотрим, — усмехнулся я. — Будем надеяться, твои ожидания оправдаются. Было бы неприятно узнать, что я зря старался.

— Угу, — кивнула она и спрятала кусок брони в карман. — Ты, кстати, уже передал ее Вике?

— Нет, — мотнул я головой. — Решил, что будет лучше выждать пару дней. В начале следующей недели отдам.

— Тоже верно, — кивнула она и подняла кружку с квасом. — Ну что, предлагаю выпить этот прекрасный напиток за успех?

Мы с ней громко чокнулись, затем поставили кружки на стол и я посмотрел на свой металлический чемоданчик, который лежал на соседнем стуле.

— Полина, у меня к тебе просьба. Я немного броню порвал, сможешь ее подлатать? Подарок за подарок, так сказать.

— Как это «порвал»? — улыбнулась она. — Это ведь не шелковая рубашка. Где это ты умудрился?

— Был повод. Так что, починишь?

— Не знаю, нужно сначала посмотреть. Если дырка большая, то не смогу, — предупредила она. — Тогда тебе нужен будет бронник.

Я открыл чемоданчик, вытащил куртку и начал искать место, где была дырка. По правде говоря, у меня не было никакого желания везти ее на ремонт в Москву, поэтому я надеялся, что Лазарева справится. Вот только возникла одна непредвиденная сложность… Дырки на броне не было… Даже намека на нее не осталось…

Как такое может быть? Я же не идиот. Не могло мне это привидеться. Дырка была однозначно! Только непонятно куда она делась.

— Может быть, Берлога потрудилась? — предположил Дориан.

— В каком смысле? — не сразу сообразил я.

— В прямом, Макс, не тупи… Сам подумай, почему бы она не могла этого сделать? Тц! Чистая работа! — восхищенно цокнул языком Мор. — Ты знаешь, мой мальчик, я даже начинаю тебе немного завидовать. На первый взгляд, пещерка неказистая, а уже столько пользы принесла… Жалко, что у меня такой не было. Очень полезная штука в хозяйстве.

— Ты что завис, Макс? — хохотнула Полина. — На всякий случай напоминаю — ты хотел, чтобы я тебе дырку на броне залатала, помнишь?

Я молча сложил броню обратно и защелкнул чемоданчик.

— В другой раз починишь, — сказал я. — Вдруг она мне понадобится?

— Уверен? — удивленно спросила девушка. — Ну смотри… Если что, я могу завтра заняться…

— Не нужно, — махнул я рукой. — Слушай, может быть, перекусим? Я ведь даже и не завтракал сегодня. То-то я чувствую, у меня в животе бурчит, что даже музыку заглушает.

— С удовольствием, — кивнула она и взяла в руки меню.

Высшая школа магии «Китеж».

Подвал главного корпуса.

После случая со взломом секретного отдела, Егор Никитич Борисов спал, откровенно говоря, плохо. Мастер-смотритель никак не мог смириться с мыслью, что какой-то ученик мог все это сделать так гладко, что не осталось никаких улик. Как бывший полицейский он был уверен, что обязательно должно что-либо найтись.

По этой причине он уже в который раз лично облазил все коридоры возле секретного отдела, однако результатов по-прежнему не было. Это его чрезвычайно раздражало, поэтому он делал это вновь и вновь. Однако все его попытки оставались безуспешными…

Сегодня он решил пойти другим путем и для разнообразия осмотреть подвал. Он пока еще не знал, каким образом можно было пробраться из подвала в архив, но в теории такая возможность была. Что-что, а планы школьных сооружений у него имелись.

Правда в самом архиве не было никаких намеков на это — стеллажи с книгами как стояли, так и стоят. Если бы стену ломали, то картина должна была быть совершенно другой. Да и кто, спрашивается, успел бы за такой короткий срок заложить ее обратно?

Однако… Теоретически это было возможно. Поэтому Борисов шагал по школьному подвалу в желании поскорее добраться до заветного места. Полицейское чутье подсказывало ему, что там обязательно должно было что-то найтись!

Чем ближе становился тот самый коридор, тем медленнее он шел. Он внимательно осматривал пол, стены и даже потолок, в надежде отыскать хоть что-то полезное. Вот только ничего не было. К его большому огорчению, ничего не нашлось и в месте, где архив с подвалом имели общие стены.

Егор Никитич шел туда с видом победителя, которому удалось решить сложный ребус, теперь же он был чрезвычайно раздосадован. Как так? Неужели все-таки какой-то малолетний балбес провернул идеальное преступление?

Вот только Шуйский, по его мнению, для этого не подходил. При всей его сообразительности, он вряд ли решился бы на что-то подобное. Но против фактов же не попрешь? Окажись на видео Темников, другое дело… Борисов даже не удивился бы, а тут…

В процессе подобных размышлений мастер-смотритель пришел к двери на тыльной стороне главного корпуса. Если все-таки проверять его версию до конца, до тогда должен был быть способ, которым вор проник в подвал. Через главный вход он не проходил, а значит остается только один вариант.

Дверь была в порядке. Никаких следов взлома или чего-то такого. Егор Никитич попробовал ее открыть, и она легко поддалась. Как это может быть? Он внимательно осмотрел замок, прошелся сантиметр за сантиметром по двери — нет, никаких следов взлома не было. Даже попытки.

Он вытащил телефон и набрал номер.

— Слушаю вас, Егор Никитич! — раздался в трубке заспанный голос завхоза Степана Максимовича Пономарева.

— Спишь?

— Сплю, — честно признался Пономарь.

— Вот спишь и в ус не дуешь. У тебя почему дверь в подвал не заперта? — строго спросил Борисов.

— Так она всегда открыта. Там кабинеты же всякие, да и я хожу туда-сюда…

— Я тебе про второй выход говорю. Ты давно его проверял?

— Вообще не проверял. Я им и не пользуюсь практически. Только мои работники через него ходят. Им там инструменты хранить удобнее, а что случилось? — испуганно спросил Степан Максимович. — Лопаты сперли, мерзавцы?

— Лопаты… Нужны они кому-то… — пробурчал Егоров и с силой захлопнул дверь. — Поднимай свою задницу и тащи ее сюда. Чтобы через пятнадцать минут дверь была заперта, а то вместо школьного завхоза в вольнонаемного превратишься! И твои ребята тоже, ясно тебе?

— Бегу, Егор Никитич! Пять минут!

Борисов отключил телефон и с досадой сплюнул. Было очень досадно, что следов он так и не нашел. Так и хотелось кому-нибудь подзатыльник отвесить.

О! Кстати! Охране за эту дверь тоже не помешает всыпать! Какого черта она открыта, а никто об этом не знает? Завтра же всех старших смен на ковер! Паразиты…