Борт 513

Глава 31

В «последней системе» все три наших крейсера вышли одновременно.

Только ради этого пришлось сперва выходить в соседней системе, синхронизироваться и делать последний прыжок.

Муть, конечно, еще та, но…

Мы хоть и союзники, но…

Не друзья.

Вышли «треугольником» - каждый из «кураторов» почему-то считал, что он лучше других знает, где чертова «Ульдака» спряталась, так что последние координаты вводили уже без помощи расчетов с «Ипохондры».

И вот теперь, все три капитана тупо рассматривали то, что осталось от «Экспериментального крейсера 11 поколения» собственными глазами.

- Мита… - Я повернулся к полковнице и уставился, как на привидение. – А вы там со своими экспериментами ничего не напутали?!

- Без понятия… - Женщина развела руками. – Я же не инженер…

- Ну да, ну да… - Я снова уставился на голограмму, крутящуюся в метре над полом.

Корабль километровой длины, обводами напоминающийМи-24, разве что дырки спереди отнюдь не воздухозаборники, а «главный калибр», замер странным памятником, сросшись в единое целое с металлическим астероидом, чуть меньших размеров.

Причем – именно «сросшись», а не «потерпев катастрофу» или «воткнувшись», со всей дури.

Торчащие метров на тридцать-сорок нос и корма не имели ни малейших повреждений, кроме тех, что, как мне кажется, были нанесены позже, выжившими членами экипажей.

- Кай! – Аратанец, глядящий на меня с соседнего экрана, рядом с делусцем, забавно сморщил нос. – С нашей стороны есть следы демонтажа оборудования, произведенного явно неспециалистом.

- С нашей – то же самое. – Делусец вздохнул.

- Те же яйца, только в профиль… - Не удержался я, разглядывая неаккуратные дыры на месте снятых бронеплит. – Вытащили носовую и кормовую спаскапсулы, демонтировали, если я не ошибаюсь, башни непосредственной обороны.

- Из верхнего оружейного отсека демонтированы все энергокристаллы. – Делусец «подсветил» на модели красными пятнышками демонтированное оборудование.

- Предлагаю спуститься вниз и самим глянуть. – Капитан «Демиурга» от души чихнул и шмыгнул носом. – Простите, у меня аллергия на тупые ситуации.

Ага, знакомо.

Было у меня в жизни пару странных примеров, когда у девушки оказалась, например, аллергия на порнушку, а сосед по парте, с которым сидели шесть лет бок о бок, после выхода во взрослую жизнь чихал при словах «едем на дачу».

Вот такой вот рефлекс…

- Обязательно надо спуститься! – Куратор делусцев влез поперед батьки, но, в этот раз – безнаказанно, ибо пришло их время.

Моя Мита тоже рыла землю носом, требуя скорейшей высадки.

- Предлагаю, во избежании эксцессов, собраться всем на оружейной палубе «Ульдака», а там уже рассчитаться и сделать смешанные исследовательские группы. – Нэйк повертел головой, разминая шею. – Как мне сказал куратор, нашей основной целью являлось четыре отсека – мостик, оружейная, генераторная и двигательный.

- Мостик и генераторная больше никому не будут интересны… - Развел руками я и, пользуясь случаем, добавил в голограмму крейсера данные сканеров «Ипохондры». – Не знаю, как это возможно, но…

- Н-да-а-а-а-а… - Союзники переглянулись и схема «Ульдака» начала обрастать подробностями, от детализации которых волосы вставали дыбом.

Сравнивая картинку с обзорного экрана и голограмму, пару раз прищелкнул языком.

«Ульдаку» пришел капут.

Сейчас, все основные потроха корабля стали молекулярно единым целым с металлическим куском странной скалы.

Сканеры делусцев, заточенные под «пробивную спсособность», сейчас бесстыже показывали, как люди и приборы стали единым железным целым.

Аратанцы, чьи сканеры были слабее, картинку дополняли энергетическими структурами и «дорисовывали» мощными графическими процессорами.

Такими мощными, что можно было увеличить изображение до оригинального размера и идентифицировать сидящего в металлическом кресле человека по его металлическим чертам лица.

Сканеры «Ипохондры» отрабатывали содержимое и состояние, как самого «Ульдака», так и астероида, ставшего последним приютом для, и без того немногочисленного, экипажа.

- По данным сканирования и опознания лиц, выживших всего девять человек. – Гаф вздохнул. – Сейчас отсканируем и опознаем личности…

«Сейчас», разумеется, растянулось на пару часов, но результат того стоил – из 473 человек в металл превратилось 463 с половиной, человека.

Да, одному бедолаге не повезло так, как может не повезти один раз в сотню лет – его обратило в железку ровно посередине!

Бр-р-р-р-р, не дай боком…

А вот остальные девять смогли смастрячить что-то нечто платформы и, оставив координаты, двинулись в сторону планеты, оказавшейся кислородной, массивной и… Населенной!

Отправленные по координатам дроны ни планеты не нашли, ни следа от терпящих бедствие!

- Есть варианты, как это могло случиться? – Мы честно в этот раз собрались на борту делусского «Громилы» и теперь дружно чесали затылки, получая данные от спустившихся к кораблю, научников. – Кай? Сим?

- Все валят на внерангового псиона, внезапно оказавшегося на борту. – Вылх развел руками. – Другого объяснения просто нет!

- Псионы, да еще такие специфические… - Я недоверчиво помотал головой. – Слишком штучный товар, чтобы «внезапно» объявиться на борту. Тут либо «внедрение» от одного из наших государств, либо – аграфы со сполотами постарались, либо – аномалия.

- Аграфы… - Оба моих коллеги и все три куратора переглянулись и привычно поморщились.

Ничего не поделать – это мое знакомство с этой расой можно назвать удачным, но вот все остальное человечество считает длинноухих мразотой, на которой пробы ставить негде.

И, после общения с имперским кланом, уверен, все так и есть.

- На борту зафиксированы остатки сильного реликтового поля, что подтверждает версию об аномалии. – Мита увлеченно наблюдала за поисками научников, азартно роющихся во всем, что представляло хоть какой-то интерес для науки. – Также нет большинства из хранившихся ремонтных комплексов…

Не переношу ученых.

«Нет хранившихся ремкомплексов»!

Разумеется, их нет – они вон они все, «железные, хладные и неподвижные!»

- Не рычи… - Вежливо попросила Мита, игнорируя тот факт, что если я «зарычал», значит, меня пытаются накормить собачатиной*!

- Херню они несут, наши доблестные ученые! – Взорвался я, после очередного доклада, в котором Минмаатарско-Делусский дуэт запел о том, что надо еще времени, искин-часов и еще людей, потому как здесь все очень сложно и непросто.

Ну, да…

В кои-то веки эти два десятка человеков, собравшихся вместе, могут потрындеть, выдвинуть теории, от которых даже Дэникен скривится!

- Не рычи! – Мита развернулась в мою сторону и, тихонько ойкнув, заткнулась.

Еще и еще доклад, но уже сейчас, даже без доклада, на голой логике было видно, что мужественные ученые прикрывают жопы, потому что понять, что же случилось на самом деле - просто не могли.

С другой стороны…

Я вспомнил состояние тел на карманном линкоре Карча, почесал затылок проводя аналогии и развешивая паутину, получая в сухом остатке простой факт – псион точно не при чем, как бы ученые не тщились, подобное псиону просто не надо, а значит, надо искать либо реальную аномалию, либо…

Никогда особо не любил физику, мне химия больше по душе, но… Одно-единственное словечко вертелось на языке.

«Проницаемость»!

О, она самая, между прочим, зависит от размеров, от электрического заряда и… Химических свойств!

Отвлекшись от докладов, посыпавшихся сплошным потоком, влез в лабораторные пробы, привезенные с корабля.

Химически – весь корабль, составляющий единое целое с астероидом, на 34% состоит из цельврата, на 11% из «цветных металлов», типа меди-цинка-никеля, следы благородных металлов, а вот остальное – феррит, гурсит, террит.

Металлы в Содружестве распростаненные, но…

Никогда-никогда не соседствующие даже на расстояние пары систем!

А уж все три металла, да в таком объеме, да в одиночном астероиде…

Это уже не фантастика даже, это – нонсенс!

Если этот нонсенс помножить на тот факт, что основной корпус «Ульдака» это грем-грем композит, бронекапсула – феррито-гурриц, а экспериментальные генераторы, до которых теперь никому не добраться и вовсе имеют сложно сплавную структуру, то у меня не один вопрос, а сотни полторы!

И, есть у меня подозрение, что ответы скорее дадут не физики-химики, а старые, добрые, алхимики…

- Кай! – Мита бросила в меня мятой салфеткой, выводя из ступора. – Есть что сказать?

- Если верить в силу науки, - я вздохнул. – Тогда хочу сказать, а куда девались сплавы корпуса? Оборудование, судя по результатам анализов – тоже однородно с астероидным. А где материалы крейсера? Где композиты? Где, корень в душу, спецсплавы? Чтобы одно вещество стало другим, надо такие энергии, такие катализаторы, такие частоты…

- Значит, все-таки, псион… - Вздохнул аратанец.

Я закрыл лицо руками.

Ну, пусть будет псион, раз всем так хочется, хотя я народ подталкивал к другому варианту.

- Никто из девяти выживших не был псионом. – Мита переглянулась с коллегами-кураторами. – Выше В-3 на корабле не было – непроверенное оборудование сбоило рядом с более высокими уровнями.

- Отлично. И где все эти девять? – Я с улыбкой развернулся к полковнице. – Где планета, с разумными видами, о которых есть в оставленных инфокристаллах?

- Может быть, просто мы ищем не в той системе?! – Задумчивый Вылх повертел в руках стилус и с треском его сломал. – Может же быть такое?

- Ну, в принципе, может быть еще и не такое. – Согласился я, допуская, что и сам не истина в последней инстанции. – Но, тогда, у нас грандиозная проблема, господа… Тогда, может получиться, что состояние «Ульдака» это не аномалия, не псион и не случайность, а акт агрессии. Либо ответ на акт агрессии. И я очень не хочу, чтобы моя «Ипохондра» оказалась под ударом!

- Предлагаешь бежать, поджав хвост? – Делусец вздохнул.

- Предлагаю в соседние системы отправлять беспилотники. – Поправил я капитанп Нэйка Гафа. – Причем, с самых окраин систем.

- Это будет долго… - Мита поскучнела.

- Зато безопасно. – Аратанец меня поддержал, хотя и было видно, что поддержал скрепя сердце. – Глупо погибнуть оказавшись в одном шаге от правды…

- Эй! Я догадывюсь, почему весь «Ульдака» однородный! – Куратор от делусцев улыбнулся сытым котом и прищурился. – Дело не в изменении сплавов, дело в нанитах! Даже скорее не нанитах, тут уже, вероятнее всего, уровень не «нано», а «фемто», так что это все объясняет…

- Если это все объясняет, то нам кабздец! – Симмик побледнел. – Мы же натаскали на корабли тонны образцов…

«Ты знал?» - Мита сбросила на нейроузел текстовое сообщение, вспомнив, как я матерно орал на своих научников, приказывая использовать вместо лаборатории оружейную платформу со снятым вооружением и усиленными щитами.

Научники тоже матерились, доказывая необходимость пространства для жизни и маневра, но я был неумолим и…

Возможно, моя паранойя сейчас станет спасательным кругом!

- А ведь нам надо возвращаться в обитаемые миры… - Я закинул руки за голову и потянулся. – Представляете, какую хрень мы можем притащить?!

«Наличие фемтоботов не подтверждено!» - Мой нейроузел меня слегка утешил, но…

Береженого, как говориться, бог бережет, а не береженого – конвой стережет.

- Параноики… - Буркнул себе под нос куратор аратанцев, больше молчащий и оттого ужасно подозрительный. – Фемтотехнологиями не баловались даже Древние!

«Подтверждаю!» - Нейроузел меня успокоил в очередной раз.

- Вот только и корабли в астероиды Древние не сливали! – Вырвалось у меня.

- А, может, все-таки это псион? – Мита нарочито-жалкостливо вздохнула. – Простой такой, обычный, совсем понятный!

- Ага… - Я хихикнул. – Только не понятно, откуда же он здесь взялся!

- А вот сейчас мы все и узнаем! – Делусец довольно потер руки. – Медики сняли память с трупа!

Голограмма сменилась на картинку, слегка тряскую, но явно сделанную очень неплохой нейросетью, как бы даже не аграфской!

Так! Стоп! «Аграфская нейросеть?!»

На экране же события тряслись, но не торопились.

Гм…

В принципе, я бы тоже не торопился – первые несколько минут мужик нежился, отвалившись от своей партнерши по сексуальным утехам, потом начал собираться-одеваться, потом на пороге каюты возник другой мужик и события понеслись вскачь.

По всей комнате.

Через стулья, на кровать, с кровати на стол, с остатками еды, от стола в коридор, по коридору прямо…

Минутная пробежка продемонстрировала, что наш герой-любовник явно держал себя в форме, в отличии своего оппонента, который громко пыхтел, орал и угрожал.

Потом звуки стихли, словно отрезанные и герой любовник обернулся.

Заорал и принялся пятиться от надвигающегося на него серебристого, совершенно бесформенного облака, из которого в сторону мужчины вылетали то серебристые же молнии, то странные тентакли-щупальца-лианы, так и норовящие опутать мужика, затянуть в серебристое марево.

Бедолаге бы развернуться и бежать, но увы – ужас странная штука!

Очередное щупальце ударило мужчину в грудь, и он полетел на пол.

Работая ногами, локтями и пятой точкой, отталкиваясь и елозя, мужчина рвался прочь от серебристого кошмара.

Кошмар оказался чуточку быстрее.

Вот еще два щупальца оплели ноги, дернули и…

Запись расцветилась красными оттенками критических поражений.

«Под… Под… Под протокол… Меня зовут Хим Парин, гражданство аратан, инженер практик государственной судостроительной верфи «Аратан-4». Несколько минут назад экспериментальный крейсер «Ульдака» подвергся нападению неизвестной формы жизни, найденной нами на одной из планет этой системы. Форма жизни не агрессивна! Повторяю! Форма жизни не агрессивна, она лишь способно защищаться любыми методами, включая даже методы искажения пространства или метаморфизации вещества! Я и мои коллеги, Фон Гаттир, Валин Съехо, Ырни Шжума и Вив Еноа были против захвата существа в плен и погружение его в стазис для дальнейшего изучения по возвращении в жилые системы. Капитан Маллери, кураторы проекта Тэль Дин, Ала Чаи и остальные обозвали нас трусами, но происходящее сейчас подтверждает, форма жизни разумна и имунна к стазису!»

Мужчина похрипел еще пару секунд, но…

«Лучше бы ты с ним занимался!» - Прилетел мне текст от Миты и я, в принципе, с ней был согласен – если даже делусские коновалы смогли вытащить запись-завещание, я бы точно смог вытащить и больше!

Хотя, стоп!

А кто сказал, что они НЕ вытащили!

Ох…

Тяжела ты доля параноика!

Впрочем, самое главное понятно, странное существо, имунное к стазису и способное превратить корабль…

«СТОЯТЬ!»

Превратить!

Но при чем тут астероид?!

Как связаны между собой существо и вещество?!

Либо…

Либо запись – подделка и тогда все, считай дело швах, либо и многоуважаемый Хим Парин был введен в заблуждение, либо все вместе!

Я почесал затылок и сделал то, что надо было сделать давно.

Глянул вероятности.

Существо, планета и астероид были в пределах вероятности.

А вот видео – нет.

Откинувшись на спинку кресла, принялся «раскладывать кубик-рубика», рассыпая его сперва на крошечные кубики-фактики, из которых строился сам кубик, с правильными цветовыми сторонами.

Так вот, складывал я его, складывал, а он нифига не складывался!

Вообще, совсем.

Мешанина цветов.

Куча граней и углов.

- Не, господа, я пас… - Вырвалось у меня после десяти минут подобного мозгового штурма. – Хрень получается!

- Может, лучше нам спутиться и самим посмотреть? – Мита явно хотела попасть на «Ульдака» лично.

- Не вижу смысла… - Я пожал плечами. – Корабль уже никому и ничего не расскажет, а вот нарваться на неприятности можно запросто. Да и вообще… Утро – вечера мудренее!

Вероятности подталкивали меня как можно скорее покинуть, точнее – как можно быстрее свалить, сдристнуть, сорвать когти и сделать ноги!

Ну, не спокойно мне было!

Не СПО КОЙ НО!!!

Словно в пятую точку пока еще просто подкалывали тонюсенькой иголочкой, но обещали скоро перейти на размер шурупчика, а там и раскаленный болт подоспеет!

Делусский «Громила» мне все больше и больше напоминал огромный пресс, который вот-вот придет в действие и расплющит меня…

Стоять?!

Только меня или Миту?

Я вздохнул и принялся пересматривать вероятности.

Плющило только меня.

Мита, даже с самыми хреновыми вариантами, оставалась жива и ее вероятность ее гибели колебалась в пределах 6-8%.

Против моих 43-56%!

Мысленно почесал затылок и махнул рукой.

Пусть хоть 75% будет, все равно что-нибудь придумаю!

Откинувшись на спинку пилотского кресла своего «разъездного» торпедоносца, предупредил всех, что сперва сделаем облет вокруг «Ульдака», а уж потом вернемся на «Ипохондру».

Мягко вытолкнув нас из ангара, «Громила» приветливо распрощался с нами синими и зелеными огоньками и пожелал счастливого пути, словно мы в другую систему прыгали, а не вокруг астероида с кораблем крутились.

Впрочем, это программа искина, а спорить с программой – себе дороже!

- Если использовать «бритву Оккама», - я сбросил скорость и со скоростью черепахи поплелся по-над «Ульдака». – То все, что мы сейчас видим, имеет очень простое объяснение, в которое не лезут ни псионы, ни суперсущества, ни аномалии с чертовщиной.

Для первого слишком бессмысленно. Для вторых – слишком притянуто за уши, для третьего мало предпосылок, а для чертовщины… Ну, «рогатым» есть чем и ближе заняться.

- И что это значит? – Мита, сидящая рядом, чуть повернулась ко мне.

- А значит это, что на экспериментальном крейсере, эксперимент прошел не так, как хотели. – Я заглянул поверх дроидов делуссцев, в полуразобранное нутро кормы и присвистнул от неожиданности – тут и дроидов оказалось непомерно много, и излучение, которое наши научники назвали «реликтовым», нейросеть назвала «деградирующим» и порекомендовала больше 28 часов рядом не вертеться, а то можно и хвост заиметь, отвалившийся в процессе эволюции!

На носу, среди копошащихся аратанских железяк, «деградирующее» излучение сменилось тривиальным «реликтовым», зато некоторые материалы, прямо у меня на глазах, изменяли свой цвет, словно их перекрашивал какой-то невидимый великан с огромной кистью.

«Сверху», в поле ответственности «Ипохондры», оба излучения затухали, вещества оставались все теми же, но…

Центр затухания излучений постоянно скользил к корме.

По чуть-чуть, по паре миллиметров в три-пять часов, но он двигался!

- «Ульдака» двигается относительно астероида! – Вырвалось у меня и вот тут-то события и понеслись вскачь…

Я понимаю, что Аратану и Делусу моя «Ипохондра» поперек горла, но вот Мита…

От нее я не ожидал!

И где она прятала игольник-одноразку – ума не приложу, но вот то, что она его направила на меня и тут же нажала на спусковой крючок, это я прочувствовал на собственной шкуре!

Вся обойма, 24 тонких стрелки, прошила меня от правой руки, лежащей на джойстике управления, до шеи.

Что-то – навылет, что-то застряло, а что-то, судя по панике нейроузла, разбилось на кусочки и теперь путешествовало по моему организму, оставляя после себя рваные рытвины.

- Да когда ж ты сдохнешь-то! – Женщина отстегнулась и рванула ко мне, но слегка не успела – сиденье первого пилота схлопнулось в шар и провалилось под пол, катапультируя раненого меня.

Попутно, «Ипохондра» получила команду обороны и окуталась силовыми полями-щитами, в которые, не будь космос таким пустым, звонко щелкнули бы первые «прилеты» от вчерашних союзников.

- Капитан… На борту бунт… - Старпом вздохнул. – Активирован протокол «сонный час».

- Старпом… Вали всех, кто не с нами. – Прохрипел я, активируя аптечку и заклинание, которое нейроузел заставил меня выучить как «отче наш» - лечение.

Пару секунд аптечка и заклинание разбирались, кто из них круче.

Победило заклинание.

Аптечка ввела обезбол, а заклинание принялось сращивать и очищать.

Радуясь, что у меня такие верные помощники, упустил из виду, что капсула-катапульта это вам не спаскапсула, так что…

Не знаю, кто управлял инженерным ботом, вылетевшим из анагара моего крейсера, но когда узнаю – расцелую и спишу долг!

И даже ремонт!

У меня на глазах, бот получил пару попаданий, глупо подставившись под «скорострелки» торпедоносца, хоть и потерявшего ход, но исправно пуляющего в мою сторону.

Через пару секунд «Ипохондра» лупанула по торпедоносцу, развалив его на две половины и чуть сдвинулась в мою сторону, прикрывая нас с пилотом инженерника от озверевших союзников.

Еще пять минут и бот зацепил меня захватами и поволок в сторону спасительной тушки крейсера, блестящей от попаданий но все еще целой.

Едва система спасения зафиксировала атмосферу вокруг своей внешней оболочки, как та распалась и я, в кровище и осколках вывалился на пол ангара.

Жрать хотелось – неимоверно.

Но жить хотелось больше!

Помахав рукой неведомому пилоту бота, на полусогнутых рванул в рубку.

Да, в принципе, как от капитана там от меня толку не много, но вот как от человека с «вероятностями»…

Те минуты, что я бежал, поднимался и отбивался от пары ошалевших технарей, плохо соображающих, но доблестно размахивающих резаками, «Ипохондра» потеряла 17% щита и генераторы вышли с экономичного режима на режим форсированный, закукливая мой крейсер в непрошибаемую шубу.

Этот режим мы с Тьмой держали на всякий случай, а вот, поди ж ты, пригодился…

Стукнув технарей лбами и отобрав резаки, поднялся на лифте в рубку и присвистнул.

Да уж, тут тоже было кровищи…

Навигатор второй смены и пилот второй смены рядком лежали вдоль стены, рядом сидела девица из первой смены, баюкая сломанную руку, рядом потерял сознание парень из третьей смены, мой тезка, тоже Кай.

Нейроузел уже качал данные, старпом занимался боем, ну а я, помахав всем рукой, занырнул в свою капсулу и подключился к картинке.

Союзники, поняв, что я сейчас им не по зубам, повели себя совершенно нелогично – вместо того, чтобы объединится, эти… существа, сейчас отвешивали плюхи друг другу!

И, если все так и дальше пойдет, то нам-то всего-то и делов, продержаться, пока они не закончат друг с другом!

Хотя-я-я-я-я…

Аратанский «Демиург» вновь пустил в ход свою «лезку», да не просто так пустил, а еще и пошел на самоубийственный таран!

Проблема была в том, что этот таран был «двойным» - подтолкнув «Громилу», Вылх направлял его точно на меня!

Сложив два и два, и получив пять, я реально опешил – «Демиург» просто не приспособлен к таким маневрам!

Даже бортом, повреждения должны быть для аратанского крейсера критические, но он вот он, целехонек и продолжает жалить делусца своей «лезкой»!

Перекинув часть мощности с щитов на двигатели, старпом убрал «Ипохондру» с пути этого странного тандема, пронесшегося от нас так близко, что можно было рассмотреть антенны без бинокля!

Промахнувшаяся парочка снова окрысилась нас за свой промах и делусец угостил нас своим крайне эффективным для дальних дистанций, залпом.

К его большому сожалению, мы были отнюдь не на дальней дистанции, так что…

С нас сняло треть щитов и по броне забегали шустрые ремонтники, меняя сгоревшие эмиттеры и калибруя оставшиеся.

Перезарядка у этого монстра была такой же длинной, как и дистанция, так что в дело снова полез аратанец, шинкуя пространство своей «лезкой».

Надоели они, если честно, хуже горькой редьки!

Да, мои пушчонки не под этот калибр, но…

Подпустив противника ближе, влупил аратанцу со всех стволов, включая до этого ни разу не активированную, «башню»-платформу.

Говорят, что удачи не существует.

Идите-ка вы…

Я с наслаждением наблюдал, как фактически весь залп пришелся на делусца, который именно в этот момент решил вылезти вперед и снова нас приголубить.

Щит противника падал на глазах, и вот уже энергетика и кинетика вгрызается в броню, сносит надстройки и антенны, оставляя на месте попадений кратеры, после которых капут приходит любому кораблю.

Даже если «Громила» выживет, лететь отсюда он будет исключительно на досветовых!

Но он не выживет.

Старпом может и хотел оставить недобитка в покое, но у меня с этим правило простое – пока нет белого флага, враг сопротивляется.

А пока враг сопротивляется, он уничтожается.

Я не мать Тереза, у которой, кстати, репутация была хуже чем у Гитлера, если верить мемуарам, что разошлись миллионными тиражами…

Еще залп и крейсер «Громила» превратился в остывающий кусок железа, без двигателя, со сбитой набекрень бронерубкой, по которой я с особой любовью отработал кинетикой, с отстреленными реакторами, один из который очень удачно взорвался между нами и аратанцем, ослепляя прицелы и им, и нам.

Старпом перехватил управление и «оттащил» на маневровых «Ипохондру» «вниз и в сторону» прикрываясь тушей делуссца от «лезки» «Демиурга».

В такие «кошки-мышки» Сид мог играть часами, у него к маневрому бою просто талант какой-то, словно он переродившийся пилот-ас Второй Мировой, а не старпом устаревшего, хотя и шустрого, крейсера!

Получив передышку, занялся «делами внутренними».

«Четвертую смену» пришлось вырезать под корень.

ВСЮ смену.

Из техников на бунт кинулось трое, из оружейников – один.

Еще пятнадцать полоумных попытались взять штурмом оружейку мрзинов-десантников, а трое – кинулись подрывать реакторы.

И первых, и вторых постигло смертельное разочарование.

Трое мрзинов покрошили нападающих, просто-напросто прихватив из оружейки плазмоганы, о существовании которых на борту я и не подозревал.

Да, блин, коридоры и тамбур кошаки изрядно поплавили, но смертям нападающих я бы не завидовал – плазма, конечно, плазмой, но гореть заживо…

Бр-р-р-р…

А вот «минеры-бомбисты» узнали печальную правду – реакторов на «Ипохондре» нет.

Зато в том месте есть отсек с моей «магической хренью» и некоторыми тренажерами, для отработки заклинаний.

Маленькие диточки!

Помните!

Никогда не ломайте непонятные устройства!

Даже если вам они кажутся «всего лишь» палочками и браслетиками!

А уж присваивать себе то, что висит, любовно развешенное на стенах, да еще и сваливая все кучей в карман – вообще плохая идея.

Хорошо хоть дроидам плевать, где именно отмывать кровь, кишки и мозги, на полу ли, на стенах или на потолке.

Собранные тела «бунтовщиков» уже вовсю отлеживались в медкапсулах, дожидаясь моего вторжения в их девственные мозги.

«УПС»!

Восклицание старпома, прорвавшееся через фильтры и заглушки, заставило меня резко вспотеть.

«УПС»! – это всегда плохо!

«УПС»! – это когда маленькая идея приводит к не к постройке ковчега, а к шутке, после которой несмешной Петросян последних лет кажется верхом юмора и сатиры.

«Вернувшись в бой», отмотал события назад и признал, что старпом прав.

Именно – «УПС»!

Пока кошка с «лезкой» гонялась за неутомимой мышкой с толстой шкуркой, «Ульдака» рывком выбрался на две трети из астероида и…

Нет, не ждите фантастики, что экипаж ожил и встал на сторону «Ипохондры», в такое даже мне не поверится, но вот в то, что «Демиург» чуть-чуть промажет и совсем уж кончиком «лезки» проведет по корпусу экспериментальной потеряшки.

И замрет неподвижно.

Совсем неподвижно.

Вообще – неподвижно!

Враз потеряв скорость и отринув энерцию.

И силовые поля.

И вообще все!

Сигнатуры полей, двигателей, реакторов – все легло на стерильный ноль!

- Валим отсюда! – Вырвалось у меня, но…

Я немного опоздал!

_____

* Отсылка к братьям Стругацким.