Цена жизни (СИ)

Глава 31

Пока остальные постояльцы дома завтракали, проснувшаяся раньше всех Катя присела напротив бревна во внутреннем дворе. На предположительную голову она наделала потрепанный временем бант.

- Привет, Бревно! – дорисовала кривую рожицу углем и бодро заговорила Катя. – Как ты знаешь, меня окружают одни мужики, и поговорить мне совершенно не с кем. Никому до меня и моих переживаний нет дела. Один мой дядя пироман. У второго роман с инопланетянами. Мак сам себе на уме и мне иногда кажется, Бревно, что он хочет меня вскрыть и исследовать. Саню только юбки и их владелицы интересуют. Прадедушка сохнет по огороду. Дахот – ехидное чмо. Эфо неоднократно пытался меня прибить и впадает в ярость при виде огня и моих волос. Ты скажешь, что есть еще Марис, но её заботит только она сама. Меня называют мелкой, тупоголовой и безмозглой раздают зуботычины и просят не путаться под ногами… не жизнь, а сказка…

Бант с бревна съехал и плюхнулся в грязь. Катя треснула себя по лицу.

- Дожила, с бревном разговариваю. Мало мне стокгольмского синдрома, так еще шиза подъехала…

Однако бант поправила и продолжила говорить менее бодро:

- У меня всё в голове перепуталось со всеми этими откатами, путешествиями во времени и проекциями будущего. Я не знаю, как в этой каше ориентироваться и как в ней не запутаться. Дома моя жизнь была простой и понятной. Самым трудным представлялась учеба в универе…а сейчас меня раз за разом окунают в прорубь с воспоминаниями… я боюсь, что если ко мне они вернутся в полном объеме я больше не буду прежней и домой вернутся не смогу… да и не захочу…

Бант снова свалился в грязь, но повторно Катя его не поправляла. Со стороны дома донесся чей-то мат и проклятия.

Закатив глаза, Катя зашла в помещение, которое давно превратилось в маленький дурдом. Ожидание превращалось в пытку, а вестей от Ульяны в ближайшее время не предвиделось. Со скуки мужчины резались в местную азартную игру. И Дахот с самого утра наклюкался и матюгался не лучше Мака, что несказанно разозлило Катю…

- Вам не кажется, что вы слишком много в последнее время… бухаете? – спросила она у хранителя, морщась от стойкого запаха перегара.

- А ты не моя мамочка, чтобы указывать мне, что делать!

Хотелось возмутиться, как настоящей мамочке, которую не слушается сын-подросток. Катя даже бутылку у него отобрала.

- Прекрати себя так вести! – прорычал он, пытаясь вернуть бутылку.

- Как?! – с вызовом прошипела Катя.

- Словно ты действительно моя мать!

Оплеухи не ожидала ни Катя, ни сам Дахот, который эту оплеуху получил. Но вот чего точно никто не предвидел, что вмешается Эфо и выльет на Дахота ведро ледяной воды.

- Какого?!.. – поднялся мастер обмана.

Эфо надел ему на голову ведро и кулаком стукнул по дну, заставляя пьяного хранителя сесть.

- Успокоился?!

- Да, – не снимая ведра, словно на автомате ответил Дахот.

- Чтобы я тебя больше не видел пьяным, иначе крылья в глотку засуну!

Ошеломленный Дахот что-то промычал и с ведром на голове остался сидеть на стуле.

- Это лучшие каникулы за последние десять лет! – прокомментировал случившееся Саня. – Никогда не видел разборок хранителей между собой!

- Тоже захотел получить?! – рыкнул на него Эфо.

- Молчу, – сложил руки на столе Саня, продолжая посмеиваться.

- Может, – подал голос Игорь, – мы отправимся в путь, а то скоро мы тут все передеремся.

- Деритесь, мне-то что? – хмыкнул Мак. – Пока не дадут команду, сидим и не рыпаемся.

Однако скандалы на этот день не закончились, Марис подставила сопернице подножку. Предвидевшая подлость блондинки Катя с садистским удовольствием наступила ей пяткой на ногу.

- Ах, ты ктулухова подстилка! – подскочила Марис.

- Ой, простите, я не заметила вашей королевской ножки! – издевательски ответила Катя, скрестив руки на груди.

- Всё ты видела, ридла!

- Нечего мне подножку подставлять, стерва!

- Бабских разборок нам только не хватало! – закричал Мак. – Захлопнитесь обе!

- Я тебе вернула с того света из-за твоих детей, потому что ты их мать! – продолжала наступать Катя. – Но не обещала, что я тебе своего мужа отдам в придачу! У тебя имелся шанс триста лет назад быть с ним, но ты выбрала людей и осталась человеком! Ты свой шанс упустила! И после объединения со мной, он тебя забудет как страшный сон!

- Эфо не променяет меня на деревенскую шелупонь! Да и как ты смеешь со мной так разговаривать, дрянь безродная?!

- Как смею?! Да я хоть сегодня могу вернуться в прошлое и воскресить твоего старого муженька, которому ты рога наставляла! Как тебе такое?! Свободы он тебе не давал! И посмотрим, как ты тогда запоешь!

- Кричи не кричи, а Эфо мой! Он любил и будет любить меня! И мой муж нам не помеха!

- Здесь законная жена – я, а ты – просто грязная шл…ха!..

Мак не разбирался, кто первым начал: связал обеих, посадил за стол рядом друг с другом и вставил кляпы во рты.

- Если еще кто-то решит, – обвел он всех присутствующих взглядом, – что сегодня идеальный день для срача, присоединится к нашим барышням! И, Эфо, меня доконали твои бабы! Уйми, наконец, свой гарем! Выдели каждой по супружескому дню, чтобы они не выносили всем нам мозги своими разборками!

Катя возмущенно замычала, а Марис ей вторила, злобно сверкая взглядом.

- Ты всё сказал? – холодно уточнил Эфо. – Или может, сам хочешь присоединиться к ним, раз на срач нарываешься? – и кивнул на связанных девушек.

Саша едва заметно хрюкнул, следом за ним истерически заржал Дахот. Вскоре хохотали уже все мужики, не смеялись только связанные дамы и мрачный как упырь Пётр Иванович.

- Кто со мной развеяться? – уточнил Мак. – Потому что я здесь с ними скоро взвою.

К неудовольствию связанных женщин поднялись практически все мужчины, за исключением все того же Петра Ивановича. Колдун укоризненно покачал головой и развязал пленниц.

- Ну и чего вы не поделили? А? И после этого стоит он ваших свар, да драк? – спросил Пётр Иванович, встав напротив обеих.

- У меня двое детей от него! – закричала Марис.

- А у меня семеро! – заорала Катя. – И вообще у меня выбора нет, а за ней полгорода пойдет!

- Полгорода?! – возмутилась Марис. – Быть второй или третьей женой, а то и четвертой?! Кто меня возьмет первой?! Старую?! С детьми?!

У Кати глаза на лоб полезли.

- Старую?! Ты себя в зеркало видела?! Да тебя любой сделает любимой женой, а ты прицепилась к Эфо, который о тебя ноги вытирает!

- А о тебя не вытирает?!

- Вытирает, а еще пару раз задушил, оторвал голову и вырвал сердце, – в качестве доказательства Катя продемонстрировала страшные шрамы на груди и жизненный кристалл, вставленный в рану.

- Зачем же тогда…

- Ты меня не слышала?! У меня нет выбора, пара месяцев и я превращусь в хранителя! И всё, прощай свобода! Навеки вечные делить с Эфо мысли, переживание и воспоминания, как он убивал пачками людей… - она завыла. – Я не хочу-у-у! Забери его себе! Ва-а-а!

Марис в ужасе отстранилась.

- Я буду наверху, – покачав головой, Пётр Иванович покинул их общество.

К вечеру Катя и Марис напились, посетив погреб, вдоволь пожаловавшись друг другу, как нелегко быть женщиной в Эфере, и сошлись в одном, что Эфо – козёл. Блудных мужчин встречали с одинаковым мстительным пьяным взглядом.

- Вот вам! – крикнула Катя, показывая им дулю. – Жрать готовите сами!

- Да! – кивнул Марис радостно.

- Убираетесь сами!

- Да! – снова кивнул Марис, случайно закрыв лицо волосами.

- Стираете себе сами!

- Да!

- Бабская революция!

- Да!

- Батюшки, они спелись, – прокомментировал ситуацию Денисыч.

Катя поднялась, хотела еще что-то сказать, но неловко взмахнула руками и по комнате заскакали проекции.

- Запомни, что сделала! – рявкнул Мак едва осознал, что произошло.

- А? – недоуменно обвела взглядом пространство Катя.

На одной из проекций уходили наверх по лестнице Эфо с ней на плече, а Саня – с Марис. На второй – Мак молотил ей по щекам, на третьей – обливал холодной водой.

- За-по-ми-най! – повторил биомаг. – Еще раз!

Катя снова повторила, и по комнате забегали проекции, собирающие вещи.

- Еще раз!

Дом заполнили более пугающие картины. Махарат разгуливала по помещению с довольной ухмылкой и подходила к лежащим на полу трупам.

- Ой, мама, – икнула Катя, покачнувшись.

- Значит, через неделю Махарат будет здесь, – непонятно каким образом определил биомаг. – Утром собираемся и, наконец-то, сваливаем отсюда! – Мак похлопал Катю по плечу, – Молодец. Надо было сразу тебя напоить, быстрее бы вспомнила.

- Вы же говорили, что я… вам не нужна!

- Я солгал, – беспардонно улыбнулся биомаг. – Ты – наши глаза.

- Очешуеть, – плюхнулась на стул Катя.

Подняться у неё не получилось – ноги не держали. Поэтому как на одной из проекций, Эфо как мешок картошки закинул её на плечо и понес наверх.

- Ты козёл! – лепетала она, болтаясь вниз головой.

Хранитель проигнорировал, занес её в комнату и как тот же мешок картошки бросил на кровать.

- Ты бессердечный мужлан! – воскликнула Катя и, указав на него пальцем, её вырвало прямо на него. – Ой…

- Пьянь, – наконец подал голос Эфо.

Вновь пришлось болтаться вниз головой, пока он нес её во внутренний двор, а затем купаться в холодной воде, пить рвотное и избавляться от содержимого желудка, чтобы затем наполнить его горьким отваром. Катя плакала и брыкалась, но Эфо был беспощаден.

- С Дахотом ты так не поступал…

- Его я подвешивал под горным водопадом, сто лет потом не пил, могу и тебя подвесить, – со злой ноткой в голосе ответил Эфо и окунул её с головой в холодную воду.

- Так нельзя с девушками поступать!

- Он её пытает? – донесся испуганный голос Марис откуда-то сверху.

- Воспитывает, – с ехидцей отвечал Мак, куря из соседнего окна.

- Как же мелкая вляпалась… – прокомментировал Денисыч.

Тем временем на Катю снова обрушился поток ледяной воды. От одежды Эфо её избавил, завернул в очень колючее одеяло и вновь закинул на плечо. Он вновь бросил её на кровать и бесцеремонно вытряхнул из одеяла.

- Я тебя ненавижу! – сказала она и отключилась.

***

Сидя на ветке, Катя без удовольствия наблюдала, как за одним из юных хранителей бежала селянка и цеплялась за его одежды. Он что-то ей втолковывал, но она только сильнее плакала и кричала, пока не вмешался Захим.

- Забери меня! – рвалась к молодому хранителю селянка. – Я нарожаю тебе еще детей! Только забери меня!

Если парень растерялся её выпаду, то Захим – нет.

- И что ты хочешь взамен? – спросил он.

- Что? – не поняла девушка.

- Ты предлагаешь нам жизнь, но что ты хочешь взамен? Назови цену. Чего ты хочешь? Можешь озвучить самую безумную свою мечту, а я отвечу, сможем ли мы это исполнить.

Девушка на мгновение замялась и прекратила бесноваться.

- Всё-всё? – уточнила она.

- Говори, я слушаю.

Под действием магии очарования хранителя она немного успокоилась, осмелела и заговорила:

- Я хочу жить в богатстве и в замке, чтобы у меня было много-много слуг. Чтобы сундуки ломились от добра. Хочу мужа богатого и чтобы сын у меня был человек с даром целителя, да таким, чтобы весь Эфер завидовал и говорил о нём.

Захим, казалось, был разочарован:

- Всего-то? Больше ничего не хочешь?

- Молодость моим родителям, – со злобой произнесла девушка. – Пускай родят себе достойную дочь, не такую как я! Такую дочь, которая с радостью умрет, чтобы сберечь невинность и душу!

- А теперь послушай, чем ты должна будешь заплатить, – холодно продолжал дух. – До пятидесяти лет ты живешь в лесу и рожаешь по хранителю каждые два года. По истечению этого срока, ты выйдешь из леса богатой, молодой и красивой, вдобавок с сотней лет в запасе. Мужа мы тебе найдем. От него ты родишь своего целителя. Цена устраивает?

- Согласна, – недолго думала девушка, коснувшись синяка на лице.

- В качестве напоминания, что ты получишь то, о чем мы договорились, я исполню одно из твоих желаний. Твои родители снова обретут молодость.

Их окружило тысячи черных светляков, а когда они развеялись Захим, девушка и молодой хранитель исчезли.

- Дура – прокомментировал ситуацию Эфо, появившись позади Кати и обняв её за талию.

- Это еще почему? – не удержалась от вопроса Катя.

- Не попроси она молодости для своих родителей, отделалась бы пятью годами, а может и меньше.

- Вы такие, блин, могущественные, молодость направо налево раздаете, а каких-то элементарных вещей себе наколдовать не можете.

- Такая магия, Катя, имеет цену.

- То есть на себе вы эту магию не используете?

- Нет, только люди достаточно глупы, чтобы идти на это.

- Но разве обмен не равноценный?

- Когда жизнь меняется на жизнь – равноценный. Но она попросила вмешательство в жизненный путь. А это значит, что у кого-то надо забрать богатство, мужа и сына целителя, чтобы отдать ей.

Катя хлопнула себе по ладони кулаком:

- Я поняла, вы отдадите ей сердце богачки, которая не прожила собственную жизнь!

- Да.

- А значит, всё то, что предначертано было другому, произойдет с ней!

- Да.

- А почему нельзя её об этом предупредить?!

- Мы не рассказываем людям своих тайн, а на ошибках истории они не учатся.

- Захим вынудил её загадать желание! Она просто попросилась к вам в лес! Разве это много?!

- Через год или два, а может и меньше, мы бы вытащили её бездыханный труп из озера. А так её будет сдерживать договор.

Катя не нашла аргументов против такого. Она как-то не подумала о том, что девушка предпочла бы смерть позору. И вполне возможно, что она не побежала от лесного ужаса не потому что хотела жить, а потому что хотела побыстрее умереть.

- Что ж она в деревне-то не повесилась?

- Решимости не хватало, не созрела.

***

Утром Катя проснулась в объятиях хранителя. Уже по тому, что зрачок Эфо был полностью заполнен огнем, можно было судить о том, что ночью он ей не стихи читал.

- Использовать нетрезвое состояние женщины – не по-рыцарски! – хмуро сказала Катя, прикрываясь одеялом.

- Рыжик, я – твой муж, а не рыцарь, – сонно отозвался Эфо на русском с хекающим акцентом и поцеловал её в бровь.

Возмущение с неё и сонливость с него моментом смело. Он сам не понял, что сказал и сидел с меньшим удивлением, чем она. Никогда раньше Эфо не говорил на её родном языке, даже в видениях она не слышала, чтобы он разговаривал с ней на русском.

- Что это было? – первой обрела дар речи Катя.

- Мышечная память…

Затем Эфо оделся со скоростью солдата в армии, явно не собираясь ей ничего пояснять.

- Мы сегодня уезжаем, поэтому собери свои вещи, – коротко бросил он и покинул комнату.