Болото

Глава 21

Глава 21 (день 57 - 62):

Ночевать в этот раз пришлось прямо в лодке на воде. Ночевали дергано. Шли последние дни Мёртвого сезона. Зараженные в эти дни особенно голодны. Рвут и жрут друг дружку почем зря и мечутся как бесноватые в поисках более приемлемой пищи. Отдельные небольшие кластеры с биомассой и большие пустые кластеры положения не спасают. Вот именно в эти дни мутанты даже на Башню как-то осмеливались напасть, несмотря на то, что кроме Динозавра из-под неё живьём никто не уходил, да и сожрать за крайне редким исключением никого никогда не получалось. К тому же все случаи успешных нападений на иммунных у зенитного бункера случались не в Мертвый сезон, а в сезон загрузок. Тогда иммунные были чуть расслабленнее, и одиночная хитрая тварь имела шансы на успех. Собственно так не слишком давно едва не случилось с Феррумом.

Перед сном поужинали и прикинули, что так еды им хватит разве что ещё на день, да и то если не экономить не на весь. На следующий ужин ничего не оставалось. Все же лопали тут не девочки, заботящиеся о фигуре, а мужики и баба кваз, за коей мужикам в количестве потребляемой пищи не угнаться. Прикинул и куда идти за едой. До одного места нужно было делать крюк в половину дня перехода на веслах, но это место считалось опасным, поскольку находилось на пути возможной миграции зараженных. До второй точки крюк оказался вдвое длиннее, но там было настолько безопасно, насколько может вообще быть безопасно в Улье. Кусок села с магазином "Пятёрочка" окруженный пустыми кластерами на многие километры. Он как раз должен был обновиться достаточное время назад, что бы быть полностью выжран. Твари из него просто обязаны давно уйти в поисках жратвы или сдохнуть от голода. В общем, решили идти к дальнему источнику еды.

Во время перехода встретили рубера с несколькими жрачами, но без особых проблем отстрелялись от них. Точнее даже не отстрелялись от них, а отстреляли их, как в некоторых странах некоторых миров до сих пор отстреливают бродячих собак. На этом приключения в дороге на тот день закончились, что не мудрено, если учитывать что большую часть дня плыли через кластеры с затопленной степью, где и сразу же после перезагрузки, разве что утонувшего суслика встретить было можно. Как и предполагали к вечеру на веслах добрались до искомого места. Времени до окончания светового дня оставалась всего пара часов, но этого хватало.

К этому времени Феррум с помощью своего дара уже вполне спокойно мог оперировать двумя монетами или другими не слишком тяжёлыми предметами, в которых имелось достаточно металла. Например, выходило с патронами. Он научился вторым даром отстегивать магазин на своём Ультиматуме или магазин на другом оружии, а так же доставать оные из подсумков, как у себя, так и у других. Ещё довольно легко выходило передернуть затвор. Вот только пока не получалось делать все это вместе. Однако у Ферра уже имелись мысли как это использовать. Например, можно спокойно отстегнуть у противника магазин и выиграть этим несколько секунд, или перезарядиться при занятых руках. Вариантов использования куча. Только фантазию подключай и тренируйся.

Помимо этого старшина банально пробовал метать предметы дарованной ему Ульем силой. Выходило очень даже не плохо. Разогнанная за 10 метров монета улетала метров на пятьсот минимум. Скорость полёта и силу броска, естественно, никто не замерял, но получалось во много раз сильнее, нежели Феррум смог бы бросить рукой, однако до пули, явно выпущенной хотя бы из ПМ, явно не дотягивало. Соответственно и убойная дальность была значительно меньше. Старшина помнил, что пуля из Макарова если вдруг каким-то чудом случайно попадет, то может убить на расстоянии около трехсот пятидесяти метров. Про прицельную или эффективную стрельбу на такую дистанцию речи не идет, но пуля убить на таком расстоянии может. Убить на таком расстоянии, даже случайно, своим вторым даром Феррум и не мечтал. В крайнем случае, метров на 100, но не более. Скорее менее. Ну, разумеется, это все если работать с маленьким предметом вроде монеты или пули, а вот если взять чушку весом в кило, то тут все заиграет по-новому. Вот только, сколько с собой станешь таскать килограммовых чушек? Даже с силой и выносливостью дарованной Стиксом в походе каждый лишний килограмм все равно, что острый нож.

Зато на расстоянии около десяти метров Ферр мог в достаточной степени управлять полётом любого железного предмета весом до полутора килограмм, что бы развернуть снаряд на сто восемьдесят градусов или заставить его замереть в воздухе. За пределами десяти метров управление терялось. Проще говоря, старшина получил оружие, с которым на пистолетной дистанции без шума и траты патронов сможет разбираться с заражёнными точно вплоть до лотерейщика, и возможно даже с топтунами. Однако не защиту. Он не успевал среагировать на быстро летящий в его сторону металл. Соответственно пулю остановить не мог. Вот брошенный нож еще возможно, но маловероятно. Хотя возможно это достижимо при развитии дара и точно возможно, если получить дар клокстопа.

По сути, при правильном подходе к использованию даров, Ферруму более не были нужны ни пистолет, ни клевец, ни пишня, ни ПП. Разве что не выйдет убивать топтунов, с которыми Гюрза и Вереск вполне справляются. Но это надо проверять. К тому же для топтунов все же можно брать с собой снаряд весом не грамм в триста – четыреста. Да и дар опять же развивается, так что если не пробьёт топтуна сейчас, то пробьёт позже и все же станет независим от короткоствола при встрече с мутами. Однако это не значило, что старшина готов бросить таскать с собой пистолет. Ситуации бывают разные. Силы могут кончиться, и дар уйдёт на откат. Да и на гасителя даров можно наткнуться. Феррум слушал, что они редки, но встречаются. Даже в команде Гранита имелся один. Получается, есть шанс нарваться на такого человека. И возможно, что гасители есть не только среди иммунных. Правда, если нарваться на такого элитника, для Феррума это что без даров, что с дарами смерть. Да и рапана он дарами точно не завалит. Если только уж как-то очень удачно подставившегося. Например, показавшего споровый мешок.

Тут же встал вопрос о выборе метательного оружия. В его случае баланс и прочие параметры метательного оружия тоже имели кое-какое значение, и поскольку он решил метать предметы не вращая, а безоборотно, то есть как стрелу или дротик, то и нужно было нечто подобное. Металлический предмет с остро заточенным концом. Не слишком легкий, но и такой, что бы с собой не набирая критической массы можно было таскать хотя бы десяток. Выходило, что один снаряд должен весить грамм сто. Например, кусок заточенного железного прутка. Такой он сможет легко всадить не слишком развитому заражённому в глаз, да так что он не просто пробьёт глазное дно, но и выйдет из затылка.

Были мысли и использовать для метания ствол, сделанный из собственной руки, обращенной в металл, но никаких принципиальных преимуществ это не сулило. Феррум мог метнуть даром предмет стол же прямолинейно как со стволом. По сути, у него имелся невидимый десяти метровый ствол. Вдобавок одновременно использование двух даров рейдеру пока никак не давалось, хотя оно вполне было возможно. По крайней мере, знахарь утверждал, что это так и Сфинкс говорил, что может применять свой второй дар, не прекращая сканировать округу.

Феррум бросил тренировки, когда уже подплывали к нужному месту. Получается, тренировался с перерывами на толкание лодки шестом и наблюдение весь день. Сначала утомлял, не доводя до отката, второй дар, а потом работал с первым, который утомить простыми изменениями формы оказалось не так-то просто. Беда только живуна из-за тренировок уходило много. Да и горохом все приходилось сдабривать. Обычно Ферр заставлял себя пить мерзкую гороховку, но тут организм сам её требовал, и раствор гороха в уксусе летел в желудок только так. Две горошины за день засадил и даже всерьез задумался, не стоит ли ему завести вторую флягу под гороховку, как таскал их сенс.

Кластер действительно имел небольшие размеры. Несколько десятков частных домов с дворами и без оных раскиданных вокруг перекрёстка двух широких улиц. С одной стороны перекрёстка половина Пятерочки, по прихоти Стикса обрезанная концом соты. К зданию магазина приштукована железная полубочка ангара находящаяся уже на соседнем куске. Соседний кластер вообще весь сплошная полузаброшенная промка, переносящаяся в уже Улей пустой. Ну, разве что с парой бомжей да несколькими бродячими дворнягами, не имеющими нужной массы для успешного заражения и из-за этого теми же бомжами и сжираемыми.

Осторожно поплыли к причуде Стикса, осмотрелись и вошли через выбитое пластиковое окно без решёток. Не витрину, а скорее, такое как в квартирах и размерами и типом. Пришлось входить так поскольку парадный вход вместе с кассами, находился в пропавшей половине здания, рабочий вход был наглухо запрет, а через длинный ангар было далеко добираться. Первым полез Феррум. Сфинкс утверждал, что внутри ни единой живой души, но старшина все равно, как только оказался внутри, стоя по колено в воде, приготовился, как отбиваться, так и удалиться тем же маршрутом что пришёл обратно в лодку. Не понадобилось.

В торговом зале магазина царили полный бардак и не полная, но серьезная разруха. Кто-то явно не маленький, скорее всего развитой топтун или даже молодой кусач, влетел в магазин через окно и промчался через него поперёк торгового зала за кем-то очень вкусным. Только что через противоположную глухую стену не вышел. Настиг свою жертву монстр или нет, не понятно, но полки с продуктами, стоявшие в несколько рядов на его пути разметало во все стороны. Холодильники для мясных продуктов оказались разворочены и вылизаны так, что не осталось даже запаха. Кругом плавали разметанные герметичные упаковки с продуктами и фасовочные пакеты. Стеклянная тара оказалась побита, но все же могло что-то уцелеть. Правда банки и бутылки не очень интересовали рейдеров.

- Чисто, - не громко сказал старшина заглядывающему в окно из подогнанной к стене лодки Грифу.

- Давай Гриф, лезь внутрь. Следом Сенека. Хохмач в лодке принимает, что наберете, - распределила роли Стрыга.

- Берём консервы? - уточнил Сенека, перелезая в здание.

- Всё что жрать можно, - внесла поправку Валентина.

Феррум уже крутился у стеллажа, возле которого валялись банки с консервами, но ему быстро объяснили, что тут особо нечего делать, ведь есть подсобное помещение, практически небольшой склад. В нем находилось не особо много товара, но это были в основном именно продукты, имеющие приличный срок хранения. В первую очередь консервы. Так что с фонарями тут же нашли коробки в тушёнкой и рыбными консервированной рыбой. Выбирали то, что посчитали самым вкусным. Прихватили упаковку с какими-то шоколадом рекомендованным Сенекой. Вроде как не слишком сладкий и с голодухи самое оно. Так же все же прихватили несколько стеклянных банок с маринованными овощами. Их взяли столько, что бы съесть за ужин и завтрак, но не тащить с собой в дорогу. Затарились довольно быстро и с явным излишком, но лучше так нежели потом снова искать еду по непонятным кластерам или голодать. Может кому-то где-то голодания и полезны, но только не рейдерам, бродящим по кластерам Улья.

Ночевать решили на втором этаже какого-то длинного кирпичного здания, которое в отличие от прошлых имело окна и решётки. Через имевшиеся ворота спрятали лодку внутри. Как выяснилось, на первом этаже строения располагался довольно большой деревообрабатывающий цех. Пилорамы для роспуска брёвен не имелось, но стояла куча всяких относительно небольших станков. В том числе и распиловочных. Судя по всему, тут изготавливали мебель на заказ. Второй этаж оказался полупустым, там царило запустение, но были окна с решётками, да еще наличествовала неожиданно большая комната отдыха с длинным массивным столом, огромным диваном и тремя раскладывающимися в ложа креслами. На стене висел телевизор, имелись куллер и прочая дребедень, но они рейдеров не особо интересовали. Главное можно устроиться не под открытым небом и не на бетоне. Да ещё хорошо, что чисто. Не жрали тут никого, так что ни запахов, ни следов не осталось.

После состоявшегося обильного ужина Феррум прихватив отдувающегося из-за переедания Хохмача в напарники, спустился с ним на первый этаж, где набрал три десятка гвоздей даже не на двести, а на триста миллиметров. Он вообще не думал, что подобные пики существуют, но обрадовался таким железным копьям. Гвоздём хоть и хранились недалеко от воды, но не поржавели и пачкались чем-то вроде смазки. Вас старшину так же вполне устроил. Лучше снарядов для своего второго дара ему сейчас было попросту не найти. Так что, поднявшись наверх, устроившись чуть ли не под столом, что бы ни мешать другим, старшина при свете фонаря заточил их наподобие игл с помощью обычного трехгранного напильника. Гвозди оказались довольно мягкими, поэтому слишком много времени на это не ушло.

Спали в эту ночь куда спокойнее, вставив всего одного сменяемого каждый час часового. Ещё бы. Ведь в эту ночь начался новый сезон загрузок. Все твари, что могли, со всего болота сейчас неслись в тот самый кусок города с оружейный магазином, где спасли свежачку Улю с её умным вороном Надзаком. На том кластере сейчас настоящий ад, но зато в других местах гораздо спокойнее. Можно даже рискнуть рвануть в открытую на моторе, как на речной прогулке в нормальном мире.

Собственно так и сделали. Мощный мотор нёс лодку так, что казалась, будто она не касается воды. Да с таким мотором и от Динозавра можно попробовать свалить, но только если не на глубокой воде. Там с этим чудищем не тягаться никому. Летает под водой как торпеда. Вот если на той глубине, где ему пришлось бы ножками бегать, то там да. На слабом моторе, конечно, все равно уйти не выйдет, но на таком красавце вполне реально.

Довольно быстрым темпом, но, все же потратив на дорогу ещё три дня, добрались до знакомых Ферруму мест. То есть до уже упомянутого городского кластера, где подобрали Улю. Можно было обплыть его, но рейдеры решили проплыть сквозь город и посетить магазины. Если не приходили из Башни, то в оружейном будет возможность пополнить запасы патронов. Да и меню не мешало бы разнообразить.

Отстрел выныривавших в окна и откуда бы то ни было еще заров достался Ферруму и Грифу. Гриф только страховал и должен был подключаться со своей СВКУ, если вдруг появится кто-то, кто будет старшине не по зубам. Ферр же метал свои снаряды из гвоздей не хуже какого-нибудь гвоздемета, но не настоящего, а того что из фильма или из игры где его как-то превращают в оружие. Никто из присутствующих не верил в то, что настоящий гвоздемет из реальной жизни может быть не менее убоен, чем пистолет. Однако дар старшины работал чётко. Гвозди пробивали черепа бегунов и лотерейщиков, входя по самую шляпку, и надежно поражали мозг. Бегунов так иногда и на вылет в голову пробивали. Получалось тихо и эффективно. К тому же один гвоздь в отличие от пули использовался несколько раз. До тех пор пока не улетал слишком далеко или не терялся. Так тоже бывало. "Нащупывать" предметы, которых не видел, старшина пока не мог. Разве что с гвоздями, находившимися при нем, получалось. Он хоть и не смотрел на них постоянно, но знал, где они находятся, и почти чувствовал.

Добрались до оружейного магазина. Хохмач без проблем даже не вскрыл, а именно открыл замок своим даром. В этот раз загрузился самый худший из его вариантов. В магазине оказалась всего пара гладких стволов и не более трех сотен патронов различных калибров. Причем половина из них была под гладкие стволы. Остальной ассортимент составляли рыболовные снасти и дешёвые ножи. Имелась пара не плохих надувных лодок, но сейчас измученным рейдерам с осунувшимися лицами и злыми глазами они никуда не уперлись. Свои бы филеи донести до безопасного места. Правда, лодки все равно прихватили. Погрузили обе прямо в чехлах.

Пока проверяли магазин, Феррум то и дело бросал косые взгляды на знакомый дом. Простыни на окне, разумеется, не было, как и ворона на крыше здания с магазином. Однако что-то тянуло его в ту самую квартиру. Словно он что-то там забыл. Для себя он в итоге решил, что хочет прихватить для подруги какой-нибудь сувенир из ее прошлой жизни. В итоге Ферр все же попросился проверить квартиру как в прошлый раз с Хохмачом. Хохмач и Стрыга не отказали, но Валентина велела действовать аккуратно и возвращаться без проволочек.

Добрались до квартиры и вошли в неё без каких бы то ни было проблем. Формально это была не та квартира, но отличия должны были быть минимальны. Феррум входил первым. Вроде ничего не изменилось, если учитывать, что никто не строил баррикад. Помещение пустовало. Не в том смысле, что было совсем пустым, просто в нем никого не было. Не то таким попало под перезагрузку, не то тот, кто тут был, ушел сразу после нее и уже не сумел вернуться обратно. Сразу бросилось в глаза то на что в спешке и из-за беспорядка в прошлый раз не обратили внимания. Квартира не выглядела так будто в ней жила молодая девушка, да ещё и со столь необычным питомцем. Вещи на вешалках мужские, да и в целом квартира выглядела как квартира холостяка. Клетки или какого-то иного оборудованного для крупной птицы места нет. На замеченной фотографии какой-то улыбчивый парень, но не с Улей, а с какой-то другой девушкой. Однако это никак не получалось списать на разницу в перезагрузках. Мебель и вообще все точно было именно тем. Даже сабля и кольчуга находились ровно на тех же местах.

Хохмач, разглядев железную рубашку и не заточенную реплику оружия, тут же полез смотреть реконструкторское или ролевое барахло.

- Смотри какая здоровая. Это явно не на твою Ульку, - показал он железную рубашку Ферру ближе, словно тот и сам этого не видел и не заметил, что квартира та, но не его любовницы.

- Представляешь, Хохмач я заметал, - с некоторым сарказмом ответил на эти слова товарища старшина.

- Тут и вещи только мужские, - сказал тогда Хохмач со значением.

- Значит это не её квартира. Жил тут парень её, а она к нему приехала, когда в Улей провалилась, но постеснялась нам сказать. Ты вроде ноут отсюда увёл. Там что было? - старшина все же заинтересовался странностью.

- Да я чужие фотки не смотрел. Удалил все на хрен. Игры там какие-то оставил. Правда, удалил не сразу. Думал Улька придёт ноут клянчить, а он видно никуда ей не вперся, - пояснил балагур.

- Спросим у неё самой. Но вероятнее всего это даже нее парень. Вон на фото баба другая. Скорее всего, какой-то случайный пассажир с которым она переспала после их реконструкторской тусовки. Вот и вещей её тут нет и ноут чужой. А нам постеснялась сказать. Нам-то похер, но бабы народ странный, - придумал вполне логичное объяснение всему Феррум.

В итоге и брать ничего из квартиры на стали. Ушли с пустыми руками, если не считать единственного спорана добытого во время зачистки подъезда от половины десятка выбравшихся из квартир бывших жильцов. Несмотря на свои слова, старшина немного расстроился, но старался не подавать вида. А то и так рожи у всех, пожалуй, разве что кроме знахаря, как у утопленников. Гайдук выглядел мрачным, но смотрелся куда лучше. По крайней мере, морда не так осунулась и глаза смотрелись не такими злыми.

У магазина, в котором решили разнообразить рацион, их захотел подкараулить одиночный рубер. Сфинкс сразу заметил, как он обходит их по крышам по большому кругу и ищет место для засады. Типичный отожравшийся на родном кластере и покидавший его только на время перезагрузки прыгун. Возможно, именно он тут скакал в прошлый раз. Хотя может быть, то был его конкурент. Так совпало, что местом засады этот треклятый рубер выбрал именно то самое здание на первом этаже, которого находился нужный людям магазин. Поняв это, отряд просто ушел прямиком из города и остановился за его пределами, на расстоянии около трехсот метров за окраиной города. Рубер по крышам и домам прискакал за ними и все кто захотел спокойно рассмотрели через бинокли опасного, но не считающего лодку с людьми достаточно веской причиной, что бы покинуть сухую высотку монстра. Непомерно длинные и очень подвижные лапы, вытянутое тело и тяжёлой хитиновой брони почти нет, а так в целом все тот же сухопутный мутант, в той или иной мере встречающийся от самой Внешки вплоть до Пекла.