Бой насмерть! Начало

ГЛАВА-3

18-й полицейский батальон прибыл в район станции, и немедленно включился в прочесывание местности в радиусе 50 километров от предполагаемого места исчезновения злосчастного полковника. Также и ягдкоманда высадившись из грузовиков, исчезла в лесах.

Уже в нескольких местах были обнаружены следы пребывания партизан, но искомого пока не удалось обнаружить. Даже машину пока не нашли.

Рубенис со своим штабом разместился в кабинете начальника станции, а в соседнем кабинете установили радиостанцию. Майор нервничал, и на то были веские причины. Прошло уже более 25 часов как начались полномасштабные поиски, а результата нет. Он посмотрел в окно, через которое открывался вид самой станции.

В который раз за день постучали в дверь кабинета.

-Войдите.

-Гер майор, для вас телефонограмма.

-Давай сюда.

-Вот, пожалуйста.- Радист подошел к столу, вынув из потертой папки исписанный лист, и положил его на стол, перед майором. После чего, молча, удалился из кабинета.

Командир батальона взял лист и вгляделся в текст.

Группа ягдкоманды А-5 обнаружила в 5 километрах от переправы, и 30 метрах от дороги, на север, сброшенный в овраг автомобиль, в котором обнаружен труп в немецкой форме рядового. Тел офицеров на месте не обнаружено. Предположительно, участвовало в нападении не менее 12 человек. По почерку, очевидно участие фронтовой разведки большевиков. Предпринял меры по розыску следов, и предполагаемое направление ухода противника. В ближайший час о результатах поиска доложу более подробно.

Вилли.

-Ну, на конец-то, что-то определенное, но совсем не радостное, за эти проклятые сутки.- Прокуренным голосом, сказал он своему адъютанту, туша противную немецкую сигарету.

- Немедленно передайте командиру 1 роты, пусть направляются к месту обнаружения пропавшего автомобиля.

-Есть Гер майор!

Адъютант лихо развернулся, и вышел из кабинета, направившись к радистам для исполнения полученного приказа.

- Густав, показывай находку, и вообще, какие твои выводы по осмотру места.

-Докладываю. Нашли фактически случайно. Никто и подумать не мог, об этом месте. Под носом буквально от моста. Примерное количество нападавших примерно 11-12 человек. Более точное число пока установить не удалось. Скорей всего это не партизаны. По почерку похоже на русскую фронтовую разведку. Работают мастерски. Большой опыт в разведке и захвате языков. Следы затерли четко, как на дороге, так и в лесу. Само действо, судя по всему, произошло на дороге. Видимо машина остановилась, затрудняемся ответить, по какой причине это произошло. Колеса все целые. Разве, что в багажном отделении лежит пробитое колесо. Может, остановились заменить пробитое, но с таким, же успехом оно могло быть пробито и ранее. Только зачем диверсантам нужно было его в багажник класть? - Задумчиво задал он сам себе вопрос, на который, сам же и поспешил ответить. - Возможно, нападение произошло сразу после замены шины, но не факт. Есть большая вероятность специально подготовленной засады именно на эти персоны. Это подтверждает налет вражеской авиации в районе моста на переправе. Где была отсечена охрана. Если это так, то определенно в штабе действует агент русских, причем на достаточно высоком уровне. Так, теперь само место: машина остановилась за изгибом дороги так, что ее не было видно, как с одной стороны, так и с другой. Отличное место для засады. Лучше и не придумаешь! Схватили их мгновенно. Никто не успел оказать сопротивления. Затянули в лес. Быстро закатили транспорт, причем в 30 метрах находиться узкий овраг, которого совершенно не видно, даже подойдя на 3 метра вплотную к нему. Туда и скинули машину, закидав ее ветками. Именно это обстоятельство не и позволило сразу обнаружить ее, хотя тут уже несколько раз все прочесывали до нас. Надо признать, мы тоже нашли это место совершенно случайно. Крюгер наступил, и провалился по пояс. Когда его вытаскивали, и обнаружилась пропажа. При осмотре салона был обнаружен труп рядового Фогеля. Следы на теле говорят о его мгновенной смерти, причиненной путем удара тыльной стороной ножа в висок, но не сразу. Все говорит о проведенном в экстренном порядке допросе. После чего, он был убит, как наименее ценный пленный. Эта группа провела на этом месте не менее 4 часов. После захвата трофеев скрылась. Пока не удалось точно определить их направление движения, а ведь они еще и троих, наших штаб-офицеров с собой увели. Замели следы основательно, да, и время у них на это было в достатке. Думается мне, следы в ближайший час, хоть какие ни будь, да найдем.

- Вот господин гауптштурмфюрер, мы и пришли на место. Смотрите.

Вильгельм Капински в сопровождении своего подчиненного подошел к месту захвата русскими важнейших документов. Осмотрев внимательно причудливый поворот лесной дороги, убедился в правоте опытного Густава. Действительно самое удачное место для засады. Эта точка не просматривалась с обеих сторон дороги.

- Давай пройдем до оврага, по тому пути как катили этот злосчастный <<Адлер>>.

-Вот смотрите, именно тут они и совершили налет. Мы проверили, другой возможности это сделать нет. Просто это не бросается в глаза. Между двух вековых елей, которые своими нижними ветками и прикрыли просвет, по которому и вкатили в овраг этот драндулет.- Показал Густов срытый ветвями проход.

Ели-гиганты стоящие друг от друга на расстоянии 5 метров, своими ветвями полностью закрывали естественный проход между ними, в тоже время через него, при надлежащем умении свободно можно, не оставляя никаких следов протащить целый груженый грузовик, а уж о легковушке и говорить не приходиться. За этими елями, и прятался извилистый проход до овражка.

Пройдя до схрона, Вильгельм оглядел открывшуюся перед ним картину. Тут уже стояла распотрошенная машина, и рядом лежало раздетое тело водителя. Внимательно осмотрев все детали, он пришел к тем же выводам, что и штурмшарфюрер Густав Крамер. Ничего в этом удивительного не было, так как он более 10 прослужил егерем в Баварском лесу, и призван был в вермахт в начале 1940 года. Настоящий вервольф, и мастер своего дела с большой буквы. Таких в Германии осталось немного. Скольких забрала эта варварская страна, и скольких еще заберет?! Будь все проклято! Со злостью подумал гауптштурмфюрер.

Обернувшись, он увидел, как к штурмшарфюреру подбегает один из его боевой пятерки, и стал показывать зажатую в руке тряпицу, тыча пальцем в карту. Густав его внимательно слушал, и с хмурым выражением лица всматривался в указанное место на карте. Обернувшись к своему командиру, и забрав предмет у подчиненного, двинулся непосредственно к нему.

- Гер гауптштурмфюрер, как и обещал, мы кое-что нашли. Вот посмотрите, это выпавший офицерский платок, заметьте шелковый. Таких у большевиков быть не может в этих лесах. Это было найдено в 4 километрах от этого места, вот здесь. - Достав карту, Густав грязным пальцем указал место находки, Вильгельму.

-Любопытно Густав, любопытно. Почему они именно в эту сторону пошли? Хотя это явно отвлекающее направление. Только в какую сторону они могли дальше направиться, как думаешь? - Продолжая осматривать карту, спросил Капински у своего подчиненного.

- Пока не могу сказать, на месте необходимо посмотреть. Сейчас выдвигаемся семью группами, веерным порядком. Может, удастся на какой след набрести.

- Я пойду с вами. Остальные группы пусть выдвигаются далее на 25-30 километров, и там займутся свободным поиском. Для начала в этом квадрате.

Капински ткнул пальцем в квадрат поиска для остальной команды.

-Разрешите выполнять?

- Разрешаю.

Крамер развернулся, и в скором темпе принялся раздавать команды.

Все находящиеся члены команды засуетились, разбившись на свои группы, стали исчезать тихо и не заметно в белорусском лесу.

Гауптштурмфюрер проверил состояние своей обуви и, поправив свой МР-40, также тихо, и не заметно, как и его личный состав, присоединился к уходящей группе своего заместителя.

Капински был просто в ярости. Они прибыли на место найденного платка довольно быстро, но дальше дело застопорилось. На протяжении нескольких часов, они так, и не смогли достоверно установить направление движения русских. Это говорило о многом, очень многом. Противостоящая им группа оказалась крайне серьезным противником. Операция по захвату штабных документов, явно была самым тщательным образом подготовлена. По всей вероятности, не обошлось без предательства. Слишком все гладко прошло для нападавших. Такая операция без сопровождения оперативно- информационной поддержки практически не возможна.

Или это глупейшее стечение обстоятельств, хотя возможность такового практически равна нулю! Значит, все же имеет место быть измена.

Группы, участвующие в поиске пока не смогли обнаружить никаких внятных следов, нигде не было не только поврежденных веток, даже травы примятой, и той обнаружить не удалось. Ну не приведения они же, в самом деле. Что- то мы упустили, только вот, что именно? Надо еще раз самым внимательным образом осмотреть всю прилегающую территорию.

- Гер гауптштурфюрер! Вам срочное донесение!

К командиру ягдкоманды подбежал связист - шифровальщик, и вложил в руки листок.

Вильгельм, не глядя, на подчиненного, взял протянутую шифрограмму и вчитался в текст.

Вильгельм, прочитав донесение, в сердцах смял листок и свистящим шепотом произнес:

-Черт! Черт! Черт! Густава ко мне немедленно!

Связист взял протянутый ему комок бумаги, развернулся и в быстром темпе удалился в лес.

Гауптштурмфюрер, вынув из офицерского планшета карту, стал соотносить место обнаруженного платка, и точки гибели поста 18 полицейского батальона, усиленного солдатами вермахта. Получалось более 20 километров, по прямой, но, как известно, в лесу, и в горах прямых путей не бывает. Все говорило, о допущенной им, и его людьми ошибке. Где то они недоглядели. Вот и результат, за который по голове не погладят и спросят самым серьезным образом.

-Вильгельм, ты меня вызывал?

Оторвав взгляд от планшетки, он повернулся в сторону говорившего, и сказал:

-Да Густав. Ты уже в курсе произошедшего?

- Знаю, связист доложил. Что думаешь предпринять?

-А сам по этому поводу думаешь?

- Сложно сказать. Если бы найти трупы наших офицеров, то можно было бы более точно определиться, а так это гадание на кофейной гуще. Иначе это, и назвать нельзя.

-Почему ты думаешь, что они мертвы?

-Иначе и быть не может. Офицеры штабные, с ними далеко уйти не удастся никому. Балласт. Избавится от него, они должны были после допроса. Только где это могло произойти, никак не могу понять.

-Вот и я тоже этого понять не могу. Понять их логику не могу, а понять нужно, и как можно скорее. Иначе нам сильно не поздоровиться.

- Вилли, давай пройдем к тому поваленному дереву и на нем полностью развернем карту. Прикинем варианты. Удобнее будет.

- Ну что же, давай пройдем.

Они подошли к давно упавшему огромному дубу, который третьей частью лежал на полянке, другой же уходил в лес. Стали в очередной раз прикидывать возможный маршрут диверсантов.

Густав, оторвавшись от планшета, осмотрел лежащий ствол дерева, нахмурился и, посмотрев на своего командира, произнес:

-А не кажется ли тебе странным вот это бревно?

- Что ты имеешь в виду? - Оторвав свой взгляд от карты, Вильгельм посмотрел на Густава.

- Сам стол вопросов не вызывает. Упал пару лет назад, не больше, а вот пня нет и ямы от него тоже. Это странно. Тебе не кажется?

Капински, повернул голову в указанную сторону. Оглядев более внимательно землю, покрытую густой травой, вокруг поваленного ствола, он воскликнул:

- А ведь ты прав! Что-то тут не чисто. Давай осмотримся.

Они, отложив карту в сторону, принялись осматривать место, где должен был быть пень от упавшего дерева. Штурмшарфюрер наклонившись, стал руками ощупывать траву и землю. Замерев, в какой- то момент, он позвал своего командира.

-Есть след! Посмотрите что, я нашел!

Вилли наклонился рядом с Крамером, и сорвал лист подорожника. Поднес его к глазам. Потер пальцем темно бурое пятнышко, и попробовал на вкус и выплюнул красную слюну.

-Это кровь! Причем достаточно свежая. Достаем ножи, и проверяем грунт. Похоже, место найдено.

Достав дружно ножи, они стали вскрывать дерн на том месте, где должен был быть пень или яма от него. Нож под рукой штурмшарфюрера уткнулся во, что-то твердое. Пытаясь срезать верхний слой травы, Густав без труда снял целый пласт грунта, под которым оказалась человеческая нога, обутая в немецкий хромовый сапог.

- Вот они! Грунт был недавно срезан.- Привставая с колен, произнес Крюгер.

- Похоже, так и есть. - Согласился с ним Капински.

Очистив весь пласт, им открылась картина, из троих убитых, немецких офицеров.

Вытащив их тела из импровизированной могилы, они стали снимать с них форму. Осмотрев всю форму, и обнаженные тела, они поднялись.

- Что по этому поводу думаешь? - Спросил у Крамера, Вильгельм.

- Судя по телам, они подверглись экспресс - допросу в жесткой форме. Боюсь, им скрыть удалось не многое. Другого результата и ожидать было нельзя. Русские, выбив подтверждение данных указанных в карте, их ликвидировали. Стандартная тактика армейской разведки. Выбивается из общей схемы только качественное сокрытие тел. Тот, кто это сделал, имеет огромный опыт в такого рода делах. Ну, это мы и так предполагали. Допускаю, что это спецгруппа НКВД. Легко и быстро таких взять не удастся. Фанатики.

- Так, по всей вероятности дела и обстоят. Только ты обратил внимание на отсутствие, каких либо предметов в карманах?

- Обратил. Их будут использовать для отвлечения погони, и направления ее по ложным направлениям. Это логично, и разумно с их стороны.

- Ладно, с этим понятно. Теперь смотри, что получается. Платок оказался отвлекающей ловушкой, на которую мы и купились. Красиво сделано, признаю. Пять часов потеряли впустую. Даже тела нашли случайно, хотя возможно, и это тоже подготовленная ловушка. Если бы они не нарвались на засаду в квадрате 4А, мы бы, и далее безрезультатно плутали по этим проклятым лесам. На место гибели полицейских выдвигаться полным составом теперь не стоит. Прошло более трех часов. За это время можно уйти на все 20 километров, а то и дальше. Поэтому нам стоит выдвинуться, на те же 20 километров, и там начать новые поиски. Правда, стоит отправить одну группу на место боя, для осмотра трупов, и поиска возможных путей отхода. Пусть команда Карла этим займется. Если, что найдут пусть сразу на связь выходят, и уже оттуда начинают свободную охоту.

Вилли, повернулся чуть в сторону и выкрикнул:

- Связист! Донесения от дальних команд еще не поступали?

- Ни как нет! Герр гауптштурмфюрер!

- Немедленно передать приказ. Расширить радиус поисков в сторону Полоцка не менее чем на 10 километров.

Отдав распоряжение радисту, он посмотрел на Густава.

- Ну, что давай собирай всех, и вызывай транспорт. Выдвигаемся в квадрат 5C .

Крамер согласно кивнул головой, и, развернувшись, скрылся в лесу, для выполнения полученной команды.

- Герр гауптштурмфюрер! Срочное донесение от внешних команд.

-Давай сюда.

Связист извлек из походного шифроблокнота исписанный лист, и протянул Вильгельму.

Послышался зубовный скрежет и звук сминаемой бумаги.

-Это все? Больше никаких донесений нет?

-Никак нет!

-Свободен.

Когда шифровальщик удалился, командир ягдкоманды, не сдерживаясь, выругался:

-Твари!!! Проклятые уроды!!! Поймаю, лично их удавлю!

Большевистские выродки! Таких потерь среди личного состава, под моим командованием никогда не было! - Зло зашипел Капински.

Подошедший к издерганному командиру Густав, аккуратно положил свою жилистую руку на плечо и обратился к нему:

- Вилли! Не психуй, не все так плохо, мы их обязательно достанем. Никуда они от нас не денутся. Игра продолжается, и у нас не самые плохие карты на руках.

-Я спокоен. Я совершенно спокоен, но боже, какие невосполнимые потери! Каких парней теряем! Цвет Великой Германии!

- Да, наш враг силен и коварен. Зря мы на Россию полезли в 1941 году, зря. Русские это не французы и британцы. С ними воевать крайне тяжело, и те за кем мы гоняемся, тем более на подарок совсем не похожи, скорее наоборот.

- Ты больше об этом никому не говори, иначе сам знаешь, что за такие разговоры бывает.

- Ну, мне то что, дальше фронта не пошлют.- Пожав плечами, высказал свое мнение Густав.

-Зато в концлагерь с легкостью могут!

- Не стращай, и так пуганый. Давай думать дальше, что же нам предпринять в данных обстоятельствах.

- Да придумал уже. Первые три команды направляй к Карлу на усиление, остальные делишь на две части, одна под твоим руководством направляется восточнее на 10 километров гибели наших людей, я же с остальной командой направляюсь в район Браславских озер. Больно странный у них маршрут получается. Предсказать реальный их путь крайне сложно. По этой причине образуем поисковый сжимающийся треугольник. С внешним кольцом из 18 полицейского батальона. Еще для этого надо привлечь пару пехотных батальонов вермахта. Пока других вариантов наших действий не вижу.

- Разумная тактика в наших обстоятельствах. Другого, пожалуй, что и не придумать. - Согласился он с решением командира.

- Иди, распредели людей по группам, и отдай команду шифровальщику, пусть свяжется со штабом, и передаст просьбу о предоставлении дополнительных сил. Обязательно проконтролируй его. На этом все. Давай вперед.

Густав молча, развернулся, и скорым шагом направился выполнять полученный приказ.

-Не успел Густав прибыть на обозначенное место со своей группой, в количестве 10 человек, как буквально в нескольких километрах от точки прибытия завязался нешуточный бой. Ему, и его команде пришлось в спешке менять весь свой план, и маршрут движения, направившись на звуки выстрелов. Рассыпавшись веером, они стали брать в кольцо сопротивляющихся противников. Продвигались осторожно, тихо, и незаметно, до тех пор, пока на мине не подорвался один из егерей. После этого подрыва, дальнейший их путь показался Густаву сущим адом, даже, несмотря на то, что основное бремя боя легло на плечи первого взвода 18 полицейского батальона.

Из лесных зарослей раздался громкий выкрик на русском языке, с сильным прибалтийским акцентом:

-Сдавайтесь! Мы гарантируем сдавшимся жизнь. Раненым будет оказана медицинская помощь. В противном случае вы будете уничтожены!

Окруженные, и не думали сдаваться, поливая свинцовым дождем из пистолетов-пулеметов, а также снайперским огнем из винтовки прилегающие заросли. Сколько их было на самом деле, понять было проблематично. Интенсивность огня была такова, что и голову поднять было весьма затруднительно. Одно было понятно Густаву, такое положение дел не может продолжаться долго. Просто у обороняющихся в этих дебрях большого запаса боеприпасов быть не может. Значит это очередная группа отвлечения. Смертники, решившие ценой своей жизни отвлечь на себя погоню. Таких за просто так, не возьмешь! Будут биться до последней капли крови. Настоящие фанатики!

Густав повернулся, и посмотрел на командира второй группы и прошептал, смотря ему в глаза:

-Гюнтер, делайте, что хотите, но возьмите мне хоть одного из них живьем. Это крайне важно. Без этого мы как слепые щенки, мечемся в разные стороны, только не в нужную нам сторону. Повозможности не стрелять, и без сильного членовредительства.

-Будет исполнено. Разрешите исполнять?

-Исполняй.

-Есть.

Гюнтер, как ящерица, извернувшись, по-пластунски пополз в сторону противника, при этом пальцами давая условленные знаки, присоединиться к нему своим подчиненным. Те, повторяя телодвижения своего командира, стали выныривать из разных кустов, и зарослей, направляясь в ту же сторону.

Как раз к этому моменту интенсивность стрельбы со стороны русских значительно сократилось. В последующие несколько минут шла достаточно вялая перестрелка с полицейскими, которые больше не пытались вновь предложить русским сдаться. Разумно с их стороны. Такие сами не сдаются, таких только захватывают, и то не всегда, а вот на звук голоса легко можно словить пулю, и не одну, тем более в лесу.

Со стороны ушедшей команды выстрелов все еще не было, что дало основание Густаву надеяться на успех его людей. Он уже окончательно решил выдвинуться по следу ушедших, как с той стороны раздалась шквальная трескотня пистолетов-пулеметов, а затем мощно грохнули одна за другой три гранаты, похоже, усиленные тротиловыми шашками, по крайней мере, две из них. Стрельба мигом оборвалась. Наступила, совершенно мертвая тишина. От наступившей тишины у заместителя ягдкоманды от нехорошего предчувствия екнуло сердце, и зашевелились волосы на голове. Не осознавая в полной мере, что он делает, Густав, подхватив свой МР-40, пригибаясь, и перебегая от дерева к дереву, понесся в направлении отзвучавших взрывов. Прибежав на это место, он окинул открывшуюся ему картину и непроизвольно привалился к дубу, по которому, и сполз на землю. Картина побоища впечатляла. Все его люди были мертвы. Большевики все же смогли в последний момент обнаружить крадущихся к ним егерей, и открыть по ним огонь из ППШ. Только им это не сильно помогло. Подошедшие с тыла егеря успели накинуться на них, и им почти удалось захватить их живьем, если бы не заранее подготовленные гранаты с примотанными шашками взрывчатки! Они себя просто ими подорвали, унеся при этом жизни не только свои, но и жизни его людей. Результатом этого буйства первородной стихии, стали разбросанные по всей площадке оторванные человеческие конечности, разбросанные в хаотичном беспорядке. Картину этого ужаса дополняли разлетевшиеся и еще дымящиеся внутренности, тех, кто имел несчастье оказаться рядом. Близлежащие кусты, поменяли свой природный зеленый цвет, на буро-красный.

- Проклятье!!! Проклятье!!! Будь все Проклято! Чертовы коммунисты! Фанатичные мерзавцы!

Громко выругавшись, Густав, кряхтя, как старик поднялся с земли, и направился осматривать тела, но надежды отыскать выживших, он не испытывал. Осмотрев место бойни, он поразился тому, что диверсантов оказалось всего лишь трое!

Развернувшись на треск веток кустарника, он увидел, как на поляну со всех сторон стали неуверенно выходить потрепанные латышские полицейские.

Густав с гримасой пренебрежения оглядывал это настороженное воинство, и не заметил, как в трех метрах позади него красноармеец, весь залитый кровью и выбитыми глазами, одной уцелевшей рукой извлек из кармана гранату Ф-1 с шашкой, и из последних сил отогнув усики, сорвал чеку зубами...

На глазах у совершенно ошеломленных полицейских, за спиной неуважительно скалящегося на них германского егеря, вспухла ослепительно яркая, и оглушительная вспышка, поглотившая заместителя начальника ягдкоманды штурмшарфюрра СС Густава Крамера.

Вильгельм Капински, и оставшиеся в его распоряжении 9 егерей шли в направлении Браславских озер. Он, и сам уже не верил, что это удачная идея, но интуиция старого, и опытного воина подсказывала обратное. Руководство также было против именно этого направления, считая его совершенно бесперспективным, но гауптштурмфюрер продавил именно этот маршрут своим авторитетом.

Посмотрев на часы, он объявил привал. Наступало время выхода на связь.

-Всем стоп. Привал 16 минут. Проверить снаряжение, и быть готовым к немедленному выступлению. Первые номера в охранении 8 минут, вторые-остальные восемь минут. Связист, выход на связь.

Опытные егеря мгновенно разобрались и принялись переобуваться и осматривать свое снаряжение, пока их товарищи стояли на часах.

Радист развернул радиостанцию и закинул антенну на близлежащее дерево, принялся налаживать связь, надев наушники. Не успел он отправить подготовленное донесение, как в его уши ударил вызов.

В быстром темпе, выдавая немалый опыт, он начал принимать шифрограмму. Записав в свой блокнот столбцы цифр, стал их расшифровывать, сверяясь с шифровальной таблицей. Записав на листок текст, он передал его в руки своему командиру.

Вильгельм взял листок и вчитался в текст:

Вильгельм, в который раз получив крайне неприятное донесение, просто молча, смял лист с текстом, и поджег его поднесенной к нему бензиновой зажигалкой. Злосчастную бумажку медленно охватило пламя. Он все всматривался в огонь, пожирающий тяжелую для него весть о гибели своего друга, и подчиненного Густава Крамера. Догоревший пепел, аккуратно просунул под мох. Таким образом, тщательно замаскировал все, что осталось от нее.

Все это делалось с совершенно бесстрастным выражением лица. Когда он обернулся, то увидел внимательные взгляды своих людей, пристально рассматривающих его. Окинув всех смотрящих на него, произнес:

-Довожу до вашего сведения, наши камрады из команды Крамера, во время задержания русских диверсантов, погибли. Погибли все. Теперь это дело касается нашей чести. Месть! Вот наша цель! Документы тоже крайне важны, но теперь они вторичны. Вы согласны со мной?

Его подчиненные спокойными, даже несколько отрешенными взглядами монолитно выдохнули:

-Месть!!! Месть!!! Месть!!!

Совсем тихо, но на едином дыхании пошипели егеря.

Вильгельм всмотрелся в глаза каждому, не пропустив никого. Расправив плечи, и встав по стойке смирно, произнес:

-Я в вас не сомневался камрады! Теперь только вперед! Они от нас не уйдут.

Егеря в абсолютной тишине поднялись с земли, поправили амуницию, и двинулись дальше. На глазах Вильгельма его люди стали растворяться среди листвы, как призраки. Постояв еще мгновение, он зашагал вслед за ними и также, как его люди исчез в белорусском лесу.

Егеря под командованием Вильгельма целенаправленно направлялись в сторону Браславских озер. Они за прошедшее время практически подошли к намеченной точке, но так, и не обнаружили свежих следов пребывания людей. Самого Вильгельма, неожиданно даже для него самого стали посещать нехорошие предчувствия. В выбранном им самим направлении он не сомневался, хотя логического объяснения этому так, и не смог найти. Интуиция, которой он за долгие годы войны научился доверять, и которая не раз выручала его, подсказывала это. В то же самое время, эта же интуиция стала навевать какие-то странные, и тревожные образы. Именно эти размытые, и неопределяемые образы, и не давали ему покоя. Он шел, чуть в стороне от своих людей, в совершеннейшем одиночестве, пытаясь выхватить, и понять то, что ему видится. Но это плохо ему удавалось. Чисто механически передвигая ноги, как только могут опытные воины, он силился вслушаться в свою интуицию. Вдруг впереди, среди вековых деревьев раскинувших свои густые ветви, промелькнул просвет. Совсем небольшой, может быть не больше метра. Увидев его, Вильгельм остановился, и стал внимательнейшим образов всматриваться в него. Почему-то его интуиция покинула его в этот момент. Не решаясь пойти туда, он сначала вслушался, а затем и принюхался.

-Нет здесь никого, и, похоже, давно не было. Сказал он вслух, и осторожно пошел к виднеющемуся в дали просвету.

Подойдя к нему, он осмотрел его, и, не обнаружив ничего подозрительного, смело вошел в него. Небольшой просвет средь темного леса оказался началом тропинки, совсем узкой, и еле заметной, которая только угадывалась, нежели виднелась. Все говорило о том, что ей, очень давно не использовали по прямому назначению. Сама тропа петляла самым причудливым образом среди вековых великанов. Создавая стойкое ощущение загадочности, и некой тайны. Продолжая шагать вперед, Вильгельм ощутил нереальность происходящего с ним. Путь, по которому он шел, стал напоминать ему сказки, рассказываемые ему, бабушкой в детстве. Петляя по этому, своеобразному коридору, окруженному со всех сторон мрачными ветвями, он, наконец, вышел на такую же мрачную полянку. Открывшаяся взгляду картина ему совершенно не понравилась. Мрачность этого места, и гнетущая атмосфера разбудила в нем давно забытые детские страхи. Из-за нахлынувших давно забытых страхов, все его тело, от пяток до кончиков волос, пробрала дрожь. По центу этого места стоял вырубленный из камня истукан, а по всему периметру стояли вкопанные дубовые колья, на которых были развешаны черепа различных животных, но среди них были и человеческие. Все это было опутано многовековой паутиной, и это давало основание думать, что это место было покинуто очень и, очень давно. Вильгельм обошел всю площадку, внимательно осматривая все, что ему попадалось на глаза, и в конце своего обхода остановился напротив каменного истукана.

- Ну, что уставился, идол языческий? Все стоишь, и смотришь, на этот мир равнодушным взглядом, и никакого дела тебе нет до всего происходящего?

Сказав это, он понял, что нахлынувшие было детские страхи, о которых он, очень давно забыл, и забыл их еще в ранней юности, совсем исчезли. Не оставив после себя совсем ничего. Ощутив себя прежним, и уверенным в себе воином, с немалым опытом боев,

Вильгельм обошел вокруг этого каменного изваяния, осматривая его со всех сторон, и остановился напротив вырезанного лица. Всмотрелся в него более внимательно.

-А ведь я не прав! Ты совсем не равнодушным взглядом на этот мир смотришь! Совсем не равнодушным! Взгляд твой недобрый, и даже очень злой. Интересно тут, что жертвоприношения тебе приносили? И кто это вообще делал? Молчишь? Ну, и бог с тобой, а я дальше пошел.

Он развернулся, и пошел на выход из этой странной, и мрачной полянки обратно. Уже выходя на все туже тропу, он почувствовал на себе чей-то посторонний взгляд. Резко развернувшись в сторону этого взгляда, он увидел совершенно черного ворона сидящего на макушке каменного истукана, и смотрящего на него каким-то, очень уж умным, и загадочным взглядом.

- А тебе, что от меня надо? Может ты посланец Одина? - В шутку, обратился он к птице.

Ворон, как бы соглашаясь с прозвучавшим вопросом, склонил голову и, потерев клюв о камень, взлетел. Сделав несколько кругов над головой гауптштурмфюрера, скрылся за ветвями деревьев.

Вильгельм с совершенно ошалевшим видом, провожал взглядом весь полет странного ворона. Все еще смотря в сторону исчезнувшего черного ворона, произнес:

- Ну, прямо как из древней легенды о воронах Одина, Мунин и Хугин. Если это Мунин, то где же тогда Хугин?

Задумчиво произнес Вильгельм.

- Да ну его ко всем чертям! Быть такого не может. Все это игра воображения, и ничего более. Все, пора возвращаться к реальности, и продолжить охоту на русских диверсантов, причинивших так много бед.

Больше не смотря, и не оглядываясь никуда, он отправился в обратный путь.

Хугин и Мунин - пара воронов в скандинавской мифологии, которые летают по всему миру Мидгарду и сообщают богу Одину о происходящем. На древнеисландском Huginn означает 'думающий', а Muninn - 'помнящий' (или 'мысль' и 'память' соответственно).

Вороны упоминаются в таких литературных памятниках Скандинавии XIII века, как Старшая и Младшая Эдда, Круг Земной, Третий грамматический трактат Олава Тордарсона, а также в скальдической поэзии.

В этих произведениях Хугин и Мунин описываются как служащие Одину вороны, которые садятся на его плечи и снабжают его информацией. В Круге Земном рассказывается, как Один наделил воронов речью. Роль Хугина и Мунина как посланников верховногоаса связана с традицией шаманских практик и с общей символикой германских народов, изображающих ворона источником скрытых знаний.

Выходя из мрачного местечка, Вильгельм еще раз обернулся в сторону тропы, но ее так, и не увидел. Пропала тропинка, как и не было ее вовсе. От всей своей души он плюнул, и в сердцах сказал:

- Ну, и что это такое было, в самом деле? Уж не предвиделось ли мне это? Сумасшествие какое-то. Ладно, все это лирика, нужно своих людей догнать.

Он скорым шагом направился за ушедшими далеко вперед. Выбросив из головы все произошедшее с ним на языческом капище. Он включился в ритм движения бойца, и за довольно короткое время их догнал. Когда он прибыл на точку сбора, и отдыха, его уже ждала полученная радистом группы очередная шифрограмма. Взяв протянутую ему шифровку у угрюмого радиста. Вильгельм, взяв лист, продолжая всматриваться в его глаза, спросил:

-Что, опять мы несем потери?

- Да, потери есть. Опять отвлекающая группа вступила в бой с командой Карла.

-Я тебя понял. Свободен. Иди, отдыхай.

Радист развернулся, и отправился на свое место.

Гауптштурмфюрер вчитался в текст донесения.

Вильгельм в который раз подпалил бумагу и задумался.

По всему выходило, что его команде пришел конец. Восполнить выбывших бойцов, опытными людьми на сегодняшний день не представляется возможным. Каждый егерь штучный товар, на подготовку каждого уходят годы. Да, таких потерь в личном составе ему никто не простит, даже при наличии высоких покровителей, а уж если они не смогут вернуть утраченные бумаги....

О последствиях, которые после этого обязательно последуют, лучше пока вообще не задумываться. Слишком печальная перспектива вырисовывается! Тряхнув головой, и отогнав, таким образом, мрачные мысли, он позвал старшего егеря:

- Вернер, подойди ко мне, и захвати свою карту.

С лежки поднялся огромный егерь, опираясь на русскую СВТ-40, которая в его лапищах смотрелась как хворостинка, и подошел к своему командиру.

Смотря на него, Вильгельм признал правоту своих людей, давших прозвище этому человеку, альпийский медведь. Хотя это было сделано любя. Несмотря на свои габариты, Вернер был подвижен, быстр, и грозен словно молния. Единственным его заскоком была нежная любовь к СВТ-40. Еще летом 1941 года, он взял ее в качестве трофея, и с тех пор с ней никогда не расставался. Даже в руки другим брать ее не разрешал. Ну, такие заскоки для воина, тем более отличного воина, простительны, даже поощряемы начальством.

- Мы опять потеряли людей, а задачу поставленную, пока так, и не выполнили. Группа Густава погибла в полном составе. У Карла ситуация ненамного лучше. В розыске принимает участие, но уже сейчас ясно, что в его стороне оставшихся русских диверсантов больше нет, допускаю мысль, и не было. Быть может, где-то рядом, но точно не там где произошел последний бой. Теперь вся надежда осталась на нашу команду. Русские оппоненты, несмотря на привлеченные значительные силы, и полное блокирование всего этого района, доказали свою способность всех переиграть, и уйти от нас с грузом. При этом они не остановятся ни перед чем, для выполнения своего задания. Самое паршивое в этой ситуации, это отсутствие точно установленного маршрута этих диверсантов. Уничтоженные три их группы выполнили свою задачу полностью, а с учетом наших потерь, даже перевыполнили. Отвлекли от уходящей основной их группы качественно. Теперь нам надо прикинуть, сколько их осталось, хотя бы приблизительно, и выработать дальнейшую нашу тактику.

- Сложно сказать, сколько их на самом деле. Если принять во внимание стандартную разведгруппу русских, то это 12-15 человек. Изредка такая группа может достигать 18 человек. Во всяком случае, 20 максимально возможное число, но в этом, я сильно сомневаюсь. Таким составом через линию фронта, незамеченными пройти практически невозможно, и с самолета десантироваться кучно весьма проблематично. Да, и само десантирование такого числа не осталась бы незамеченной нашей ПВО. Склоняюсь к цифре 15-18 человек, не больше.

- Я склоняюсь к тому же мнению. Теперь считаем их потери. Двое нарвались на засаду полицейских. Группа Карла обнаружила, и уничтожила еще пятерых. Команда Густава уничтожила еще троих, при этом сама погибла в полном составе. Как такое могло произойти, ума не прилажу? Ничего! Задачу нашу выполним, я с этих латышских полицейских шкуры поснимаю, за гибель наших камарадо, и отдельно за Густава они мне ответят! За все ответят! Ладно, что-то, я разошелся, вернемся к счету. Значит двое плюс пятеро, и еще трое, получается десять, и вот сейчас получил донесение от Карла, где он сообщает об уничтоженной еще одной группе из трех человек. Получается, мы ликвидировали 13 диверсантов, только вот пока нужного результата нет. Документы неизвестно где, и где их искать, пока тоже не знаем. Надо признать, неутешительный результат, а учитывая какой кровью он дался.....

- Значит, их осталось минимум двое, но скорей всего их больше?

Вильгельм потер кистью руки свою трехдневную щетину, и с задумчивым видом сказал:

- Возможно, возможно. Во всяком случае, из этого предположения стоит исходить. Их должно быть от двух, но не более пяти. Слишком резвые, и резкие мужчины. Уже, и не знаешь, что от них стоит ожидать, но ничего хорошего. Это точно. Нужно все очень хорошо обдумать и взвесить.

Сейчас нам определиться надо, куда направить наши ноги. От этого слишком многое зависит.

Вернер все держа в руках свою винтовку, внимательно, с прищуром посмотрел на своего командира, и спросил:

- На сколько, многое?

- Целостность наших тушек тебе не кажется, этим самым многим?

- Вопрос стоит именно таким образом?

-В данной ситуации, именно так, и стоит. Боюсь, он может стоять в еще более жесткой форме. Ты меня понял?

- Чего тут не понять? В очередной раз из нас козлов отпущения сделают в случае неудачи. Так, что ли?

- Ты меня правильно понял.

- Тогда у меня вопрос: почему мы именно сюда пришли, если отвлекающие группы русских запутали их реальный маршрут движения?

- Интуиция подсказывает, и определенные соображения по этому поводу имеются.

- Интуиция в нашем деле серьезное значение имеет, а какие соображения, позвольте полюбопытствовать? -Заинтересованно спросил он своего командира.

- А ты сам подумай, куда они могут пойти?

-Думал уже, и кроме смутных предположений ничего в голову не лезет.

- Вот именно на такую реакцию весь их расчет. Через озера им не переправиться, даже ночью. Авиация плотно контролирует всю территорию. Периметр, на земле оцеплен, и того плотнее. У них есть несколько реальных вариантов окончательно от нас скрыться. Первый вариант: Уйти можно через партизанскую резидентуру, явившись в условленное время, и место. Дальше их от нас уведут с концами местные жители к партизанам. Второй вариант: Улетят на самолете. Самолет может находиться на земле или прибыть на место эвакуации.

Эти варианты могут быть комбинированными. Это вообще, в данных обстоятельствах практически единственно возможные варианты эвакуации. Как и где это может произойти? Как думаешь?

- Сложно вот так сразу сказать. Пожалуй, ни тот ни другой вариант в данном районе не осуществим. От партизан эта местность зачищена. Быть может, где и остались, но активность практически равна нулю. Если через резидентуру, то им надо выходить в селения или в город. Другого пути не вижу. Авиацией не вывезти. Воздушное пространство под контролем. Значит им необходимо, оторваться от нас, и миновать прочесывающие части. Главное для них, проскочить оцепление незамеченными.

. Примерно так.

- Отлично головой работаешь!

Вернер получив похвалу из уст гауптштурмфюрера , слегка улыбнулся мрачноватой, даже жутковатой улыбкой, и произнес:

-Стараюсь.

-Старайся и дальше, только ты так, и не ответил, где именно они прорываться собираются? Подчиненный, молча, пожал плечами. - Вот и, я на этот вопрос ответить не могу. Пока не могу. Только, я бы на месте их командира выбрал два интересных маршрута. Первый, это тот по которому мы сейчас, и двигаемся, а именно постараться проскочить между двух озер. Рискованно конечно, но пройдя именно его, получаешь выход на оперативный простор, и возможность исчезнуть в любых направлениях. Второй вариант: уйти западнее, и там соединиться с партизанами. Есть, и другие направления, но они не дают возможности быстро эвакуироваться, а такие документы, которые к ним попали, требуют незамедлительной доставки командованию. Иначе не может и быть. Информация просто устареет, и ценность ее будет минимальна. Уйти западнее, как раз, и значит потерять время, дня два не меньше.

- Похоже на действительность, только не мало, ли нас для задержания, и когда нам в усиление еще людей подбросят?

- Придется обходиться своими силами, и на другие не рассчитывать.

Вернер повесил винтовку на плечо, и несколько нервно потеребил висящий на поясе нож разведчика, и только после этих манипуляций спросил:

- По какой причине нам не стоит рассчитывать на дополнительные силы усиления нашей группы?

- По простой, и понятной причине. В штабе совершенно не верят в возможность такого развития событий. Я вас сюда повел на свой страх, и риск, а оставшиеся наши люди просто физически не успеют к нам на помощь. Теперь все зависит от нас, и практически ни от кого другого.

-Мы готовы герр гаутштурмфюрер. Приказывайте, и мы пойдем вперед.

Произнеся это, Вернер чеканно, точно на плацу, козырнул Вильгельму Капински. В ответ, он ответил своему подчиненному тем же, и отдал приказ:

- Всем собраться. Выходим немедленно!

Весь наличный состав быстро повставал со своих мест готовиться продолжить выполнять свою задачу. Когда все собрались, и были готовы к выдвижению, Вильгельм, спокойным, и деловитым голосом отдал следующую команду:

-Выступаем обычным порядком, каждый в своем секторе. Вперед!

Егеря быстро исчезли в зарослях леса, а вслед за ними исчез, и их командир.

За прошедший час группа егерей под командованием Вильгельма Капински, целенаправленно направлялась к своей цели, не забывая осматривать, и выискивать возможные следы пребывания разведывательной группы русских. Пока безрезультатно. Оставалось пройти еще 300 метров до опушки леса, когда гауптштурмфюрер знаками отдал команду, <<все ко мне>>. Передавая друг другу полученный знак, егеря стали подтягиваться к своему командиру, и когда весь личный состав оказался в сборе, он обратился к ним:

-Камарады, мы практически достигли намеченной цели, осталось пройти совсем немного. Требую максимально возможно усилить свое внимание, в особенности при выходе из леса. Достигнув его кромки, всем прекратить всякое движение, и самым внимательным образом осмотреть всю прилегающую местность. Любое выявленное подозрительное явление не должно быть пропущено вашим взглядом. При обнаружении чего либо, нехарактерного для этой местности, немедленно мне докладывать. Наш противник доказал, и показал нам всю свою серьезность. По этому, примите все возможные меры для недопущения вашего обнаружения противником.

-Вопросы есть? - Традиционно спросил он у своих подчиненных.

Егеря, не сдвинувшись с места, отрицательно покачали головами, тем самым изобразив принятие полученного приказа.

- Тогда вперед, покончим с нашим делом!

Десять человек синхронно развернулись, и не нарушая покой леса, растворились в сумрачном лесу, не оставив после себя, и намека на свое присутствие.

Прокравшись к опушке леса, не потревожив даже птиц, егеря замаскировавшись среди редких кустарников, принялись изучать открывшуюся им картину.

Вильгельм, используя складку местности, настороженным взглядом рассматривал открытый участок, и то, что он видел, ему крайне не нравилось. Совершенно открытое, и ровное пространство лежало перед очень узким перешейком, шириной не более 10 метров, до которого около двухсот метров. Причем, сам перешеек был окружен разлившимися озерами, края которых оказались, весьма заболоченными, и практически непроходимыми для человека. Натуральная трясина, которую пройти в быстром темпе не представлялось возможным, и в случае наличия засады, обойти ее с флангов практически было не реально. Еще раз, осмотрев в бинокль место прохода, увидел на расстоянии, примерно двухсотпятидесяти метров еще, и земляные бугры, среди которых виднелись старые пни, густо покрытые вездесущим мхом.

Отложив бинокль в сторону, Вильгельм обратился к Вернеру:

- Ну, и как тебе диспозиция?

- Хуже не придумаешь. В таких обстоятельствах придется идти только в лоб. А если там засада с пулеметом? Положат всех, и не поморщатся.

Гауптштурмфюрер сняв каску, покрытую листвой, и положил ее на траву. Сняв с плеча офицерский планшет, и раскрыв карту, посмотрел на данный район.

- Плохое место, и если его обходить, а это 18 километров, то затратим на этот маршрут как минимум четыре часа. Этого более чем достаточно для полного отрыва от нашей погони.

Вернер с отрешенным видом смотрел на карту, и не находил разумного выхода из сложившегося положения. Оторвав свой взгляд от карты, он посмотрел прямо в глаза своего командира, и спросил:

-И как нам теперь быть, и что нам делать?

-Хороший опрос, главное своевременный. Чтобы на него ответить, надо для начала, все хорошенько обмозговать. Вот, например, чтобы ты на месте наших противников делал бы?

- Я бы на их месте именно здесь засаду на погоню и организовал бы. Слишком она для этого удобна. Тут, и целый пехотный полк можно надолго задержать.

- Вот именно. Засада здесь есть, но мы ее пока не видим, а это плохо.

- Тогда как поступать будем?

Капински, еще раз взглянул на карту, после чего опять поднес бинокль к глазам, и всмотрелся даль. Рассматривая замшелые пни, и бугры ландшафта, он вдруг услышал песню. Песню, исполняемую на русском языке. Он стал внимательно вслушиваться в слова, пытаясь разобрать смысл, и в конце концов поняв его, нервно вздрогнул. Это были слова старой русской песни, времен Кавказской войны, <<Черный ворон>>.

Не отнимая бинокля от глаз, Вильгельм обратился к Вернеру:

- Ты слышишь песню?

- Слышу, но понять не могу, откуда именно ее поют.

- Ну, я тоже пока не пойму, откуда именно ее поют, но не это главное. Ты сам текст песни понял?

- Нет, я же русский не настолько хорошо знаю, как вы.

- А ну да, совсем забыл. Это песня <<Черный ворон>>. Ты ее разве не знаешь?

- Какой такой черный ворон? Я таких песен не знаю.

- Зря. Это песня готовящегося к своему последнему бою русского воина, из которого он живым выйти не надеется, а это очень, и очень плохо, для нас плохо, а не для него. Так как своему последнему бою он уже готов.

- А, что в этой песни такого, что ее перед смертью русские поют?

- Мне на этот вопрос не ответить, ведь я не русский, я прусак. Если уж есть у тебя желание это поподробнее узнать, спроси у русского, но его еще надо живым взять.

- Тогда вы откуда это знаете?

- Своего врага надо знать в лицо, для того, чтобы его побеждать. - Наставительно сказал он ему.

- Так, что выходит, когда мы в СССР поперлись, то совершенно ничего не знали о нашем враге? Тогда понятно, почему нас русские в хвост и гриву гоняют.

Вильгельм от услышанных слов дернулся как от удара, отложив бинокль, он страшно зашипел на своего подчиненного:

- Язык свой прикуси болван! Иначе, я тебе его сам вырежу, и сожрать заставлю. Ты меня понял, придурок?

Cтарший егерь егерь в притворном испуге выставил перед собой раскрытые ладони, и с мнимым раскаянием на лице произнес:

-Я все понял герр гауптштурмфюрер! Такого больше не повториться. Прошу меня простить за необдуманно сказанные слова.

Капински с нескрываемым на лице сомнением, посмотрел на своего старшего егеря, и сказал:

- Сейчас сделаю вид, что тебе поверил, но учти на будущее, еще раз нечто такое опять себе позволишь своему языку молоть, отправишься в штрафбат. Ты хорошо меня понял?

- Я все понял.

- Это хорошо, иметь понятливого подчиненного.

Произнеся это, Вильгельм услышал, как звучавшая песня прервалась. Вильгельм мгновенно среагировал на это, схватив лежащий рядом бинокль, и стал с удвоенной силой рассматривать , раннее осмотренное пространство. Как ни странно, но он опять так ничего, и не увидел. Просматривая каждый метр, он нечаянно захватил взглядом сидящего на пне черного ворона, и сердце его дало резкий сбой, и дыхание его на время остановилось. На него накатило видение, недавно им же виденного черного ворона на заброшенном языческом капище.

Не отрывая своего взгляда от ворона, он видел как эта птица, покрутив головой, взлетела с облюбованного ей пня, и сделав круг, по вороньи прокричав, скрылась в лесу.

Все еще находясь в оцепенении, Вильгельм с неким трепетом в своей душе, сам себе сказал:

-Уж не сам ли, Один на меня свое благосклонное внимание обратил? Это было бы слишком хорошо, чтобы быть правдой!

Сказав это самому себе, он, наконец, пришел в себя, и смог, в конце концов, мыслить здраво, без налета всякой мистики.

Стряхнув с себя нахлынувшее на него наваждение, Вильгельм, отложив, в очередной раз бинокль, спросил:

- А вот по этому поводу, что ты сам думаешь?

- Птица показала нам место засады.

-Правильно. Значит так, слушай мою команду.

Ты располагаешься с правого фланга, и сидишь там, тише воды, ниже травы. В бой не вступаешь. Ждешь, и наблюдаешь. Лови момент. Он обязательно должен у тебя появиться в прицеле. Теперь дальше. Поставь с левого фланга Вальтера, он лучше всех ведет прицельный огонь из МР-40. Ему нужно будет постоянно вести беспокоящий фланговый огонь. Хотя какой он к черту фланговый? Самое настоящее издевательство, а не фланговый огонь, по другому, назвать это нельзя, как бы не хотелось.

Но другого, в таких условиях, и не возможно добиться. Ладно, это все отступление, теперь продолжим. Выбери одного хорошего пловца, хотя нет, отставить. Лучше меня плавать никто не может. Поэтому, под фланговым прикрытием, я поплыву с левого фланга, только пусть он начинает стрелять после того, как я проплыву не менее 100 метров. Остальные позже начинают выдвигаться по фронту в шахматном порядке через десять минут после моего заплыва.

Вильгельм, не отрывая взгляда от предполагаемого места засады, спросил:

-Есть ли у тебя какие либо замечания по плану?

- Замечаний масса, но в таких условиях, по другому не выйдет. Жаль только, больших потерь, в таком случае не избежать.

- А ты можешь предложить другой вариант?

- Не могу. Я его просто не вижу.

- Тогда время разговоров подошло к концу, иди и распределяй людей по местам, а я сейчас подготовлюсь к заплыву.

Как только Вернер исчез в кустах для исполнения его распоряжения, Капински принялся, не торопясь снимать свою камуфляжную униформу.

Сложив свою форму, и положив сверху каску, он задумался о выборе оружия для предстоящего дела. Положив перед собой МР-40, пистолет Р-38,нож, и три гранаты, одна М-24 и две М-39. Задумчиво перебрал свой арсенал, в конце концов, он отложил для себя две М-39, и взял Р-38 с одним магазином, а также нож. Большего, и не требуется. Если этого будет недостаточно тогда, и всего арсенала не хватит. Да, и тяжеловато, и неудобно будет плыть с МР-40. Сделав окончательный выбор, Вильгельм стал упаковывать в водонепроницаемые пакеты из целлофана, пистолет в один, а гранаты в другой. Прикрепив к телу пакеты изолентой на спине, а нож примотал к левой руке, рукояткой вниз, для того, чтобы можно было мгновенно его извлечь для боя. Критическим взглядом, осмотрев себя, Капински срезал две камышины, и очистив их, превратив их в трубки для дыхания. Окончательно подготовившись к заплыву, гауптштурмфюрер выискав место для входа в воду, которое не просматривалась с другой стороны, так как его прикрывал небольшой бугорок, покрытый густой травой. Уже собравшись войти в воду, он увидел, как ему стал подавать сигнал старший егерь. Вернувшись обратно, на только, что покинутое место, он подошел к Вернеру и спросил:

- В чем дело?

- Мы полностью готовы.

- Хорошо, следите за мной, как пересеку оговоренную линию, так сразу, и преступайте в стандартном порядке. Только автоматчика одного по центру оставь, пусть, и оттуда прикрытие работать будет. И еще двигаться, маятником начнут, когда пройдут не менее 30 метров по открытому пространству. Понимаю, тяжело в этом режиме такое расстояние пройти, но лучше так, чем сразу понести серьезные потери. На этом все. Я пошел.

Вильгельм, подойдя к воде, лег на живот, и аккуратно, стараясь не плескать, стал в нее медленно входить. Погрузившись в холодную воду, он осторожно, и не торопясь, поплыл вперед, к своей цели.

Плыл Капински, медленным, и очень осторожным ритмом, экономно расходуя свои силы. Стараясь сохранить их для предстоящего боя, при этом тщательно контролируя свои телодвижения, которые могли бы выдать его пребывание в воде. Преодолев установленную черту после, которой его люди должны выйти для преодоления, этой природой созданной ловушки, и скорей всего, штурма. Выстрелов пока не было.

Продолжая двигаться вперед, в гнетущей тишине, Вильгельм только успел подумать, а не ошибся ли он в своих предположениях, как зазвучали скорые выстрелы из немецкого карабина. В ответ егеря открыли беспрерывный огонь в сторону засады. Карабин умолк, чтобы через мгновения, требующиеся для перезарядки его, продолжить огонь . Продолжая целеустремленно двигаться вперед, он вслушался более внимательно в звуки выстрелов, и сделал для себя неприятный вывод; его людей становилось все меньше, и меньше! Если такими темпами, и дальше отстрел будет продолжаться, то он рискует потерять вообще всех своих бойцов, до того как доберется до этого стрелка!

В очередной раз замолк карабин, а в место него застрекотал русский ППШ, в след за которым грохнул характерный разрыв гранаты Ф-1.

Уже практически достигнув места обороны диверсанта, в очередной раз вслушался в звуки выстрелов, пытаясь пересчитать, сколько же егерей продолжает вести бой. Полученный результат его совсем не обрадовал! По его прикидке выходило три, четыре ствола. Плохо дело.

Добравшись до той точки, куда планировал, и как оказалось правильно, именно это место оказалось на 15 метров дальше в тылу, от места в котором скрывался русский разведчик. Вильгельм предельно осторожно выбрался на берег, и стал извлекать свой арсенал из целлофановых пакетов, и приводить его в полную боевую готовность. Положив перед собой две гранаты, и взведя свой Р-38,принялся вслушиваться в действия своего противника, с целью определения его местонахождения. Хотя бой еще продолжался, но было заметно, насколько сильно упала кучность и интенсивность перестрелки. Его группа катастрофически уменьшилась.

Слушая работу советского ППШ, Вильгельм, окончательно уяснил для себя, что перед ним, серьезный профессионал войны. Этот русский постоянно передвигался с места на место, при этом вел плотный прицельный огонь, короткими очередями по 3-5 патронов, не давая, приблизится на бросок гранаты, его егерям.

Так, и не определив окончательно точное место, но поняв приблизительную схему его передвижений, он решился действовать. Дальнейшее промедление грозило еще большими проблемами, как для него лично, так и для его людей. Отложив, чуть в сторону, под левую руку, пистолет, Вильгельм, снял предохранительные колпачки, выдернув вытяжные шнурки с гранат, и одну за другой швырнул их на звук стрельбы ППШ. Дождавшись, разрыва брошенных им гранат, схватив пистолет левой рукой, а правой, извлек прикрепленный к левой руке нож, Вильгельм резким движением вскочил на ноги, и молча, бросился в атаку.

Практически добежав, до цели, он надеялся увидеть своего противника живым. Практически так, и оказалось. Подбегая к израненному диверсанту, испытывая огромную радость, в победе над сильным врагом, отбросил в сторону свой пистолет, и схватил того за руки, пытаясь его связать. Уже связав израненного советского разведчика, он взглянул на лицо задержанного, и непроизвольно всем телом вздрогнул от его радостной, и искренней улыбки. Скосив, чуть в сторону взгляд, он увидел, как из-под лежащего тела, этого демона в человеческом обличье выкатилась граната Ф-1, без предохранительной чеки. Проводив взглядом отлетевший в сторону спусковой рычаг, Вильгельм, в последнее мгновение своей жизни опять посмотрел в лицо, все также продолжающего, улыбаться ему в лицо человека, и успел подумать, о том, что все же русские добились своей цели.

Вернер, прилагая неимоверные усилия, и хромая на простреленную правую ногу, торопился оказать посильную помочь в задержании этого зловредного большевика. Другие оставшиеся двое бойцов этого сделать были уже не в состоянии, из-за полученных ранений. Видя выскочившего гауптштурмфюрера, который добежал до диверсанта, и вцепился в того мертвой хваткой, он насколько это было возможно, ускорился, но не добежав каких-то 20 метров, буквально на его глазах вспыхнул взрыв гранаты, поглотившего обоих, достойных друг друга противников.

Успев мгновенно среагировать на взрыв, Вернер распластался на земле, пропуская над своей головой пролетающие осколки. Полежав еще некоторое время, опираясь на свою любимую винтовку, он встал, и внимательно вслушиваясь в наступившую тишину, подошел к месту взрыва.

Открывшаяся ему картина, произвела на него, совершенно гнетущее впечатление. В обнимку, глядя друг на друга, так и не успевшими закрыться глазами, лежали окровавленных два тела. Один, был в разодранном, во многих местах, масхалате советского образца, и на нем лежащий, в одних трусах, гауптштурмфюрер Вильгельм Капински. Под ними обоими, растекалась, немалая лужа крови, все еще продолжающая вытекать, из растерзанных осколками гранаты, тел.

Простояв над телами с задумчивым видом, Вернер поплелся обратно, к своим раненым камрадам, большего сделать он был не в состоянии. Дело было провалено, окончательно, и бесповоротно. Документы ушли с концами.

Нет, еще теплился небольшой огонек надежды, что внешние кольца оцепления перехватит остатки разведывательно-диверсионной группы, но он в это больше не верил. Более того, Вернер наконец, в полной мере осознал, Великая Германия, и ее Третий рейх проиграл войну с Советским союзом, и недалеко то время, когда их войска победоносно войдут в Берлин.

ГДЕ-ТО В ДРУГОМ МЕСТЕ И ВРЕМЕНИ

Сознание возвращалось медленно, и мучительно больно. Обрывки, каких-то, видений вперемешку с острыми приступами головной боли, не давали окончательно вернуться сознанию в измученное тело. Сколько это продолжалось, сказать было решительно не возможно. Но всему рано или поздно приходит конец, и сознание, наконец, вернулось к лежащему человеку.

Виктор, не открывая глаз, попытался прикоснуться к сильно зудящему лицу, и не смог этого сделать. Руки оказались туго связанными за спиной. Поворочавшись, с боку на бок, он понял, ноги оказались также крепко связаны. Повертевшись еще некоторое время, он открыл глаза. Открывшаяся картина его совсем не обрадовала. Место, где он находился, явно было обычным деревенским сараем, а он сам лежал на изгаженной навозом соломе. Осмотрев этот хлев, Виктор заметил в противоположном углу, такого же узника, как и он сам. Верхней одежды на нем не было, и был он только в одних грязных трусах. Руки и ноги у него были связаны также как, и у него самого.

Вспоминая произошедшее с ним, Виктор припомнил свой последний бой. Все же германцы смогли подобраться к нему с тыла, и забросать гранатами. Не смертельно, но на этом практически его бой был окончен. Получив несколько осколочных ранений, он успел выхватить гранату, и рвануть чеку. Переворачиваясь на спину, он успел засунуть ее под себя, освобождая руки. Именно в этот момент он увидел, как к нему несется германец с пистолетом в левой руке, и ножом в левой. Скрутить он меня смог, только гранаты не ожидал, которая, из-под меня выкатилась. Помню его изумленное лицо в тот момент, и как мы друг другу глаза в глаза тогда смотрели.... Неужели граната не сработала? Вот уж невезуха! Теперь то, из меня точно шнурки нарезать будут. Без вариантов. Наша разведгруппа в их тылу такого шороха навела, и такие ценнейшие бумаги из-под их носа увела, что будь здоров! - Осознал он свою ближайшую перспективу. - Ну, и хрен с ним! Главное сделано. За то время, которое, я их сдерживал, сержант далеко свои ноги унес. Если бы не так, меня бы добили бы прямо на месте.

Повеселев, от сделанного вывода, Виктор решил позвать своего соседа.

-Эй, ты там живой?

Cвязанный человек пытаясь развернуться, прохрипел:

-Живой, живой. Только где это, я нахожусь. Никак понять не могу. Сарай, какой то, и вообще почему, я связанный?- В растерянности произнес он.

- Так оно, и понятно. В плену мы.

- В каком еще плену?!

- Как это, в каком?! Ты что не знаешь, как сюда попал?

- Конечно, не знаю. А как ты сам, в этом свинарнике оказался?

- Так, и я не знаю.

- Что, совсем ничего не помнишь?

- Как именно сюда попал, действительно не помню, а вот события, которые происходили до этого, вспомнил полностью.

- И, что происходило? - Заинтересованно спросил он его.

- Какой любопытный! Ты сначала, сам представься, кто ты есть, а уж после этого спрашивай.

- Ну, если тебе это так важно. Пожалуйста. Гауптштурмфюрер СС Вильгельм Капински.

Виктор ошарашено уставился на лежащего к нему спиной человека, и через некоторое время спросил:

- Ты, что немец?!

- Конечно немец, а кого ты еще ожидал в русском плену увидеть?

- В каком еще русском плену?! Ты, с головой дружишь или нет? Я сам русский, капитан Виктор Прыгунов.

Виктор с изумлением наблюдал, как после сказанных им слов, безуспешно силящийся перевернуться немец, изогнулся, и наконец, смог перевернуться к нему лицом, и уставиться на него.

- Ты из РОА? - Удивлено спросил он у него.

- С какого перепугу?! Я капитан Красной армии! Быть в этой шайке предателей, да ни за что на свете! Лучше сметь, чем стать предателем!

Внимательно смотрящий на него немец, сморгнул, и сказал:

- Что- то мне твое лицо знакомо..... Никак не могу вспомнить, где же я тебя видел?

- Интересно. Мне вот тоже показалось твое лицо знакомым.

Русский и немец молчаливо стали изучать лица друг друга, еще более внимательно. Первым нарушил затянувшееся молчание Виктор.

- Ну, раз мы не можем вспомнить, где и при каких обстоятельствах видели друг друга, давай поделимся своими последними воспоминаниями, глядишь, что и нарисуется. Другого выхода не вижу.

Все еще всматривающийся немец, согласно кивнул головой.

- Раз согласен, то давай первый начинай, а я продолжу.

Немец еще раз окинул задумчивым взглядом Виктора, и начал свой рассказ:

- Гонялись за русской разведгруппой, и практически нагнали ее, пока не наткнулись на засаду, я в обход поплыл, а мои люди в атаку пошли. Отвлекали от меня. Все у меня получилось, но вот незадача, когда, я на него накинулся, и связал руки, из-за его спины выкатилась граната с сорванной чекой. Я точно видел, как от нее отскочила скоба, та сволочь мне в лицо улыбалась. Думал мне конец. Очнулся уже здесь. Это и есть мои последние воспоминания.

Когда замолк немец, Виктор, шипя, воскликнул:

- Так это ты был! Это ты на меня кинулся, и скрутил. Ты, видать, не ожидал гранаты, которую, я под себя подложил? - Задал немцу чисто риторический вопрос. - Не ожидал. Как только тобою брошенные гранаты разорвались, я ее под себя и положил, тебя дожидаться. Случаем, не ты ли командир ягдкоманды, которая моих парней положила? - Задал он вопрос связанному германцу, осматривая самого себя. Не дождавшись ответа, Виктор продолжил завязавшийся диалог.

- Странное дело. Я же от брошенных тобой гранат получил несколько осколочных ранений, а сейчас на мне нет, и царапины. Или мне это привиделось?

Впав в некоторую задумчивость Виктор, пытаясь осознать необъяснимое явление.

- Не знаю, что тебе привиделось, но это ты, и твои люди, штабные документы захватили, а также лучших моих людей уничтожили! Сволочь красная! - Зло выругался Вильгельм.

- Жаль мало постреляли вас, тварина гитлеровская. Ничего, недолго, вашему Третьему рейху существовать осталось. Наши войска в столицу Германии войдут, и водрузят наше красное знамя, ну не знаю где, водрузят, быть может, на рейхстаге. Да это, и не важно! Хоть на ваших Бранденбургских воротах! - Искренне высказался Виктор в адрес германца.

- Не дождетесь! Британцы, и американцы не дадут войти в Европу большевистским ордам.

- Да хрен тебе! Мечтать не вредно. Хотя на данный момент этот спор не имеет никакого значения. Как-нибудь в другой раз это обсудим. Сейчас нужно думать, как отсюда унести ноги. Совершенно непонятная ситуация, как такое могло произойти, и как мы сюда попали. Но самое главное, кто нас вообще пленил? Может это украинские бендеровцы? Нам на политзанятиях говорили, что они в Белоруссии на карательных операциях весьма отличились. Уж, не к ним ли мы загремели? Как думаешь, Ганс?

- Во-первых, я не Ганс, и мое имя Вильгельм, а во вторых к украинским патриотам, я в таком виде попасть не мог бы никогда. Они союзники Великой Германии в борьбе с большевиками, и евреями. А вот не попали ли мы к красным партизанам?

- Это уже из разряда полного бреда абсурда! Такого быть просто не может. Ты бы точно связанным, тут так, и лежал бы, но не я.

- Тогда, что мы тут оба делаем, да еще в таком виде?

- Хороший вопрос. Только вот ответ неизвестен или, если быть точным, пока неизвестен.

- Думаю, кому то из нас, ответ на этот вопрос может сильно не понравиться.

- Похоже, дело обстоит именно таким образом. Подождем немного, и ответ придет сам собой, хотя чего ждать? Достаточно просто прислушаться к окружающим звукам, и ответ на этот вопрос сразу станет ясен.

- Давай послушаем, может и выйдет толк из этого.

Они замолчали, и стали вслушиваться в окружающий их мир. Спустя некоторое время, Виктор, подтянув к себе ноги, смог принять сидячее положение и, устроившись поудобнее, произнес:

- Кроме щебетания птиц, ничего не слышу, и то, на приличном отдалении. Может ты, что услышал?

- Тоже ничего такого не слышу. Даже часового не выставили. Странно. Так не должно быть.

- Не может, но имеет место быть. Хотя..... Мне кажется, я слышу шаги. Да точно, человеческие шаги, и в нашу сторону. Слышишь немец?

- Теперь, слышу. Значит, сейчас узнаем, кому из нас в этом свинарнике остаться предстоит.

Виктор, ничего не ответил, но с тревогой в душе, стал ждать дальнейшего развития событий.

Звук шагов все приближался, и становился все более отчетливым. Загремел наружный засов, и створка ворот, со страшным скрипом, стала открываться. То, что увидел Виктор, заставило его от изумления, приоткрыть рот. Скосив свой взгляд на немца, увидел у того совершенно ошалевшее выражение лица.

Удивляться было чему. В створку ворот заходил, мужик с лохматой черной бородой. Но не это вызвало сильнейшее удивление. На этом лохматом чудище была самая настоящая униформа, британского полицейского, конца 19 века. Точно такая, как это было изображено в учебниках истории. Китель был перепоясан широким кожаным ремнем, на котором была прикреплена кобура, в которой покоился большой револьвер, а на голове красовался шлем.

Полностью войдя в сарай, мужик поставил на пол деревянное ведро, разогнувшись, произнес:

- Не околели еще убогие? Это хорошо. Скоро за вами новые хозяева явятся и заберут. Будут довольны. Не каждый день им таких знатных висельников предлагают. Готовьтесь, теперь у вас начнется новая жизнь.

Произнеся это, мужик громко рассмеялся и, развернувшись, вышел наружу, закрыв за собой воротину. Заскрипел закрывающийся засов, и вновь наступила тишина.

- Виктор, откашлявшись, спросил:

- У меня, наверное, галлюцинация. Такого просто быть не может. Немец, а ты что видел? - Поспешил увериться в объективности увиденной им картины, Прыгунов.

- Ты сомневаешься в моей вменяемости? Хотя, да, в ней, я тоже начал сомневаться. Или это провокация русских?

- Мне думается, ты продолжаешь бредить. Каким боком может быть замешана наша разведка? Для чего, и каких целей могут понадобиться такие игры, тем более в этой дыре, случаем не подскажешь?

- Да, пожалуй ты прав. Цирк, да и только. - Подумав, согласился немец с русским разведчиком.

- Надо прояснить обстановку. Странно это все.

-Мысль верная, только как ты себе это представляешь?

-Для начала, надо к воротам доползти, и в щель посмотреть, может, что и увидим.

- Вот ты и лезь, а я не могу. Веревка на ногах, за какой- то железный крюк зацепилась, поэтому даже перевернулся с трудом. Снять не удается.

Виктор, напрягшись, поднялся на связанные ноги, и поскакал к створкам ворот. Добравшись до них, всмотрелся в щель. Простояв в сгорбленном состоянии, несколько минут, он отвернул лицо в сторону Вильгельма, и с совершенно мрачным выражением лица произнес:

- Я не знаю, где мы очутились, но это совершенно точно не наши, советские и не германцы. Зуб даю.

- Что ты там такого увидел, и почему к таким выводам пришел?

- Даже не знаю, как это описать. Все страньше, и страньше становиться.

- Так что там такого странного ты увидел? - Обеспокоенно спросил он его.

- Вокруг действительно никого нет, но вот, в двухстах метрах стоят палатки, такие же, как у кочевых цыган. Только это не цыгане, явно. Строй на платцу там стоит, причем все одеты в другую униформу, не такую, как у давешнего пришельца. Форма явно военного образца. Такую униформу доводилось видел в учебнике по истории Великобритании 19 века. На сколько, я помню, конкретно конец 19 века. Может, и сейчас военные в такой форме по Лондону ходят. Откуда мне знать? Во всяком случае, на англичан очень и очень похожи. На плацу их там, около пары сотен, и вообще на полевой военный лагерь сильно смахивает. Только вот непонятно чей именно. Мне с трудом в это вериться.

-Да, не радостная картина, только все равно, непонятно, как такое возможно. Как можно из Белорусских болот, попасть в Британию? Может это английская разведка?

- Кто мы такие, чтобы ради нас операцию такого уровня проворачивать? Может, ты являешься особо важной персоной?

- Не настолько важной, ради которой стоит такое устраивать, да и ты явно к этому числу не относишься.

Виктор хмыкнув, задумался на некоторое время, и после затянувшегося молчания спросил:

- Вильгельм, один важный вопрос: ты русский язык знаешь?

-Конечно, знаю, а вот ты, с немецким как?

-Знаю. Говорю, конечно, с акцентом, но вполне понятно. Из этого возникает следующий вопрос, а на каком языке мы с тобой общаемся, и на каком говорил заросший мужик?

Вильгельм, помолчав некоторое время, произнес:

- Не знаю. Вроде бы на русском, хотя могу и ошибаться.

- А вот, я думал, что говорил на немецком. Тогда на каком языке, бородач с нами говорил? Ладо, не отвечай. Этот вопрос сейчас не так важен, важно другое. Как нам отсюда рвать свои когти, и чем быстрее, тем лучше. Вот после этого, и разбираться будем, где мы, и что мы, а также на каком языке общаемся.

- Какие еще когти, ты это о чем? - Удивившись выражению русского, спросил он его.

- Понятно, русский язык выучил, а жаргона не знаешь. Я о побеге говорю.

- Ну если ты об этом, тогда поддерживаю, но сначала нужно в обстановке разобраться, а уж потом бежать.

- Это само собой разумеется. Пока лежим смирно. Изучаем, смотрим, делаем выводы, а уж потом ловим момент, и сваливаем.

- Так, и сделаем, только ты обратил внимание, что этот бородатый произнес?

- Обратил. Он нас висельниками обозвал, и еще про каких- то новых хозяев заикался.

- Именно. Почему именно мы, да еще и висельники?

Виктор, произнеся это, вновь взглянул в щель.

- Вот черт! Морда, бородатая возвращается, причем еще людей связанных ведет. Значит, сейчас узнаем, где это мы, и почему висельники.

Отстранившись от щели, он поскакал обратно на свое место и уселся, туда, где сидел ранее. Загремел открываемый с наружи засов, и свор ворот приоткрылся, впуская в сарай очередных пленников. Когда все вошли, ворота опять закрылись.

Вошедшие расселись у стенки, и с некоторым опасением в глазах, стали рассматривать Виктора и Вильгельма.

Не выдержав немой сцены, Вильгельм, еще раз осмотрев всех, задал вопрос:

- Что это вы на нас так уставились?

Один из вновь прибывших, встрепенулся, и ответил:

- Не знаю как остальные, но лично, я не ожидал здесь встретить самых известных в Англии воров. Прыгун и Кепка, о вас не слышал разве, что совсем полный олух. Вас же королевский суд приговорил к виселице еще две недели назад. Приговор должен был быть исполнен неделю назад, а оно вот как повернулось. Значит, вам отсрочили смертный приговор, заменив его направлением в колониальную армию. Неожиданно, хотя о чем это я? Нам всем тоже каторгу заменили, направив в армию, защищать интересы короны. В принципе, это все та же смертная казнь, только отсроченная.

Сказав это, человек замолк, и выжидающе посмотрел на старожилов сарая.

Виктор и Вильгельм, непонимающе друг на друга взглянули. Виктор первым отошел от изумления, и обратился к этому человеку.

- Как тебя зовут?

- Малыш-Джон или просто Малыш.

-По тебе, и не скажешь.

- Так люди в торговом порту Ливерпуля прозвали. - Ухмыльнулся он.

- Чем же ты промышлял Малыш?

- Колониальные товары при разгрузке присваивали, и в Лондон на реализацию доставляли. Правда, последний рейс совсем неудачный вышел. Сдали нас со всеми потрохами, меня и моих людей. Скупщик сдал, ну ничего! Я еще до него доберусь, и уши обрежу.

- Тут все твои люди или есть кто посторонний?

- Все люди мои, кроме троих, но, я их знаю. Наши люди. -Уверил он Виктора.

- Это очень хорошо. Теперь у меня к тебе такой вопрос: Где это мы находимся?

- А вы что не знаете?!

- Нет, конечно! Очнулись уже здесь, а как в этот хлев попали, не знаем.

- Знакомое дело. Опоили сонным зельем, и перевезли. Обычное дело для особо опасных преступников.

- Ну, а все же, где это мы находимся?

- Это сборный лагерь колониального полка на окраине Лондона. Когда нас сюда вели, слышал разговор двух офицеров. Речь шла об отправке очередной партии в Судан. Ждут корабля, который должен прибыть со дня на день. Недолго осталось ждать. Пойдем прямо на войну с бедуинами.

- Нас, собираются по реке везти?

-Конечно, только в какой именно порт на побережье, неизвестно.

- Бежать не пробовал?

Малыш, оглядел своих людей и вновь посмотрел на Виктора.

-Прыгун, ты конечно человек авторитетный, но сам посуди, как отсюда можно сбежать? Военный лагерь обнесен высоким забором, кругом патрули с собаками, да еще постоянный состав все здесь под присмотром держит, а нас, висельников, связанными в амбарах держат. Тем более, нас тут двенадцать человек, и вас двое, куда тут бежать? Мигом схватят, и сразу же повесят, это если повезет, а могут и кнутами насмерть забить, чтобы другим неповадно было.

Виктор, в очередной раз посмотрел на Вильгельма, который прибывал в глубокой задумчивости, и не обращал ни на кого внимания. Вновь посмотрев на Малыша, который и малышом в физическом плане не был, а был вылитым громилой, с весом более 100 килограмм. Явно свое прозвище получил в шутку.

- Хорошо, а с корабля свалить, пока он по реке идти будет, есть вариант?

- Тем более шанса не будет. Кораблики тюремные, оборудованы хорошо. Загонят нас туда, и запрут. Выпустят только по прибытии на перевалочную базу, а там перегрузят на морские транспортные корабли и все, прощай Британия.

- Тебе, и вообще всем вам охота в Судан переться?

- Скажешь тоже! Чего мы там забыли? - Удивившись наивности вопроса, сказал он. Малыш оглядел свою шайку, и спросил у них:

- Правильно, я говорю?

Люди, соглашаясь с Малышом, выразили полное одобрение его словам, кто, молча кивая головой, а кто и вслух.

Вильгельм, до этого момента лежавший неподвижно, с совершенно, отрешенным видом, встрепенулся и обратился к Малышу:

- Значит, валить надо именно отсюда, именно из этого сарая. Другой возможности не будет. Не в океане же побег устраивать?

Малыш поднялся, и подошел к Вильгельму, присел рядом с ним, и спросил:

-Что ты предлагаешь Кепка?

- Развяжите меня, и Прыгуна, не сейчас, а под вечер, мы все как надо провернем.

- Ты в этом точно уверен или привираешь? - Засомневался он в их силах.

- Уверен, не сомневайся.

-Хорошо, я согласен, но ты понимаешь, если у вас ничего не выйдет, нас всех вздернут?

- Не маленький, и за свои слова всегда ответить готов. Или ты сомневаешься?

- Если бы не ваша репутация, ни за что не поверил бы, а так есть шанс слинять от крайне неприятной участи.

- Вот и договорились.

Виктор, молча наблюдавший разговор, спросил:

-Послушай Малыш, ответь на один вопрос, откуда ты нас знаешь?

Джон стал на ноги, прошелся на свое прежнее место и присел, только после этого ответил Виктору.

- Вы должны помнить, как два года назад, в Ливерпуле, проездом гастролировали. Тогда вы еще на ночь в пабе 'Три якоря' останавливались. Вот тогда дядюшка Джим мне на ушко шепнул, кем вы на самом деле являетесь. Я вас запомнил. Правда, больше, я вас не встречал, разве, что в полицейских розыскных листах.

-Понятно. Тогда этот вопрос закрыт, и пока к этому, возвращаться не будем. Есть куда более насущные проблемы, например, у вас нож или нечто острое имеется?

-Ножа нет, а вот у Кота, есть заточенная монета. Он никогда с ней не расстается. Карманник он как, никак.

- Тогда, и развязываться нам не составит большого труда. Пока мы будем тут валяться, организуй народ на поиски веток, палок, и вообще всего, что тут валяется.

-Для чего тебе нужен всякий мусор?

- Из веток, щепы надо сделать острые колышки.

- Для чего? - Непонимающе переспросил, Малыш.

- Так они не хуже ножей будут. Патрули поснимаем, и откроем дорогу к нашей свободе. Разве это не понятно?

-Вы, что всех на тот свет хотите отправить?

- А вот это как получиться. Или тебя что-то смущает?

- Смущает. Лучше обойтись без лишней крови. - Категорично сказал он.

- Почему тебя это смущает?

- Если вы всех тут прирежете, то тогда, нас усиленно будут искать не только полиция, но и военные. Вокруг одни поля, и до лесов, в которых можно спрятаться, несколько часов пешком топать, а если мы тут военных почикаем, то тогда они с особым рвением нас искать начнут. В этом случае, уйти всем не удастся, многих переловят. Мне своих людей терять совершенно не хочется. Где, я еще таких, проверенных и надежных найду?

-Разумно. Тогда из этого исходить и будем. Только колышки все равно сделайте. Могут пригодиться.

Малыш повернулся в сторону своих людей, молчаливо слушавших, ведущуюся беседу, и распорядился:

- Все слышали? Тогда давайте переверните весь этот свинарник, и найдите, то о чем просят почтенные люди.

Притихшая компания зашевелилась, и принялась безропотно переворачивать солому, и прощупывать стены. Через совсем короткое время, послышался тихий выдох, а вслед за ним, вскрик:

-Ух, ты! Чего, я нашел!

Малыш опрометью бросился, на возглас.

- Чего ты там такого интересного нашел? Давай показывай!

Невзрачный человек, по прозвищу Кот, вынул из дальнего угла, ржавые и погнутые вилы, с обломанным, деревянным черенком, и протянул свою находку Малышу. Он взял ее кистями рук, связанными спереди. Осмотрев находку, произнес:

- Молодец Котяра! Нюх у тебя, чисто, как у настоящего кота. Не зря тебе такое прозвище дали.

Малыш пошел в сторону сидящего Виктора, помахивая найденным обломком вил. Подойдя к нему вплотную, положил вилы под ноги сидящего Виктора, и спросил:

-Такое тебе подойдет?

Виктор молча, склонил голову, соглашаясь с Малышом, ответил:

-О лучшем, и мечтать нельзя. Как раз то, что нужно для нашего дела. Да, какое сейчас время суток, и когда темнеть начнет?

- Так уже вечер, и темнеет. Не пора ли делом заняться?

- Тогда пора. Давай зови Кота, пусть нас освобождает.

Небольшой, но юркий Кот, не дожидаясь, когда его окликнет Малыш, сам подскочил к Виктору, извлекая из-под языка свою заточенную монету, и принялся разрезать плотную веревку, плотно обвивающую ноги и руки, сидящего перед ним человека. Когда он, справился с этим, то сразу же перешел к Вильгельму. В это же время, Виктор принялся активно растирать затекшие руки и ноги. Когда он привел себя в порядок, и посмотрел на собратьев по несчастью.

- Я вижу, вы уже на половину сами себя освободили. Молодцы.

Виктор, сказав это, сразу же подхватил обломок вил и, подойдя к углу постройки, принялся аккуратно карабкаться к потолку. Когда он добрался до стропил, и укрепился на одной из них, стал внимательно осматривать деревянные плахи крыши. Найдя, подходящую, Виктор уже хотел было приступить к слому доски, когда обратил внимание на оставшихся внизу.

-Вы, что совсем плохие? Почему никто не смотрит в щель за окружающей обстановкой? Хотите, чтобы нас поймали как щенков несмышленых? Малыш, а ты куда смотришь? Давай быстрее всех организовывай. Если кто будет подходить к сараю, то начинайте петь хором. Не хватало, еще чтобы услышали как, я тут крышу взламываю! А ты Кепка, давай сюда ко мне двигай, помогать будешь.

Люди засуетились, и сами разобрались, кому и чем заниматься. Вильгельм же, отстранившись, от возникшей суеты, стал подниматься на соседнюю стропилу, когда он забрался, и пристроился рядом, спросил:

- А не рановато ли ты занялся взломом крыши?

- Думаю, в самый раз. Торопиться, конечно, не стоит. Аккуратно, и осторожно, а главное тихо небольшую дыру проделаем, и займемся зачисткой прохода.

- С этим, я согласен, только чего ты со мной не проконсультировался о наших совместных действиях, и все на себя взвалил?

-А разве, я неправильно все спланировал или ты имеешь большое желание в Судан отправиться, защищать интересы британской короны? Лично, я такого желания совершенно не имею.

- Ты ерунду не говори, конечно, не желаю, тем более за этих чопорных британцев голову свою сложить.

- А ну заткнись. Об этом после поговорим, и не при свидетелях, а то не дай бог услышат. Потом разбираться будем. Сейчас ломаем доски, и наблюдаем, как наступит ночь, мы с тобой снимаем патрули, и выводим всех из этого лагеря. После этого самостоятельно, отдельно от них уносим от сюда ноги. Как тебе такой план?

-Пойдет. Только вот зачем они нам нужны? Сами отсюда уйдем, без всякого лишнего балласта.

- Не годиться. Ситуация непонятная. Они нас за каких-то воров авторитетных приняли, значит, знают таких. Этим надо воспользоваться в наших интересах. Мы, я так понимаю, в Англии сейчас находимся, так что нам понадобятся хоть какие знакомства, способные нам помочь. Все! Заканчиваем базар, на нас уже с подозрением некоторые посматривают.

Вильгельм, оглянувшись, и посмотрев вниз, признал правоту своего визави, и принялся очень осторожно помогать Виктору, отрывать и сдвигать в сторону пару широких досок. Когда же, это получилось, и в крыше образовалась щель, через которую мог свободно пролезть человек, Виктор высунул в нее голову, и осмотрел окружающую территорию, замечая малейшие нюансы засыпающего военного лагеря. Вернувшись обратно, он обратился к Вильгельму:

- Отбой отыграли, но еще приступать к активным действиям пока рано. Пусть ночь окончательно вступит в свои права, вот тогда и начнем. Ты пока понаблюдай, а я сейчас пойду, и переговорю с Малышом. Он и его ребята нам могут пригодиться в дальнейшем.

Сказав это, Виктор, спустившись вниз, подошел к Малышу.

-Давай отойдем. Поговорить надобно.

Малыш, согласно кивнул головой, и пошел следом за Виктором в дальний угол.

- Слушай меня внимательно. Как стемнеет окончательно, мы с Кепкой вылезем на крышу, и откроем свободный проход. Сделаем это аккуратно, и без крови, как договаривались. Как только зачистим, так сразу вернемся, и откроем ворота. Только предупреди всех, о необходимости соблюдения тишины. Выведем вас отсюда обязательно, можешь не сомневаться. Мое слово крепко.

-Я не сомневаюсь, просто люди волнуются. Вы же дали им надежду на свободу.

-Дали, и отказываться от данного слова не собираемся. Выйдем на волю все вместе. Только вы, и сами все правильно делайте. Иначе не избежать больших проблем. Надеюсь это понятно?

-Можешь не сомневаться Прыгун, сделаем все красиво.

- Очень на это надеюсь. Теперь еще один немаловажный момент. Как только мы вас выведем, я и Кепка уйдем от вас, и будем отрываться самостоятельно. Как вы будете уходить, ваше личное дело. Решайте сами, не мне вас учить, не маленькие.

-Мы, наверное, тоже на небольшие группы разобьемся, и будем уходить врозь. Так больше шансов будет.

- Смотрите сами. Да, чуть не забыл. В случае если у нас возникнет необходимость с тобой, и твоими людьми встретиться, где мне тебя найти?

-Что, на дело хочешь нас позвать, и долей поделиться?

- Очень может быть. Почему нет?

- На какую долю, я и мои люди могут рассчитывать?

-Вот когда будет дело, тогда и обсудим этот шкурный вопрос. Не стоит делить шкуру не убитого медведя. Как учит нас церковь, будет день - будет пища.

Малыш хохотнув, ответил:

-Хорошо сказано! Меня найдешь, через хозяина таверны (Пьяный боцман). Это в Лондоне, недалеко от Темзы. Объяснять незачем, сам найдешь. Место достаточно известное. Просто позовешь его, и спросишь, где тебе тут можно кабана свалить? Он поймет, и скажет, где именно тебе ждать придется.

-Договорились. Когда ты нам понадобишься, я там буду.

-Буду ждать. Мелочь вы не предложите.

-Значит, мы друг друга поняли.

- Как тут не понять, тем более наша кормушка накрылась медным тазом. Если смоемся, то нужно будет искать другую, а это не так просто.

- Вот тогда, и обсудим возможные варианты. Сейчас, ты лучше объясни народу, как надо будет действовать, когда мы откроем ворота. Главное не разбегайтесь сразу. Пойдете плотной группой, как военные. В темноте, это не вызовет подозрений, по крайней мере сразу. После этого подскажу, как действовать дальше. От вас требуется только одно, никакой самостоятельности. В противном случае, вы сами по себе, а мы сами по себе.

Малыш внимательно посмотрел в глаза Виктору и, сделав только ему понятные выводы, согласно кивнул головой.

-Тогда, я пошел на свое место под крышу. Понаблюдаем за окружающей обстановкой, а как стемнеет, так сразу и приступим к делу.

Виктор, развернувшись, отошел от Малыша и, подойдя к углу, забрался на стропилу, по соседству с Вильгельмом, который все это время осматривал территорию военного лагеря.

- Ну что, есть результаты? - Спросил он у него.

Вильгельм, втянув голову обратно, и шепотом произнес:

-Есть, как не быть. Только из того, что увидел, могу сделать только два вывода, или я с ума сошел, или мир. Других вариантов не вижу.

- А поподробнее не хочешь сказать?

-Да, вот смотрю и, от увиденного, у меня ум за разум заходит. Даже мысли путаться начинают. Ну, допустим, мы неведомым образом в Великобритании оказались, только как объяснить вот этот полевой лагерь?

- Что ты имеешь в виду?

-Ты конечно, ситуацию с этими ворами качественно прокачал, без вопросов, даже не зная ничего об окружающей обстановке. Только вот, они заикнулись по Судан. Выходит нас в британскую армию насильно завербовали. Что уже само по себе более, чем странно. А вот наблюдая за этим лагерем, и британскими военными, уже совсем запутался. Ты, вот например, форму британской армии знаешь?

- Откуда, я это могу знать, если в жизни их никогда не видел?

- А я пленных британцев, и их форму видел, правда, только летчиков. Та форма, которая на стрелках в этом лагере одета, явно старого образца, да и винтовки совсем уж допотопные. Такая форма, и оружие были на вооружении задолго до Первой мировой войны.

Виктор, пристально смотрящий на Вильгельма, сморгнул и произнес:

- Такого просто не может быть.

Вильгельм, потерев рукой появившуюся щетину, взглянул на собеседника, и ответил:

- Не может, но имеет место быть. Именно по этой причине, и пришел к выводу: или я с ума сошел или это сделал сам мир. Одно из двух этих утверждений будет верным.

- Мир, и так сумасшедший, сходить с ума дальше ему просто некуда, а вот про тебя судить не берусь. Во всяком случае, со мной все в порядке. Да, кстати! Ты забыл еще один момент упомянуть. Я же от брошенных тобою гранат, осколочные ранения получил, а очнувшись тут, не обнаружил на своем теле ни царапины. Как это объяснить? И как объяснить, то почему мы вдруг физиономиями похожи, на каких - то Прыгуна и Кепку?

Вильгельм, тяжко вздохнув, сказал:

- Лучше оставить в стороне всю эту мистику, иначе точно можно рехнуться. Лучше делом заняться, чем пытаться ответить на неразрешимые загадки.

-Давай займемся.

До полного наступления темноты, Виктор и Вильгельм, по очереди высматривали, и вычисляли схему патрулирования территории, особое внимание, уделив пропускному пункту, и воротам. Выяснив интересующие их моменты, и определив тактику своих действий, решили начать действовать.

-Ну, что пошли, что ли? - Cпросил Виктор, у Вильгельм.

- Пошли, ждать больше не имеет смысла.

Вильгельм, подхватив обломок вил, вставил их в уже имеющиеся щели, поднатужившись, осторожно стал срывать оставшиеся деревянные плахи, покрывающие крышу, расширяя лаз. Когда проход оказался достаточным, он стал выбираться на крышу первым. Выбравшись полностью, соскользнул вниз. За ним последовал, и Виктор. Встретившись, они очень осторожно, пригибаясь к земле, пошли вперед. Первый, встреченный ими патруль из двух человек, шел совершенно расслабленно, и не обращая внимания на происходящее вокруг. Поэтому опытной парочке не составило большого труда незаметно к ним подойти сзади, и вырубить их, сдавив сонную артерию.

Стащив с них форменную одежду, и быстро одев ее на себя, прихватили винтовки, и отправились дальше. За полчаса реального времени, пройдясь по всей территории базы, Вильгельм и Виктор, сняли все патрули, не издав при этом совершенно никакого шума, и не потревожив спящих.

Утерев выступивший пот, Виктор, знаками показал Вильгельму на пропускной пункт, и первым пошел к нему совершенно открыто. Немец, так же молча, последовал за ним. Подойдя к КПП Виктор, взглянув в освещенное окно, увидел там одного человека, явно в сержантском чине, а рядом с ним еще, и солдата. Капитан поправил на голове, такой непривычный для него шлем и, открыв дверь, решительно вошел внутрь помещения.

На вошедшего капитана обернулись, и сержант встал, поправив китель, грозно спросил:

- Ты что здесь делаешь боец?!

Виктор, не отвечая на заданный вопрос, снял с плеча винтовку, и прислонил ее к стенке. Все также, не проронив и слова, в быстром темпе подошел к изумленно смотрящих на него сержанта, и рядового. Подойдя вплотную, к не ожидающих нападения британских военных, он резко вытянул руки хватая головы, и с силой столкнул их друг о друга. Оба военных потеряв сознание, безвольными куклами свалились на пол.

В это же время Вильгельм влетев в помещение, и открыв наружную дверь, исчез за ней. Спустя минуту, он вернулся обратно, волоча безвольное тело еще одного солдата в красном мундире. Затянув его на КПП, он сбросил его к остальным. После чего, повернулся к Виктору, который в это время извлекал из кобуры сержанта устрашающего вида револьвер, и спросил:

-Мы уходим сейчас или уголовников будем освобождать?

Виктор, покрутив барабан револьвера, проверяя наличие боеприпасов, всунул его в карман, и только после этого ответил:

-Мы слово им дали их освободить, значит так, и сделаем, тем более они нам могут пригодиться. Мало ли, что ждет впереди, а это, хоть какие, но знакомые, которым нет никакого резона нас сдавать.

-Быть может, и понадобятся, а может быть, и нет. Там видно будет.

-Ты давай иди, выпускай наших компаньонов, а я здесь пока покараулю.

- Я то, пойду, но ты смотри сам не убеги.

-Не надейся! Мы еще с тобой наш разговор не окончили.

Вильгельм, понимающе хмыкнув, развернулся и вышел из КПП, направившись освобождать уголовников. Через некоторое время, он вернулся во главе небольшой колонны.

Люди, шедшие за гауптштурмфюрером, увидев открытые двери, за которыми виднелась пьянящая свобода, кинулись наружу, и быстро исчезли в темноте. Остался только Малыш.

Виктор, проводив взглядом исчезающую компанию, повернулся к Джону, и спросил:

-А ты почему со всеми не убежал?

Джон по прозвищу Малыш, широко улыбнулся, и ответил:

-Когда, я говорил вам, как меня можно найти, то я слукавил. Не, в коем случае не появляйтесь в таверне (Пьяный боцман). Хозяин этой забегаловки является полицейским осведомителем. - Ухмыльнулся громила.

Вильгельм и Виктор практически одновременно спросили Малыша:

-Для чего тебе это надо было?

- Что ты этим хотел добиться?

Одновременно спросили его Виктор и Вильгельм.

-Отвечу сразу вам обоим. Если бы вы сами сбежали, оставив нас, то это была бы моя маленькая месть. Конечно, если бы вы там, когда-нибудь, появились, то вас бы быстро полиция повязала, а так как вы выполнили свое обещание, то и ловушка отменяется. Если все же, я и мои ребята вам понадобятся, найдете нас через бармена в таверне (Дядюшка Дюк). Закажите только темное пиво для Малыша, он сразу все поймет, и мне передаст.

-Почему мы тебе должны верить?

-Воля ваша, верить или нет, но на этот раз все по честному, без всякого подвоха. На этом позвольте с вами попрощаться, и до скорой встречи.

Малыш вышел из проходной, и тут же скрылся, в след за своими людьми в темноте.

Вильгельм и Виктор, не сказав друг другу больше, и слова, также вышли через дверь КПП, и не торопясь пошли в противоположную сторону.

Все это время, Вильгельм и Виктор шли, молча, ни разу не остановившись, шли туда, куда глаза глядят. Хотя и была ночь, но им было достаточно хорошо видно, как извилистую дорогу со всех сторон окружают засеянные поля, а впереди в получасе пешего хода замаячили крыши каких-то строений.

Виктор, первым нарушил затянувшееся молчание.

-Мы не можем дальше в этой форме путешествовать. Заметут нас, если личину не поменяем.

-Сменить, конечно, надо, только как нам другую одежду найти? Денег у нас нет, или ты выгреб из карманов британских солдат, вместе с револьвером?

-Не было там денег. Совсем ничего не было, а вот на счет, где взять другую одежду, так тут есть только два варианта, или мы кого ни будь, на улице ограбим, или придется в особняк, залезть. Первый вариант мне совсем не нравиться, второй тоже не нравиться, но он, по крайней мере, будет лучше. Все ж таки, не бедных обывателей грабить придется.

-Вот ни когда не думал, что мне придется в грабителя переквалифицироваться. - Горестно в выдохнул Вильгельм.

-Не думал он! - Ехидно произнес Виктор.

-Вы немцы и есть самые чистейшие разбойники! Напали на нашу страну, разрушили, и разграбили наши города и села, людей скольких поубивали. И как вас после этого называть? Только разбойниками. Полоумный Гитлер ваш главарь, и которого мы, войдя в Берлин, обязательно повесим.

-Вильгельм, со злостью в голосе, ответил Виктору:

-Немецкий народ не разбойники! Это вы, русские, угроза для Германии, и всей цивилизованной Европы! Мы напали на вас, защищая себя. Вы чума 20 века, и вас надо уничтожить, для этого любые средства хороши.

-Ну да, ну, да, еще и евреев, цыган и всех остальных, чтобы в Европе одни германцы жили, а все остальные у них в рабах ходили. Вот именно этого вы хотели, да только мы вам хребет ломаем, а вы так и не смоги нам его переломать. Наши войска, не сегодня, так завтра к границам СССР подойдут и, вышвырнут вас за пределы нашей страны, и дальше пойдут. До самого вашего логова, и будет наше красное знамя над Берлином реять!

- Мы уже об этом говорили. - Скрепя зубами произнес гауптштурмфюрер. - Не будет этого никогда. Цивилизованная Европа, а также Великобритания, и Америка не позволят большевистским ордам осквернить лоно европейской цивилизации.

-Да, что ты говоришь?! А ты случаем не забыл исторический факт, как русские войска в Семилетнюю войну, под командованием генерала Чернышева вошли в Берлин? И вообще, как это вы, захватив практически всю Европу, надеетесь заставить, или уговорить народы воевать за ваши интересы?

-Это не в моей компетенции. Для этого есть высшее политическое руководство.

-Ага! Высшее. Ваш фюрер в высшей степени придурок. Давай на время оставим наш спор до лучших времен. Не время, и не место для этого. Поговорим в другой раз, в более спокойной обстановке.

Вильгельм, не скрывая своих эмоций, произнес:

-Обязательно поговорим, ох как я этого жду! Ты себе этого не представляешь.

-Ну почему же не представляю? Еще как представляю, аж кулаки чешутся, от такого представления.

-Чешутся у него кулаки. Ты лучше посмотри, уже заборы начались, а за макушками деревьев, видны несколько крыш. Похоже на загородный особняк, принадлежащей весьма знатной особе. Как раз то, что нам и нужно. Надеюсь людей там будет немного, а охраны и того меньше.

-Вперед германец! Нас ждут великие дела. Шутка. - Тихо засмеялся Виктор. - Заберемся в этот особняк, и обчистим богатея. Не обеднеет. Правда, нам много и не нужно. Всего лишь нужна приличная одежда, и если повезет, хоть немного денег. Для начала, думаю этого должно хватить, а дальше посмотрим.

Виктор и Вильгельм, подойдя к невысокому забору из крашенного деревянного штакетника, осмотрелись кругом, и одним махом его преодолели, оказавшись на территории небольшого парка, прилегающего к особняку.

Пробирались они к самому зданию, через парк, аккуратный и ухоженный, как и положено быть чисто английскому парку. Подойдя к большому дому, сложенному из темно бурого кирпича, они стали его обходить, выискивая вход, пока не увидели искомое. Осматриваясь по сторонам, открыв тяжелую резную дверь, явно дубовую, вошли внутрь.

Вильгельм не выдержав молчания, прошептал:

-Странно. Никого вроде бы нет. Такого не должно быть. Может это ловушка?

- Не должно быть. Мы, конечно, знатно повеселились в воинской части, и они уже должны уже начать нас искать, но не так, же быстро. Чуть больше часа прошло, этого явно мало. Пойдем дальше, и посмотрим, что здесь к чему.

Они стали подниматься по деревянной лестнице на первый этаж. Войдя в темное, и неосвещаемое огромное фойе, в самом конце которого горел огонь в камине. Постояв некоторое время, и вслушиваясь в тишину, поняли, в этом громадном зале нет совершенно никого. Тишину нарушало только потрескивание горящих поленьев, и больше ничего не нарушало первозданную тишину. Только они подошли к камину, как услышали шаркающие шаги доносившиеся откуда-то спереди них. Одновременно с этим, с улицы послышался цокот лошадиных копыт, и невнятные человеческие голоса. Мгновенно среагировав, Виктор и Вильгельм, спрятались за массивными оконными шторами с разных сторон от камина, вокруг которого стояли три классических клубных кресла, а напротив них стоял низкий журнальный столик, выполненный в венецианском стиле.

Затаив дыхание они напряженно вслушивались в приближающиеся шаги, которые становились все громче и громче, пока не остановились, напротив камина. Послышался скрип кожи, которым было обшито кресло, в которое садился неизвестный человек. Не успев стихнуть эхо от скрипа кресла, как от входа, в которое вошли Виктор и Вильгельм, послышались четкие шаги еще двух человек, которые направлялись также к камину. Подойдя к сидящему человеку, они остановились. Послышался старческий голос:

-Присаживайтесь, господа.

Опять послышался скрип кожаных кресел, и как только он затих, старик продолжил свою речь.

- В поместье нет совершенно никого, я еще с утра отпустил всех слуг по домам до завтрашнего утра. Поэтому нам никто не помешает, и не увидит ваших лиц. В данных обстоятельствах это есть жизненно необходимая предосторожность. Также не стоит опасаться извозчиков, которые вас сюда доставили. Они, абсолютно глухонемые. Теперь о деле, для которого, я вас вызвал столь экстравагантным способом. Как вы знаете, нам стоило громадных усилий, и средств разрушить Российскую и Германскую империи. Да, именно мы профинансировали Ноябрьскую революцию в Германии, а также Февральскую в России. Уничтожив, таким образом, наших прямых конкурентов, заодно финансировали и негласно оказывали моральную поддержку сепаратистам всех мастей. Монархическая форма правления рухнула. Это в конечном итоге, и привело к развалу этих стран, и образованию совершенно новых государств. Нас это полностью устраивает. Мы конечно, надеялись извлечь из этих социальных катаклизмов гораздо большую прибыль, даже не прибыль, а сверхприбыль, но пока этого не получается добиться. Причиной этого, является весьма неприятная тенденция, а именно созревают идеи воссоединения, и даже восстановления развалившихся государств. Из-за этого, мы испытываем помехи нашим делам. Это приводит к непредвиденным потерям, и упущенной прибыли, которая уже сейчас превысила затраченные средства на революции, и последующий развал. Причем, это идет не с самого верха, который куплен нами с потрохами, а снизу, и даже на среднем уровне это происходит. Так вот, именно в этом, и будет состоять ваше задание. Вас сэр Генри, ждет Россия, а вас сэр Коннор, ожидает Пруссия. Имейте в виду господа, вы уже выведены из штата королевской разведслужбы. Для всех, вы вышли в отставку в разное время, и отправились путешествовать по миру в поисках приключений. Есть еще один очень важный момент. О вас и вашей деятельности не будут совершенно ничего знать на прежнем месте вашей службы. Ни единая живая душа. Это исключает возможность утечки информации на сторону.

Ваша главная цель на ближайшие годы качественно внедриться в деловые, и политические круги России и Пруссии, обрасти серьезными связями, которые помогут вам в выполнении поставленной задачи. Но это лишь промежуточный этап. Основной вашей целью будет противодействие любым политическим, и иным силам стремящихся к восстановлению этих империй. В выборе способов не мелочитесь. Если можно купить, покупайте, если надо убить, убейте. В данном случае цель оправдывает средства. Любые средства. Не стесняйтесь в выборе средств, для достижения намеченных целей. Второй вашей задачей, будет лоббирование наших коммерческих интересов. Важнейшим элементом наших коммерческих, и политических задач, необходимость взять под контроль природные ресурсы, и их добычу, но и про сбыт не забывайте. Ориентируйтесь исходя из этого постулата.

- У вас есть, какие либо вопросы? Задавайте, не стесняйтесь. Другой такой возможности у вас в обозримом будущем больше не предвидится, так что пользуйтесь моментом. Я жду.

Заговорил другой голос:

- У меня есть только один вопрос: Почему именно мы удостоились такой чести?

-Хороший вопрос, сэр Коннор, на который и ответ будет достойный. Наша организация на протяжении довольно длительного времени подбирала для этого задания кандидатов. Заняло это дело более трех лет. Вы оказались лучшими из лучших. Не срою, выбор на вас упал в самый последний момент. Немаловажным фактором для этого выбора послужил ваш послужной список, господа. За все время вашей работы в разведслужбе Его Величества, вы не провалили ни одного задания, и все они были исполнены просто блестяще, на самом высоком профессиональном уровне. Остальные кандидаты, при всех своих достойных достоинствах, такой эффективностью похвастаться не в состоянии. В конце концов, это и решило дело в вашу пользу. Последней проверкой для вас была аудиенция у главы разведслужбы сэра Эдварда Рамфсфельда, где вам было предложено заняться спецоперацией, без объяснений. Вы дали свое согласие в письменной форме, даже не зная сущности планируемого. За прошедшие три года, за которые мы самым внимательным образом наблюдали за вами, было сделано 23 попытки вас подкупить, тем или иным образом, и ни одним из них вы не воспользовались. О каждой попытке подкупа вами было доложено руководству. Гордитесь! Вы полностью прошли все испытания. Вы приняты в наш круг, о котором вы еще ничего не знаете, но вы уже там, заочно, конечно. Остальное вы узнаете со временем. Вы удовлетворены моим ответом сэр Коннор?

Послышалось, как встает человек с кресла, и по военному, щелкнув каблуками, невидимый взгляду капитану Прыгунову, ответил:

-Для меня огромная честь послужить Британской короне!

- Ну не надо пафоса молодой человек, присаживайтесь.

- Теперь ваша очередь сэр Генри. Задавайте свой вопрос.

-Какова будет наша доля в случае выполнения порученного нам задания?

Послышался тихий каркающий смех старика.

-Замечательно, просто великолепно сэр Генри! Я в вас не ошибся.

Если вы, молодые люди, в полном объеме выполните дело, то вы и ваши дети, внуки и правнуки не только будут обеспечены в материальном плане, но и войдут в элиту Британского эстеблишмента. Как вы должны понимать, это не пустые слова.

-Это достойный, и очень щедрый стимул для нас! На такую награду мы даже не могли рассчитывать.

- По заслугам и награда, господа. Больше вопросов у вас ко мне нет?

На заданный вопрос не раздалось ни звука.

Через некоторое время, послышался легкий скрежет открываемого замка, и шорох извлекаемых бумаг. Стоящий за шторой Виктор, с огромным трудом сдерживал все усиливающуюся ярость. Услышанная им беседа грозила неисчислимыми бедствиями для его родины, и с этим надо было, что-то делать. Хотя ему было совершенно непонятно, как могла страна развалиться, но сам факт того, что он и немец оказались в Великобритании был просто необъяснимым, мистическим, если угодно, фактом. Не поддающийся никакому логическому анализу. Размышляя над услышанной речью, он услышал продолжение диалога.

-Этот пакет с подробнейшими инструкциями ваших первоначальных действий для вас сэр Генри, а вот этот, для вас сэр Коннор. Как видите, они опечатаны. Вскроете, и ознакомитесь, но не, сейчас. У каждого из вас своя задача, и свои способы ее реализации, знать о них вам совершенно не нужно. Это только помешает делу. Сейчас вы выйдете с этими пакетами, и сядете в доставившие вас сюда закрытые купе. Кучера незамедлительно доставят каждого из вас в определенное место, где вам достаточно быстро оформят все необходимые документы для новой жизни, а также выдадут каждому из вас по 350000 гиней. Я прекрасно понимаю, это сумма для одного человека огромна, но для реализации, поставленной перед вами задачи ничтожна мала, только большего выделить мы вам просто не в состоянии. Вы необходимые средства обязаны заработать сами, если будете выполнять данные вам инструкции, но и творческий подход к этому делу приветствуется. Так, что дерзайте. И последнее. За надежность людей, которые подготовят надлежащие бумаги, можете не беспокоиться. Они вас совершенно не знают в лицо, и не знают, кто к ним пожалует. Знают только купе, и в лицо кучеров, не более. После того, получив документы и деньги, вы удалитесь, все занятые в этом деле будут немедленно ликвидированы. Мы не можем позволить себе провала. Слишком многое поставлено на карту. На этом все господа. Прощайте, и поможет вам бог!

Виктор, не шелохнувшись, все это время внимательно вслушивался в разговор странной компании, не выпускал из виду человека, который должен отправиться в Россию. Этот субъект встал и, откланявшись старику, пошел на выход. Виктор, еще не отдавая, отчета в том, что делает, вышел из-за шторы, и крадущейся походкой стал нагонять этого неизвестного. Краем глаза он заметил, выскользнувшую из-за шторы, тень Вильгельма, который, также как и Виктор стал преследовать, отправляющегося в Пруссию агента, только в противоположную сторону. По всему выходило, британские шпионы прибыли в особняк с разных сторон, и их конные купе стояли в противоположных сторонах особняка.

Преследуемый став спускаться по деревянной лестнице украшенной резными балясинами, как будто почувствовав слежку, резко обернулся, и всмотрелся в темноту. Виктор, ожидая нечто подобное, замер, вжавшись в стенку.

Постояв считанные мгновения, британский разведчик продолжил спускаться вниз, идя на выход.

Виктор, выждав некоторое время, двинулся дальше. Подойдя к дверям он, приложив ухо к дверной щели, и не услышав постороннего присутствия, приоткрыл дверь, и в образовавшуюся щель выскользнул на улицу. Сделав это вовремя. Как раз в это мгновение, англичанин, открывал дверь пассажирского купе. Капитан, увидев это, рванул вперед, приблизившись вплотную, ударил кулаком в височную часть головы. Подхватив падающее тело, мгновением позже втянув его, в комфортабельный салон, с силой захлопнул дверь пассажирского купе. Сразу же после этого, экипаж тронулся с места, унося капитана Виктора Прыгунова вперед, от этого уединенного особняка, служившего пристанищем для британской разведки.

Виктор, переведя дыхание, принялся по отработанной, за годы войны привычке, осматривать бездыханное тело, и извлекать в отдельную кучку, часы, носовой платок, и небольшой перочинный нож. Больше ничего в карманах англичанина не было, за исключением плотного бумажного пакета, перевязанного тонкой веревкой, и опечатанного сургучной печатью. Отложив в сторону находки, Виктор принялся снимать, верхнюю одежду с разведчика. После чего, натянул на него униформу британского сержанта. Все найденное разложил по карманам, только после этого, Виктор, приоткрыв дверь, скинул тело в кустарник.

Только после выполненной работы, капитан задумался о своем будущем.

-И что теперь? - Cказал, сам себе капитан и, сразу же на, заданный вопрос, ответил. - Задача номер один, вернуться обратно на родину, а там дальше видно будет. Разберемся несколько позже, куда же меня с гадским фрицем занесло, но не, спроста это, ой, неспроста! А еще непонятно откуда на англицком языке заговорил, хотя до этого, и слова ни одного не знал. Хотя одно уже понятно, британского резидента очень высокого полета ухлопал, который в Россию направлялся для серьезного внедрения, с целью нанесения огромного вреда России. Просчитались британцы, и сильно просчитались. Это радует, только сперва надо новые документы получить, и деньги, как этот хмырь пообещал. Если все получится, как надо, то интересную контригру с британцами можно будет замутить. Правда, и за дураков их принимать не стоит. Если бы не случайность в виде меня, и Вильгельма, то еще неизвестно, как бы дело повернулось.

Вздохнув полной грудью ночной воздух, Виктор, взяв в руку пакет, еще раз осмотрев его, и решив его пока не раскрывать, положил его обратно на мягкий диван. И тут его, словно электрическим током, ударила мысль - А что же немец сейчас делает?! Он же такого же посланца, ухлопал, и сейчас на такой же карете в неизвестном направлении направляется, с таким же интересным пакетом! Вот же, зараза! И чего, я его на дороге не пристрелил, ведь же револьвер в кармане заряженным лежал? - Стал сокрушаться Виктор, схватившись обеими руками за голову. Это же какую гадость этот убежденный нацист, в Пруссии наделает?! Ой, ой, ой! Боюсь себе даже представить. Если он доберется до Берлина, то совершенно точно, будет, из кожи вон лезть, но империю создаст. А чем это может России грозить, пока не ясно. Слишком мало информации. Ладно, не буду пока голову себе ломать. Поживем, увидим.

Пожилой мужчина после ухода гостей все также продолжал сидеть в клубном кресле, и смотреть на причудливую, даже завораживающую по своей красоте, пляску огня в камине. Он ждал. С улицы послышался приглушенный топот копыт, и перестук колес конного экипажа. Через некоторое время появился звук шагов, уверенного и знающего себе цену человека, приближающегося к сидящему старику. Подойдя к нему, вновь прибывший посетитель, не нарушая тишину, присел в одно из пустующих кресел. Только после этого старик, не вставая, повернулся, и заговорил:

- Доброй ночи, Ваше величество!

-А она добрая, сэр Томас? Как прошла встреча с кандидатами для предстоящего дела? Поделитесь результатами, я весь в нетерпении.

-Как, и предполагалось, Ваше Величество. Неожиданностей не произошло. Очень надеюсь, и не случится. Не зря же мы более трех лет, упорно подбирали достойных кандидатов, перепроверив и пропустив через сито искушений основной аппарат разведслужбы.

-Ну что же, будем надеяться на лучшее, только не кажется ли вам, сэр Томас, слишком дорогой операцию внедрения в Пруссию и Россию? 700000 гиней это просто огромная сумма, и еще неизвестно, удастся ли эту дыру в бюджете империи без последствий заделать.

-Ваше Величество, не извольте по этому поводу беспокоиться. Я взял на себя смелость, и заказал на монетном дворе фальшивые купюры разного номинала, как раз на сумму в 700000 фунтов стерлингов которые, и будут вручены в самое ближайшее время нашим агентам.

Король удивленно воззрился на своего собеседника и спросил:

- Это же крайне опасно, и может повлечь за собой самые непредсказуемые последствия! О чем вы думали! Немедленно откажитесь от этого рискованного шага. Я вам приказываю! - Его Величество нервно извлек платок, и протер свое лицо от мгновенно выступившего пота, его собеседник все так же невозмутимо продолжал находиться в своем кресле, и после того, как коронованную особу покинула нервная дрожь, продолжил разговор.

- Успокойтесь Ваше Величество, в этом нет совершенно никакого риска. Позвольте Вам изложить причины моего поступка?

Венценосная особа, вальяжно взмахнула кистью руки, позволяя дать ей объяснения.

-В этом деле я, прежде всего, исходил из интересов короны, и империи в целом, хотя они неотделимы друг от друга. В первую очередь, это страховка от возможной измены, а также, если они не захотят выполнять порученное, а заживут себе в удовольствие. Если такое случится, то мы можем просто выдать властям России и Пруссии наших агентов, как фальшивомонетчиков, и тогда мы их устраним чужими руками, не затратив практически ничего, а в случае если они попытаются говорить правду, то кто им поверит? Задуманное столь неординарно и грандиозно, что в это поверить просто невозможно. Да, и как они смогут доказать это? Выданные инструкции пропитаны недавно разработанным составом нашими химиками, которые просуществуют ровно три дня, после вскрытия пакетов, после чего, бумага превратиться в труху. Даже если снимут копии, то в них ни один разумный человек просто не поверит, и признает их откровенными фальшивками.

Второй причиной, послужило желание сохранить деньги в бюджете государства. Как вы знаете, из-за волнений в Судане, и назревающих проблемах в Индии, у нас намечается серьезный дефицит средств. Для усиления войсковой группировки в Северной Африке, мы пошли на беспрецедентный шаг, а именно собрали выловленных полицией уголовников, и вообще всяких откровенных висельников для ведения войны со всей Великобритании. Сейчас они находятся в полевых лагерях под охраной военных, но в самое ближайшее время они все будут отправлены в Африку. Их отконвоируют на тюремных баржах в морские порты под конвоем, а дальше на транспортных кораблях ВМФ, будут доставлены по месту формирования новых полков. Это позволит без серьезных затрат усилить колониальные войска, и в то же время снизить криминогенную обстановку в стране, а также снизить расходы на содержание пенитенциарной системы. Конечно, такие меры не позволят решить всех наших проблем и, в какой-то степени, создадут новые, но деваться некуда, войска необходимо усилить всеми возможными способами.

Король с изумлением слушал своего тайного советника. Неожиданно для его самого, он осознал простую истину: Он, король, не знает, что происходит в империи и, истеблишмент за его спиной играет в свои подковерные игры, а его используют как марионетку или скорее, как ширму. Это надо было хорошо обдумать, и после этого принимать меры, только не сейчас, и не в эту минуту. Хотя надо задать пару вопросов, в противном случае это будет выглядеть подозрительно.

Когда сэр Томас умолк, король с равнодушным выражением лица и, с холодком в голосе спросил:

-Любопытно, и интересно, почему этого, я об этом совершенно ничего не знаю? Быть может, вы еще что-то от меня скрываете?

Сэр Томас, не испугавшись недовольства Его Величества, смело посмотрел в его глаза и ответил:

-Ничего личного. Все только ради процветания империи. Британия должна властвовать над миром и, я делал все исключительно в ее интересах. Это последняя моя операция. Я слишком стар, и уже скорей всего итога не увижу, но я приложил все свои силы, для ее успеха. Не оставил ни единого шанса утечки информации на сторону.

Его Величество внимательно посмотрел в глаза старика, произнес:

- Возможно, вы и правы, но в любом операция (Чума) началась, вот пусть и продолжается. Тем более она рассчитана на многие годы, а у нас сейчас теперь есть другие более неотложные дела. Я сейчас отправляюсь обратно, но вас жду через 15 дней в 12 часов дня, для приватной аудиенции.

Король поднялся и, более не сказав и слова, удалился. Старик опять остался в полном одиночестве.

Вильгельм, сидя в закрытом конном купе, направлялся в неизвестном для него направлении, и размышлял о превратностях судьбы. Мало того, что операция по поиску, и захвату русской разведгруппы в прямом смысле слова, провалилась, так еще, и сам погиб, не погиб, непонятно. Этот чертов русский себя вместе со мной гранатой подорвал, в результате оказались вместе с ним неизвестно где, и когда. Вернее, где понятно, но вот когда, совсем, ни в какие ворота не лезет. Это Великобритания, совершенно точно, только неправильная, какая-то. Если военная униформа более или менее похожа, то вооружение явно устаревшее, и очень сильно. Винтовки однозарядные. Такие на вооружении стояли в конце 80-х годов 19 века, и револьвер, отобранный у сержанта, был выходцем из той же эпохи. Хотя кто знает этих англичан? Может это просто учебное оружие для новобранцев? И еще один момент есть подозрительный, пожалуй, самый главный в этой ситуации. Как вообще возможно из Белорусских болот в Лондоне оказаться, да еще со знанием языка, которого раньше, и не знал вообще? И как такое возможно, не представляю. И еще странность, за все это время не слышал ни одного автомобильного мотора. Странно это. Или англичане сидят на строжайшей экономии горючего? Ладно, оставлю, я пока эти вопросы на потом. Сейчас не об этом думать нужно.

Устроили мы с русским побег качественно, тут вопросов нет. Без этого капитана сам бы это дело не смог провернуть, и воров хорошо просчитал, но вот дальнейшее... Это же надо было в особняк такой интересный влезть! А уж то, о чем говорили британские разведчики, а это были именно они, и никто другой, просто клад для любого разведчика. Специально захочешь такое подслушать и, не получится, наверное. Надо отдать должное этому русскому, пока, я ушами хлопал, как африканский слон, от услышанного разговора, он среагировал куда быстрее меня. Когда, я только просчитывал как мне дальше нужно поступить, он сразу же стал красться за тем, кто должен был отправиться в Россию. Вот и мне пришлось за своим клиентом следом пойти, только в другую сторону. Выходит, мы действовали с ним по одному сценарию, а это значит он, так же как и, я своего агента ликвидировал и его личину на себя натянул, и под этой личиной в Россию отправиться, как и, я в Пруссию. Да... Плохо дело. Надо было его сразу во время побега уничтожить, тогда бы и возможных проблем не было бы. Теперь как быть? Хотя кто знает, какие он инструкции захватил? Правда, и я в них еще не заглядывал. Сначала документы получить надо, и сразу на родину, в Берлин отправлюсь. Слишком важная информация, которую до руководства донести нужно. Это задача максимум, а вот задача минимум такова: Привезет меня эта комфортабельная телега до места назначения, получаю на руки новый паспорт, и другие документы так сразу же, не задерживаясь, бегом из этой страны, пока враги не кинулись. Примерно так, и будут дальнейшие мои действия выглядеть. Незачем велосипед заново придумывать. Британская разведка хорошо все просчитала, только о безопасности встречи засылаемых агентов с куратором просчиталась. Вот и воспользуюсь этой ошибкой в полной мере, по их программе из страны исчезну.

Продолжая обдумывать сложившуюся ситуацию, и планируя дальнейшие свои шаги, Вильгельм, особо не обращая внимания на окружающую обстановку, почувствовал, как экипаж остановился. Послышался скрип открываемых ворот, и его транспорт въехал во двор, и окончательно замерла. Послышался приглушенный зов:

-Сэр Коннор, вы можете выходить, посторонних здесь нет.

Вильгельм, глубоко вздохнув, как перед прыжком в воду, открыл дверцу и вышел. Он оглядел небольшой дворик, окруженный с трех сторон высоким забором, а с другой был небольшой двухэтажный домик. Не заметив для себя какой либо угрозы, обратил свой взор на единственного человека стоящего, недалеко от него, и спросил:

- Вы в этом абсолютно уверены?

Невысокий, и щуплый мужчина неопределенного возраста, мимолетно улыбнувшись, ответил:

Совершенно уверен. Процедура отработана в совершенстве, и осечек еще ни разу не давала. За это можете не волноваться. Давайте пройдемте в кабинет, и оформим вам надлежащие документы. Не стоит откладывать дела в долгий ящик. - Мужчина, отвернувшись от гауптштурмфюрера, зашагал в сторону единственной двери ведущей в дом. Вильгельм, спустя пару секунд последовал за ним.

Войдя следом за субъектом, он оказался в небольшом зале, в котором находились несколько больших железных сейфов и стол, на котором горел керосиновый светильник. Больше в этом помещении ничего не было, за исключением нескольких довольно потертых кресел.

Невзрачный мужчина, подойдя к сейфу, и открыв его, извлек бланки документов. Закрыв сейф обратно, он подошел Вильгельму, и протянул бумаги.

-Вот возьмите сэр Коннор, хотя нет, этого имени больше нет, на его месте появился Вильгельм Краузе. Этнический немец, родившийся в Берлине, но волею судьбы, покинувший Германскую империю еще до ее развала. В возрасте 12 лет начитавшись приключенческой литературы, сбежал из социального приюта, для сирот, и тайно проникнув на сухогруз, идущий в Бразилию, отправился в путешествие, которое продолжается, и по сей день. Вся подробная информация имеется в приложенном пакете. Вам будет достаточно хорошенько ее изучить до прибытия в Гамбург, а проблем у вас с этим не будет. Документы совершенно подлинные, как и биография в целом. За это ручаюсь. - Говоривший умолк и выжидательно, посмотрел на своего собеседника.

Вильгельм, открыв паспорт подданного Германской империи, не выказав своего удивления, спросил:

-Если это подлинные документы, то какова судьба этого человека, и не создаст ли это проблем в будущем?

- Не создаст. Этот человек умер от лихорадки в Ливерпуле четыре месяца назад. Он прибыл в Великобританию из Кубы. Собирался вернуться на родину, и купил билет на пассажирский пароход, как раз на сегодня. Пароход отправляется через 10 часов как раз из Ливерпуля, но не судьба. Наш агент совершенно случайно его обнаружил умирающим в портовом борделе и, воспользовавшись, случаем записал всю его историю во всех подробностях. Человеку скрывать было нечего, вот он и все искренне выложил. Этот человек без всяких привязанностей, пропутешествовал по всей Латинской Америке, нигде по - долгу не задерживаясь. Идеальный вариант для нашего случая. Грех этим было не воспользоваться. Тут еще, и билет прилагается на экспресс до Ливерпуля. Это будет отдельное купе, в котором вы с комфортом доберетесь до места. Выйдя на станции, нигде не задерживайтесь, наймите конный экипаж, который и доставит вас на пирс ?12. Шхуна называется ( Клементина). Именно на этот корабль, и сядете, он и доставит в Гамбург, а дальше уже не в моей компетенции. И вот еще вам просили передать вот эту сумку. - Собеседник, открыв еще один сейф, извлек кожаный саквояж, и передал его Вильгельму.

Вильгельм, взвесив в руке саквояж, понял, что в нем, обещанные, британскому агенту 350000 гиней. Спрятав во внутренний карман документы, сказал:

-Я готов.

- Это очень хорошо, тогда выйдете вон в ту дверь.- Мужчина указал пальцем во внутреннюю дверь. - Там будет еще одна дверь, она выводит на улицу. Там вас ожидает другой экипаж. Он доставит на железнодорожную станцию. Все, на этом моя задача закончилась. Счастливого вам пути.

Вильгельм, молча, повернулся к указанной двери, и пошел на выход. Выйдя на улицу, он увидел стоящий экипаж. Подойдя к нему, открыл дверь, и зашел в салон. Экипаж тронулся вперед.

Гауптштурмфюрер не видел как следом за его конным купе, из темного переулка выехала точно такой же экипаж, и увязался следом. В то же самое время, из другого темного проулка вышли несколько человек, с совершенно бандитскими рожами, и руководил ими человек с аристократическими манерами. Эти подозрительные личности, бесшумно проникли во - внутрь, только, что покинутого Вильгельмом Капински дома. Спустя совсем короткое время они спокойно, и уверенно вышли на улицу. Один из них подошел к одиноко стоящему аристократу, и передал некий сверток. Неизвестный аристократ извлек из внутреннего кармана портмоне, и не глядя, на подошедшего, отдал тому в руки , забрав при этом протянутый пакет. Все также, не говоря ни слова друг другу, они разошлись в разные стороны, направляясь каждый по своим делам, а за их спинами из окон покинутого дома появились облака дыма, и языки багряного пламени.

Виктор сидел, развалившись на диване в движущемся, неизвестно куда купе, и усиленно размышлял. Пока он пришел только к одному выводу. Ни в коем случае, нельзя в полном объеме следовать схеме британской разведки. Нужно внести свои изменения. В противном случае, это может привести к печальным последствиям. Ни все так просто в этом деле. Где-то дублирующие, и страхующие эту операцию, люди должны быть, а уж контролирующие, тем более обязаны присутствовать. Без этого просто не бывает. Значит, следует отрываться сразу же после получения новых документов, а там ищи ветра в поле.

Конный экипаж остановился. Капитан, отодвинув шторку, прильнул к окну, и увидел, как открылись ворота в которые экипаж въехал в небольшой дворик, прилегающий к небольшому двухэтажному особняку, и остановился. Продолжая смотреть в окно, Виктор ожидал дальнейшего развития событий, и они не заставили себя ожидать.

К купе подошел человек с совершенно не запоминающейся внешностью и заговорил:

-Милорд, вы можете выходить. Кроме меня здесь никого нет. Возница ушел.

Виктор, спокойно подхватив опечатанный пакет, и спрятал его под верхней одеждой. Открыл дверь, и вышел. Стоявший мужчина, ничего не сказав, пошел в сторону входной двери в дом. Он последовал за ним. Войдя внутрь, Виктор осмотрел помещение. Это оказался большой зал, который напоминал скорее библиотеку. Все стены были обставлены полками, которые были заставлены книгами.

Неизвестный мужчина подошел к стоящему в углу, массивному деревянному столу, и извлек из него небольшой сверток, а также дорожный чемоданчик из темно-коричневой кожи. Подойдя к Виктору, он протянул их, и произнес:

- Вот возьмите. Здесь комплект документов, и деньги. Документы совершенно, подлинные. За это можете не волноваться. Там же прилагается, и подробная биография. Она также настоящая.

Виктор взял в руки пакет с документами, и чемодан. Прошелся до стола и, поставив чемодан, открыл его. В нем лежали плотные ряды новых ассигнаций. Закрыв его, и отставив в сторону, капитан вскрыл пакет с документами. Не выказывая своего недоумения, он смотрел на паспорт подданного Российской империи. Отвернув взгляд от документа, посмотрел на британского агента. Тот, поняв недоуменный взгляд, ответил:

-Не извольте беспокоиться. Несмотря на развал империи, документы все еще продолжают действовать. Как впрочем, и документы Германской империи. Слишком много людей были вынуждены скитаться по всему свету, в результате происшедших революций. По этой причине, эти страны были вынуждены подписать соглашение, о признании имперских паспортов действительными, на протяжении 30 лет. Вот они, и продолжают действовать, а вот к концу этого срока, люди обязаны будут выбрать свое гражданство. Так, что с этим все в порядке.

Виктор, положил в открытый чемодан с деньгами, документы и закрыл его. После этого спросил:

- А как насчет биографии?

-Паспорт, и подробное описание биографии принадлежат умершему человеку. Он скончался буквально три дня назад от тропической лихорадки. Этот человек, прибыл в Великобританию 10 дней назад из Южной Африки в Ширнесс. Там, я его и встретил, представившись российским агентом. Так как он, зная о своей скорой кончине, согласился на мое предложение, и отдал мне свои бумаги, и под запись подробно описал свою биографию. Таким образом, он хотел хоть как то, помочь своей стране. Я этим воспользовался. Да, еще там отдельно есть несколько его личных вещей. Это часы и шкатулка. Шкатулка пустая, индийской работы. Больше ничего нет, и не было. На этом мое задание выполнено. Пожалуйста, не задерживайтесь. Экипаж вас доставит на железнодорожный вокзал, а поезд довезет вас в Портсмут. Оттуда вы уже сами отправитесь в Россию. Удачной охоты, и всего вам доброго.

Виктор, взяв в левую руку чемоданчик и, вышел во двор, а следом и в купе забрался. Как только он оказался в салоне, и прикрыл за собой дверь, конный экипаж тронулся в путь. Продолжая наблюдать за окружающим в окно через шторку, капитан, дождавшись, когда экипаж начнет поворачивать за угол, приоткрыв дверь, незаметно для возницы выскользнул наружу, и скрылся за углом. Исчезнув из поля зрения, он спокойным шагом направился обратно. Отойдя буквально с десяток метров, Виктор увидел бричку, которая шла следом за купе.

-Следят. Что и требовалось доказать. - Сказал сам себе Виктор, и пошел дальше. Пройдя еще вперед совсем немного, он увидел как в метрах семидесяти от него, и совсем рядом с, тем домом, который он покинул только совсем недавно, собираются крайне подозрительные личности. Почувствовав неладное, Виктор, оставаясь так и незамеченным, спрятался за выступающей колонной украшающей фасад здания, принялся наблюдать за дальнейшим развитием событий, и они не заставили себя долго ждать.

К группе подошел человек, и что-то коротко сказал им, указывая рукой на дом. Подозрительные личности, с мрачными рожами выслушали его, после чего, дружно, помогая друг другу, полезли через кирпичный забор, за которым исчезли, оставив одиноко стоять на улице человека поставившего перед ними задачу.

Через совсем не продолжительное время, в массивных воротах открылась калитка, из которой они же, и вышли обратно. Отделившись от всех остальных, по всей видимости, вожак, подошел вплотную и передал из рук в руки некий сверток и, получив за это вознаграждение, тут же скрылся вместе со своими людьми в темном переулке на противоположной стороне, от наблюдавшего за этим событием Виктора.

Некто, получив сверток, и проверив его содержимое, походкой никуда не торопящегося человека, направился в сторону Виктора. Когда он поравнялся, с фасадной колонной, капитан, словно черт, из табакерки выскочив из-за своего укрытия, наскочил на, совершенно не ожидавшего нападения субъекта и, слегка придавив сонную артерию, вырубил его на некоторое время. Подхватив падающее тело, капитан в скором темпе втащил его, в так и не закрытую калитку. Во дворе, он не стал останавливаться, а сразу же кинулся к зданию. Скинув тело у входной двери, Виктор, выхватив револьвер, ворвался в помещение. Обведя стволом комнату, выискивая владельца, прошел вглубь библиотеки, и увидел лежащее тело под столом.

Капитан, переложив оружие в левую руку, присел и пощупал пуль. Его не было. Поднявшись, вернулся обратно к пленнику, и подхватив того за руки, втянул в помещение, и посадив на массивный стул, привязал к нему его же ремнем, и шнурками от ботинок. После чего взялся приводить того в чувство. После нескольких безуспешных попыток, неизвестный со стоном открыл глаза, и произнес:

-Где это я, и что со мной произошло?

Виктор, глядя в его затуманенные глаза, спросил:

-Кто таков?

Окончательно придя в себя, пленник неожиданно взбунтовался, и проорал:

- Почему, я связан?! Немедленно отпустите меня, в противном случае у вас будут серьезные неприятности! Я действующий сотрудник разведслужбы Его королевского величества! - Произнеся это, человек умолк, и всмотрелся в Виктора.

Ухмыльнувшись, ответил:

-Ой, боюсь, боюсь! От страха аж, в штаны огромную кучу наложил!

Британский разведчик не поняв иронии в словах своего пленителя, произнес:

-Ну, так быстрее меня отвязывайте. Не отягощайте свою вину.

Виктор смотря в недоуменные глаза своего визави, без замаха ударил того револьвером по лицу. Из его разбитой губы потекла кровь. Наблюдая за реакцией пленника, Виктор со сталью в голосе произнес:

-Слушай меня внимательно, урод! Или ты мне выкладываешь, для чего ты отдал команду бандитам для убийства хозяина этого дома или, ты будешь мною превращен в отбивную котлету. Вопрос тебе ясен?

Отплевывая кровь, пленник в очередной раз заорал:

-Это не методы полиции! Вас за это ждет тяжкая расплата!

Виктор, молча поставив револьвер на боевой взвод и, наставил на англичанина.

-Лучше бы тебе всю правду выложить. Мое терпение не безгранично!

Англичанин сломался, и заговорил:

- Хорошо. Я все скажу, но имейте ввиду, вы вмешиваетесь в сферу государственной тайны, и просто так вы от этого не отделаетесь.

- Это мы сейчас, и посмотрим, во, что я такое вмешиваюсь. Говорите, я вас внимательнейшим образом слушаю.

Неизвестный прокашлявшись, начал свой рассказ:

-Я получил задание, после посещения этого дома конным экипажем, забрать копии документов и, ликвидировать человека находящегося здесь. Дубликаты бумаг, я обязан отдать сэру Томасу. Это все.

-Нет не все. Вы организовали слежку за выехавшим купе. Разве не так?

- Так, но это полиции совершенно не касается, да и не знаю, я всех подробностей. Поставили именно такую задачу. Дальнейшее меня не касается.

- Разумно. Тогда последний вопрос: Кто такой сэр Томас?

Англичанин, победно улыбнулся, и ответил:

-Сэр Томас, является действительным тайным советником Его Величества!

Виктор, в ответ улыбнулся и сказал:

- Так вот кто такой сэр Томас! А, я все гадал. Спасибо за ответ. - Виктор, пройдясь вокруг привязанного к стулу пленника и, остановился напротив. Посмотрев ему в глаза, нанес молниеносный и смертельный удар в шею. Английский агент, дернулся и обмяк на стуле, к которому был привязан. После сделанной грязной, но необходимой работы, Виктор еще раз посмотрел на паспорт, и на его новое имя. Вчитавшись в которое, он испытал подлинное изумление. И вправду удивляться было чему. Паспорт был выдан на имя Виктора Прыгунова, уроженца города Царицын, из мещан.

-Вот это да! - Произнес Виктор вслух. - Бывают же в жизни совпадения! И запоминать ничего особо не придется. Разве, что зазубрить биографию. Ладно, это все хорошо, но надо отсюда ноги уносить.

Подхватив чемоданчик с деньгами, он вышел на улицу, и неторопливым шагом направился в ту сторону, в которую укатил конный экипаж, доставивший его, в этот притон британской разведки.

Виктор шел по пустынной улице, в предрассветный час, стараясь не смотреть по сторонам. Он думал.

То, как я сюда попал, отдельная история, и пока возвращаться к этому бессмысленно. Нет информации, но вот так сразу, попасть в серьезнейшую операцию британской разведки, да еще и направленную против России... Британская разведка не церемонится. Своих агентов участвующих в этом деле не жалеют. Видать очень большие виды имеют. Это подтверждается не только ликвидацией агента передавшего паспорт, но и той совершенно сумасшедшей кучей денег. Стоп. Деньги. Что, мне милицейский опер говорил? А говорил он, о возможности отслеживания обращения денег. Причем разными способами. Уж не тут ли собака зарыта? Очень даже может быть. Ну не бывает так. Выдали кучу денег без всяких расписок, и обязательств. Не дураки же в разведке сидят. Где- то, явно подстраховались. Не все чисто с этими денежками. Нельзя ими сейчас пользоваться. Нельзя. Нужно другой способ добычи средств, придумать. Только вот какой? Не простая задачка. Тут и другая проблемка намечается. Как быть с немчурой, который гауптштурмфюрер Вильгельм Капински? Похоже, скрылся он с концами. Хотя... А, что если он к Малышу подастся? Тогда есть шанс его там зацепить, и ликвидировать. Небольшой, правда, но все равно он есть. Тут еще есть интересный момент. По какой-то причине, я и Вильгельм на бандитов вышли похожими. Прыгун и Кепка. Надо же! Этим стоит воспользоваться. Вполне возможно с помощью его, и его людей денежки пристроить удастся, а еще лучше вообще на другие заменить. Решено! Направляюсь в притон к Малышу, а там дальше видно будет.

Виктор, продолжая идти вперед, по незнакомому городу, неожиданно увидел, как ветер подхватил лист бумаги, похожий на обрывок газеты, который несло прямо к нему. Подхватив его, капитан всмотрелся в него. Это, и в самом деле оказался обрывок, газетной передовицы, на которой, красовалась витиеватая надпись, (TAMES), сделанная крупным шрифтом. Под этим названием была отображена дата: 19.07. 1890 год. Капитан просто не верил своим глазам. Протерев глаза свободной кистью, он опять посмотрел на дату.

-Этого просто не может быть! - Вслух, сам себе сказал Виктор. - Ну не может такого быть! Мало того, что в Англии оказался, так еще и в конце 19 века. Дурдом, какой-то, ей богу! И как теперь быть, и как дальше жить?

С силой смяв, ни в чем, не виноватый обрывок бумаги, Виктор отбросил его в сторону, и пошел дальше. Пройдя еще пару кварталов, и успокоив бурю противоречивых чувств. Он смог, опять мыслить логично. - Не стоит впадать в уныние, и этот обрывок британской газеты не показатель. Мало ли откуда могло эту макулатуру ветром занести. Проверить надо.

Виктор подходил к таверне <<Дядюшка Дюк >>. Район был припортовый, и небезопасный. За последний час, его пытались ограбить пару раз, но вид извлеченного револьвера действовал отрезвляюще на местную шпану. Вот так он, и добрался до видавшей виды двери, которую, и открыл ее. Войдя в полупустой зал, он прошел к дальнему столику, стоящему в углу, и присел на бочонок, которые здесь заменяли стулья. Спустя считанные мгновенья к столу подскочил бойкий парнишка, глядя на которого, непроизвольно приходила мысль, подальше перепрятать наличные деньги и, спросил:

- Чего заказать изволите?

- Темного пива для Малыша хочу заказать, а мне кружку светлого пива, и к нему, что-то рыбного. На твое усмотрение. - Произнеся заказ, Виктор пристально посмотрел в глаза работнику общепита.

Официант, помолчав немного, ответил:

-Хорошо. Заказ принят. С вас 5 пенсов.

Порывшись в кармане, капитан извлек горсть железной мелочи, из которой выбрал монету достоинством в 10 пенсов, и протянул их, ожидавшему официанту.

-Вот возьми. Сдачу оставь себе.

Сразу повеселевший хмырь, схватив монету, удалился.

Ожидая свой заказ, Виктор стал рассматривать зал. Он был хоть и чист, но обшарпан, до невозможности. Видно было, потасовки тут случаются с завидной регулярностью. Ухо надо держать востро. Публика данной забегаловки не внушала ни какого доверия. Пока он, стараясь не привлекать к себе внимания, рассматривал колоритных посетителей, официант принес поднос. Поставив большую глиняную кружку, и тарелку с жареной рыбой, произнес:

- Я отправил посыльного за Малышом. Он будет в самом скором времени. - Произнеся это он, забрав поднос, удалился.

Виктор, отхлебнув пива, принялся за рыбу, которая оказалась весьма вкусна. Утолив голод, он принялся, не теряя бдительности, размышлять, неторопливо попивая хорошее пивко.

За прошедшие дни, я окончательно выяснил, куда меня занесло неведомой силой. Я действительно оказался в Лондоне, но самым поразительным было не это, а время. Как можно было оказаться в 1890 году, понять было решительно невозможно. Пожалуй, даже и не нужно. Все равно ответа не найти, а голову впустую, и ломать не стоит. Лучше на деле сосредоточится. Больше пользы выйдет. Именно делом, я прошедшие два и занимался. Нашел пустующий дом, и в нем обосновался. Нашел магазин с недорогой, но крепкой одеждой, где и сменил себе гардероб. После, чего принялся плутать по окрестностям. В результате, я и выяснил, как добраться до таверны <<Дядюшка Дюк>>. Произошло это случайно. Меня попытались банально ограбить двое громил. Благодаря этому, оказался обладателем двух вполне приличных ножей, и небольшой кучки монет, разного достоинства. Вот именно они и подсказали, как в этот в кабак добраться. Видимо приняли меня, за своего. Ну, я их в, обратном переубеждать не стал. Зачем? Правда, сразу не пошел, а продолжил изучать окрестности. Нашел еще один магазин торгующей одеждой, в котором купил еще один комплект, а также затарился другими полезными вещами. Когда возвращался со своими покупками обратно, меня опять попытались ограбить, теперь уже трое, один из которых был с небольшим револьвером, неизвестной конструкции. Эти придурки не ожидали моего нападения, поэтому обезвредить их не составило большого труда. Надеялись на численный перевес, и наличие оружия. Это им не помогло. Зато, я пополнил свой арсенал еще одним стволом, и десятком патронов к нему, а также пополнил свою карманную наличность. После этих нападений, в продуктовой лавке прикупил продуктов и вина, залег в облюбованном домишке, в котором провел более суток. Главным образом, просто отсыпался, и перечитывал газеты, купленные у мальчишки разносчика. Нет, я конечно и без газет понимал, что вляпался в серьезную историю, но вот так взять и попасть в прошлое, да еще и прошлое другого мира... Хотя это для меня прошлое, а для всех живущих в этом мире самое, что ни на есть настоящее. Почему, я пришел к такому выводу? Все просто. В газете TAMES, в разделе международных новостей, корреспондентами описывалось такие события, которых не было в истории моего мира. Например, в России революция произошла в 1870 году, которая свергла монархию и правящую династию дома Романовых. На ее смену пришло Временное правительство, какое оно, к черту временное?! В этом году будет 20 лет, как оно страной правит, во главе с бессменным главой Александром Федоровичем Керенским. Надо же, и в этом мире к власти дорвался, прохвост. Про Пруссию, и другие германские государства, к большому моему сожалению не упоминалось. Перечитывая прессу, особенно те статьи, которые касались бывшей Российской империи, пришел к парадоксальному выводу, а именно, чем более нахваливают заграничные журналисты, и политики власть, тем более ее ненавидят граждане, теперь уже независимых Украины, Белоруссии и России. Людское мнение эти же политики относят на темность, и недалекостью самого народа, не видящего своего счастья. Как только эта же, власть начинает хоть какой - то порядок наводить, и национальные интересы защищать, так сразу же такой дружный хор враждебных голосов начинается, что просто караул! Показатель, однако!

Вот и сейчас в газетах новый виток агрессивной критики раскручивается. Видимо, и операция британской разведки, в которую, я угодил из этой же серии. Вбивают клины между народами. Обычная тактика Туманного Альбиона. Ничего нового. Разделяй и властвуй.

Интересно, а вот независимый Туркестан особо, и не хают. Хотя о нем особо, и не упоминалось, а если и были какие заметки, то больше похожие на анекдоты. Тут только два вывода сделать можно, или эта территория им не интересна, или она давно уже под их контролем, хотя возможны и другие варианты, но пока только такие выводы в голову приходят.

Про Грузию, так вообще интересно. Президент этой страны, некто Ссакашвили, предъявляет территориальные претензии к России, и эти претензии Палата лордов, и Палата общин единодушно поддерживает. Военным снаряжением, и оружием снабжает, также военных консультантов, и инструкторов направляет. Из-за такой поддержки, Грузия, и ее политическая элита грозится войну объявить, если Россия не отдаст Абхазию, Осетинское княжество, а в придачу еще, и Сочи с окрестностями оттяпать хотят, вплоть до Туапсе. Губа не дура! И это еще не все! Некто Гамсахурд, выдвинул идею, объединения всех кавказских народностей в одно государство, под руководством Грузии. Они еще бандитов поддерживают, снабжая оружием, и снаряжением которые регулярно на казачьи поселения нападают. Вот же сволота! Там и так достаточно неспокойно было, а теперь и подавно. Хотят на Кавказе гражданскую войну устроить.

О! Вот и Малыш собственной персоной в дверях появился.

Малыш, зайдя в зал, и оглядевшись, увидел Виктора, сидящего в дальнем углу, и неспешной походкой, подошел к нему. Отодвинув бочонок, и сел напротив него.

-Ты все, таки пришел Прыгун. Не ожидал тебя так быстро. А где Кепка?- Задав вопрос, он еще раз оглядел зал и, не увидев искомого, опять вернул свой взгляд на Виктора.

- Потерялись мы. Думал он сюда придет, а его нет. Жаль.

- Действительно жаль. Тут как раз по вашей специализации небольшое дельце образовалось. Теперь, и не знаю, как за него браться.

-Не пори горячку. Вполне возможно, я и сам с ним справлюсь. Что там за дельце?

- Может быть, и справишься, только не здесь. Поговорим об этом в другом месте. Без свидетелей. Лишние глаза, и уши ни к чему.

- Это правильно. Тогда у меня к тебе другой вопрос есть. Новые документы сделать, есть вариант? Только качественные и, лучше всего настоящие. Липа не подходит. Нужны такие документы, которые смогут любые проверки пройти, не вызвав ненужных подозрений.

-Свалить хочешь? - Малыш, увидев реакцию собеседника, выставил в притворном испуге перед собой руки. - Шучу, шучу! Не мое это дело. Сделаем. Проблем с этим нет. Только хороших денег это тебе будет стоить.

Ухмыльнувшись, Виктор ответил:

- Без вопросов! Отработаю. Тогда не один комплект, а два. На разные лица.

-Раз с деньгами затруднений нет, то и проблемы в этом нет. Будет тебе два комплекта корочек. Все пошли отсюда в мою каморку, там и поговорим.

Произнеся это, Малыш встал, и более не оборачиваясь, пошел к выходу. Виктор, также встав, направился следом за ним на выход.

Выйдя на улицу, и пройдя пару кварталов. Малыш завел капитана в темную подворотню, в конце которого обнаружилась небольшая дверца. Достав ключ, открыл ее, и первым вошел внутрь. Следом вошел Виктор, и огляделся. Это оказалась небольшая, но довольно уютная комната, увешанная индийскими и персидскими коврами. Настоящий мужской будуар, в центре которого был большущий диван.

-Ну как тебе мое пристанище?

- Хорошее местечко.

-Старался.- С гордостью в голосе произнес Малыш. - Проходи, присаживайся на диван.

Виктор, прошел и, сняв ботинки, уселся. Напротив, него присел и Малыш.

- Прыгун, ты точно без Кепки сможешь дело провернуть?

- Смотря, какое будет дельце. В одиночку королевский дворец не полезу, даже в компании за это не возьмусь.

Улыбнувшись Виктору, Малыш сказал:

-Этого не потребуется. Дело денежное. Буквально вчера интересную новость мне одна птичка нашептала. Из одного Лондонского филиала банка будут перевозить крупную сумму наличностью для отправки в Индию. Охраны будет человек 10. Более точного числа установить, пока не удалось. Если совершить налет на карету, то можно хорошо деньжатами заправиться. Как тебе такое? - Малыш, вытащив платок и, вытер выступивший пот, после чего внимательно посмотрел на Виктора.

-Плохая идея.

Добродушная улыбка исчезла с лица Малыша, и он спросил с угрозой в голосе;

- Почему ты считаешь это дельце плохим?

-После такой акции, на уши встанет вся полиция, и будет крайне сложно унести ноги, а тем более использовать деньги по назначению. Лучше поступить по, другому. Я, так понял, у тебя в банке есть свой человек, так?

- Есть. Только зачем тебе это?

- Поинтересуйся у него, есть ли возможность подменить деньги, фальшивыми?

-Интересная мысль! И почему мне такая идея в голову не пришла?! Если незаметно произвести подмену, то пока до Индии доберутся, пройдет несколько месяцев. Отлично! Ты голова, Прыгун. Это же надо такое удумать, без грязи и пыли. Ты, наверное, уже такие дела проворачивал?

-Нет, пока не доводилось, но подготовку начал. Заготовил 300000 фунтов стерлингов. Хотел больше, но мастера в пьяной драке прибили. Прискорбно. Такого мастера больше не найти. Качественную липу производил.

-Ничего страшного, у меня такой мастер тоже имеется, наклепает бумажек в нужном количестве. Только как это провернуть, да еще и незаметно, я себе плохо представляю. Как ты хочешь это провернуть? Учти, у меня в этом филиале свой человек, конечно, есть, но не такого уровня, чтобы свободно в хранилище попасть, и деньги подменить. Насколько, я в курсе, для открытия сейфовой двери нужны два человека, и у каждого свой ключ. Без них туда не проникнуть. Как думаешь решить эту проблему?

Виктор задумавшись, стал прикидывать варианты: - Назвав сумму в 300000 фунтов, и оставив остальные деньги, так, на всякий случай, может они еще пригодятся для отвлекающего маневра. Если в этом времени существует, хоть малейшая возможность контроля денежных средств, то сбрасывать со щитов, это категорически нельзя. Тогда британская разведка по этим купюрам, меня обязательно вычислит, а это крайне не желательно. Вот тут мне, и пригодятся 50000 фунтов для организации ложного направления. Только вот как основную массу купюр без шума подменить? Надо думать.

- Малыш, твой человек в банке может внутреннюю схему нарисовать, во всех подробностях, где, что и как расположено, а также где посты охраны поставлены?

-Это не сложно. Через пару дней будет у тебя подробная схема. Правда, не знаю, чем она тебе поможет?

- Пока не могу ничего сказать. Надо на схему посмотреть, тогда и планировать. Еще не мешало бы, самому на место смотаться и все посмотреть. Глядишь, и найдется слабое место, которым и воспользуемся, а вообще, что из себя, представляет этот банк?

- Банк располагается на первом этаже трехэтажного дома. Занимает весь этаж. На втором и третьем, находятся доходные квартиры, некоторые из них свободны, постояльцами еще не заселенные. Ты хочешь квартирку там снять?

- Не стоит этого делать. В случае чего, полиция в первую очередь жильцами интересоваться будет, а оно нам надо?

- Нет, не надо. Тогда зачем спрашиваешь?

- Вот прикидываю разные варианты. - Помолчав некоторое время, Виктор, спросил:

- Ты можешь найти хорошего химика или фармацевта?

- Ну, и какого черта они тебе понадобились? - Удивленно спросил Малыш.

- Вот подумалось мне, а не смогут ли они изготовить сонный газ?

-Сонный газ?! Никогда о таком не слышал, а что есть разве такой?

-Доводилось слышать, но на практике никогда с таким не сталкивался. Ты попытайся выяснить, возможно, ли это. Если, да то обещай любые деньги. Не мелочись.

- Интересную задачку ты мне поставил, очень интересную. Ну, допустим, есть пару способных на такое человек, и они смогут этот твой сонный газ сварганить только, как ты его использовать собираешься? Объясни, не понятно мне, что-то.

-Если возможно такой газ состряпать, то и проникнуть в банк не составит большого труда. Главное, точно знать, когда будут открывать сейфовое хранилище, пустить газ в этот момент, тогда и все дело в шляпе будет.

-Звучит логично. Если все уснут, тогда мы без труда войдем и обчистим все. Только, как газ внутрь пронести? Охрана, моего человека с грузом, точно не пропустит.

-Этого не потребуется. Достаточно, завладеть ключами от комнат, расположенных над банком. Постояльцев нейтрализовать на пару дней, больше и не требуется. После, чего необходимо будет просверлить тонкие отверстия, через которые и пустим газ. Для этого требуется качественный коловорот, а лучше два, и несколько тонких сверл. Важно, просверлить отверстия тихо и незаметно. Вот через них и запустить газ, в тот момент, когда в банке будут два клерка с ключами. Тогда свободно можно деньги подменить без всякой стрельбы, и прочего шума. Если все аккуратно провернуть, то никто и не догадается о подмене. Вроде бы неплохо, но для более подробного плана нужна схема банка, и знание точного времени, когда будут вскрывать хранилище. К этому времени и подготовиться. Ну как тебе такой план?

-Скажу, что СкотландЯрд еще наплачется, позволив тебя не повесить! - Со смехом произнес Малыш. - Такого пройдохи, как ты еще поискать надо. Если действительно сонный газ возможно произвести, то и все остальное тоже выполнить будет не так сложно. Отличный план, но и запасной тоже необходим. Вдруг окажется невозможным газ сделать, и что тогда?

- Ты сначала этот отработай, а я еще подумаю, может и другие варианты, наклюнутся.

- Отработаю, можешь не сомневаться. Для начала с химиком одним запойным пообщаюсь, заодно и фармацевта подходящего поищу. В этом проблем нет. Ты сейчас тут отдыхай, а я пойду по поводу газа все разузнаю. Не знаю когда вернусь, поэтому пришлю к тебе своего человечка, он тебе продукты доставит. Никуда не исчезай, и продумай на всякий случай другой план. Надеюсь, к моему возвращению он будет готов. Отдыхай, а я пошел.

-Вот же зараза! Сколько еще мне тут торчать в ожидании Малыша? - В сердцах высказался Виктор. За прошедшее время, он пересмотрел и отбросил дюжину всевозможных вариантов, но так и не смог выстроить запасной вариант операции. Просто не хватало информации, без которой невозможно было четко проработать подмену денежных знаков, тихо и не привлекая внимания. Даже первоначальный план с газом этого не гарантировал. Видимо придется для отвода глаз, банк обчистить, но без следов проникновения в хранилище. Имитацию неудачной попытки взлома надо будет все же сделать. Это конечно, не самый лучший вариант, но другого выхода пока не вижу. Хотя... Может и не стоит оставлять никаких следов? Запустить газ. Проникнуть внутрь, подменить наличность, а пробуренные отверстия замаскировать, после в темпе вальса исчезнуть? Да. Так будет значительно лучше.

Размышления Виктора прервал неожиданный скрежет, исходивший от дверного замка. Подобравшись, он наставил револьвер. Дверь открылась, и в нее вошел улыбающийся Малыш.

-Убери пушку, а то ненароком меня пристрелишь! - Все еще с довольным выражением лица, произнес Малыш. - Я тут как ошпаренный мотаюсь по всяким притонам, выискивая нужных человечков, а ты прохлаждаешься! Ну, ничего, сейчас тебе тоже работенка, подвалит.

-Не томи душу, морда бандитская, давай рассказывай!

- Новости есть, и все отличные. Нет, ты все же голова! Идеальный план слепил, буквально на коленке. Нашел, я химика. Правда, долго искать пришлось. В запое он длительном оказался. Пока все притоны обежал, пока его нашел, намаялся, будь здоров! Но результат того стоил! Есть такой газ, есть! Это тело согласилось за 50 фунтов его раздобыть в нужных количествах. Инструмент тоже приобрел. Еще заказал 300000 липовых фунтов. Тоже, как и ты решил, не мелочится. Только несколько дней придется подождать. Слишком сумма большая.

-Замечательно! Только как быть с квартирами?

- А ни как. Квартиры пустые, постояльцы недавно съехали. Новых пока не предвидится. Консьержа тоже пока нет. Вход свободный. С этой стороны трудностей нет никаких.

- Значит, говоришь все путем? Тогда, сколько в деле будет участвовать лиц?

- Кроме нас, будут еще трое. Большего и не требуется. Кстати, они не будут в доле. Каждому по 2000 фунтов в зубы будет белее, чем достаточно. Это хорошие для нас условия, и они с ним полностью согласны, а ты как на это смотришь?

-Принимается. - Улыбнувшись, ответил Виктор.

-Это радует. Тогда остается нам с тобой обсудить последний, но самый важный вопрос. Ты конечно, план придумал, причем неординарный, но и, я все технические вопросы для его реализации разрешил. Поэтому, ты мой должник, Прыгун.

Виктор, пристально посмотрел на Малыша, и спросил:

- Что ты от меня хочешь? Денег?

Малыш, в знак согласия кивнул головой, и ответил:

- Денег, но не твоих. Ты мне будешь должен еще один налет организовать. Тогда будем в расчете, да и ты сам от этого неплохо поимеешь.

-Вкус приходит во время еды, я прав?

-Прав. Тут возразить нечего, но ты и меня правильно пойми. Грех не воспользоваться такой возможностью, чтобы не попытаться с твоей помощью, перейти на совершенно новый уровень бытия. Это для тебя привычно крупными делами заниматься, а для меня это новый уровень. - Высказавшись, Малыш с нескрываемым на лице ожиданием ответа, умолк.

-Ну, допустим, я соглашусь еще на один налет, а если ты и после этого еще выдвинешь, какое либо условие? Как тогда быть?

-Не выдвину. После этого надо будет рвать когти из страны. Например, в Южную Америку. Такие деньги в Британии так просто не легализуешь. Полиция обязательно на это обратит свое внимание. А оно мне надо? А вот, в Аргентине или Бразилии с этим проблем не будет. Только взяток придется дать немерянно, а это, как сам понимаешь, лишние расходы, к которым надобно подготовиться. Ты же собрался тоже из страны валить, но не с пустыми руками. Я верно думаю?

-Ты прав. Я не собираюсь задерживаться в стране, но в Америку не поеду. Осяду в континентальной Европе, не с пустыми руками, естественно, а где именно, еще не решил. Там видно будет.

-Я так понимаю, ты даешь свое согласие еще на одно дельце пойти?

- Даю, но только на еще одно. За другие больше браться не буду. Незачем тигра за хвост дергать, еще укусит.

-Договорились! Тогда давай собирайся. Пойдем на банк со стороны посмотрим, и на квартирки за одно, глянем.

-Малыш, ты чистые тряпицы принес?

-Да, принес, я принес, не беспокойся. Ты лучше объясни, для чего они тебе понадобились? Вчера забыл спросить.

- Тут все просто. Прежде чем, пустить газ, нужно будет эти тряпки смочить, и приложить на нос и рот. Мало ли, вдруг пропускать начнет, тогда и мы тут сляжем. Лучше вообще сразу, как только откроем вентиля, уйти из комнат на улицу, и там подождать. Перестраховаться надо.

-Так и сделаем. Нечего рисковать. - Согласился с ним Малыш, проходя вглубь квартиры, и поставил чемодан на письменный стол.

-Вот, приволок готовую липу. Качество отменное, так просто и не отличить от подлинных. Правда, дороговато мне это стоило. Еще и должен остался. Ну не беда. Я эти расходы со второго налета компенсирую.

- Во сколько тебе обошлось 300000 штук заказать?- Заинтересованно спросил Виктор.

-Лучше и не спрашивай напарник. Дорого вышло, но за качество и спешку всегда платить приходиться дороже. Только это лучше оставим эту тему. Это сугубо мое личное дело. Я тут важную новость принес, а ты меня отвлекаешь. В самое ближайшее время прибудут клерки для вскрытия сейфового хранилища. Мы все же успели подготовиться в самый последний момент. Было принято решение о переносе назначенного времени перевозки на сегодня. Хорошо, мне хоть куклы напечатать успели. В противном случае, пошли бы все труды прахом. Да и денег затраченных очень жаль было бы.

-Что, в самом деле? - Удивлено спросил Виктор.

- В самом, в самом. Мой человек из банка успел посыльного ко мне послать с предупреждением. Только, он за свои услуги запросил уже, куда большую сумму.

- Какую, именно он захотел? - Перебил Виктор, говорившего.

- Двадцать кусков запросил. Я с ним согласился, но эти деньги, ты сам ему отдашь. Не все же время за мой счет, дела крутить.

-Отдам. Вопросов нет, но ты уверен, что он больше ставку не поднимет?

- Не думаю. Зачем ему идти на риск, тем более, двадцать кусков, это целое состояние, которые он, при всем своем старании, до конца своей жизни не сможет заработать?

- Разберемся. Но если в очередной раз ставку поднимет, тогда пусть пеняет на себя.

- Тогда, я и сам с него шкуру сниму. - Стальным голосом, ответил Малыш.

В это же время, Виктор, обойдя установленный по среди комнаты, большой баллон с газом, выходящая труба из которого была вкручена в пол и, подтянув стул к окну, сел в него. К нему присоединился и Малыш. Отодвинув, чуть в сторону занавеску, и взглянув на улицу, прошипел:

- Черт! Карета с клерками, и сопровождающей охраной подъезжает к центральному входу!

Виктор, посмотрев на часы, произнес:

-Я к баллону, а ты наблюдай за ними, как все войдут, открываю вентиль. - Виктор встал со стула и, подойдя к ведру с водой, извлек тряпку и выжал ее. После, чего подошел к баллону, и принялся ждать команды Малыша.

-Все, они внутри, даже охрану снаружи не оставили. - Не поворачиваясь к капитану, произнес Малыш.

-Быстрее возьми влажную тряпку! Не забывай.

Малыш, не сказав и слова в ответ, метнулся и, выхватив тряпку и даже не выжав ее, приложил к лицу.

Виктор, также приложив влажную тряпицу, открыл вентиль газового баллона. После этого, показывая знаками напарнику, следовать следом за ним, направился к выходу, подхватив дорожный чемоданчик с деньгами. Малыш, поняв адресованные ему знаки, последовал следом за ним, не забыв захватить принесенный им же чемодан.

Спустившись по лестнице и выйдя во внутренний дворик, Виктор и Малыш, спрятали влажные тряпицы в карманы и, не говоря друг с другом, выждали около 10 минут, после чего, все так же, не проронив и слова, вышли на улицу, где и встретили человека Малыша.

-Морти, приберись там все, и смотри не оставь ничего лишнего. Давай действуй.- Перехватив по удобнее чемодан, Малыш, отвернувшись от Морти, произнес:

- Давай, Прыгун скорее пойдем в банк. Время не ждет. Конные экипажи, доставившие клерков, и охрану уже удалились. - Сказав это, он первым вышел на пустующую улицу, а следом вышел и Виктор.

Следуя за Малышом, капитан сообразил, что не продумал именно этот момент операции. Да! Еще многому нужно учиться, и учится, чтобы выжить в этом мире. Многому. Видимо, напарник о практике отъезда транспорта знал, но не предупредил. Размышляя о допущенной ошибке, он вплотную подошли к входной двери банка. Малыш схватил своей лапищей массивную бронзовую рукоять двери, и дернул ее. Как и ожидалось, охрана не успела ее закрыть на замок.

- Прошу! - С деланным почтением, произнес Малыш, распахивая дверь и приглашая войти первым Виктора.

-С превеликим удовольствием! - Ответил он, извлекая влажную тряпицу и прикладывая ее к носоглотке. Его примеру последовал, и напарник.

Войдя в холл, они застали спящих сотрудников банковского филиала.

-А тут их, оказывается куда больше чем, я предполагал. - Воскликнул Малыш.

-Не отвлекайся! Где клерки с ключами, ты их видишь?

- Вижу, возле рецепции рядом друг с другом валяются.

-Так иди, и найди ключи, а я проверю тут все. Может, кто и не вырубился.

Озадачив Малыша делом, Виктор принялся осматривать хаотично разбросанные тела. Спешно пройдясь по всему залу, и просмотрев всех, Виктор забежал в следующее помещение, и уже в спину он услышал возглас:

-Нашел! Вот они два золотых ключика от нашего с тобой счастья! - Вскочив с колен, Малыш побежал следом за Виктором и, нагнав его, протянул зажатый в ладони ключ. - Вот возьми его.

Капитан, взяв в руки ключ, и сразу осмотрел его.

-Он и вправду золотой?! - Озадаченно спросил он у своего напарника.

-Скорей всего нет. Просто позолоченный. Золото слишком мягкий металл для ключа, которым железные замки открывают. Не практично это. - Ответив капитану на заданный вопрос Малыш, обгоняя его и, завернув за угол, увидел массивные двери банковского хранилища. Скорее не двери, а натуральные бронированные ворота. Подскочив к ним они, быстро осмотрев их, обнаружили пазы замков с разных сторон двери.

-Давай, в темпе вставляем ключи, и одновременно их открываем!- Выкрикнул Виктор, не отрывая влажной тряпицы от лица, и не дожидаясь реакции Малыша, вставил свой ключ в замочную скважину. - Ну, ты там скоро?! Сколько можно тебя ждать! Давай шевели ногами! - В сердцах крикнул на заворожено стоящего Малыша, осматривавшего стальную дверь.

-Да, да сейчас, одну секунду! - Ответил он, сбрасывая с себя неожиданно для него навалившегося ступора. Подойдя к другой половине двери, он вставил в другую замочную скважину второй ключ, и вопросительно посмотрел на Виктора.

-На раз, два, три, открываем! Подельники, смотря друг на друга, одновременно повернули каждый свой ключ. Внутри массивной двери, что-то заскрежетало, и обе створки стали медленно отходить в сторону, открывая завороженным взглядам двоих человек содержимое своих закромов.

-Вот это да! Вот это, я понимаю! - Заорал Малыш, оглядывая ровные ряды стеллажей, на которых лежали, такие же ровные пачки ассигнаций, а в дальнем углу лежали еще, и золотые слитки. - Может, все здесь подметем, как думаешь, Прыгун? Посмотри, какое богатство! Бери, не хочу! Жаль это все так оставлять!

-Малыш, а ну рот закрой! Еще не хватало остатками газа отравиться. Давай, в темпе производим подмену, и валим отсюда в ритме вальса! - Недовольно ответил капитан.

-Как же можно просто так оставить такую здоровенную кучу денег?! - Жадно выкрикнул он.

Виктор, более не вступая в перепалку, вошел в хранилище и, открыв свой дорожный саквояж, принялся методично обходить полки, и менять в хаотичном порядке свои деньги. Глядя на него, Малыш кинулся следом повторять действия капитана. Спустя несколько минут напряженной работы, и все было сделано, а добытое упаковано.

-Все, уходим. Нам больше здесь делать нечего. Дело сделано. Осталось только унести отсюда ноги. - Сказал Виктор, вытирая носовым платком выступивший пот, выходя из хранилища. За ним последовал и Малыш, подхватив свой чемодан.

-Закрываем эти воротища, и как можно быстрее уходим. - Отдал команду Виктор, хватаясь за створку. Его примеру последовал Малыш. Совместными усилиями, они поставили их на место, и закрыли на ключи.

-Все, как и было! Не подкопаться. - Выдал свой вердикт, Виктор и сразу же пошел на выход. Войдя обратно в зал, он отдал свой ключ Малышу.

-Положи ключи обратно, и смотри не перепутай! Проблемы из-за невнимательности нам совершенно ни к чему.

Малыш, молча взяв протянутый ему ключ, развернувшись, он подошел все еще пребывающим, в нирване банковским клеркам, но не поспешил сразу, же всунуть ключи на свои места, как этого ожидал капитан, а извлек из внутреннего кармана нечто пластичное, и приложил ключи. Сняв образцы ключей, Малыш быстро вложил клеркам ключи, и вернулся к Виктору.

-Что это ты там с ключами делал, прежде чем положил их на места? - Заинтересовано спросил капитан.

-Вот тут подумалось мне, а не наведаться ли еще сюда. Дольно местечко денежное, и упускать такой возможности нельзя. - Ответил Малыш, выходя вслед за капитаном, через парадные двери, на улицу. - Когда-нибудь в другое время, может через год или два. Такой вариант пригодиться.

- Как вы смогли позволить себе потерять из поля зрения сэра Генри?! Как, я вас спрашиваю, это могло произойти?! Я жду ответа, немедленно! - На гране истерики, проорал сэр Томас, и встал со своего любимого кресла, опираясь на трость.

-Милорд, я ручаюсь своей головой, мы не отступили от плана, и на йоту. Все было выполнено согласно намеченного вами плана. После выхода из конспиративного дома, объект сразу же сел в закрытый экипаж, а за ним тронулся ландо, на котором были двое наших агентов. Они не спускали с купе своих глаз до самого вокзала. По прибытии на вокзальную площадь, возничий, не дождавшись выхода своего пассажира, сам открыл дверь. Салон оказался пуст. Это произошло на моих глазах. Я по собственной инициативе произвел опрос возничего. Впрочем, он совершенно ничего не дал. Агенты, и возничий в один голос утверждают, подопечный не покидал салона, и исчез самым непостижимым способом. Вообще это мало, вероятно и мистика здесь ни, причем. В данных обстоятельствах, вижу только два возможных варианта. Во-первых, он сам, по своей инициативе, воспользовавшись невнимательностью группы надзора, соскочил с купе, уйдя, таким образом, от слежки. Во-вторых, существует возможность его похищения. Правда, второй вариант выглядит неубедительно. - Спокойно высказался мужчина средних лет, с военной выправкой, стоящий напротив сэра Томаса.

-Это, я и без вас понял! - Раздраженно прокряхтел старик. - Каковы были ваши дальнейшие действия? Уж соизвольте отчитаться перед пожилым человеком.

- После проведенного опроса, я отдал команду всем своим людям, находящимся на подстраховке в районе вокзальной площади, последовать по маршруту экипажа. Каково же было мое изумление, когда в конспиративном доме, было обнаружено вместо одного тела, целых два. Одним, из которых был старший команды чистильщиков. Он был привязан к креслу, его же шнурками и поясным ремнем. На его теле, вернее на лице оказались кровоподтеки. По всей вероятности следы от проведенного допроса с пристрастием. Раскололся он или нет, не могу знать. Да, и еще один момент, дом пытались поджечь, но по неустановленной причине он затух. Проведенный обыск никаких результатов не дал. Так же не был обнаружен дубликат полученных документов сэром Генри. Теперь мы не знаем его новое имя, и установить его не представляется возможным. Подозреваю участие русской разведки в этом деле. Больше мне добавить нечего.

- Вы совершенно уверены в ваших словах? - Неожиданно спокойным тоном спросил сэр Томас.

- Могу ручаться головой, и поклясться на библии. Этого вам будет достаточно?

-Пожалуй, да, но это не работа русской разведки, и другой какой бы то ни было разведки тоже. Утечки информации не было. За это можно ручаться не только головой. - Задумчиво высказал свое мнение старик. - Похоже, некто затеял свою собственную игру, в обход меня. Кто именно посмел пойти на такой рискованный шаг? Как думаешь?

- Пока не могу ответить на этот вопрос милорд. Надо разобраться в этом деле.

-А ты разберись, в этом деле. Разберись, и мне свои выводы доложи. В преддверии беспрецедентной операции нашей разведки, кто-то вздумал перехватить бразды правления, и собрать все сливки. Выясни, кто за этим стоит, и куда вообще пропал сэр Генри, сам по своей инициативе, или его похитили. Может он в одной упряжке с неведомым кукловодом был. Сколько тебе на это потребуется времени?

-Сложное, и деликатное это дело, по этому, сроки назвать не берусь. Я так понимаю, Скотланд Ярд к этому делу привлекать не стоит? - На всякий случай, уточнил у властного старика, стоящий мужчина.

-Ты дурак, или прикидываешься?! - Вспылил сэр Томас. - Ты еще Епископа Кентерберийского в это дело приплети для полного счастья! Я начинаю в тебе сильно разочаровываться мальчик мой, сильно разочаровываться. У тебя больше нет права на ошибку. Имей это ввиду. Ты меня понял? - С нескрываемой угрозой спросил сэр Томас.

-Я все понял. Не сомневайтесь. - Хмуро ответил на прямую угрозу неизвестный.

- Тогда слушай меня внимательно, и запоминай. Я знаю, ты хорошо умеешь это делать. Прими все возможные меры для поиска этого талантливого щенка Генри. Правда, есть серьезные опасения в его здравии. Похитили его или он сам участвовал в заговоре, не суть важна, а результат. В обоих случаях дорога его одна, и дорога эта ведет на кладбище. Слишком высоки ставки в затеянной игре. Рисковать никто из игроков понапрасну не станет, а вот деньги которые при нем были, должны рано или поздно где, ни будь объявиться. Это слишком крупная сумма, от которой невозможно просто так отказаться. Поэтому возьмешь список номеров банковских купюр, и в ближайшее время нанесешь визиты ко всем старшим управляющим всех банков. Пусть при появлении этих денежных знаков немедленно нас известят. В долгу не останемся. При конфиденциальном разговоре особо подчерки именно этот пункт. Они поймут, о чем идет речь. Только не углубляйся в эту тему. Тебя это совершенно не касается. Как это исполнишь, так сразу меня навести не мешкая. Надеюсь это тебе понятно?

-Сделаю все в лучшем виде. Не извольте беспокоиться.

-Сделал уже один раз все в лучшем виде, а каков результат? Молчишь?

И правильно делаешь. Оправдываться не стоит. Свои ошибки делами надо исправлять. - Сэр Томас прошелся до книжных полок, возвышающихся до самого потолка, и извлек одну совсем неприметную на общем фоне и сказал:

-Держи. Это не книга, а отпечатанная перепись всех номеров ассигнаций, которые были у сэра Генри. С этим списком, и посетишь управляющих. Позволишь им снять копии.

Неизвестный мужчина в дорогом костюме, и манерами отставного полковника королевских вооруженных сил, не торопясь подошел и взял в руку список, оформленный под книгу, и тут же отступил на то место где стоял ранее.

-С этим делом разобрались. Теперь поговорим о другом поднадзорном. Как у нас дела обстоят с сэром Коннором?

-Здесь проблем не возникло ровным счетом никаких. Все прошло строго по плану. Без неожиданностей. Получив пакет с документами в означенном месте, сразу же был доставлен на вокзал, где ему был передан билет. На паровоз он сел. По прибытии в пункт назначения, был незамедлительно препровожден на судно, где сейчас, и прибывает. На данный момент, это судно находится на пути следования. Через несколько дней корабль прибудет на место. На корабле за объектом навязчиво следуют двое опытных агентов, и контролируют ситуацию. Одному из них, я поручил попытаться свести приятельские отношения с сэром Коннором. Удастся или нет. Не знаю, но лишним не будет. По прибытии в порт агенты, объект передадут другой группе. Их будет пять человек. Из них две молодые женщины весьма привлекательной наружности, одна блондинка, другая жгучая брюнетка. Несмотря на красоту, и молодость, это очень умные, зрелые и хваткие особы. Которым палец показывать не стоит. Откусят руку по локоть, и не подавятся. Двое других агентов хоть, и хороши, но этим дамам в подметки не годятся. По этой причине, и выступают в качестве недалеких провинциальных родственников сопровождающих их в дальней поездке. По легенде они являются лучшими подругами с самого раннего детства. В поезде на Берлин, они будут в соседних купе. Нормальный мужчина не сможет устоять перед обаянием этих волчиц в овечьей шкуре. Какая ни будь, из них обязательно покорит его сердце. Для подстраховки, я ввел еще одного своего агента. Он работает независимо от остальных. Талантливый человек. Сам проработал свою легенду.

-Что за легенда? - Перебил, своего подчиненного, сэр Томас. - Давай выкладывай подробности.

- О! Это нечто новенькое в моей практике. Придумал он себе шкурку разорившегося фабриканта, который готов на все, лишь бы обратно вернуть себе утраченный статус, и благосостояние. Я подчеркиваю, на любое дельце, и любую махинацию, даже связанную с риском для жизни. Это должно заинтересовать нашего объекта. Не может не заинтересовать.

-И вправду весьма нетривиально придумано, только зачем такие сложности вокруг него? - Нахмурившись, спросил своего подчиненного сэр Томас.

-На всякий случай решил подстраховаться от неожиданностей, и держать его под контролем.

-Весьма разумно с твоей стороны. В отношении Генри, такая же комбинация планировалась?

- Похожая. Только в несколько более упрощенной форме. Агенты в ожидании клиента прибывают на своих местах, только клиента больше нет. Прикажите отозвать обратно?

Сэр Томас, в некоторой задумчивости, прошелся вдоль книжного стеллажа и, дойдя то конца библиотеки, повернул обратно. Вернувшись обратно к столу и, вперив свой взгляд, в своего подчиненного ответил:

-Не надо ни кого, и ни куда отзывать. Мы эту ситуацию переиграем, несколько по иному. Как только выполнишь свою работу, и прибудешь ко мне с докладом, т обсудим, и отработаем новую кандидатуру, а так же новый сценарий внедрения в Россию. Жаль деньги теперь достать неоткуда. Именно качественную подделку, а не халтуру. Придется влезть в неприкосновенный запас разведки. Больше 10000 гиней взять не получится. Из-за этого сроки реализации нашего плана придется подкорректировать в сторону увеличения, разумеется. Ну, это мы с тобой во время следующей нашей встречи детально обсудим. Давай возвращайся обратно к себе и делай дело. Смотри не ошибись.

Виктор, отложив последнюю прочитанную газету из принесенной Малышом кипы, поднялся с дивана. Обойдя небольшую комнату по кругу он, глядя в потолок произнес:

- А ведь у нас с тобой получилось дело провернуть в самом лучшем виде.- Произнеся это, он перевел свой взгляд на светившегося радостью Малыша.

- Красиво сработано. Твоя идея была великолепна! Это новое слово в нашем с тобой ремесле. До такого еще никто не додумался. Мы первые. Ты вот послушай, что в одной газетенке написали. - С ослепительной улыбкой сказал Малыш и, раскрыв передовицу одной из газет, с напускным пафосом зачитал вслух:

- Из заслуживающих доверия источников, стало известно о приключившейся странной падучей в одном из ключевых филиалов одного из крупнейших банков. По известным причинам, мы пока не можем сказать, в каком именно банке эта падучая случилась, но именно из-за нее была сорвана транспортировка крупной суммы наличностью. Эта наличность предназначалась для выплаты жалования колониальным войскам в Индии, а также для выплаты премий отличившимся сотрудникам администрации. Впали в сонное состояние в филиале абсолютно все без исключения. От рядового охранника до управляющего. Судя по времени, их состояние продлилось около полутора часов. Удивительным остается даже не сам факт, странной падучей, а тот факт, что за это время никто из многочисленных прохожих, да вообще бандитов не воспользовался моментом, и не ограбил банк. После выхода из, сонного состояния, администрация приняла срочные меры по приведению всех находившихся в помещении сотрудников в чувство, а уж после этого занялась выявлением нанесенного ущерба, который занял более суток. Как ни странно, но ущерба не оказалось. Пересчитанное казенное состояние в сейфовом хранилище оказалось в полном порядке, и полном объеме. Остается только молить бога за проявленное милосердие. В противном случае это самым серьезным образом повлияло бы на нашу финансовую стабильность. Администрация клятвенно, пообещалась проверить своих сотрудников на предмет возможных заболеваний у лучших врачей Лондона, не пожалев на это средств.

Чарли Кларксон.

-Каково, а?! - Восхищенно задал вопрос Виктору.

-Чему ты так удивляешься? Как планировали, так и вышло. Разве не так?

- Если говорить откровенно, то я до конца, и не верил в возможность провернуть дельце так красиво. Зря сомневался. Все получилось в самом лучшем виде! Никто и не заметил не только самого факта подмены, но и вообще постороннего присутствия, как в самом банке, так и в хранилище.

-Не кипятись Малыш. Рано или поздно факт подмены выплывет наружу, и тогда легавые пойдут по следу. К этому времени нас не должно быть на острове.

-Это и ежу понятно. Только за это время можно еще целую кучу дел провернуть. - С мечтательным выражением лица произнес Малыш.

-Эй, эй, эй!!! Угомонись! Мы так не договаривались! Еще одно дело провернем, и я сваливаю отсюда куда подальше. Тебе советую, как можно раньше последовать моему примеру. Чем раньше исчезнем, тем труднее им будет нас искать. Сам знаешь, по свежему следу идти полиции всегда легче. За несколько месяцев затеряться с концами легко можно. Хрен найдут, а если это сделать поздно, то обязательно выследят. Оно тебе надо?

- Вот уж этого счастья совсем не надо. - Произнес Малыш, стряхивая с себя наваждение золотой лихорадки. - Вынужден с тобой согласиться, куш и так очень велик , рисковать понапрасну совсем не стоит, но какие огромные возможности открываются! Просто дух захватывает!

- Головокружение от успехов до добра никогда, и никого не доводило. Имей это ввиду. Еще одно дело и уходим, я по крайней мере, точно исчезну, а ты как знаешь. Тебе решать.

-Я над этим еще подумаю. Время в запасе имеется. Меня сейчас другое заботит. В какой еще банк влезть, и деньги поменять? В других банках у меня знакомых нет. Может ты уже, что подходящее придумал? - Поинтересовался он у Виктора.

- Перечитал газеты, и придумал. Незачем нам повторяться, тем более по купюрам вполне возможно человека выследить. Не сразу, конечно, но вполне можно. Я хотел бы этого избежать.

-Что ты предлагаешь? - Заинтересованно спросил Малыш, приподнимаясь с кушетки.

- Тут в одной газетенке вычитал интересную статью. - Поворошив пачку газет, Виктор извлек одну, и протянул ее собеседнику.

-Возьми почитай. Особенно обрати внимание на статью, касающуюся одной молодой, но весьма перспективной фирме с интересным названием <<Дэ Бирс>>.

Малыш, взяв в руки газету, углубился в чтение. Перечитав несколько раз статью, он удивленно воззрился на капитана, и спросил:

-И что это нам даст? Алмазы ведь не обработанные. Сбыть их будет проблематично.

-В Голландии можно за некий процент огранить. В конце газеты есть частные объявления, где предлагают это сделать за умеренную плату. На первое время этого хватит, для того, чтобы не светить наличные. Это позволит нам долгое время не привлекать к себе внимания, и не дать возможность Скотланд Ярду выйти на нас. Разве этого мало?

- Вот смотрю, я на тебя Прыгун, и удивляюсь, как тебя еще не признали гением преступного мира? Наверное, еще Скотланд Ярд не знает о твоем существовании? Вернее знают, но забыли о нем, считая тебя повешенным, а ты вот на свободе все равно разгуливаешь и жизнью наслаждаешься!

-Ты сожалеешь об этом?

- С чего бы мне сожалеть? Я очень доволен этим фактом. Мало того, помог мне, и моим людям сбежать, так еще и обогатил несказанно! Только вот эту идею с алмазами будет сложно воплотить в жизнь. Очень уж, непростая задачка. Ты вообще как это себе представляешь? Мне, что-то ни одна разумная мысля в голову, не приходит. Поделись своими соображениями.

-Поделюсь, куда же, я денусь! - С ироничной улыбкой, ответил Виктор.

-Ты невнимательно эту хвалебную статью читал, поэтому не обратил внимания на ключевые моменты.

-Это, какие же? - Удивившись, спросил Малыш.

-Во-первых, это крупнейшая партия алмазов, добытая в Кимберли, компанией <<Дэ Бирс>> в Южной Африке, за всю историю своего существования. Тот факт, что груз доставляется военным фрегатом в Британию, значения не имеет. Важно, куда именно этот груз прибудет, а прибудет он, исходя из статьи, в порт Борнмута в ближайшие 15 дней, а уже оттуда алмазы отправят железной дорогой в штаб-квартиру <<Дэ Бирс>> в Лондон. Вот на железной дороге, и нужно будет совершить налет. Другого варианта нет.

-Да ты с ума сошел! Как мы поезд остановим? Как его захватим? Там же охраны будет просто немерянно! - Пораженно выкрикнул Малыш.

-Спокойствие, только спокойствие! Не надо впадать в панику раньше времени. Для начала, меня выслушай, а потом делай выводы. - Спокойно возразил он ему.

- Фрегат прибудет в Борнмут, а дальше по железной дороге товар пойдет, а дорога там только одна, и ведет она, на Саутгемптон. Я специально изучал карту железнодорожных дорог, и эта дорога самая прямая. Есть еще на Эксетер, но это маловероятно. Слишком велик крюк.

-Подожди, но ведь есть еще дорога на Портсмунт. Разве не так? - Озадаченно спросил Малыш.

-Есть, но она опять же, идет через Саутгемптон. Если подорвать железнодорожный мост, вместе с поездом, то особых проблем не возникнет. Выгрести весь груз, и в темпе, унести ноги. Вот примерный план действий.

-Что-то, я не понял, что с мостом сделать?! Как это подорвать? - Озадаченно почесал затылок, Малыш.

- Динамитом, в тот момент, когда эшелон на мост заедет. От взрыва, сам мост, и поезд на нем рухнет. Теперь понятно?

-Ну, вообще! Прямо Северная Америка какая-то получается! Дикий Запад перебрался в цивилизованную Великобританию! Прыгун, ты все же самый настоящий псих! Это надо до такого додуматься! Поезда взрывать, надо же!

- Тебя, что-то смущает?

-Меня, нет, но вот твои идеи, все больше, и больше поражают своей оригинальностью, и бесшабашностью. Не устаю тебе это повторять. Ну, допустим, мы рванем, и обчистим этот поезд, а что дальше нам прикажешь делать? После такого дела, на нас вся британская полиция охоту устроит. Это же, натуральное ограбление века. По другому, и назвать не могу. В газете сумма перевозимых драгоценных камней не упоминается, но я так понимаю, речь идет о сотнях тысяч фунтов, если вообще не о миллионах. Это вовсе не шутки. Это просто сумасшедшие деньги. Куда ты меня тянешь Прыгун? Это уже не просто деньги, удовлетворяющие жизненные потребности, а область высокой политики. Обладая такими деньжищами, человек непроизвольно попадает в поле зрения политиков и государственных интересов, а это такая клоака! Просто жуть берет.

- Отвечу тебе одной пословицей, которую любил повторять один мой знакомый. Кто не рискует, шампанское не пьет!

-Никогда не слышал о такой, но надо признать, смысл в ней есть. Только все равно, что после налета мы делать будем?

- Организовать нужно нелегальную переправку, нас с грузом в Бельгию или Голландию. Куда будет проще, туда и организовывай. Это не принципиально. В этом деле, главным является наша скорость. Чем быстрее мы это дельце провернем, тем тяжелее будет Скотланд Ярду нас искать. В Бельгии, и Голландии, наши наличные спустим на огранку камушков, и из них наделаем ювелирных украшений. На всю сумму. Незачем оставлять у себя купюры из банка. Пусть лучше это будет качественная ювелирка. Ее и реализовать с хорошим таким прибытком всегда можно, да и вычислить в разы будет сложнее. Если уж заметать за собой следы, так качественно, и без всяких проволочек.

-С переправкой проблем нет. Это только вопрос денег, и не более. Меня другой вопрос сейчас волнует. Как и чем ты этот поезд подрывать собираешься вообще, что тебе для этого нужно?

- Для этого дела многого, и не требуется. В первую очередь нужны шестеро твоих парней, и на всех комплекты униформы путейцев, а также килограмм 10-15 динамита, и к нему несколько метров запального шнура. Да, пусть твои парни вооружаться по паре револьверов с достаточным запасом патронов к ним. Ну и еще надо прикупить каждому хорошую верховую лошадь, и сбрую.

-Это все? Больше ничего не требуется?

-Из снаряжения большего, и не нужно, а вот касательно информации, когда эшелон отправится, нужно как можно быстрее узнать, ну и еще по железной дороге прокатиться до Борнмута. С местом засады определиться необходимо. - Перечислил Малышу список необходимого.

-Со снаряжением проблем не будет. Пару дней потребуется, не больше, а вот как быть с информацией, я не знаю, но могу предложить другой вариант. Например, четверо моих парней будут околачиваться в районе порта и вокзала, а как все выяснят, то на дрезине доберутся до места засады, и опознают интересующий нас поезд. Его и будем брать.

-Отличное решение! Так и поступим. Тогда еще два, а еще лучше, три морских бинокля прикупи. Лишними не будут.

-Значит так и поступим. Ты людей озадачь, а завтра мы в Борнмут прокатимся.

-Не вопрос. До завтрашнего вечера все успею проделать. Только вот непонятно мне вдруг стало, а чего это фрегат именно в этот курортный городишко пристать собирается?

- Может, хотят избежать ненужного ажиотажа? - Сделал свое предположение, Виктор.

- Может быть. В любом случае, повнимательнее быть надо.

-Никто не спорит с этим. Раз уж мы пришли с тобой к согласию по этому вопросу, то теперь надо нам с тобой договориться о разделе барыша. Как смотришь на такой вариант. Нам с тобой по 40% , а остальные 20% всем остальным участвующим в деле?

- Меня такое не устраивает. - Совершенно серьезно сказал Малыш. - Совершенно. Нет, с твоей долей в 40%, я согласен, но вот с остальной частью, позволь, я сам буду решать, как ее распределить.

- Да, ради бога! Твои люди, тебе и решать. - С притворным возмущением ответил Малышу, капитан, примирительно выставив перед собой руки.

-Тогда и по этому вопросу мы договорились. Так ведь?

-Договорились! - Согласился с ним Виктор.

- Раз договорились, то ты оставайся здесь и отдыхай, а я пошел, займусь организационными вопросами. Раньше, чем завтра в обед не вернусь.

Малыш, попрощавшись с капитаном, вышел на улицу и закрыл за собой дверь, оставив его одного наедине со своими мыслями.

Вильгельм Капински, а вернее уже и не он, а Вильгельм Краузе, сидел на лавочке пирона, в ожидании своего поезда на Берлин. Он все еще отдыхал, от своего морского путешествия, на парусной бригантине, которое оказалось неожиданно трудно переносимым для его организма. Море штормило, может и не сильно, но для непривычного человека, этого оказалось вполне достаточным, для полной утраты всякой иллюзорной романтичности хождения под парусом, оставшиеся еще с глубокой юности. Да еще, и его попутчик оказался весьма назойливым малым, всю дорогу делавший неуклюжие попытки наладить, если и не дружеские, то приятельские отношения с ним. Это его, в конце концов, утомило и вымотало.

Продолжая сидеть на лавке в ожидании своего поезда, Вильгельм все еще вспоминал свое прибытие на родину, и анализировал прошедшие сутки, наполненные суетой, и новыми впечатлениями. Прибыв в порт Гамбурга, он не сразу отправился на вокзал, а был вынужден снять приличный номер в припортовой гостинице на сутки и, заказав себе в номер свежие газеты, улегся спать.

Потрясшие его открытия начались после того как, он выспавшись принял ванну и взяв газеты, углубился в чтение. Спустя час, Вильгельм со злостью сбросил их на пол, и нервно заходил по комнате.

-Черт! Черт! Черт! - Воскликнул он, остановившись у окна. Куда же меня занесло вместе с этим проклятым русским?! Это явно не мой мир, а какой-то совершенно другой. Такого в истории нашего мира в 1890 году не было. Как могла рухнуть объединенная Германская империя, а на ее землях имеют пребывают оккупационные войска Франции и Великобритании? Явно не обошлось без предательства. С этим надо что-то делать? Только вот, что именно? Как все вернуть обратно? Как вернуть былое величие, и единство великой германской нации? Одни вопросы и нет ни одного ответа.

Походив по залу некоторое время в задумчивости, Вильгельм, смотря на свое отражение в зеркале, тихо произнес:

-О боже! Неужели, я настолько поглупел за последнее время? Адольф Гитлер, вот тот пример, на который стоит опираться, и совершенно ненужно что-то новое изобретать. Достаточно принять на вооружение его план по захвату власти, и его реформы. Скорей всего пока национал-социалистическую партию создавать преждевременно, но вот некий клуб необходимо создать со схожими интересами. - Улыбнувшись своему отражению, и подмигнув ему левым глазом, Вильгельм, еще раз пройдясь по комнате, задал вслух, сам себе вопрос:

-Какое же название дать этому клубу? СС не подходит, а вот если ему присвоить название << Орден Железного Креста>>? Почему нет? Людям должно это понравиться. В Пруссии всегда существовал культ военного. Почему бы этим не воспользоваться? Решено! Это будет клуб Германского Железного Креста. Правда еще до этого надо серьезно обосноваться в Берлине, и занять подобающее место в обществе. Непростая задачка, но благодаря британской разведке у меня для этого есть средства.

Вильгельм, с душевным подъемом, извлек захваченный пакет, у английского шпиона из походного чемоданчика и, помахав им словно веером, устроился в кресле.

-Вот и настало время изучить британскую наработку. Глядишь, и найдется, что полезное, для возрождения рейха. - Он решительно сорвал запечатанный конверт и извлек на свет его содержимое.

Углубившись в чтение, Вильгельм далеко не сразу смог уяснить суть инструкции. Откладывая в сторону прочитанные листы, он то и дело возвращался к ним, пытаясь не только запомнить сам текст, но и уяснить для себя формулу как стать очень богатым, и влиятельным человеком за достаточно короткое время.

- Проклятье! - Вскакивая с кресла и отбрасывая в сторону последний прочитанный лист, с чувством, воскликнул Вильгельм. - Это же настоящее сокровище! За такие бумаги, если о них кто узнает, голову оторвут, и не поморщатся. Серьезная схема, и в тоже время довольно простая, короткого, но извилистого пути к богатству, и политическому влиянию. Продумано все до мелочей, но для начала надо будет наведаться в Berenberg Bank и открыть там счет, положив практически все наличные.

Походив по комнате, он остановился у окна, и посмотрел на улицу.

-Да, англичане далеко не дураки. - Задумчиво произнес в пустоту, Вильгельм. - Далеко не дураки. Положив деньги в Berenberg Bank, и открыв в нем именной счет, у некоторых не будет возникать лишних вопросов, по крайней мере, на начальном этапе. Это старейший банк Германии с безупречной репутацией. Основанный в 1590 году братьями Гансом и Полом Беренбергами в Гамбурге, и имеет свои филиалы по всей Европе. Еще один момент интересный есть, связанный с этим банком. Его глава в прошлом году получил прусский дворянский титул. Ну, в этом мире, может и не так дело обстоит, но в моем, он титул получил в 1889 году. Купил скорей всего.

- Вспомнил историю банка, Вильгельм. - Только, что это мне может мне дать? - Озадаченно подумал он. - Скорей всего ровным счетом ничего, но иметь в виду стоит. Мало ли, может и пригодиться. Вообще это начало первого этапа внедрения, за которым последуют другие.

Вильгельм подошел к шнурку вызова прислуги, и слегка дернув за него, принялся собирать свой скромный багаж.

Негромко постучали в дверь.

- Да, войдите! - Довольно громко сказал Вильгельм, закрывая свой походный чемоданчик с деньгами.

Дверь открылась и в нее неслышной походкой вошла молоденькая горничная в накрахмаленном переднике и бантом на косице, спросила:

- Здравствуйте. Господин, что-то желает?

-Желает. Не могли бы вызвать мне экипаж, для поездки в город?

- Это не составит для меня труда. Господин изволит съехать или пожелает побыть у нас еще? - Радушно улыбаясь, спросила она его.

- Нет. Я съеду. Номер оплачен, но оставаться не собираюсь, как и истребовать с администрации остаток суммы.

- Я все поняла, господин. Карета будет вас ожидать возле входа в гостиницу. Счастливого пути, и всего вам доброго. - Горничная, так же тихо удалилась, как и вошла в номер.

Вильгельм быстро переоделся, и вышел, закрыв дверь на ключ. Спустившись, и подойдя к рецепции молча, положил ключ на столик, вышел на улицу, где его уже ждал фаэтон, запряженный парой лошадей. Подойдя к нему кучер, услужливо открыл перед ним дверцу. Уже после того, как он вальяжно устроившись на мягком диване, извозчик закрывая дверь, просил его:

-Куда изволите подать?

-Мне надо в центральный офис Berenberg Bank, знаешь, где он находиться?

-Не извольте беспокоиться. Доставлю за полчаса, и за одну марку.

-Трогай. - Равнодушно ответил извозчику, Вильгельм.

Фаэтон медленно тронулся по узким улицам Гамбурга.