Бонусная глава к Фейковой истории

Глава 1

ГЛАВА 1

Тики прошлепал босиком в кухню. Я отложила книгу и бросила взгляд на часы. Одиннадцать. Обычно в такое время Тики уже спит. Снова кошмар? Страшные сны снились Тики уже не первый раз за этот месяц. Я изо всех сил старалась не волноваться, но получалось плохо.

Надо пойти проверить, все ли в порядке. Как жаль, что Иван еще не вернулся с работы, ему всегда отлично удавалось успокоить Тики, но сожаление быстро сменилось незваной ревностью. Я обругала себя. Ну что за глупости? Надо радоваться, что Иван и Тики так хорошо ладят.

Пока я размышляла, Тики прошел назад из кухни в детскую. Я поспешила за ним. Зажгла лампу у кровати. Тики отвернулся к стене и делал вид, что спит. Я присела рядом.

– Ты как? – тихо спросила я.

Тики не ответил. Усиленно сопел и зажмуривал глаза. Он не любит рассказывать о своих снах.

– Опять крысы снились?

Все три, а теперь уже четыре кошмара Тики были про крыс. Не про настоящих, а про этих, которые из Крыстера. Я поежилась при воспоминании о неприятных горбатых фигурах с бегающими глазами и отвратительным запахом. Наверное, кто-то из них напугал Тики, хотя тот и не признается. Но, как удалось выяснить Ивану, в страшных снах Тики фигурировали именно они.

– А мне в детстве часто снилась собака – большая, черная, с клыками. На овчарку похожая. Я ужасно боялась этих снов. – Я осторожно погладила мальчика по голове.

Тики, поняв, что я не уйду, повернулся и сел на кровати.

– Но потом-то твои сны прошли? ­– спросил мальчик совсем по-взрослому. – Вот и у меня все пройдет.

Это ему Иван сказал?

– Я попил воды и сон забылся. Не переживай.

Я с удивлением поняла, что это Тики меня успокаивает. Настоящий мужчина растет.

– Давай завтра оставим Ивана готовить обед, а сами сбежим за покупками? – предложил Тики, явно чтобы отвлечь меня от переживаний за него.

Наверное, это хорошо. Я заставила себя успокоиться и с улыбкой кивнула.

– Давай.

Тики воодушевился.

– А давай два раза сходим за покупками? Сделаем запасы на пару недель.

– Зачем? – осторожно поинтересовалась я.

– Мне трех наклеек не хватает до бесплатной волшебной елки! Ну ты видела брошюрку – надо собрать двадцать наклеек и можно получить елку, которая исполняет желания! – Глаза Тики заблестели.

Ах, вот он о чем. Брошюрку я действительно видела – городская сеть супермаркетов проводила акцию по раздаче «волшебных» елок. Покупаешь товаров на тысячу – получаешь одну наклейку. Собираешь десять наклеек ­ – получаешь «бесплатную» елку.

– Ладно, давай сходим дважды, – улыбнулась я, – ну или купим что-нибудь подороже, чтобы не бегать туда-сюда.

– Класс. Я очень хочу эту елку, она исполняет желания!

Энтузиазм Тики меня удивил. Неужели он все еще верит в чудеса? Ему ведь уже семь лет. Мне казалось, мой племянник далеко не так наивен.

– Наши желания исполняем мы сами. Вряд ли те елки такие уж волшебные, – покачала головой я.

– Волшебные, – твердо заявил Тики, – я их видел.

Ох-ох-ох.

– А без магии твое желание никак не исполнить? Что ты там хочешь загадать?

– Чтобы мама вернулась, – просто ответил Тики, заставив меня прикусить язык.

Черт! Могла бы и сама догадаться. Да, с Никой без волшебной елки не обойтись. Где мою сестру носит?

– Знаешь, давай тогда, пожалуй, накопим на две елки, – вздохнула я.

Так будет надежнее.

Я все подбирала слова, которыми можно утешить скучающего по матери ребенка, когда поняла, что Тики уснул. Спокойно и, похоже, безо всяких кошмаров.

Вот и хорошо.

Проснулась я самой последней. Это теперь часто случается, ночные выступления в «Ромашке» совершенно сбили мне режим. Может, стоит поискать другую работу? Иван несколько раз говорил, что я могу не беспокоиться о деньгах и заняться тем, что мне нравится. Я каждый раз обещала подумать.

А проблемка как раз в том, что мне, похоже, нравится выступать в клубе Паби. Нравится самой подбирать репертуар и создавать свой образ, да и атмосфера «Ромашки» меня затянула. И, если уж совсем честно, то иногда я мечтаю о вокальном номере. Вряд ли я на такое решусь, но помечтать-то можно. Так что я до сих пор работаю по ночам по графику два через два. И всякий раз, когда у меня есть такая возможность, сплю до обеда.

Сегодня такой возможности не было – моя очередь вести Тики в школу. Так что я разлепила глаза, как только проснулась, но все равно оказалась на кухне последней.

А там шел спор и даже делались ставки.

Иван и Тики прилипли к окну, бурно обсуждая происходящее во дворе. Ковшик с моей порцией овсянки стоял на плите.

– Всем привет, – поздоровалась я, но меня проигнорировали.

– Орки слишком тупые, фейки их сделают, говорю тебе! – горячился Тики.

– Они не тупые, у них другой тип мышления, – поправил некорректное высказывание мальчика Иван.

И откуда только Тики всего это понахватался? Вроде и в школу приличную попал, а все равно сыплет такими вот перлами.

– И фейкам явно недостает храбрости, так что у дворника отличные шансы, – продолжал Иван.

– Это фейкам-то недостает храбрости? Они знаешь какие наглые? – не сдавался Тики.

– Не вижу никакой связи между наглостью и храбростью.

– Да ладно! Это почти одно и то же!

– Отнюдь! Вообще ничего общего.

– Ай, ладно. В любом случае, орк один, а фейков четверо! – Тики так разошелся, что тыкал пальцем в стекло.

Что там такое? Драка между орком и фейками? От захватывающего зрелища, которое нарисовала моя фантазия, овсянка категорически не лезла в горло. Я сдалась и присоединилась к своим мужчинам.

– Что смотрите? – поинтересовалась я, протиснувшись с тарелкой каши к подоконнику.

– О, привет! – заметил меня Тики. – Тут, смотри, фейки привезли в наш мусорный контейнер какой-то диван, а наш дворник их метлой гоняет.

– Что? – Я уставилась на увлекательную сцену у мусорных баков.

Рядом с помойкой стояла небольшая грузовая машинка со всяким крупногабаритным хламом: старым диваном, каким-то столом, строительным мусором. В кабине заперся рыжий фейк, а дворник-орк действительно гонял троих его соплеменников по всему двору. Да, реально метлой.

– Из-за чего они повздорили? – спросила я.

– Фейки берут с людей деньги за вывоз крупногабаритного мусора, но, естественно, ничего никуда не вывозят, а катаются по району и распихивают его по мусорным бакам. Местный дворник их на этом поймал, – объяснил Иван, легко целуя меня в щеку. – Как спалось?

– Предпочла бы спать не одна, – проворчала я.

Ночные смены стали настоящей проблемой нашей пары. Мало того, что половину ночей я проводила в клубе, так еще и выяснилось, что Иван, к искренней радости своего работодателя, обожает гулять по городу после полуночи. Так что спали мы с ним вместе на одной кровати в лучшем случае два раза в неделю.

– Я свободен до завтрашнего утра, – прошептал эльф, наклонившись к самому моему уху.

Я его сразу за все простила. По-моему, он мной манипулирует.

– Может, сходим куда-нибудь вечером? – с надеждой предложила я.

Я уже и не помню, когда мы с Иваном куда-то выбиралась вдвоем. Хотя Тики утверждал, что уже совсем большой, я никак не могла решиться оставить его дома одного.

– Мария и Урфин заберут Тики на все выходные, – напомнила я.

Мальчик уже не первый раз с удовольствием ездил в гости к нашим друзьям.

– Будет весело, мы собираемся кататься на лыжах, – рассмеялся Тики.

– Если хочешь, можем сходить на вечер эльфийской культуры. У меня как раз два пригласительных есть, – неожиданно предложил Иван.

Я подавилась овсянкой. Вечер эльфийской культуры? Руны, экибаны, беседы о природе в стихах и триста сортов чая? Я несколько иначе представляю себе романтическое свидание.

– Но если ты не хочешь, можем не ходить, – быстро добавил Иван, похлопав меня по спине.

Я кашляла овсянкой и лихорадочно размышляла над ответом. А вдруг для Ивана это важно? Ну, в смысле, эльфийская культура? Обычно он спокойно проводил наши редкие совместные вечера за прогулками в парке, просмотром ужастиков и посещением филармонии, куда я купила нам обоим абонемент, но вдруг это все было для меня? Может, он скучает по беседам об оттенках дубового листа, уносящегося в вечность в немых вихрях осеннего ветра?

– Знаешь, я с радостью, – соврала я.

– Тогда давай сходим, – вздохнул Иван, – а то Риандерик мне все уши прожужжал.

Может, я поторопилась с согласием.

– Думаешь, там будет интересно? – попыталась я ненавязчиво прощупать почву.

– Говорят, в музыкальной секции будет что послушать. Ну и фуршет гарантированно будет достойным.

Оу.

– Нет! Трусы! Вы куда?! – заорал Тики, и мы вернулись к разворачивающейся во дворе драме.

А нет, комедии.

Орк-дворник все-таки сумел отстоять наши мусорные контейнеры и теперь победно мчался за увозящим побитых фейков грузовиком.

– Я же говорил. С тебя уборка в гостиной. – Иван щелкнул Тики по носу. – И бегом чистить зубы, уже мало времени.

Я дожевывала овсянку, размышляя о предстоящем культурном мероприятии. А что туда принято надевать? Надеюсь, влезать в традиционные эльфийские халаты не потребуется.