Темный проникновенно смотрит мне в глаза. Обманчиво мягко. Может, другие девушки и ведутся на это, на его бархатный голос и обаятельный взгляд, но я точно знаю, кто скрывается за этой маской. Безжалостный темный, который может лишить магии.
— Не имею дел с темными, — собираю книги в стопку, а затем, прижимая их к груди, разворачиваюсь и иду вглубь библиотеки.
— Булочка моя с корицей, — воркует темный и идет следом за мной, — ну куда же ты? Пара минут твоего времени и долг оплачен. А если дашь полюбоваться, то могу и целителя для матери поискать. Всего несколько минут и куча проблем мгновенно покинут твою юную и прекрасную головку. Такие сладкие девочки, как ты, не созданы для того чтобы решать такие сложные задачки. Покажи мне магию и я решу все твои проблемы.
Я останавливаюсь и на мгновение задумываюсь, но потом снова быстро иду вперед. Предложение заманчивое, вот только я не могу ему доверять. Сейчас покажу ему магию, а он выяснит что-то такое, что навлечет на меня опасность.
Пока не разберусь сама, тёмным ничего показывать нельзя. Надо еще подумать, как вечером избежать встречи с ректором. Я не хочу доверять ни одному из них.
— Нет, — говорю я, но кажется, это звучит не очень уверенно.
— Не торопись с ответом, моя сладкая. Дам время тебе до утра…
— Не о чем тут думать. Не согласна, — ставлю книги на полку и ощущаю, что темный ко мне слишком близко.
— Ну а вдруг до утра случиться что-то такое, что полностью перевернет твое мнение, — шепчет темный, и я чувствую его дыхание у виска, — покажи мне, и я обещаю решить твои проблемы. Это будет быстро и безболезненно. Тебе понравится, моя булочка.
— Что тут происходит? — Голос ректора заставляет подпрыгнуть.
Я проскальзываю между темным и стеллажом и пячусь вглубь прохода. И правда, ректор. Смотрит на нас. Руки сложены на груди, а во взгляде горит ярость, будто он хочет порвать нас на части.
— Я всего лишь знакомился поближе с юным дарованием, — воркует темный.
— Риотен, надо поговорить, — голос ректора холодный как лед.
— Поговорим немного позже, — отвечает Риотен, — я хотел накормить обедом твою адептку, совсем не следишь за ее питанием. Надо взглянуть на меню в столовой. Я уверен, что там мало белков в рационе.
— Риотен, — голос ректора становится еще строже, — с каких это пор тебя интересует рацион моих адепток?
— Я всегда питал слабость к клетчатым юбочкам, — шепчет Риотен, повернувшись к ректору, а я тем временем хочу проскользнуть за его спиной.
— У адептки Олте занятия, — говорит Асдер и смотрит на меня.
— Точно-точно, — бормочу я, — у меня просто гора домашних заданий и все нужно выполнить до утра.
Я снова протискиваюсь между темным и стеллажом (теперь уже в обратную сторону, к выходу) и бегу, но не учитываю одну преграду — ректора Асдера.
— Я пойду? — поднимаю взгляд на ректора.
— После занятий ко мне в кабинет, — говорит Асдер, и я бегу к выходу. Ректор продолжает, но уже не со мной, — зачем ты тут? И не рассказывай мне истории про тягу к адепткам.
— Но меня и правда тянет, совершенно не понимаю, как ты можешь тут работать.
Дальше я разговор не слышу, выбегаю из библиотеки и иду на следующий урок.
Предложение темного было такое привлекательное, вот только связываться с ним опасно. Ради матери и сестры я готова на многое, но что если я еще больше навлеку проблем?
Моим родным никто не поможет. Моя задача сейчас это избегать двух темных и самой разгадать загадку семейного артефакта. Стоило бы поговорить с мамой, только пока не представляю, как это сделать так, чтобы она не догадалась что артефакт исчез.
А вместе с артефактом исчезла и моя возможность оплатить учебу. В голове снова всплывает предложение темного. Такое заманчивое…
Оплачу учебу и вылечу мать, может, она даже подрабатывать сможет и мне станет легче. Вот только я сомневаюсь, что такая аристократка, как моя мать, будет работать.
Я прихожу на следующий урок, это были Магические травы и растения. Обычно мне нравилось это занятие, потому что тут я могла не только учить теорию, но и готовить простые зелья, для которых не требовалась магия.
Сейчас я откровенно скучаю. У каждого адепта тут свой стол с небольшим котелком и запасками трав и кореньев. Магистр Рион, полноватая женщина в многослойном, цветастом платье и белоснежном переднике. Ее непослушные волосы собраны на затылке и забавно покачиваются при каждом движении.
Магистр Рион рассказывает, в какой последовательности складывать травы в кипящий котел, и я точно следую инструкциям, поглядывая на золотистый узор на своей руке.
— Берем одну унцию порошка дьявольской вишни и две унции морской росы, — грубым голосом говорит магистр Рион, — а затем начинаем произносить заклинание, которое мы записали вначале урока. Будьте внимательны, когда произносите. Кардарианский язык сложен для нас, выговаривайте каждый звук и уделяйте особое внимание окончаниям.
Голос магистра становится каким-то далеким и я снова смотрю на свой узор. Верчу рукой, рассматривая перелив цветов. Интересно, как ты работаешь?
Чувствую приятное тепло в руке, в этот момент я добавляю морскую росу в зелье. Обычно зеленая жидкость начинает мерцать золотом.
— Адептка Олте, — кричит магистр Рион, — строго следуйте инструкциям!
— Я следую, — быстро мешаю зелье, надеясь, что свечение пройдет, но оно становится только сильнее. Золотистые искры начинают выпрыгивать из котла, я отступаю и врезаюсь во что-то твердое.
Оборачиваюсь. Магистр Асдер.
— Вас можно оставить хоть на минуту, адептка Олте? — магистр делает движение рукой и выпускает тьму, которая мгновенно гасит фейерверк в котле. — Быстро мой в мой кабинет!