Чемпион: Том I

Глава 10

Земля, Ирак, руины неизвестного происхождения, 28 октября 2023 г.

— Слышите? Стрелять перестали.

И действительно, уже больше минуты мы не слышали новых выстрелов. Это может быть как хорошим знаком, так и плохим.

— Будем надеяться, что они сумели отбить атаку. Мне определённо нужны ответы на многие вопросы.

Мы уже примерно десять минут плутали по коридорам и пустым помещениям. Ни факелов или других осветительных приборов древности, нет статуй, фресок и прочих узоров или изображений на стенах. В этих руинах вообще нет ничего кроме камня из которых сделаны эти помещения и коридоры! Разработчиков серии «Uncharted» и «Tomb Raider» на них нет. Вот как прикажите в таких условиях стать приключенцем, что расхищает древние руины?

Но если без шуток, то меня эта пустота… нервировала. Даже в древности люди старались как-то украсить свои строения и здания, придать им большего величия. Особенно это касалось храмов, гробниц и всего в таком духе. Нынешние историки до сих пор разбираются с наследием древних. И все удивляются как наши предки сумели создать то или иное строение, например те же египетские пирамиды.

А эти руины вызывали сплошные вопросы и неприятные ощущения. Люди ТАК не строят, это даже мне понятно. И вот мы снова возвращаемся к тому, что руины могли быть созданы именно «Системой». И это всё созданное ею подземелье, которое нужно для испытания игроков, которые в случае успеха могут получить солидную награду.

Что же касается смертельного риска — не бывает хорошей награды без него. Особенно когда дело касается «Системы».

Пройдя ещё пару пустых помещений, мы наткнулись на следы короткого боя. Три мёртвых человека, судя по нашивкам американцы, и… Ну, мы наконец-то увидели с кем столь ожесточённо сражались янки.

Мда. И вот как скажите назвать такую тварь? Основная часть тела, по крайней мере ноги, голова и задница явно принадлежали льву. Но у этого льва ещё был шипастый панцирь и брюхо было покрыто чем-то вроде чешуи. А хвост вообще от скорпиона. Очень длинный хвост с впечатляющим жалом на конце. Даже если у твари нет яда, то это жало само по себе страшное оружие способно пробить лёгкие и средние бронежилеты. Я молчу уже про когти и клыки этого монстра.

— Это мантикора? — Высказал свою теорию Хан. — Очень на неё похоже.

— Нет, это не мантикора, — тут же ответил Дунь Бао. — У мантикоры голова человека, тело льва и хвост скорпиона. Хотя сейчас популяризировано её изображение с головой и туловищем льва, крыльями и хвостом скорпиона. Но в любом случае у нас тут максимум два из трёх, так ещё этот панцирь. Я в подростковом возрасте увлекался мифическими существами, так что знаю о чём говорю.

— И тем не менее определённые сходства есть, — сказал я, присев на корточки перед трупом. — Что куда более важно, некоторые считают ту же мантикору химерой — монстром созданным человеком, результат объединения частей различный животных. Можно предположить, что перед нами просто немного изменённая мантикора.

— Меня это никоим образом не радует! Если начали появляться монстры из наших мифов и легенд, то это серьёзный повод для беспокойства. Вы хотя примерно представляете сколько всяких разных тварей напридумывали наши предки?

— Мифы и легенды не самые надёжные источники, — подметил Хан. — У тех же скандинавов Фенрир этой злой бог, убийца Одина и предвестник конца света. А я видел, как Святогор его угощал лакомством, и волк вилял хвостом от радости.

Фенрир тут же подтвердил слова индийца одобрительным лаем.

— Смотрите, — вернул я внимание товарищей к трупу неизвестного существа. — Ранений от пуль практически нет. Зато есть несколько осколков от гранаты, что вошли достаточно глубоко под брюхо этого монстра. Но незаметно, чтобы они сильно кровоточили. Да и умер он точно не от кровотечения. Возможно, они лишь доставляли ему небольшой дискомфорт и боль, но не более того.

— То ли американцы не такие уж хорошие стрелки, то ли этой твари пули не так уж и страшны. По крайней мере, автоматы и прочее оружие среднего калибра малоэффективно. Ранения от пуль достаточно серьёзные: стреляли из пулемёта или крупнокалиберной винтовки.

— И убили этого монстра всё равно с помощью холодного оружия, — подвёл итог Хан.

Тут он целиком и полностью прав. Несколько режущих ран на морде и шеи твари, а также одна очень глубокая прямо во лбу. Кому-то хватило сил и ловкости, чтобы с помощью лезвия пробить череп монстра и достать им до мозга убив его. И сделали это не с помощью какого-нибудь ножика, а как минимум клинка средней длины вроде мачете или воспользовались настоящим мечом. Видал я такие раны на трупах тех, кого я зарубил своим клинком.

— Дунь Бао, доставай свою алебарду. Хан, меняй магазин автомата на бронебойные. Воспользуемся опытом погибших американцев и не будем повторять их ошибок пытаясь пристрелить здешних монстров.

— Это не алебарда, а гуань дао! — Возразил китаец, но всё же спрятал в инвентаре свой пистолет-пулемёт и достал холодное оружие. — Необразованный русский варвар…

— Я всё слышу!

Я и сам сменил дробовик на меч и топор. Эх, видимо судьба у меня такая постоянно биться в ближнем бою. И ведь сражаюсь очень успешно, куда лучше, чем с помощью огнестрельного оружия. Всё сильнее кажется, что ещё чуть-чуть и я точно буду походить на какого-нибудь варяга или викинга древних времён. К этому всё и идёт.

Поплутать пришлось ещё минуты две. К счастью, не смотря на множество развилок мы легко определяли куда шли выжившие. Заметить следы на покрытом пылью поле было легко. Как и капли крови с отстрелянными гильзами. Иногда встречались стены, которые были сильно изрешечены пулями. Из этого можно было сделать вывод, что выжившие временами окапывались на определённой позиции и отбивались от противника. Только видимо закрепиться не удавалось и людям приходилось постоянно отходить.

Нам уже перестали попадаться трупы людей. Но и не было больше мёртвых мантикор. Это что же получается, американцы умудрились убить всего одного монстра? При всей моей нелюбви к янки, сражаются они умеют. Может в начале боя они и могли понести серьёзные потери не сумев убить хоть часть напавших. Но потом они должны были найти эффективный способ убийства этих тварей. Найденный нами труп говорит о том, что они всё же поняли как им стоит сражаться.

Короче, сказать что у меня была целая куча вопросов, значит ничего не сказать. Странное какое-то подземелье. И ведь на нас до сих пор никто не напал! Оставалось надеяться, что выжившие сумеют продержаться до того момента как мы их найдём…

И вот, добравшись до поворота в очередной коридор у меня над головой просвистело несколько пуль, так что я моментально сделал шаг назад и спрятался от выстрелов.

— Кажется, мы нашли выживших, — подметил Хан.

— Не стрелять! — Крикнул я на английском. — Мы люди!

На той стороне коридора явно произошла лёгкая заминка. Обороняющиеся явно не были готовы к появлению других людей.

— Вы выжившие из лагеря? — Наконец-то раздался чей-то голос.

— Нет, мы… Не из лагеря мы, короче! Небольшой отряд игроков, прибыли в этот регион для выполнения определённого задания.

И снова заминка. Оно и понятно. Появляются какие-то люди, которых тут быть не должно, говорят не стрелять в них… На их месте я тоже не поверил бы этим незнакомцам. А значит придётся пойти на определённые шаги, чтобы завоевать доверие этих людей.

— Я сейчас выйду к вам без оружия! — Крикнул я. — Не стреляйте!

— Ты уверен? — Спросил Дунь Бао пока прятал оружие в инвентарь.

— Они люди. И оказались в очень опасной ситуации, когда они не могут выбраться из этих руин. И мы невольно поспособствовали тому, что в ближайшие двадцать четыре часа никто не может покинуть их. Так что нужно им помочь, ну и заодно выполнить наше задание.

— Тебе решать. Рискуешь-то ты своей головой, не нашей.

Спрятав оружие, я вышел в коридор слегка приподняв руки. В меня не начали стрелять, так что я пошёл вперёд. Коридор быстро кончился и я оказался в достаточно просторном помещении по полу которого было раскидано множество ХИС. Здесь и пряталось примерно десять бойцов схожей экипировке. Все они из «SAS», это можно было определить по их нашивкам. И не считая парочки раненных, которых сейчас оказывали помощь, большинство этих бойцов сейчас держали меня под прицелом.

— Не стреляйте! — Неожиданно заговорил один из выживших. — Это друзья, я знаю их!

О! Неожиданный поворот событий. Британцы явно удивились такому заявлению, парочка из них даже перестали целиться в меня. Но я всё ещё держал руки на виду. Не стоит провоцировать вооружённых людей.

— Ты уверен? — Спросил командир отряда у своего подопечного.

— Да! Бойцы в подобной экипировке участвовали в операции по освобождению Великобритании!

После этих слов в меня вообще перестали целиться. Стоило признать, что среди силовиков Туманного Альбиона бойцы российского спецназа начали пользоваться огромным уважением после той истории.

Тут же ко мне подскочил парень, который выглядел немного нелепо в военной экипировке. На бойца спецназа он мало походил, слишком уж молод.

— Я Кайл! Один из студентов, что укрывался в Бирмингемском университете в то время, когда наш остров оккупировали «штурмовики»! Не знаю помните ли вы меня…

А я помнил. Ещё один плюс прокаченного Интеллекта состоит в том, что у тебя больше нет проблем с памятью и ты можешь вспомнить эпизоды из своей жизни со всеми деталями. Так что когда этот парень назвал своё имя и упомянул Бирмингемский университет, то у меня в голове сразу же всплыло сразу несколько эпизодов, когда я с ним пересекался.

— Ещё как помню, — сказал я, снимая свой шлем. — Именно я командовал тем отрядом, что некоторое время дислоцировался в вашем университете.

— Я вас помню! Вы Святогор!

— Святогор? — Тут уже удивился стоящий рядом с Кайлом спецназовец. — Тот самый Святогор?

— Единственный и неповторимый. Или же у вас есть какие-то сомнения в том, кем я являюсь?

— Нет. Если Кайл утверждает, что это вы, то не стоит сомневаться в его словах. К тому же мне знакома эта экипировка, я её видел на фотографиях, сделанных в Англии. Капитан Лейрес, оперативник «SAS».

— Ну, мне уже представляться нет смысла. Надеюсь, вы не против если мои товарищи присоединятся к нам? — Капитан лишь отрицательно покачал головой. — Ребята, выходите!

Дунь Бао и Хан тут же вошли в помещение. Оружие они держали в руках, но не наготове. Остальные бойцы британского спецназа успокоились увидев, что у них теперь есть пускай и не большое, но подкрепление в виде трёх игроков.

— Ты как оказался среди бойцов спецназа в Ираке? — Спросил я у Кайла.

— Помните, когда вы покинули университет, то передали нам часть оружия и даже научили им пользоваться? Прошло всего несколько часов как нам пришлось им воспользоваться. «Штурмовики» либо узнали, что вы прятались на территории университета, либо заинтересовались им по иной причине. Но мы воспользовались вашими советами по организации дозоров и смогли узнать об их появлении заранее после чего устроили засаду перебив их. Когда вы уничтожили лидера «штурмовиков» и положили конец оккупации Великобритании, то «Система» наградила меня и ещё пару человек бонусными очками опыта и очками характеристик за то, что мы сделали. Так началась моя прокачка и вскоре я стал одним из самых прокачанных игроков в нашей стране.

Умеет же судьба закрутить интересный сюжет получше авторов некоторых бестселлеров. Кто вот мог предположить, что однажды столкнувшись с этим парнем я смогу сильно повлиять на его жизнь и помочь тем самым стать топовым игроков не только в Великобритании, но и в Европе? Если когда-нибудь буду писать собственную биографию, то обязательно упомяну эту историю.

— Вы уж простите за такой вопрос, но разве вы не командуете одним из Корпусов, что отправился в иной мир? — Спросил Лейрес.

— Мы прибыли обратно на Землю некоторое время назад и наше возвращение пока держится в тайне. В Видоле произошла крайне неприятная история, связанная с Американским Корпусом. Скоро и вы узнаете все подробности. А пока командование решило воспользоваться случаем и с нашей помощью разузнать что за руины изучают янки. После инцидента в Видоле им нет никакой веры.

— Они решили использовать всего трёх игроков для этого задания?

— Мы прошли через процедуру эволюции. Не могу раскрыть подробностей, но мы стали гораздо сильнее после этого.

— Понимаю…

Видно, что капитан знает о какой эволюции я говорил. В конце концов про неё узнают все, кто достиг максимума хотя бы в одной характеристике, так что информация должна была уже давно уйти в общий доступ.

— А вы что делаете здесь? Нам было известно, что в лагере рядом с руинами находятся лишь американцы.

— Мы прибыли сюда всего два дня назад. Кайлу выдали необычный квест с серьёзной наградой и он связан с этими руинами. Мы смогли добиться разрешения прибыть в лагерь, но в руины нас не пускали. А пару часов назад из руин неожиданно появилось множество монстров… Была попытка вырваться из лагеря, но твари окружили нас и не хотели отпускать. Выжившие собрались в одну группу и начали отступать в руины. Не самое умное решение, но у нас просто не было иного выхода.

Ну вот и подтверждение нашим теориям, всё сложилось именно так как мы и предполагали. У выживших было всего два варианта: отступить в руины или погибнуть. Даже оказавшись в этой ловушке, они всё ещё могут надеяться на то, что к ним придёт помощь или они смогут сами прорваться наружу сбежав отсюда.

Ну, можно сказать, что помощь они дождались.

— Какой же именно квест тебе нужно выполнить? — Спросил я у Кайла.

— Это может прозвучать странно и глупо, но… Мне нужно «Стать героем».