Черные карты. Том 3

Глава 17 Лисица часть 1

Асити, прислонившись спиной к дереву, наслаждается прохладным ветерком. Бальтазар, ущипнув и прожевав пучок травы, недовольно фыркнул.

— Знаю. — выдыхает лисица. — Да, мы сделали крюк, потратили время. Но чтоб ты знал, я не могу просто так войти в город. — сама отрывает колосок, теребя пальцами. — Мне нужен человек, что проведет и даст все необходимое.

Странная парочка действительно заехала в одну из деревушек вблизи Инкубуса. Вердо попыталась выйти на старого связного Персикового Древа, тайные знаки, послания. Полдня ожидания были не впустую, пришел ответный сигнал о встрече.

«Пустырь под северной стеной, не опаздывай».

Конь в очередной раз заблеял. А Асити уже не понимает, действительно ли прокаженное животное говорит с ней, или она додумывает сама.

— Само собой, у меня есть… — скривилась. — Было… Все необходимое, да вот осталось в пространственном кармашке, который мне сейчас недоступен. — бьется затылком о кору. — Плюс меня не должны увидеть в городе, стоит Оранжевым зрачкам показаться на пороге… — тяжелый выдох. — Схватят, затем поймут, кого схватили. И если повезет, лучший исход будет прямая отправка домой. А худший… — смешок. — Ну, лучше без худшего. — взгляд на Балтазара. — Понимаешь?

Конь наклонил голову.

— Я слишком много с тобой разговариваю…

Прошел еще час. И наконец звук сапогов нарушил тишину. Асити спокойно поднялась на ноги, и пребывая в не лучшем расположении духа.

— «Не опаздывай»? — шмыгает носом. — Ты совсем охренел, Дирк?

— Воу-воу! — мужчина с косичкой на виске. Розовые зрачки. Легкий макияж, одежда под стать авантюристу, что в любой момент готов отправиться в путь. Убедившись, кто стоит перед ним, черная карта исчезает в рукаве. — И вправду ты. — улыбается. — Хотя я даже не знаю, радоваться мне или готовиться к проблемам?

— Зависит от того. — скрещивает руки на груди. — Помнишь ли ты мою доброту?

— Хм. — подходит ближе. — Помню… — потирает шею. — Конечно помню, Асити. — кивнул. — Я так и не сказал, «спасибо».

— Избавь. — кривится Вердо. — Мне нужна помощь, господин перебежчик.

— Хе-хе.

Дирк Отро. Бывший соклановец Персикового Древа. Много лет назад посланный шпионить в Инкубусе, и по итогу предавший Оранжевых. Он искренне полюбил новый для себя цвет, влился в него, нашел свое место. И та, кого послали казнить предателя… Была Асити Палач. Но раз Дирк стоит перед ней, он благодарен, он хочет вернуть должок. Смерть миновала картежника. Принцесса лисиц пожалела, отпустила.

— Я так понимаю. — сплевывает Розовый. — Ты хочешь попасть в город?

— Не просто попасть. — хрустнула Вердо шеей. — Мне нужно место отдыха, еда, вода, чистая одежда.

— Ам, ладно… — трет висок. — Можно спросить зачем? — Асити сверлит взглядом. — Хм. — прищурился мужчина. — Очевидно, у тебя большие проблемы, выглядишь ты потрепано. Да и чтобы ты просила о помощи? Ух.

— Закончил? — демонстративно пальцы опустились на гарду рапиры.

— Выдохни, свят Мария. — приподнимает руки. — Асити, я помогу. Меня не интересует игра, как раньше. Я просто хочу жить и наслаждаться жизнью. — ухмылка. — Поверь, тут сотни причин наслаждаться ею, пышные и стройные, мужчины и женщины…

— Дирк. — не хочет слушать Асити.

— Да-да. — выдыхает. — Старая квартира в розовом районе, все еще пустует. Оставил её себе… На всякий случай. — движение головой: «за мной».

Попутно гамблер вручил Вердо заветные линзы и достал из кармашка стража мантию. Картежники, прежде чем войти в город, сделали еще одну остановку.

— Это все, что у меня есть. — отдает Аси последние серебряки. — На неделю хватит занять место в конюшне.

— Сделаю.

Но тут сам конь злобно заблеял.

— Бальтазар! — шлепнула Вердо по его боку. Затем встала перед мордой. — Тебе нужно подождать нас, ладно? Я поклялась, что верну его. Верь мне.

— Ты что, разговариваешь с ним?… — моргает Дирк.

— Долгая история. — видит Вердо согласие Балтазара. — Отведи и устрой его. Адрес квартиры я запомнила, встретимся там. — зрачки окрашиваются радугой, мантия скрывает тело. — И не поворачивайся к нему спиной, укусит.

— Понял. — сразу нарушил предупреждение Дирк. — Ай! — получив укус в плечо. — Вот ты падла! Я помогаю вообще-то! — в ответ Балтазар будто засмеялся.

Ключ в руки. Картежники разделились. Асити еще разок посмотрела в спину уходящему Дирку. Сделала глубокий вдох. И теперь все внимание на открытые ворота Инкубуса.

«Хотела бы я там побывать!» — звучит голос сестры.

— Видела бы ты меня сейчас, сестренка. — натянула Асити капюшон.

Став одной из сотен идущих, Арбитры не обратили внимание на очередного игрока цвета радуги. Главное правило было соблюдено, анонимность, досмотров так же нет. Казалось, контрабанда процветает в городе Греха. Да вот не все готовы стать врагом главного Арбитра. Кара будет жестокая и быстрая. Тут можно все… Если ты готов к последствиям.

Асити погрузилась в суматоху оживленной улицы. Она впервые углубилась в Инкубус так далеко, и на деле слова, сказанные Косте: «Я плохо знакома с Розовыми» была лишь частичная ложь. Миновав лавки, парк и одну попытку в «любовь». Лисица нашла нужный дом.

Замок, ключ, открытие двери.

Маленькая комната в глубине двора. Далеко от центральной улицы. Относительно тихо, темно, но стоит соседям сделать шаги, как те слышно за стенкой. Вердо сразу открыла окно, впустив свежий воздух, всюду пыль, грязь. Но она здесь. На шаг ближе к любимому. Садиться на кровать. Устала. Хочется спать. Бросает взгляд на маленькое зеркало, проводит ладонью, убирая пыль.

— Дьявол. — даже после путешествия Лисица выглядит хорошо. Но не идеально, как привык видеть Коста. — Надо привести себя в порядок…

Ожидание в одиночестве было недолгим. Стук.

— Пока открыто. — бросает смешок Асити.

— Как-то так. — зашел Дирк. — Дай мне время. У Сирини есть все необходимое.

— Сирини? — дернула бровью.

— Работница лучшей из профессий, с которой мы… — снова видит холодный взгляд. — В общем, она… Мой должник.

Вердо наклонилась, как бы заглядывая за спину мужчины.

— Ты действительно помогаешь мне? Не чувствую чужих.

— Асити. Честно, мне плевать на дрязги кланов, да, я один из них, но рваться в замок? — хохочет. — Нет, лучше сразу повешу себе мишень на спину. Там что-то происходит, в последнее время очень неспокойно.

— Да, насчет этого. — серьезна Лисица. — Алый Принц.

— Знакомый титул. — теребит подбородок. — И что он?

— Собери для меня информацию. Где он? Как до него добраться?

— Ты издеваешься? — возмутился Розовый. — Я и так помогаю сверх меры, а теперь еще быть твоей ищейкой? Не, неа, нет.

Желание выхватить рапиру было погашено доводами разума. Асити говорила сама себе: «Успокойся, не спеши, нельзя все испортить».

— Тут у вас вроде как ценятся контракты? — встала на ноги. — Так давай заключим один. Что ты хочешь за информацию про Алого Принца? — приподняла палец. — Предупреждаю, если мне не понравится цена.

— Знаю-знаю. Можешь не напоминать, кто такая Палач Лисиц. — проводит рукой по волосам. — О-о-о, и раз ты так крута. — вернулась ухмылка. — Хорошо! Я соберу все, что смогу про этого Принца. А взамен Асити Ли Вердо мило побеседует с Абромом, гавнюк задолжал заведению, где работает Сирини. — пожимает плечами. — Один выстрел, и всем хорошо.

— Абром картежник?

— Серый, да. — стряхивает пылинки Дирк. — Для тебя же это не проблема?

— Разберусь. — уверена в себе Вердо. — Когда ждать информацию?

— День, два. — пожимает плечами.

— Почему так долго? — сжала зубы Лисица.

— Пхв. Я не хочу подставляться, ведь уверен, этот Принц птица не простого полета. Аккуратно порасспрашиваю, не привлекая внимание замка. Да и ты хочешь того же. Лисица? — тонкий намек на риск быть пойманной.

— Ладно… — сдалась Аси.

Когда Розовый объяснил, где можно найти Аброма, и уже собирался уйти.

— Дирк. — окликнула Вердо. — Спасибо.

— Цвета у нас разные, Асити. Но ты позволила мне жить как я сам захочу. Никто не посмеет сказать, что Дирк Отро неблагодарная свинья. — одергивает воротник. — К тому же, зная тебя, шанс быть проткнутым рапирой отнюдь не стремиться к нулю.

— Тоже верно. — сняла перчатки.

Гамблер в знак доверия оставил запасной ключ в комнате. И закрыл дверь с другой стороны. А Лисица с выдохом полностью легла на спину.

— Еще немного, Коста. — рука к сердцу. — Я уже здесь. Надеюсь, ты в порядке… — сон почти уволок в свое царство. Да вот давно пустующее помещение раздражало своей разрухой и грязью. — Надо убраться.