Чёрный ход системы

Глава 8. Первая битва, часть 2

В этот раз уже сломанная дверь кафе открылась еще легче, чем в прошлый, а вот дверь туалета, где его ждали, он просто выломал, не став стучать и ждать, когда ему откроют. В глазах у молодой пары все еще плыло, но нормальное состояние стремительно возвращалось к ним. На вопрос Элиаса, как всегда, ответила Юля:

— Круто! Я теперь знаю кунг-фу! Ну, то есть умею тыкать этой палкой и даже знаю, что это легкое пехотное копье с листовидным наконечником — ланцея.

Сергей лишь согласно кивнул. Элиас взглянул наружу, взял со стойки какую-то бутылку с сиропом и произнес:

— Убивайте тех, на кого я укажу, собирайте карты и не отставайте. С этими словами он подошел к входной двери, к которой уже бежали два гоблина, и просто ударом ноги выбил дверь, которая слетела с навесов и придавила нападавших.

— Добейте, каждый по одному, — приказал он.

После чего замахнулся и кинул бутылку. Гоблин в тридцати шагах уже заметил их группу и поднял лук для выстрела, но прежде чем он успел что-то сделать, ему в голову прилетела бутылка. Хоть он был выведен из боя, но был еще жив, командир посчитал добивать его излишним, гоблин находился в противоположной стороне от той, что им была нужна.

Элиас развернулся и зашагал вдоль зданий, слуги быстро выполнили свою задачу и побежали за ним. Вообще они разделались с придавленными гоблинами удивительно быстро, и тому было две причины. Первая — это оружие и навык. Оружейные навыки медного ранга первой ступени не были чем-то особенным, но поставить хороший удар они позволяли и равнялись нескольким месяцам подготовки с оружием, что вообще-то часто соответствовало среднему уровню в армиях земли.

Вторая причина моральная. Сергей верил в подобное развитие событий еще до встречи с Элиасом, да и просто драться ему приходилось, как, кстати, и Юле, которая хоть до последнего и не верила в приход системы, вообще любила менять свое мнение с завидной регулярностью. Кроме того после идеологической накачки их нового господина они были гораздо менее адекватны, чем считали сами.

На быстро шагающего Элиаса выбежал гоблин, но вместо того, чтобы его убить, он просто отсек ему руку с оружием.

— Юля, добить! — с этими словами воин прошел мимо раненого гоблина.

Юля снова, не задумываясь, ткнула того в живот и, рванув копьем вниз, пропорола ему брюхо. Пару мелких тварей маг просто раздавил, не сбавляя шага.

А вот следующий гоблин пытался прорваться в торговый центр, к которому и шла команда. Но механическая дверь двигалась слишком медленно, поэтому гоблин все еще стоял перед входом и каким-то образом не заметил подходивших. Элиас просто толкнул его, и тот, врезавшись в стекло, упал на землю, тряся головой.

— Сергей, добить! — последовала новая команда.

Сергей тоже весьма спокойно, как для хладнокровного убийства человекоподобного существа, вонзил топор ему в голову. После чего они вошли в торговый центр.

К этому моменту пешеходная площадь была завалена трупами, которые подъедали отдельные твари, остальные собирались в стаи по видовому признаку и штурмовали окружающие площадь здания. Особенно лакомым кусочком оказался торговый центр, в котором, несмотря на рабочее время, было множество людей. Еще больше оказались тут, из-за того что пытаясь укрыться от тварей, но все, на что хватило большинства людей, это спрятаться в каком-нибудь магазине, чаще всего на первом этаже. Но, судя по крикам, доносившимся со всех сторон, этого оказалось недостаточно.

Элиас же пошел в центр атриума, где был эскалатор наверх. Он старался рядом со слугами двигаться шагом и даже не слишком быстро, но так как его шаг был чуть ли не в два раза длиннее шага обычного человека и втрое шага Юли, то последней и вовсе приходилось бежать со всех ног, чтобы не отставать. Командир отряда уже получил пятый уровень, а до десятого было еще далеко, поэтому он старался помочь как можно быстрее стать сильнее своим слугам. Когда на них выбежало сразу четыре гоблина, он, резко пригнувшись, нанес один размашистый удар и сразу отсек восемь ног. Слуги быстро справились с практически обездвиженными врагами и вместе с тем достигли второго уровня.

Приказав слугам подниматься по эскалатору, Элиас задержался на пару секунд, однако несколько тварей, бежавших за ними, не решились напасть, ожидая подмоги. Не дождавшись нападения, он встал на эскалатор и стал подниматься. Одна из гончих решила воспользоваться тем, что враг отвернулся, и атаковать в спину. Когда она практически добралась до мага в прыжке, он просто обхватил ее пасть рукой, не давая открыть, после чего, так и держа собаку за морду, ударил ей об поручень. Смерть наступила мгновенно, а из-за сломанного позвонка псина неестественно обвисла.

Элиас удовлетворенно поглотил осколки, а труп с силой бросил в скопившихся внизу врагов. Не похоже, что ему удалось убить кого-то еще, но вот сбить с ног удалось ни одну тварь. Он посмотрел наверх, где его слуги уже были на краю эскалатора, где им приходилось пятиться из-за мешающих пройти баррикад.

Двумя шагами догнав их, он сильным толчком раздвинул сложенный тут хлам: какие-то лавочки, урны и кадки с цветами, которые стояли раньше на этом этаже. За ними находились почти три десятка людей, у двоих из них имелось оружие: меч и копье, а, судя по их виду, оружие уже успело попить крови тварей.

— Приветствую воинов, что боем взяли себе оружие и уже окропили его кровью, — Элиас кивнул двум мужчинам с оружием. — Что касается остальных, вы — бесполезная падаль, и, как и подобает падали, еще до заката сдохнете и начнете разлагаться. Но у меня есть для вас предложение: я одолжу вам оружие, и в этой битве у вас будет шанс умереть как воин — с оружием в руках, а быть может, и выжить. Мои условия таковы: оружие после битвы вернуть, а все трофеи и осколки душ сдать.

С этими словами в руках у мага появилось копье. Люди начали переговариваться и крутить головой, многие наверняка хотели многое высказать здоровяку, но не рискнули. Что-то могли сказать двое с оружием, они, помимо всего, были еще и крупными мужчинами, но они, несмотря на грубость слов, были на его стороне. Из толпы стали неуверенно выходить люди, было даже две женщины, но в целом добровольцев оказалось меньше десятка.

Повернувшись к эскалатору, на котором уже поднимались несколько врагов, Элиас пробил мечом грудь ближайшему, а ударом ноги сбросил его с клинка, отброшенный труп сбил тварей вниз, но эскалатор продолжал поднимать их. Материализовав еще одно копье, Великан вбил его в стык эскалатора, а так как копье было высокого ранга и обладало значительной прочностью, то не сломалось, и эскалатор заклинило. Монстры дернулись и покатились вниз. Элиас снова обратился к людям.

— Теперь вы, воины, будете копейщик и мечник, повышаю вас до десятников, соберите себе из этих отбросов по отряду и проверьте ярус. Я привлеку сюда максимум тварей и буду со слугами защищать этот подъем. Но здесь могут быть и другие лестницы, найдите их и перекройте.

Всех людей на первом этаже перебили и уже заканчивали доедать. Поэтому у эскалатора собиралось все больше тварей, хотя хоть какую-то опасность в столь узком месте представляли только гоблины. Элиас решил не давать им возможности собрать по-настоящему большую армию и тем более придумать план.

— Арат бе нор, тарыг ур артан! — на каком-то рычащем языке произнес маг.

— Господин, а что вы сказали? Это на гоблинском, да? Смотрите, как они забегали, — не удержалась от вопроса Юля.

— Хотел их спровоцировать на атаку, знаю немного гоблинский, сказал, что отрежу голову их вождю и сделаю из его черепа себе, не знаю подходящего слова, украшение такое поясное, дословно — сосуд для члена, может быть, гульфик подойдет.

Элиас хотел еще что-то сказать, но тут в него полетело десяток стрел, от которых он легко увернулся. Стрелы и так не были для него слишком опасны, а при стрельбе с первого этажа на второй и вовсе еле летели. Тут же гоблины бросились вверх по эскалатору, воин вырвал копье, которым заклинил эскалатор, и швырнул его вниз, на этот раз очень удачно, пробив сразу четырех гоблинов и остановив очередное нападение. После чего обернулся назад, где слышал какой-то странный крик. Оказалось, что стрелы, от которых он увернулся, все же нашли свою цель, одна из стрел попала в живот женщине.

— Я сказал проверить ярус, а не стоять и ковыряться в носу за моей спиной. Все, кто имеет оружие, выполнять мой приказ, остальной балласт — можете ее оттащить подальше и там над ней вопить, помощь оказывать все равно не умеете, да и умрет она и так и так.

Люди начали возмущаться, но новые десятники смогли их быстро урезонить, и десяток вооруженных человек отправился в глубь этажа, остальные куда-то волоком потащили умирающую.

— Слуги, ваша задача удерживать лестницу, едущую вниз, с нее вас атаковать очень сложно, вдвоем вы точно справитесь.

Как часто бывает в торговых центрах, эскалаторы стоят парами, и если едущий вверх Элиас заклинил, то его сосед продолжал двигаться вниз. Просто подняться по нему было непростой задачей. Но даже добежав до самого верха, пришлось бы столкнуться с крепким парнем и ловкой девушкой с хорошим оружием.

Следующие десять минут прошли спокойно. Твари предприняли несколько атак, но ничего не добились, хотя и герои не получили много осколков. Как только первых нападающих убивали, остальные отступали или просто падали вниз. Но монстры знали, что на втором и последующих этажах сотни людей, и очень хотели добраться до них. Так что скоро начались проблемы.

Лучники периодически стреляли по защитникам, и если Элиас легко уклонялся, то слуги хоть и избегали выстрелов, но делали это с трудом. Пришлось передвинуть импровизированную баррикаду на их сторону, что позволило им прятаться за столешницей во время выстрелов.

Тварей становилось всё больше, стали приходить и те, кто изначально пытался штурмовать другие здания. Дело в том, что агрессоры представляли опасность своей внезапностью, в остальном же они были очень плохи. Так что стоило людям в соседних офисах запереть дверь, и они оказывались в безопасности. Даже деревянные или пластиковые двери могли задержать гоблинов на достаточно долгое время, железные же были для них в принципе непреодолимы.

Кое-где крысам удалось забраться через вентиляцию, окна или еще как-то, но крысы поодиночке вообще не представляли опасности. Теперь внизу бродило уже больше сотни врагов. Кроме того, вскоре им удалось сломать и второй эскалатор, и атаки пошли и по нему. Двое его охранников, не без помощи баррикад, но справлялись с усилившимся потоком врагов.

Примерно через пятнадцать минут удержания этой позиции Элиас услышал крик, а обернувшись, увидел, как нареченное им войско убегает от нескольких десятков тварей. Монстры даже не преследовали беглецов, а постепенно распределялись по этажу, зачищая магазины со спрятавшимися там людьми. Те же, кто был внизу, услышав крики и лай прорвавшихся, усилили натиск. Как бы ни был силен маг, сражаться в окружении сотен врагов он не собирался.

— Слуги, бегите в магазин между тех колонн, я прикрою отход.

Пара, быстро поняв, в чем дело, не стала спорить и побежала в указанный магазин. Толпа же, хотя сначала бежала не туда, вероятно, заметив их, так же двинулась в тот же магазин.

Элиас же тем временем схватил одну из лавочек и бросил в нападающих, полностью зачистив эскалатор от наступающих тварей. Лавочки здесь были на редкость удачные: толстая качественная древесина, окованная железом, а ноги из какого-то декоративного камня, вся эта красота весила никак не меньше ста килограмм. Местные доходяги наверняка тащили их волоком и все вместе, но сейчас такой вес был как нельзя кстати.

Но выигрыша в десяток секунд Элиасу показалось недостаточно, и он сделал безумную, по меркам обычных людей, вещь — он стал рубить эскалатор. Его меч обладал системными свойствами и сильно превосходил возможности даже самых совершенных сплавов, он был способен как бумагу рассечь железный вражеский клинок вместе со своим владельцем. Но эскалатор был крупной конструкцией, которая должна выдерживать десятки человек на ней, а это тонны груза, и внутри у него имелись мощные стальные балки, поддерживающие конструкцию. И если декоративную часть меч рассекал без проблем, то в стали лишь делал зарубки глубиной в десяток сантиметров.

Твари уже рвались наверх, но Элиас успел пробить конструкцию насквозь, и эскалатор начал падать, но уперся в пол этажа и застрял. К счастью, бегущих врагов это напугало, и подниматься они стали медленнее, что и дало магу возможность закончить свой план.

Он поднял над головой две оставшиеся лавки, что было непросто даже по его меркам, и насколько смог подбросил их вверх. Набрав скорость при падении, они смогли закончить начатое и обрушить путь наверх для множества тварей, немало которых погибли при обрушении. К сожалению, подобное не считалось системными методами, и осколков Элиас не получил.

К моменту, когда маг обрушил эскалатор, ситуация на этаже уже вышла из-под контроля. Люди, бежавшие неизвестно куда, увидев Сергея и Юлю, решили двинуться туда же и даже оказались в магазине раньше них. Сами же слуги, не успев добежать каких-то метров двадцать, оказались окружены отрядом гоблинов и гончих. И хотя численный перевес был не на их стороне, проявили себя достойно, буквально встав спина к спине, сдерживали тварей и даже смогли убить пару из них.

Но, понимая, что долго они так не протянут, Элиас рванул на помощь, для него твари в таком количестве опасности не представляли, и, убивая каждым ударом по две-три особи, быстро прорвал окружение. Не дожидаясь, пока к врагу придет подкрепление, команда отправилась в выбранный магазин.

Даже неопытному в военном деле человеку было понятно, почему был выбран именно этот магазин. Все остальные торговые марки имели протяженную стеклянную витрину, которую было легко разбить, а то и вовсе не имели никакой защиты. Здесь же вход располагался между двух колонн, и, хотя двери также были стеклянными, само расстояние составляло всего четыре метра, так что сдерживать здесь врага было проще, чем где-либо еще.

Войдя в магазин, Элиас оглянулся и увидел, что твари их пока не преследуют, разбежавшись по всему этажу. Он взмахнул рукой, оттолкнув несколько человек, и, схватив щуплого парня за грудки, подтянул к себе.

— Ты, грязь из-под ногтей, подстилка гоблинская, отвечай, где ваши командиры? Почему ваш отряд покинул боевой пост и пропустил врага? Какого хрена из-за вас все люди на этаже теперь погибнут, а мы чуть не попали в окружение? Отвечай или сдохнешь, тварь! — Элиас был по-настоящему зол, он буквально рычал в лицо парню. Тот забился в ужасе, но каким-то чудом смог выдать:

— Мы охраняли техническую лестницу. Но пауки, гигантские пауки забрались по стенам и напали на нас со спины, кто-то погиб, началась паника. Командиры сказали, чтобы мы отходили, а они задержат тварей на лестнице.

— Значит, ты, навозный жук, сознаешься в дезертирстве и оставлении своего командира в бою, — не успел Элиас договорить, как услышал стоны за спиной. Он обернулся и увидел еще одного молодого парня, бьющегося в судорогах. Так и держа допрашиваемого одной рукой, а другой сжимая меч, он спросил: — мрази, что с ним?

— Он, он сказал, что станет сильнее и ему никто ничего не сможет сделать, а потом что-то сделал с картой, которые выпадают из монстров, и она исчезла, а его начали бить судороги, — немного заикаясь, произнес какой-то подросток.

— Чтоооо?! — буквально завыл Элиас, его глаза налились кровью, и он схватил за шею и поднял над землей парня, что бился в конвульсиях. — Ты, выродок скальной гоблинши и остроухого ублюдка! Тебе было мало нарушить все мои приказы, ты еще и решил украсть мою карту, и, судя по тому, как тебя корежит, достаточно ценную!

— Похоже, вы, черви, забыли мои приказы и то, что вы поклялись передать мне добытые карты. Да, в историю с вашими командирами я не верю, уверен, вы бросили умирать достойных воинов, если не убили их сами. Похоже, вам нужно объяснить еще раз.

С этими словами он сжал руку, и с жутким хрустом шея все еще дергавшегося парня сломалась, а сам он обмяк. Элиас замахнулся и швырнул труп в вестибюль, где в него тут же вцепились собаки, которые уже начали собираться перед их магазином, но еще боялись бросаться в бой. Окружающие побледнели, кто-то даже выставил оружие в надежде защититься, однако по трясущимся рукам было понятно, что это бесполезно. Но маг их проигнорировал и снова начал говорить.

— Слушайте еще раз: вы подчиняетесь мне! Следующий, кто нарушит мой приказ, промедлит или сделает что-то, что мне не понравится, отправится кормить тварей еще живым! — обведя всех жутким взглядом, он продолжил уже более спокойно: — Я займу центр, слуги, вы слева, остальной мусор, у кого есть оружие, встаете справа от меня, и ни шагу назад, как видите, вы взаперти, пропустите тварей — сдохнете!

Бои перешли в позиционную фазу. Элиас рубил всех, кто подходил достаточно близко, одному гоблину он даже позволил войти в магазин, где тут же срезал верхнюю часть черепа, после чего приказал Сергею забрать его щит, а затем пинком выкинул труп из магазина.

Сергей стоял чуть слева, легко держа щит, за которым гоблин мог скрыться практически полностью. Юля спряталась за ним, откуда удивительно проворно атаковала копьем. Пара интуитивно использовала построение, практикуемое практически во все эпохи, когда в первом ряду стояли хорошо защищенные щитоносцы, а за ними находились копейщики и пикинёры, наносящие основной урон.

Справа стояли остальные вооруженные люди, которые хотели создать такое же построение, но из-за того, что осколки душ получал только нанесший смертельный удар, постоянно спорили и менялись местами. Возможно, они действительно считали, что им позволят оставить эти осколки.

Элиас мог бы казнить их за такую вольность, но сейчас ему были выгодны их действия. Дело в том, что, набрав определенное количество осколков, они сгорали, а уровень автоматически поднимался, после чего их уже нельзя забрать. Он считал количество убитых каждым человеком, и выходило, что вместо одного получившего несколько уровней было множество человек с нераспределенными осколками.

В какой-то момент к атакующим добавился еще один вид монстров — пауки. Когда Элиас их увидел, то только чудом не убил кого-нибудь из его временных помощников, которые просрали хорошую боевую позицию из-за этой мелочи. Малый арахнид рабочий никак не тянул на «гигантских пауков». Тварь размером с кошку была медного ранга и отличалась от крыс-кротов только возможностью высоко прыгать и бегать по стенам и потолку.

Первого паучка, который прыгнул на него, гигант просто схватил рукой и сжал, пока тот не захрустел и не лопнул. Несколько штук смогли пробраться по потолку за спины обороняющимся, но, к счастью, почти пятьдесят человек, скопившихся в магазине, все же смогли с ними справиться, и Элиасу не пришлось решать еще и эту проблему.

Битва затягивалась, за следующие двадцать минут твари предприняли десятки попыток, но сумели лишь легко ранить одного человека. Взамен потеряли почти сотню убитых, чьи тела теперь стали серьезным препятствием для дальнейшего штурма. Хотя все это время казалось, что поток монстров бесконечен, это было не так.

Изначально в ТЦ ворвались сотни тварей, и против Элиаса выступала лишь часть, теперь же все помещения были зачищены от людей, и почти все уродцы собрались здесь, чтобы добить последних выживших. Исключением были лишь те, кто решил, что получил достаточно, и отправился искать себе безопасное место, где можно стать сильнее.

Все бы могло закончиться просто: люди методично перебили бы оставшихся тварей. Но была проблема: то ли твари стали сильнее, то ли к концу волны система сама стала призывать более сильных монстров. Поэтому оставшаяся полусотня врагов уже не представляла из себя столь же жалкое зрелище, как раньше.

Остались одни только гоблины, впереди которых стояли щитоносцы, за ними шли воины с копьями, алебардами и крюками. Был и отряд лучников, к счастью, стрелы у них практически отсутствовали. Но твари придумали вполне рабочую тактику: лучники делали несколько выстрелов, и Элиас был вынужден отвлечься на то, чтобы их отбить. В этот момент отряд делал подшаг и вытаскивал своими крюками одного человека из строя, а оттащив, убивал. Это сработало дважды, но на третий раз Элиас просто увернулся от стрел и атаковал подходящий отряд, убив сразу троих.

Стрелы, пролетев мимо мага, все же нашли свою цель. Элиас уже вернулся в строй и лишь вздохнул, сил злиться не было. Он искренне недоумевал, как люди в этом мире до сих пор выжили, гражданские не только никак не помогали в битве, им даже не хватило ума спрятаться в глубине магазина.