Бонусная глава к Фейковой истории

Глава 3

ГЛАВА 3

– А куда именно мы едем? – запоздало поинтересовалась я, когда Иван назвал таксисту адрес.

– В Посольство. В рамках года эльфийской культуры мероприятия проходили в разных местах, но сегодня закрытие всего этого балагана и прием только для особо почетных гостей, – скучающим тоном объяснил Иван.

– И мы тоже особо почетные? – Я занервничала еще сильнее.

Иван поморщился.

– Риандерику нужно предъявить гостям хотя бы парочку высших эльфов, а Портграде с нами напряженка. Вот он и зазывает всех, кого может.

– И много будет эльфов? – невинно спросила я.

Меня, конечно, куда больше интересовало, сколько будет эльфиек, чтобы хоть примерно представлять себе масштаб бедствия.

– Не думаю, что больше дюжины. Тебе дать программку? – Иван достал из кармана зеленоватый буклет.

– Давай, – обреченно вздохнула я.

В программе развлечений значились короткометражный документальный фильм о природе Зеленого Леса, выступление музыкального коллектива «Горлица», презентация поэтического сборника «Человеческими дорогами» и фуршет.

На первый взгляд нормально. Но от эльфов можно ожидать чего угодно. Они большие затейники.

Посольство Зеленого Леса меня поразило. Оно находилось в центре города, то есть в исторической его части, и было окружено самым настоящим лесом. Я так и застыла с открытым ртом перед кованой оградой, за которой покрытые снегом голые деревья соседствовали с зелеными елями и соснами. Все деревья были высоченными, крепкими и гордыми. Не представляю себе, сколько лет нужно, чтобы вырастить такую красоту, но уверена, когда эльфы получили место под свое Посольство, ничего этого тут не росло.

– Тор Сафал постарался, – прокомментировал Иван, с улыбкой глядя на мое изумление.

– Потрясающе, – прошептала я.

– Ерунда, – отмахнулся Иван, но в его голосе явно прозвучала гордость, – видела бы ты рощу у Изумрудного Дворца.

– Может, и увижу, – ляпнула я и сразу почувствовала, как Иван напрягся.

Мы с ним никогда не обсуждали Зеленый Лес. Я знала, что Иван сильно переживает по этому поводу, хотя изо всех сил и делает вид, что ему все равно.

– В программке было сказано, что покажут фильм про вашу природу, – поспешила добавить я.

– Фильм ничего не может передать. Возможно, когда-нибудь я смогу показать тебе Изумрудную Рощу по-настоящему, – почти прошептал Иван, не глядя мне в глаза.

Мое сердце забилось, как сумасшедшее. Показать мне Зеленый Лес? Значит, Иван все-таки серьезно ко мне относится? Может, я ему действительно дорога?

– Пойдем. – Иван увлек меня по тропинке к небольшому двухэтажному зданию. – А то опоздаем на начало киношки.

Я так поняла, эльфы любят минимализм, натуральные материалы и открытые пространства.

Под культурное мероприятие было отведено два зала, оформленных в светлых тонах и декорированных настоящими белыми цветами.

Особо почетные гости оказались в основном людьми. Причем я не увидела ни одного селебрити, хотя уверена, что на вечер с эльфами захотели бы попасть все наши звезды. Сказать по правде, я вообще не узнавала никого из присутствующих людей. Зато узнала Клыка.

Бибра, в шикарном черном костюме и в компании еще одного костюмированного орка, беседовал с чопорной пожилой дамой. Может, чуть позже подойду поздороваться с главным орком Портграда. Я не видела его с тех памятных событий, то есть уже почти год.

– Странно встретить орка на вечере эльфийской культуры, – шепнула я Ивану.

– Риандерик из кожи вон лезет, чтобы продемонстрировать нашу толерантность. Хотя, уверен, Клык не такой дурак, чтобы в это поверить, – рассмеялся Иван.

А вот фейри в зале не было вообще. Видимо, так далеко толерантность Риандерика не простиралась.

Оглядевшись, я с облегчением обнаружила, что эльфиек очень мало. А конкретно, всего четыре. Катаржину в сногсшибательном коралловом платье можно не считать, насколько мне известно, она замужем, и ее супруг, как сотрудник посольства, должен быть где-то здесь. Еще одна нечеловечески красивая эльфийка в простом белом платье и венке из живых цветов о чем-то беседовала с тремя эльфами, среди которых я узнала «не совсем эльфа» Серендина. Забавно, что все четверо вроде бы оживленно разговаривали и улыбались друг другу, но вот Серендин все равно был вне их компании. Словно за границей невидимого круга. Вроде и рядом, но в то же время – не со всеми. Да уж. Эльфы могут декларировать все что угодно, но Иван прав. На деле их толерантность – всего лишь шаткая ширма. Я снова подумала о Тики. Никогда они его не примут. Так что я просто обязана сделать все, чтобы он остался человеком.

Я так погрузилась в мысли о племяннике, что совершенно не заметила, как к нам приблизилась невероятно роскошная эльфийка в алом платье и с ожерельем, сверкающим так, что в глазах зарябило.

– Сириен Мириандан Риандерик. Она была моим инструктором по фехтованию. И инструктором моего отца, – успел шепнуть мне Иван.

Я немного расслабилась. Супруги посла, да еще и такого почтенного возраста можно не опасаться. Наверное.

– Айвиан, мальчик мой, как я рада, что ты к нам наконец-то заглянул, – мелодично протянула эльфийка.

Объятий не последовало. Вместо этого Иван склонился к изящной руке женщины, окончательно развеяв мои опасения.

– Ты как всегда ослепительна, Сириен. Рад видеть.

– Виктория, я о тебе весьма наслышана. Добро пожаловать в наш дом! – Сириен просканировала меня с ног до головы, задержавшись взглядом на брошке, придающей более скромный вид моему декольте.

По-моему, я показалась ей кем-то вроде забавной зверушки. Или, может, я зря так остро реагирую?

Но я заставила себя улыбнуться.

– Госпожа Сириен, супруга посла, – официально представил мне эльфийку Иван.

– Очень приятно познакомиться, – соврала я.

– И мне. Я мечтала тебя увидеть с той самой истории с луком Катаржины. – Лицо Сириен вдруг приобрело озорное выражение и стало невероятно милым. – Я бы все что угодно отдала, чтобы посмотреть на это!

– И послушать там было что, – заговорщически сообщил Иван, и мы все втроем рассмеялись.

– Я не специально! Это случайно вышло, – поспешила добавить я.

– Жаль, – хмыкнула эльфийка, – в любом случае я рада, что Айвиан перестал, наконец, тебя прятать. А что же ваш сын? Не пора ли ему задуматься об уроках фехтования?

Я моментально напряглась. Дался же им Тики! Риандерик тоже уже не раз заводил разговор про обучение мальчика при Посольстве. Можно подумать, они когда-нибудь будут относиться к нему как к равному.

– У него больше к математике склонности, – выпалила я.

– Вот как? Действительно хорошие данные в точных науках? Это очень интересно. – Сириен была сама любезность.

– Я тоже был силен в математике, – вмешался Иван, видимо, почувствовав мое настроение и решив погасить надвигающийся конфликт.

– Знаю я, в чем ты силен, – почему-то вздохнула Сириен, – и сожалею, что согласилась тогда с твоим отцом. Что мы выиграли, направив тебя по другому пути? Твои особенности все равно взяли верх.

О чем это она? Я растерянно взглянула на Ивана. Он нахмурился и вроде собирался возразить, но Сириен ему не позволила. Она снова обратилась ко мне.

– Я сама мать и в полной мере понимаю твое беспокойство. Но распознать сильные стороны ребенка и направить его по верному пути очень важно. Особенно, если у него особые способности, а мой муж утверждает, что у вашего сына они имеются.

Я молчала, не зная, что ответить. Способности? У Тики? Он, конечно, смышленый мальчик, но вот чтобы особые способности…

– Как же мы заболтались! – всплеснула руками эльфийка. – Пора в кинозал.

Я огляделась и поняла, что народу вокруг стало действительно гораздо меньше. Все потянулись в соседнее помещение, где виднелись ряды стульев.

– Если решишь помочь своему сыну, звони. Я была наставником нескольких десятков очень достойных эльфов, – сказала мне на прощанье Сириен.

Я кивнула. Не знаю. Мои сомнения снова взялись донимать меня. Да, по бумагам Тики эльф, но по-настоящему ведь нет? Ника, ну где ты? Я просто не могу взять на себя такую ответственность.

– Ваши места в первом ряду, – у входа в зал стоял Сирендин и объяснял гостям порядок размещения.

Остальные, настоящие эльфы, с которыми он раньше пытался беседовать, уже заняли свои места, забыв о полукровке. Вот и Тики в мире эльфов ждет такое же будущее. Нет уж. Пусть учится в обычной школе, заводит настоящих друзей и получает нормальный человеческий аттестат.

Сирендина мне стало жаль. Так что я тепло улыбнулась ему, сделав вид, что не узнала. Ивану даже вид делать не пришлось. Он скользнул взглядом поверх головы ненастоящего эльфа и, полностью проигнорировав его слова, потянул меня ближе к концу зала.

– В первых рядах слишком официально, – объяснил он мне.

Я была полностью согласна с Иваном. Не люблю вип-места. Нам и с последнего ряда будет отлично все видно.

Я заметила брошенный на нас недовольный взгляд Риандерика и широкую улыбку Клыка, подмигнувшего мне со второго ряда. Обязательно надо будет к нему подойти после фильма.

Удивительно, но все так стремились занять места попредставительней, что в последнем ряду мы с Иваном оказались одни.

– Места для поцелуев, – шепнул мне эльф, вытягивая ноги под впереди стоящий стул.

– Отстань, – прыснула я, – сейчас фильм начнется, покажут ваш лес.

– Не знал, что ты интересуешься древесиной.

Я удивленно посмотрела на Ивана.

– А тебе самому разве не интересно? Я думала, вы любите деревья.

– Это бобры. – Иван откинулся на спинку стула и прикрыл глаза.

Он что, серьезно собирается спать? Свет погас, и на экране появился дуб – символ Зеленого Леса.

– При чем тут бобры? – прошипела я, стараясь не привлекать внимания окружающих.

– Деревья любят бобры. А мы эльфы. Ты нас путаешь.

Я уставилась на Ивана, вдруг осознав, что ничегошеньки не знаю о мужчине, с которым прожила почти год. Разве что теперь я точно в курсе, что он не бобер.

– Расслабься, – рассмеялся Иван, увидев мое вытянувшееся лицо, – конечно, я люблю природу. Но смотреть на нее на экране – это чисто человеческое извращение. Мы так не делаем.