Бог теней в Омской Академии (СИ)

Глава 7

Студенты магической академии сидели внутри вертолета, сопереживая своему необычному приключению. Возбуждение и нервозность были ощутимы в воздухе, в то время как шум лопастей вертолета сопровождал их полет над Васюганскими болотами.

Турбулентные потоки над аномалией сотрясали вертолет, вызывая у меня желание крепко ухватиться за что-нибудь. Отвернувшись от окна, я посмотрел на своих товарищей, сидевших вокруг меня.

Некоторые были бледными, другие старательно улыбались, пытаясь скрыть свои страхи. Среди них были как потомки знатных дворян, так и дети простых крестьян. Но сейчас все были равны перед лицом неизвестности и опасности, которые скрывались в таинственной зоне аномалии.

Наша группа состояла из десяти студентов и пяти военных сопровождающих. Также среди нас был и тот самый маг баронет Андреев, первая моя встреча с которым состоялась на площади в трущобах.

Он должен был проследить за нашей высадкой и доложить об успехе в Академию. Военные были здесь, чтобы обеспечить нашу безопасность и помочь нам в случае чего, но я все равно ощущал некую тревогу. В глубине души я предпочел бы полагаться только на свои собственные магические способности, но пока что они еще не проявились во всей своей силе.

Точнее сказать они всё еще пребывали в «спячке». Те студенты, которые смогут выжить в аномалии — в будущем будут именоваться «дважды рожденными» или «Просветлёнными». Андреев принадлежал к «Просветлённым» и он уже успел получить свою способность, которую могла даровать лишь Васюганская аномалия. Вот и мы здесь за этим.

Внезапно, вертолет начал трястись еще сильнее. Я схватился за ремни безопасности, пытаясь удержаться на месте. Вокруг меня разнеслись панические крики, затем звук взрыва, и я почувствовал, как вертолет начал стремительно падать вниз.

Все происходило так быстро, что мне не хватило времени на какую-либо реакцию. Мои мысли были смешаны с чувством паники, когда я понял, что мы неизбежно приземлимся на болото.

Вертолет закружило, некоторые не удержались и вылетели в открытую дверь. Земля приближалась все быстрее и быстрее, и через секунду я почувствовал сильное ударение, когда вертолет врезался в мягкую трясину.

Вокруг меня раздался хоровой крик ужаса и страха. Вертолет начал крениться, и вода быстро начала заполнять кабину. Я метнулся к двери. Вода уже достигла моей шеи, и я плыл к поверхности, впитывая последние глотки воздуха, пытаясь сохранить спокойствие.

Когда я выбрался наружу, я увидел, что все остальные тоже пытаются выбраться из затопленного вертолета. Болото вокруг нас было темным и мрачным, а его поверхность покрывала густая туманная пелена. Это было место, о котором мы слышали только в легендах и рассказах, зона аномалии, где говорили, что магические силы приобретают свою настоящую силу.

Наступал вечер.

Из выживших с вертолета оказалось совсем немного. Я, несколько солдат, шестеро студентов и маг-наставник Андреев. Почему-то его присутствие добавляло мне уверенности. Возможно потому, что он был единственным, кто в прошлом выбирался из этих болот живым.

Наша группа выживших только начали оглядываться по сторонам, когда наши уши пронзило пронзительное рычание. Звук проник в глубины нашего сознания, вызывая ощущение страха и безысходности. Взгляды всех направились в сторону источника звука, и там, из темноты болота, вышел огромный медведь-монстр.

Его взгляд был злобным и искаженным, а его пасть открылась, показывая острые клыки. Монстр рычал, показывая свою ярость и жажду крови. Вооруженные военные, которые были с нами, попытались противостоять медведю переростку, но их усилия были напрасны.

Медведь с легкостью атаковал и убил нескольких солдат, а остальные получили серьезные ранения. Также он убил троих студентов, и я уже думал, что нам пришел конец.

Ужас и отчаяние охватили нас всех, и в этот момент баронет Андреев метнул файербол в вертолет. Авиационное топливо разлившееся при крушении вспыхнуло и в следующий миг произошел яркий взрыв озаряющий темноту болота. Огонь разлился вокруг нас, осыпая медведя-монстра огненными языками.

Монстр испустил рев ярости и боли, отступая назад. Он чувствовал опасность, которую представлял огонь, и решил отступить. Я наблюдал, как медведь-монстр ускользнул обратно в глубину темного болота, и только после этого понял, что мы остались в живых.

Мы собрались вокруг разгоревшегося пламени, вздыхая с облегчением.

Андреев был самым умелым из оставшихся в живых после атаки монстра.

Он кивнул на горящее топливо:

— Если нас будут искать, то им легче будет заметить костёр, — затем он скорчил гримасу. — Кроме того, монстры бояться огня.

При упоминании монстров, которые могут здесь водиться у меня пошли мурашки по спине. Тогда на площади была лишь одна Химера. А здесь могут быть мутанты и прочие ужасные существа во много раз превосходящие её по силе. И этот ужасный медведь явно один из самых мощных.

Шкуратов — один из выживших студентов очень сильно ругнулся и приполз ближе к костру, смотря в темноту с ужасом. Пещерский — второй студент потер голову и спросил:

— Что это была за тварь?

Баронет Андреев судя-по всему многое знал об этих местах и ответил:

— Хозяин Васюганских болот медведь-мутант Шелабкуба. По легендам может также предстать в образе орла с железными перьями или ужасающего змея.

— И что нам делать? — заныл Пещерский. — В академии нам сказали, что мы должны найти храм инициации.

Андреев сохранял спокойствие, видимо он четко знал, что надо делать.

— Тогда мы должны подняться и перейти через топи. Но это еще не все… — Он посмотрел туда, где мы видели монстра в последний раз. — Если он все еще жив, то может вернуться и преследовать нас. Нам нужны дрова для костра и еда. Мы должны выдвигаться, как только встанет солнце. — Он указал на разбросанные тела на земле. — Нам нужно собрать еду и воду. Если бы могли, я бы устроил хорошие похороны для этих людей, но не получится.

Пещерский посмотрел вокруг топи и сказал:

— Я найду дрова.

Шкуратов тоже посмотрел вокруг с странным блеском в глазах.

— Тогда я пойду искать теплую одежду.

Я остался последним. Андреев долго смотрел на меня.

— Большая часть воды хранилась в вертолете. Но каждый из погибших солдат имел по бутылке. Найди столько, сколько сможешь.

Спустя некоторое время, я нашел несколько мертвых солдат, и у меня набралось несколько бутылок. Я дрожал от холода, когда наткнулся на раненого ветерана, который всё еще держался за жизнь. Раны выглядели очень скверно и причиняли ему боль.

— Время умирать? — спросил я узнав его.

Я опустился рядом с раненым офицером СКС и осмотрел его, ища бутылку с водой.

«Как неожиданно», — подумал я. Ведь это был тот самый, что угрожал мне в вертолете. Тогда он сказал, что я не выживу здесь и он точно позаботится об этом. Похоже, что кто-то из врагов моего отца всерьез обеспокоился моими успехами. И они решили устранить проблему ещё в зародыше.

Офицер попытался сфокусировать взгляд на мне и слабо двинул рукой, пытаясь достать что-то. Я посмотрел вниз и увидел сломанный меч, лежащий на земле. Интересно, подумал я, и поднял его.

— Ты искал это? Почему? — спросил я у него, указав на меч. — Ты всё ещё надеешься достать меня?

Умирающий офицер не ответил, лишь пристально смотрел на меня с какой-то странной эмоцией в глазах.

Я вздохнул.

— Ну, может быть так и есть. В конце концов, я обещал посмотреть, как ты умрешь.

С этими словами я наклонился вперед и перерезал горло старику острым краем сломанного клинка. Ветеран содрогнулся, задыхаясь в собственной крови. Выражение в его глазах изменилось — была ли это благодарность или ненависть, я не мог понять.

Безразлично сидя рядом со стариком, я составил ему компанию в последнем путешествии.

Спустя некоторое руны Провидения возникли перед моим взором:

«Вы убили Человека, имя неизвестно»

Я подскочил, широко открыв глаза.

«Да! Давай, покажи мне что-нибудь хорошее!»

Это означало, что с каждого убитого человека или существа я мог получить какой-нибудь артефакт. В случае с монстрами это также были осколки души — одна, две или три в зависимости от уровня твари.

«Вы получили боцманский свисток»

«Свойства: издает бесшумный звук, который привлекает монстров на многие километры вокруг»

Ну честно говоря так себе артефакт, зачем мне привлекать к себе лишних монстров. Ну да ладно, пусть будет. Артефакт лишним не будет, хоть можно продать позже. Если только выберусь живым с этих проклятых болот.

Я убрал рунические символы, а потом занялся тем, что снял с умершего воина меховую накидку и теплые, прочные кожаные ботинки. Эта одежда была лучше, чем у обычных солдат, потому что тот был офицером. Когда я надел их, то почувствовал тепло впервые после начала крушения — кроме того короткого времени, которое я провел у костра.

«Очень хорошо», — подумал я.

Накидка была немного покрыта кровью, но и я тоже был в крови.

Я огляделся, пронзая темноту своими божественным взглядом. Шкуратов и Пещерский все еще были заняты своими заданиями. Шкуратов должен был искать зимнюю одежду, но вместо этого он украдкой снимал кольца с пальцев умерших. Незаметно для них я задумался, правильно ли я всё продумал.

Мои новые друзья были ненадежными. Будущее было очень неопределенным. Даже то, что нужно сделать, чтобы пройти аномалию, оставалось загадкой. Любое решение, которое я мог принять, было слишком рискованным.

И мне нужно было постараться, чтобы выжить. Выжить любой ценой.

Не тратя больше времени на раздумья, я взял бутылки и вздохнув направился к костру.

Мы провели остаток ночи, сидя спиной к костру и смотря в ночь со страхом. Никто не мог заснуть, потому что был страх, что злой правитель болот Шелабкуба вернется, чтобы убить нас всех.

Единственный маг среди нас — баронет Андреев казался спокойным, точил свой меч на свету от огня.

Звук точильного камня, который скребется о лезвие меча, успокаивал нас.

На рассвете, когда солнце начало согревать воздух, мы взяли все запасы, которые смогли собрать, и отправились в путь.

Я оглянулся в последний раз на площадку, где лежали догоревшие остатки вертолета.

У нас возникла проблема. Мы хотели пройти по тропе к храму, чтобы быть подальше от опасного места до наступления ночи. Но мы обнаружили, что дороги больше нет.

Недавно или, может быть, даже вчера произошла страшная ситуация — болотные топи двигались и ландшафт изменился. Я стоял у края огромной топи, смотря вниз без эмоций.

— Что нам делать? — спросил я.

Пещерский что-то буркнул глухим голосом из-под своего мехового плаща. Его приятель Шкуратов был раздражен. Он посмотрел на меня и сказал:

— Я скажу, что нам нужно сделать! Мы должны избавиться от "ненужных вещей"!

При чем сделал ударение на слове «вещей» и он явно подразумевал под этим меня. С самого начала они как-то невзлюбили меня — должно быть из-за того, что их рода были более знатными, чем мой и поэтому их раздражала моя компания.

К тому же Шкуратов был старше меня, но младше Пещерского и Андреева. Поэтому они относились ко мне как с самому младшему и слабому.

Затем он обратился к баронету Андрееву и сказал, что я слишком слаб и медлю их. Он также сказал, что я странный и вызываю у него дурное предчувствие.

Ну в натуре Шкура, только о себе заботится, гнида! Мой разум наполнился яростью и если бы не Андреев, то я точно накинулся бы на этого выскочку.

Молодой маг взглянул на него осуждающим взглядом, но Шкуратов продолжал говорить:

— Вот видишь? Он смотрит на меня так! Я уверен, с тех пор как он присоединился к нам, все пошло не так, как задумывалось. Может быть, профессор Штормовой был прав: этот мальчик проклят Богами!

Я старался не опускать глаза вниз. Что сказал Шкуратов было правдой, но на самом деле все было наоборот. Это не я принес несчастье при крушении; на самом деле, вертолет был обречен с самого начала. Никто не летает во время активной фазы аномалии.

Пещерский попытался остановить своего приятеля, но Шкуратов не хотел его слушать:

— Неважно! Мы все равно должны избавиться от него! Он все равно не продержится долго!

Пещерский странно посмотрел на меня. Может быть, я становлюсь параноиком, но я увидел холод в глазах этого аристократа.

Наконец, Пещерский покачал головой:

— Не спеши так, друг мой. Мальчик может быть полезным в будущем.

— Но…

Баронет Андреев прервал их спор.

— Мы никого не оставим позади. Не оставим никого в беде. Что касается того, сколько ещё Александр сможет выдержать, пусть он сам позаботится о себе.

Шкуратов сжал зубы, но затем просто махнул рукой и прекратил спорить:

— Классно! Так что мы можем делать теперь?

Вчетвером мы посмотрели на разбитую дорогу и, наконец, вверх где виднелась вершина какой-то горы. После небольшой паузы Андреев заговорил:

— На самом деле, в старые времена здесь была дорожка, которая вела на вершину горы к храму Инициации. Иногда паломники ей пользовались. Потом болота захватили эту территорию и аномалия сделала невозможной прямой подлёт к храму. Попасть туда можно только пешком.

Мы все переглянулись, осознавая сколь долгий путь нам предстоит проделать прежде чем мы сможем оказаться там.

Андреев поднял глаза.

— Остатки первоначальной дорожки должны быть где-то под нами в трясине. Если мы найдем её, то сможем вернуться к неповрежденной части дороги и дойти до храма.

Все мы посмотрели на гору, чувствуя себя немного неуклюжими, думая о том, что нам придется пробираться через топи, а затем подниматься по крутому склону. Кроме Андреева, конечно, он был спокоен, как святой.

Шкуратов первым заговорил глядя на Андреева:

— Мы будем карабкаться туда? Ты что, сошел с ума?

Андреев безысходно пожал плечами.

— Ты знаешь лучшую идею?

Никто не предложил ничего лучше. После небольшой подготовки мы начали свой путь через топь. Шкуратов и Пещерский несли оружие, которое они нашли у погибших солдат, а я же оставил свой обломок меча на месте крушения, немного пожалев об этом.

Сейчас меч казался слишком уж тяжелым, далее каждый грамм веса станет тяжелее и тяжелее. Я был самым слабым из всех, поэтому старался не отставать. Мне не оставалось другого выбора. Бросить несколько килограммов железа было правильным решением. Я знал, что этот путь будет проверкой наших сил.

***

В одном из роскошных особняков, где граф Рудольф обычно встречался с Маркизом Виктором и Герцогиней Эмилией, царила напряженная обстановка. Трое аристократов собрались в изысканной гостиной, ожидая новостей о выполнении своего коварного плана.

Маркиз Виктор, беспокойно ходящий взад и вперед, прервал мрачное молчание:

— Почему мы до сих пор не получили никаких известий? Что-то пошло не так, Рудольф! Мы должны немедленно выяснить, что происходит!

Граф Рудольф, стоя около мраморного камина, пытался сохранить свою хладнокровность:

— Спокойствие, Виктор. Наши люди должны быть еще в процессе выполнения задания. Возможно, все идет по плану, и они просто не смогли связаться с нами.

Герцогиня Эмилия, сидевшая на удобном диване, теребила краешек своего платка:

— Но сколько времени это уже занимает? Наша цель должна была быть устранена уже давно! Если что-то пошло не так, мы рискуем попасть под подозрение.

Внезапно, дверь в гостиную растворилась, и в помещение вошел мужчина в черном костюме с напряженным выражением на лице. Он был одним из наемников, которых они наняли для выполнения покушения.

Маркиз Виктор подошел к наемнику и резко спросил:

— Что произошло? Почему мы до сих пор не получили подтверждения о выполнении задания?

Наемник покосился на троих аристократов и произнес тихим голосом:

— Прошу прощения, господа. Все пошло не по плану. Вертолет потерпел крушение, как вы и требовали. Но, к нашему изумлению, мы не обнаружили, труп мальчика среди погибших.

Граф Рудольф испугано сжал край каминной полки:

— Что?! Как это возможно? Мы должны были убедиться, что он больше не станет угрозой!

Наемник открыл папку, извлек из нее фотографии и протянул их аристократам:

— Это снимки, которые мы сделали. Многие мертвы, ещё больших обглодали и утащили монстры. Если мальчик мертв, то возможно его тоже, но нет никаких гарантий этого.

Герцогиня Эмилия поднялась со своего места и сжала кулаки:

— Это недопустимо! Как он мог выжить? Мы должны найти другой путь, чтобы навсегда избавиться от него!

Маркиз Виктор взглянул на фотографии с сомнением:

— Кроме того вынужден признать, что наш плана «Б» тоже провалился. — Он указал пальцем на труп какого-то военного офицера. — Кто-то перерезал горло человеку, которому я заплатил за устранение мальчика, если он выживёт после крушения.

Все обреченно взглянули на маркиза, а затем герцогиня Эмилия с ухмылкой на лице произнесла:

— Кажется, наш юный враг более упорен, чем мы предполагали. Он неожиданно сильный противник. Но это только усиливает мое желание увидеть его падение.

Граф Рудольф, собравшись с мыслями, произнес:

— Именно поэтому я предусмотрел план «В». На случай если все остальные провалятся. И уж будьте уверены этот человек выполнит свою задачу.