Брутал

Глава 40: Торжественный приём

***

Осталось всего два часа... Всего два сраных часа и меня сменят... Главное, вытерпеть и я, наконец, смогу нажраться до беспамятства!

Стоя на очередном дежурстве, Рен угрюмо рассматривал людей, успешно прошедших досмотр перед входом в город.

С раннего утра и до позднего вечера он прохлаждается у крепостных ворот, отходя разве что в нужник, да перекусить.

И всё только из-за того, что я разбил нос какому-то недоумку, оскорбившему мою сестру... А что мне ещё было делать?!

Пожаловаться капитану на неуставное поведение в ротной казарме? Пхах! Бред...

В который раз Рен устало вздохнул и размял затёкшие стопы, поглядывая на проезжающие телеги и медленно бредущих путников.

Будто и того было мало, так нет же, они запихали меня на северный пост... И толку его сторожить то?

Опасная живность почти не вылезает из Морозной чащи, а большинство людей обходит этот проклятый лес стороной... Даже разбойники и те забредают сюда крайне редко.

Вот и остаются одни только безбашенные авантюристы, да двинутые торгаши.

И если первые приносят городу хоть какой-то прок, выполняя поручения гильдии, то вторые готовы полезть в нутро дракона, узнай они, что в нём есть золото.

И ведь начальство всё прекрасно понимает! Не просто же так был сокращён северный гарнизон?

Хотя, может, причина и не в этом... Сейчас в городе творится чёрти-что.

Большинство ветеранов и опытных вояк внезапно переправили на другой конец нашей драгоценной империи, а здесь оставили только салаг, вроде меня, да больных на голову отморозков... И кому прикажите следить за порядком?

Хрен бы я вообще попёрся на службу, если бы не бесплатные пайки, да какая-никакая крыша над головой...

В очередной раз сомкнув глаза от усталости, Рен прислушался к монотонной речи своего сослуживца, пропускающего в город тех, кто ещё не бывал здесь ранее.

— Мхм... Приветствуем вас в Янскеле - жемчужине западной части импе... Ува-а-а-ах... – смачно зевнув, стражник неохотно продолжил унылую процедуру. – Мхах... Так как вы здесь впервые и у вас ещё нет пропуска, нужно заплатить пошлину в размере...

Потеряв всякий интерес к тому, что он слышал несколько сотен раз за полнедели, Рен вяло приоткрыл тяжёлые веки и тоскливо взглянул на вечернее солнце, уже приближавшееся к закату.

О, святейшая Акина! Знаю, что никогда не молился тебе раньше... Но прошу, даруй мне хоть капельку удачи!

Богиня, я готов на стену зубами лезть, лишь бы случилось что-нибудь интересное...

И едва Рен собирался вернуться к разглядыванию своего копья, как до его слуха донеслись чьи-то недовольные возгласы.

Лениво повернув голову в сторону очереди у внешней стены, мужчина заметил, как вдоль небольшой колонны людей властно продвигался неизвестный человек в тёмном плаще.

Незнакомец полностью игнорировал недовольные крики и с упёртостью огра ломился прямо к посту.

К сожалению, лицо нарушителя скрывали тени от капюшона и единственное, что разглядел Рен - это острый подбородок с короткими полосками шрамов.

Довольно низкий рост, узковатые плечи... В целом, он напоминал стражнику обыкновенного подростка пятнадцати-шестнадцати лет.

Однако, смотря на этого человека, Рен испытывал крайне странные чувства... Словно... Словно окружающий его воздух нагревался, распространяя запах гари и... Выжженной плоти.

Немного встряхнув головой, мужчина решил, что отсутствие нормального сна давало о себе знать и вместо трактира, после дежурства стоит завалиться в постельку.

Тем временем, нарушитель почти добрался до входа в город и уже собирался пройти пост охраны, как внезапно, его окликнул старшина.

— Стоять! Вне очереди обслуживаются только персоны особого приоритета! А ты, уж извини, совсем не похож на важного человека. Вернись в конец колонны и жди своего времени!

К некоторому удивлению Рена и остальных стражников, после предупреждения незнакомец и не подумал замедляться.

Вся очередь тут же начала довольно перешёптываться, в ожидании скорого представления, а некоторые охранники положили ладони на рукояти своих мечей.

И лишь Рен по какой-то причине не мог прогнать странное беспокойство, терзавшее его сонный разум.

Но не успел нарушитель подойти к пункту охраны, как позади колонны людей раздался оглушительный крик.

— Х-хосяин!! Хосяин, сстойте!!

И в этот момент глаза Рена округлились, ведь за неизвестным человеком на дикой скорости ползла... Ламия?!

Длинные алые локоны волос буквально вихрились от невероятно активной работы красного хвоста, несущего девушку прямиком к нарушителю.

Едва Рен и остальные начали удивляться появлению крайне редкого раба, как ламия с громогласным шипением обогнала незнакомца и втесалась прямо между ним и старшиной.

— Ксах... Ксах... П-пошалуйсста, просстите моеко коспотина! О-он пришёл ис талёких краёв и ссовсем не снает месстных правил! Мы... Ссах?!

Внезапно, человек в плаще просто оттолкнул рабыню с дороги и спокойно продолжил идти в сторону входа.

— Ахсс...

Повалившись на землю, ламия вскрикнула от боли и тут же схватилась за ушибленный локоть, в панике обращаясь к своему хозяину.

— Н-нет! Осстановиссь! Не нато!

В ту же секунду Рен и ещё несколько человек изумлённо вскинули брови, ведь крайне редко личные рабы столь фамильярно обращались к своим владельцам... Разве что, у героев бывало иначе.

— Заткнись, тварь! А ты... – старшина хмуро взглянул на человека в тёмном плаще. – Сделаешь ещё шаг и по моему приказу в тебе появится несколько дополнительных отверстий.

Знаком указав лучникам приготовиться к стрельбе, начальник охраны вновь посмотрел на незнакомца и слегка ухмыльнулся.

В то же время Рен с интересом наблюдал за развернувшимся представлением, как и все участники очереди.

Неужели, богиня услышала мои мольбы и решила смиловаться, послав этого недоумка к воротам?

Однако, уже через секунду Рен заметил, что незнакомец немного приподнял голову, всего на мгновение открыв старшине своё лицо.

Ехидная улыбка начальника охраны в один миг сошла на нет, моментально превратившись в гримасу страха и отвращения.

— Т-ты... Т... Тревога!! Нелюдь! Он нелюдь! Схватить его, немедленно!!

Рен чуть не подавился от неожиданности, услышав приказ старшины.

Да и остальные стражники не спешили исполнять команду, с лёгким недоумением доставая оружие и вопросительно поглядывая друг на друга... Вот тебе и результаты сокращения дивизиона...

— Идиоты!! В атак... Бхрок!

Не успел начальник охраны повторить свой приказ, как неизвестный в мгновение ока возник рядом со старшиной и одним ударом ладони проломил последнему кадык.

И только, когда командир стражи с громким хрипом ухватился за горло и начал судорожно падать на землю, его подчинённые, наконец, опомнились.

Воздух тут же разрезал свист трёх острых наконечников стрел, направленных точно в тело незнакомца.

— Прутал!! – ужаснувшаяся ламия рефлекторно кинулась к человеку в плаще, желая оттолкнуть того в сторону.

Тем временем, Рен уже бежал к посту охраны с копьём наперевес, по-прежнему ощущая всё нарастающую угрозу.

И лишь одно существо сохраняло полную невозмутимость... Существо, чьи глаза медленно покрывались пеленой из алого пламени.

***

*Внимание! Ваш уровень Ярости достиг критической отметки! Нынешнее значение - (92/100)*

Не издавая ни единого звука, Брутал сорвался с места и схватил хрипящего врага за грудки, закрывшись его телом от летящих снарядов.

— Кха-ак! Ха-а-а...

Две стрелы моментально вонзились в спину стражника, заставив того закатить глаза от шока и боли.

В то же время, третий снаряд с дребезгом высек из брусчатки позади юноши сноп искр и отскочил в сторону.

Брутал с тихим рыком пнул мёртвого солдата в грудь, тут же поломав тому несколько костей.

— Твою мать!

— Осторож... Ахкр!

Трясущееся тело начальника охраны незамедлительно отлетело в трёх подбегающих мужчин, раскидав тех во все стороны.

В ту же секунду юноша развернулся на сто восемьдесят градусов, буквально прокручиваясь по древку копья, почти проткнувшего его спину.

— Э?! Какого...

Со звонким лязгом герой выхватил из своих ножен новый клинок и не останавливая стремительного пируэта, отрубил голову опешившего стражника, отправляя её ввысь, вместе с обильными брызгами крови.

— Стреляйте! Сука, стреляйте!! Огонь! Огонь!!

Вместе с чьими-то истошными криками, Брутал вновь услышал позади себя натяжение тетивы.

Между делом юноша мельком взглянул на приближающийся к его переносице наконечник копья и немного отклонил голову, пропуская холодный металл в сантиметре от своего лица.

С изумлением обнаружив, что атака не достигла цели, солдат тут же попытался вернуть оружие в исходное положение, одновременно замахиваясь для прямого удара ногой.

Так он сможет откинуть Брутала на удобное расстояние для использования пики и заодно подставит того под стрелы лучников.

Но юноша лишь слегка отстранил свой корпус с траектории пинка и крепко ухватил мужчину за лодыжку, тут же дёрнув его на себя.

— Б-бля...

Рефлекторно подавшись вперёд, чтобы не упасть на землю, стражник в панике попытался оттолкнуть героя древком копья.

Однако, Брутал незамедлительно нырнул под руки солдата и резким движением насадил того на остриё меча.

— Кхр-р-ра-а-ах...

Почувствовав, как стрелы вновь начали вихрем приближаться к его спине, юноша быстро потянул мужчину на себя.

Грубо раскурочивая лезвием внутренние органы вопящего стражника, герой с глухим рыком развернул того в сторону летевших снарядов.

В ту же секунду агонизирующее тело солдата несколько раз вздрогнуло от вонзившихся в него стрел, одна из которых так же оставила глубокий порез на бедре Брутала.

— Куда вы стреляете, дебилы?!

— Н-но он в-ведь закрывается нашими...

Не вынимая меч из живота содрогающегося стражника, юноша резко оттолкнулся от него, опрокидывая и себя, и мужчину на землю.

Тотчас, на месте, где только что находился герой, просвистело сразу два клинка.

Быстро перекатившись через спину и с силой оттолкнувшись руками от каменной дороги, герой снова вскочил на ноги.

— Д-да чтоб тебя, мразота увёртливая!

Едва Брутал принял вертикальное положение, как его уже окружало трое стражников, вооружённых короткими мечами.

— Сволочь, я тебя яйцами на стену подвешу! Пасть в анус вобью! Ты меня...

Юноша полностью игнорировал горланящих солдат, понимая, что те лишь растягивают время, давая лучникам вновь подготовиться к стрельбе.

Даже несмотря на то, что герой остался практически безоружным, они не собирались рисковать, видя, как тот, не особенно напрягаясь, расправился с их сослуживцами.

Однако, Брутал тоже не планировал просто стоять на месте, ожидая смерти.

Пришло время узнать, на что способно тело мясного мешка, после испытаний по доведению его до порога физического истощения.

По крайней мере, теперь оно не должно полностью выгореть изнутри или взорваться, если юноша использует свою силу.

Внимательно следя за состоянием нового организма, герой начал постепенно ускорять биение сердца, одновременно разгоняя практически каждую функцию своего тела до предельно возможного уровня.

Наконец, когда его оболочка достигла состояния близкого к предсмертному, Брутал тихо выдохнул порцию горячего алого пара и слегка согнул ноги в коленях.

Внезапно, на ладонях юноши с отвратительным шипением вспыхнули рунические надписи, спиралью уползавшие под рукава тёмного плаща.

Казалось, словно жуткие письмена буквально дрожали от переполняющей их энергии дикого пламени.

И в ту же секунду весь мир для героя будто погрузился в стазис.

Брутал ни на мгновение не ослаблял концентрацию, с большим трудом привыкая к использованию своей силы в нынешней оболочке.

И хотя он использовал лишь микроскопическую долю от запечатанной энергии, данное тело чудом сдерживало даже столь примитивный навык...

*Внимание! Активирована способность - "Предел Боли", срок жизни вашего организма начинает истощаться!*

Герой чувствовал, как его оболочка буквально трещала по швам, впитывая энергию, принадлежавшую совершенно иному миру.

Не теряя лишнего времени, Брутал неспешно закрыл глаза и спокойно потянулся к арбалету, висевшему у него на плече.

В то же мгновение окружающее пространство будто всколыхнулось, стремительно возвращая мир в естественный поток бытия.

— ... Вонючее отребье, я... Давай!!

Неожиданно, все три стражника перестали испускать ругательства и резко отпрыгнули от юноши, позволяя лучникам открыть прицельный огонь по герою.

— Прутал! Нес!! – перепуганная ламия уже практически добралась до Брутала, но время было не на её стороне.

Раздался громкий хлопок и стрелы со свистом ринулись к юноше, неся за собой лишь холод металлической смерти.

Но то, что случилось дальше, не смог бы предугадать никто из участников сражения... Кроме одного.

Герой широко распахнул глаза, изливавшиеся потоками кровавого огня и выхватив арбалет, сделал единственный выстрел.

В тот же момент над полем боя разлетелся оглушительный металлический звон, а после несколько глухих тресков.

И лишь спустя одно долгое и тягучее мгновение три человеческих тела с грохотом повалились на дорогу, заливая её горячей кровью из пробитых черепов.

— Ч-ч... Ч... Чего? А... О... Отбил...?

Трое лучников ошеломлённо взирали на их собственные стрелы, торчавшие точно из голов сослуживцев.

И даже двое стражников, только что прибывших на подмогу, застыли на месте, недоумённо разглядывая трупы своих товарищей.

Однако, кое-кто не собирался ждать, пока враги придут в себя.

— Пхар!

Внезапно, один из стрелков с коротким вскриком повалился на спину с арбалетным болтом, пробившим его шею насквозь.

И пока остальные лучники с трудом возвращали самообладание, Брутал схватил что-то с земли и на ошеломительной скорости подлетел к двум мужчинам, рефлекторно выставившим свои копья для защиты.

В ту же секунду блеснуло лезвие клинка и отрубленная кисть одного из солдат взметнулась в воздух, орошая каменную дорогу и второго стражника алым дождём.

— А-А-А-А!! ЁБАН... Бхох!!

Едва вопящий мужчина бросил оружие и схватился за свою кровоточащую культю, как его нос с отвратительным хрустом вмялся внутрь черепа от сильнейшего удара кулаком.

Не поворачивая головы, Брутал метнул короткий меч куда-то в сторону, одновременно с этим слегка пригибаясь к земле.

В ту же секунду чуть выше черепа юноши пролетела очередная стрела, а выпустивший её лучник с криком повалился на колени, держась за торчащую из его живота рукоятку клинка.

— Ё-ёб т-твою м-мать... Д... Да ч-что же ты за х-ху... Р-рен! Рен!! Б-беги!! Беги в штаб!! Я его задер... Кхах?! Э... Эт... О...

Не успел последний стрелок договорить, как в его бок с гулким свистом вонзилось длинное копьё, заставив солдата рефлекторно отшатнуться на несколько шагов назад.

Ошеломлённо выпустив своё оружие из ладоней, мужчина дрожащими руками ухватился за древко пики и с неверием взглянул на человека, медленно подбиравшегося к нему.

— Р... Рен... Б-беги... З-задержу...

Неспешно подходя к последнему лучнику, герой делал вид, будто совершенно не обращает внимания на убегающего врага.

Брутал так или иначе планировал оставить одного из противников живым, чтобы тот донёс своим владыкам информацию о его появлении.

Поэтому он лишь окинул улепётывающего на всех порах стражника скучающим взглядом и перевёл холодный взор на оставшегося солдата.

— Кхах... Кха... Т... Тварь...

К лёгкому удивлению героя, его враг не пытался бежать или молить о пощаде, как это делали все ранее встреченные им мясные мешки.

Более того, данная особь уверенно тянулась к небольшому лезвию, висевшему на бедре.

Замедлившись на пару секунд, Брутал слегка кивнул в ответ своим мыслям.

Юноша всё же питал какое-то уважение к существам, которые даже перед неизбежной смертью вели себя, как достойные воины, пускай и не обладая внушительной силой.

Только поэтому герой решил даровать своему врагу быструю смерть, хотя изначально желал провести на нём казнь.

Не дожидаясь, пока дрожащий стражник, наконец, вытащит кортик, Брутал сам взялся за рукоятку его кинжала и выхватил тот из ножен.

Не произнося ни единого слова, юноша замахнулся клинком и с мерзким хрустом пробил мужчине висок.

— Ах... Ты-ы... Ха-а-а...

Откинув окровавленное лезвие, герой тут же схватил солдата за подбородок и приоткрыл тому рот, свободной ладонью держась за верхние зубы умирающего стражника.

Постепенно усиливая напряжение в своих руках, Брутал с абсолютным равнодушием наблюдал за тем, как кожа на щеках мужчины начинает медленно рваться, создавая кривые кровоточащие раны.

Следом лопнули мышцы и хрящи лица, оглашая округу малоприятными звуками расползающейся плоти.

Наконец, едва слышно рыкнув, юноша буквально вырвал нижнюю челюсть стражника, попутно отломав тому несколько зубов.

Невозмутимо взглянув в угасшие глаза солдата, Брутал с лёгким интересом осмотрел безвольно свисающий язык мертвеца, с которого стекала тягучая жидкость розоватого цвета.

Недовольно нахмурившись, юноша выбросил кусок челюсти со свисающими с неё шматами кожи и крепко обхватил голову стражника ладонями.

Наступив ногой на плечо трупа, герой начал неспешно распрямляться и в тот же момент на руках героя вновь возникли слабые всполохи огненных рун.

Но не прошло и нескольких секунд, как раздался громкий треск и из шеи мертвеца хлынули потоки крови.

Не обращая внимания на усиливающийся хруст и постоянные хлопки разрывающихся костей и сосудов, Брутал с упорством бездушного голема продолжал тянуть на себя череп мужчины.

Однако, человеческая плоть имела свои пределы и в конце концов, голова стражника с омерзительным чавканьем отделилась от тела своего хозяина.

Вытянув вместе с черепом кусок позвоночника с ошмётками мяса и частями внутренних органов, юноша грубо пнул труп в грудь и повалил того на брусчатку, залитую лужами крови.

Протяжно выдохнув последнюю струю алого пара, герой аккуратно положил изувеченную голову стражника на его же грудь.

Закончив с привычными формальностями, Брутал удовлетворённо размял шею и немного осмотрелся.

Вокруг царила полная тишина, а у входа в город стояло лишь несколько брошенных тележек, наполненных различным хламом.

Люди, ещё недавно ожидавшие получения пропуска в крепость, казалось, провалились сквозь землю, не оставив даже следа своего существования.

И только одинокая ламия безмолвно вцепилась в ближайшую стену, словно пытаясь притвориться частью архитектуры.

Бледная, как молоко девушка тряслась то ли от ужаса, то ли от холода, изо всех сил пытаясь не смотреть на результаты произошедшей бойни.

Лишь сейчас она поняла, что натворила, согласившись привести этого монстра в мирный город, населённый множеством беззащитных людей... И почему-то только в данный момент её память услужливо напомнила ей, что не все герои прибывали в этот мир для защиты человечества.

Но внезапно, тяжёлые мысли ламии были прерваны едва заметным звуком шагов.

Осторожно подняв свою голову, Шиасса с ужасом обнаружила, что прямо перед ней возвышается чудовище, окутанное в саму тьму.

Пылающие демонической яростью глаза с нечеловеческим холодом уставились прямо на содрогающееся тело девушки.

Ламия хорошо помнила, как на неё смотрели рабовладельцы, принимая рабыню лишь за редкий предмет интерьера - аксессуар... Но взгляд этого существа был куда хуже.

Ведь одно дело стать для кого-то драгоценной вещью и совсем другое - являться куском мяса, не имеющим никакого значения.

Столь внезапное озарение заставило Шиассу понять, как же она ошибалась, легкомысленно создавая свои глупые планы.

Тем временем, скучающе осмотрев трясущуюся девушку, юноша неспешно взял в руку окровавленный кинжал стражника и молча прокрутил его в ладони.

За несколько секунд ледяной тишины сознание Шиассы успело испытать большее напряжение, чем за целый месяц рабства.

Но уже в следующее мгновение герой с пугающим спокойствием произнёс то, что заставило сердце девушки пропустить удар.

— Договор завершён.