Черный дневник. Книга первая (СИ)

Глава 19

Едва я смог разомкнуть глаза, к моему горлу подставили что-то острое.

— Бросайте оружие, сэр Альнар, — сказали сверху.

Я почувствовал, что в моей руке все еще сжат меч, но сопротивляться бессмысленно. С трудом разжал кулак, а через мгновение меня воздели на ноги.

Теперь я смог увидеть полную картину. Я стою почти голый, каким выпал из кровати. Весь пол залит кровью, рядом лежит багровый клинок, в котором сумел определить свой. В двух метрах от меня человек, мёртвый, надо полагать.

— Сэр Альнар, — произнес кто-то, — Вас обвиняют в убийстве сэра Тормаха, что вы можете сказать в свою защиту?

Я повернулся на голос и увидел сразу толпу людей. Меня поддерживают за руки Везарх и Родгар, рядом стоит стражник с направленной на меня пикой, а передо мной Граф со свитой, благо хоть женщин рядом нет. Рядом расположился Литерлих со своими людьми. Граф повторил:

— Виконт, вы слышите меня?

— Да, — разомкнул я слипшиеся губы. Собственный голос эхом заметался в черепе, всё поплыло, но я смог устоять и сконцентрировать.

— Что здесь произошло? — терпеливо спросил он.

— Неужели так не видно? — воскликнул Литерлих. — Этот убийца ночью напал на сэра Тормаха, подданного Герцога Балареансткого. Арестуйте его!

Граф скрипнул зубами:

— Стража, сэр Везарх, сэр Родгар, если в этой комнате еще хоть кто-то посмеет перебить меня — заколите этого… человека.

Литерлих побелел, его люди удивленно посмотрели на Графа, не веря своим ушам.

— Охотно, — хищно пообещал Везарх, отбив желание возразить даже у самых смелых.

Стража при его словах приосанилась, многие вскинули руки на рукоятки мечей, готовые в любую секунду избавится от тех, кто так давно надсмехается над ними.

— Альнар? — еще раз спросил Граф, понижая голос.

Я к этому моменту собрался с мыслями, хоть в голове всё еще работает бетономешалка, ответил взвешенно, как мне казалось:

— Как вы пришли к выводу, что убийца я? Я счастливый выживший! Да вы посмотрите на меня, я даже не одет! Ночью, этот человек ворвался в мою комнату, собираясь убить меня с помощью кинжала. Я едва избежал смерти, а потом кто-то нанес мне удар сзади и я отключился, вон какая шишка!

Везарх убедившись, что я стою самостоятельно отошел к трупу, осмотреть, а Граф нехотя проговорил:

— Во-первых, Альнар, это не ваша комната… А во-вторых, никакого кинжала найдено не было.

— Что говорит о том, что меня подставили! — заключил я, хотя в голове взвился рой мыслей. Как не моя комната? Меня перетащили?

Литерлих не утерпел:

— Уж не хотите ли вы обвинить вассала Герцога в попытке убийства!?

Граф вздохнул горько:

— Стража, я же просил…

Двое стражников едва сдерживая ликование, выдернули мечи, Литерлих сразу сообразил, что пора убраться.

— Вы пожалеете, Граф! Герцог узнает об этом, сегодня же! Сейчас!

Стражники с надеждой посмотрели на Графа, мол, мы ж догоним, ты только дай знак, но Граф остановил.

— Итак, теперь мы одни. Альнар, вас обвинят в убийстве, как и моего сына.

— Но вы же понимаете, что это обман? — воскликнул Родгар. Мне бы его уверенность.

— Конечно, — успокоил Рэнье, — но решение о том, счесть вас виновным или нет, буду принимать не я. Вы не мой вассал, поэтому я не смогу ни осудить вас, ни защитить.

— Тогда кто будет судьёй? — тревожно поинтересовался я.

— Герцог…

Я оделся и через час мы все сидели в покоях Графа. Я решил не испытывать судьбу и не подавал вида, что виноват в случившемся мог быть я сам… если только ошибка комнатой имела место. Я придерживался версии, что это тщательно спланированный заказ, а я жертва, только жертва, и ничего кроме жертвы… Графиня тоже была здесь, но не принимала никакого участия в наших спорах, только нервно теребила в руках платье, а мы все крутили ситуацию с разных сторон, пытаясь найти решение, которое удовлетворило бы всех. Родгар предлагал просто представить доказательства предательства Литерлиха, на что Манфаэль парировал, что Герцог все равно рассудит так, как сочтет нужным.

— В таком случае пора обратиться к тому, кто сможет рассудить беспристрастно, — заключил Везарх.

— Король? — усомнился Граф. — Он дружен с Герцогом…

— Даже если так, разве Король имеет против вас личные обиды? — спросил я.

— Нет, но Герцог умеет убеждать…

Манфаэль протянул в задумчивости:

— Вообще, если просьбу к Королю пошлем мы, можно ничего не упоминать об участии Герцога. Король вышлет делегацию, которая и будет разбираться с нашим…э-э…

— Делом, — подсказал я. — Полагаете, мы сможем доказать, что я не причастен к убийству?

Везарх пожал плечами:

— Не думаю… Но это даст нам время.

Графиня задумчиво молчала, стараясь не встревать в разговор мужчин, но добавила, когда все высказались:

— Если сюда прибудет делегация, Герцог непременно воспользуется этим, чтобы прилюдно обвинить Аарона в убийстве.

— Верно, — согласился Граф, — а нас в укрывательстве преступника.

— Допустим, меня признают виновным, как и Аарона, что тогда?

— Тогда Вас убьют… — пожал плечами Граф.

Везарх поморщился:

— Что значит убьют? Вина их не может быть доказана, а значит, все решит поединок…

Граф усмехнулся печально:

— А я что сказал? Я знаю, кого выставит Герцог…

Графиня зябко передернула плечами:

— Сэр Блад… Этот зверь ни разу не проиграл, а все, кто вызывал его на поединок — гибли.

Везарх уязвленно фыркнул, но ничего не сказал. Я решил узнать наверняка:

— Если человек с нашей стороны победит этого Блада, что тогда?

— Я буду требовать, чтобы Герцог покинул эти земли немедленно, — отчеканил Граф, — без возможности посещать их когда-либо вновь, без соизволения Короля, разумеется.

— Тогда у меня есть боец, способный победить Блада, — заверил я. — Да хоть пятерых Бладов…

Граф посмотрел с сомнением, а Анна загорелась:

— Правда? У вас правда есть такой человек?

— Да, миледи, но сейчас он сам в смертельной опасности, потому я и просил у Графа людей…

Рэнье стукнул по столу ладонью, рывком поднялся:

— Сэр Альнар, мы возвращаемся к тому, с чего начинали… Я уже сказал, мне нужен каждый боец в крепости, точка!

Я воздел руки:

— Спокойствие, милорд. Если вы не можете дать мне людей, пусть так, я буду думать над другими вариантами. Есть кое-что еще, что могло бы мне помочь…

Граф насторожился, сказал коротко:

— Слушаю.

— Мне нужен ваш маг.

— Итий, вот как? Зачем же?

— Возможно, он помог бы мне решить проблему с тем, как вызволить нашего бойца.

Рэнье спокойно кивнул:

— Пусть так, я провожу Вас к нему. Сэр Маркус сейчас там же, мне сказали, что он чувствует себя лучше.

Родгар встрепенулся:

— Он пришел в себя?

— Не уверен, но в любом случае, ему нужен покой.

Везарх вернул разговор в нужное русло:

— Итак?

Я сумбурно прокручивал варианты, но их не так, чтобы много:

— Манфаэль, прошу вас… Впрочем, нет, лучше вы Везарх, езжайте с посланием Графа к Королю. И возвращайтесь как можно скорее.

Старый Рыцарь с достоинством поклонился, я подумал, что надо уже начать копировать его поведение. Он сдержан, настойчив, и потому уважаем.

— Манфаэль, что до вас… Вы и Жером, узнайте как можно больше о том, кто готов встать на сторону Графа. Жерому ведь можно доверять?

— Несомненно, — кивнули Манфаэль и Граф одновременно.

Рэнье повернулся к супруге:

— Прошу вас, составьте письмо Королю, с этим вы всегда справлялись лучше меня.

Леди Анна церемонно склонила голову:

— Я займусь этим немедленно, идемте, сэр Везарх.

— Нам тоже пора, — поторопил я.

— А как же я? — спросил Родгар озадаченно. — Я тоже могу быть полезен!

Я дружески похлопал его по плечу:

— Не сомневайтесь, мой друг. Для Вас у меня как всегда особое задание.

Воин польщенно зарделся.

Устал считать ступени башни, и как этот Итий так высоко забрался. Родгар даже не запыхался, а вот мы с Графом были не прочь передохнуть. Наконец, перед нами выросла дверь, которую, к нашему с Родгаром удивлению, Граф открыл собственным ключом.

— Вы его запираете снаружи? — воскликнул Родгар.

— Нет, конечно, он может открыть эту дверь изнутри. Проходите.

Мы оказались в широкой и круглой комнате, где на столах стояли всевозможные приборы, склянки, бутылки. Я осматривался, пытаясь найти книжную полку, все-таки маг, но ничего подобного не увидел. Удивился тому, какой ровный свет кругом, и только потом заметил, что у стен, уходящих далеко наверх, нет крыши. То есть она есть, конечно, но не вся, только её скелет, поэтому создается впечатление, будто смотришь со дна колодца. Граф позвал:

— Итий, ты мне нужен.

В одном месте на стене забрезжил свет, и спустя мгновение стенка растаяла, оставив ровный дверной проем. Оттуда с опаской выглянул длинноволосый седой старик, с огромными глазами и глупой треугольной шапкой на голове. Лицо вытянутое, один глаз распахнут широко, а во втором блестит серебряный монокль, отчего и без того большой зрачок выглядит просто огромным. Лохматые брови взлетели высоко, собрав складки на лбу и застыли, а мгновение спустя старик растянулся в широкой улыбке.

— О-о-о, у меня гости, — обрадовался маг. — Прошу-прошу, входите. Что вам угодно? Скамья, табурет, а нет стул, трон?

Рядом с нами в хаотичном порядке стали появляться предметы, когда тяжелый стол рухнул рядом с Графом, едва не отдавив ногу, Рэнье воскликнул:

— Боги, Итий, остановись!

Маг глупо замер на секунду, только лицо постоянно меняло выражение от полного ликования, до панического страха. Я начал сомневаться, что этот человек вообще способен вести себя адекватно, но секунду спустя он абсолютно спокойно подошел к нам, и отвесил поклон, которому позавидовал бы даже обученный манерам Манфаэль.

— Граф. Господа. Чего изволите?

Граф всё еще опасливо косился на собственного мага, но поняв, что тот готов к диалогу поспешил нас представить:

— Итий, это мои друзья. Сэр Альнар и сэр Родгар. Им нужна твоя помощь, пожалуйста, сделай все возможное, чтобы оказать её, как если бы тебя просил я.

Итий вновь поклонился, а Рэнье пятясь к двери, добавил:

— Ну, я пошел, вы уж тут дальше сами, да…

Едва Граф скрылся из виду, как маг снова ожил, будто до той поры делал всё возможное, чтобы держаться.

— Господа! Да, я весь ваш, весь, да! Располагайте мной, господа!

Так, меня не прошибешь такими людьми, в моем мире неадекваты попадались куда страшнее:

— Первое. Наш друг, он ранен, Граф сказал, что мы можем увидеть его здесь, это верно?

Маг на секунду уставился на меня совершенно отсутствующим взглядом, я понял, что это у него в порядке вещей:

— Друг? Да, да раненый! Ваш друг, он здесь, идемте-идемте.

Мы сделали два шага, как маг резко остановился, пробормотал вслух:

— Так-так…Идем, куда идем? Мур-мур-мур… Ага, друг? Идем, раненый! Да идем!

Я не понял, как это произошло, но вот мы секунду назад стояли в большой круглой комнате, а вот мы стоим в коморке у кровати Маркуса. Рыцарь удивленно воззрился на нас:

— Сэр Альнар, сэр Родгар? Слава Богам, вы живы! Где я? Что это за место и кто этот человек? И что вообще случилось?

Он все порывался подняться, но мы с Родгаром не давали, я успокоил:

— Сэр Маркус, вам мы обязаны жизнью. Граф в порядке, мы сейчас в крепости. Вас сильно ранили, поэтому вы здесь. Успокойтесь, Родгар вам все расскажет, а я пока что оставлю вас. Я рад, что вы так бодры, но постарайтесь не двигаться!

Когда мы оказались наедине с Итием я первым делом попросил его сесть и слушать внимательно, он ловил каждое слово, даже не перебивал. Я рассказал, что я прибыл из другой вселенной. Рассказал, что мне хотелось бы избежать скорой встречи со Смертью, и вычеркнуть себя из её списка, а так же было бы неплохо вернуться обратно.

— Так вот. Не мог бы ты открыть подобный портал?

Я закончил, а он все молчал, я на всякий случай решил подтолкнуться его.

— Говори.

Итий все переключался между состояниями, бедный точно страдает некоторым расстройством личности, но я терпеливо ждал. Наконец, его блуждающий взгляд поймал мой и замер.

— Видишь ли, Альнар. Сэр. Я не могу открыть такой портал… Боюсь, силы сделать подобный тоннель между мирами не достанет даже у сильнейших из ныне живущих магов. Одним Богам известно, сколько энергии надо вложить в такое творение. Я знаю, что в Алом Ордене собрались достаточно сильные маги, быть может, их совместной мощи хватило бы… Впрочем, нет. Уверен, даже они не способны сделать подобное…

— Но, тот, кто отправил меня сюда, сделал это совершенно точно, и без особых усилий!

Маг покачал головой и развел руки, я понял, что настаивать бесполезно.

— Ну, хорошо, а как на счет того, чтобы показать мне, что сейчас делают некоторые люди? Например, можешь ли ты показать, что делает или с кем говорит сейчас Герцог Балареантский?

Итий замялся неловко:

— Видишь ли, Альнар… Сэр…

— Что, — перебил я, — и это никак?

— Ну, почему никак? — обиделся маг. — Это возможно, если у вас есть предмет человека, которого хотите увидеть. Чем дольше человек хранит этот предмет, тем больше вероятность, что его удастся найти. Неприятность в другом… Чтобы его увидеть, вашему духу придется идти туда.

— В каком смысле? — не понял я.

— Ну, как если бы вы встали сейчас и пошли на своих двоих…

— Тогда зачем это нужно? — хмыкнул я.

— Ну, вы можете оставаться незамеченным… Хотите попробовать?

— Хочу, вот только нет у меня вещи Герцога… А искать его в виде духа мне как-то не хочется.

Итий в очередной раз развел руками, а брови его начали подрагивать, я понял, что теряю его связную речь и надо бы прийти хоть к какому-то решению.

— Ладно, Итий, есть одно место, куда мне надо сходить. Пусть в виде духа, как много времени у меня есть?

— Чем дальше вы собираетесь уйти отсюда, тем сложнее будет держать эту связь, — объяснил он.

— Тогда начнем.

Нет, быть духом — явно не моё. Весь мир потерял краски, запахи, а я двигался будто сквозь толщу воды. Не получалось вздохнуть, что приносило почти болезненный дискомфорт. Первое, что произошло, когда я осознал себя в комнате мага, так это моё утопание в пол. Я перепугался до икоты, если бы духи могли икать. Пришлось собрать волю в кулак и пытаться вытащить себя обратно. Получилось, только когда оказался на нижнем ярусе башни. Стены для меня не имеют никакого значения и с одной стороны — это замечательно, с другой — жутковато.

Когда выходил за стены крепости, пришло осознание, что двигаю ногами совершенно зря, но попробовав лететь, понял, делаю что-то не так. Решил не рисковать, пусть уж ножками, ножками. Люди вокруг носились в бешеном ритме, я и не думал, что двигаюсь так медленно. Сквозь меня проносились тяжелые повозки, табунами ходили люди, но вскоре я привык.

Вот она, дверь в место, где проводятся подпольные бои. Хотел постучать, но кулак провалился внутрь. Привычка, что делать… Спускаться по лестнице оказалось не просто, я только научился не проваливаться, а тут надо действовать в корне наоборот. Угрюмо прикинул, как тяжело будет подниматься.

В кругу проводился бой, я с содроганием подумал, что это Сафир, но не на сей раз. Я прошел мимо охранников, собираясь войти, как на балкон вышел тот толстяк в маске!

Я остановился, он начал говорить, но я осознал, что не слышу ни слова. Так, собраться, слушать, слушать… Голос донесся, будто из трубы, причем длинной трубы. Я узнал, что завтра ночью состоится бой, Сафир снова выйдет на поединок. Толстяк пообещал, что такого зрелища они никогда не видели, а увидев — никогда не забудут.

Прошел сквозь дверь, за которой оказался длинный коридор, затем с горем пополам поднялся по лестнице, как вдруг откуда-то сбоку вышел толстяк. Я поспешил за ним, обратив внимание, что время уже не бежит так сильно, вероятно я начал привыкать. Мы шли мимо каких-то комнат, клеток и прочего, пока в одной из них я не заметил Сафира. Толстяк даже не повернул головы, а я замер, будто превращенный в глыбу льда.

Сафир измотан, сильно исхудал, губы разбиты. Он сидел на коленях, опустив голову, я подошел к нему, благо решетка для меня не проблема. Вблизи все еще страшнее, на секунду мне показалось, что друг не дышит, но потом заметил, как медленно подымается грудная клетка. Мне так остро захотелось положить ему руку на плечо, что от бессильной злобы я вскочил, будто и не дух вовсе. Замер в метре над землей, а спустя мгновение догнал всё еще бредущего куда-то толстяка.

Мы поднялись по ступеням, ключ на золотой цепочке едва не выпал из его потных ладоней, но он привычным движением отворил дверь и вошел внутрь.

Я почувствовал, как страх сковал меня, даже в образе духа в области сердца кольнуло.

На широком диване расположился вечно вальяжный и наглый Ворон. Толстяк затворил за собой дверь, повернулся к Ворону, что-то спросил, тот отрицательно качнул головой, мол, «какая разница» или «не имеет значения». Тогда вельможа снял маску, и в ту же секунду меня потянуло обратно.

В одно мгновение дух преодолел расстояние до башни и невидимой рукой был вбит обратно в тело.

Я выгнулся болезненно, почувствовав разом, как на меня снова начали действовать и сила притяжения, и все из возможных давлений. В висках застучало, а водопад звуков обрушился сплошным потоком.

Едва не разрывая легкие, пытался вдохнуть, и, как только смог, с хрипом выдавил:

— Литерлих!..

Маркус сидел на ложе Графа, я просил его остаться под присмотром Ития, но тот наотрез отказался. Как только я узнал о том, что Литерлих тот самый вельможа, который проводит бои, я поспешил отправить Родгара в город и собрать своих людей. Хотелось попробовать выйти на связь с Валетом, но стало страшно. Если их заподозрят в сговоре со мной — убьют не задумываясь. Утром Граф выслушал мой рассказ на счет подпольных боёв с интересом, но не более того. О том, что наш козырь это Сафир я упоминать не стал, информацию надо подавать дозированно.

— Допустим, Литерлих и правда занимается этим, что с того? Человек, который представляет для нас угрозу — Герцог, Литерлих пустое место. Не станет Герцога — не станет и его.

В комнату постучал стражник, нерешительно просунул голову:

— Мой лорд, Герцог зовет вас, он получил сообщение от Короля и хочет говорить с вами об этом.

— Вот и началось, — выдавил Рэнье. — Пойдемте, виконт, вас это касается как никого другого.