Брутал

Глава 42: Мягкий отказ

— А?

До смерти перепуганная нека только и смогла, что оторопело уставиться на жуткого человека, стоявшего прямо перед ней.

Девочка продолжала крепко прижиматься к изувеченной сестре, с трудом осознавая происходящее.

Но стоило незнакомцу с металлическим лязгом вытащить что-то из-под плаща, как пустой взгляд неки в мгновение ока наполнился светом разума.

— Ах! Д-ДЯ!!

Резко подпрыгнув от ужаса, ушастая девочка взвизгнула с такой силой, будто пыталась докричаться до самих стен.

— Л-л-люма! В... Вставай! Вставай!! Б-быстрее!!

Едва ли не сходя с ума от счастья и страха, Киса буквально оторвала свою младшую сестру от тела Моси и тут же остервенело потащила последнюю в сторону.

— Ч-что... А... Н-но... Оня же...

Маленькая нека до сих пор не понимала, что случилось, но видя, как её сестра спасается бегством, девочка обеспокоенно взглянула на красноволосую ламию и неосознанно остановилась.

— Н-нет! Дуря, сюда! П-помоги мне!! Б... БЫСТРЕЕ!!

Наконец, под отчаянными воплями неки, Люма сдалась и нерешительно побежала к своей сестре, вместе с которой потащила израненную девочку прочь от злосчастного тупика.

Тем временем, тёмная фигура спокойно провожала перепуганных нек холодным взглядом.

И только, когда юные зверолюдки спешно скрылись за ближайшим поворотом, мрачный силуэт медленно развернулся в сторону хвостатой девушки.

— Кссах... Хас... Хсах...

Жалобно постанывая, ламия из последних сил пыталась подняться с земли, вздрагивая всем телом и упираясь трясущимися рукам в каменное полотно дороги.

Неспешно приблизившись к Шиассе, незнакомец стал равнодушно наблюдать за действиями упёртой девушки.

— Кхас... П-прутал... А-я-яй!!

Но внезапно, Брутал грубо ухватил ламию за алые волосы и накрутив их на ладонь, резко вздёрнул Чешую на уровень своих глаз.

Не обращая никакого внимания на мольбы и жалобные крики девушки, юноша взмахнул ладонью и не сдерживаясь, ударил ламию по щеке.

Из жёлтых глазок Шиассы тут же хлынули слёзы, а с мягких губ потекла тонкая струйка крови.

— Ау-у-ухс... Н-нес, пошалуй... Ай!! Н-нес...

Девушка беспомощно скребла ногтями по руке героя, пытаясь хоть немного ослабить его хватку, но Брутал и не думал реагировать на какие-то мелкие царапины.

Вновь замахнувшись ладонью, юноша с ледяным спокойствием шлёпнул ламию по лицу.

В ту же секунду несколько алых капель сорвались с разбитой губы Шиассы и вместе с беспрестанно льющимися слезами, упали на грязную брусчатку.

Совершенно потеряв голову от ужаса, девушка неосознанно потянулась хвостом к торсу юноши, желая вырваться из мёртвых тисков.

Но, не сводя взгляда с заплаканного лица ламии, герой просто сжал кулак и рывком ударил Шиассу в грудь.

Из ротика девушки тут же вырвался сдавленный кашель, а алый хвост, едва добравшись до тела Брутала, мгновенно ослаб, безвольно свалившись у его ног.

Несколько раз судорожно вздрогнув, ламия вдруг начала стремительно бледнеть, медленно теряя сознание от удушья.

Но когда зрачки Шиассы уже закатывались под веки, в её покрасневшую щеку с гулким хлопком врезалась ладонь героя.

В ту же секунду, резко выгнувшись дугой, девушка остервенело вдохнула в себя огромную порцию кислорода.

Немного отдышавшись, взмокшая от пота ламия обессилено повисла на собственных волосах, не переставая тихо всхлипывать.

Тем временем, Брутал невозмутимо ожидал, пока Шиасса придёт в себя, продолжая сверлить её пронзительным взглядом.

Наконец, слабо шмыгнув носом, девушка воззрилась на юношу глазами полными слёз, обиды и непонимания.

— С-са ссто... Я... Я веть проссто... Х-хотела... Проссто... У-у-ус-с-с...

С трудом удержав подступивший к горлу ком горечи, ламия рефлекторно прикусила губу и тут же скривилась от боли.

По щекам Шиассы вновь протянулись две полоски солёной влаги, но девушка всё же пересилила себя и дрожащим голоском обратилась к герою.

— Я проссто х-хотела... Помоссь тепе... Поссему ты... Ай-яй-айс!!

Внезапно, рыжее пламя в глазах Брутала забурлило свирепым вихрем гнева, и юноша ещё сильнее скрутил красные локоны ламии.

Приблизив кричавшую девушку к своему лицу, герой могильным тоном изрёк всего одно слово.

— Ложь.

Не произнося более ни единого звука, Брутал с абсолютным безразличием отшвырнул Шиассу на грязную брусчатку и не раздумывая, отвернулся от девушки.

— Айхс! У-у-ус...

Упав на твёрдую поверхность, ламия тут же со стоном схватилась за ободранный локоть и саднящее плечо.

Некоторое время Шиасса лишь слабо всхлипывала, безвольно распластавшись на настиле из холодных камней, но уже через секунду...

— Кссср-р-ра-а-ах!!

Неожиданно, красноволосая девушка завопила столь громко, что крик услышали даже стражники, рыскавшие по всему городу в поисках убийцы.

Изо всех сил стукнув по булыжникам кулачком, ламия с отчаяньем и гневом уставилась в спину юноши.

— Пр-руталс! ПР-Р-РУТАЛ!! С-С-СТОЯТЬ!!

Разъярённая девушка буквально прорычала имя героя и не обращая внимания на жуткую слабость во всём теле, ламия на трясущихся руках поднялась с земли.

Выпрямившись во весь рост и немного пошатываясь, Шиасса с невиданной доселе уверенностью посмотрела на Брутала.

В свою очередь, юноша остановился и медленно обернувшись, пронзил девушку настолько яростным взглядом, что последняя невольно сглотнула вязкую слюну, моментально покрывшись крупными мурашками.

Всё тело ламии в одно мгновение похолодело от леденящего ужаса, но несмотря ни на что, Шиасса до скрежета сжала свои зубки и отведя взгляд от безразличного лица героя, продолжила упёрто стоять на месте.

— Ксср-р... Та... ТА, Я ВРАЛА!! Но... Но ссто м-мне осставалось?!

Истошно завопив, Шиасса более не смогла сдерживать нескончаемый поток горьких слёз и даже привычно звонкий голосок девушки задрожал от отчаянья.

— Я! Я... Всё есё м-моку... Пыть полессна тепе... Пошалуйсста... П... Прошу...

Невольно закусив губу до крови, ламия глухо всхлипнула и на последнем издыхании прошептала.

— Помоки мне...

Резко поникнув, Шиасса пустым взглядом уставилась на неровную поверхность брусчатки, не в силах более произнести ни единого слова.

На несколько мгновений в воздухе повисла неприятная, гнетущая тишина, однако, вскоре её нарушил негромкий, но уверенный голос.

— Нет.

Ответив девушке твёрдым отказом, Брутал спокойно развернулся и не обращая никакого внимания на оцепеневшую ламию, побрёл своей дорогой.

И лишь серебряное кольцо недовольно мерцало на пальце юноши, обволакивая ладонь героя тонким слоем алого пламени.

Наконец, Брутал бесшумно скрылся в темноте заброшенных районов Янскела, двигаясь к цели, известной лишь ему одному.

...

Тем временем, Шиасса продолжала безмолвно стоять во мраке пустых переулков.

Не издавая ни единого звука, девушка медленно прислонилась спиной к ближайшей стене и обвившись собственным хвостом, тихо зарыдала.

Тело ламии слабо вздрагивало в такт горестному плачу, а длинная алая конечность надёжно скрывала бледное лицо, искривлённое болью и унынием.

Шиасса изо всех сил старалась сдержаться, но глухие всхлипывания продолжали непрерывно вырываться из девушки, невзирая на её желания.

И только спустя несколько минут, судорожно сжав кулачки, ламия всё же смогла успокоиться.

Обречённо выдохнув, Шиасса крепко обняла алый хвост и зачем-то подняла правую руку на уровень глаз.

Печальный взор девушки тут же упал на внешнюю часть её ладони, где находилась едва различимая в темноте эмблема.

И хотя ныне было сложно определить, что изображено на коже ламии, она прекрасно помнила - некогда там красовалось яркое солнце, в центре которого билось рубиновое сердце.

Теперь же, на месте татуировки остался лишь уродливый шрам, буквально выжженный на ладони Шиассы.

— Напуо-сан... Я...

Внезапно, поблизости раздался громкий шум и множественные крики людей в один момент заполнили старые подворотни.

Красноволосая девушка со стоном поднялась на свой хвост и встревожено прислушалась.

К её местоположению медленно приближалась довольно большая группа людей, подгоняемая чьим-то громогласным ором.

Вновь уставившись на правую руку, Шиасса угрожающе зашипела и резко вытерла с лица остатки слёз.

— Ссама...

Жёлтые зрачки девушки инстинктивно начали преображаться в тонкую линию, сияющую хищным блеском.

— Я найту тепя... Только тоштись...

Уверенно прошептав последние слова, ламия подняла голову, и бегло осмотревшись, с удивлением обнаружила знакомый мешочек, мирно лежавший на земле.

Более не задерживаясь ни на секунду, Шиасса подхватила свёрток с чем-то бренчащим внутри и спешно поползла в противоположенную от человеческих криков сторону.

Лишь раз девушка взглянула на узкую улочку, по которой ушёл герой, и слегка погрустнев, бесследно исчезла в лабиринте зданий.

...

Уже через пять минут на место, где ещё недавно находилась ламия, прибыл отряд вооружённых людей в лёгкой металлической броне.

У каждого из солдат на левой груди имелась небольшая нашивка, свидетельствующая об их принадлежности к военным силам Янскела.

Неожиданно, из центра группы вышел крайне напряжённый мужчина, в два раза крупнее и массивнее, чем все остальные стражники.

Быстро оглядев глухой тупик домов, грозный воин резко зацепился суровым взглядом за слегка покрошившуюся от удара стену и громко хмыкнул.

— Ах, ты ж, надо же, съебались! Удивительно то как! Крайняя внезапность, сука, не правда ли?!

Все солдаты, стоявшие позади могучей фигуры, незаметно вздрогнули и виновато опустили головы, выслушивая громоподобную речь мужчины.

— А чего молчим то, солдатня?! Бравые защитники, ебать вас об врага!

— Виноваты, господин старший рыцарь! – дружно воскликнули сжавшиеся в страхе воины.

— Виноваты они, блять...

Продолжая рефлекторно изливать потоки брани, массивный рыцарь неспешно почесал короткую бороду и зычно хмыкнув, поднял что-то с брусчатки.

— Хлюпики, внимание, вопрос! Что это за ебанина?

Внимательно осмотрев странный чёрный комок в широкой ладони крупного мужчины, солдаты неуверенно переглянулись и один из них сдавленно произнёс.

— В-возможно, это ш-шерсть, г-господин старший рыцарь?

— Вуа-ха-ха-ха!!

Заливисто захохотав, рыцарь хлопнул по колену с такой силой, что несколько солдат даже подпрыгнули от ужаса.

— Браво! Браво, сука!!

Оглушительно закричав, высокий мужчина зааплодировал так, что от каждого удара его ладоней, по трясущимся стражникам били хлёсткие порывы прохладного ветра.

— Шерсть! А я то всё, блять, думал, что же это за такая неведомая поеботина в моей руке?! А оказывается, это самая, что ни на есть настоящая шерсть!! Да вы, сука, прирождённые следопыты!

Врезав гневный взгляд в дрожащих, словно осиновые листья солдат, рыцарь устало замычал и вновь вытянул ладонь с чёрным комочком.

— Это, дорогие мои зеленожопы, шерсть кошколюдки! Я свято верю, что вы не дегенераты и знаете, что эти, сука, милейшие животные не линяют!!

Проследив за тем, как вспотевшие стражники остервенело кивают ему в ответ, бородатый мужчина грозно фыркнул и немного побранившись продолжил орать.

— А что это значит?! Правильно! Значит, её кто-то отпиздил! А теперь, вопрос! Какого имперского отростка вы до сих пор ебётесь здесь?!

Заметив совершенно непонимающие и перепуганные лица солдат, рыцарь буквально забурлил праведной яростью.

— Ищите зверолюдок, недоумки!!

— Н-но, госпо...

— ЧТО, НО?! Какой-то пидорас вырезал целый пост стражи! ПОСТ, сука!! Да уже, блять, полгорода вверх жопой перевёрнуто, но никто даже волоска его не нашёл! Так какого членомохнатого вы ещё здесь?! Найти. Кошколюдок. С результатами - ко мне. БЕГОМ!!

— В-в-выполняем!!

Дождавшись, когда паникующие воины разбегутся по ближайшей округе в поисках свидетелей или улик, мужчина медленно достал из-за пазухи маленькую замызганную коробочку.

Вытащив из старой упаковки папиросу, рыцарь быстро щёлкнул пальцами и в ту же секунду на кончике сигары вспыхнуло слабое пламя.

Глубоко затянувшись, мужчина удовлетворённо выпустил густую струю дыма и громко хмыкнув, заговорил на удивление спокойным голосом.

— Чтоб тебя... Кругом одни молокососы... И к чему сейчас эта война, если даже жопу прикрыть некому? Эх, бля...

Вновь вдохнув в себя порцию сизого дыма и ухмыльнувшись краем рта, рыцарь задумчиво посмотрел на звёздное небо, ненадолго задержав взгляд на двух лунах.

— В городе пиздец, а он только и думает, как бы ещё кого-нибудь трахнуть... Воровство, убийства, грязь, болезни, беглые рабы, грабители, торгаши, шарлатаны, бедняки, да поебать, лишь бы дырка помясистее! Ваше превосхуительство, господин Корнелиус доволен?

Злобно сплюнув на брусчатку, мужчина усиленно затянулся папиросой и угрюмо воззрился на заброшенные здания вокруг себя.

— Был бы твой отец жив... Сука! Да даже долбаные авантюристы и работорговцы воют, аки мученики, куда уж глубже в понос?! Если так продолжится и дальше, император лично обратит на нас своё внимание, а это значит...

Вспомнив какое-то событие, старший рыцарь внезапно побледнел, и невольно вздрогнув, случайно выронил сигару на землю.

С трудом успокоив трясущиеся руки, мужчина грустно растёр папиросу ботинком и слегка нахмурился.

— Нет, лучше уж я запрусь в клетке с голодной Ищейкой, чем снова увижу его "Работу над ошибками"... Ох! Теперь ещё и какой-то ебантяй режет желторотиков прямо на постах... Да, к херам! Пока дождёшься этих членоногов, успеешь встретить бога!

Вновь вернувшись в привычно буйное настроение, крупный рыцарь начал оглушительно браниться, неторопливо отправляясь на поиски своих подопечных.

***

Спокойно шествуя по пустынным переулкам, Брутал периодически останавливался, ожидая пока очередная группа солдат с грохотом и шумом разгонит кучку бездомных бродяг.

Иногда, городские стражники находили среди нищих беспризорных зверолюдей и тут же скручивали последних, конвоируя их в темницы или временные стоянки.

Но с каждой минутой герой всё реже встречал отряды вооружённых людей, переворачивающих любую подозрительную помойку вверх дном.

А причиной тому послужило то, что военные постепенно перемещали поиски убийцы в иные районы.

Наконец, Брутал добрался до места, где планировал переждать ночь, дав организму время для восстановления и укрепления.

Завернув за неприметный угол между двумя покосившимися домами, юноша беззаботно присел в небольшом пространстве между толстыми стенами.

Несколько раз осмотрев окружающую местность пламенным взором, герой удовлетворённо размял шею и закрыв глаза, медленно погрузился в прострацию.

Время от времени, по лицу и рукам Брутала пробегали едва заметные вспышки огненных рун, петлявших по коже героя причудливыми узорами.

Кроме того, в теле юноши резко сокращались практически все мышечные волокна, что со стороны походило на обычные судороги.

И в подобных метаморфозах организм героя находился по крайней мере несколько часов.

Однако, когда бледные луны уже скрылись за горизонтом, а первые солнечные отблики слегка коснулись крыш домов, Брутал почувствовал, как к нему приближается живое существо.

В ту же секунду юноша полностью сосредоточился на нарушителе спокойствия, но поняв, что это очередной бесполезный кусок плоти, герой совершенно потерял к тому интерес.

Между тем, к Бруталу осторожно подошёл тощий мужчина в старой и давно заношенной одежде.

Бегло осмотрев замершего без единого движения юношу, оборванец аккуратно ткнул героя в плечо и не дождавшись какой-либо реакции, сухо засмеялся.

— Кхе-хе-хе, есчо один дохляк... Кха-кха! Кхе... Да мне прёт! А везь хозел просто вздремнуть здесь... Кхах... Так, шем у тебя можно поживица...

Убедившись, что поблизости нет ни единой души, бездомный радостно потянулся к телу Брутала.

Но не успела худощавая ладонь мужчины пройти и полпути до юноши, как герой крепко ухватился за руку оборванца и резко дёрнул того на себя.

— Э! А... Бркх!!

Изумлённо раскрыв рот, бездомный с громким треском врезался лицом в ближайшую стену и глухо крякнув, тут же потерял сознание.

Проскоблив по каменной кладке головой, тощий мужчина медленно съехал на брусчатку, оставив на булыжниках кровавые разводы из разбитого носа.

Тем временем, Брутал, полностью игнорируя распластавшееся перед ним тело, беззаботно поднялся на ноги и заинтересованно прислушался к окружающим его звукам.

Слегка склонив голову, юноша ненадолго задумался, после чего расслабленно повёл плечами и неспешно выбрался из своего ночного укрытия.

Солнце постепенно набирало силы, поднимаясь над Янскелом и проникая своими лучами даже в самые тёмные переулки города.

Размеренно двигаясь по узкой подворотне, герой неторопливо следовал в интересующее его место.

И чем дальше шёл Брутал, тем сложнее становилось избегать больших скоплений людей, обходя их тропами полузаброшенных районов.

Однако, юноша не собирался постоянно бродить по грязным подворотням.

Уверенно вышагивая по каменному настилу брусчатки, герой с каждой минутой всё лучше улавливал крики, споры и активные разговоры людей.

И когда бесчисленное количество человеческих голосов уже слилось в единый поток шума, Брутал, наконец, выбрался из бесконечных лабиринтов пыльных переулков.

Незаметно выскользнув из-за угла высокого и довольно протяжённого здания, юноша оказался на огромном свободном пространстве, где сновали толпы разнообразных людских фигур.

Сам того не зная, герой попал на одну из трёх главных рыночных улиц Янскела.

И теперь лишь сама судьба могла сказать, куда именно направится Брутал.