Бумажная империя

Глава 10

Я стоял у здания редакции «Заневский вестник». Был вечер и вокруг уже темнело.

— Даниил, мне вызвать полицию? — прошептала Вика, не сводя взгляда со стоящего перед нами аристократа.

Улица была подозрительна пуста, вокруг нас не было ни единого прохожего, что наталкивало на определённые мысли.

— Не нужно, — спокойно ответил я девушке.

При этом я засунул левую руку в карман и нащупал там небольшой клочок бумаги. После этого обратился к аристократу:

— Александр Георгиевич, полагаю мой адрес вам известен?

Он утвердительно кивнул:

— Буду благодарен, если мы спокойно решим возникший между нами вопрос.

После чего статный мужчина подошёл к стоящему неподалёку небольшому внедорожнику, чем очень меня удивил. Скромная с виду машина явно не соответствовала статусу будущего главы рода Никитиных. На подобных вполне могли ездить простолюдины, относящиеся к среднему классу.

— Маскировка. Не хочу, чтобы кто-то знал о моём присутствии здесь, — ответил он на не заданный мной вопрос, едва я закрыл за собой пассажирскую дверь.

Почему-то с первых его слов мне понравился этот человек. В нём не было спеси и показного пренебрежения к людям, ниже его по статусу. Он был совершенно не похож на своего младшего брата.

— Вы приехали из-за Романа? — сразу спросил я.

Александр никак не проявил эмоции, но по едва приподнявшейся брови я понял что он удивился моей прямоте.

— Да, я хотел обсудить конфликт, возникший у вас с моим братом, — спокойно ответил он. — В данный момент он находится в особом отделе.

Его тон был злой, но злился он не на меня. Его негатив был вызван тем, что он не обладает ресурсами и статусом, чтобы самостоятельно вытащить брата.

— И вы хотите, чтобы я заявил, что не имею претензий к Роману и отозвал своё самое первое заявление о расследовании нападения и поджога лавки?

Он повернулся и пристально посмотрел на меня, явно оценивая. При этом машина по прежнему продолжала нестись по темной улице.

— Я хочу закрыть этот вопрос раз и навсегда. Мы готовы анонимно компенсировать все затраты, связанные с восстановлением вашего магазина, возникшие в результате несчастного случая, связанного с неисправной электропроводкой.

Ну конечно, им нельзя, чтобы эта история хоть как-то всплыла, ведь это будет грандиозным скандалом. Нет, то что многие аристократы ни во что не ставят простых людей является секретом полишинеля, но вот официальное расследование с задержанием представителя известного рода особым отделом Имперской полиции… Такой урон репутации выдержит не каждый род. Высший свет буквально разорвёт на куски так открыто проштрафившуюся семью.

— Александр, я ничего не имею против вашего рода и не хочу причинять вам неудобств, — вежливо начал я. — Но я не потерплю подобного отношения, что продемонстрировал ваш брат. Он должен понести заслуженное наказание.

А вот теперь на лице аристократа заметно проступили эмоции. Каким бы благородным он ни был, но сейчас я открыто потребовал наказать его брата.

— Знаете Даниил, я ведь могу просто вызвать вас на дуэль и убить, — с угрозой сказал он.

— Не можете, Александр Георгиевич и вы прекрасно это знаете. Также как и ваш брат не смог заявить что наш конфликт был аристократическим дуэлью, потому что я не аристократ, — ничуть не испугавшись его угрозы заметил я.

По действующему законодательству, дуэли допускались лишь между аристократами. Вызов на дуэль простолюдина был юридически невозможен.

— Ваша мать из рода Юсуповых, мы можем воспользоваться второй главой закона об аристократии и…

Он не успел договорить фразу. В водительском окне сверкнули фары и на огромной скорости в нас влетел автомобиль. Мощный удар пришёлся ровно в дверь водителя, туда, где сидел Александр.

Звон бьющихся стёкол смешался со скрежетом сминаемого металла и визгом шин. Меня по инерции бросило влево к водителю, но ремень безопасности отработал свою функцию и удержал моё тело на месте.

В ушах повис звон. Время застыло. Весь салон был в брызгах крови и осколках стекла. Голова кружилась, но я был в сознании. Пошевелив руками и ногами я убедился, что отделался без особых повреждений.

Надо срочно вызвать скорую, — пронеслось в голове, когда я повернулся и взглянул налево. Александр был зажат искорёженной дверью и находился без сознания. Его левая рука была согнута в неестественном положении, нога явно сломана как минимум в двух местах. Голова была вся в крови…

Приложив руку к его шее, я нащупал пульс. Он жив.

Я аккуратно отстегнул ремень и попытался достать телефон, чтобы вызвать скорую, но внезапно моя дверь распахнулась и появившаяся мускулистая рука выволокла меня наружу.

— Осторожнее! — крикнул я на таких неаккуратных спасителей. Я ведь мог быть ранен и подобные действия лишь усугубили бы моё состояние.

— Заткнись ублюдок! — раздалось в ответ.

Эта фраза мигом привела меня в чувства и я посмотрел на человека, что вытащил меня из искорёженной машины.

На меня со злобным оскалом смотрел двухметровый детина в чёрной футболке, обтягивающей его татуированные руки.

— Парни, он тут! — крикнул мужик и рядом тут же появилось ещё трое бандитов.

Это не случайное ДТП, — сразу понял я, смотря на стоящих надо мной людей.

Это — организованное нападение.

— Тебе привет от Романа Георгиевича, — злобно улыбнулся бандит. — Он сказал не церемониться и устранить тебя.

— Ага, у босса из-за тебя большие проблемы. А если босс потеряет деньги, то и мы потеряем деньги, — поддакнул стоящий рядом молодой парень.

Что же, этого наверное следовало ожидать.

Я попытался подняться, но тут же получил мощный удар под дых. Звон в голове стал ещё сильнее.

— Водитель похоже уже жмур, — послышался голос одного из нападавших. — Остался только этот безродный.

Сжав зубы, я вложил все силы и создал два огромных ветряных лезвия. Пустив технику вдоль земли, я попытался сбить бандитов с ног.

Двое из них послушно упали, но самый крупный из них и стоящий рядом парень с зелёными волосами остались стоять на ногах как ни в чём не бывало.

— Мы знали что ты владеешь воздушной магией ублюдок, — оскалился главарь, смотря на меня свысока.

Он вытащил из под футболки блестящий медальон и довольный покрутил его в руках.

Они нацепили защитные артефакты. Это осложняет ситуацию.

Бандит из свиты Романа попытался ударить меня ногой, но я успел откатиться в сторону. Быстро поднявшись на ноги, я едва не упал от внезапного головокружения. Похоже у меня сотрясение.

С трудом держась на ногах, я оценил противников: двое без артефактов явно не представляют угрозу, а вот оставшаяся парочка нападавших представляла большую угрозу. Особенно учитывая моё состояние.

— Вали его парни, — приказал двухметровый главарь.

В руках двух человек тут же возникли пистолеты. Не говоря ни слова они выстрелили.

Резкий взмах рукой и я создал плотный воздушный поток, слегка изменивший траекторию полёта пуль.

Похоже всё-таки придётся пролить кровь. Ох и не люблю я этого.

С тяжёлым сердцем я соткал в правой руке одну из своих самых сильных техник. Это был призрачный кинжал — усовершенствованная до предела техника ветряного лезвия.

Видя лёгкое замешательство стрелков, я бросил в одного из них созданный невидимый кинжал — тонкий и невероятно острый поток сжатого воздуха, способный разрубить человеческую плоть.

Секунда и пистолет бандита упал на асфальт. Вместе с половиной руки.

Душераздирающий крик заполнил пространство тёмной улицы. Мы были в промышленном районе, но я не сомневался что жители ближайших жилых домов, расположенных в километре отсюда услышали этот животный звук.

Не давая остальным бандитам опомниться, я скрылся за корпусом машины Александра Никитина.

Внезапно земля подо мной затряслась и участок асфальта, на котором я стоял, резко поднялся вверх, подбрасывая меня в воздух на пару метров.

Подлетев над машиной, я увидел как парень с зелёными волосами приложил две руки к земле. Это был маг земли. Просто прекрасно!

Тут же раздался выстрел. Подброшенный в воздух я был лёгкой мишенью. Единственное мне что удалось сделать — это попытаться создать воздушную завесу перед собой, но она не остановила пулю. Снаряд лишь слегка отклонился вправо, угодив мне в руку.

Горячий свинец прошёл насквозь не задев кость. Острая боль пронзила левую руку и она начала неметь.

Падая на твёрдый асфальт с высоты пары метров я попытался создать под собой слой плотного воздуха, чтобы смягчить падение. Но это не сильно помогло и я больно упал на асфальт, подвернув ногу.

— Тебе конец, урод, — злобно улыбнулся главарь и сделал шаг в моём направлении.

Хрен тебе. Если на тебя не действует моя магия, это не значит что я не смогу победить.

Здоровой рукой я поднял в воздух весь пыль и песок, лежащий на земле и запустил в лица троих оставшихся бандитов. Они тут же принялись протирать глаза, лишившись зрения на несколько секунд.

Это мой шанс! — улыбнулся я, смотря на огромный билборд, стоящий за спинами нападавших.

Вложив как можно больше сил в правую руку, я направил обратный воздушный поток в рекламный щит. Конструкция пошатнулась и рухнула прямо на ничего не успевших понять людей, стоящих передо мной.

Голова безумно гудела и кружилась. Левая рука с трудом шевелилась, а из пулевого отверстия в районе бицепса сочилась кровь. Но это была победа. Я медленно доковылял до пассажирского места, голеностоп после падения оказался сильно травмирован. Но там, на правом кресле остался лежать мой телефон.

Надо скорее вызвать скорую для Александра, — думал я, беря в руки мобильник.

— Ты думал что победил? — послышался тяжелый голос сзади.

Я обернулся и увидел стоящего двухметрового верзилу в черной футболке. Он был цел и невредим.

Два коротких шага он оказался рядом со мной и нанёс мощный удар. Я медленно осел, прислонившись спиной к холодному металлу автомобиля.

— Мне даже жалко тебя убивать. В тебе есть дух воина, — уважительно посмотрел он, а затем направил на меня пистолет.

— Постой, — сказал я и указал на асфальт под собой.

Бандит непонимающе посмотрел на место, куда я указал. А затем он громко зевнул и прогремел выстрел.

Звон в ушах постепенно рассеялся. Я открыл глаза. Живой.

Передо мной лежало тело бандита с пулевым отверстием точно в центре лба.

— Даниил, ты в порядке? — послышался голос Александра Никитина из машины. — Мне потребуется твоя помощь чтобы выбраться.

С трудом поднявшись на ноги, я увидел аристократа с пистолетом в правой руке. Он был в сознании, а его левая рука и нога были абсолютно здоровы.

— Родовой дар, — объяснил он, хотя этого и не требовалось. Я сразу понял это.

Найдя в багажнике балонник, я смог открыть замятую водительскую дверь и освободить Александра.

— Тебе нужна срочная помощь, — произнёс он, смотря на меня. — Я отвезу тебя к лекарю нашего рода.

Сделав пару звонков, он подошёл ко мне и протянул руку:

— Спасибо Даниил, сегодня ты спас меня. Похоже мои враги узнали, что я вернулся в Российскую Империю инкогнито и попытались воспользоваться этим. Если бы ты не принял бой и не задержал их на эти десять минут, пока не сработал мой родовой дар, то я был бы уже мёртв. Так что теперь я твой должник.

Ага. Враги. Если бы ты знал, что едва не погиб от рук собственного младшего брата… Впрочем он скоро сам это выяснит, а я не буду влезать в их семейные разборки. Но моё чутьё подсказывает, что теперь Роман может не ждать помощи от своего рода.

Вместо объяснений я просто пожал протянутую руку.

— Это ты написал? — удивлённо заметил Роман написанный мной кровью приказ на асфальте.

«Спи»

Я видел, что перед тем как Александр застрелил бандита, тот зевнул. Значит приказ сработал и он бы не убил меня.

Частная клиника «Петровская здравница»

После нападения силы окончательно покинули меня и я смутно помню как мы добрались до роскошной частной клиники.

— Александр Георгиевич, что случилось? — взволнованно спросил доктор средних лет с серебристо-седыми волосами. — Вы разве не должны участвовать в боевых действиях на западе Австрийской Империи?

Лекарь встречал нас на входе в медицинское учреждение, что показывало статус рода Никитиных.

— Всеволод Игоревич, семейные дела вынудили меня инкогнито посетить родину. Час назад мы подверглись нападению и я прошу вас помочь подлатать моего друга, — неожиданно представив меня своим другом, Александр сразу обозначил своё изменившееся отношение ко мне.

— Мечников Всеволод Игоревич, — протянул руку лекарь, добродушно улыбнувшись.

— Уваров Даниил Александрович, — представился я в ответ.

— Никогда не слышал про ваш род, — удивился доктор.

— Он очень молод и не менее амбициозен, — улыбнулся я.

Умудрённый жизненным опытом мужчина прекрасно понял мои слова и хитро улыбнулся.

— Даниил Александрович, давайте скорее пройдём в смотровую, — предложил он, а затем посмотрел на мою левую ногу и добавил: — Впрочем давайте лучше не будем спешить, а то вы наверное с трудом ходите.

Судя по всему Всеволод Игоревич обладал лечебным родовым даром. Он смотрел на мои раны так, словно видел их насквозь.

— Всеволод, запиши все расходы на счёт моего рода, — кинул вдогонку Никитин.

— Я проведу лечение без оформления документов в счёт нашей давней дружбы, — деликатно сказал Мечников, а потом взглянул на меня и хитро добавил: — А вы, Даниил, за это в красках расскажете у кого же едва не получилось убить сына бессмертного пса империи.

Всеволод Игоревич оказался первоклассным лекарем. Ему понадобилось всего полчаса, чтобы заживить пулевое ранение и вывихнутую лодыжку. А ещё профессор мечников оказался очень проницательным человеком:

— Даниил, расскажите пожалуйста как вы умудрились спасти жизнь Александра? И давайте пожалуйста без этих благородных отнекиваний. Саша не привёл бы ко мне на лечение врага своего брата и не назвал бы того другом без достаточно веской причины. А зная его много лет, единственный повод для этого в сложившихся обстоятельствах — это спасение жизни.

После такого откровенного вопроса, Всеволод Игоревич мило улыбнулся и протянул мне позолоченную фарфоровую чашку с горячим чаем, показывая, что его вопрос не таит для меня опасности.

— С чего вы решили что я враг Романа? — вместо ответа спросил я.

— С того, что вы честный и порядочный человек, — рассмеялся лекарь. — У Ромы есть два типа отношений с окружающими людьми: сообщники или враги.

— И к какому лагерю вы относите себя? — решил подловить я собеседника.

— Даниил, право вы бесподобны! — вновь рассмеялся он. — Давно не имел удовольствия общаться с таким умелым переговорщиком. Вам точно восемнадцать, а не сорок пять лет?

Сказанная им фраза молнией стрельнула в моём сознании. Ладно, допустим что он просто так назвал меня переговорщиком. Но он назвал точный возраст, в каком я умер в своей прошлой жизни. Да и откуда он знает мой текущий возраст? Этот миловидный седовласый мужчина явно не так прост, как хочет казаться.

Моё выражение лица видимо изменилось, как бы я не старался скрыть свои опасения от лекаря. Потому что он тут же поспешил ответить на мой прошлый вопрос:

— В детстве Романа Георгиевича, я нечаянно сшил несколько важных нервных окончаний у него в руке, после чего он долго не мог выставлять отдельно средний палец. Так что его союзником меня сложно назвать, — улыбчиво рассказал Всеволод Игоревич, после чего приложил палец к губам, прося сохранить этот секрет.

Но его очаровательная заготовленная история не произвела на меня должного впечатления. Он затеял какую-то игру и мне нужно быть начеку.

После недолгой светской беседы, я наконец-то поехал домой. Моя левая рука и лодыжка были как новенькие. Да и специальная мазь, приготовленная лично Всеволодом Игоревичем за считанные минуты рассасывала все полученные в битве синяки и порезы. Подозрительно любезный лекарь настоял, чтобы я обязательно взял мазь с собой,

— На случай будущих нападений, — подмигнул он мне, лично провожая меня к выходу.

Подъехав к дому, я мысленно ещё раз поблагодарил опытного лекаря за его труды. Мне страшно представить как бы переживала мама, увидь моё состояние несколько часов назад.

— Привет, что-то случилось? — нахмурился я, когда заметил взволнованное лицо мамы, едва поднявшись в квартиру.

Я даже машинально ощупал своё лицо, подозревая что Всеволод Игоревич пропустил один из синяков.

Женщина не решалась задать мне беспокоящий её вопрос, нервно перебирая складки на длинной юбке.

Судя по всему, смелости спросить то, что её интересовало не хватило и она просто сказала:

— Даниил, к тебе пришли…

Мои глаза округлились и я ворвался в кухню, опасаясь самого худшего. Но едва я увидел лицо гостя, как замер.

Мне на шею бросилась Наталья Васнецова. Её глаза были красными от недавних слёз.

— Даня, прости меня! Прости! Это я во всём виновата! Тебе надо бежать, срочно!

— Что случилось? — я крепко взял её за плечи, пытаясь привести в чувства.

— Мой отец… Он узнал обо всём!