Целитель 3

Глава 21

Стоило Артуру уйти, я… Нет, ничего не сделал. Выждал, прислушался к ощущениям, прикрыл глаза. Источник напряжения, который вызывал зуд внутри и раздражение, постоял за дверью, отправился в сторону лифта, а потом — куда-то наверх. На крышу ушёл, гаденыш.

Отлично, просто отлично.

Я допускал, что у Артура отлично развит слух, и он даже через дверь сможет расслышать, о чем говорю по телефону. Но, если свалил, мне же проще.

Следующее, что сделал, отзвонился Эдуарду Олеговичу. Черт знает, готов он там или нет, придёт на помощь или не успеет. Моё дело — позвонить. Исходить же буду из того, что сам по себе. Так меньше разочарований ждет.

Третьим шагом, вернул из ванны свои заготовки, разложил и принялся облачаться, сразу скрепляя. Сделал последние проверки, убедился, что нигде критично не жмет, ничего не отваливается, не болтается и не гремит. Поверх натянул спортивный костюм. Сама броня тонкая, почти облегает тело, поэтому мои габариты не так уж и изменились. Единственное — голова и руки остались неприкрытыми. Что делало остальные ухищрения бессмысленными, но, надеюсь, у меня будет шанс полностью экипироваться.

Оставшееся время я потратил на доводку. Укреплял места стыков, так, чтобы их не оторвали первым же ударом.

Как время истекло, кинул шлем и рукавицы в спортивную сумку, меч отправил туда же, ещё кинжал добавил на всякий случай. Да и направился на выход. Посмотрим, кто кого.

Прямо дежавю. Когда спустился вниз, Артур сидел на капоте машины, прямо как Арина вчера, и курил.

— Ты до омерзения пунктуален, — сказал он мне, сделал затяжку и выдохнул дым. — В багажнике поедешь?

— Шутишь?

— Мне тебя надо доставить принудительно, если забыл, — хмыкнул он. — Ладно, садись. Всем плевать, как доставлю.

Я и сел. Сзади. Артур же уселся за руль. Ещё один молодой автомобилист. Да эта нежить прямо полной… жизнью живет.

— Чем занимался? — спросил он, заводя машину.

— Готовился.

— Это понятно. Мне любопытно — как именно, — бросил он взгляд через зеркало.

— Скоро узнаешь, — пообещал я.

— Ещё немного, и я начну бояться тебя, — засмеялся он. — Но ты же помнишь уговор? Если начнешь чудить, открою охоту на твоих друзей.

— Мне нужны гарантии. Что ты меня не тронешь и отстанешь.

— А как же наши планы вместе выпить?

Самоуверенности этому парню было не занимать, вот уж точно.

— Да как-то перехотелось.

— Злой ты. Я к тебе по-хорошему, а ты грубишь, — обиделся он.

— Тебе что-то не нравится, после того как швырял меня и друзьям угрожал? Логика не твоя сильная сторона, да?

— Вот, опять грубишь. Но мне нравится, — оскалился он.

— Куда мы едем? — перевёл я тему.

— Скоро узнаешь, — повторил он мои слова.

— Тогда есть смысл обсудить план…

На самом деле нету смысла. Как и на гарантии мне плевать. Но надо же свою роль отыгрывать.

— Он прост. Ты справишься, — заверил меня Артур. — Как приедем, веду тебя к Тени. Он смотрит на тебя, а ты его сразу атакуй. Как меня тогда, только посильнее. Надеюсь, я не зря тебе дал время на подготовку. Ему понравится, это уж точно. Дальше я его убиваю, а ты идешь дальше своими делами заниматься.

— Откуда такая ненависть к нему? — спросил я.

И на это мне тоже плевать. Разве что чуть лучше понять, как мыслит разумная нежить. А то, если честно, я начал сомневаться в термине «разумная» касательно некоторых существ. Слишком уж нагло и беспечно ведет себя Артур, который замыслил убить капитана.

— Разве для этого нужна ненависть? Я хочу свободы, вот и всё, — легко ответил парень, бросая на меня взгляды через зеркало заднего вида. — Какой-то ты мрачный, Олег. Лучше копи силу. Чтобы вдарить посильнее.

Это я с радостью. Раз сам предлагает…

Ехали мы минут пятнадцать, куда-то в сторону центра. Свернули к деловому дому, там — на подземную парковку.

— Так обыденно? — спросил я. — Ещё скажи, что Тень работает в офисе, и у него есть секретарша.

— А ты чего ожидал? Мрачного подвала? — развеселился Артур. — Всё по-серьезному.

— Что, правда в офисе сидит?

— Нет. Он обитает на подземном этаже. Между прочим, здание принадлежит нашей организации, — хвастанул парень. — Оцени перспективы сотрудничества…

Угу. Прямо сейчас и оценю.

Куда нам дальше — я и сам понял. Двое мужчин стояли у металлической двери, в дальней части подземки. Никого постороннего и случайного я не заметил. Артур завернул, собрался парковаться.

Я же сумку открыл, руки внутрь засунул и рукавицы надел. Мой доспех не звенит, ничем себя не выдает. Следом достал шлем и на голову нацепил. Направил Кровь, загустил её, скрепляя, чтобы оторвать было сложно.

— Это ты чего? — удивился Артур, заметив.

— Я же не дурак без козырей идти… — ответил ему задумчиво.

Финальное, что я сделал, — достал кинжал, также созданный из Крови. Артур понял, что шутки кончились и подался вперед. Но мы ведь в машине, здесь не развернешься. Пусть я и не смог ударить в шею, как планировал, но лезвие дотянулось до спины. Этот вампир доморощенный вскрикнул от боли и ломанулся из машины, но не тут-то было.

Любой нормальный целитель умеет управляться с хирургической нитью на расстоянии метра-двух от себя. Управляться ловко, быстро, в любых плоскостях. Нить я тоже готовил заранее. Укрепленную, с режущей кромкой. Она выскочила из рукава, захлестнула шею парня, и он как дернулся, так и замер, выгнувшись.

— Ты что творишь… — прохрипел Артур. — Я же вас всех…

— Заткнись, — посоветовал ему, посылая через кинжал порцию Крови.

А она для мертвых не хуже кислоты.

— Как добраться до Тени. Отвечай. Быстро, — потребовал я. — Иначе без головы оставлю.

— Глупец… — прохрипел он сдавленно.

Что ж… Небольшое усилие, и ему срезало голову.

Охранники, которые стояли метрах в двадцати от нас, это шоу заметили. Засуетились, один из них стукнул по двери. Второй в мою сторону направился. В его левой руке черная клякса сформировалась, в правой он какое-то оружие держал.

Я выбрался из машины. Мигнули фары, к нам зарулил ещё один автомобиль. Не отвлекаясь, достал из кармана два шарика и метнул их, ускорив. Оба четко в лоб охране прилетели. Не повезло мужикам с работой. Опасная она у них, неблагодарная.

Глянул, кто там приехал. Эдуард Олегович не подвёл. Не один пожаловал, а в компании троих мужчин. Они выскочили быстро, на меня уставились. Я руки поднял. Мужчина, рискнув, всё же подошёл.

— Свои, — сказал ему. — Моё инкогнито в силе?

— Да, — ответил он с подозрением.

— Это Артур, — кивнул я на труп, уже настоящий, на переднем сиденье. — Надо бы добить…

В идеале нежить сжигать. Тела у них измененные, и если хозяева доберутся до парня, то могут и воскресить ценный материал.

— Это что за рыцарь, млять? — подбежал к нам мужчина с зачесанными назад волосами, в кожаной куртке.

— Это свои, — ответил Эдуард Олегович. — Кончил нашего клыкастого.

— Там, за дверью, — указал я. — Где-то Тень. Надо его тоже достать.

— Слышал? — сказал Эдуард Олегович. — Займитесь.

Пока они там разбирались, что да как, я Артура вытащил. Кинжалом ему сердце проткнул и провернул. Голову тоже достал. И её проткнул. Грязная, но необходимая работенка.

Тем временем ситуация резко изменилась.

Мужчины сунулись было к двери, начали взламывать, но та сама открылась. Я лишь краем глаза движение разглядел, а там раз — и всех четверых разметало.

Впервые я увидел капитана Теней, и… он внушал. В темном деловом костюме, с тростью, у которой набалдашник в виде черепа, он вальяжно вышел на подземную парковку и огляделся. Лица я его не видел, то закрывала живая маска. Взгляд существа задержался на прибывшей подмоге, на охране, а потом он увидел меня и ученика. Задумчиво наклонил голову. Посмотрел несколько секунд. То, что остальные ворочаются, пытаясь подняться, его нисколько, казалось, не волновало.

Плохо дело. Сейчас нас будут убивать.

С руки Тени сорвалась черная клякса, метнулась ко мне, обхватила за ногу и резко дернула. Мир перевернулся, я шмякнулся на спину и полетел к нему.

— Ты и есть целитель? — наклонился он надо мной. — Да быть того не может. Что это на тебе? — постучал он тростью по шлему.

Ещё один самоуверенный. Я подал в шлем Кровь и ярко засверкал. Тень ошпарило, его маска вспыхнула, задымилась, он отшатнулся. Я же прямо из положения лежа метнул кинжал. Он ведь из Крови, им тоже управлять можно. Лезвие вошло ему в грудь, это существо перехватило его и тут же в меня обратно метнуло. Мастерски, но глупо. Моё оружие не причинит вреда мне же.

Я попытался встать, но не тут-то было. Тень без всяких затей схватил меня и метнул в одного из мужчин. В третьего участника, полноватого и староватого. Он только собрался атаковать, как я прилетел. Сшиб его и, кажется, вырубил. Если не убил.

Когда я поднялся, Тень стоял над телом Эдуарда Олеговича. Распрямившись, он брезгливо стряхнул окровавленную руку.

Вот же…

Уже минус двое, и не сказать, что сила на нашей стороне.

На ногах осталось также двое, не считая меня. Тот, что с зализанными волосами, создал какую-ту технику и метнул в Тень. Тот ответил щитом и отпрыгнул в сторону. Атаку поддержал четвертый мужчина. Он выглядел моложе остальных и вдарил куда сильнее. Жаль, что так долго готовился. Тень снесло вместе со щитом, он прокатился по бетону, но резво вскочил, отбросив в сторону манерность и самоуверенность.

Эту короткую стычку я использовал, для того чтобы наполнить Источник, создать технику и прицелиться. Самая обычная стрела, пусть и усиленная, осветила подземную парковку, пронеслась ярким росчерком и подбила Тень, когда он метнулся к черноволосому мужчине.

Брал я не силой, а мастерством и опытом. Нежить щитом прикрылась — черным диском, который в мгновение ока собрался, но не тут-то было. Стрела пробила и врезалась в него, куда-то в район плеча.

Мои напарники тоже не сплоховали, теперь уже они воспользовались выигранными секундами и создали новые техники. Ударили разом с двух сторон, и Тень не успел защититься. Уклонился от одной атаки, а вторая ему в ногу врезалась, в верхнюю часть бедра, разворотив его.

Ерунда. Нежить подобного уровня таким не возьмешь. Тут надо отрывать конечности. Любые раны его не впечатлят.

Зато впечатлит кое-что другое. Хорошо понимая, какие у нас шансы в этой битве, я бросился вперед, прямо на Тень. Тот среагировал инстинктивно. Подобно хищнику кинулся навстречу. Трость он отбросил, чтобы сражаться. Выпустил когти, ими и атаковал. Полоснул по горлу и груди, разорвал одежду. Раздался едва заметный звон. Броню он пробить не сумел.

Чем я и воспользовался, войдя в клинч и схватив его за корпус. Обхватив руками, я сцепил их Кровью. А то, что успел накопить, выдохнул, ударив чистой Кровью.

Полыхнуло, Тень забился, на меня посыпались удары. В этой возне мы оба не устояли, упали на пол. Я вцепился, про себя молясь, чтобы остальные догадались этим воспользоваться.

Те оказались не дураками. Я уловил всполохи энергий. Часть чужой силы и меня задела, но я пока держался, пусть доспех и трещал по швам. Больше не обращая внимания на происходящее, я принялся Вдыхать, очищал энергию, бросал её на укрепление брони, превращая ту в монолит. Это само по себе жгло нежить, мешало Тени собраться и атаковать остальных.

— Кинжалом моим бейте! — крикнул я. — В голову его! Конечности отрывайте!

А то их удары Маслом — это как плевать в воду.

Не знаю, услышали они или нет, но в какой-то момент Тень обмяк. Перестал вырываться. Я выдохнул, перестал тратить Кровь на поддержку брони. Но энергию копить не бросил. Ещё ничего не закончилось.

— Сдох? — услышал я чужой голос, тяжело дышащего мужчины.

— Да черт его знает! — выругался другой.

— Ты там как, любитель обниматься?!

Про меня они, что ли?

Часть шлема я сделал прозрачной, но вот именно что часть. Прозрачность и прочность не очень совмещаются. Поэтому видна мне была узкая щель, через которую прямо сейчас я мог рассмотреть потолок, часть башки Тени и мужика с зализанными волосами, справа от нас. Вихры его растрепались, лоб испариной покрылся.

— Голову ему отрубите, — сказал я. — Тогда точно не поднимется.

— Умник… — выругался черноволосый.

Но послушал. Вскоре раздался чавкающий звук, и голова действительно отвалилась. Энергия смерти в меня вошла. Ого, сколько… Самое большое, что я за раз получал. После этого я расцепил броню, выбрался из-под тела, распрямился и потянулся.

Ух… Неужели справились?

Свой кинжал я увидел в спине Тени. Наклонился, вытащил, прислушался и нанёс второй удар, в сердце. Так, на всякий случай. Чтобы меньше шансов на воскрешение было.

— Надо было целителя брать! — сказал черноволосый. — Я же говорил!

Эдуард Олегович не обманул. Действительно про меня ничего не рассказал.

Но у нас двое… Я присмотрелся и понял, что не двое, а трое раненых. Третьим был как раз черноволосый. Ему разорвало куртку и одежду, ошпарило бок. Но он стоял на ногах, падать не собирался, а значит, время терпит.

— У Тени могут быть ещё союзники, — сказал я. — Там, за дверью. Ранеными займусь.

Мужчины, видимо, сложили два и два, бросились к двери.