Боль Тьмы

Глава 4

Прикосновение губ к обнажённому плечу, вызвало лёгкую дрожь во всём теле. Мужские руки так правильно и нежно ласкающие тело, заставили застонать. Но тут Элька проснулась. Она распахнула глаза и удивлённо уставилась на Эша.

— Ты, — выдохнула девушка, успокаиваясь.

— А ты ожидала, кого-то другого? — промурлыкал Эштиар.

Он продолжил то, что пришлось прервать из-за несвоевременного пробуждения Элины. Девушка подалась ему навстречу и тут новая мысль заставила её замереть.

— А если Каин придёт? — задала она вопрос, уже с трудом соображая.

— Он сейчас занят, более интересными делами, — ответил Эш.

Не давая ей вновь заговорить, он смял губы Элины напористым поцелуем. Эштиара взбесило, что в его объятиях, Элька вдруг вспомнила Каина. Потому нежность исчезла, оставляя только желание обладать. Заставить её выгибаться навстречу, стонать и выкрикивать его имя. Завладеть её мыслями настолько, чтобы она и думать забыла о ком-либо кроме него.

Позже, лёжа на плече любимого, Элина поинтересовалась:

— Так куда ты Каина дел?

— Я его точно никуда не девал, — усмехнулся Эштиар. — Он сам ушёл. В свой гарем.

Это так сильно удивило Эльку, что она приподнялась на локте и заглянула в лицо Эша. Признаться, она подумала, что он шутит.

— Не шутишь? — недоверчиво спросила Элина.

— Эль, ты ещё скажи, что ничего не заметила, — вздохнул Эш и притянул девушку обратно к себе. — Каин в растерянности, поскольку его чувства к тебе исчезли.

— Почему? Я рада, конечно, — поспешила добавить Элька, глядя как потемнели глаза Эша, — но мне интересно, что произошло.

— Он тянулся к Силе искры и свету в тебе. Но как только Каин сам стал светлым, а ты отдала искру, чувств не осталось, — улыбнулся Эштиар. — Неужели, не поняла?

— О! — протянула Элина, а затем лучезарно улыбнулась. — Это же прекрасно!

— Мне тоже нравится, — усмехнулся Эш. — Теперь ты, как самая умная из вас, должна с ним поговорить. А то этот тормоз будет мучиться сомнениями ещё лет двести.

— Так и скажи, — засмеялась Элька, — надоело быть котом!

— И это тоже, — выдохнул Эш, переворачивая девушку на спину и нависая сверху.

Утром в гостиной, где завтракала Элина, открылся портал, из которого вышел Каин. Он был в белоснежном костюме, на плечи накинут такой же плащ, а волосы заплетены в косу.

— Доброе утро, Искорка, — промурлыкал довольный бог, — заканчивай завтракать и пойдём близнецов спасать.

Но Элька даже не пошевелилась. Она окинула Каина изучающим взглядом. Дело в том, что всё белоснежное великолепие, проступало сквозь иллюзию балахона из тьмы. Означало это лишь одно — иллюзия исчезает.

— Эль, перестань его сверлить взглядом, — хмыкнул Эш, лежащий в кресле, — он уже нервничать начинает.

— Пускай, это полезно, — протянула девушка. — Особенно, если учесть его внешний вид.

— Не люблю, когда меня обсуждают в моём присутствии, — нахмурившись, проговорил Каин. — Чем вам мой внешний вид не угодил?

— Довольный, счастливый, в белом костюмчике и абсолютно светлый, — усмехнулась Элька. — Всё просто отлично, нам нравится, а вот Тьма не оценит.

Замерев, Каин прикрыл глаза, и Элина увидела, как его окутало облако серебристого света. А в следующий миг, перед ней стоял тёмный бог, в своём стандартном балахоне.

— Интересный эффект, — задумчиво пробормотал Каин, а после добавил: — Ну что, идём близнецов забирать?

— Каким образом ты собрался их вытаскивать, и что планируешь с ними делать дальше? — делая глоток кофе, поинтересовалась Элька.

— Искорка, ты думаешь, что я не смогу забрать их у сестры? — задал вопрос Каин, наклоняясь к девушке.

— Я, по крайней мере, вообще, думаю, — фыркнула Элина.

— Ты причиняешь мне боль своим недоверием, — покачал головой бог.

— А у тебя помада на шее, — заявила вдруг девушка.

Каин замер, а потом расплылся в довольной улыбке и, приблизившись к Эльке ещё ближе, шепнул:

— Ревнуешь?

— Вы не туда разговор свернули, — недовольно проворчал Эш.

Он спрыгнул с кресла и подошёл к ним. Каин пожал плечами и выровнялся, подмигнув при этом Эльке.

— Как всегда ты прав, блохастый, — произнёс бог.

— Ещё р-р-раз назовёшь меня блохастым, неделю с расцар-р-рапанным лицом ходить будешь, — промурлыкал Эш. — И с тьмой своей самому разбираться придётся. А мы с Элиной домой пойдём, загостились уже.

— Не обижайся, блохас… извини, привычка, — Каин вздохнул и уселся на соседний стул. — Близнецы у Эриолин. Забрать оттуда их легко, но мне нужна будет ваша помощь.

— Вот с этого места поподробнее, — протянул Эштиар.

— Нужно будет сотворить на братьях иллюзию, такую же, как у меня, — огорошил их бог.

Элька подавилась очередным глотком кофе и уставилась на Каина. «Он вообще в своём уме? Эту иллюзию три бога и два почти бога создавали!» — подумала девушка.

— Эль, я всё понимаю, — кивнул ей Каин. — Только выбора нет. Тьма не станет ждать долго, и тогда у неё будет четыре бога.

— Но создать иллюзию не получится! — воскликнула Элина. — У нас не хватит Силы на такое!

— А вот тут мы подходим к самому шаткому моменту во всём моём плане, — сказал Каин и глянул на эхо, удобно устроившееся на плече девушки. — Нам только эхо помочь может.

— Зара-а-аза! — возмущённо пропищал золотистый шар.

— Конечно-конечно! Зараза! — быстро исправился Каин. — Так что, поможешь нам?

— Не-е-е, — ответил Зар, и вдруг выдал: — Я помогу Эри-и-и!

— Ты не понял, нужно помочь Гаю и Гео, — принялся объяснять ему Каин. — Им опасно находиться там.

— Не-е-ет! Эри-и-и-и! — ещё яростнее запищал шар.

— Да не сможешь ты ничего сделать с Эриолин! — рявкнул Каин. — Она тёмная, понимаешь?!

Зар взлетел с плеча Эльки и завис в воздухе, заглядывая в её глаза.

— Помогу Эри-и-и, — пропищал он.

Во взгляде эха, было что-то такое… Он будто спрашивал Элину, почему Каин ему не верит?

— Поможешь Эри, — кивнула она. — Ты с нами пойдёшь или нам Эриолин привести сюда?

— С вами! — радостно пискнул шар и замельтешил вокруг Эльки.

— Только не мельтеши, пожалуйста, голова кружится, — улыбнулась девушка, и Зар вновь пристроился на её плече.

— Понял, идём помогать Эри, — тихо проговорил Эш, с трудом сдерживая смех.

— Тогда и на мне поддерживать иллюзию больше нет смысла, — проворчал Каин.

Он покачал головой, печально вздохнул и, поднявшись со стула, открыл портал.

Ирата стояла рядом с Леарин в Тихих топях. Вокруг, куда ни глянь, выползала нежить.

— Зрелище не для слабонервных, — хмыкнула вампирша, передёрнув плечами.

Очередной зомби попытался поскрестись в щит, за которым и стояли обе девушки. Но поняв, что от прикосновения к защите у него не осталось конечности, зомби поспешил убраться подальше. Его товарищи оказались умнее и просто обходили стороной сияющую сферу.

— Не отвлекайся, — проговорила Леа, — осталось три минуты.

Тяжело вздохнув, Ирата продолжила выплетать «Призыв Грани». Отчего-то вспомнилось, как два дня назад, к ним явилась Леарин. Само по себе это было не удивительно, поскольку богиня частенько наведывалась к вампирам последние полгода. Но в тот раз, она сообщила, что все их усилия не помогут спасти империю Карх. Единственный способ выстоять и победить — призвать Грань в мир.

После этих слов пришлось откачивать пару самых молодых и впечатлительных вампиров. Поскольку до сих пор никто и никогда не применял заклинание «Призыв Грани». Боялись. Кто может сказать точно, что Грань не заберёт с собой всех, до кого доберётся?

Спорили вампиры с богиней часа три, прежде чем Ирата взяла слово.

— Я это сделаю, — тихо проговорила королева вампиров. — Только нужно будет уйти как можно дальше от городов.

Леарин только загадочно улыбнулась. Конечно, богиня судьбы знала, к чему приведут эти споры. Именно тогда Ирата поняла, зачем они остались в этом мире, почему не вернулись домой вместе со своим богом. Нет смысла спорить с судьбой, всё решено уже давно, если даже Леарин согласилась с выбором Ираты.

Два дня, вампиры стояли плечом к плечу с магами, оборотнями и простыми людьми, защищая города от полчищ нежити. Никто не задал вопроса: «Почему я должен это делать?». Все понимали — только объединившись, они смогут отстоять своё право жить в этом мире.

На третий день, ближе к ночи, Леарин пришла к Ирате, и они направились в самое сердце Тихих топей. В первое мгновение, увидев, сколько нежити поднялось и рвётся к городам, Ирата отшатнулась в ужасе. Она поняла, что прошедшие два дня были проверкой на прочность. То, что они считали тяжёлым боем, было лишь лёгкой разминкой перед реальной битвой.

— Видишь, о чём я рассказывала? — произнесла Леа. — Так вот, это ещё шираги не подошли.

«Мы не выстоим, — подумала тогда вампирша, — если только…»

И она принялась выплетать заклинание. Это было очень сложно, справиться с такой мощью. В очередной раз, успев в последний момент схватить выскальзывающую петлю, Ирата вознесла молитву Жнецу. Тут до неё дошло, кому она молится. Рядом тихо засмеялась Леарин.

— Не переживай, Каин не обеднеет от одной молитвы, — сказала богиня. — Быстрее, десять секунд осталось, потом будет поздно.

Ирата на пределе своих сил, радуясь, что они очень давно отказались от тьмы, вплела последнюю петлю. Тишина, воцарившаяся вокруг, пробрала до дрожи. Нежить замерла, не издавая даже шорохов. И в этой звенящей тишине раздался голос Ираты, громом отозвавшись в небесах.

— Advoco te! Venire ad me, Faciem! (Призываю тебя! Приди ко мне, Грань!)

Всё вокруг заволокло серым маревом Грани. Ирата в испуге принялась озираться по сторонам, но ничего не увидела. Вампирша вздохнула и пробормотала вслух:

— Интересно. Это значит, что мы все умерли?

— Грань забирает только мёртвых, — прошелестел тихий голос.

— А вампиры мёртвые или живые? Люди думают, что мёртвые, — хихикнула Ирата.

— Вампиры мёртвые, — отозвался всё тот же голос, — но вы, вирату! Помните об этом, когда вас позовёт ваш бог!

Леарин замерла, боясь пошевелиться, чтобы не нарушить такой хрупкий баланс, между миром живых и мёртвых. Она видела, как после слов прозвучавших из уст Ираты, та зависла в воздухе. Откинув голову назад, королева вампиров невидящим взором глядела в серое марево, окутавшее мир.

Сколько всё это продолжалось, никто не смог бы ответить. Внезапно, Ирата упала на землю как кукла, и марево растворилось. Там, где ещё недавно двигалась нежить, осталась лишь пыль. Леарин наклонилась к вампирше и с облегчением выдохнула. Ирата была жива.

Тьма в ярости от неудавшейся атаки, отправила в бой ширагов, а сама исчезла. Под стенами двух приграничных городов империи Карх началась битва. Леарин открыла портал и переместилась вместе с Иратой в один из городов. А где-то вдалеке в королевстве Лаоран, печально вздохнули два адепта некроманта. Зомби, которого у них наконец-то получилось поднять, рассыпался прахом.

Каин открыл портал в тёмное помещение, где источником света служила камера с сияющей преградой и сидящими за ней близнецами.

— О, братишка! — воскликнул Гай.

— А мелкую, зачем притащил?! — возмущённо проговорил Гео.

Хмыкнув в ответ, Каин покачал головой на это заявление. Для них, Элина была маленьким ребёнком. Они не понимали, что люди взрослеют намного быстрее богов. Элька тем временем, разглядывала комнату, в которой они оказались. На каменных стенах висели какие-то высушенные венки. В одном из углов стояла узкая кровать. А под потолком зависли души. Они летали по кругу и время от времени издавали жалостливые стоны. Эша передёрнуло, и он с трудом сдержался, чтобы не забрать души за Грань.

— Мрачненько и жутковато, — пробормотала Элька.

В ответ на эти слова, раздался смех Тьмы, и из угла к ним шагнула тёмная женская фигура.

— Надеюсь, это был комплимент? — улыбнулась она.

— Скорее констатация факта, — хмыкнула Элина. — Хозяйка этого царства уныния где?

— Нравишься ты мне! — воскликнула Тьма. — Наглая и с юмором, переходи на мою сторону, будет не так уныло.

— Заманчиво, но я пока воздержусь, — протянула Элька. — Сколько смотрю на богов, которые согласились…

— И что с ними не так? — с любопытством подалась вперёд Тьма.

— Нервные они у тебя, — пожала плечами Элина, — и никакой индивидуальности!

— Разве? — Тьма задумчиво нахмурилась. — Каин вроде нормальный.

Тут до Эльки дошло, что не так. За всё время их визита, Каин не произнёс ни слова. Она обернулась к богу и увидела, как тот замер, уставившись в одну точку, а его уже наполовину окутала тёмная дымка. Рядом зашипел Эш, когда дымка попыталась подползти и к нему.

— Значит, зубы мне заговариваем? — мило улыбнулась Элина. — А сами лезем, куда не надо.

Тьма отшатнулась и уткнулась в мужскую фигуру из света, которая появилась за её спиной. Мужчина обхватил Тьму, и они вместе исчезли.

— Это, чтобы думала, прежде чем делаешь! — рявкнула им вдогонку Элька, а затем повернулась к близнецам: — Я хоть и мелкая, но объяснить Тьме, что она не права, вполне способна.

Близнецы рассмеялись, а Каин шумно выдохнул и с благодарностью глянул на девушку. Эштиар фыркнул и запрыгнул на плечо богу со словами:

— Вот не пойму, почему она так влияет именно на тебя?

— Понятия не имею! — ответил бог.

— Потом разберёмся, что и почему, — перебила их Элина. — Сейчас самый важный вопрос, где?

— Ты о чём, Искорка? — удивился Каин.

— Сестра твоя где? И к слову, я больше не искорка, — хмыкнула девушка.

— Для меня, ты всегда будешь Искоркой, — улыбнулся бог и громче позвал: — Эриолин!

Спустя пару секунд, перед ними появилась Эри. Она обвела хмурым взглядом, явившуюся к ней компанию, и пробурчала:

— И зачем пожаловали?

— Сестричка, — протянул Каин, отчего Эриолин вздрогнула. — Мы так подумали, а не стать ли тебе вновь светлой?

Глаза богини расширились, зрачки наоборот сузились от страха, и она оглянулась в поисках Тьмы. Только та не спешила никого наказывать. Тогда Эриолин вновь перевела взгляд на брата. Она наконец-то поняла, что в нём изменилось. Он стал тем Каином, которого они с Леарин частенько просили показать что-то смешное или помочь с обучением. Каин вновь стал светлым.

— Как я сразу не заметила? — прошептала богиня.

Брат ей улыбнулся и тихо задал вопрос:

— Что она тебе пообещала, Эри?

В тишине раздался судорожный всхлип, и Эриолин опустив голову произнесла:

— Жизнь. Вашу, жизнь. Тебя она пообещала не убивать, когда ты ушёл в разлом. Близнецов и Тиарина, Тьма не тронет, пока они сами не решат присоединиться к ней. Только Леарин удалось сбежать.

Слова камнем вины и сожаления упали на плечи Каина. «Я предал их всех. Почему же они не отказались от меня?» — думал бог, прикрыв глаза. Но тут к его руке притронулась Элина и, печально улыбнувшись, сказала:

— Они твоя семья. Думаешь, так просто отмахнуться от этого?

— Я же отмахнулся, — горько хмыкнул Каин.

Возглас удивления прервал их диалог. Эриолин смотрела на эхо, которое подлетело к ней и ярко засветилось золотистым светом.

— Это же… — не веря своим глазам, прошептала богиня.

— Эри-и-и! — пропищал Зар, и обнял за шею Эриолин.

Яркая вспышка света озарила комнату. Души кружащиеся под потолком, выдохнули с облегчением и исчезли. То, что Элька считала высохшими венками на стенах, превратилось в пышные соцветия. Сами стены стали светлыми, появились окна с цветными занавесками. Изменилось абсолютно всё, а посреди комнаты стояла и хлопала ресницами Эриолин, в которой больше не было тьмы.

— Но, как? Это же невозможно! — удивлённо посмотрела на всех по очереди богиня. А затем, она испуганно глянула на Каина: — Зачем?! Она же их убьёт!

— Нас что ли? — раздался голос Геолина, вышедшего из камеры.

— Не получится, — хмыкнул Гайорин. — Думаешь, Тьма раньше не пыталась этого сделать?

— Братишка! Ну ты даёшь! — воскликнул Гео и обнял Каина, похлопав того по плечу.

— Удивил, так удивил, — улыбнулся Гай. — Правда, Тьма удивилась сильнее, когда её Свет уволок, — он подмигнул Элине.

— Стоп! — подняла руки Элька. — По очереди и не так быстро!

— Так мы и говорим по очереди, малышка, — улыбнулся Гео.

— И вроде не частим, — поддержал его Гай.

Смех кота, заставил всех замолчать. Видимо, они впервые слышали такое, поэтому удивлённо посмотрели на Эша. Но тот сделал вид, что смеющиеся коты, это нормально, а затем выдал:

— Вот теперь, Эль, мы объявили войну Тьме.

Боги переглянулись и лишь пожали плечами. Близнецов это не испугало, Эриолин поняла, что теперь её ничего не страшит, и на уловки Тьмы она не попадётся. Только Каин задумчиво смотрел в сторону окна. Вопрос Эша, почему Тьма так действует именно на него, не выходил из головы.

— Неожиданно. Но, теперь хоть Силу на иллюзию тратить не придётся, — хмыкнула Элька и добавила: — Рано или поздно, это произошло бы, — махнула рукой девушка. — Зар, а как ты смог Эриолин вновь светлой сделать?

— Све-е-ет Созда-а-ателя, — пропищал малыш, и опустился на плечо Эльки. — Уста-а-ал я.

— Отдыхай, — улыбнулась Элина.

— Что с Тиарином делать будем? — задала вопрос Эри. — Может эхо сможет и ему помочь?

— Не-е-е, — тихо отозвался шар, — Тиару нужна Тьма. Он так считает.

В комнате воцарилась гнетущая тишина, которую нарушил Эштиар.

— Позже придумаем, что с братцем вашим делать, — сказал кот. — Вы бы о созданиях своих подумали. Угадайте, на ком Тьма будет злость вымещать?

— Она так не сделает! — ужаснулась Эриолин, и её поддержали близнецы.

Несмотря на то, что кроме Каина и Тиарина, никто не создал существ, но они все помогали братьям. И сейчас слова кота, стали для них потрясением.

— С этими всё понятно, — фыркнул Эш. — Одна с Тьмой была не долго, двое, вообще с ней никогда не были. А ты чего замер, как истукан? — обратился он к Каину.

— Почему Тьма так действует только на меня? — задумчиво пробормотал бог, и все уставились на него.

— Ты первый, кого она нашла? — высказала предположение Эри.

— А может, ты дольше всех с ней находился? — поддержал разговор Геолин.

— Нет, — покачал головой Каин. — Вот ты, Эриолин. Она же спрашивала твоего согласия?

— Конечно! — сказала Эри.

— Уверен на все сто, что и Тиарина она спросила, — хмыкнул бог. — Да и Элину, сколько обхаживала, но так и не смогла ничего сделать. Так почему я?

Вопрос повис в воздухе, но тут пропищал Зар:

— Душа-а-а.

Элька в шоке открывала и закрывала рот. То есть, Тьма это душа Каина?! Она ошарашенно уставилась на бога, который не менее обалдевшим взглядом смотрел на эхо.

— Что значит душа, Зар? — тихо спросила Элина.

Вздохнув, золотистый шар открыл глаза, и устало прошептал:

— Жизнь дала, его душа. Оставил частичку.

— Но, это же… — начала Эриолин.

— Возможно, — перебил её Каин. — Заразу же мы создали, а в нём частички душ каждого из нас.

— Кто так над эхом поиздевался? — засмеялся Гай.

— Не эхо-о-о, — пропищал шар, — Зара-а-аза!

— Извини — извини! — быстро заговорил Гайорин.

— Всё. Будем разбираться с проблемами по мере их поступления! — произнесла Элька. — Сейчас идём спасать вирату, они же не виноваты, что бог им такой попался! Хорошо, что хоть безликие в безопасности.

— Искорка, не наглей, — протянул Каин.

— Ой всё! — воскликнула девушка.

Эш тихо захихикал, близнецы его поддержали, Эри старалась не смеяться, а Каин вздохнул и открыл портал к вирату.