Борт 513

Глава 14

- Я даже спрашивать не буду… - Грюн рассматривал очередную звезду-пятерку, изображающую тюленей. – Ты опять стазис открыл?!

- Грюн! – Я не выдержал. – Я же не виноват, что у тебя не линкор, а проходной двор! Карч за такие дела, нахрен, уже бы весь экипаж поменял! И искина, точнее – всех, тоже!

- Мне вот интересно, а откуда они узнают, где именно лаба, а?! – Пати задумчиво уставилась на супруга. – Они же исключительно в нее лезут! Ни к Элейн, ни в Твою, милый, вотчину. Только к нему!

- Он их бесит… - Вздохнул Грюн. – А связываться с Ведьмой… Ты, загляни к ней в лабу, только на голодный желудок, дорогая.

Я погрозил длинноуху кулаком, тоже мне, шутник выискался.

Между прочим, у Элейн в лабе чистота идеальная! Иначе можно пылью артефакты испортить…

А что некоторые артефакты имеют биологическую природу, так тут ничего не поделать!

Кстати…

Я покрутил головой в поисках Элейн и Нины, которые уже должны были появиться, но…

Вот, явно же что-то задумали!

- Пошли отсюда, а? – Я дал отмашку сб-шникам собирать тела. – Чего мы тут топчемся?

- Мы тут топчемся, потому что Пати не хочет идти на свой день рождения. – Спалил супруги совершенно не романтичный Грюн. – Кстати, а вот ты знаешь, что у Пати сегодня ДР?

- Разумеется, он знает… - Аграфка вздохнула. – Благодаря тебе, Любимый, об этом не знают только слепо-глухо-немые! И даже я знаю, что сейчас в Большом зале уже толпится народ, готовясь меня поздравлять!

- Да, старина… Сюрпризы и Мы – нихрена не совместимы… - Вздохнул я, вспоминая, как попытался устроить сюрприз Красивой и чем все это закончилось.

- Во-во… - Пати царственно развернулась и пошагала к выходу из малого ангара, куда совсем недавно перетащили мою лабу, но, вот… Ее опять нашли!

- Ты подарок подготовил? – Грюн почесал длинное ухо. – Если бы ты «Кладбище» не открыл…

- Тс-с-с-с-с! – Я погрозил другу кулаком.

Официально, прохода еще нет.

Мы так, смотались на восьмой ярус, нашли кое-что, да и свалили, пока гаррипоттеры нас не почуяли.

- А ты что подаришь?

- Грюн, да что с тобой?! – Не выдержал я. – Это же не первое ДР твоей супруги, чего ты так… Дергаешься?!

- Потому что он впервые устраивает его сам! – Пати с небесно-ангельской улыбкой спалила мужа.

- Мои соболезнования…

- Спасибо! – Хором бухнули аграфы и рассмеялись.

Отступив на пару шагов, пропустил «непонятную троицу» и, прикрыв глаза, связался со своими Красавицами, уточняя пределы их опоздания.

Увы, как выяснилось, опаздун тут я!

Пришлось прибавлять ходу.

Спасибо Грюну, он придержал супругу на входе, на пару минут отвлекая от опаздунов, типа меня…

Так что я успел занять свое место рядом с Ниной и Элейн, получить поцелуй от одной и подзатыльник от другой, настроиться, сделать серьезное лицо и…

Проклясть тот момент, когда рассказал своему другу о земной традиции с тортом и задуванием свечей!

Я не считал, сколько было свечей на торте, но учитывая его многоярусность и высоту, вряд ли хоть у кого-нибудь из присутствующих хватило бы дыхалки задуть все это сияющее и мерцающее желтоватыми огоньками, великолепие!

- Это твоя идея? – Восторженно обернулась ко мне Нина, блестя глазами. – Это так… Романтично!

- Но не практично… - Всхрюкнул я, представляя, как долго Грюну будут икаться эти свечки!

Слава небесам, аграфу хватило мозгов не просить задуть свечи, а просто воспользоваться псионикой!

Пару цветочков-розочек, он, слегка все-таки помял, но…

Едва торт отплыл на середину зала, освобождая дорогу к имениннице, как народ повалил с подарками наперевес и поздравлениями наголо!

- Я туда не пойду… - Меня аж передернуло. – Давайте лучше вечером, лично…

- Пошли! – Мои дамы сделали шаг вперед, потом еще и еще и вот, в кажущемся хаосе поздравительного марафона, оказывается, есть распорядитель, который, как умелый регулировщик-жонглер, приводит Хаос в Гармонию.

Мне бы такого в лабу…

Чинно поклонившись, вручил Пати сунутый Ведьмой сверток, невзрачный, особенно если сравнивать с золотом и драгоценностями остальных дарителей, но…

Вот тут-то гармония и дала сбой…

Получив сверток, Пати расплылась в недетской улыбке, царственно воздела руку, сдернула, одним движением невзрачную упаковку и…

Окружающий народ слегка присел, от навалившейся на плечи мощи.

Парные костяные клинки.

Лезвия с сиренево-холодными разводами, белоснежные рукояти с артефактным орнаментом и такие же белые, костяные, ножны.

- Ну-ка… - Пати вытащила оба клинка и сделала первый взмах.

Сиреневые лезвия, тонкие и певучие, размылись веером, от которого потянуло одновременно жаром и холодом.

Плавный разворот и…

Лезвия по настоящему запели!

Ну, не зря они у меня столько времени в «кармане» место занимали, нашлась и для них нужная рука!

У меня, кстати, ни разу не получилось заставить лезвия петь!

А у Пати – с первого раза!

- Спасибо! – Пати подмигнула Ведьме, что гнула и наносила узоры и Нине, что все это запитывала несколько дней, добавляя кости пластичности, а потом прочности.

Откланявшись, отвел дам за столик «для личных друзей» и хмуро устроился между ними.

Эх, надо было подарок приватно отдавать!

Теперь народ длинноухих эти клинки…

- А от себя что подаришь? – Сидящий напротив меня странного вида аграф шедеврально улыбался, обнажая все свои белоснежные зубы. – «Женский подарок» не в счет!

«Не ведись!» - Нина взяла меня за руку и крепко сжала, удерживая от опрометчивого действия или слова. – «Улыбнись, ему этого хватит».

Улыбнуться не получилось.

То есть, меня-то Нина поймала, но вот Элейн – нет.

- Вы когда-нибудь пробовали заточить наррунский кристалл, уважаемый? – Ведьма была сама доброта. – Или подготовить кость так, чтобы она была шелковистой и упругой, прочной и красивой? Собрать накопители и спрятать их так, что они есть, но их нет? Снять шкуру лерринга, не повредив ни единого проводника, а потом нарезать ее на тонкие полоски?

Ведьма мило улыбнулась.

- Милости прошу в реальность командной работы…

- Простите великодушно! – Аграф слегка опешил от такой отповеди, данной ему женщиной. – Но… Разве я у вас спрашивал?!

Ох…

Я и забыл, что аграфы и к своим женщинам относятся так себе, а уж к женщинам других рас и вовсе… По-скотски!

Это Грюн знает, на что способна женщина, а вот эти, высокородные…

Я вдохнул и…

Теперь меня обе женщины держали за руки, понимая, что я вот-вот рвану, нафиг…

- А кто вам, сказал, что мой супруг жаждет с вами разговаривать? – Нина отпустила мою руку. – Вы должны быть признательны, что моя сестра снизошла до объяснения вам прописных истин, многоуважемый…

- Снииптраэлль Эш Равильнойльсский. – Мужчина привстал, имитируя поклон.

- Странно… - Нина озадаченно уставилась на аграфа. – Род старый… Наверное, вырождение сказывается…

- А мужчина все так же и будет молчать?! – Аграф прикольно раздул ноздри у вштырил свои гляделки на меня. – Эй, ты меня слышишь, я с тобой разговариваю!

- А-а-а-а-а-а, Говорящий помидор! – Не удержался я.

- Идиот… - Всхрюкнула Нина, ожидавшая чего угодно, но только не такого! – Кай Дэн Тайго! Ты… Самый не выносимый… Самый скучный… Самый занудный остряк!

- Съешь лимон… - Посоветовал я, уже не обращая внимания на оскорбленного моим к нему пренебрежением, аграфа. – У тебя лицо слишком довольное!

- Хватит! - Снииптраэлль Эш Равильнойльсский вскочил со своего места. – Это уже не приемлемо! Сперва грязный хуман. Потом…

- Сядьте, Снип, не позорьте себя… - Мой хорошо знакомый «невзрачный аграф» оказался рядом с мужчиной и что-то положил перед ним на стол, после чего длинноухий дважды хлопнул ресницами и, развернувшись, свалил в закат, давая нам, наконец-то спокойно пожрать.

- Хочу узнать, что там… - Я наклонился через стол и подхватил тонкий пластик, лежащий на столе, рядом с тарелкой нашего соседа. – И че?!

Повертев в руках собственную визитку, передал Нине, может она объяснит, чего это Снип технично свалил, ознакомившись с визиткой.

- Гм… У тебя родословная больше. – Пожала плечами эльфийка, вызвав у меня истеричный всхрюк. – И нечего ржать! Кстати говоря, я знаю свою родословную до восьмого колена!

- Ну, это не сложно… - Я пожал плечами. – У вас же шесть колен еще живы, так что…

- Да… А ты попробуй запомнить всех внучатых дядьев и теток! – Нина печально вгрызлась в птичье крылышко.

Представив длину эльфийских имен, искренне посочувствовал супруге.

Аграфы щелкали челюстями, бодро поглощая угощение, запивая, а кто-то, судя по суете слуг, и «полируя» слопанное чем-то крепким, от чего у некоторых конфуз уже приключился, а некоторых еще только ждал.

Пара гостей у меня на глазах исчезло под столом, а пара, готов поклясться, спешили все доесть ради одной-единственной цели – наконец-то уединиться.

- Не пялься так беззастенчиво на гостей. – Попросила Ведьма, крутя в руках стакан с крепким пойлом-горлодером, которое ей отчего-то зашло. – Они здесь все благородные, чуть что, того и гляди, либо горло перегрызут, либо на дуэль позовут…

Судя по мрачному настроению, Элейн слегка перебрала, но…

Поцеловав женщину в висок, нагло влез к ней в нейросеть и…

Ведьма была трезва!

Как стеклышко!

Ради интереса, проверил и эльфийку.

Тоже чисто.

Ни та, ни другая не отключали нейросеть, переводя алкоголь зазря!

Впрочем, кто бы говорил – я то, между прочим, тоже свой нейроузел держал «на парах», потягивая исключительно соки!

- За Ее Светлость, Повелительницу Танипатриэллину! – Нетрезвый аграф взобрался на стол для гостей, обвел окружающих мутным взглядом и потребовал: - Пьют все!

- Кай… Как тебе праздник? – Грюн выглядел довольным котом, сожравшим канарейку, сожравшим сметану, ободравшим драгоценный ковер и обоссавшим кожаные тапочки и все это – безнаказанно!

- А танцы будут? – Полюбопытствовал я, уже понимая, что жрать три часа подряд, это, конечно, круто, но…

- Завтра. – Развел руками длинноух. – Сегодня Пати уже требует уединения!

- Хочет ремень расстегнуть? – Бесхитростно полюбопытствовала Нина, вызвав улыбки у всех, кто расслышал сказанное Грюном.

- Кай! Ты плохо влияешь на своих женщин. – Грюн сделал вид, что обижен, вот только, его гримаса при слове «ремень» как бы намекала, что расстегнуться хочется не одной Пати!

- А музыканты живые будут? – Я откинулся на спинку стула.

- Если не лопнут от обжорства…

Едва Правители покинули праздник, как сразу стало понятно, что и нам пора честь знать!

Не столько даже из-за злобных взглядов, сколько из-за масленых глазок, которые то и дело раздевали моих женщин, представляя, что им может перепасть.

И, если на эльфийку старались глядеть с опаской, то вот на Ведьму пялились все откровеннее и откровеннее.

Одно слово – «аристо».

Сколь угодно они могут мнить себя становым хребтом государства, но на деле – как были навозом, так им и остались.

Вздохнув, предложил дамам свалить с этого, становящегося унылым, праздника жизни.

- Что, хуману общество Высших слишком противно?

- Ширинку застегни, «высший»… - Я сделал шаг вперед, прикрывая своих женщин.

В принципе, можно было сделать и шаг назад, но тогда завтра с утра, Грюн недосчитается некоторых своих говнюков.

- Ну, меня и расстегнутой ширинкой на тебя хватит! – Длинноух развернулся ко все набирающейся толпе, победоносно воздевая руку. – И на шлюх твоих…

«Шлеп»

Меня можно сколько угодно доставать, злить и выводить из себя.

Но вот трогать моих близких, моих любимых…

Не рекомендую.

Помахав рукой, разогнал облачко дыма, оставшееся от выстрела.

Можно было и из игольника, разумеется, но зачем, когда есть «ТТ»?

Тем более, что с технологиями и возможностями Содружества…

Игольник или глушак попытались бы заблокировать, а тут…

Механика и пороховые газы…

Тупо на один раз, но…

Сработало!

- Есть еще желающие оскорбить моих женщин? – Полюбопытствовал я, обводя взглядом замершую толпу. – Всем счастливо оставаться…

Я пропустил Ведьму с Эльфийкой вперед, повернулся к толпе спиной и пошел к выходу, каждую секунду ожидая вопля типа «бей жидов, спасай евреев», но…

Обошлось.

Выбираясь в коридор, связался со своей парочкой катастроф, попросив подхватить нас у входа, а то…

Паранойя разыгралась, а Таш и Поташ меня точно не подставят, нет у них пока еще этой мерзкой, аграфско-аристократической гнили-плесени.

Помахав рукой охранникам, вышли в коридор, а уж эта парочка тут как тут!

Не зря, ой, как не зря я их все это время дрючил исполнять все приказы и просьбы – сразу!

- В апартаменты? – Майки явно была навеселе.

Ну, да и ладно, не нам же одним в честь дня рождения правительницы бухать?!

- Давай к челнокам… - Нина потянулась. – Полетели на озеро, а?

Авантюристки.

Я развел руками – если женщины хотят, так чего сопротивляться-то?

- А можно мы с вами? Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! – Майки сложила молитвенно ручки, тут же уломав моих красавиц.

- А с лабой что, кстати? – Я пошарился по нейроузлу, в поисках отчета от службы безопасности, но так его и не нашел. – Они что, там еще?!

- Не… - Кос покачал головой. – Они всех вытащили, все опечатали и мы с Майки лабу перетащили…

- Что вы сделали?! – Ведьма удивленно захлопала глазами.

- Каждая лаборатория с опасными исследованиями является автономным модулем. – Я зевнул. – И, как любой автономный модуль, может быть перемещена в другое место.

- Наша лаба уже в шестой раз переезжает! – Гордо похвалился Кос. – Каждый раз, как в нее кто-то влазивает, мы ее переставляем!

- Кай… - Нина развернулась ко мне и внимательно заглянула в глаза. – Кто-то мне говорил, что… «Да кому она нужна, моя лаба»?! Ты не помнишь этого человека, а?!

- Да она всем нужна, если честно. – Майки поерзала в сидении. – У босса там и ментоскоп с наворотами, медкапсулы с программами, опять же, старушка в стазисе и так, по мелочи…

- О «старушке» - ладно. О капсулах – я в курсе. А вот о том, что на вас нападали уже шесть раз…

- Вообще-то девять, но босс их всех закошмарил! – Сдал меня с потрохами Поташ. – Они даже стрелять не успели…

- Еще и стрелять?! – Теперь в дело вступила Ведьма, своим глубоким вздохом намекая, что как только мы останемся тет-а-тет, меня ждет допрос с пристрастием!

- Не переживайте вы так! – Майки легкомысленно махнула рукой. – Наш босс такой классный, что на него каждая третья готова завалиться! Ай?!

В этот раз, успел первым Кос.

Отвесив подружке звонкого леща, он повертел пальцем у виска, намекая Майки, что она бежит по краю, прямо навстречу танку!

- Не подумайте чего, наш босс, он не такой, он даже на меня голую не пялился, хотя мог ведь! Ну, ведь мог же, а?!

- Кос… а у тебя жвачка есть? – Полюбопытствовал я, с одной стороны понимая, что и Нина, и Элейн болтовню малолетней аграфки слушают с 70% фильтром, но…

- Есть! Дать?

- Майке в зубы… - Вздохнул я. – Иногда лучше жевать, чем говорить…

- Босс… - На Майку напала «поболтушка». – Все Ваши супруги понимают! Они и не ревнуют даже, не капельки! Даже если я все-таки с вами пересплю, они это даже за измену не посчита…

Блин…

Сразу надо было залезть ей в нейросеть и пусть бы спала себе молча!

«Не ревнуют»…

Ага, как же, держи карман шире!

Они вида просто не показывают, а так – еще как ревнуют!

И самая ревнивая, кстати, Мия.

Вот она бы эту мелкую глупышку, могла и за патлы оттаскать, с нее станется.

Ведьма… Она тоже не подарок и частнособственнические зубки у нее – как у акулы.

Но, она осознает, что я повода не даю, и на провокации не ведется.

А я и вправда повода не даю – смысла не вижу.

Вот так и живем, хлеб жуем…

Высадив нас в ангаре, Кос со вздохом покосился на сладко спящую Майки и от полета на планету отказался.

А я и не настаивал.

«Прихватизировав» челнок, связался с искином линкора, пробил себе «научно-исследовательский полет» и через час с небольшим, слегка огребясь от «неназвавшихся» за мусор на деньрожденном мероприятии, знакомил своих женщин с «Кладбищем».

- И не жалко тебе было отдавать? – Нина сорвала синенький цветочек и теперь то и дело прикладывала его к носу, наслаждаясь ароматом. – Это же огромный мир, с секретами и тайнами, которые стоят столько, что и представить сложно!

- «Элеуат»… - Ответил я с усмешкой.

- А причем тут «Элеуат»?! – Нина наконец-то оторвала нос от цветка. – Причем тут парфюм?

- При том, что цветочек в твоих руках – это и есть элеуат. – Я улыбнулся. – Но превратить его в парфюм, без аграфского оборудования – невозможно. Я могу найти здесь много чего, но… Из килограмма цветов получается порядка ста литров парфюма. Цветы обойдутся в миллион. Оборудование – в пять миллионов. Расходные материалы – еще в два-три миллиона. Округляем до десяти миллионов за сто литров…

- А еще зарплата, накладные расходы… - Нина повертела в руках цветочек. – Как-то я не подумала…

- Но, есть и другая сторона. – Ведьма задумчиво гоняла над полянкой с синими цветочками двух дронов-разведчиков, снимая какие-то, только ей понятные, данные. – Это все – огромное КЛАДБИЩЕ… И… Имеем ли мы право вторгаться сюда, разорять могилы, тревожить покойников?

- Поэтому доступ только Грюну. – Я развел руками. – Мы тут вместе много что обсуждали, и по этической стороне, и по экономической, так что…

- Но ведь ты мог привести сюда людей? – Нина прикусила нижнюю губу. – И поднять их развитие на новый виток…

- Кого именно привести? – Я раскатал коврик и принялся выкладывать продукты для пикника. – Минмаатарцев? Но ты сама видишь, что последнее десятилетие император Мин-Маатара переводит империю в рамки торгового государства. Хочешь сюда торгашей впустить? Или Делус, с его превосходством высшей расы? Ошир, плодящийся, как саранча и все сжирающий на своем пути? Арвар и его рабов? Аратан? Мрзиннов? Сполотов? Нет уж, аграфов я люблю мало, но хотя бы одному могу доверять. А в случае чего…

- Ты можешь закрыть проходы? – Догадалась Нина.

- Да, теперь – могу. – Я достал здоровенный, пятилитровый термос с кипятком и пошел рвать аграфник.

Выбирая молодые стебли, как-то отвлекся и не заметил, что вокруг нас уже образовалось плотное кольцо из возбужденных, но суровых «гаррипоттеров», с палочками наперевес.

«Суровые и молчаливые» они мне не нравились.

«Гаррипоттеров» я предпочитал милыми и мертвыми, но…

Не уследил, отвлекся, замечтался…

Один взмах волшебной палочки и мой термос взмывает в воздух, разливая свое горячее содержимое на меня, на прячущихся в кустах «гаррипоттеров», на мелкую живность, не привычную к атакам кипятком.

И если мы с дамами оказались между небом и землей, в подвешенном состоянии, то живность…

Живность встретила опасность писком и мелкими, острыми зубами!

Наверное, среднестатистический волшебник способен что-то противопоставить нашествию леммингов, но…

Польдиги – далеко не лемминги!

У них острые зубки, острые когти, бешеная реакция и…

Иммунитет к почти любому виду магии!

А еще, их много.

Их реально так много, что на одного «гаррипоттера» пришлось десятка два зверят, злых, напуганных…

Так что, пару минут побултыхавшись в невидимой паутине над землей, я замер, пережидая странный бой между людьми с палочками и зверушками с зубами!

И быть сейчас среди людей я бы точно не хотел!

По моим прикидкам, из полутора десятков палочкопользователей, десяток уже недееспособен – зубы и когти не только прокусывают плащи бедолаг, но и, попутно, травят ядом, простеньким, слабеньким, но… работающим на всех животных Кладбища!

Еще через минуту, «гаррипоттеры» принялись хреначить заклинаниями по площадям, испортив всю поляну и угробив всю еду, припасенную для пикника!

А еще через пять минут мы, все трое, упали на землю.

Измотанные, но гордые своей победой польдиги принялись растаскивать тела неудавшихся магов по норкам, оставляя на поле битвы палочки, протезы и прочее, не съедобное…

- Офигеть… - Нина металась между зверьками, собирая барахло, Элейн помогала, а я все горевал о пропавшем термосе, который как улетел куда-то, так и не вернулся!

- Кай! Это же гефсиманская древесина! – Нина держала в руках пять палочек, судя по всему точеных на станке, настолько они были одинаковыми. – Это же кощунство - делать из драгоценного дерева какие-то магопроводники!

- А внутри у них что? – Я отобрал у эльфийки одну палочку и привычно раскрутил рукоять, добираясь до сердцевины. – Опять перья…

- А плащи у них прикольные… - Ведьма накинула на себя плащ подходящего размера, накинула капюшон и… Исчезла и из моего восприятия, и из связи, словно отключив нейросеть!

Однозначно, «гаррипоттеры» совершенствуются!

Но вот с природой у них все так же плохо…

Согнав девиц с поляны, чуть настроился на «Кладбище» и заровнял поляну.

В принципе, уже через неделю сюда можно будет вернуться и спокойно отдохнуть.

К этому времени польдиги доедят «гаррипоттеров» и впадут в спячку, перерабатывая высокоэнергетические тела бедолаг-волшебников в полезную массу, а кое-кто, возможно, даже перейдет на новый уровень, выбившись в вожаки.

- Грюн говорил, что вот эти самые «гаррипоттеры» закрыли проход на Кладбище… - Нина посмотрела на меня. – Но, разве это возможно?

- Нет, конечно. – Я вздохнул. – Сдается мне, вся эта «войнушка» была нужна исключительно для того, чтобы под шумок зачистить некоторые планеты, имеющие выход на «Кладбище» со своих поверхностей и заставить систему «схлопнуться».

- Хива-4… - Ведьма уставилась на меня, ожидая подтверждения. – Но, ты говорил, что входы на «Кладбище» есть только на родовых планетах сплотов\аграфов!

- Значит, я ошибался… - Я пожал плечами. – Либо мы не о всех планетах знаем истинное положение вещей. «Кладбищу» десятки тысячелетий, так что, кто знает…

Сложив собранную амуницию в один узел, обе девицы-красавицы поклонились второму ярусу «кладбища», подхватили меня под локотки и…

Ну, не получился у нас пикник, бывает…