Целитель 3

Глава 13

Закончили мы… Да какая разница, через сколько. Главное — закончили. Всех вытащили. Никаких проклятий у гражданских не было, только средней и тяжелой формы заражения грязным Маслом. Стандартная ситуация для тех, кто оказался в зоне боевых действий, где применялись мощные и разрушительные техники. Это способно привести к спонтанному открытию проходов в иные планы бытия и… чем закончится, как повезет. Может, и ничем. А может накрыть большую территорию различными примесями.

Раз уж в этом мире так любят воевать, то подобные ситуации не удивляют. Так что то, что здесь такое случилось, я мог понять. Но вот то, что какой-то вредитель всех этих людей, которые пришли за помощью, согнал в одно место, уж не знаю зачем… Это понимания у меня не нашло. Их же просто приговорили. Помощи людям никто не оказывал. Хуже того, собрав их вместе, они усилили разрушительный эффект.

— Ты как? — устало спросил Аристарх Павлович, когда мы уже вышли и отправились обедать.

Половина дня точно прошла. Оба выложились. Пообедать и дух перевести — это не блажь, а суровая необходимость, чтобы оставшийся день выдержать.

— В ярости, — честно ответил я. — Как так вышло, Аристарх Павлович? Кто такой умный зараженных в одном месте собрал и бросил помирать? Это нормально?

— Нет. Постараюсь узнать. Доложу князю, а там пусть тайная служба разбирается, кто здесь вредит.

— Очень надеюсь, что разберутся.

В лучшем из худших вариантов, это просто халатность. При самом ужасном раскладе, это диверсия. Катализатором бы послужила первая смерть. После этого ситуация бы резко обострилась, и через час там бы уже все погибли. Может, и нежить бы появилась. Ну, или особо злобная тварь вылезла с плана смерти и пошла бы всех подряд жрать.

Дошли до полевой кухни. Там стол отдельный стоял. Я бы сказал — накрытый. Ничуть не удивился, когда увидел Артура Александровича.

Если на нас сейчас посмотреть, то что я, что Аристарх Павлович, грязные, с масляной коркой на одежде. Этот же сидит чистенький, розовощекий, ест себе спокойно. Он вообще не работал, что ли?

— О, Аристарх Павлович, — оживился толстяк. — А вот и вы. На обед пришли? Правильно, правильно. Опять себя не жалеете.

Мне очень, прямо до напряжения в мышцах, захотелось подойти и с ноги ему в лицо ударить. Так, чтобы снесло с лавки.

— Да и занимаетесь непонятно чем, — вздохнул толстяк. — Меня срочно выдернули, за вас работу пришлось делать.

— Это какую же? — угрюмо спросил Аристарх Павлович.

Вот же кремень человек. Спокойно за стол с этим толстяком сел.

— С военными работать. Мы ведь здесь зачем? Чтобы помочь! А вы куда сбежали? — выставил он жирный палец в сторону целителя.

— Не знаю, зачем вы здесь, — ответил Аристарх Павлович холодным тоном. — Но я сюда прибыл людям помогать. Чем и занимался.

— Ну да, ну да, — хмыкнул толстяк и на меня взгляд перевёл.

Снова нахмурился. Ещё бы ему не нахмуриться. Взгляд-то у меня совсем не добрый.

Нам выдали по миске каши. Чай, опять сладкий. Хлеб с маслом. Я постарался успокоиться. Эмоции сейчас ни к чему. А то наговорю лишнего. Пока старался успокоиться, не заметил, как к нам военный подошёл. Этот в мундире был, темно-оливкового цвета — отличительный знак войска Ермакова. Вид мужчина имел суровый, усы белые и закрученные. При этом стариком не выглядел.

— Аристарх Павлович, — остановился он возле нашего стола. — Что за самодеятельность вы развели?

— Мне тоже интересно, что у вас за бардак, — ничуть не смутился целитель. — Об организации прорыва я доложу князю. Пусть с вами тайная служба разбирается.

— Какого прорыва? — лицо мужчины вытянулось.

— Самого что ни на есть настоящего. Со множеством жертв. В том числе среди вас, военных, и нас, целителей. Кто это у вас такой умный диверсию организовать решил?

Я медленно выдохнул, с облегчением. По понятным причинам, свои мысли я с Аристархом Павловичем обсудить не успел, по понял он всё верно. Прямо с языка вопросы снял.

— Вы говорите, да не заговаривайтесь, — не оценил такого захода военный. — Вас сюда вызвали с конкретной целью! Заняться, в первую очередь, нашими людьми!

— А в палатку вы на убой кого набили? Не наших? — прищурился Аристарх Павлович. — Вот что, Антоша, — приподнялся целитель. — Ты лучше виновника найди. А то и сам ляжешь, и остальных сгубишь.

— Разберемся, — недовольно ответил тот. — Дальше-то мы можем на вас рассчитывать?

— Можете. Но действовать я буду по своему разумению.

Этот тип попытался взглядом надавить, но ничего не добился, щелкнул каблуками, развернулся и ушёл.

— Когда-нибудь, Аристарх, тебе твой норов боком выйдет, — не преминул заметить толстяк, который с охотой слушал этот разговор.

Аристарх Павлович на него как на пустое место посмотрел, толстяк пятнами зашёлся.

Весь наш обед, вместе с разговорами, минут десять занял. Аристарх Павлович ел быстро, пусть и без спешки. Но на фоне толстяка это выглядело чуть ли не как спринт. Под конец ещё двое тех, кто с нами прилетел, подошли, тоже на обед. И выглядели эти люди как те, кому всё же пришлось поработать.

А ведь если подумать, толстяк-то и не может нормально работать, как мы. Зуб даю, Масло ему доступно не очень чистое. Закономерный вывод — что каждая манипуляция для него… Ну вот если для Аристарха Павловича это как перо поднять, то дня толстяка — как пудовую гирю. Поэтому наверняка и проблемы со здоровьем. Точнее, не только поэтому, но нагрузка целительства усугубляет эффект. Не удивлюсь, если он это понимает и поэтому «бережется». В смысле, работать не спешит.

Что сказать. Позор целительства.

Дальше нас опять сопровождающий перехватил, отвёл на новый участок. Ещё несколько человек с проклятием на ноги поставили. Следом отправились с пациентам с тяжелыми ранениями в хирургическое отделение, если так можно сказать про очередную палатку. Ну и пошло. Нас то в одно место дергали, то в другое. Иногда короткие перерывы делали, чтобы дух перевести.

Больше подобной жести, как в прошлый раз, я не видел. Как и скопления грязи. Справедливости ради скажу, что порядка прибавлялось с каждым часом. Подвозили гуманитарную помощь, устанавливали новые палатки. Медсестры и врачи тоже прибывали. Новых целителей вроде не появилось, но и так — неплохо.

Не скажу, что легко было. Наоборот, выкладываться приходилось по полной. Не так, чтобы в конце отключиться, как в прошлый раз, когда на меня накатило. Но всё равно под конец дня я уже с трудом соображал и едва на ногах стоял. Аристарх Павлович не лучше выглядел. Как ужин прошёл, не заметил. Мозг опять заработал уже в гостинице.

— Это где мы? — очнулся я.

— Закончили, — ответил Аристарх Павлович. — Не пережег себя?

— Не, — качнул я головой, по-новому оглядываясь.

Это был уже не полевой лагерь. Стояли мы в фойе, у стойки. Нам выдали ключи, и Аристарх Павлович сказал за ним идти.

— Мест свободных мало, поэтому у нас с тобой один номер на двоих.

— Без проблем, — ответил я.

А сам в голове заново прокрутил события последних часов. Сколько через наши руки пациентов прошло? Сотни три, не меньше. Я ещё и духов перебил несколько десятков. Эти твари то и дело появлялись. Неудивительно, что настолько перенапрягся. Ощущение, будто если контроль отпущу, свалюсь.

Зашли в номер. Две одноместные кровати, немного места. Я вдруг обнаружил, что успел свой рюкзак прихватить. Заработался так заработался.

— Душ здесь общий, на этаже, — сказал Аристарх. — Иди сразу мойся, пока не отключился.

— Хорошо, — не стал я спорить.

Больше всего хотелось прилечь, но не позволил себе. Прав мужчина — если лягу, то отключусь сразу. Собственно, так оно и вышло. Я помылся, переоделся в чистое, под одеяло забрался, глаза прикрыл, а дальше — темнота. Сон мгновенно пришёл.

Проснулся я от того, что скатился с кровати. Тело рефлекторно среагировало, но как-то криво. В одеяле запутался и скорее упал, чем мягко приземлился.

— Олег? — раздался голос Аристарха Павловича.

А я проморгаться пытался и разобраться, что происходит и где я нахожусь. На какой-то миг даже подумал, что на поле боя, в старом мире и своём настоящем теле. С запозданием мозг проснулся, и общая картинка схлопнулась.

— На нас напали, — сказал я, поднимаясь.

— Кто? — не понял Аристарх Павлович.

— Пока не знаю, минута или две есть, — ответил я неуверенно.

Попутно откинул одеяло, сел на кровать и сделал Вдох, пополняя полупустой Источник. Прислушался к ощущениям. Если верить им, здание сейчас окружали… Мертвые? Духи? Я ощущал их как очаги напряжения. Нападение ещё не случилось, но до этого осталось совсем немного.

— Олег, с тобой всё в порядке? Какое нападение? Тишина ведь, — Аристарх Павлович, которого я разбудил, не оценил моей уверенности.

— Сражаться умеете? Готовьте чистую Кровь. Защиту на себя накиньте.

— Видимо, это не шутка, — сказал Аристарх Павлович, поднимаясь с кровати.

Я тоже поднялся, штаны быстро накинул и в ботинки влез.

Время вышло. Где-то внизу раздался звон разбитого стекла и тут же — короткий вскрик.

— Нас охраняют? — спросил я.

— Должны, — Аристарх Павлович мигом растерял все сомнения.

— А гостиница, случаем, не вдали от основного лагеря расположена?

— Не так уж далеко, а что?

— Да так… — не стал я отвечать.

Собравшись и приготовившись, я забрал трость, укрепил её Кровью, двинулся к двери и потянул за ручку. Был шанс, что я переигрываю сам себя. Что нас действительно охраняют и сейчас военные сами разберутся с проблемой. Но также был шанс, что нет, чутье не подводит и мертвые или их слуги затеяли до боли знакомую акцию — убить целителей.

Вышел в коридор, огляделся. Пока никого, но уже идут. Аристарх Павлович тоже выбрался. К моим советам прислушался, защиту-пленку вокруг тела создал. Топорно, но лучше, чем ничего.

Когда прямо по центральной лестнице, а та была широкая, с ковровым покрытием, вбежала мертвая гончая, мои сомнения отпали. Тварь тихо зарычала, припала к полу, подобралась и бросилась прямо на нас. Я выпустил приготовленную стрелу, сбил тварь. Та споткнулась, прокатилась и остановилась у моих ног. Наклонившись, ладонью пробил ей грудную клетку, сжёг основу и разрушил её. Очередная порция силы скользнула в меня.

— Олег, — почти спокойно сказал Аристарх Павлович. — Будет лучше, если я пойду впереди…

— Вы сражаться умеете?

— Не мой профиль, — не стал отрицать мужчина.

— Тогда лучше поделитесь силой.

Я припомнил, как выглядело здание, куда мы пришли. Три этажа. Нас заселили на последний. Номер рядом с лестницей. Где остальные целители разместились — понятия не имею. Никого из других коллег не видел, но это ничего не значило. Они могли прийти как раньше, так и позже, а то и вовсе, остановиться где-то в другом месте.

Аристарх Павлович, вот же молодец, спорить со мной не стал и влил часть своего запаса. Немного, сотни две Капель, но это сделало меня куда увереннее. Часть направил в трость, создавая кромку лезвия. Ещё часть ушла на наращивание слоя Крови вдоль основных зон на теле. Оставшееся я потратил на создание новой стрелы — и вовремя.

По лестнице сразу две гончие взбежали. С окровавленными пастями. Успели кого-то убить по пути. Стрелу метнул, сбил ту, что справа. Она впереди была. Рассчитывал, что та, что сзади, споткнется, но нет. Ловкая тварь. Перепрыгнула и на меня бросилась, пасть раззявив. Я уже выпад приготовился сделать, но Аристарх Павлович прикрыл. Обычной хирургической нитью. Та выскочила, за шею монстра перехватила и голову срезала. Не теряя времени, я подошёл и два добивающих удара обеспечил. Первую тварь тростью пригвоздил, а вторую — также ладонью чужой Источник уничтожил.

— Голову отрубить недостаточно, — коротко бросил целителю. — Источник в грудной клетке. Сзади, — указал я на нового врага.

На этот раз пожаловал дух. Пока на гончих отвлеклись, он прямо через окно забрался. Просочился незаметно, ни звука не издал. Я его сначала почуял, а уже потом увидел. Дух в мерзкую тварь собрался и прямо по потолку, цепляясь когтями, на нас побежал. Аристарх Павлович снова нитью атаковал, но не тут-то было. Дух распался, в черный дым превратился и пропустил атаку мимо себя. Я же поступил иначе, обычный сгусток ярко сверкающей Крови кинул. Помогло куда лучше. Свет — тоже оружие. Дух задымился, пузырями пошёл, не понравилась ему моя чистота. С потолка на нас прыгнул, и я тростью махнул, разрезая его.

Я прикинул, двинуть ли вниз, как нас накрыло. Что-то ударило в стену со стороны номера. Полыхнуло, взорвалось, сначала звон раздался, и в ту же секунду — дверь просто вынесло.

Случайное нападение? Ага, так и поверил. Прямо по нашему номеру удар пришёлся. Неужто Аристарха Павловича убить решили? Или меня? Не исключены оба варианта. Надо выбираться и посмотреть, нужна ли ещё кому помощь.

Ощущения обострились, я почувствовал, как к окну нашего номера приближается что-то совсем уж опасное.

— Аристарх Павлович, — занервничал я. — Вливайте в меня весь запас! Быстрее!

Мы пересеклись с ним взглядом, и, видимо, что-то такое он у меня в глазах увидел. Руки на плечи положил и единым выдохом направился под тысячу Капель.

Сойдет…

Послали за нами, ни много, ни мало, а боевого лича. Между собой они могли отличаться, но управление низшими тварями, такими как гончие и духи, и владение энергией смерти входило в их обязательные возможности. Тварь же я узнал по костяной маске.

Это существо запрыгнуло сначала в окно, нас не нашло и в коридор вышло. Неспешно и уверенно в своих силах. Бежать нам смысла не было. И не успели бы, и некуда. Лич быстр, успел бы догнать. И это я ещё молчу о тех тварях, которых я чуял внизу. Гостиница окружена. Уйти бы нам не дали. Спрятаться — тоже.

Поэтому я и не суетился, остался в паре метров от выбитой двери, реализуя ту силу, которую получил от Аристарха Павловича.

Не знаю, на что рассчитывал лич, выходя столь нагло, но ожидания мы его явно не оправдали.

Тварь повернулась, уставилась на нас, подняла руку, собираясь убить, и тут я доплел технику. Ту же самую стрелу с влитой тысячей и добавленными от меня крохами.

Полыхнуло, коридор затопило ярким светом, а тварь снесло. Сложившись пополам с пробитой грудиной, лич пролетел весь коридор, вылетел в окно и взорвался. Если это не особо продвинутая тварь, то от тела и пепла не останется.

Я же покачнулся. Моё тело было не готово пропускать через себя столько. Аристарх Павлович подхватил меня и потащил в сторону.

— Я в порядке, Аристарх Павлович, — сказал я, тяжело роняя слова и совсем не чувствуя уверенности. — Врагов ещё много. К стеночке меня приставьте и держите периметр.

Мужчина спорить не стал, сделал, что сказали.

— Где другие целители? — спросил его. — С нами есть кто на этаже?

— Нет. Они на втором. Мы последние заселились, — отчеканил он.

— А другие люди? Номера же вроде как заняты были.

— Никого не видел, — ответил целитель.

— Ясно…

Я глаза прикрыл, пережидая спазм из-за прогона чужой Крови через себя. Попутно следил за ощущениями. Главный очаг опасности, лич, исчез. С него мне сила тоже отошла.

— Видели когда-то таких тварей? — спросил я.

— Тварей? Не людей? Слышал. Костяные маски носят в черных отрядах.

— Твари-твари, — проворчал я. — Ладно, потом обсудим. Идем на второй. Кажется, остатки сил на штурм собрались…

Ночь я проводил за не таким уж плохим занятием. Сидел в открытом кузове броневика, подобрав под себя ноги, накрылся одеялом и пил опостылевший, чрезмерно сладкий чай. Лучше бы поесть дали, но до этого никто не додумался, что у них тут под боком голодный целитель скучает.

Завертелось сегодня так завертелось.

Мои худшие ожидания, что это военные дали добро слить Аристарха Павловича, не оправдались. Понял я это по тому, что среагировали они быстро и пришли на помощь. Мы до второго этажа добрались, прикончили парочку гончих, спустились вниз, разобрались с десятком духов смерти, которые крутились над трупами персонала и… Там и военные до нас добежали. Сначала парочка адептов прибежала, какую-то тварь отогнала, а там и на машинах ударные отряды подъехали.

После чего Аристарх Павлович взял дело в свои руки, меня же в сторону отодвинул. И хорошо, потому что объясняться, как это шестнадцатилетний целитель ещё и сражаться умудряется, не хотелось.

Твари успели перебить всех, кто находился вне номеров. Охрану, которая всё же была, пару военных. Одного из целителей, который с нами приехал. Он ночевал на втором этаже, вышел на шум, тут-то его и поймали. Остальных не тронули. Что странно. Как и то, что толстяка Артура Александровича в гостинице с нами не было. Я бы не хотел бросаться обвинениями, но учитывая, что атаковали именно наш номер, выводы напрашивались сами собой. Это было спланированное покушение. И либо Аристарха Павловича заранее определили в конкретный номер, либо кто-то уже на месте дал наводку.

Да уж, да уж. Приехали лечить, а влипли во вражеский капкан.

Повторение-то будет? Не хотелось бы. Руки до сих пор трясутся, от перенапряжения.

Когда порядок навели, нас перевели куда-то в сердце военного лагеря. Толстяк тоже нашёлся. Бодренький и недовольный тем, что его ночью разбудили.

— Аристарх Павлович, а где наш коллега ночевал? В гостинице его не было, — спросил я наставника.

Тот старался на меня не смотреть. Он меня не игнорировал, не забывал и не избегал, но чувствовалось, что между нами повисло тягучее напряжение. Вроде бой всего ничего длился, а случилось за это время — много.

— Не знаю, — коротко ответил он.

— Жаль, жаль, — протянул я. — Может, узнаете?

— Это столь необходимо? — посмотрел на меня мужчина, пока мы шли по лагерю вслед за военными.

— Я бы просто так спрашивать не стал, — ответил ему.

На этом тему закрыли. Для нас нашлись койки, но Аристарх Павлович сразу не лег. К нему было множество вопрос. Как со стороны других целителей, так и коллег. Я же прикинул, что шума поднялось достаточно, чтобы никто внезапный удар не нанес, и отправился спать. Один черт из меня сейчас боец и адепт никакой.

Посмотрим, что завтра будет. Мы тут вроде как дня на три, но ведь и задержать могут. Значит, и нападение не исключено, что повторится. Как бы самому не подставиться и целителя защитить. Вот в чем вопрос.

На следующее утро я проснулся позже обычного. Проснулся один… В смысле, в выделенной палатке больше никого не было. Спал я в одежде, разве что ботинки снял. Обулся, вышел на улицу. Судя по солнцу, часов в одиннадцать уже.

Ясно всё. Меня решили не будить. Если посмотреть на ситуацию трезво, то решение верное. Прислушался к себе — всё в порядке. Источник подрос, я полностью восстановился. Неплохую прибавку получил. До ста тридцати семи Капель поднялся.

Может, прямо сейчас на поле боя отправиться? Быстро там силу наберу. Но нет, нельзя. Прибьют — это во-первых. А во-вторых, слишком непонятен этот процесс, как так, энергия смерти, перегоняется в усиление моего Источника. Что, если я только так развиваться буду, то он почернеет, и я сам в нежить превращусь? Логика в этом есть. Возможно, проблема не проявилась лишь потому, что у меня много целительской практики, есть принесенные обет и клятвы, которые структурируют Источник, защищают его от вредоносного влияния.

Как вышел, меня быстро в оборот взяли. Отвели на поздний завтрак, а там и в госпиталь доставили. Где я нашёл Аристарха Павловича. У него как раз перерыв образовал.

— Олег, — кивнул тот. — Как сейчас чувствуешь после вчерашнего?

— На удивление неплохо, — ответил я, изучая лицо наставника.

— Хорошо, что тебя вчера не сильно приложило.

— Это да… — протянул я.

Всех нюансов, что он там рассказывал, я не знал. Не при мне разговоры велись. Поэтому принял к сведению, что меня, оказывается, приложило. На это и отдых утренний списать можно. Учтем-с.

— Что в госпитале? Моя помощь пригодится?

— Конечно. Если готов, сейчас чай допью, и приступим.

И — приступили. Хватало ещё случаев средней тяжести, которыми и занимались до конца дня. Раненых было много. С военными всё понятно, они попали в серьезную переделку, отбились и отступили. Как и их противник. Что касается горожан — хватало тех, кто пострадал от духов. Истощение, упадок жизненных сил, загрязнение малой и средней тяжести, многочисленные ушибы, у кого-то — рваные раны от зубов, которые, если не обработать, обязательно загноятся и перерастут в некроз, с летальным исходом.

В общем, работы хватало. Людей постоянно увозили, прибывали новые. Казалось, этот процесс будет продолжаться вечно, но нет. Всего работало около двадцати целителей, точно я не знал, но именно столько насчитать смог. Ещё пара десятков обычных врачей.

Я бы только порадовался, что здесь нашлись талантливые организаторы, которые выстроили процесс, но из-за нападения постоянно ждал подвоха и успел себе нервы истрепать. Ведь, как ни крути, но если хотят устранить меня или Аристарха Павловича, а может, и всех целителей разом, в этом нет ничего хорошего. Наставника я потерять никак не мог. Слишком многое в моем плане завязано на него. Не пропаду, но жизнь его смерть сильно осложнит. Это не говоря уж про то, что я по-человечески желал ему долгих лет жизни.

Нормально поговорить он отказался. Хороший или плохой знак, я так и не определил. Если не знает, как со мной разговор вести — одно. Если опасается, что подслушают, — другое. Настаивать не стал. Дождемся возвращения, а там обсудим.

Ночью плохо стал. Опасался повторения. Но нет, никто к нам не пожаловал. Да и ночевали в военном лагере, сюда ещё попробуй доберись. Отработали третий день. На этот раз меня поставили на очищение, и я пару сотен человек обработал. Вымотался, но остался собой доволен. Кризис убывал прямо на глазах.

А там как-то неожиданно наше пребывание в этом месте закончилось. Переночевали и утром так же самолетом отправились обратно в столицу.