Черные карты. Том 3

Глава 31 Игра Принца часть 1

Вспышка!

Ветер бьет в лицо. Пламя танцует.

И каждый раз как в первый. Силуэт. Призрачная фигура. Одна нога… другая. Ха! Лола почти не изменилась… Белое платье с открытыми плечами, подол испачкан в крови. Ногти как длинные иглы. Яркая зубастая улыбка, наверное, самая широкая из всех моих духов. Кончики губ растянуты до ушей, едренно красные губы теперь походят на кровоточащее месиво, что стекает по подбородку. Глаза окутаны цепями. А вот сама голова… Да, она парит над шеей.

Прокаженный — Лола. Уровень 0.

Скорость — Средняя

Сила — Средняя

Живучесть — Низкая

Защита — Нет

Магия — Высокая

Клан — (Клана нет)

Теперь ты моя невеста… Хе-хе. Моя слуга. Но, вижу, сама Лола не согласна.

Связь — Ненависть.

Дух сорвался с места, желая задушить меня. Тут же отзываю. Приучением займемся позже.

Закрывшись рукой от пламени, отшатываюсь назад. Аси приобнимает, помогает отойти от огня. Падаем на пятые точки, выйдя из опасной зоны.

— Ф-ф-ф. — зажимаю кровоточащий обрубок пальца. Теперь вижу, указательный отрезало не полностью, ровно половина.

— Ты как? — режет клочок накидки, перебинтовывает.

— Жить буду. — киваю. Синяков, ссадин и ран много. Эх. В этот раз больничная койка отменяется, я просто устал.

— Не знаю почему, но мне хочется ругаться. — вздыхает Асити. — Тебе зачем дали кольцо? — щипает мое ухо.

— Ай… — признаю, моя ошибка. — Кстати насчет ошибок! — теперь хмурюсь я. — Лола загнала тебя! — смотрю на Ланцелота, что взял нас под охрану. — Где Альберт?

— М! — вправляет себе руку Асити. — Ух. — Облокачивается на меня. — Немного переоценила силы, и одновременно не до конца доверяю Авикте. — Приобнимает.

— О чем ты?

Драйк продумав план отступления заранее, понимал, куда бежит и через какие руины сокращать путь. Дом. Второй этаж. Прыжок в окно. Следующее здание. Затем улица. Подворотня. На полпути останавливается.

— Авикта, я полагаю? — смотрит перед собой.

— Оу. — Поднимается Розовая из тени, будто на подъемнике. — Быстро ты меня засек. — Горят зрачки.

— Против меня у тебя нет шанса… — Поворачивается.

— Но зачем нам сражаться? — Разводит руки старшая Вердо. — Мы на одной стороне. Ты и я на стороне повстанцев.

— Хм. Да неужели? — Хруст шеи. — Притом, что мы видимся впервые?

— Вот этого я как раз и не понимаю. — Смеется Авикта. — Вы нарушили договор, вы начали играть против меня. Почему мы познакомились только сейчас? Почему не сказать, что в замке есть союзники?

— Хватит, падшая Вердо. — Хруст пальца. — Всё ты знаешь…

— Хе. — Кивает Авикта. — Дьявол… Вы натравили нас друг на друга, в начале была только я, да? А теперь у вас еще одна марионетка, которую вы используете. — Течет тьма по ногам. — И он или она тоже не знает всего. Умно. Кто бы ни был нынешний лидер вашей шайки, этот игрок иного уровня.

— Гамблеры волки друг другу, дай им повод. Перегрызутся сами.

— Говорит гамблер. — Дернула бровью Розовая.

— Повстанцы куда больше, чем были раньше. Игроки разных цветов, шпионы, семьи, все больше людей видят, как этому миру нужны изменения. — Поднимает руку. — И кстати. — Дает сигнал. — Ты бы смотрела, куда следуешь за мной.

— М?

Свист стрел!

Подворотня была ловушкой. Четверка незнакомцев на крышах одновременно выпустили снаряды. Еще двойка, выскочив из здания, метнули ножи в спину Вердо. Это были просто люди, нет чувства игры.

Страж Авикты смог отразить нападение сверху, закрыв хозяйку вуалью тьмы. Еще секунда.

Правая стена пробивается Альбертом! Дворецкий с легкостью перехватил ножи и так же легко метнул их обратно.

— Кха!

— А! — падают замертво две фигуры в подворотне.

Авикта хочет сжечь способность, чтобы напасть на Драйка.

— Какого? — но не видит его. — Ушел, гад! — пытается ощутить присутствие, он пропал, исчез, растворился. Лучники наверху так же отступили. — Черт. Альбертушка, попробуем поймать лучников!

Дворецкий поклонился.

— Коста? — одновременно прокричали Вердо.

— М-м-м. — делаю вдох. — Тот! — указываю обрубком пальца. — Тот увалень убегает!

— Он мой! — погрузилась Авикта в тень, проносясь по земле черным пятном.

— Альберт, за ней, мы справимся сами. — прошептала Асити. Уже призванный дух быстрой тенью скользнул в дыру дома. — Любимый⁈…

Закончила Асити рассказывать то, чего я не успел увидеть.

— Как-то так… — выдыхает.

— Ясно… — повторяю.

Любимая еще разок оглядывает меня. Особенно сконцентрировавшись на ожогах.

— Ты… — дрожит голос. — Ты действительно прыгнул в самое пекло… Ради меня.

— Ну. — бросаю смешок. — Собственно, я плохой ученик, который плохо слушает учителя. — Ведь ничего не поменялось. Как на первой охоте, на нашем первом заказе. Я бросился спасать её, прикрывая своим телом. — И каждый раз… — глажу щеку Асити. — Каждый раз я первым брошусь в огонь, в орду демонов, встану наперерез Крото-зверю. Я… Буду защищать тебя. — М-м-м, слишком много пафоса. — К тому же… Я и так урод, а вот твое лицо надо поберечь.

— Дурак. — улыбается Лисица. — Люблю тебя. — Целует. Все еще больно, но это хорошее лекарство. — Дорогой принц, и зачем вам мое красивое лицо?

— Ну-у-у. — смеемся. — Кх… Ай-й.

Слышим звук тяжелых шагов. Видимо, Арбитры потихоньку продвигаются по улице. Аси достает их кармашка новую маску. Скрывает лицо. Помогает подняться. Ланцелот возвращается в карту.

— Я слуга Авикты. — Трех слов мне достаточно, чтобы понять ситуацию.

Придерживая друг друга, ковыляем навстречу стражам.

— Это свои! — командует Арбитр, посылая людей дальше. — Рассредоточиться! Рядом могут быть еще враги, послать за мастеровыми, устранить пожар!

— Есть! — удар в грудь от десятка мужчин.

Сам Арбитр, восседая на духе, спрыгнул возле нас.

— Твоих рук дело, Принц? — смотрит на огонь и истлевающие щупальца.

— Вам долгую или короткую версию? — достаю карту. — Но прежде… — улыбка. — Закрываю контракт.

— Это… — картинка Лолы перед лицом.

— Останки Невесты догорают в глубине района. — Киваю. — То, что это она, никаких сомнений.

— Хе. — Мертвая улыбка. — Мое уважение, Кван Коста. Принимаю заказ. Сначала мне нужно разобраться в ситуации, но пока моя симпатия на твоей стороне.

— Капитан! — окликает один из людей.

— Да говорят же свои! — Так-так… Это была Мими. Она поднимает одну руку в стиле «сдаюсь», а другой тащит за собой незнакомого парня. — Это ваша подруга, Мививиктис! — Хм, картежница ранена, испачкана в грязи. Но как всегда непринужденно весела.

Вместе с Арбитром подходим к ней, Аси держится на расстоянии.

— Где ты была, Мими? — Перебарываю боль.

— Ох, я тоже рада, что с тобой все в порядке! Спасибо, что спросил. — Надувает щеку. Видит, насколько я зол. — Эх. Когда началась возня, меня зажали в подвале, пробила стенку, перешла в другой дом. Потом поползли щупальца! Жуткий у тебя марьяж, друг мой!

— Ага… — Лицо — камень.

— Ладно! Все это неважно! — Дергает пленника. У парня сломаны ноги, глаза затуманены, еще немного и отправится к Марий. — Я смогла захватить одного! — Но это простой человек, не игрок. — Эй, увалень! — Дергает еще. — Повтори то, что сказал мне! Кто устроил засаду, кому вы служите?

— Кх-х-х. — Еле двигаются губы. — Дол-тон… Назначил награду… За голову игрушки Авикты.

— Долтон? — Нахмурился Арбитр.

— Вот и наш крот! — Огласила Мими. — Пойман с поличным!

Мививиктис смотрит на меня, пытается читать эмоции. Снимаю метал с лица, закрываю глаза. И спокойно смотрю в ответ.

— Да, Мими. — Киваю. — Ты молодец. — Еще немного. Мне нужен лишь удачный момент.

Не все идет как надо. Но мой план все еще в силе. Игра Принца вот-вот закончится.

Я выиграю этот бой.